Закон джунглей. Книга 13

Глава 10

— Вилея, слушай только меня! Сконцентрируйся!

— Зандр, миленький, не могу я больше, — послышался наполненный болью голос. Вилея рыдала, полностью отдавшись поглотившим её ощущениям. Несколько раз моя жена порывалась избавиться от поглощённой силы, слив её в изнанку, но каждый раз я запрещал это делать. Мы должны справиться с первой попытки, даже если на это потребуется вечность!

— Можешь! Ты можешь всё, искатель Вилея! Ещё не придумали нагрузки, которая способна тебя сломать. Не дочь Альмирды, нет! Тебя, Вилею Бао! Потому что это Альмирда просто твоя мать! Так докажи всем, что ты достойна звания лучшей! Нет, не докажи — продемонстрируй! Внутри тебя чужая сила. Отдай её тому, для кого эта сила родная! Вытяни руку!

— Зандр… — слёзы заливали лицо моей жены, но рука всё же пошла вверх.

— Вспомни сопряжение! Вспомни, как мы отдавала мне свою силу. Как проталкивала её через руку. Сейчас тебе придётся сделать тоже самое! Собери всю энергию изнанки в кулак! Заставь её подчиниться и выплесни наружу! Собирай!

— Да не могу я!

— Нет фразы «не могу»! Есть «не хочу»! Определись, кем ты являешься, Вилея Бао! Госпожой, способной повелевать, или рабыней, годной лишь прятаться в тени своей матери? Для меня ты уже на вершине. Так докажи это остальным! Перед тобой библиотекарь — отдай ему его силу! Хватит наматывать сопли на кулак! Соберись и сделай дело!

Вроде помогло — хлюпанье прекратились. Вилея жалобно посмотрела на меня, словно ища поддержки, но наткнулась на холодный грозный взгляд. Мне совершенно не нравится, как изнанка влияет на Вилею! Эта зараза делает её какой-то мямлей! Бесит! Взгляд Вилеи сместился в сторону карлика, что всё это время стоял неподалёку. Судя по покрывшемуся морщинами лбу, библиотекарь испытывал сейчас необычные для него чувства. Удивление, смешанное с почтением. Нам позволили пять раз поглотить и разрядить изнанку в пространственной аномалии. Но вместо того, чтобы увеличивать размеры своего хранилища, искатели занимаются каким-то особым извращённым мазохизмом. Почему? Неужели ради того, чтобы не доставлять порождениям изнанки лишних проблем? Наивный карлик! Для того, чтобы заставить Вилею сразу делать качественно все свои дела, не поддаваясь на соблазны! Ты либо делаешь сразу, либо даже не начинаешь. Полумеры не для нас.

— Да забери ты её уже! — закричала Вилея и я, наконец, увидел силу изнанки. До этого я мог отслеживать её в теле моей жены только по косвенным признакам. Сейчас же толстый луч силы, от которой мне становилось крайне неуютно, бил из руки Вилеи в грудь библиотекаря. Казалось, это длилось целую вечность, хотя прошло всего несколько секунд. Наконец, Вилея бессильно опустила руки и повернулась в мою сторону. От былой растерянности и жалостливости не осталось и следа. Да, лицо всё ещё было зарёвано, но Вилее вернулся её привычный взгляд. Так смотрят победители!

— Всегда знал, что моя жена идеальна. Сейчас ты в очередной раз это доказала. Горжусь тобой!

Вилея покраснела. Видимо, она ожидала от меня какой-то подколки типа «почему так медленно?» или что-то в этом роде, но я решил сказать то, что чувствовал, а не уподобляться Герлону. Вилея не моя ученица и мне не нужно мотивировать её на дальнейшие свершения. Вилея моя жена и мой долг заключается в том, чтобы хвалить её за великие свершения. Такие, как то, что она только что совершила. Смущающаяся Вилея выглядела настолько мило и привлекательно, что я не удержался и техникой перемещения оказался рядом с ней, заключив свою жену в объятья. Сейчас, когда внутри неё не было силы голема, у меня появилась возможность к ней приблизиться. Тем не менее каким бы приятным и нежным не был поцелуй, следовало помнить, ради чего мы здесь собрались. С трудом оторвавшись от Вилеи, я повернулся к карлику, чей нахмуренный лоб уже походил на пальцы после многочасового пребывания в воде.

— Этого достаточно? Мы подписываем наш договор?

