Закон Варпа II [СИ]

Глава 3

[Виктор Гарин]

Бой с Фабрисом вышел напряженным. И проигрыш меня удивил не слишком сильно. Я знал, что до лучших фехтовальщиков империи не дотягиваю. Тело Виктора пребывало не в лучших кондициях, хоть за последние недели я сумел скинуть несколько лишних кило. Даже живот уменьшился. Противник был выше меня на голову, массивнее и атлетичнее. Навыкам фехтования я никогда толком не обучался. Все постигал на практике, скорее. Поэтому от предложения Кирхе отказываться не стал. Будет полезно взять несколько уроков у инквизиторши.

Клинок Лаверно практически не уступал моему. Его явно ковал один из лучших мастеров империи. Молниевое лезвие выглядело ровным, стабильным и узким. Прошивало мою защиту на раз. По мощи потока я Фабрису также проигрывал. Виконт ушел за мастера по силе потока, я же по Огню отставал. Разумеется, используй я Хаос, расклад мог бы кардинально поменяться, но я ощущал, что моих навыков не хватает на то, чтобы справляться с сильнейшими боевыми теургам, а рано или поздно мне придется столкнуться с таковыми.

Мне разве что удавалось быстрее реагировать на изменение обстановки и шустрее перебрасывать поток с барьера на лезвие. Но этого оказалось мало для победы. Потеря пальцев и унизительный проигрыш в противостоянии заставили Хаос забурлить, и он даже сумел слегка пробиться из сдерживаемых аномальной защитой оков. Но мне удалось взять себя в руки и легко загнать изменчивую стихию под шконку.

Как всегда, успокоиться после свершенных ошибок помогало ремесло. Методичное наложение глифов приводило разум в порядок. Прыжковый ранец показал себя хорошо. На этот раз я занялся своими резцами. Следовало двигаться дальше. Улучшать главный рабочий инструмент ремесленника можно до бесконечности, конечно, но и пользоваться грубыми поделками не хотелось. Кирхе, к счастью, вняла моим доводам и согласилась подождать вне мастерской. Так что случайные эманации Хаоса, который я применял в работе, до нее не дотянутся.

Прерваться пришлось лишь раз, когда настало время вечерней службы. Пропускать данное мероприятие я не имел права. Аркадия выступала на этот раз в отремонтированном храме, и красивая обстановка быстро приводила в воодушевление и позитивный настрой. После службы Кирхе потащила меня в столовую, где мы и поужинали вдоволь. На сей раз засиживаться допоздна не стал, ведь улучшение резцов — занятие без конца и края.

На следующий день по запросу княжны к нам залетел один из их родовых целителей высокого ранга. Восстановил мне все пальцы буквально за пару часов. Сама Морозова проведывать пациента не стала. Не больно-то и хотелось.

Постепенно я начал втягиваться в рабоче-учебные будни. Появились слухи, якобы оставшееся в живых население Актобы эвакуируют, что могло означать сдачу Князем системы. Дейры своего не упустят и быстро колонизируют освободившуюся систему. Многим такой расклад не нравился.

Дышащий на ладан учебный корвет все еще исполнял положенные функции, так что списать его в утиль не выйдет. Я принял участие в полетной практике спустя продолжительное время. На всякий случай внимательно проверил все системы и в особенности реактор перед взлетом. На этот раз диверсий мне не устраивали.

После практических занятий мы с Кирхе устраивали тренировочные спарринги в зале. Инквизиторша, как я и предполагал, оказалась отлично подготовлена в данном направлении. Высокий рост позволял ей имитировать противника-мужчину, что мне было, в целом, полезно. Чаще всего мне встречались высокие враги, а в зависимости от разницы в росте сражение претерпевало некоторые изменения. Требовались определенные навыки для сражения с низким или высоким противником.

Зеленое лезвие Жизни сталкивалось с Огнем, высекая разноцветные искры. Мы не сражались с использованием всех приемчиков и козырей, и в такой конфигурации Кирхе была сильнее меня в потоковом фехтовании. В реальном бою я бы обязательно применил какую-либо хитрость или грязный трюк. Но на тренировке это было делать неуместно.

