Закон Варпа II [СИ]

Глава 6

[Виктор Гарин]

Кропотливое улучшение резцов с помощью Хаоса требовало высокой концентрации и собранности. Поэтому, когда дверь в мастерскую резко, без стука отворилась, я не был готов. Слегка переполошился, опрокинул заготовку на пол. Но быстро подобрал предмет и развеял еще содержащийся внутри эфир стихии Хаоса.

— Прошу прощения за беспокойство! — заявила голубоволосая девица таким тоном, что сразу было понятно: она совершенно не раскаивается за свое вторжение. — Виконт, интересные у вас орудийные фокусаторы получились!

Я слегка напрягся. Хоть я и старался не выделываться особо, знающий ремесленник мог бы заметить некоторое сходство с моими работами из прошлой жизни. Хорошо, хоть за двести лет большинство изделий Ройса вышло из строя и было отправлено на переплавку. За редким исключением в виде оберегаемых фокусаторов линкоров или разных антикварных экспонатов. Тем не менее, помешанные на ремесле теурги могли заметить аналогии. А княжна София Морозова была именно такой. Восхищалась ремесленниками прошлого.

— Откуда столько брака⁈ — вопросила она сходу. — Неужто не могли сделать несколько дополнительных попыток?

Ага, попробуй сама поработать с Хаосом. Те мелкие дефекты быстро перестанешь считать браком. Простыми особенностями стихии. И так мне пришлось убить кучу времени на малые фокусаторы, работая чуть ли не до утра. Вслух я, разумеется, ничего подобного говорить не стал.

— Ваше высочество, что вы здесь делаете?

— Что? Орен и мне предоставил доступ в мастерскую. Или вы считаете, что ее закрепили за вами?

— У меня получается работать только в одиночку.

— В таком случае будем работать по очереди! — придвинулась девушка поближе и принялась буравить меня сияющими сапфировыми глазами. — Обращайтесь ко мне по имени! Когда мы в неформальной обстановке, само собой!

— Знаете, мне кажется, нам не стоит…

— Я настаиваю!

Огромные синие глаза стали еще ближе. Казалось, они смотрели мне прямо в душу. Нет, к Софии у меня не было негативных чувств, но опыт прошлого, оформившийся в одну из заповедей Кодекса Варпа, не рекомендовал строить отношения с дочерями правителей. В прошлый раз это плохо закончилось, послужив одной из причин моего падения. Будет ли в этот раз все по-другому?

Ладно, если не привязываться к княжне, то и риск падения будет невелик.

— Прошу вас держать дистанцию, ваше… София. Варп один знает, что со мной сделают ваши телохранители или Великий Князь, когда узнают, что я вас случайно коснулся или сказал что-то не то.

— Вы слишком себя накручиваете, виконт, — махнула она рукой.

— Виктор, раз уж мы перешли на неформальное общение.

— Виктор, ваша техника потрясающа! Да, брака много, но потенциал есть. Как вам удалось развить подобную точность с помощью капризной стихии Огня?

— Ловкость рук и грамотная шлифовка резцов…

— Отлично! Виктор, вы должны научить меня своей технике!

— Это не то, чему можно обучить другого теурга. К тому же у ремесленников свои секреты, которые они предпочитают держать при себе.

— Я заплачу! Много! — заявила княжна.

— Не забывайте, что я — сын графа Гарина и не сильно стеснен в средствах.

— Вы посмеете отказать просьбе Морозовой⁈ — синие глаза сверкнули.

— Понимаю, что вы привыкли к подобострастному отношению, но у меня есть свои цели и желания.

— Ладно, — вздохнула девушка, после чего успокоилась и осмотрелась. — Значит, вы занимаетесь в этом месте? Выглядит примитивно по сравнению с кузней в университете ремесла.

— Работать можно, — пожал я плечами, наблюдая за тем, как София обходит станки и потоковое оборудование.

— Решено! Я тоже буду заниматься здесь. Одного сеанса в неделю мне мало. А каждый день летать на прайм слишком времязатратно.

Я похолодел. Мое идеальное убежище под угрозой!

— София, вы же сами сказали, что оборудование здесь не чета университетскому. Чему вы можете научиться с такими примитивными станками?

— Работать можно! — усмехнулась девушка хитро, повторив мои собственные слова.

— Я не собираюсь заниматься вашим обучением.

