Заманчивое предложение

Глава 14

Деймон

— Есть ли какая-нибудь новая информация о пропавшем Унсайнтеде? — спрашиваю я Маттиаса, прижимая телефон к уху, пока нажимаю кнопку вызова на пятый этаж. Я был удивлен, когда в моем календаре появилась встреча с Мисти. Я думал, что мне придется преследовать ее, что она будет стараться игнорировать меня впредь, но не думал, что я позволю этому случиться.

Как бы там ни было, это прекрасная возможность поговорить с ней. Я знаю, что она злится из-за той ночи, но сейчас я сделаю так, что все ее проблемы исчезнут. При мысли о том, что я навсегда привяжу ее к себе, у меня по позвоночнику пробегает дрожь. Не то чтобы она об этом знала. Детские шаги.

— Деймон.

Голос Матиаса громко звенит у меня в ухе, возвращая мое внимание от моего любимого занятия.

— Что?

Двери лифта звенят, и я выхожу, направляясь по коридору.

Он весело вздыхает.

— С возвращением, брат. Я не виноват в том, что ты отлыниваешь от работы.

Я не собираюсь врать. Он все равно назовет меня виновным. — Расскажи мне.

— Мы потеряли еще троих Несвятых. Эти — большая удача… — Он замолчал на несколько секунд. — Кто-то идет за нами.

Мои ноги подкашиваются, и вся сила его слов врезается мне в грудь. В последний раз, когда семья бросила нам вызов, все закончилось для них не очень хорошо. Все члены семьи были стерты, а дети изгнаны из Ордена. Их имя упоминается только шепотом, чтобы напомнить людям, что бывает, если поиздеваться над лордами Ордена Святых.

Люди не знают, что это почти разорвало нас на части. До этого момента мы вели изнеженную, если не сказать тяжелую, жизнь. Наш отец был строгим, властным человеком, требовавшим совершенства. Когда они убили его и пришли за моими братьями и сестрами, мир рухнул. Все, что я считал важным, оказалось бессмысленной, пустяковой ерундой.

Я выжег всю землю, чтобы вернуть братьев, уничтожил тех, кто их похитил, использовал их слабости, пока они не сломались, а их планы не рассыпались. К тому времени как я покончил с ними, стены были залиты их кровью, а мои руки постоянно окрашивались в красный цвет.

Для внешнего мира я — принц-миллиардер, наследник семейного состояния.

Для нашего мира я — Лорд, которого они боятся.

Тьма оседает на меня, злость течет по моим венам, а сердце бьется о ребра. Я продал свою душу, чтобы вернуть братьев, убив в себе все порядочное. Неизвестно, что произойдет, если кто-то окажется настолько глуп, что попытается сделать это снова. Опасная ярость пылает в моей груди, угрожая взять верх.

— Давайте пошлем напоминание.

Мой голос холоден, лед лижет язык.

— Считай, что это сделано, — отвечает Маттиас, и тут же линия обрывается.

Розовые вспышки мелькают в моем периферийном зрении, когда я приближаюсь к своему кабинету. Вихрь пурпурных, зеленых и темно-синих цветов вырывает меня из моря серого, в которое я погрузился. С каждым шагом моя грудь расправляется, а сердце колотится по новой причине.

Она практически сияет, стоя в дверях и расправляя папку на моем столе. На ней зеленая юбка, обтягивающая бедра и попу, и чистая рубашка, идеально сшитая по фигуре. Из ее пучка выбивается темно-розовая прядь, и у меня чешутся пальцы, чтобы заправить ее за ухо. У меня перехватывает дыхание, и я останавливаю себя, чтобы не толкнуть ее к столу и не провести руками по бедрам, чтобы посмотреть, какого цвета на ней нижнее белье.

Ясные зеленые глаза встречаются с моими, на мгновение расширяются, а затем сужаются.

Мисти скрещивает руки. — Ты опоздал.

Черт.

Мой член вздымается, когда она смотрит на меня, высоко подняв подбородок, отведя плечи назад, а ее глаза прикованы к моему лицу. Между нами возникает напряжение, и меня тут же тянет к ней. Я делаю медленные, расчетливые шаги и наблюдаю, как теплый румянец темнеет на ее груди, поднимается по шее и покрывает щеки. Ее рот приоткрыт, и на краткий миг я забываю дышать.

— Не смотри на меня так.

Она кладет руки на бедра.

— Как? — спрашиваю я, забавляясь.

— Как будто ты какой-то страшный Большой Плохой Волк.

Я приподнимаю бровь, и уголок моих губ подрагивает. Мне не следует давить на нее, но я не могу остановиться.

— Почему? Это заставляет тебя нервничать? Неудобно? Или это заставляет тебя мокнуть, как в ту ночь? Мне кажется, я расколол твой идеально выстроенный панцирь. Ты мне нравишься такой. Так что нет, мисс Харт. Я не остановлюсь. Только если вы будете смотреть на меня так же.

Она закатывает глаза. — Вряд ли. Мне кажется, вы думаете, что вы страшный.

Мой голос темнеет, а в горле раздается низкий гул.

— Вот тут вы ошибаетесь, мисс Харт. Большинство людей сказали бы, что у них есть все основания бояться меня. Я заслужил их страх.

Ее дыхание сбивается, когда я сокращаю расстояние между нами. Я поднимаю руку и ловлю прядь волос, наматывая ее на палец. Ее взгляд устремлен на меня, а зрачки стали зелеными. Ее грудь вздымается и опускается с учащенным дыханием, когда я приближаюсь к ней, но она не отступает, твердо стоя на ногах, с высоко поднятым подбородком, демонстрируя, как мало она меня боится. Черт, она идеальна. Я заправляю прядь ей за ухо. — Но не ты, Нимфа. Тебе нечего бояться меня.

