Закон джунглей. Книга 13

Глава 20

— Где моя семья? — Дарна сохранила подвижность, чем сразу и воспользовалась, начав задавать вопросы.

— Разве ты ещё не поняла? — Безымянный посмотрел на красноволосую, как на маленького ребёнка. — Они уже полгода как мертвы, Дарна.

— Но… Зачем всё это? — побледнела девушка. — Я не понимаю.

— Госпожа? — Безымянный посмотрел на Дилайлу, что всё это время смотрела исключительно на меня. Словно решала, какой номер мне удастся выкинуть за оставшееся время. Но никаких номеров выкидывать я не мог — я просто не мог ни шевелиться, ни разговаривать, даже дышать! Всё, что мне оставалось — слушать и видеть. Всё остальное оказалось отключено.

— Можешь рассказать, советник. Дарне будет полезно узнать, что такое верность клану.

— Да, госпожа, — кивнул Безымянный. Хотя, какой же теперь это Безымянный? Советник главы клана Феникс по безопасности. Высоко взлетел выходец из клана Тигра! Практически на самую вершину иерархии клана. Поразительная целеустремлённость.

— Полагаю, тебе этого не понять, Дарна, но существуют люди, которые ради своего клана готовы на всё. Даже принять смерть, если это сделает клан сильнее. Никаких терзаний, никаких размышлений — только клан и его величие. Всё остальное вторично.

— При чём здесь моя семья? — зло спросила Дарна.

— Может ты забыла, но прежний глава клана дал чёткое указание — род Вум утратил доверие и подлежит уничтожению. То, что тебе каким-то образом удалось спасти своих бывших родственников, является нарушением, которое следовало устранить. Но сразу сделать это у меня не получалось — другой приказ бывшего главы клана чётко определял моё занятие. Кроме того, что я должен был помогать становлению искателя Зандра, мне следовало приглядывать за тобой, чтобы не позволить тебе совершить непростительную ошибку. Мне приходилось уничтожать всех, кого ты нанимала на убийство Зандра, а также подменять отравленные продукты, что ты хотела ему подсунуть. Приказ прежнего главы клана был чёток и ясен — искатель Зандр должен жить, а его приёмная дочь должна выплеснуть наружу всю свою гниль. Ты не нравилась бывшему главе, Дарна. Он собирался тебя убить, как и весь род Вум, но с твоей помощью хотел показать несостоятельность госпожи как воспитателя. План заключался в том, чтобы по окончанию тридцати лет, выделенных госпоже на твоё развитие, тебя ненавидел не только клан Феникс, но и весь мир. Может быть даже два мира. У меня практически получилось это — словосочетанием «Дарна Фэн» отныне в третьем поясе пугают непослушных детей.

Жаль, что у меня не было возможности посмотреть на Дарну. Очень хотелось спросить, о чём это говорит Безымянный. Какие отравленные продукты? Она что, действительно настолько хотела от меня избавиться? Возможности двигаться не было, так что мне оставалось только слушать и осознавать, что я совершенно не знаю одну красноволосую особу. Впрочем, как и того, кто носит имя Клаид Фэн.

— Времена меняются, но не меняется величие клана. Прежний глава ушёл и теперь у клана Феникс новый глава. Который отменил все приказы предыдущего и выдал новые. Искатель Зандр, а также его семья, отныне считаются угрозой существования клана Феникс и подлежат уничтожению. Особенно после того, как он решил основать собственный клан. История уже знает прецеденты таких созданий — ни к чему хорошему это не приводит. Значит, нужно устранить проблему до того, как она приобрела глобальный характер.

— То есть ты спасал Зандра всё это время, помогал ему, прикрывал, и всё для того, чтобы сейчас убить? — опешила Дарна. — Где логика?

— Как я говорил — ты не поймёшь. Ты столько раз кричала о том, что путь клана является для тебя единственно приемлемым, но ни разу за всю свою жизнь ему не следовало. Мне искренне жаль Зандра. Он импонирует мне как искатель, как даос, как тот, кто всегда идёт до конца, невзирая на преграды. Но приказ есть приказ. Какие бы чувства не возникали в моей груди, клан всё равно выше их. Потому что только этот путь является единственно правильным.

