Закон Варпа II [СИ]

Глава 16

[Элиза Бланко]

Звено девушки вернулось с практики чуть раньше остальных. Так что Элиза решила заняться своей основной работой. Командор Варгас отсутствовал, принимая участие в вылете на флагмане, а у курсантов начались выходные. Так что образовался идеальный момент для небольшого расследования. Элиза, разумеется, сдала практику. Девушка не любила носиться на корветах, так что проработала все дни на одном из крейсеров Академии. По врагам пострелять так и не удалось, но в учебных стрельбах она принимала участие регулярно.

Презент Гарина она изучила досконально. Изделие, предназначенное для взлома различных электронных и механических систем, работало превосходно. Элиза тестировала некоторые подобные запрещенные вещички, но с таким еще не сталкивалась. Ходили слухи, что на черном рынке можно достать взломщики, которые детекторы не засекают, но ценник на них стоял космический. Поэтому подарок виконта девушка оценила по достоинству. И готова была рискнуть своей репутацией ради него.

Элиза давно разузнала всю подноготную жизни командора Кайзена. После гибели сына в междоусобной заварушке графов Гариных и Варгас, его супруга прожила не слишком долго. В итоге командор поселился в уединенном поместье в горах и вел жизнь затворника, как о нем говорили.

К сожалению, своего звездолета Элиза не имела, так что до Рунтар-прайм ей пришлось добираться на общественном транспорте. Во время каникул рейсы были ежедневно. Затем девушка арендовала отдельный глайдер. В следящих схемах подобной техники Элиза разбиралась. Девушка отключила устройство обнаружения с помощью подаренного ей взломщика.

После чего взмыла в воздух и направилась в сторону поместья командора. Кайзен проживал не так далеко от столицы. Земля здесь была дико дорогой, но все же теург и командующий Княжеской Академией мог себе позволить некоторую роскошь.

Ориентироваться в сгущающихся сумерках было сложновато, но и ее транспорт становилось сложнее заметить обычным взором. Наконец, Элиза отыскала горную гряду, на которой стояло поместье Варгас. Дорог здесь не существовало, до своих уединенных жилищ добирались по воздуху. Но даже среди других элитных домов убежище командора стояло особняком. Не зря Элиза захватила веревку. Пришлось ей полазить по скалам в ночи и попользоваться реактивным фокусатором.

Окутавшись эфирной молниевой маскировкой, девушка проникла внутрь особняка, взломав входную калитку. Черный непроницаемый силуэт, поглощающий любое излучение, некоторое время шастал по внутренней территории. Элиза заметила несколько камер наблюдения, которые, вообще-то, были запрещены Всегалактическим Декретом. Их в некоторых стратегических местах применяли, конечно, но в обычных жилых особняках ставить их было запрещено. Не для тех, у кого есть деньги и связи, конечно. Варгас как будто старался что-то скрыть.

Элизе пришлось взломать одну из камер, которая следила за входной зоной. Временно отключила ее движение из стороны в сторону. После чего девушка смогла проникнуть через заднюю дверь. Здесь применялся обычный механический замок, с которым взломщик справился без особых сложностей. Темное пятно проникло внутрь дома и принялось исследовать помещения, не издавая ни звука. Элиза вдумчиво покопалась в личных документах в рабочем кабинете и даже сейф вскрыла, но чего-то противозаконного обнаружить ей сходу не удалось. Будет жаль, если на Варгаса не нарыть компромата.

Управляющая особняком на высокой громкости смотрела в гостиной какой-то сериал по телетерминалу. А в остальном манор семьи Варгас был безжизненным и пустым. После смерти сына и супруги командор, похоже, так и не смирился с утратой и не завел новую семью.

— Кр-гха! — откуда-то снизу вдруг раздался странный грохот.

Прислуга зашевелилась, так что Элизе пришлось спрятаться.

— Госпожа, вы уже проголодались? Иду-иду!

Старая женщина взяла на кухне большой шмат мяса, после чего направилась по главному коридору в тупиковый проход. Как оказалось, в стене была скрыта дверь, которая вела вниз, в подвал. Элиза осторожно проникла следом и спряталась в закутке. За прочными решетками на цепях и в ошейнике бесновалось уродливое существо, которое когда-то, очевидно, являлось человеком. Горящие красным глаза, странные наросты, длинные когти и другие элементы не оставляли сомнений: перед ней искаженный или падший. Человек, впустивший к себе Хаос. По кофейного цвета остаткам волос Элиза и сама догадалась, кто же перед ней. Но управляющая озвучила догадку:

— Госпожа Варгас, вот и ваш ужин!

