Я один вижу подсказки 3

Глава 8 – Вторая дверь

[Обратный отсчёт: 1 день 7 часов 1 минута 59 секунд...]

Я сижу в кабинете отца и наблюдаю за каждой секундой.

[...50 секунд...]

Время стремительно уходит. И нет, я не дрожу. Разве что самую малость.

Возможно, поэтому взял с собой книгу «Сто правил Энрю» и открыл первую страницу.

Правило 1: [Каждое испытание имеет свою основную миссию.]

Правило 2: [Главное – выбрать подходящую «роль».]

– Зря... – подал голос отец.

Опять он говорит загадками. Неужели нельзя просто сказать, что он имеет в виду?

– Что зря?

– Зря ты попросил так много!

Отец до сих пор пребывает в шоке от того, что его сын запросил сразу три миллиона шестьсот тысяч рублей. По его мнению, достаточно было и миллиона.

Конечно, он понимал, что услуги его сына стоят очень дорого. Настолько дорого, что никто не мог себе их позволить. Проводника с навыком «Всеведущий» нельзя найти во всём мире.

Однако он рассуждал так:

– Лучше синица в руке, чем журавль в небе! Что толку воображать миллионы, если дома нечего есть.

Он выражался образно, порой доводя до абсурда.

Что значит нечего есть? А медведь? Нам его на полгода хватит, или хватило бы, если бы больше половины не продали.

– Она придёт. Точка.

Мне не нужно обладать навыком «Всеведущего», чтобы понять это. Достаточно просто пораскинуть мозгами. Кто-то явно мешает Софьи набрать проводников.

Повторюсь: кто-то осознанно «убирает» моих конкурентов, расчищая мне путь. Я даже не знаю, стоит ли мне его поблагодарить или же убить. Ведь он пытался «убрать» и меня.

Цок. Цок. Цок.

Были слышны звуки копыт на улице. И не двух лошадей, а целого десятка.

К нам домой явно пожаловал целый отряд. Я взглянул в окно. Белая изысканная повозка, окружённая вооружёнными людьми. На ней золотой герб – двуглавый орёл. Герб рода Рюриковичей.

– Вот и приехал мой клиент...

Конечно, я не стал сидеть и ждать.

Быстро вскочил, спустился на первый этаж и с улыбкой встал возле дома. Как самый послушный хозяин, встречающий своих дорогих гостей. И слово «дорогих» тут имеет прямой смысл.

Повозка остановилась. Оттуда вышла София.

Как обычно, её рыжая копна волос привлекала к себе множество внимания. У неё будто костёр на голове. Она вышла не в привычном платье, а в полных ладных доспехах, словно Жанна д'Арк.

Она выглядела воинственно. Как будто ко мне приехала не принцесса, а воин.

Я сразу же отвесил глубокий поклон в девяносто градусов.

Почему так уважительно? На меня смотрела мама. Ей вообще всё равно на мою так называемую гордость. Благо она не знает, что было во дворце императора.

Иначе мне была бы крышка. Мозг так долго выносила бы, что пришлось бы идти вставать на колени, умолять о прощении. Всё же моя мать умела решать конфликты в отличие от меня.

София сразу же обратила на это внимание.

– Алексей, что это с вами? – она обратилась ко мне по имени. – Вы сегодня такой любезный...

Принцесса сказала это в шутку. Всё же мой характер ей был известен.

Она думала, что таким образом разрядит обстановку. А я, прямо в наклоне, посмотрел не на неё, а на свою матушку, которая стояла рядом.

Её лицо было тёмным, с застывшей улыбкой. Это было лицо дьявола, у которого одна цель – убивать. Матушка уже мне шептала:

– Ну-ка, поподробнее… А что это там было?

Благо, люди изобрели такую вещь, как игнор. И даже когда кто-то тебе задаёт вопрос, не обязательно отвечать.

Тем более и повод был хороший.

– София, как же я рад вас видеть! – снова выпрямился. – Не стойте на пороге, заходите в дом.

Мы говорили наедине в гостиной. Этот разговор был личным.

Было бы непрофессионально, если бы рядом сидели отец, матушка, все её слуги – собаку сюда ещё не хватало принести.

