Я - РОСС! [СИ]

Глава 8

Спустившись вниз, я застал Марфу за готовкой чего-то очень ароматного. Заметив меня, она махнула рукой, указывая на угловой столик. Я сел, и в ожидании завтрака, задумался.

Учеба в лицее «вспоминалась» особенно тяжело, но то что мне удалось выудить из глубин подсознания, заставляло сделать вполне определенные выводы.

Первый, и основной — Максим с самого начала был там изгоем. Его не любили одноклассники и недолюбливали учителя. Подавая надежды, он вызывал зависть одних, и пренебрежение других.

Второй — он не хотел туда возвращаться. Деталей я не знал, но в голове иногда всплывали какие-то подробности, и хотя это были лишь какие-то обрывки, я понял что пацана там просто затравили. Подростки вообще бывают очень жестокими, а тут в квадрате — привыкшие к безнаказанности маленькие аристократы на автомате делали гадости и всё им сходило с рук. Да что говорить, парнишку даже периодически поколачивали, не говоря уж о постоянных моральных издевательствах.

Причина банальна. Точнее причины, их две. Первая — происхождение. Дед хоть и признал его своим наследником, но это мало повлияло на отношение со стороны знати. Вторая — проваленное испытание. То, что его потенциал поначалу заставлял проявлять уважение, в последствии только усилило ненависть окружающих.

«Гнилой», «пузырь» «выродок» — как только его не дразнили, и он, скорее всего, особо и не сопротивлялся подобному отношению. Я никогда не учился в подобных заведениях, но в аристократической среде повращаться пришлось, и порядки их изнутри немного знаю. Вряд ли здесь они сильно отличаются.

Так что, не знаю даже, где труднее будет, здесь, в крепости или там, в лицее. Тут всё более-менее понятно, с дедом бы ещё поговорить, ну а там как-то совсем мутно представляется, катастрофично, я бы даже сказал.

— Хозаин? — оторвав меня от размышлений, в дверях появился дядька Иван.

Я повернулся и вопросительно посмотрел на него.

— Пацана отвёз, склянки отдал. Сказали через три дня за результатом заехать. — забыв акцент, чётко отрапортовал он.

Три дня, не так долго, но когда впереди неизвестность, время тянется нереально медленно. Но для проверки срок, наверное, даже быстрый. Поэтому остается только ждать.

— Всем троим завёз? — на всякий случай уточнил я.

— Да, всем. — кивнул Иван, и добавил после небольшой паузы. — Там ещё эта… Работники подошли, надо бы посмотреть…

После осознания того факта что количество наёмников нужно увеличивать, встал вопрос обслуги. Одной поварихи и садовника было маловато, требовались ещё люди на кухню, горничные, и конюх. Поэтому я и попросил Ивана подыскать кого-нибудь. Правда, не очень понятно как он всё успел. Ладно, гостя нашего, высадил у ворот, да и всё, но лавки ведь обойти нужно, с хозяевами поговорить. Тем более что действует он от своего имени, а это всегда сложнее. Так бы пришёл от барина такого-то, если есть вопросы — всё к нему. А тут самому надо всё делать.

Но сейчас спрашивать не буду, потом поинтересуюсь.

— Внизу ждут? — уточнил я, и получив утвердительный ответ, поплёлся следом.

— Если всё устроит, — на ходу обернулся денщик, надо бы аванс сразу дать. А то не верят люди, дед-то ваш, тот ещё чудак…

— Много? — прикидывая сколько осталось наличности, уточнил я.

— Если всех возьмем, то рублей пять серебром.

Пять в кассе точно было, поэтому я кивнул, успокаивая Ивана. Но как быть дальше, если вдруг с зельями не выйдет, у меня пока не складывалось. Оброк с деревень придёт не скоро, а других доходов у нас нет. Фабрика кожевенная давно развалилась, там, наверное, уже и здания растащили по бревнышкам. Так что, если не выгорит моя задумка, только и останется что грабить идти. Было бы кого.

Спустившись вниз, мы застали потенциальных работников за каким-то бурным обсуждением, но подслушать, о чём они говорят, не удалось. Так, пару ничего не значащих слов только.

— Вот, значитсэ, барин… — вновь включил акцент Иван, привлекая внимание новеньких, трёх девушек, и совсем ещё молодого мужчины.

