Я попала? Вы попали!

глава 24

— Орхи тебя задери, Вуд! Опять всё один провернул! Ты же обещал взять меня с собой в Миникию!

Звонкий мальчишеский голос раздался откуда-то из-за спины Черноглазого.

Хватка на моей талии ослабла, и Такер наконец-то оторвал от меня свои руки, медленно разворачиваясь. Я тут же отскочила от него, как ошпаренная, пытаясь разглядеть говорившего. Но никого не было. Что за чёрт?

— Кит, не поверишь, я там не был, — Такер повернувшись, вскинув голову, посмотрел куда-то вверх.

— Хочешь сказать, что это не наследная принцесса Миникийская? Ты ещё какую-то принцессу подвязался похитить?

С толстой ветки огромного дерева, похожего на земной дуб, вниз ловко спрыгнул худенький русоволосый паренёк и, выпрямившись, застыл в нескольких шагах от нас. Совсем юнец, лет пятнадцать, не больше. Но по взгляду, каким он, не стесняясь, нагло меня рассматривал, словно ощупывал, и не скажешь.

— Нет. Это она. Была вместе с Рэном на постоялом дворе, — ответил Такер. Он стоял, широко расставив ноги, и засунув большие пальцы рук за ремень на поясе.

— Да, ладно! Я не верю в такие совпадения! — парнишка, скрестив на груди руки, посмотрел на него обиженно.

— Я одурел не меньше тебя! — глухо рассмеялся Такер.

Что? Что-то я не припомню его одуревшим! Вот меня пришибло – это точно!

— Что, правда? — паренёк, сначала неверяще переводил взгляд с Черноглазого на меня, а секунду спустя аж подпрыгнул, рубя в воздухе кулаком. — Вот, твари Бездны! Вуд, почему ты такой везучий, орхи тебя подери?!

— Везёт лучшим! — Такер, задрав подбородок, самодовольно ухмыльнулся, фыркнувшему в ответ Киту.

А паренёк снова перевёл своё внимание на меня.

— А она ничего, так… Аппетитная! То-то, я смотрю, ты от неё никак отлепиться не мог…

Я аж задохнулась от такой наглости!

Шарахнуть его, что ли, чем-нибудь тяжёлым? Или водичкой облить? Но додумать, а тем более исполнить свои мысли я не успела, прерванная фразой Такера.

— Ты поосторожней с ней! Или забыл, какой силой она обладает?

Правильно! Вы почаще себе об этом повторяйте и не забывайте! Оба, причём!

— Неужели, взаправду настоящее Зеро? — скептически протянул Кит, склонив голову чуть набок, продолжая разглядывать меня.

Я сжала губы. Да, плевать мне, верит какой-то там сопляк или нет. Светиться и парить я перед каждым не собираюсь!

— Кит, говорю же, ты полегче! Не видишь, разве, совсем обиделась её высочество… — Такер смотрел на меня, а в глазах снова плясали чертята.

Я? Вот ещё! Было бы из-за чего и на кого! Такер явно вовсю сам же меня и провоцировал. Что за человек!

Кит продолжал с интересом разглядывать меня, а затем выдал, вынудив растерянно уставиться на него:

— Может, себе оставим?..

Чувствовала себя вещью на рынке. Хотят, похищают и королям доставляют, хотят, себе оставляют, не спрашивая.

— Ты же знаешь, я всегда исполняю заказы, которые беру, — Такер повернувшись в мою сторону, приподнял правую бровь. — Правда, мне потом никто не мешает похитить её снова…

Вот ведь… даже слов приличных нет, описать, кто он!

Мне казалось, я готова была прожечь его гневным взглядом, но Черноглазый быстро отвёл свой, глядя куда-то за меня, и я поняла почему, уже различая топот копыт и ржание Гарта. Оглядываясь, я широко улыбнулась Рэну, спешащему к нам во весь опор.

— С другой стороны, лучше и в самом деле переправим её в Корнуэл, а то Сибил ей глаза выцарапает… - подытожил Кит.

