Я попала? Вы попали!

глава 22

Бросив сумку на свободный стул рядом и усевшись в этот раз около меня, Рэн, первым делом схватив кружку с элем, тут же её опорожнил. А в моей голове невольно пронеслась весёлая мысль, что в этом мире при здешних транспортных средствах проблема с потреблением алкоголя полностью отсутствовала.

— Одри, ну прости-и! — склоняясь и прижимаясь ко мне плечом, протянул Рэн с таким умилительным выражением лица, что я, отпихнув его, невольно улыбнулась:

— Болван!

Мне на мгновение показалось, что я снова увидела еле заметные всполохи чёрного огня в глазах Такера.

Отведя, наконец-то, от меня свой давящий взгляд, он приступил к завтраку.

— Ну и кто твой друг? — спросила я, заглядывая в глаза Рэна и пытаясь окончательно сбросить с себя эти незнакомые мучительные чувства, так неожиданно поглотившие меня.

Чистые озёра, в которые я смотрела, как всегда не скрывали эмоций своего хозяина. Рэна вообще можно было читать, как открытую книгу, в отличие от его друга. И сейчас я прочла в его глазах неуверенность.

Рэн бросил быстрый взгляд на Такера, словно спрашивая разрешения. Тот не отрывал взора от тарелки, спокойно продолжая поглощать мясное рагу. Но, наверное, они и правда давно и хорошо знали друг друга, и понимали всё без взглядов и слов, раз неуверенность Рэна тут же исчезла, и он ответил:

— Такер – наёмник. Лучший в тринадцати королевствах!

Вот чёрт!.. Я снова уставилась на Черноглазого.

То, как об этом было сказано Рэном, не оставляло никаких сомнений в том, что сидящий передо мною мужчина вовсе не разнорабочим нанимался.

Убийца… Впервые вижу профессионального киллера.

Хотя, если хорошенько подумать, они все тут потенциальные убийцы, взять того же Рэна вчера. Он же явно не впервые убивал. Просто Черноглазый, получается, делал это профессионально и за деньги.

Заплатили – исполнил…

Всё это промелькнуло в моей голове мгновенно, и мысли, не собираясь останавливаться, понеслись дальше, набирая обороты. Вот таких, сразу же вспомнились слова Ричарда, пустили бы по моему следу. Сердце ухнуло о грудную клетку.

— Я хочу примкнуть к его команде, — продолжил Рэн, совсем не замечая моего смятения и набрасываясь на еду. — Опробовать для начала какой-нибудь небольшой заказ.

Рэн говорил по-мальчишески восторженно-гордо. Я представила его, крадущегося в подворотне и перерезающего горло зазевавшейся жертве… Меня невольно передёрнуло.

И тут, словно прочитав мои мысли, заговорил Такер, наконец оторвавшись от тарелки и снова прожигая меня своей тьмой:

— По большей части, меня просят найти кого-то или что-то. Убивать, впрочем, тоже часто приходится. Я всегда сам выбираю исполнять или нет поступивший заказ.

Мне показалось, что краска залила меня по самые уши. В его голосе уже не было недавнего бархата. Он не пытался смягчить сказанное или оправдать себя, просто пояснял, что он такой, какой есть.

Такер продолжал смотреть, не отпуская моего взгляда, словно ждал ответа. Принимаю я его или нет. Но, видя мою нерешительность, прервал наш зрительный контакт, потянувшись за кружкой.

Нет, а что он хотел? Я знаю его полчаса, и одной фразой развеять недоверие вряд ли у него получится. Тем более в таком вопросе! Тем более, когда меня всю ломает рядом с ним…

Чтобы хоть как-то отвлечься, я принялась за еду, и хоть и была голодна, но вкуса блюда, казалось, не чувствовала. А Такер, уже не глядя на меня, продолжил разговор с Рэном.

— Кстати, вчера поступил крупный заказ.