— Настолько правильным, что ты стал советником главы клана? — с нескрываемой ненавистью произнесла Дарна.

— Преданность должна вознаграждаться, девочка, — ответила Дилайла. — Мне многое не нравится в том, что делал мой нынешний советник по безопасности. Сколько раз ты мешал моим планам, советник Клаид? Десять? Двадцать?

— Тринадцать, госпожа. Я убрал тринадцать убийц, которых вы послали устранить Зандра и его семью. Приказ прежнего главы клана чётко определял круг моих обязанностей, госпожа.

— Всё, не начинай, — отмахнулась Дилайла. — Вот, девочка, запоминай. Можно мешать моим планам, можно мне перечить, можно делать многое, но преданность клану перечёркивает весь негатив. Такие, как советник Клаид, являются опорой клана Феникс. Ведь именно они приведут его к такому величию, которого у нас ещё не было! Мы станем первыми во всём. Тех же, кто с этим будет не согласен, размажем в лепёшку. Точно так же, как мы сделаем с искателем и его семейкой. Энергетический вампир, громила, мозголом, сирена. Теперь ещё и суккуб. Зандр собрал вокруг себя тех, чьё время давно прошло. Кто вообще не имеет права находиться под лучами Эарис! Поэтому он и все, кто его окружают, будут уничтожены. Такова моя воля. Такова воля клана Феникс!

— И она совершенно не зависит от того, что Зандр уничтожил все твои базы, — Дарна явно решила нарываться на неприятности. — Секты Бохао в мире демонов больше не существует. Две базы уже уничтожены, местоположение третьей они уже знают. Вскоре сюда явится Докравит и от базы ничего не останется.

— Докравит? — на лице Дилайлы появилась неприятная ухмылка. Она даже с библиотекарем переглянулась. Тот тоже не скрывал своего торжества. — Пусть явится. С интересом посмотрю, как первый после Императора будет возиться с наследием древних. Их последним оплотом. Местом, где собраны лучшие технологии древнего мира, с помощью которых древние практически победили даосов. Если бы не предательство, нас с тобой сейчас бы просто не существовало, Дарна. Этот остров особенный, девочка. Сюда просто так не сунешься. Вон, рядом с тобой стоит пример. Искатель думал, что является великим покорителем всего и всех, а на самом деле всего лишь бесполезный кусок мяса, на который даже жаль тратить время. Но мне всё же пришлось это сделать.

— Что будет со мной? — Дарна подняла голову, готовая с честью вынести любой удар.

— С тобой? — усмехнулась Дилайла. — А что может быть с приёмной дочерью главы клана, девочка? Будешь развиваться, станешь зародышем бога, найдёшь себе какого-нибудь простачка, охмуришь его, ведь ты же у нас теперь суккуба, создашь свой род внутри клана Феникс и будешь тихонько жить поживать, да деток рожать. Семьдесят, полагаю, будет достаточно. И да — это не досужие разговоры, Дарна Фэн! Ты же не думала, что я забыла Бутча? Ты отвергла моего племянника, из-за тебя мой бывший муж его убил, а весь мой род изгнал из центрального региона. Такие вещи не забываются. Но и убивать тебя я не собираюсь — слишком просто. Для тебя это будет наградой. Нет, истинная суккуба. Ты превратишься в свиноматку и будешь рожать клану Феникс новых бойцов. Один за другим, безостановочно. Если я увижу, что ты внезапно не беременна, твой муж будет убит, а на его место придёт другой. Потом новый. И так до бесконечности, моя девочка. Союз с Дарной Фэн будет забавной отложенной казнью. Но тебя это не будет заботить — ведь ты будешь носить в своём лоне очередного ребёнка. Семьдесят детей, девочка. Таков мой приговор. Потом свободна — сможешь отправляться куда угодно.

— Госпожа, вы обещали мне быть первым, — склонил голову новый советник клана Феникс по безопасности.