— Вы себя уже назначили профессором ремесла, Виктор? — фыркнула София. — Будете вы мне помогать или нет, не имеет значения. Я буду заниматься ремеслом здесь! И не буду распространяться о том, что курсант Гарин вносил конструкционные изменения в оборудование учебных кораблей… А также попрошу прилететь нашего целителя, чтобы он посмотрел ваше ухо, — взглянула она на меня с хитрой улыбкой.

Я про себя протяжно вздохнул. Этой заразой было невозможно не восхищаться. Тут тебе и легкий шантаж нарушением правил Академии, и помощь с исцелением потерянных частей тела. Кнут и пряник в одном флаконе.

Судя по всему, Морозова настроилась всерьез. Насколько же холодной она была по отношению ко мне и другим курсантам ранее, и как разительно поменялось ее поведение, когда речь зашла о ремесле. Фанатка. Я и сам такой, а потому могу лишь приветствовать увлеченность средней дочери Князя. Удивительно, что ее вообще что-либо интересует, помимо светских раутов, платьев и балов. Делить свое тайное убежище с кем-либо крайне не хотелось, но, похоже, выбора у меня не оставалось. Не станешь же отказывать дочери правителя империи Рунтар.

— Располагайтесь… — произнес я слегка грустным тоном и посмотрел на Кирхе, которая невозмутимо стояла в сторонке. — Спасибо, что привела гостя, — заявил я максимально саркастичным тоном.

— Не стоит благодарности. Возможность поработать в паре с наследницей престола — это великая честь для любого из курсантов Академии, — ответила мне инквизитор в той же едкой манере.

— Ваше высочество, нам остаться здесь? — обратились телохранители княжны.

— Нет необходимости! Охраняйте в коридоре!

— Госпожа, ваша камеристка просила не оставлять вас без присмотра…

— Вы и в ванной собираетесь за мной присматривать⁈ — ругнулась София.

— Ни в коем случае… уже уходим…

Один из теургов бросил многозначительный взгляд в мою сторону. Что-то вроде: «Тронешь госпожу, и тебе кранты!». Суровые мужики. Наверняка, боевые теурги высоких рангов.

— Мне тоже уйти? — поинтересовалась Кирхе.

— Нет-нет. В вашем присутствии я чувствую себя в большей безопасности, преподобная сестра! — откликнулась княжна.

— Разумно, — кивнула инквизитор. — Ведь мой подопечный готов есть девичьи сердца на завтрак.

Похоже, вспомнила историю с Элизой и Анией.

— Какой ужас! — ахнула София. — Хорошо, что я не рассматриваю Виктора в качестве кавалера.

У меня аж глаз задергался:

— Мне кажется, или сестрица Кирхе утверждала, что инквизиция не вмешивается в личную жизнь подопечных?

— Прошу прощения… — без тени раскаяния проговорила блондинка.

— Ладно, в любом случае у меня по отношению к вашему высочеству также нет далеко идущих планов, так что можете не беспокоиться на мой счет. Кирхе, вы тоже можете остаться. Все равно нормально заниматься ремеслом с посторонними у меня не выходит. С чего вы хотите начать, София?

— Не посмотрите мой потоковый эфес? Я хочу сама изготовить меч, но у меня пока получается средне…

— Давайте взглянем…

Я взял в руки элегантный эфес Морозовой. По иринитовой рукояти вились красивые узоры в виде снежинок и разных завитушек. Далеко от моей грубой обработки на станках. Что же касается глифов, то, в целом, работа Софии мне показалась вполне достойной. Хоть и не дотягивала до лучших образчиков современного ремесла. Боевые теурги, как тот же Лаверно, предпочитали не париться и приобретали готовые эфесы у лучших мастеров. Однако у ремесленников имелась своя гордость. Любому хотелось пользоваться собственноручно выкованным оружием, тем более родное изделие давало бонус своему эфиру. Примерно, как с резцами. Эффективность выше при использовании родного потока. Княжна пока не могла тягаться с лучшими ремесленниками Рунтара и тем не менее использовала собственноручно изготовленный эфес. Как и я, еще до падения Талоран-прайм.

— Класс! — восхищенно протянула София.

Пока я копался в эфесе, княжна загребла один из моих резцов и принялась с интересом рассматривать внутренние структуры.