Все лишние уши пусть греются в другом месте.

– Прошу прощения, что без приглашения.

София была на удивление вежлива. В принципе, это единственное, что я услышал от неё. На этом вся её вежливость иссякла.

– Мне нужно пройти испытание!

– Сейчас?

– Да.

В этом вся она. Приходит неожиданно. Ставит перед фактом. Вот только тут не занимаются благотворительностью.

– А деньги?

– Всё с собой.

Вот такой разговор мне нравится. Чётко по делу.

– Пятьдесят процентов сейчас, перед испытанием. Пятьдесят процентов после. Как только выйду из двери.

Она тоже подстраховалась. Так сказать, давала мне мотивацию не только вернуть её домой в целости и сохранности, но и выполнить обещание и достичь Ранга «А».

София пришла ко мне домой. Привела с собой целый отряд. Всё для того, чтобы обеспечить свою безопасность. И тут, и на испытании.

Хороший ход, если бы у меня была цель убить её. И крайне глупый, если такой цели нет.

Таким поведением она лишь отталкивает. Даже появилась мысль: «Пройду с ней одно испытание и попрощаюсь. Больше с ней никаких дел!»

– Хорошо. Не хотите пообедать? У нас есть вкуснейшая медвежатина.

– Нет, – Софья достала золотой билет.

Она куда-то торопилась. Видимо, времени в обрез.

– Подождите.

– Что ещё?

– Мне нужно попрощаться со своими родителями.

– Попрощаться? – она подумала, что я хочу уйти из жизни.

– Ну, сказать хотя бы «Не волнуйтесь. Через неделю буду».

София этого не понимала.

Своего отца, императора, она видела так редко, что иногда забывала даже звучание его голоса. С матерью такая же ситуация. Девушка росла, не зная материнской любви.

Нет, не то чтобы у неё вообще не было тёплых чувств. Те же няни и слуги вокруг дарили ей любовь. И всё же каждый раз, видя счастливую семью – а мою семью она почему-то считала счастливой – ей становилось не по себе.

…

Спокойно вышел обратно в главный зал. Когда дверь открылась, десятки глаз недобро уставились на меня.

Чего зырите? Глаза пузырите!

Это была дружина Софии. Дружина рода Рюриковичей. Насколько я понимаю, они пробудут здесь неделю. Не в доме, а разобьют лагерь во дворе.

И всё же неприятно, когда в дом приходят незнакомые тебе люди.

Подошёл к матери и отцу:

– Всё хорошо, мы пойдём.

Меня тут же обняла мать. На глазах у неё выступили слёзы.

– Будь осторожен, – она трижды перекрестила меня и поцеловала в щёку.

– Буду.

Хотя всё это выглядело грустно, у меня внутри было чувство нетерпения. По-другому сложно назвать. Я ощущал спешку, желание как можно скорее отправиться и пройти испытание.

Ведь оно там, ждёт, а я здесь сижу и теряю время.

Честно говоря, мне потребовалось огромное усилие, чтобы сдержать себя, когда Софья показала билет. Я хотел сорваться с места, но всё же решил остаться и не уходить без слова «пока».

– Не переживайте за меня, со мной точно всё будет хорошо. Лучше позаботьтесь о доме. Я вернусь где-то через неделю.

Софья стояла рядом и с неприкрытым интересом наблюдала за происходящим.

Я обратился к ней с одной просьбой:

– Передай им плату...

Наступила секундная тишина.

Она поняла, что так и не показала их.

– Принесите чемодан!

Один из воинов дружины передал Софье железный чемоданчик, в каком обычно носят документы. Вряд ли там были монеты.

Может, она собиралась расплатиться акциями? Облигациями? Или чем-то ещё?

– Не здесь.

– Хорошо.

Я не стал бы открывать чемоданчик перед всеми, как говорится, чтобы не навлечь на свою семью беду. Людей много, никому нельзя доверять. И если не они сами, то могут растрепать слухи о деньгах.

– Зайдём обратно в гостиную.

Войдя в гостиную, я положил чемоданчик на стол и обомлел. Зря я сомневался в ней.