Женщина бросила кусок мяса в проем, и искаженная набросилась на угощение, принявшись рвать плоть словно дикий зверь. Наевшись, существо выдавило искаженным голосом:

— Кай-зен?

— Господин Варгас уже скоро вернется с практики и навестит вас, будьте уверены! Кушайте, госпожа!

Управляющая имением была привычна к подобным жутким видам. Элиза испытывала брезгливость, но все-таки дело свое сделала. Фотокамера зафиксировала все детали как кормления, так и содержания существа в особняке Варгас в целом. Тварь почуяла присутствие чужака, когда она попыталась снять монстра вплотную, так что Элиза решила не наседать от греха подальше. Не такое девушка ожидала увидеть, но у каждого свои скелеты в шкафу и свои искаженные в подвалах. Собрав информацию, девушка скрытно покинула поместье, не оставив после себя никаких следов. Наниматель будет доволен собранной информацией!

[Виктор Гарин]

Поздним вечером в кают-компанию Академии заявилась Элиза.

— Виктор, ты вернулся! — порывисто обняла меня брюнетка. — Как прошла практика?

— Новости не смотрела еще? — хмыкнул я.

— Нет. О чем речь?

— Убил губернатора планеты, чуть не погиб в бою с Роем, спас княжну из лап мятежников, — перечислила Кирхе будничным тоном. — Ничего примечательного.

— Время зря не терял! — восхитилась девушка. — Такому герою необходима награда!

— М-да?

Девушка приблизила губы к моему уху и прошептала так, чтобы инквизиторша ничего не услышала:

— Есть информация по Варгасу.

— Ты занята сегодня вечером? — поинтересовался я.

— Совершенно свободна! Только приведу себя в порядок и подкреплюсь. Ужасно проголодалась!

Немногим позже я отправился в каюту Элизы. Кирхе, само собой, не стала составлять мне компанию, позволив заняться личной жизнью без присмотра. На сей раз мы ничем таким не занимались, поскольку девушка за день сильно устала. Налазилась по горам. Информацию мне девица поведала крайне любопытную. Оказывается, супруга Варгаса ударилась в Хаос после смерти сына, однако командор не смог убить ее или сдать Инквизиции. Схоронил в подвале уединенного особняка. Весьма романтично, но в то же время противозаконно и жутко. Наверное, мне было в какой-то степени жаль мужика, однако страдать из-за чужих разборок и тараканов в голове я не собирался. Что ж, достойным рычагом давления я обзавелся, разрешение от самого Князя получил, можно будет диктовать свою волю в Академии. Действовать более свободно.

На следующее утро ко мне снова пристала Элиза с просьбой:

— Виктор! Это правда, что тебе достался корвет самого адмирала Гонтраса?

— Верно.

— Но у тебя ведь уже есть тот корвет Ренника в Академии. Можно мне иногда пользоваться им для своих нужд?

— Для каких нужд?

— Вдруг мне потребуется… еще куда-то слетать для тебя, — с намеком проговорила девушка.

— Что ж, пользуйся. Идем, настроим доступ.

— Ура! Ты — душка!

Я осмотрел два моих судна, которые стояли в ангаре для личных кораблей. Титановый Ястреб был достаточно простой модели, тогда как Гонтрас рассекал на элитном корвете. Надо бы заняться ими, модернизировать. Наверное, второй фокусатор переставлю на судно Гонтраса, хоть это и сделает силуэт объемнее и асимметричнее. С одним — летать опасно. Вдруг выйдет из строя во время боя случайно, да и про запас держать заряд во втором полезно.

На воскресной службе прошла длительная панихида по усопшим студентам. Из нашего звена погибло три теурга, каждый из которых в империи на вес иринита. Плюс среди других звеньев числилось еще двое погибших. Галактика — опасное место, и вечно опекать курсантов невозможно. На смену выбывшим придет новое поколение, и таким образом колесо войны будет крутиться без остановки.

