Замуж за монстра

Глава 29

Мы смотрели друг на друга как в самых дешевых боевиках. Я мысленно пририсовала нам молнии из глаз и едва не рассмеялась. Но портить пафос момента мне не хотелось. Когда еще выдастся так повеселиться? Ага, и я о том же.

— Ты. — прошипел Вист. — Ты портишь все.

— Лицо попроще. — усмехнулась я.

— Что? — скривился он презрительно. — Ты не только удивительно неподконтрольна, так еще и глупа!

— Зато землянка, не так ли? — пропустила я его слова мимо ушей. — Я тебе нужна. Вот только понимаешь, в чем загвоздка, ведь даже если я соглашусь на все твои условия, у тебя ничего не получится.

— Ты врешь. Блефуешь. Потому что тебе больше некуда деться. — усмехнулся он.

— Вист, — я пригляделась к нему, подмечая странные всполохи в глазах, — да что с тобой такое? Ни одного логического вывода за все время нашего знакомства! Ты как баран, прешь к цели с просто идиотским упорством.

— А за оскорбление Правителя ты еще получишь! — прошипел он вновь.

Вот только я его не оскорбляла. Ни один разумный, встреченный мной до сих пор, не вел себя… так. Правитель действительно выглядел одержимым своей целью. И я не стала говорить ему про природу моих брачных уз. Боюсь, что это свело бы его с ума. Но кто же довел его до такого состояния?

Тут что, всемирный заговор, что ли? Хотя, судя по всему, так оно и есть. Даже жаль стало этого песчанника.

— Слушай, Азулле Вист, давай ты сейчас просто уйдешь, а я буду отдыхать себе спокойно. — примирительно улыбнулась ему, пытаясь спровадить.

Требовалось хорошенько подумать. Ну или отдохнуть. Судя по туману в голове, не так уж и далека я была от своей просьбы.

— Ты выйдешь отсюда только в качестве невесты! — зло улыбнулся он, и, театрально развернувшись, ушел.

У меня только один вопрос к тому, кто управляет Правителем Пустыни. Он что, действительно думает, что я куплюсь на такую показуху? Как и остальные верные Висту друзья и придворные? Нет, глупцы какие, может, и реально принимают все за чистую монету. Но явно не Сингх. Да и видела я, как смотрят некоторые песчанники на своего Правителя.

С тревогой и искренним непониманием. Видимо, кто-то обладает достаточными знаниями и возможностью, чтобы сводить джинна с ума. Зациклить его на одной самоубийственной затее. И, по всей видимости, все-таки развязать войну между двумя самыми большими территориями.

Эх, как тяжело думать, когда мозги немного набекрень. Надо немного поспать.

Меня лечили хорошо, это я уже поняла. То ли Вист хвосты прикрутил всем целителям, какие у него были, то ли действительно умные песчанники у него тут. Силы возвращались не так быстро, как хотелось Правителю, но довольно стабильно. Он с этим смирился, а вот я не очень.

Хотелось еще поболеть.

Не к тому, что мне нравилось безвылазно валяться в одной комнате, нет. Скука просто убивала. Развлекаться я могла только гоняя прислужников. Но и это вскоре прекратилось. От ничегонеделания хотелось просто выть. Ведь вставать мне тоже запретили. И книги не приносили. Ничего, кроме еды.

Попробуйте полежать в кровати просто так дня три подряд. На каком часу вы взвоете? Вот и я о том же. И если поначалу время убивал сон, так необходимый для восстановления, то потом что мне было делать?

Оставалось только думать, строить теории, и пытаться сложить эту запутанную головоломку. Но у меня было стойкое ощущение, что у меня не просто кусочков не хватает, а и те, что имеются, из разных блоков. То есть даже между собой их не сложишь.

И Стаси в голове больше не было. Я окончательно осознала это, когда по привычке заговорила вслух.

И когда тишина была мне в ответ, стало очень одиноко. Даже если она была просто выдуманной мной, она была живой. Странной, опасной, созданной из отрицания собственных качеств. Но живой.