Кто такая или такой этот Сибил, и почему этот кто-то собирается меня калечить, уточнить не пришлось. Рэн, в эту минуту осадивший Гарта в нескольких метрах от нас, спрыгнул на землю. Скользнув по мне быстрым взглядом, он развернулся, широким шагом угрожающе направляясь к Такеру:

— Снова твои штучки, Вуд! Обязательно нужно выделываться? — выдав гневную тираду, Рэн замахнулся на Такера кулаком. Тот, ловко перетекая в сторону, ушёл от удара, как нечего делать, и тут же, лыбясь во все свои тридцать два зуба, замахнулся в ответную.

Рэн почти успел увернуться, но Такер всё же достал его по касательной, и они заплясали напротив, как два боксёра на ринге, периодически награждая друг друга короткими и весомыми ударами. Рэн был хмур и сосредоточен, а Такер не переставал скалиться.

— Ну, и что здесь происходит? — услышала я женский голос позади себя.

— Не видишь? За бабу дерутся! — прозвучал спокойный ответ Кита.

Оборачиваясь, я натолкнулась на серьёзный, изучающий взгляд незнакомки.

Невысокого роста, светленькая, худенькая. Не красавица и не страшила. Я бы сказала – простая, неприметная. Рядом с нею стоял громила. По другому не скажешь. Этот представитель мужского пола под два метра ростом был раза в два шире совсем немаленьких Рэна и Такера. Сплошная гора мышц!

— Размяться никогда не помешает, — вяло протянула эта гора, опираясь на дерево рядом. Не сломал бы, мелькнула невольная мысль. — Рэн, будь внимательнее!

И в этот момент всё закончилось.

Обернувшись на характерный грохот, я увидела только, что мой друг лежит на земле с заломленной в болевом приёме рукой. Черноглазый уже без улыбки что-то коротко шепнул ему на ухо, тут же отпуская и отходя в сторону.

Рэн, хмурясь, молча поднялся.

— Кто это? — прозвучал вопрос девушки.

В её голосе не было ни толики тёплых нот. Почему-то не сомневалась, что она спрашивала обо мне.

— Не поверишь, Сибил! Такер, даже пальцем не пошевелив, уже практически выполнил заказ. Это Миникийская принцесса, её Рэн притаранил.

Хотелось повернуться и посмотреть на реакцию этой Сибил после комментария Кита. Так вот кто, оказывается, в состоянии будет выцарапать мне глаза. Но усилием воли я заставила себя не оборачиваться. Это женщина Такера?

Стараясь не смотреть на Черноглазого, я подошла к Рэну и начала стряхивать с него прилипшие травинки и листву. Рэн, явно переживая, пытался отстраниться, но, получив от меня хороший тычок в бок, больше не порывался этого сделать.

— Такер, ты орхов везунчик! — гаркнул громила.

— Я уже сказал ему об этом, — хмыкнул Кит. — А мне, вот, так и не пришлось побывать в Миникие!

— Успеешь ещё! — это был раздражённый голос Сибил. — Быстро исполненный заказ – быстрые деньги! Такер, когда ты собираешься переправлять её высочество Эктуру?

Вот как?! Я ухмыльнулась про себя. Сибил явно не терпится поскорее избавиться от меня!

Закончив отряхивать Рэна и повернувшись, я посмотрела на девушку. За это время она успела подойти к Такеру, и сейчас протягивала к его лицу руку с платком. Кто-то явно столбил территорию!

Надо же, Рэн всё же успел его хорошенько задеть! Из уголка губ Такера стекала тонкая струйка крови. От меня не укрылась его реакция на попытку Сибил прикоснуться к нему. Неуловимо отклонившись и приняв из её руки платок, он, отойдя в сторону, произнёс:

— В то же мгновение, как принцесса изъявит желание.

Глаза девушки раздражённо блеснули. Она хотела сказать что-то ещё, но была остановлена предупреждающим жестом Такера:

— Главная наша задача, озвученная сэром Эктуром – обеспечить безопасность её высочества.

— Кстати о безопасности, Северные уже у замка. Сам видел, — вставил Кит. — Пятеро и всего лишь один маг.