По окончанию практики второго триместра курсантам было положено несколько дней каникул. Наверное, на третьем слое я бы успел слетать в родной сектор, побыть там денек и двинуться обратно. Вот только смысла в таком действии особого не видел. Да и Кирхе, наверняка, не разрешит мне передвигаться на третьем слое варпа, который считался крайне опасным для психики. Оно так и есть, но многолетнее сожительство с Хаосом бьет по голове сильнее, чем какие-то случайные хаотические эманации варпа. Поэтому я на данный счет никогда не парился. Да и чувствительность к изменчивой стихии позволяла мне быть превосходным навигатором: избегать штормов и других всплесков вредоносных энергий.

Так что от поездки домой, как это делали курсанты, родом с близлежащих систем, я отказался. Вместо этого решил заняться улучшением моих новых транспортных средств. Я получил эксклюзивное разрешение от самого Великого Князя использовать любые суда и вносить в них изменения, грех им не воспользоваться. Нашлись и ревнители у такого решения, но большинство рассудило, что за спасение княжны я вполне достоин определенных наград и почестей.

[Кирхе]

Вслух она об этом не говорила, но случившееся на эсминце ударило по ней очень сильно. Первое ее успешное расследование, которое привело к раскрытию падшего. Первые сомнения и первый вердикт. Тогда, стоя возле камеры, в которой в чудовищных муках сгорал курсант, Кирхе чуть сквозь переборки не провалилась от раздирающих противоречивых чувств. Брать на себя ответственность за чужую жизнь очень тяжело, как оказалось. Доказательства были спорными, она не была до конца уверена в вердикте. Поэтому во время исполнения приговора едва удержалась на грани истерики. Решила, что аннигиляцию необходимо отменить, идиотка.

Но нашелся один человек, который поддержал ее. Пришел на помощь в самую трудную минуту всей ее жизни. Виктор словно бы разделил с ней тяжесть ноши инквизитора. Хоть и вел себя, словно шут, но в тот момент он заметил, что творится у нее на душе. Спас от необдуманных действий. Затем же, когда стало ясно, что она в вердикте не ошиблась, с ее плеч свалился огромный груз. Она не прогадала. Исполнила предназначение инквизитора, избавив мир от истинно падшего. Виктора она, конечно, поблагодарила за поддержку, но парень не обратил на данную ситуацию особого внимания. Он не знал, насколько это было важно для Кирхе.

В аббатстве их учили главному: не привязываться к подопечным, избегать любых эмоций, действовать рассудительно, с холодной головой. Иначе в критический момент это может помешать вынести правильный вердикт. И Кирхе начало казаться, что она нарушила главное правило. Начала испытывать симпатию к подопечному. Незначительную, конечно. Гарин имел множество отвратительных черт: склонность к Хаосу и необдуманным действиям, нежелание блюсти субординацию, излишнюю увлеченность ремеслом, распутный образ жизни, пристрастие к алкогольным и пищевым излишествам, любовь к роскоши, да и других нюансов хватало. Однако рядом с ним Кирхе теперь ощущала незримую поддержку. Словно он стал надежной опорой, был готов всегда прийти на выручку. А это шло вразрез с правилами инквизиции.

Можно ли вообще избежать малейшей привязанности в случае долгого контакта с подопечным?

— Виктор, преподобная мать желает с тобой побеседовать, — обратилась Кирхе в один из дней. — Также следует прерваться на обед.

— Я что-то натворил? — поинтересовался парень, взлохматив свои каштановые волосы, которые намокли из-за пара от охлаждения заготовок.

— Легче сказать, чего вы не натворили, — хмыкнула Кирхе. — Идем.

Кабинет преподобной матери выглядел как всегда лаконично и даже аскетично. Множество растений украшало помещение, создавая уютную атмосферу. Дабы провинившиеся курсанты чувствовали себя спокойнее.

— Знаете, Виктор, я уже перестала удивляться вашим выходкам, — заявила Аркадия, стоя у окна и рассматривая заходящее за горизонт Кениоки голубое солнце.

— Что на этот раз я сделал не так?

— Думаю, с Кирхе вы уже обсудили все моменты не раз, поэтому не буду повторяться. Мне бы хотелось поблагодарить вас от лица Академии. Вы совершили выдающийся подвиг.