— Почему Вилея спокойна? — послышался скрипучий голос. — Сила изнанки должна была полностью поглотить её сознание, вынуждая очищать очередного голема, но этого не происходит. Так не должно быть, покоритель тайн! Мы не допускали такого! Это противоречит всему, что мы знали!

— Договор, библиотекарь! На нём нет твоей подписи!

— Нам необходимо понять… — начал было карлик, но умолк, наткнувшись на мой взгляд. Ничего хорошего он жителю изнанки не сулил. Перед карликом появился золотой лист и мгновением спустя на нём появилась витиеватая подпись. Артефакт исчез, чтобы появиться уже передо мной. Заморачиваться с подписью я не хотел, поэтому воспользовался привычным способом согласования документов — надрезал ладонь и позволил своей крови коснуться документа. Артефакт вновь испарился, отправившись на регистрацию. Причём сразу в два мире — данный библиотекарь числился за миром демонов. Представляю, как сейчас Вершители судеб сломя голову несутся к Докравиту, чтобы показать ему копию нашего договора. Как помощники Князей спешат к главам совета, чтобы шокировать их нашим соглашением. В обоих дворцах сейчас должен начаться переполох, иначе я очень плохо знаю тех, кто управляет этими мирами.

Итак, что же такого замечательного было написано на золотом листке, что я ожидал такой реакции собравшихся? Начну перечислять по пунктам.

Первое — два осколка Первородной Души размерами с моё тело. Одна часть берётся из мира людей, вторая из мира демонов, чтобы ослабить обе стороны одинаково. Осколки будут размещены в третьем поясе мира людей и демонов, формируя новое подобие Первородной Души, работающую непосредственно для клана Панды. Кроме того, оба осколка будут связаны с основным телом прочной связью. Иссякнуть они никогда не смогут. Добраться до этапа бога с помощью этого осколка не получится, но золотого зародыша бога смогут получить практически все, кого мы допустим до медитации рядом с осколком.

Второе — защитные формации максимально возможного этапа возвышения, доступного библиотекарям. Такого, что даже хранители не сходу смогут пробиться через преграду. Формации будут установлены вокруг городов, как со стороны мира людей, так и со стороны мира демонов, защищая наши жилища от незапланированных гостей. Аналогичные формации будут закрывать комнаты с осколками Первородной Души, чтобы они не превратили третий пояс в безжизненную пустыню из чёрной пыли. Доступ к защитным формациям разрешался лишь членам семьи Бао, и только верхушка моей семьи имеет право решать, кому позволено входить в первую и вторую формации.

Третье — каждому члену моей семьи (включая Герлона и Вилею) предоставляются абсолютные артефакты. Как атакующие, в зависимости от предпочтений конкретного представителя, так и защитные. Да, имелись ещё и абсолютные защитные артефакты, обеспечивающие своим носителям абсолютную защиту. Одноразовые, работающие ограниченное количество времени, настолько редкие, что о них не слышало подавляющее большинство идущих к бессмертию, они всё же существовали.

Четвёртое (скромничать в этот раз я не собирался) — библиотекари предоставляют мне полную информацию о том, каким образом можно обойти защиту от энергетических вампиров. Ибо мне не нравилось, что где-то существуют амулеты, делающие меня бесполезными. Кстати! Только сейчас понял, что Лис не при делах! Ибо пятый амулет, созданный библиотекарями, находился в нашем хранилище! Его носил Экрац Хвал, ближайший помощник и основная действующая сила секты Бохао. Сам бог секты не стал утруждаться такими вещами, считая себя неприкасаемым, но вот Экраца Хвала снабдил амулетом, что блокировал действия энергетических вампиров. Теперь, когда я встречусь с Лисом, появится незначительная возможность не умереть. Выиграть я пока не надеюсь, ибо тягаться с алмазными зародышем бога на моём этапе развития невозможно, но не позволить пушистому гаду творить со мной всё, что тот захочет, это приятно. Плохо, что у Вилеи такой защиты нет. Кстати!

Пятое — библиотекари создают шестой амулет против энергетических вампиров и передают его Вилее. Они могут сразу настроить своё изделие таким образом, чтобы никто другой воспользоваться им не смог. Кому-то отдавать такой ценный предмет мы не собирались. Собственно, именно за этот пункт пришлось основательно пободаться. Карлик долго не хотел на него соглашаться, ибо каждый амулет требовал от существа изнанки изрядных сил и ресурсов, которых в обоих мирах крайне мало. Тем не менее договориться нам всё же удалось — амулет действительно будет завязан на Вилею, в любых других руках он станет бесполезным.