Внутри лежали три слитка. На каждом – проба 999,9, вес 1 кг и герб – двуглавый орёл. Надпись гласила: «Российская Империя».

Ох, ничего себе... Я такие только в кино раньше видел...

Приятная тяжесть. Проблема только в том, что они стоят больше миллиона. Да-да, не стоит удивляться. Здесь цены ещё низкие. Если пересчитывать на современные деньги, цена уйдет за девять миллионов.

– Один сейчас, – резко сказала Софья. – Два после. Понял?

– Ага...

Я никогда не думал, что меня можно купить за деньги. Однако, видимо, можно. По крайней мере, я дал себе обещание: «Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь ей!»

Ведь эти деньги нужны мне не для того, чтобы купить хороший дом, лошадей или карету. Они нужны мне, чтобы освободиться от долга.

И эта свобода стоила куда дороже.

Конечно, не время для сентиментальности – но я в долгу перед ней. И я постараюсь вернуть этот долг.

– Доволен? – Софья улыбнулась.

Для неё это тоже была немалая сумма. Ей пришлось постараться, чтобы собрать всё это. Она многого ожидала от меня взамен.

– Теперь мы можем идти?

– Можем.

Она поднесла билет к двери.

– Подожди.

Софья нахмурилась. Я прерывал её уже второй раз, и, похоже, она была готова схватиться за меч.

– Что ещё? – процедила она сквозь зубы.

– Ты можешь взять предмет на испытание. Что это за предмет?

– Это меч.

Оружие было прикреплено к её талии.

Стоит отметить, что род Рюриковичей – огненный род. У них сильная родовая способность управления огнём. Её меч усиливал этот навык, позволяя буквально сжигать врагов дотла.

Видно, что она тщательно подготовилась. У меня был пространственный куб, но я, конечно, не собирался его отдавать. Зато мог дать важный совет.

– Выбор навыка и предмета для испытания крайне важен, – начал я, мысленно добавив «не говоря уже о проводнике», которым, собственно, был я сам.

– Оружие или атакующий навык с вероятностью 90% можно найти там. Само испытание к этому подводит. Поэтому если у тебя есть какая-то вещь, повышающая внимательность или необычным образом увеличивающая силу, лучше взять её. Ты поняла?

Она кивнула, но я чувствовал её несогласие.

Конечно, наш разговор не был гладким. Она возразила, что у неё нет выбора, так как есть только один родовой навык, и меч отлично ей подходит.

– Ладно, – тихо вздохнул. – Сейчас ты можешь взять что угодно.

Я решил, что выправлю ситуацию на испытании.

– Только в следующий раз прислушайся ко мне.

Иначе ты умрешь в этой проклятой академии. Так подумал, но в слух не сказал.

У нас ещё будет время. Я вобью в неё основные принципы так, что они будут отскакивать от зубов. Раз уж я дал себе обещание, то подойду к процессу со всей серьёзностью.

Рука Софьи потянулась к ручке. Дверь открылась, но за ней уже не было ни родителей, ни дружины, ни главного зала моего дома.

Вместо этого мы увидели комнату с девятью железными дверями, пронумерованными от одного до девяти.

Софья вошла первой, я – следом за ней. Тут же всплыло сообщение:

[Выберите навык:]

[1. Всеведущий, 1 ур;]

[2. Крылья Авриэля, 3 ур;]

[3. Сопротивление, 5 ур.]

Уже здесь нужно было выбрать свой навык и предмет. Поскольку я был лишь сопровождающим, мне предстояло выбрать только навык.

[Вы выбрали навык – «Всеведущий» 1 ур.]

Когда я вошёл, дверь за мной закрылась.

Мы оба оказались одеты во всё белое – простая одежда, резко контрастирующая с нашими прежними нарядами.

Должен признать, Софье очень шёл этот минималистичный стиль. Она в нём выглядело довольно соблазнительным. Тем более эти красные волосы, они каждый раз притягивали внимания.

В руках она по-прежнему держала свой меч.

– Я открываю? – спросила она, на этот раз не торопясь и ожидая моего ответа. Хороший знак.

– Нет. Пока рано.

Мне нужно было немного «поколдовать» возле двери.