— Я помню свои обещания, советник Клаид, — недовольно произнесла Дилайла. — Ты идёшь вне конкурса. Можешь играться с ней столько, сколько твоей душе угодно. Если она за это время родит, можешь забрать ребёнка себе. Отдавать его в приют не станем.

— Значит, все эти разговоры о том, что мы будем вместе, что ты без ума от меня, жить без меня не можешь — не чушь?

— Всегда проще притворятся, когда есть некая основа. То, что я изобразил для Зандра, когда предстал перед ним в виде обезумевшего от страсти мужчины — игра. Мои слова о том, что ты мне нравишься и какое-то время я хотел бы провести с тобой — правда. Глупо отрицать очевидное, Дарна. Ты являешься одной из самых красивых девушек этого мира. Молода, у тебя идеальное тело и, если я правильно понимаю, к своим двадцати пяти годам ты всё ещё не была с мужчиной. Я буду первым. Но, как я понял госпожу, далеко не последним. Однако таков путь тех, кто не склоняется перед величием клана. Что отрекается от него в пользу собственной выгоды.

— Как же долго, оказывается, тянется время, — недовольно проговорила Дилайла. — Кажется, мы тут уже болтаем вечность, но прошло всего пятнадцать минут. Коллега, можно ли как-то ускорить этот процесс? Мне нужно возвращаться.

— Сожалею, госпожа, — проскрипел карлик. — Наши устройства идеальны и после активации не подвластны даже нам самим. Прошу, потерпите ещё немного. Либо доверьте право убить искателя мне.

— Нет, — на кукольном лице Дилайлы появилась улыбка. — Это тот случай, когда я хочу довести дело до конца сама. Чтобы гарантированно убедиться в том, что искатель не восстанет из мёртвых. Я могла бы доверить это дело своему советнику по безопасности, но искателю всё же удалось меня удивить. За столь короткий срок стать бронзовым зародышем бога — это сильно. На самом деле даже жаль, что мне придётся его убить. В другой ситуации я бы с удовольствием приняла бы его в клан и превратила в чудовищное по своей силе оружие. Но после того, что он совершил, пути назад нет.

— Да хватит уже стоять столбом! Придумайте что-нибудь! У него осталось пятнадцать минут!

Дарна оставалась спокойной в реальности, но в пространственной аномалии красноволосая бесновалась на полную силу. Переполошила всех. Моя семья забегала, задумалась, вот только сделать она ничего не могла. А что они сделают, если моя проекция не шевелится? Взаимодействовать с ней нельзя, затолкать в дом-телепорт тоже. Даже спросить, есть ли у меня мысли по поводу того, как спастись, они не могли. Точнее, спросить-то могли, вот только ответить я даже взглядом не мог! Потому что меня заблокировало мощно. Даже не знал, что так можно!

— Докравит? Давайте позовём его! — Альтая генерировала одну идею за другой. — Библиотекарь! Эльда, что он говорит?

— Ничего. Отводит глазки и что-то бубнит про отступника и заблокированный портал. Попасть туда не получится, даже если он сильно захочет. Бесполезный карлик!

— Докравит не вариант, — Герлон умел анализировать ситуацию лучше всех нас вместе взятых. — Если Дилайла права, то механизмы древних его уничтожат. Потеря такого даоса нанесёт вред нашему миру.

— Ты шутишь? О Докравите печёшься, а Зандра в утиль хочешь спустить? — Вилея нервничала. Через десять часов она должна сесть перед кристаллом, чтобы покорить сотню волн и стать сильнее, вот только зачем всё это, если меня не станет?

— За пятнадцать минут Докравит не успеет добраться до острова, даже если он согласится это сделать, — спокойно ответил Герлон. — Кто-нибудь из вас в центральном регионе? Так что глупо тратить время на пустые варианты.

— Матриарх суккуб! Она поможет! — встрепенулась Вилея. — Можно связаться с Лисом — он наверняка сильнее Дилайлы!

— Время, Вилея. На всё требуется время, — покачал головой Герлон. — Да, мне тяжело это признавать, но прямо сейчас помочь Зандру мы не можем. Всё, что нам остаётся — отомстить за его смерть. Докравит, Лис, Князья, библиотекари — без разницы к кому обращаться. Сойдёт любой из них. Но это будет потом. Видимо, Небо решило устроить нам испытание, а Зандра забрать себе. Так иногда бывает.