И тоска нахлынула с новой силой. Лишь осознание, что Ной скоро придет за мной, придавало сил. И беспокойство тоже. Оно не давало скатиться в депрессию окончательно. Когда в мыслях постоянно крутится тревога, сложно поймать апатию.

Но через три дня я уже могла вставать. Ненадолго. Но это послужило спусковым крючком.

Вечером ко мне пришел Сингх.

— Послушай, давай тебя траванем чем-нибудь? — предложил он с порога.

— Я думала, мы если не друзья, то не враги точно. — после секундного ступора ответила я.

— Да нет. — песчанник заметно нервничал. — Просто брат не будет ждать твоего полного выздоровления. Ты еще слаба, но уже можешь вставать и недолго ходить. Поверь, для него этого хватит.

— Но ведь я не соглашусь на брак. Я никак не пойму, почему он этого не понимает!

— Да твоего согласия и не потребуется. Лишь факт присутствия! — выпалил он.

Оп-па!

— А раньше ты сказать мне об этом не мог?! — яростно зашипела я похлеще змеи. — Ты что, не понимаешь, что это все меняет!

— А ты не знала? — глупо хлопает глазами Сингх.

И я понимаю — не врет. Реально думал, что я знаю.

— Ты издеваешься, да? — я падаю на кровать.

Как-то разом заканчиваются силы. Да, Правитель не сможешь установить брачную связь. Да, мне ничем не угрожает этот фарс. Но сам факт моего присутствия там в качестве невесты — он убивает. И пусть это просто ерунда, но я не хочу. Даже если знаю, что ничего не выйдет.

— Супер, и что теперь делать? — вздыхаю, пытаясь собрать мысли в кучку.

Они собираются. Именно что в кучку. Такую, о которой в приличном обществе не говорят.

— Слушай, а помнишь, ты просила меня достать тебе кое-что. — вдруг подает голос джинн.

— Да, — было дело, помню, — это было для отвлечения внимания. Ну, я так надеялась. А что, получилось?

— После того, как ты уже однажды устроила пожар, нет. — усмехнулся Сингх. — Но я все спросить хотел, вот для чего тебе нужен был огонь?

— Да так, проверить хотела одну теорию. — усмехнулась я. — Я не видела последствий своей выходки, но хочу узнать, горит ли ваш песок.

— Ты стекло что ли хотела сделать? — удивляется джинн.

— Ну да. Сомневаюсь, правда, что хватило бы температуры, но надо же было сделать таинственное лицо и пустить несколько ложный дорожек моего побега.

— Не скажу, что у тебя особо получилось, но да, огонь остался только на кухне. И то, исключительно для некоторых блюд. Остальной весь — ликвидировали.

— Сомневались, но на всякий случай перестраховались. — усмехнулась я. — Верно, я тоже бы так поступила.

— Но все-таки, как тебе могло помочь стекло? И да, это тоже чисто теоретически, потому что наш песок не горит. Этот — уж точно. Лишь в пустыне лежит обычный, природный. Но этот — нет. Никогда. Он неуязвим.

— Стекло? Ну не знаю. — я откинулась на подушки и задумалась. — Можно было бы закрыть двери, так чтобы вы не попали в мою комнату, можно было бы проплавить себе проход, да много чего еще можно было бы. В моем родном мире это не сработало бы, но здесь — все возможно.

— Это да. — вздохнул мужчина. — Знаешь, а я бы хотел посмотреть на ваш мир.

— Ты про Землю?

— Да.

— Не знаю, мне здесь больше нравится. Тот мир, он как будто серый, блеклый. Этот же наполнен яркими красками.

— Да уж! — хохотнул он. — Твои яркие краски до сих пор ничем убрать не могут!

— Ты про рисунки? — удивилась я.

— О да! Никто не знает, что ты сделала, но они не убираются. Прислужники уже с ног сбились! Это же какое оскорбление! Картины с водой во дворце Правителя Пустыни! Но, должен сказать, что хоть даже я инстинктивно шарахаюсь от них, проходя мимо, нарисовано действительно красиво. Очень живо, я бы сказал.