Шучу. На самом деле, мне требовалось узнать нашу вторую миссию. Я подошёл ко второй двери, положил руку на ручку и посмотрел на всплывшую подсказку:

[Название миссии: Долби, чтобы выжить.]

[Описание: нужно выжить в течение 20 дней в катакомбах.]

Чёрт... Неприятное чувство охватило меня.

Во-первых, опять выживание.

Во-вторых, крайне мало времени – что я успею сделать за двадцать дней?

В-третьих, я ненавижу катакомбы. Ни тёмные места, ни сырость, ни могилы, ни призраки – ничего из этого мне не по душе.

Неужели нельзя было дать остров, море и песок?

– Ну что? – Софья с интересом наблюдала за моими действиями.

Видимо, даже ей было известно, что нельзя заранее увидеть предстоящее испытание.

– Всё смутно и расплывчато, – соврал я. – Однако если тебе выпадут роли, связанные с горами, пещерами или чем-то тёмным – выбирай их. Бери полный сет: и предмет, и навык.

– Точно? – в её голосе слышалось сомнение.

– Сейчас сама и проверишь.

Не убирая руку, я открыл дверь. Почему не позволил сделать это ей?

Боялся, что в момент открытия испытание может измениться. А так у нас оставался шанс выбрать подходящую роль – это было невероятно важно.

Нужно пропустить её:

– Дамы вперёд!

Софья сделала пару шагов и остановилась возле входа. Она резко обернулась, неожиданно задевая меня своими волосами.

Будто нарочно хлестнула по лицу – стояла всего в нескольких сантиметрах от меня.

– Что?

Её уверенные глаза казались особенно большими в этот момент.

– Не подведи. Я на тебя рассчитываю.

Её голос не оставлял места для возражений. Она не спрашивала – она приказывала. Не дождавшись от меня ответа, она развернулась и вошла внутрь.

Я проводил её взглядом, а мысли раздражённо крутились: «Что за невоспитанная девчонка!»

Но почему-то на губах появилась улыбка. Чёрт, мне всегда нравились дерзкие. Ничего с собой не поделаешь.

Затем я шагнул следом за ней.

Когда за нами захлопнулась вторая дверь, мы уже оказались в разных белых комнатах. От меня осталось только моё сознание, тела больше не было.

Перед глазами всплыло меню:

[Выберите роль:]

[1. Друид;]

[2. Шахтёр;]

[3. Охотник;]

[4. Дух;]

[5. Волхв.]

Ой-ёй... Какой хороший выбор, больше похожий на сказку. Друид, охотник, волхв... Звучит заманчиво.

А вот Дух... Нет, точно не Дух. Не хочу быть бесплотным существом с кучей проклятий.

И шахтёр... Последнее, о чём я мечтал.

Но кого я обманываю?

Шахтёр – единственная роль, которая пригодится в катакомбах. Друид и охотник сильны в лесу, а волхв... Волхв всегда останется волхвом, но вряд ли я смогу раскрыть его силу в полной мере.

Ответ очевиден:

[Вы выбрали роль: Шахтёр.]

Следующий шаг: выбор навыка. Три варианта:

[1. Добыча руды 1 ур.;]

[2. Ночное зрение 1 ур.;]

[3. Алхимия 1 ур.]

Вот снова они это делают!

Как всегда, сложный выбор. Что будет полезнее для шахтёра?

Первый навык – добыча руды. Выбрать его кажется логичным, но каким-то скучным. Не то, что ждёшь от второго испытания.

Ночное зрение или алхимия – необычные, интригующие варианты.

Но шахтёр должен добывать руду, верно?

[Вы приобрели навык: Добыча руды 1 ур.]

Мне нужно выбирать не то, что я хочу, а то, что должен.

Последнее, что можно было выбрать перед началом испытания – это «предмет»:

[1. Меч;]

[2. Фильтр для воды;]

[3. Сумка;]

[4. Кирка;]

[5. Мультитул;]

[6. Аптечка первой помощи;]

[7. Фонарь;]

[8. Арбалет.]

Хм... Вот тут действительно сложно. Я бы даже сказал, очень сложно. Мне бы хотелось абсолютно всё. Каждый предмет казался необходимым, но самым универсальным и полезным представлялся мультитул.