Шестое — включение моих городов в общую портальную сеть. Причём порталы нужны как внутри города, так и за его периметром. Второй необходим для гостей города, которые ещё не добавлены в разрешённый список защитной формации. Ибо если кто-то из незарегистрированных явится порталом в городе, защитная формация его уничтожит, даже если это будет зародыш бога золотого ранга. Про богов не знаю, а библиотекарь слишком витиевато уходил от этой темы, утверждая, что всё будет понятно на этапе установки. Без порталов жить на востоке третьего пояса будет тяжело. Уверен, демоны обязательно начнут пакостить, как только мы с Вилеей куда-нибудь отлучимся. Кстати! Видимо, пришло время превращать всех наших учеников в зародышей бога! Альтаю и Эльду так точно — хватит им уже в золотых владыках ходить. Пусть дальше прокачивают свои силы возле нашей личной Первородной Души.

Седьмое — всякие мелочи. Как мелочи… Ящик, изготовленный из чёрного металла изнанки. Будет тюрьмой для неугодных. Несколько щитов из того же чёрного металла — для блокировки техник наших противников. Можно, конечно, использовать для этого металл древних, но он слишком мягкий и легко поддаётся физическому воздействию. Чёрный металл в этом плане более надёжен. В общем, всё, что поможет спасти не только наши жизни, но и защитные абсолютные артефакты.

Вот такие семь пунктов фигурировали в золотых листах, что отправились на регистрацию в центральные дворцы обоих миров. Это уже инициатива карлика — согласно договорённости с хранителями Первородной Души, библиотекари обязаны сообщать о всех своих соглашениях. Что касается того, для чего мне мир демонов в третьем круге, тут я пошёл на принцип. Не с карликом — с демонами в целом. Они изгнали племя Урбангос из своего мира? Наивные. Искатель обещал увести племя в мир людей — искатель выполнил своё слово. Но нигде и никогда я не говорил о том, что племя Урбангос навсегда останется в мире даосов. Да, как племя оно прекратило своё существование, отныне это дом Бао, но в мире людей демонам некомфортно. Как ни крути, их всё равно будет тянуть домой. Так пусть живут там, а работают в нашем мире! Собственно, по этой причине вокруг городов я и захотел установить защитную формацию максимального уровня. Чтобы Князья, когда придут нас наказывать, обломали зубы и ушли восвояси. Спрашивать я их ещё буду, где мне селить представителей своего дома! Людей они, например, не спрашивали, когда вломились в наш мир и оттяпали себе три пояса восточного сектора.

Что касается двух частей Первородной Души, что установят в наши города, здесь тоже инициатива библиотекаря. Чтобы осколки работали как полноценные источники и тянули силу из основного тела, необходима симметрия, иначе в окрестностях обоих городов начнутся всевозможные катаклизмы. Проверено практикой — подобная конструкция уже имела место быть за десять тысяч лет нахождения карликов в нашем мире. Подробностей он не рассказал, но именно после этого библиотекарям запретили работать с искателями. Если меня интересуют детали — могу спросить у Докравита. Он являлся непосредственным участником тех событий.

Вроде ничего не забыл. Единственный минус — для того, чтобы связать два города в одно целое, потребуется услуги координатора червоточин, но тут библиотекарь на добровольных началах, ибо я его об этом не просил, предложил свою помощь. Карлики сами сформируют червоточину и стабилизируют её, чтобы она не уменьшалась. Полноценного поля битвы в моих городах для полной радости мне только не хватало. И да — город на стороне демонов придётся строить с нуля. В качестве базы на стороне людей я выберу один из многочисленных городов третьего пояса, брошенных демонами из-за появления чёрного полигона, но не факт, что при формировании червоточины в мир демонов нам удастся попасть в какой-нибудь населённый пункт. Проколы между мирами слишком непредсказуемыми. Открытые рядом два прохода могут сформировать червоточину едва ли не в разные концы третьего круга! Такое тоже бывает.

— Пробуем ещё? — я посмотрел на Вилею. Дождавшись её кивка, я отпрыгнул техникой на десять километров и вцепился нитями энергии в ближайшего к Вилее голема. Уже второго. Что же, пришло время разобраться, насколько моя жена является великим идущим к бессмертию. Несколько минут спустя пришёл ответ — не просто великая, а уникальная! Вилея поглотила голема и передала карлику энергию, практически не задерживая её в себе. Никаких больше слёз, стенаний или чего-то похожего. Простая работа, связанная с перекачкой энергии из одного источника в другой. Куда всю эту силу девал библиотекарь, я не понимал. Энергия изнанки, которую я мог видеть только обычным зрением, проваливалась в него, словно в бездонную бочку.