Она выдыхает с тихим шипением сквозь зубы, а затем ее веселая маска закрывает черты лица, и она делает шаг назад.

— Хорошо, потому что нам есть над чем поработать. Я поговорила с вашей матерью, и мы с ней просмотрели список потенциальных… — Ее глаза метнулись в сторону, оторвавшись от моих. — …невест для вас. Мы можем просмотреть список, а потом я закажу рестораны.

Каждое ее слово произносится быстрее предыдущего, как будто она отрабатывает их снова и снова и не может дождаться момента, когда сможет их произнести. — Я могу позвонить женщине, чтобы все устроить, но, думаю, даже вы понимаете, что стоит обратиться к ней самой. Это может быть брак по расчету, но это не повод пренебрегать всеми формальностями.

— А сейчас?

Темнота лижет мои вены и нагревает кожу, и я с трудом подавляю рык, вырывающийся из груди. Несмотря на то, что она делает то, о чем я просил, меня бесит, что она может сводить меня с другими женщинами. Я хочу, чтобы она испытывала ту же ревность, что и я. Я хочу, чтобы она забралась к ней в грудь и съела ее заживо. Я хочу, чтобы она корчилась от одной мысли о том, что я могу быть с кем-то еще. Скоро она поймет, что все это бессмысленно, что она принадлежит мне.

Единственное, что ее спасает, — это то, как ее тело отстранилось от меня, и то, что она наклонила голову, словно не желая встречаться с моими глазами. Не видно того яростного присутствия, которым она была раньше.

Молча я подхожу к шкафу, открываю ящик и достаю сигару, не обращая внимания на ее взгляд. Я прикуриваю ее, втягивая сладкий дым в легкие и позволяя ему заглушить пылающий в них гнев. Моя маленькая нимфа даже не представляет, что она во мне пробудила. Я сажусь, широко расставив ноги, и откидываюсь на спинку одного из больших клубных кресел, стоящих в углу моего кабинета. Я делаю еще одну затяжку и пронзаю ее взглядом, с удовольствием наблюдая за дрожью, которая пробегает по ее рукам, оставляя после себя мурашки.

— Покажи мне.

Я осмеливаюсь продолжить.

Она прочищает горло, слегка покачивая головой, и читает из своих записей. — Вот мисс Дэвенпорт.

— Симпатичная, — говорю я и борюсь с улыбкой, глядя на то, как она сжимает зубы. — К сожалению, я предпочитаю, чтобы мои женщины могли думать сами за себя. Дальше?

Она заметно расслабляется, а затем произносит следующее имя. — Эвелин Менард.

Я выпускаю длинную струю дыма. — Ты можешь сделать это лучше.

Она называет еще несколько имен, разочарование нарастает в ней, когда я с легкостью отклоняю их все.

— Ты не можешь отказывать всем подряд, — резко говорит она, отчаяние берет верх. Мне приятно видеть, как ей становится неловко, что она все время отворачивается к двери, словно ей больше нравится заниматься чем угодно, только не предлагать мне идеи потенциальных невест.

Я ничего не отвечаю, потому что именно это я и собираюсь сделать.

Что-то внутри нее наконец-то щелкает, вызывая во мне трепет. Она подходит ко мне и наклоняется ближе, не представляя, какой опасности она себя подвергает. Как легко я могу затащить ее к себе на колени и сделать податливой для моих прикосновений. Ее нежные пальцы вынимают сигару из моего рта, и она тушит ее в пепельнице. — Ты просил меня сделать это. Почему с тобой так сложно?

— Потому что ты не назвала никого, кто мне нужен. Я же сказал, мне нужен кто-то, кто будет стоять рядом со мной в этой семье, кто будет вести ее с благодатью и уверенностью. Есть только одна женщина, которая может это сделать, и ее нет в твоем нелепом списке.

Она стоит, положив руки на бедра, как очаровательная, разъяренная пикси, и резко выдыхает.

— Если у тебя уже есть кто-то, почему ты просто не сказал об этом? — Ее голос становится ниже, почти напряженным, и у меня в груди сжимается сердце. — Кто она, чтобы я могла заказать для тебя несколько публичных свиданий.

— Ты, — говорю я и удивляюсь тому, как расширились ее глаза.

— Ч-что? — Она качает головой. — У нас нет времени на эти игры. Просто скажи мне, кто она, чтобы я могла делать свою работу.

Я наклоняюсь вперед, практически возвышаясь над ней, даже в сидячем положении. — Это не шутка, мисс Харт. Это будете вы.

— А если я откажусь? — насмехается она, в ней просыпается дух.

— Не откажешься.

— Так уверенно. Что ж, я скажу «нет». Я бы не вышла за тебя и через миллион чертовых лет. Помнишь, я считаю тебя бессердечным засранцем, или ты так часто встречаешься с девушками, что уже забыл?

Я игнорирую ее слова, зная, что уже победил. Что для нее нет другого выхода еще до того, как начался этот разговор. — Здесь есть свои правила. Я должен быть женат не менее года, мы будем жить вместе, и ты будешь спать в моей постели.

Ее щеки вспыхнули красивым розовым цветом. — Зачем мне это делать?

— Потому что я подпишу твои документы на визу.

У нее перехватывает дыхание, и она отступает назад, осознавая реальность ситуации. Я ухмыляюсь, зная, что это предложение, от которого она не может позволить себе отказаться.

— Я… я… должна идти.

Она резко поворачивается и выбегает из моего кабинета. Я отпускаю ее, зная, что она вернется ко мне. Зная, что я получу именно то, чего хочу.

Я прикуриваю еще одну сигару. Мисти Харт станет моей женой. Хочет она этого или нет.