— Эй! Не кажется ли вам, что надо испросить разрешения сначала?

— Виктор, можно мне посмотреть ваши резцы? — похлопала она длинными ресницами.

— Смотрите, София…

После осмотра эфеса я вынес свой вердикт:

— В фильтрационном глифе линии слишком резкие, надо делать плавнее. Техника контуров в целом страдает. Старайтесь резать точнее. И улучшайте свои резцы.

— А как мне резать контуры еще точнее?

— Старайтесь держать участок глифа в голове целиком, работая над деталями. В таком случае вас не поведет. Еще лучше держать в уме полную схему всех контуров изделия, но это продвинутый уровень. Начните с малого.

— О, профессора не давали мне таких советов… Надо попробовать!

Из своей сумочки, в которой благородные дамы хранили косметику и прочие дамские штучки, София извлекла пару своих личных ремесленных резцов. После чего направилась к плавильне-фокусатору. Я помог ей освоиться с устройством, после чего моя помощь ей не требовалась. Морозова с большим энтузиазмом взялась за улучшение своих резцов. Далеко не сразу, но вскоре у нее наметился небольшой прогресс.

Я же взялся за внедрение контуров внутри распределительного узла трубчатой защитной сети учебного корвета, которую мы с Ореном сняли ранее. Только на этот раз мне пришлось перейти с Хаоса на Огонь. Подумав, я решил, что барьер может обойтись и стихией классом пониже. Все лучше, нежели прежние полуразвалившиеся глифы.

— Спасибо! Ваш совет мне помог! — вытерла пот наследница рунтарского престола и довольно вгляделась в обновленные резцы.

В дверь мастерской вежливо постучались:

— Госпожа, время ужина…

— Уже столько времени? Пора нам заканчивать! Виктор, составите мне компанию за трапезой?

— Э-эм, это точно хорошая идея?

— Вас так тяготит общественное мнение, или вам конкретно моя компания неприятна? — поинтересовалась княжна.

— С радостью приму ваше приглашение! — откликнулся я.

В столовой все только на нас и пялились. Виконт Лаверно даже попытался разбавить нашу компанию своей персоной, однако София его отшила. Что, безусловно, не добавило мне популярности в глазах старшего сына графа.

Так начались наши совместные занятия с княжной Морозовой. София приходила после занятий и оставалась до вечера, после чего я мог уединиться и поработать как следует с Хаосом. В какой-то степени меня раздражал тот факт, что стало меньше времени на занятия с Хаосом. Но заниматься с увлеченной ремеслом девушкой было приятно. Она вносила ту толику хаоса в рабочий процесс, которой раньше мне не хватало.

София была безусловно красива, имела прекрасную фигуру, симпатичное личико, примерно одного со мной роста, а экзотический цвет волос и глаз добавлял шарма. Характер у девушки был немного спесивый, но этого следовало ожидать от статусной особы. Удивлен, что она не выросла полноценной стервой. Видимо, увлечение ремеслом помогло сохранить человечность. Как и мне, в принципе. Если бы не ее положение, я бы за Софией, определенно, приударил. Однако Кодекс Варпа запрещал мне строить крепкие отношения. Тем более с наследницей престола в прошлой жизни я уже связывался, и это закончилось плохо.

Впрочем, дилемма разрешилась быстро. Я решил относиться к Софии как к своей ученице, и все встало на свои места. Мне было интересно проводить с ней время в мастерской, подсказывать разные хитрости, проверять ее работы и давать новые задания. Ну а влечение я постарался загнать куда поглубже. Все-таки она не только статусная особа, но и моя ученица теперь. Морозова, судя по всему, осталась довольна моим наставничеством.

В целом, у нас получилось завязать вполне себе крепкие дружеско-деловые взаимоотношения. София регулярно звала нас с Кирхе присоединиться к ней в курсантской столовой, что некоторые завистники расценивали как слишком щедрый знак внимания. Частенько я ловил на себе недовольный взгляд курсанта Лаверно. Но все-таки виконт старался соблюдать некий нейтралитет и не бросался словно цепной червь варпа на любого конкурента. Несколько раз с нами обедала Элиза, которая все еще ждала обещанного презента.