Дальше началась чудовищная и крайне неприятная рутина под названием «очищение третьего пояса от тварей изнанки». Согласен — не самое короткое название, но оно целиком и полностью описывает весь процесс. Первое время я таскал големов по одному, но потом осознал, что таким образом мы можем зависнуть здесь лет на двадцать, не меньше. Слишком много летающих тварей умудрился породить Хозяин этого чёрного полигона. Слишком много демонов жило в восточной части третьего пояса мира людей. Все они пошли на тела для летающих тварей. Так вот — вначале я притащил Вилее два голема. Моя жена отработала идеально. Три голема — вопросов не возникло. Пять. Десять. Двадцать — Вилее было всё нипочём. Вскоре она научилась настолько тонко работать с големами, что излучаемая ими аура даже не касалась меня! Каким образом Вилея ограничила влияние, я не понимал, но мне больше не приходилось прыгать от неё, чтобы не превратиться в дрожащий от страха комок плоти. Моя жена меня защищала, вытягивая энергию и тут же переправляя её в скукожившегося карлика. Причём скукожился он не из-за поступающей силы, а из-за того, что творила моя жена. Библиотекарь не понимал, каким образом у Вилеи получается работать с изнанкой на таком уровне, совершенно недоступном простым смертным. Да и не простым, в принципе, тоже.

В итоге дошло до того, что Вилея брала карлика на руки, как маленького ребёнка, мы прыгали максимально вперёд, чтобы с каждого края от нас находилось по пятьдесят километров големов, после чего я закрывал глаза, ибо так было удобней работать и превращался в карающую длань, блокируя порядка тридцати тысяч летающих големов этапа зародыш бога медного ранга. Тяжело, не спорю, но никакого противодействия с их стороны не поступало. Твари просто не представляли, что можно сопротивляться! За десять минут я стягивал всех захваченных големов в одну кучу, после чего наступала очередь превращаться в карающую длань Вилее. Она вытягивала руку в сторону гигантской кучи плоти, вторую в сторону библиотекаря и перекачивала силу изнанки, не позволяя той себя касаться. Как только последние крохи силы чужого мира иссякали, вновь приходила моя очередь работать — я превращал тела големов в пыль, включив при этом ветер. Целые горы чёрного металла, духовных камней, кристаллов стихий и ядер духа падало на землю, чтобы тут же очутиться в нашем хранилище. Отдельно, наверно, стоит упомянуть, что вся эта ценность, кроме чёрного металла, находилась на этапе зародыш бога, пусть и медного ранга. Один камень мог стоить столько, сколько весь нулевой пояс всех четырёх секторов со всеми людьми, даосами и живностью, что там находится! Отказываться от такой добычи у нас права не было, а библиотекаря она не интересовала.

После пятого прыжка Хозяин полигона начал что-то подозревать. Видимо, ощутил какую-то угрозу, не понимая, откуда она исходит. Его творения бесследно исчезали, даже не успев на прощание отправить своему господину какое-нибудь разумное сообщение. Пусть с энергией изнанки я работать не мог, но с обычной, которой оперировали големы, прекрасно справлялся. У этих тварей вообще оказалась весьма интересная система оповещения — они передавали информацию по цепочке. Собственно, поэтому они за пятьсот метров друг от друга и находились, постоянно принимая и отправляя сигналы. Причём если крайние големы отправляли редко, то те, кто находился ближе к центру, только и делали, что обменивались энергией разного порядка. Причём у каждого внешнего голема имелось два внутренних, чтобы информация случайно не оборвалась или не потерялась. Если же оборвать сразу оба канала, то один отдельно взятый голем навсегда покидает общую сеть.

На самом деле если бы не библиотекарь, пояснивший весь этот принцип, сам бы я доходил до него долго. В моей практике такой передачи информации, а карлик настаивал, что големы обмениваются не просто энергией, именно информацией, ещё не было. Это было весьма красиво и крайне неприятно. Даже если уничтожишь целый рой летающих монстров, Хозяин всё равно поймёт, что произошло. Но в нашем случае никакой информации ему не поступало. Просто големов по какой-то причине становилось всё меньше и меньше. И причина эта на одном месте не сидела.

