Заманчивое предложение

Глава 45

Мисти

Швейная машинка жужжит под моими руками, пока я аккуратно прикрепляю еще один цветок к платью. Я достаю булавку, и Деймон протягивает ее мне, не поднимая глаз от своего ноутбука. Его ноги складываются под ним кренделем, когда он садится на пол рядом со мной.

— Знаешь, ты действительно не должен этого делать, — говорю я, забирая у него булавку.

Он одет в треники и толстовку, его повседневный вид почти так же привлекателен, как и его костюмы. Все, чего я хочу, — это свернуться калачиком у него на коленях и позволить его теплу просочиться в мои кости.

— Ты не позволила мне купить тебе платье, — вот его единственный ответ.

— Это потому, что мне нравится их шить.

Жужжание машинки прекращается, когда я перекладываю ткань.

— Я знаю. — Деймон ухмыляется и протягивает мне еще один цветок. — Отсюда и помощь.

В груди разливается теплое, пушистое чувство, которое я пытаюсь запечатлеть и положить в коробку, чтобы потом достать и посмотреть на него. Когда он перестанет так на меня смотреть, когда все это закончится.

Если бы я знала, что любовь причинит такую боль, я бы постаралась избежать ее. Не то чтобы он оставил мне выбор. Клянусь, он обрушился на мою защиту в стратегически продуманной атаке. У меня не было ни единого шанса.

Я меняю тему разговора на то, что крутилось у меня в голове. — Девушка в ресторане. Та, на которую Маттиас не мог перестать пялиться. Ты когда-нибудь пытался вмешаться?

Деймон хмыкает, затем выгибает шею, выставляя перед собой длинные ноги.

— Однажды пытались. Уже много лет было очевидно, что между ними что-то есть. Даже если это ненависть. Мы подумали, что если их соединить, то, возможно, они разберутся.

С любопытством я спрашиваю: — Что случилось?

— Мама пригласила ее провести с нами выходные. Она уже год жила одна, и все семьи делали все возможное, чтобы ее принять.

— И все прошло не очень хорошо?

— Совсем нет. Матиас исчез более чем на две недели. Никто не мог до него дозвониться. Он не разговаривал с нами целый месяц, когда наконец появился снова. Больше я не пытался вмешиваться. Некоторые вещи лучше оставить в покое.

Как только я захожу в маленькую закусочную, меня окутывают теплые объятия и срывают с места, а в нос сразу же ударяет запах жира и жареной картошки.

— Я чертовски скучала по тебе.

Сидни крепко сжимает меня, прежде чем отпустить. Мы учились в одном университете, но она была больше подругой Пайпер, чем моей. Однако с годами Пайпер, Миа, Сидни и я стали близкими друзьями, даже несмотря на расстояние между нами.

— Когда ты пришла? — спрашиваю я и выдвигаю стул, садясь за стол вместе с другими девушками.

— Всего несколько часов назад. Сначала мы поехали к Мие, чтобы занести наши вещи. А потом, знаете, мальчикам пришлось немного пообщаться.

Мия хмыкает. — Они чертовски очаровательны, когда так себя ведут.

— Неважно, я уверена, что это была просто четверка, которая обзывала друг друга, у кого лучше статистика в этом сезоне, — вклинивается Пайпер между глотками большого клубничного молочного коктейля.

Я благодарно смотрю на него. Я определенно получу один из них. Каким-то образом все три девушки приземлили профессиональных хоккеистов, которые, как выяснилось, абсолютно одержимы ими.

Мы делаем заказ и болтаем, узнавая о том, что происходит у каждого из нас за день. Несмотря на то что Миа, Пайпер и я живем в одном городе, я вижу их не так уж часто.

Как только приносят еду, я откусываю от своего бургера, и сочный вкус заполняет мой рот.

Пайпер с громким стуком ставит свою чашку и смотрит прямо на меня. — Ты знаешь, что ты практически светишься? Похоже, у тебя все хорошо с мужем.

Я подавилась своим бургером и сделала большой глоток воды, пытаясь смыть его. — Я последовала твоему совету и научилась наслаждаться временем.

Миа хлопает в ладоши. — Аллилуйя. Давно пора.

Она оглядывает меня. — Есть что-то еще, не так ли? Пайпер права — в тебе есть такая легкость, которой я никогда раньше не видела.

Я не могу объяснить, что помощь Деймона в убийстве бывшего насильника действительно помогла мне облегчить прошлую травму. Я откусываю еще кусочек, перебирая в уме все, что может объяснить произошедшие во мне перемены. Есть правда, которую я предпочла бы оставить при себе, но я знаю, что у меня нет шансов ее скрыть. Мне выпала честь наблюдать за взлетами и падениями их отношений. Будет справедливо, если они увидят и мои.

Я пожимаю плечами. — Он мне нравится.

Сидни тепло улыбается мне. — Дорогая, он тебе более чем нравится.

Я чувствую, как пылают мои щеки, и делаю глубокий вдох. — Я люблю его.

Все девушки издают довольные звуки, но, увидев мое лицо, обрывают их. Я моргаю, сдерживая жжение в глазах. Я же не знала, что именно так все и произойдет.

Я тяжело сглатываю, и мой голос дрожит, когда я говорю: — Помните, это всего на год.

Ухмылка Сидни становится невероятно широкой. — Скажи, что ты извлекла урок из моей ошибки.

Она определенно имела в виду, что бросила Джекса, потому что так было нужно. Слава Богу, этот человек был по уши влюблен в нее и не отпустил.

Я пожимаю плечами, изо всех сил стараясь казаться незатронутой. — Сделка есть сделка.

— Подожди. — Пайпер наклоняется ко мне. — Разве это не было твоим правилом?

Мои брови скрещиваются, когда я обдумываю это. — Что?

— У вас обоих были правила, верно? Разве это не было твоим?

Пайпер говорит, ее улыбка становится все шире.

В моей груди спадает напряжение, и на смену ему приходит заманчивое чувство надежды.

Миа кладет свою руку на мою. — Он ведь никогда не говорил о сроках, правда?

— Нет, — вздыхаю я, чувствуя, как внутри меня все плывет.

— Ты должна ему сказать, — добавляет Сидни.

Сказать ему? Что сказать ему? Что я не хочу, чтобы это заканчивалось? Что я влюблена в него?

— А что, если он не чувствует того же?

— Девочка, а что, если почувствует? — отвечает Миа.