— И что сделали? Ну, со стеной? Раз убрать не получается?

— Да что ей сделаешь? Не знаю, специально ты выбрала одну из несущих стен дворца, или нет, но даже сломать ее и построить новую не получится. Так что, пока завесили коврами.

Мне стало смешно. И приятно. И гордость так легонечко погладила меня по голове.

А еще я понимала, что мы оба, и я, и Сингх, за пустой болтовней пытаемся скрыть страх, успокоиться. Он — переживает за брата и за страну. Я — за мужа и за себя. И пусть нам обоим многое все еще не понятно, но даже простой разговор, со смехом и подколками придает иллюзию уверенности, беспечности.

Вот только потом, когда остаешься наедине с собой, твои страхи и сомнения, точно свора диких псов глодают душу.

Я не хотела идти. Ни за что! Брыкалась, пиналась и даже кусалась.

Но меня не спрашивали.

Я рычала, точно дикий зверь. Все внутри протестовало настолько, что, казалось, сами кости трескаются в попытке противиться. Остановиться. Мне казалось, что смирись я со всем — ведь не так все страшно! — то предам. Ноя. Себя. Свои клятвы.

И это было не то что неприемлемо, невозможно.

Ни. За. Что.

А потому первое платье разлетелось в клочья. За ним — второе. На третьем — меня сковал песок.

Я кричала и билась в золотых путах. Мышцы опасно трещали, угрожая порваться, кости скрипели, мозг пылал агонией протеста.

Я не готова была смириться.

Когда оказалась в этом чертовом платье. Когда, связанная песком Правителя, упиралась пятками в землю, пока меня тащило в нужном направлении. Когда силы заканчивались. Когда хотелось просто сдаться.

Я не готова была смириться.

И никогда не буду готова.

В зале толпились люди. Я не видела их лиц, лишь изредка выхватывала взглядом недоумевающие выражения лиц. Они, как и я, уже поняли, что твориться странное. Что никогда бы великий Правитель не пошел бы на подобный фарс. Но Вист был настоящим.

И сумасшедшим.

Теперь я видела это слишком отчетливо. Те странные искры в его глазах — это действительно был огонь безумия. Слепой, неистовый.

Мне стало страшно. Сил на сопротивление не оставалось уже просто физически. Но я все еще пыталась.

— Вист! — кричала я ему, пока меня тащило вперед. — Остановись! Ты болен! Тебя может убить! Просто остановись! Пожалей своих подданных!

На лице песчанника что-то мелькнуло. Но всего лишь на миг.

Осознание конца было невероятно мучительно и быстро. Сингх стоял рядом, не шевелясь. Даже толпа приглашенных застыла статуями. И я поняла — мы все скованы силой Правителя.

— Нет, пожалуйста! — кричала я плача. — Остановись!

Душа рвалась на части, сердце грыз отчаянный ужас. Все внутри меня просто выло о том, что если Висту удастся хотя бы подвести меня к себе — все уже будет кончено. А потому я рвалась из пут, видя ужас в глазах окружающих.

Так хотелось, чтобы это был просто кошмар! Один из тех — абсурдных, нелогичных, ужасающих своей реалистичностью — проходящих с восходом солнца.

Но увы, это была реальность.

Жестокая, разрывающая на части, реальность.

А потом вдруг все кончилось. До Правителя мне осталось всего пара шагов, когда воцарилась тишина. Торжественный зал был залит светом и молчанием. Мы все застыли, точно мошки в янтаре.

Замерший мир вокруг. Кристально ясный. Даже слезы на ресницах замерли в нерешительности. Но одна все же не удержалась, искристой каплей срываясь вниз. Мне казалось, что зрение обострилось до предела. Я видела, как впечатывается в песок на полу эта слезинка, разбиваясь на хрустальные брызги.

А потом сосуд возле Виста вдруг взорвался осколками.