— Не беси меня, брат! — Вилея уже рычала. — Небо никогда не даёт нам испытания, с которыми мы не сможем справится! Мы должны спасти Зандра!

— Волнуются? — лукаво спросила Дилайла у Дарны. — Не стесняйся, девочка, поведай о том, что там происходит у искателей. Не стоять же нам в полной тишине оставшееся время. Ты попала в аномалию семьи Зандра, так что наверняка уже рассказала всё, что здесь произошло, верно? Конечно рассказала, по глазам сразу видно. Путь клана не для тебя, свободолюбивая ты наша суккуба. Слишком ты непостоянна. Так что там? Думают, небось, как спасти своего великого лидера? Конечно, я и не мечтаю, что они все сюда явятся, но, если вдруг такая идея у кого-то родится, ты поддержи. В этом случае дети, которые родятся у тебя и советника Клаида, пойдут в зачёт твоих семи десятков. Видишь, я могу быть доброй, даже к таким, как ты. Кстати, а что такое связь суккуб? Никогда о такой вещи не слышала. Коллега?

— Боюсь, здесь моя информация бесполезна, госпожа. Об этом ни разу нигде не упоминалось.

— Дарна? — Дилайла вернула к красноволосой. — Ты же отправилась к матриарху суккуб, чтобы избавиться от связи. Так что это вообще такое? Демоны могут это как-то использовать против даосов?

— Связь суккуб? — Дарна недоумённо посмотрела на Дилайлу, явно не ожидая такого вопроса, после чего неожиданно подобралась и ответила: — Демоны не могут ей воспользоваться, потому что это защитная связь, возникающая между суккубой и тем, кого она считает опасным. Если тот, кого суккуба так пометила, убьёт её, то умрёт и он сам. Эта связь называется связью возмездия. Последним ударом, который наносит суккуба своему противнику. Нить может быть только одна, и создать её можно только с идущим к бессмертию одного этапа возвышения. На тех, кто выше, эта связь не распространяется.

— И всё? — недовольно скривилась Дилайла. — Из-за такой мелочи такой переполох?

— Да, старшая, — кивнула Дарна. — Оказалось, что связь является просто защитным механизмом.

— Ой, что-то мне твой тон не нравится, — усмехнулась Дилайла. — Что-то задумала? Интересно узнать, что же ты придумала?

— Ничего, старшая. Ровным счётом ничего, — Дарна склонила голову, чтобы никто не видел её выражения лица.

— Вилея, ты нужна! — пока шёл весь этот разговор, Дарна не отдыхала, а действовала. — Бегом сюда!

— Хватит командовать!

— Заткнись! — красноволосая развернула небывалую деятельность. — Между мной и Зандром есть связь. Однажды тебе удалось сделать её видимой. Сейчас ты должна это повторить!

— Хватит нести бред, у Зандра осталось меньше десяти минут! — Вилея хотела рвать и метать, но в хранилище это было невозможно.

— Герлон, скажи ей заткнуться и делать то, что я говорю! — Дарна повернулась к моему кровному брату. — Я знаю, как вытащить Зандра. Но для этого мне нужна помощь этой бесполезной!

— Вилея, — Герлон явно проникся эмоциями Дарны.

— Да поняла я, — фыркнула моя жена. — Что нужно делать?

— Ты ещё и глухая? Между мной и Зандром есть связь. Сделай её видимой!

— Сделай её видимой, — передразнила Вилея. — Когда связь была активной в прошлый раз, я поглотила Хозяина чёрного полигона! У тебя, случайно, под боком нет такого? Не беси меня, красноносая!

— Ты повелитель изнанки, демоны тебя раздери! — Дарна не стеснялась и просто орала. — Когда мы были в деревне истинных демонов, матриарх суккуб с помощью энергии изнанки сделала нашу нить вещественной. Её можно было взять в руки!