В один из дней по просьбе Морозовой прибыл княжеский целитель, который достаточно быстро восстановил потерянное во время покушения ухо. Так что я перестал пугать курсантов Академии своими уродствами. Кирхе с интересом следила за нашими взаимоотношениями, особо не вмешиваясь. Кроме того, что регулярно втаптывала мою репутацию в грязь. Как бы предупреждая княжну, чтобы та держала дистанцию. Хоть и обидно немного, но, в целом, меня такое положение самого устраивало. Не хватало еще, чтобы Морозова на меня запала.

София прикупила немного иринита, которым охотно со мной делилась на занятиях ремеслом. Не то чтобы я бедствовал, но отказываться от ресурсов княжны не стал.

Времени на ремесло с помощью Хаоса стало меньше, но работа с Огнем тоже развивала навыки. Параллельно с барьерными трубками корвета работал над другим проектом. Устройством взлома, работающим на стихии молнии. Нечто подобное я конструировал для спецслужб Талорана. Они потом, конечно, попадали на черный рынок и уходили в нехорошие руки. Однажды мою собственную лабораторию пытались взломать моим же устройством. Крайне тонкие контуры и надежность требовались для взламывающего фокусатора. Минимум брака, что с Хаосом сделать сложно. Поэтому за один заход я не справился. Всю последнюю учебную неделю триместра тренировался в свободные поздние часы. Уж очень мне хотелось раздобыть какой-нибудь компромат на Варгаса.

Судя по всему, триместровая практика могла длиться неделями. Студентов отправляли в многодневные походы и патрули в разные участки галактики. Это разительно отличалось от той скучной учебы в ремесленном университете Талоран-прайм. Боевых теургов постоянно куда-то посылали.

— Пришло письмо от вашего отца, Виктор, — помахала тубусом Кирхе в один из вечеров.

— Курьер отдал его тебе без доверенности? — приподнял я бровь.

— У инквизиторов свои привилегии, — усмехнулась блондинка.

— Уже читала?

— Я же говорила: мы старается без острой необходимости не лезть в личную жизнь подопечных. Но, если вы позволите взглянуть, это поможет в моей работе.

— Ладно, читай вслух… — согласился я.

В мастерской, кроме нас с Кирхе, больше никого не было. Инквизитор сломала гербовую печать и развернула свиток:

— 'Я разочарован тобой, сын. Почему ты не заметил странностей в поведении Вилсаны? Она служила роду Гариных верой и правдой долгие годы. Падение слуги Гариных — это неприятный инцидент, бросающий тень на весь род! Ты писал, что не желаешь больше видеть личных слуг в Академии, но это решать не тебе. Я подберу другого кандидата и направлю на проверку. Академия принимает новых слуг не быстро.

Почему ты воспользовался обычной курьерской службой, а не срочной? На твоем счете достаточно средств, не вижу необходимости его пополнять. Барон Кернье перешел все возможные границы. Как только он обнаружит себя, мы его уничтожим, будь покоен.

Сам адмирал Талански похвалил тебя в одном из писем. Ты отлично проявил себя в сражениях с дейрами! Рад, что наконец-то в тебе проснулась доблесть рода Гариных, которая и позволила нашим великим предкам возвыситься, получив графский титул. Я подумаю над тем, чтобы прислать тебе новый фамильный звездолет на замену уничтоженному.

До меня дошли слухи, что к тебе приставили инквизитора. Почему ты скрывал данный факт, не упомянул в письме? В чем тебя подозревают? Ты связался с Хаосом, сын? Дай знак в ответном послании. Граф Ильхар Гарин.'

Кирхе умолкла, закончив читать послание, и посмотрела на меня вопросительно.

— Что? — произнес я. — Это ты мне скажи, в чем меня подозревают. Разве я ремеслом не доказал, что Хаос мне не грозит?

— В истории Святой Инквизиции встречались случаи, когда теурги Хаоса пытались обелить себя с помощью ремесла. Обычно в их фокусаторах было много брака, кстати.

— Совпадение! — ответил я слегка нервно.

Попалась же мне начитанная инквизиторша! Даром что блондинка…

— Ко всему прочему теурги, услышавшие Зов Тетрархии, могут резко удариться в Порядок и увлечься ремеслом.

— То есть меня теперь в Порядке подозревают⁈ Знаешь, что: пиши письмо сама. Расскажешь отцу, отчего инквизиторы ко мне прицепились!

— Будет исполнено, — обозначила поклон преподобная сестра.