Убийцы по мою душу во главе с магом…

Удивительно, что хоть один пошёл! Те, кто послал, понимают, что магией меня не возьмёшь, а только подпитаешь! А задание какое? Правильно, убить меня! Вот и послали, наверняка, отменных головорезов.

Первым встрепенулся Рэн:

— Надо уходить!

— Надо прежде всё обсудить! — перебил его Такер. — Я же сказал, что могу хоть сейчас перенести Одри к Эктуру. А что дальше? Я так понимаю, расставаться ты с ней не планировал?

Первое, что отложилось у меня в голове – то, что Такер может хоть сейчас доставить меня в соседнее государство. Это при том, что порталы между королевствами не работают. Очередной артефакт, аналогичный кулону? Или что-то иное? Как-то же он только что перенёс меня сюда. Непонятно…

Второе, то, что мы, действительно, до сих пор так и не обсудили с Рэном наши дальнейшие планы. Что мы будем делать не только сейчас, но и потом, когда я перенесусь на коронацию и, если получится, обратно.

— А принцесса не немая, случаем?

Желчь так и сочилась из каждого слова, произнесённого Сибил с усмешкой. Яростный взгляд девушки прожигал насквозь. Откуда в ней столько злобы я, кажется, догадывалась. Были в моей жизни такие прецеденты. Здесь пахло бешеной ревностью, не иначе. Такой, которая отравляет сердце и затмевает разум, сметая всё на своём пути!

Я, конечно, привыкла к женской зависти, потому у меня и подруг, кроме Тины и Джины, не было. А тут, помимо естественной нервозности, которую я всегда вызываю у представительниц моего пола своей внешностью, теперь ещё и королевство в придачу, как дополнительный раздражитель.

— Нет, — Такер снова глухо рассмеялся. — Зато успешно превратила в немую одну несдержанную на язык служанку в трактире.

Смех громилы прозвучал как грохот, а Кит, явно стремясь ещё больше раздраконить Сибил, усмехаясь, добавил:

— Немая, вот ещё! Она так шипела и ругалась на Вуда, пока тот её лапал!..

Взгляд Сибил снова яростно полыхнул.

Что за мужики, идиоты, честное слово! Им весело! Кит ещё и провоцирует! Он конечно знает о ревности девушки, но ведь даже не представляет, насколько та ядовита и разрушительна! И мучительна для неё…

Повернув голову в сторону Такера, я попросила:

— Для начала, не мог бы ты представить мне своих людей.

Если я правильно поняла, Рэн уже давно был со всеми знаком. Меня и представлять не пришлось. А вот, как он представит эту разномастную троицу и особенно ту же Сибил, было очень интересно. Как-то иначе я представляла себе его шайку.

Такер снова несколько долгих секунд не отпускал моего взгляда, поймав, словно арканом. Затем произнёс, первым поворачиваясь к пареньку:

— Кит Уокен. Наглый и самоуверенный, как и все огненные маги. Всегда говорит то, что думает и не всегда приятное для собеседника, ну, вы уже это поняли, ваше высочество. Один из лучших разведчиков огненного клана…

— Всех тринадцати королевств! — тут же вставил Кит, склоняясь передо мною в позёрском поклоне.

Да, я чувствовала в нём притягательную магию огня.

— Манфред Шепард. — Такер повернулся в сторону громилы. — Самый сильный и самый добрый воин клана земли. Победитель пятилетнего турнира бойцов, правда, подпольного.

— Можно просто, Фред, — улыбнулся здоровяк. Магии я в нём не ощущала совсем.

— Очень приятно, — улыбнулась в ответ, следом поворачиваясь к девушке.

Теперь очередь её представления. Магии в ней я, кстати, тоже не чувствовала.

— Сибил Бин, ваше высочество, — Такер даже рта не успел открыть, как она начала представляться сама, с каким-то яростным вызовом, обращённым, как мне показалось, не только ко мне, но и к Черноглазому. — Дерзкая и мстительная. Воровка. Не знаю во скольких королевствах лучшая, да, и знать не хочу. Любовница Такера!