Две девушки, или правильнее будет сказать девки, выглядели одинаково блекло. Не уродки, но и не красавицы. Крестьяночки такие, кровь с молоком, крепенькие барышни. Я даже расстроился немного, думал посимпатичнее будут. А вот за третьей, той что постарше, если приодеть, да накрасить, вполне можно и приударить. Красивая.

— Ну чтэ барин? — прогудел Иван, ожидая моего ответа.

— Берём. — повернулся к нему я. — С испытательным сроком.

Иван хмыкнул, и весьма красноречивым взглядом дал понять что я тут не нужен, и дальше он справится сам.

Спорить я не стал, дел и так по горло, поэтому, ещё раз оглядев новеньких, вернулся в свою комнату.

Ну а там: Повторение — мать ученья. Вспомнить и перенести руны на бумагу. Мне всё время казалось что я ошибаюсь, и здесь, в этом мире рунное волшебство развито не меньше нашего, просто я чего-то не знаю. Ведь если это не так, то выходит что даже с моим небогатым багажом знаний, можно устроить чуть ли не революцию в тутошней магии. Нет, здесь есть руны, и достаточно разнообразные, но если сравнивать их с привычными мне, они все какие-то обрезанные, и очень даже на много. Где-то в разы, а где-то и на порядок. Но опять же, возможно что-то мне просто неизвестно. Но в любом случае, нужно всё что вспоминается записывать, мало ли как дальше пойдёт, вполне может оказаться что позабуду что-то. Тем более, последние годы, точнее десятилетия, многие вещи не требовали применения магии, прогресс достиг такого уровня, что проще было купить, или заказать чем колдовать. Нет, боевые заклятия я знал назубок, но вот с бытовыми было не очень. Ну а что, свет есть, вода есть, канализация есть. Посуду мыть, или морозить продукты не нужно, для всего этого техника имеется. То есть, чтобы сохранить свежесть продукта мне не надо было тратить кучу времени на магическую подготовку, а достаточно было просто положить его в холодильник или морозилку.

Телепорты — очень сложное и затратное мероприятие, тоже особо не юзал, самолёты летали куда угодно и когда угодно. Быстро, удобно, и без риска переместиться в какое-нибудь дерево. Сейчас я, конечно, не смогу в полной мере воспользоваться своим знанием рунного волшебства, энергии пока маловато, но какие-то мелочи на продажу осилю. Не только зелья, но и что-нибудь бытовое.

Замки, светильники, грелки и тому подобные вещи, должны пользоваться повышенным спросом. Особенно если удастся сделать их самозаряжающимися.

В городской лавке я видел подобные штуки, цены на всё высокие, но когда заканчивалась энергия, эти вещи нужно тащить колдуну на зарядку. Естественно, не бесплатно.

Я же хотел сделать так, чтобы зачарованные предметы аккумулировали «ничейную» энергию. Когда-то у меня получалось, но было это очень давно, поэтому буду вспоминать и экспериментировать. Жаль времени совсем немного. Скоро в лицей, поэтому пока не начались занятия, товара на продажу надо сделать с запасом. С зельями понятно, а вот с бытовыми предметами пока неясно.

Первое что приходит в голову — светильник. Здесь, в крепости, их прорва целая, но почти все разряженные. Поэтому, с них и стоит начать.

Выглядят эти приборы по-разному, но в большинстве своём повторяют форму факела. Толстая палка, а на конце огонёк. Светят в зависимости от силы заряда, но в целом, ярче чем естественный аналог.

Руна используется одна, рисуется, обычно, ближе к верхушке. Наполнителем же служит сама древесина. Энергии требуется немного, поэтому дерево вполне справляется.

А вообще, накапливать магическую энергию может любой предмет в котором когда-то была жизнь. Дерево, кости, перья, панцири черепах и даже древние окаменелости. Конечно не так как камни, в сотни раз слабее, но для лёгкого бытового волшебства вполне приемлемо.

Можно сделать артефакт для поиска воды. Или отпугивающий вредителей на огороде. «Вечный огонь» или по-нашему зажигалка, тоже достаточно популярен. Спичек здесь нет, люди пользуются кресалами, значит спрос наверняка будет. Главное цену не задирать.

Функция самозаряда для бытовых артефактов закладывается так же руной, то есть сначала наносится основная руна, та что отвечает за назначение предмета, а потом дополнительная, поверх основной.