Хозяин начал реагировать. Не имея возможности точно определить, где мы находимся, он предпринял самую разумную, на его взгляд, вещь — решил собрать все свои творения как можно ближе к себе, чтобы уже на месте разобраться с потеряшками. Вдруг они просто перестали отправлять сигналы в общую сеть, но по-прежнему живы и функционируют? У меня в ушах зазвенело, когда по третьему поясу прозвучал пронзительный крик. Хозяин полигона ещё ни разу не попадал в моё духовное зрение — расстояние между нами превышало пятьдесят километров. Если до нас добрался крик такой мощи, что же происходит в месте обитания самого Хозяина? Не представляю, как можно выжить во время такого визга, раздайся он в нескольких километрах от нас.

— У нас проблемы, — произнёс я, вцепляясь нитями энергии в улепётывающих големов и обрывая все каналы связи. Наверняка подобное происходит по всему третьему поясу, и вскоре вся армия летающих големов сосредоточится в одном месте. Я, конечно, считаю себя великим энергетическим вампиром, но у меня тоже есть предел. Мне и так приходится крайне несладко. Если големов станет на порядок больше, чем попадает мне в область сейчас, могу не вывезти. Впрочем, не только я — кто знает, как отреагирует Вилея на такое количество монстров изнанки.

— Звук неприятный, согласен, — поёжился карлик. Совсем как человек! Это как же качественно существо другого мира переняло все привычки и повадки демонов и людей!

— Не только звук. Големы концентрируются возле Хозяина полигона. Нужно время, чтобы они начали возвращаться на свои привычные места.

— Времени у нас много, — на лице библиотекаря появилась неприятная ухмылка. — Мы готовы подождать хоть десять лет, если потребуется. Можем и вовсе отсюда уйти, пусть наши одичавшие домашние животные развиваются дальше. Но готов ли ты к этому, покоритель тайн?

— У меня-то как раз этого времени совершенно нет, — согласился я. В золотом листе, что мы подписали, ничего о сроках сказано не было, но новые члены дома Вар, да и сам дом Вар, нужно как можно скорее убирать из Кайрада. Есть у меня подозрение, что Дилайла теперь нас в покое не оставит. То, что Докравит запретил ей нападать на дом Бао, не остановит эту старуху, забравшуюся так высоко в иерархии клана. Полагаю, именно на это и намекает всеведущий библиотекарь. Запросто могло так оказаться, что в Кайрад уже прибыли убийцы, воспользовавшись порталами. Небо, почему всё всегда так сложно? Когда уже начнётся что-то простое? После разговора с карликом я понял, что мне кровь из носу нужно найти время, чтобы разобраться с наследием древних и найти всё, что касалось создание пространственных аномалий. Библиотекари показали, что они готовы платить. Нужно этим пользоваться, пока они случайно не нашли нужную им информацию где-то в другом месте.

— Вот и мне кажется, что времени у тебя, как раз, совершенно нет, покоритель тайн, — кивнул библиотекарь. — Что-то подсказывает, что не более двух суток. Потом может начаться нечто-то, что мало кому понравится.

— Ты что-то знаешь? — нахмурился я, предупреждая семью о грядущих неприятностях.

— Знаю? — карлик усмехнулся. — Моя жизнь — знания. Ради них мы и существуем. Но это всё, что я могу сказать тебе по этому поводу. У тебя есть двое суток. Потом в Караде начнёт происходить что-то нехорошее. Ну вот, всё же заболтал ты меня. Выдал тебе место. Давай сделаем вид, что я ничего не говорил, а ты ничего не слышал? Нам всем от этого будет только польза. Не придётся пояснять братьям, почему я вдруг стал таким сентиментальным. Так что, делаем паузу? Или идём дальше?

Это был довольно глупый вопрос, ответ на который коротышка прекрасно знал и сам. Вилея взяла его на руки и через мгновение мы очутились на пятьдесят километров от предыдущего места. Улепётывающие големы стремились дальше, туда, куда я ещё не доставал духовным зрением, но этого и не требовалось. Сейчас хватит тех тварей, что уже находятся в зоне моего доступа.

Значит, Дилайла всё же сделала свой ход и через двое суток в Кайрад явятся её представители? Или дело не в ней, а в ком-то другом? Если рассуждать, на нас половина мира зуб точит. Причём что этого, что соседнего. Удар могут нанести обе стороны, особенно после появившегося золотого листа. Кстати! Вершителей судеб тоже нельзя сбрасывать со счетов! Появление новой силы такого уровня им явно не понравится. Как и Князьям.

Что-то слишком много врагов на единицу площади. Где мы столько места в хранилище найдём, чтобы складировать туда всю добычу? Пугаться грядущей битвы лично я не собирался. Искатели от проблем не бегают. Они их создают!