— Вы действительно сражаетесь донельзя академически, — вынес я вердикт после первой совместной тренировки.

— А у вас техника серьезно плавает, словно толком и не учились фехтованию, — парировала блондинка.

— Сестрица, тебе следует раскрепоститься и иногда выходить за привычные рамки!

— А вам, Виктор, необходимо подучить базовые движения и правила! — не осталась в долгу инквизиторша.

Так мы и не пришли к единому мнению насчет правильной техники фехтования. Но в любом случае спарринги с ней были полезны. Я изучал академические приемы, Кирхе — некоторые нестандартные трюки.

Два ремесленных дня я потратил на резцы, после чего обновил свой потоковый клинок. Ведь с улучшенными резцами у меня получались все более точные глифы, да и в Хаосе я слегка поднаторел. Эфес по качеству постепенно приближался к моим изделиям из прошлой жизни. Правда, если так пойдет и дальше, у знающих людей возникнут вопросы: откуда у меня эфес такого прекрасного качества. Пока же он не сильно далеко ушел вперед от лучших творений современных мастеров, так что можно заявить, что это подарок отца.

— Я опросила курсантов, знакомых с вами, — насела на меня инквизиторша. — Никто из них не слышал об увлечении вами ремеслом. Откуда такие познания?

Я тяжело вздохнул и принялся выдавать заготовленную заранее легенду. О которой надо не забыть написать в письме графу Гарину. Дабы моя ложь элементарно не вскрылась.

— Это тянется с детства… — проговорил я задумчивым тоном. — Когда-то я проводил много времени в ремесленных мастерских верфей Гариных. Наблюдал за работой мастеров, учился, пробовал заниматься сам. Однако отец был всегда против ремесла. Говорил, что мне не стоит забивать этим голову и бездарно тратить драгоценное время. Что в распоряжении Гариных есть лучшие спецы, до которых я все равно никогда не дорасту. И надо пользоваться готовыми изделиями. Все последние годы я слушался отца и старался держаться подальше от ремесла.

— Но что-то вас изменило? — понятливо кивнула инквизитор.

— Верно. В тот злополучный день, когда мой корвет мотало в волнах шторма глубокого варпа, ко мне пришло осознание. Жизнь одна, и надо жить так, как хочется тебе, а не по чьей-то указке. Пускай я и совершаю ошибку, тратя время на ремесло, это будет моя ошибка!

— Не могу осудить данный подход. Выходит, на верфях Гариных должны знать о вашем увлечении?

— Безусловно. Хотя прошло много лет, не уверен, что из старых мастеров многие остались…

Кирхе мои пояснения удовлетворили, хоть и не развеяли все подозрения.

Я улучил момент и составил короткое послание Грогбару — личному телохранителю Гарина-младшего долгое время. К сожалению, огра не допустили в Академию, так что ему пришлось остаться в родном секторе. Его я попросил поговорить с отцом и ремесленниками с верфей Гариных. Они должны будут подтвердить при необходимости мою легенду в плане детского увлечения ремеслом. Правда, отправлять послание почтой Академии не стал. Велика вероятность, что инквизиторы держат руку на пульсе. Возникнут вопросы, зачем один из подопечных решил отправить неучтенное письмецо. Так что какое-то время послание пришлось таскать с собой. Пока не удалось по-тихому договориться с Ореном, который как раз держал путь в столицу. Он обещал отправить мое письмо частной курьерской службой.

В субботу после положенных занятий и тренировки с Кирхе я решил заняться серьезным дельцем. За некоторую дополнительную плату техники сняли один из малых фокусаторов с учебного корвета и привезли на тележке в мастерскую. Весил иринитовый раструб несколько центнеров, и таскать его при полной гравитации дико неудобно. К счастью, в мастерской имелся кран-манипулятор, который мог перемещать тяжелые заготовки от плавильни к станкам и другим местам, перемещаясь по потолку.

Малый фокусатор корвета едва помещался в местную плавильню, предназначенную для предметов определенного объема и массы. Средний фокусатор явно не запихнешь внутрь. Проделать все требовалось за день, иначе во время утреннего осмотра могут возникнуть вопросы. Все же по уставу корабельной службы самостоятельно вносить изменения запрещалось. Не говоря о том, что мы могли украсть дорогущий фокусатор или отпилить от него часть материала и продать. Лишь благодаря помощи Орена мне удалось провернуть подобное.