По памяти набросав руну самозаряда, я посмотрел на своё творение, понимая что чего-то не хватает. Чего-то мелкого, но важного. Может быть вот так? — и я пририсовал очень аккуратную закорючку.

Отошёл, посмотрел издали. Всё равно не то. Наверное, сейчас лучше не трогать, возможно, пока буду воспроизводить другие руны, что-то и вспомнится. Во всяком случае, очень хотелось бы на это рассчитывать.

А вообще, надо трижды подумать, прежде чем выставлять на люди неизвестные здесь технологии. Зелья ладно, их всё время новые придумывают, а вот самозарядную бытовуху уже опасно.

Купит человек такой светильник, попробует в работе, да поделится впечатлениями со знакомыми. Те тоже купят, а через неделю уже весь город знать будет в чьей лавке можно приобрести такое чудо.

Так-то, реклама, двигатель прогресса, но когда информация дойдёт до занимающихся перезарядкой колдунов, они наверняка захотят разобраться с тем кто портит им бизнес.

Пока размышлял, вспомнил не достающую деталь в руне самозаряда. Сразу зарисовал, и не откладывая в долгий ящик, нанёс на давно потухший светильник. Положил его перед собой, и дождавшись когда руна «вспыхнет» демонстрируя работоспособность, залил капельку магической энергии.

Теперь подождать пол часика, и сравнить уровень заполнения. Если будет больше изначального, значит всё получилось и можно ставить сие на поток. Хотя, если подумать, слишком много тоже лепить не стоит. Главное чтобы хватало для обеспечения потребностей крепости, и оплаты лицея. А по-хорошему, вообще восстановить самодостаточность имения. Когда-то же хватало?

Провести анализ, подсчитать разницу между тем что было, и что стало, нанять толкового управляющего, бухгалтера, может ещё кого-то, если потребуется, а самому полностью заняться учебой.

Такой вариант меня бы куда больше устроил, но это всё в будущем, а пока моё всё, это зелья и светильники.

— Можна? — коротко стукнув в дверь, в комнату заглянул денщик, и не дожидаясь ответа, сообщил что приехали люди от орчан, поговорить хотят.

«Может что-то с их парнишкой случилось?» — была моя первая мысль, но её я сразу отмел, будь оно так, крепость бы уже по камушку разнесли. Скорее всего на разведку приехали, проверить, на самом ли деле клятва магическая. Здесь же как, верить на слово парнишке они не могут, — мало ли, надурили его. И проверить, было или нет, тоже не получится. А ведь и перед клиентом отвечать надо.

Но это не точно. Может быть я чего-то не понимаю, и вернулись они совсем по другому поводу.

Седой и с ним ещё двое. — увидел я, когда спустился вниз и заглянул через решетку.

Один из них маг, причём невероятно сильный. Мне, даже если очень повезёт, до такого уровня ещё расти и расти. Так что с целью визита всё понятно, хотят проверить есть у меня задатки тьмы, или нет. Получится у них разглядеть мою тёмную сторону, убедятся что клятва реальна, и отвалят до времени. Не получится, прибьют прямо здесь, и никакие лучники на стенах не спасут.

А вообще, если задуматься, орки очень всерьёз восприняли произошедшее. Притащить мага такого уровня в нашу дыру — дорогое удовольствие. Я пока не силен в расценках на подобного рода услуги, но если опираться на то что мне известно, это будет дороже дорогого.

Внезапно откуда-то из глубин «не моей» памяти, «прилетели» воспоминания. И это был шок.

— Здравствуй Максим. — маг говорил негромко, но судя по тому что мне больно резануло по ушам, с применением усиливающего заклятия.

Передо мной, если память моего визави меня не обманывает, стоял декан того самого лицея в котором учился Максим, — Арнольд Петрович Балицкий. Балицкие, — древний боярский род, место в котором Арнольд Петрович занимает весьма серьёзное. Не глава рода и не наследник, но очень близко к верхушке. В фамильных хитросплетениях я пока не очень разбираюсь, но спрятавшийся в дальний угол сознания Максим говорит что шутить с этим человеком не стоит.

— Здравствуйте Арнольд Петрович. — как можно почтительней поклонился я.