— Да где я тебе здесь изнанку возьму⁈

— Ты не поверишь! — Дарна даже кричать перестала и перешла на шёпот. Такой, от которого мурашки по спине бегали. — Она везде, твоя изнанка! Вот она!

Палец Дарны показал в сторону тьмы, что окружала наше хранилище.

— Чистейшая, отборная, идеальная изнанка. Что тебе ещё нужно, бездарность? Спаси своего мужа! Прекращай быть приложением к Зандру, сделай хоть что-то сама!

— Да ты… — начала Вилея, но утихла, услышав покашливание Герлона.

— Дарна, ты уверена в том, что это сработает?

— У тебя есть другой вариант? Восемь минут, давай, говори! С удовольствием им воспользуемся и вытащим одного возомнившего себя бессмертным искателя из лап бога. Ой, а вариантов у тебя и нет! Так что заткнитесь все и делайте то, что я вам говорю! Вилея — мне плевать, откуда ты возьмёшь изнанку. Хоть из задницы её, словно паук, доставай. Между мной и Зандром есть нить. Вливай в пространство свою изнаночную силу, чтобы нить появилась! Действуй!

Вилея многое хотела сказать Дарна. Очень много — я знал свою жену лучше всех. Но прямо сейчас она подчинилась. Вилея подошла к краю пространственной аномалии, с мгновение поколебалась, после чего опустила руку во тьму. Вторая рука тут же начала светиться странным огнём, а сама Вилея закричала от раздирающей её боли. Но вместо того, чтобы сдаться, моя жена вытянула светящуюся ладонь перед собой и с силой её сжала, словно ухватившись за невидимую палку. Между мной и Дарной, что встала неподалёку от края тьмы, начала появляться та самая связь суккубы.

— Ещё! — командовала Дарна. — Нить должна стать плотной! Ещё Вилея! Спаси своего мужа, демон! Вливай больше силы!

Никогда не думал, что проекции могут источать кровь, но сегодня, видимо, день открытий. Из рта, ушей, носа и даже глаз Вилеи начала капать красная кровь. Она не успевала долетать до зелёной поляны, испарясь облаком и тут же впитываясь во тьму, но сам факт появления чего-то вещественного меня пугал. Слишком мало мы ещё знаем про изнанку. Нить между мной и Дарной начала наливаться силой. Точно также, как когда-то во время демонстрации у матриарха суккуб. В какой-то момент Вилея застонала и рухнула на колени. Однако её рука так и не вышла из тьмы, а вторая продолжала тянуться к нити суккубы, делая её материальной.

— Герлон, переставь дом сзади меня и открой дверь! — продолжила командовать Дарна. — У нас будет только одна попытка! Осталось три минуты! Вилея, нужно ещё больше силы! Нить должна стать вещественной! Делай, громила! Сдохни, но сделай!

И Вилея действительно практически сдохла. К тому моменту, как Герлон переставил дом-телепорт позади Дарны, моя жена практически умерла. Но всё равно продолжала перегонять силу изнанки из тьмы в нить между мной и Дарной. Красноволосая коснулась созданной ею нити и удовлетворённо кивнула. Результат её устраивал — связь между нами стала материальной настолько, что за неё можно было взяться. Дарна намотала на руку нить, сделав несколько витков, после чего посмотрела в сторону дома с дверцей.

— Осталась минута. Только попробуй опоздать, Герлон. Сожру! Даже если для этого мне придётся вернуться от самого Неба!

Дарна резко развернулась и помчалась в сторону открытой двери. Нить между нами натянулась и, совершенно неожиданно для всех, моя проекция полетела вслед за Дарной. Красноволосая очутилась внутри дома и рывком начала наматывать нить на себя, придавая мне ускорение. Вилея опустила нить и та начала истончаться, но, прежде чем окончательно исчезнуть, созданная Дарной связь позволила мне набрать необходимое ускорение и влететь в открытые двери дома телепорта. Стоявший рядом Герлон захлопнул дверцу, но, прежде чем он начал воплощать дом, послышался дикий крик Вилеи:

— Не трогать! Я сама!