Малый орудийный фокусатор имел не слишком сложные глифы в своей конструкции, но их было много. Узоры повторялись раз за разом. Так что это примерно походило на то, что мне без единой ошибки требовалось создать три эфеса подряд. Хотя даже на один у меня уходила прорва времени. Хаос выдавал слишком много брака. Использовать же мой традиционный метод работы по частям с фокусаторами было невозможно. Ведь для этого требовались станки по распилу иринита и особые плавильни по спайке составляющих кусков в единое целое. Придется делать все за один прогон.

— Чем труднее задача, тем приятнее решение! — поплевал я на руки мысленно и взялся за дело.

Как и предполагалось, орудийный фокусатор поддавался со скрипом. Хоть я и улучшил резцы, постаравшись минимизировать случайные взбрыки Хаоса, стихия все равно находила возможность просочиться и учинить какую-нибудь гадость. Портила глифы в самый неподходящий момент. Наученный горьким опытом я приступал первым делом к самым сложным частям фокусатора, оставляя простые глифы напоследок. Несколько раз мне почти удалось дойти до финала, но Хаос в очередной раз все портил.

На вечерней службе я был несколько угрюмым и несобранным. Быстро закинув в себя еду в столовой, я вернулся в мастерскую и продолжил внедрение глифов. Малый Фокусатор надо закончить во что бы то ни стало!

Когда время перескочило за полночь, Кирхе снова постучалась в дверь мастерской.

— Виктор, вам пора заканчивать и идти отдыхать.

— Завтра — выходной, так что я могу работать допоздна. Надо доделать фокусатор сегодня!

— Зачем вы так стараетесь? Разве фокусаторы учебного корабля не могут подождать?

— Скоро конец второго триместра, а это значит, что нас отправят на практику. Я не желаю летать на разваливающемся корыте!

— Хорошо, — вздохнула Кирхе. — Я подожду, пока вы не закончите.

— Сестрица, не кажется ли вам, что вместо сидения подле мастерской вы могли бы найти себе более полезные занятия как инквизитору. Проверить других курсантов или офицеров, к примеру?

Девушка сверкнула глазами, и поджала губы:

— В ваших словах есть логика, Виктор. Если вы продолжите пропадать в мастерской безвылазно, мне придется пересмотреть подход.

Уединившись в ставшем родным зале, пропахшем гарью и перегретым иринитом, я вернулся к работе. Лишь к поздней ночи мне, наконец, удалось закончить с фокусатором, взяв Хаос под контроль. Глифы легли ровно, без существенных огрехов. Возможно, будет немного греться, но не критично.

Согласно моим прогнозам, малый фокусатор будет значительно мощнее. До среднего он не дотянет, но с моими глифами способен вместить больше энергии, чем рядовые орудия. Само собой, это не значит, что выходить на пиковую мощность он будет с той же скоростью. Здесь все зависит от ширины канала самого теурга. Правда, эффективность фильтрационных глифов тоже повысилась, так что некоторый прирост к скорости все равно выдавать будет. Также я добавил один особый режим работы, который бы мог мне пригодиться в будущем. Самое же главное, что теперь фокусатор стал полностью универсальным. Их и так в основном делают под любые стихии, вот только Хаос среди них не числится обычно. Все мои творения являлись полными универсалами. Из них можно палить хоть Огнем, хоть Жизнью, хоть Хаосом и даже Смертью с Порядком. Ведь, как считалось, Хаос являлся изначальной стихией и содержал в себе все остальные.

Кирхе сидела на скамье в зоне отдыха техников с книжкой, не смыкая изумрудных очей. Я буквально с ног валился, а перед глазами все плыло. Но чувство хорошо проделанной работы давало ни с чем не сравнимые великолепные ощущения. Как добрался до каюты не помню. Кажется, Кирхе помогла мне не натыкаться на столбы и стены.

Проснулся я поздним воскресным утром не слишком бодрым, но терять выходной день не хотелось.