— Служу Рунтару…

— Прилетел новый слуга рода Гариных, которого прислал ваш отец, — проговорила Аркадия. — Я как раз занималась его проверкой.

Виктор скривился, будто съел нечто очень кислое.

— Похоже, вы не сильно рады появлению новой прислуги…

— После Вилсаны сложно доверять слугам, — ответил курсант. — К тому же сервы Академии меня устраивают. Нет нужды в дополнительном надзоре!

— Понимаю ваши чувства. Если вас такой вариант устроит, я могу отказать графу Гарину. Умение самостоятельно заправлять кровать, одеваться и заниматься прочими бытовыми мелочами — крайне полезная рутина для людей, склонных к Хаосу. Ежедневный распорядок дня и повторяющиеся действия могут снизить влияние изменчивой стихии.

— Хорошо подмечено! Никаких слуг! — закивал Виктор. — Госпожа преподобная, спасибо за вашу заботу!

— Не стоит благодарности. Вас хотела также видеть госпожа интендант. Кажется, она была недовольна.

— Потерей учебного корвета? Но ведь я его применил по делу!

— Не думаю. Кажется, со дня на день должно прийти заказанное вами крупногабаритное оборудование. Что сударыню Носову… печалит, так скажем.

— Канцелярия Князя работает быстро! — восхищенно проговорил Гарин. — Хорошо, я обсужу с ней ситуацию.

— Можете быть свободны. Оставляю его на тебя, Кирхе.

Девушка кивнула и обратилась к подопечному:

— Ступай, Виктор. Мне надо побеседовать с наставницей.

Молодой человек удалился, оставив двух инквизиторов наедине.

— О чем ты хотела поговорить, сестра?

— Скажите, преподобная, вы когда-нибудь… привязывались к своим подопечным?

— До какой-то степени. В целом же… мне всегда удавалось держать дистанцию. Впрочем, ты больше шести недель следуешь за Виктором. Неудивительно, что ты начала сближаться с подопечным. Если это становится проблемой, мы всегда можем поменять инквизитора. Ты справишься, Кирхе?

— Справлюсь! Я изучила Виктора достаточно хорошо. И дистанцию соблюдать умею.

— Рада слышать. Кстати, поздравляю с успешным вердиктом в отношении Ларионова. Думала, юноша перерастет свои неврозы, но Хаос настиг его. Очень жаль. Чем он обратил на себя твое внимание?

— О его поведении мне подсказал… — Кирхе чуть запнулась. — Другой курсант. Благодаря чему я и решила взяться за него плотнее.

— Да? — Аркадия пристально посмотрела на девушку, словно почувствовав, что та что-то не договаривает. — Что ж, первый твой падший. Он запоминается на всю жизнь.

— Это точно! — нервно воскликнула Кирхе, вспомнив свои сомнения там, возле аннигиляционной камеры. — Госпожа Аркадия, а вы когда-нибудь… выносили ошибочный вердикт?

— Инквизиторы выносят вердикт, основываясь на своих ощущениях и опыте, следуя зову сердца и слушая Звездного Покровителя, — отрезала преподобная. — Бывает и такое, что падший не показал истинного лика даже перед лицом смерти. Нельзя зацикливаться на этом, Кирхе, поскольку подобные упаднические мысли ведут к Хаосу. Ты понимаешь?

— Понимаю…

— Инквизиторы не ошибаются. Они поступают так, как сочтут нужным. Данное право даровано тебе Святой Инквизицией. Служи усердно, сестра!

— Да!

Кирхе изобразила ладонями святую триаду, после чего покинула кабинет преподобной матери. Девушка остановилась в коридоре и всмотрелась в панорамный иллюминатор. Солнце почти скрылось за горизонтом. Разговор с Аркадией помог ей понять некоторые вещи. Но мысли ее крутились вокруг другого. Почему она скрыла от преподобной тот факт, что падшего первым заметил Гарин? Будто бы она решила тем самым защитить подопечного. Давно известно, что теурги лучше других чуют родственные стихийные эманации… Конечно, Виктор мог обратить внимание на дерганые движения Ларионова, как и она сама. И тем не менее, Кирхе словно бы защитила его перед преподобной. Это ли не явный признак симпатии?

Девушка помотала головой, изгоняя дурные мысли:

— Кирхе, ты сможешь выдержать дистанцию и вынести вердикт! Привязанности прочь!