Острые струи взмыли в воздух, закручиваясь штормом. Стихия буйствовала. А мне хотелось плакать. Только уже от облегчения.

Потому что я знала кто это.

Потому что я ждала его.

И, когда почувствовала, что золотой песок больше не держит, кинулась туда — в око бури.

Водные лезвия ласково расступились, принимая меня в свои объятья. Я ласкалась к воде, смывающей слезы с глаз. Пила ее и дышала ею. Душа окунулась в живительную прохладу, отдыхая от изнуряющего огня пустыни, вздыхая облегченно.

А потом вдруг я оказалась в самом центре.

Я смотрела на него, вдруг не решаясь подходить. Лишь робко впитывала в себя его образ.

Скулы стали острее, в глазах цвета грозы затаилась изнуряющая боль. Я винила себя за это. За его вину, за его усталость, за то, как подвела. И даже отсутствие воспоминаний не оправдывало меня.

А потом Ной просто раскрыл объятья, надломленно улыбаясь. И я просто впечаталась в него, стремясь врасти в душу, оказаться как можно ближе, извиниться за все. Исцелить, поддержать, сказать, как сильно я его люблю. Как глубоко тоска проела мою душу.

Из-под закрытых век текли слезы, не останавливаясь. В душе бушевал ураган эмоций. А где-то внутри меня — казалось, что я вижу это так отчетливо, как будто наяву — расплеталась призрачная лента.

Узы чуть ныли, восстанавливаясь. И шквал эмоций обрушился на нас. Где мои, где его — не разобрать. Но в этом шторме была одна константа.

Мы.

Вместе.

И ураган распался, открывая вновь зал для торжеств, не до конца. Теперь струи воды закручивались вокруг нас спиралью, ограждая от всех. Я смотрела на разумных и понимала — видят. Они видят, что я никогда не была свободна для них. Что все мои выходки — лишь стремление мятущейся души к своей паре.

Сингх слегка нервно и с облегчением улыбался. Остальные песчанники просто были в шоке.

А Вист?

Он точно замер статуей. Удивительно спокойной статуей. Ни на что не реагирующей статуей. А на груди у него, на вышитом самоцветами свадебном наряде, сверкал ночной синевой цветок. Простой, без изысков и украшений. Но, казалось, что в самой глубине его матовых лепестков призывно светятся звезды.

Осознание в который раз бухнуло кувалдой по голове.

Роза!

Та самая! Из легенды!

Так вот, почему он был уверен, что я смогу отправить его на землю!

— Я не буду нападать на народ Великой Пустыни. — раздался вдруг голос Ноя, ледяной, опасно вымораживающий пространство. — Но лишь потому, что вы не виновны в ошибках своего Правителя. Но в Водный Край вам больше не будет пути.

Я заметила, как посеребрились острым льдом струи воды, закручивающиеся вокруг нас. И вновь перевела взгляд на Виста.

Пламя в его глазах потемнело.

Я не сразу поняла, почему. И лишь дернулась, когда он вдруг рванул к нам, раня себя о лезвия воды. Прозрачные струи взметнулись, стремясь уничтожить песчанника, когда точно наваждение толкнуло меня. Я протянула руку и коснулась цветка…

Голова болела, как после похмелья. А еще в ней было удивительно пусто. Хотелось лишь минералки и таблетку аспирина.

Я с трудом поднялась с пола. Аптечку я прятала на кухне. Кажется, в холодильнике даже спрятались остатки заветной водички. Я успела даже налить себе живительной влаги в стакан, когда вдруг едва не уронила его.

Какой аспирин?! Какая минералка?!

Я лихорадочно огляделась.

Родная однушка приветствовала меня бежевыми обоями.

Что?

За окном просигналил автомобиль.

Что???

Я кинулась обратно в комнату, в отчаянной надежде, что просто брежу, и в изумлении села, где стояла. На полу рядом приходил в себя Ной, чуть ошалело осматриваясь.

А немного в отдалении валялся без сознания Азулле Вист.