— Сударь Виктор, вы же не собираетесь и сегодня заняться ремеслом? — вопросила Кирхе осудительным тоном.

— Надо доделать второй фокусатор…

— Воскресный день предназначен для отдыха. До конца триместра у вас будет еще неделя. Разве не успеете отремонтировать остальное оборудование?

— По идее, времени достаточно, но я не люблю оставлять все на последний день.

— Отдыхайте, Виктор. Считайте это прямым указанием от инквизитора, — обозначила дежурную улыбку девушка.

— Ла-адно, — почесал я щеку. — Тогда я пошел досыпать…

— Если не хотите очутиться в лапах Хаоса, рекомендую соблюдать распорядок дня!

— Да-да… — махнул я рукой и вернулся в каюту.

Как следует поспав и вкусив плотный обед, я наполнился силами и энергией для новых свершений. До воскресной службы было полно времени, так что я решил посетить метрополию.

— Прогуляемся, наконец, по заповеднику и Кодекс Варпа поищем! — заявил я.

Кирхе отнеслась к идее благосклонно. Титановый Ястреб, доставшийся от почившего Ренника, продолжал пылиться в ангаре без дела. Неплохо было бы обновить фокусаторы и на личном судне, но я решил оставить его напоследок. Вряд ли в центральной системе империи мне может грозить серьезная опасность.

Недолго думая, мы покинули Кениоку и направились в сторону метрополии.

— В Рунтар-сити сейчас вторая половина дня, — сверилась Кирхе с планетным временем. — Если мы хотим осмотреть достопримечательности, нам следует торопиться.

— Не вопрос! — поддал я мощи в протонные двигатели.

Запросив разрешение, я посадил Титановый Ястреб в отмеченной зоне столичного космопорта. Боевым кораблям запрещалось летать над крупными населенными пунктами. Пройдя краткий досмотр, мы забрались в первое попавшееся наземное такси и двинулись в сторону главного города империи. Не только улицы Рунтар-сити были полны каров, но и в воздухе сновали глайдеры. Обычный транспорт, разумеется, не имел никаких реакторов. Мало того, что их сложно сделать компактными и легкими, так еще возникал вопрос безопасности. Слишком серьезные повреждения мог нанести дестабилизировавшийся реактор. Повсюду стояли датчики, которые реагировали на аномальное радиационное излучение, дабы потенциальные диверсанты не смогли протащить бомбу в густонаселенный город. Так что обычный транспорт применял достаточно емкие электрические накопители. Такие нередко ставили в спасательных челноках и малых истребителях.

Мне было любопытно прокатиться на уровне улиц и сравнить ощущения со столичным городом империи Талоран. Мы проехали мимо серых промышленных районов и труб, выбрасывающих вверх протонные струи, которые аннигилировали разные вредные выбросы. В некоторые местах сервы жили довольно бедно, но таков уж удел трутней.

Центр Рунтар-сити оказался достаточно высотным. Спальные районы держались ограничений, установленных догматами Святой Инквизиции, а вот деловые и муниципальные здания порой возвышались ввысь на сотни метров. Самым высоким строением являлся Святой Престол — центр Инквизиции империи Рунтар. Острый шпиль, казалось, пронзал небеса. Храм выглядел несколько претенциозным, но все же красивым. Вторым по высоте зданием Рунтар-сити являлся княжеский замок. Несколько угловатый небоскреб с толстым бронированием и огромными турелями на разных уровнях. Как ординарными, так и потоковыми. Замок, в отличие от большинства других строений, имел иринитовые трубки для постановки эфирного барьера. Внутри там, наверняка, дежурило много теургов. Эсминец бы такую крепость с наскока точно не взял, минимум линкор надо подгонять, а то и целый флот. Не удивлюсь, если в соседних зданиях в округе напихана масса турелей и других защитных сооружений.