Он чуть махнул рукой, и вокруг нас двоих засияла стена защитного купола. Через который снаружи ни подсмотришь, ни подслушаешь.

— Рассказывай. — холодно произнес декан.

— Что, рассказывать?

— Как тебе удалось скрыть тёмную сущность? Ты ведь поэтому провалил испытание?

— Ритуал. — коротко ответил я, лихорадочно соображая как быть дальше. Я видел что он злится, но злобы по отношению к себе не ощущал.

— Ты провёл ритуал? Сам? — ещё больше нахмурился маг.

Я кивнул. Отрицать очевидное, значит подставить себя ещё больше, не знаю как оно вылезет в итоге, но если он меня сразу не убил, значит наверняка попробует разобраться.

— Как? Кто тебя научил? — приблизившись почти вплотную, он грозно задвигал бровями, а я почувствовал как по спине пробежали мурашки.

Если совру сейчас, то всё, кирдык. Арнольд Петрович обладает невероятной чуйкой на ложь. Но и правду говорить нельзя, тогда уж точно спалит прямо на этом месте.

— Я нашёл одну книгу, по боевой темной магии… — сказал я, не соврав ни капли.

— Тёмной? — он недоверчиво посмотрел на меня, но лжи не почуял.

— А как ты смог прочесть её?

— Через намазанное кровью стекло. — опять не соврал я.

— Клятву тоже оттуда вытащил?

— Нет, про клятву и так знал.

Декан выпрямился, и задумчиво поглаживая реденькую бородку, поджал губы.

— И что мне с тобой делать прикажешь?

Я промолчал, ответ в данном случае не требовался.

— Ты хоть знаешь что тебе грозит, если кто-то узнает о твоём даре?

— Примерно.

— Вот-вот. Примерно. В лучшем случае попадешь в подвал к князю, а могут и вообще на дубе каком-нибудь вздёрнуть, с них станется… Надо решать что-то…

Быть вздёрнутым мне не хотелось, но, в то же время, я не понимал почему он так печётся о моей судьбе. А так как играть в загадки я не люблю, поэтому спросил напрямую.

— А в чём ваш интерес? Почему вы мне помогаете?

Скорчив недовольную рожу, декан хмыкнул.

— С чего ты взял что я тебе помогаю?

— Мне так показалось… — как можно нейтральнее ответил я.

— Правильно показалось. Этот балбес с которого ты клятву взял, мой племянник. Дальше объяснять?

Наверное, будь я на самом деле Максимом, объяснения и потребовались бы. Например каким образом Балицкий мог быть родственником орку? Но сейчас это не главное, главное что стала понятна суть происходящего. Если он сделает что-нибудь против меня, это автоматически приведёт к её нарушению и последствиям. А шутить с самой тьмой это такое себе, не каждый на это решится.

Человека можно обмануть, можно убежать, или избавиться от него. Но здесь клятва дана не человеку, пацан клялся самой тьме. И тут, будь ты хоть сам князь, последствия будут ровно такими, какие упомянуты в тексте клятвы. Так что, даже не подозревая о подобном сценарии, я обеспечил себе если не друга, то как минимум временного союзника в преподавательской среде лицея. Тут ведь как получается, если он будет знать что мне грозит опасность и ничего не сделает, то тьма вполне может принять это за агрессию и сделать соответствующие выводы. А это проклятие до седьмого колена, немедленные кары в виде болезней на всё семейство — включая самого декана и его детей, если они у него есть.

— Ладно. — прервав молчание, заговорил он. — Сделаем так.

И долго, очень подробно объяснял то, что я и без него прекрасно знал. Единственное из-за чего его стоило слушать — обещание помочь пройти испытание так, чтобы никто ничего не узнал.

— Если ты согласен на мои условия, тогда до встречи в лицее. — закончил он свой монолог.

— Согласен. Но с одним условием. — огорошил его я.

— Каким? — осторожно спросил декан.

— Вы сдаете мне заказчика.

— Поверь, тебе это не нужно. С ним я сам разберусь. Там всё куда сложнее и серьезнее чем ты можешь себе представить. Но если ты так переживаешь за свою крепость, я могу организовать охрану. Могу даже своих людей поставить.

— Нет, спасибо. — вежливо отказался я, очень хорошо понимая к чему он клонит. Сначала людей поставит, потом тылы подтянет, а там я и не замечу что без крепости остался.