Проекция дома замерцала и исчезла, начав своё воплощение в деревне истинных демонов…

Глава клана Феникс смотрела на Зандра и испытывала давно позабытые чувства. Опасность. Дилайла не понимала, как может исходить опасность от того, кто должен умереть через минуту. Она проработала любой вариант, даже самый безумный. Конечно, явись сюда Докравит, дела могли принять неприятный поворот, но прямо сейчас первый после Императора был занят. Как только Дилайла получила сигнал от своего нового советника по безопасности, она активировала давно задуманный план. В центральном дворце появилось три высокоранговых низших демона. Появились они со стороны клана Тигра, чтобы бросить тень на этот пока ещё стоящий высоко клан. Ничего, она, Дилайла Фэн, разберётся со всеми конкурентами. Сотрёт их в порошок. Так что Докравит не может прибыть. Не сейчас. Тогда откуда беспокойство? В этом мире всего два существа, что сильнее её. Ладно, три, но третий куда-то пропал. Так что неожиданностей ждать не приходилось. Однако тревога с каждой секундой нарастала, что заставляло Дилайлу нервничать. Проклятый остров ограничивал не только силу гостей, но и её, так что полностью воспользоваться своим могуществом она не могла. Ещё и эта Дарна, чтоб ей пусто было. По-хорошему, взять да убить эту бестолковую, но Дилайле требовался пример для других. Тяжело боятся, когда у тебя нет перед глазами яркого примера того, каким суровым может быть наказание. И сейчас Дарна стоит с опущенной головой и нагло ухмыляется, думая, что никто не видит её лица.

Ничего. Через минуту всё кончится. Изобретение библиотекаря, конечно, не раз спасало жизнь ей самой, но сейчас, когда оно сработало против неё, Дилайла бесилась. Нужно просто подождать минуту. Больше не требуется.

— Ты хотела знать, что я задумала, безумная старушка? — неожиданно Дарна подняла голову и с вызовом посмотрела на свою приёмную мать. — Я отказываюсь следовать выбранному тобой пути. Мне нравится мой. В нём есть я, величие, немного Зандра, но совершенно нет ни тебя, ни твоей новой собачки. В следующий раз, Клаид Фэн, когда мы увидимся, ты умрёшь. Я сделаю для этого всё.

Дилайла на всякий случай заблокировала глупую девчонку, что так и не научилась делать правильные выводы, но неожиданно выпущенные ею нити начали витать в воздухе. Дарна и, что ещё более удивительней, Зандр, исчезли.

Находящиеся рядом с Дилайлой советник Клаид и библиотекарь застыли, готовые принять гнев своей госпожи, но его не последовало. Глава клана Феникс молча развернулась и пошла к телепорту. Этот искатель ведёт Небо? Что же, придётся разрушить само Небо, чтобы остановить Зандра. Она, Дилайла Фэн, способна и не на такое!

Семь часов спустя Вилея, шатаясь от упадка сил, открыла двери, выпуская из дома-телепорта Дарну и Зандра. Красноволосая красавица держала безвольное тело Зандра на руках. Выйдя из дома, Дарна воплотила лечебную капсулу.

— Открывай. Вилея, не тупи! Открывай крышку, я понятия не имею, как эти капсулы работают!

Аккуратно, словно самую ценную вещь, Дарна уложила Зандра в капсулу и жестом показала Вилее закрывать крышку. Появилась зелёный огонёк и надпись на древнем, рассказывающая, что механизму потребуется три дня, чтобы убрать влияние энергии главы клана Феникс.

— Твой муж должен мне жизнь, Вилея! — холодно произнесла Дарна, поворачиваясь к Вилее. — Я не собираюсь становиться второй женой. Мне не интересны все ваши дрязги и мелкая возня. Даже если ты подвинешься, и я стану первой, мне тоже не интересно. Но твой муж должен мне жизнь! И для того, чтобы отдать свой долг, ему придётся оставить жизнь во мне! Это мои условия, искатель! Передай их своему мужу, когда он очнётся. Буду ждать его у своей госпожи наставницы. Зандр будет моим первым и единственным мужчиной. Остальные мне не интересны!

Москва. Сентябрь-октябрь 2024

Конец 13 книги.