Я напряглась, живо представляя себе, как Такер принимая мешочек с деньгами от заказчика, обещает принести в доказательство голову жертвы… Но реальность оказалась ещё ужаснее.

— Нужно похитить и доставить заказчику одну девицу…

Вашу ж…! Ложка замерла у моего рта.

Я не поняла, он сейчас похваляется? Во всех мирах и во все времена к похитителям людей может быть только одно отношение! А с недавних пор оно у меня особенно личное!

С грохотом опуская руку на стол, я зло уставилась на Такера, на мгновение забывая и о страхе, и о смущении, которые он мне внушал. Пальцы привычно закололо.

Эмоции переполняли, грозя перелиться через край, и тогда кому-то явно достанется, и мне будет глубоко наплевать, что этот кто-то лучший киллер этого мира, или кто он там ещё!

Рэн бросил испуганный взгляд сначала на меня, потом на друга.

— Ты же никогда не занимаешься такими заказами? — быстро и крайне удивлённо выдохнул он.

— Конечно не занимаюсь, — лениво откидываясь на спинку стула, протянул Такер. И я, снова задохнувшись от возмущения, поняла, что он меня провоцирует. — На эту девицу поступило несколько заказов, два из которых на устранение.

Я слушала, замерев.

— Заказы на устранение приняли Северные. И если бы я отказался от её доставки, заказ на убийство взял бы ещё и Орден.

— Орден?..

Судя по тому, как выдохнул Рэн, это было что-то из ряда вон выходящее. Я непонимающе переводила взгляд с одного на другого. Так мне пора устраивать разборки с последствиями или нет?

Повернувшись ко мне и видя моё состояние, Рэн поспешил объяснить:

— Орден – это тайная организация наёмных убийц на Тулоне. Если они берутся за дело – заказ всегда исполняется. Такер своим решением спасает ей жизнь!

Накрыв мою ладонь, лежащую на столе и непроизвольно сжавшуюся в кулак, Рэн попросил:

— Поверь мне! Что бы тебе не казалось сейчас, Такер никогда не берёт заказы ни на похищения, ни на убийства просто так.

Я спросила, стараясь дышать ровно:

— Ты собираешься участвовать с ним в этом?

Я лихорадочно соображала.

В принципе, встретившись только вчера, и даже не успев обсудить наши дальнейшие планы в сложившихся обстоятельствах, мы были ничего не должны друг другу. Да, Рэн давал мне понять и некоторыми словами, и поступками, что не собирается отпускать и даже боится потерять. Но что нам вообще теперь делать? Послезавтра я перенесусь в Миникию на коронацию и, даже вернувшись обратно к нему с помощью кулона, просто не представляю своей дальнейшей жизни здесь.

— С Оливией мы планировали поселиться незаметно где-нибудь в небольшом городке. Я бы работал с Такером…

Сидеть в каком-нибудь городке и ждать… Оливия бы, наверное, смогла. А я?

— Но теперь, когда всё так сложилось и нужно спасать Оливию, да и тебя от стольких же… желающих, — Рэн невольно замолчал, спохватившись. — Я наоборот хотел просить Такера помочь нам.

Я бросила взгляд на Черноглазого. Он сидел, по-прежнему откинувшись и слушая наш разговор.

— А как же девушка? Если всё так, как вы говорите, её надо спасти! — я снова посмотрела на Рэна. — Кому и чем так насолила бедняжка, если её заказывают убить сразу несколько человек?

— Сразу несколько королей, — перебил меня Такер.

Мы одновременно с Рэном, резко вскинув головы, уставились на него.

Моё сердце, пропустив удар, сразу же понеслось вскачь, как бешенное. Почему я уверена, что уже знаю, что сейчас скажет Такер?

— Мне заказали похитить наследную принцессу Миникийскую.

Мне казалось, что услышанное до этого было ужасно? Наивная! Реальность превзошла все ожидания!

Уважаемые читатели, спасибо, что вы со мной!