Мультитул – это компактный инструмент, сочетающий в себе нож, отвёртки, плоскогубцы и другие полезные функции. Он позволил бы справиться с множеством задач – от строительства укрытия до приготовления пищи.

Однако, учитывая выбранный навык «добыча руды», всё-таки пришлось остановиться на кирке. Хотелось бы воспользоваться навыком сразу.

[Вы выбрали предмет: Кирка.]

После этого всплыло окно статуса персонажа:

Имя: Некрасов Алексей Николаевич

Возраст: 18 лет

Класс: Шахтёр

Основные характеристики: Сила – 1; Ловкость – 1; Выносливость – 1; Интеллект – 1; Мудрость – 1; Харизма – 1.

Навыки:

1. Всеведущий (ур. 1) – способность видеть подсказки в Испытаниях Энрю.

2. Добыча руды (ур. 1) – увеличивает скорость и эффективность добычи различных руд и минералов.

Экипировка: Кирка.

– Ну что за красавец шахтёр!

Это было сказано с лёгкой иронией.

Единственное, что напрягло – это отсутствие уровня и опыта. Мне показалось, это плохой знак. Уже звоночек на то, что прокачка будет сильно отличаться от первой двери.

Ну, ничего... Я смогу с этим справиться!

Эх... Ладно. В любом случае, я нажал:

[Начать испытание.]

В этот момент мой мир погрузился во тьму.

Темнота окружала меня со всех сторон. Голова раскалывалась от боли.

Мда... Не такого начала я ожидал.

Дзинь! Дзинь!

Внезапно меня привели в чувство всплывающие сообщения:

[Добро пожаловать в подземелье Чернобога!]

Так... Похоже, что-то новенькое.

Я знал о Чернобоге. Это не просто сочетание слов «Чёрный» и «бог». Это злое божество, приносящее несчастья.

Почему же мы попали в его подземелье?

[Вы все заперты в катакомбах!]

[Ваша основная миссия: выжить на протяжении 20 дней.]

Фух... Здесь можно выдохнуть. Двадцать дней – не так уж и много.

Меня удивило другое. В обычной миссии на этом всё бы и закончилось. Выживай как хочешь, делай что хочешь – всё дали.

Однако сегодня всё было по-другому. Это же бог Чернобог, который подготовил целое учебное пособие:

[1. Мир, в котором вы находитесь – это огромная сеть связанных пещер.]

Хм... Какой странный мир.

[2. Между пещерами находится гель. Он не будет мешать вам проходить из одной пещеры в другую, однако после прохода по туннелю гель обратится в камень. И проход будет запечатан.]

Эта информация заставила меня задуматься.

Что? Это значит, что нет дороги назад?

Похоже, мне придётся тщательно планировать свои передвижения, ведь любой неверный шаг не позволит вернуться назад.

[3. Каждый день вы должны проходить минимум одну пещеру, иначе умрёте!]

К третьему пункту было отдельное примечание:

[Примечание: вы не знаете, что ждёт вас в новой пещере. Это может быть смертельная опасность, божественное благословение или пустота.]

Хах. Вот это уже интересно.

Значит, это не просто пещеры, а пещеры с чем-то. Нам придётся «угадывать»?

[4. Каждый день максимальный лимит проходок – десять!]

Вот это уже плохо.

Я понимаю ограничение – минимум одну пещеру в день, чтобы подстегнуть избранных идти вперёд.

Но зачем ограничение в десять максимум? Чтобы уравнять всех?

Это смешно. Нет справедливости в этом мире, когда же вы это поймёте!

[5. В подарок от меня вам дадут – Маленькую хижину. Не бросайте её, она вам пригодится. Однако вы не сможете забрать её в свой мир. Учтите это.]

Дали общий дополнительный предмет. И это – маленькая хижина?

Наверное, чтобы защитить нас от ветра, дождя, солнца, которые так часто бывают в пещерах. Это сарказм!

Ладно, это так, небольшие придирки.

Пора открывать глаза, а то Софья, вероятно, волнуется, что я не выполняю свою работу. Интересно, какую роль она выбрала?