Заповедника рядом со столицей не было, но существовал огромный центральный парк, совмещенный с зоопарком. Где мы с Кирхе и прогулялись. Если бы не монашеские одеяния и не статус инквизитора, можно было бы назвать это свиданием. Мы отлично провели время. Я поглазел на рунтарскую флору всех оттенков красного, а также полюбовался фауной, свезенной со всех уголков империи. В отличие от прародины человечества, Рунтар и другие обитаемые планеты являлись высокоактивными в плане эфира планетами. Встречались звери, которые эволюционным путем развили в себе специальные органы, проводящие эфирный поток. Как те же черви варпа, способные применять стихию Хаоса. Интересные животные водились когда-то на Рунтар-прайм! Ныне, разумеется, для них осталось мало свободного места, поскольку миллиардам сервов требовалось где-то жить.

На Кирхе сервы обращали внимание. Почтительно кланялись или осеняли знаком святой триады. Порой и на меня в курсантском скафе академии глазели. Все-таки космолетчика и теурга видно сразу. Сервы расхаживали в ординарных хлопковых одеждах. Я же, помимо скафандра, не забыл прихватить реактивный ранец и свой потоковый эфес. Выделялся серьезно, но без оборудования не ощущаешь себя в безопасности. Инквизиторы подошли к данному вопросу более практично: все потоковые фокусаторы и скаф скрыты под свободной монашеской рясой. Так что впечатление они производят вполне мирное и возвышенное.

Мой внешний вид, разумеется, тоже привлекал внимание девиц. Все же теурги и звездоплаватели являлись элитой. Сервы за всю свою жизнь могли ни разу не выбраться за пределы родной планеты, так что теурги кутались в ореоле романтической славы и, само собой, считались богачами все как на подбор. Хотя не всем мастерам потока удавалось заработать приличное состояние. Да и жизнь в космосе была далека от тех идеалистических представлений жителей планет.

— Сударь Виктор, я вам мешаю? — уточнила Кирхе, заметив, что я посматриваю в сторону миловидных девчонок вокруг.

— С вами рядом, сестрица, мне точно не светит завести романтические отношения…

— Прошу прощения. По возможности мы стараемся не мешать личной жизни подопечных.

— Все в порядке. Если бы я искал пару, то предупредил бы вас заранее. Сегодня мы здесь не за этим. И да… — добавил я. — Спасибо, что отвлекли меня от ремесленных дел. Иногда я слишком увлекаюсь…

— Вам было бы полезно завести постоянную спутницу жизни, Виктор. Которая бы следила за вашими… ремесленными приступами.

— Зачем? У меня ведь есть сестрица Кирхе! — усмехнулся я.

— Я не нанималась к вам наседкой, сударь, — фыркнула дама.

Дело клонилось к вечеру, так что мы с Кирхе направились к «Рунтарским Хроникам» — главному столичному заведению по разному антиквариату, в основном книгам. Зайдя внутрь, я восхищенно покачал головой. Здание имело три этажа, но в центральной зоне оставалось свободное пространство вплоть до широкого купола крыши. Высокие потолки позволяли расположить массивные полки, до верха которых без лестницы не достанешь. Стеллажи были набиты различными фолиантами от современных до древних. Внушало уважение и трепет! Каких только тайных сакральных знаний не хранилось в старых талмудах и брошюрах. Многие, конечно, являлись репликами, поскольку в ходе переселения в новую галактику в экспедицию обширные библиотеки не брали. Оригиналы исчезли в бушующем вихре ушедших эпох.

Кирхе с любопытством разглядывала стеллажи, пока я общался с консультантом. Разумеется, самостоятельно разыскать что-либо в столь огромном собрании было нереально. Сам я чтение не слишком жаловал, а вот инквизиторше, судя по всему, нравилось проводить свободное время с книгой.

— Да-да, из древней эпохи до Великого Переселения… Кажется, есть у нас такая книга… — принялся возиться мастер в картотеке. — Второй этаж, двадцать восьмой стеллаж, седьмая по…

Пояснения служителя Рунтарских Хроник прервал звонкий грохот. Во входные двери на большой скорости врезался глайдер. Створки вместе с осколками стекол полетели в разные стороны. Раздались крики ужаса посетителей и глухой удар о тело. Нерасторопную женщину, попавшуюся на пути транспорта, отбросило на несколько метров в сторону будто тряпичную куклу и расплющило о стену. Глайдер слегка изменил траекторию движения и понесся в моем направлении!