Запах чужой земли

Глава 15

Успели до темноты вернуться к реке, где я в первую очередь оборудовал огневую точку на самом высоком месте. Поставил пулемёт на сошки и осмотревшись остался доволен. Вся саванна как на ладони. Навёл бинокль на неправдоподобные ёлки. Стоят на месте. Надо так думать, что всплыли две радуги или как такой отрезок здесь оказался? И самый главный вопрос: они тут как самостоятельный объект или приволокли за собой что-то или кого-то? А если кого-то, то хотелось бы нечто адекватное. Не хватает устроить серьёзные баталии чёрте, где с попаданцами из 21 века. А если опрокинулись, не дай Бог, конечно, сторонники экс-президента, из которых я уже человек несколько завалил, первая мировая, по мнению аборигенов, пройдёт именно на африканском континенте.

Так что слушать музыку, подождём. Кто бы не свалился нам на голову, а отказаться от плюшки в виде нашего минивэна, точно не откажется. Так что бдим и глядим во все стороны.

Девчонки за это время вскипятили воду и не заморачиваясь особым ужином, просто залили кипятком лапшу роллтон в кастрюле.

Дженни за время поездки успела прийти в себя и теперь с удовольствием уплетала пластиковой вилочкой вторую порцию. Животик то полностью опустошила, а молодому организму требуется пища. Конечно, лапша хоть и приправленная баночкой тушёнки не самая питательная вещь, но и желудок чирикать не будет. При помощи кофемолки растолок себе зёрна колумбийской арабики и пожелав девушкам спокойной ночи устроился в секрете, положив рядом с собой НСПУМ. Хоть какая-то польза от негра осталась.

Солнце нырнуло за деревья, и стена джунглей на несколько минут окрасилась в ярко синий цвет. Абсолютно футуристично. После чего мир внезапно схлопнулся и наступила полная темнота.

Луны пока не было, но отечественному прибору вполне хватало звёздного неба. Я несколько минут разглядывал саванну, ближайшие деревья, а потом набежали облака и оставалось только привалившись спиной к камню, прикрыть глаза вслушиваясь в тишину. Именно, тишину, потому как даже ветер стих и едва доносившийся шорох листьев со стороны леса тоже исчез, словно кто-то выключил источник постоянно повторяющегося одного и того же фрагмента, и я, в который раз подумал, что эти джунгли какие-то неправильные, нереальные. Во всяком случае к Центральноафриканской Республике не имеют никакого отношения. Или мне так кажется под воздействием переноса.

Наверное вздремнул, потому как когда глянул на часы, было уже почти пять утра. Ну не могли же десять часов пролететь так незаметно. Совсем сбрендил, только вечером сам себя накручивал врагами и пожалуйста. Мирно продрых до самого утра. Повезло что вокруг нет моджахедов. Те рыщут и днём и ночи в поисках добычи. Нет, ну шляпа.

Не тихим хлопком, а громким лязгом загрохотала дверь бусика в ночной тишине так неожиданно, что я едва не подпрыгнул на месте, а оглянувшись увидел тень, скользнувшую за валун. Элен вечером три чашки чая в себя втопила, так что процесс, вызванный жизнедеятельностью организма, меня совершенно не удивил. Вместе с пожеланиями спокойной ночи я спрогнозировал вслух это событие, на что девушка лишь рассмеялась. Ну и вот, результат как говорится на лицо. Трижды за ночь сбегала. Ещё раз подумал не забыть поковыряться с замком и смазать как следует.

Прислушался, особенно уделяя внимание джунглям, до которых было не более трёхсот метров. Но нет, мёртвая тишина, давящая со всех сторон, не прервалась за ночь ни единым звериным криком. И сейчас никто не отреагировал на грохот открываемой двери.

Так и хотелось спросить: «Где мы?»

Со стороны автомобиля раздались звуки, которые я сразу распознал и только порадовался, что эта гнетущая тишина так неожиданно прервалась. Элен чистила зубы. Очень заботилась, делала это утром, вечером и после каждого приёма пищи. Интересно, что она будет делать, если всё-таки выяснится, что мы действительно не в своей эпохе. В бусике отыскалась целая коробка зубной пасты, но такими темпами Элен истребит её очень быстро. Мы с Дженни после еды просто полоскали рот и жевали подушечки орбит, такого добра было тоже очень много. Но, разумеется, и это когда-нибудь исчезнет, как и все блага цивилизации, всё то, что нас связывало с 21 веком.

Сзади раздалось шуршание и вскоре силуэт девушки появился рядом со мной. Оделась, джинсы, свитер. Не жарко, температура не выше 17 градусов.

- Привет, - прошептала она.

Это я их научил по ночам разговаривать шёпотом, хотя сейчас это не имело никакого эффекта. Все, кто мог нас услышать, точно услышали.

- Привет, - отозвался я и приподнявшись развернул покрывало, - присаживайся.

Элен с удовольствием устроилась рядом и даже, как показалось, излишне рядом, почти прижавшись бедром ко мне. Прикурила, спрятав огонь от зажигалки в руках, хотя ветра не было и выпустив струю дыма развернулась ко мне вполоборота.

- Ну ладно, рассказывай. Зачем ты нас решил напугать. Ты не желаешь возвращаться домой? Думаешь у нас там не будет шансов вырваться из Африки?

- У нас? – Я слегка даже оторопел.

- Ну, конечно. Ты хороший солдат и сможешь вытащить нас в какое-нибудь цивилизованное место. А я с тобой поделюсь камушками. Мне кажется, это вполне не плохой вариант. Денег хватит и на виллу на берегу океана и на безбедную старость. Ты ведь не думаешь, если тебе удастся доставить эту куклу к её мамочке, для тебя что-либо изменится. А если для тебя всё плохо, то и мне не выкарабкаться.

Я, не оборачиваясь улыбнулся, всё равно Элен этого заметить в темноте не могла и продолжил разглядывать в прицел окрестности. Потом постаравшись придать голосу серьёзность, проговорил:

- Увы, хочу тебя огорчить. Я, кстати, об этом уже говорил, но видимо прослушала. Шанс вернуться домой ничтожно мал и чем скорее ты с этим свыкнешься, тем быстрее начнёшь жить новой жизнью.

- Я помню, - Элен стряхнула пепел и как мне показалось в полумраке, судорожно затянулась, - но некоторое время мы ведь можем постоять на поляне, вдруг повезёт. Ты ведь сам об этом говорил. И ты ведь нас специально послал глянуть на яму. Напугать решил. Хорошо, мы испугались, но на самом деле нам там грозит такая же опасность, как и здесь. Как и везде. Разве не так?

- Отчасти ты права, - согласился я, - но не во всём.

- И в чём же я не права? Я видела следы босых ног, это какое-то доисторическое племя, которое поедает людей, но сомневаюсь, что они бы смогли причинить нам вред. Ты спокойно мог отбиться от них. Перестрелял в конце концов, если до них не дошло бы сразу, и мы спокойно продолжили жизнь на поляне. Хоть некоторое время. А вдруг повезёт?

- Ты это сейчас вполне серьёзно сказала? – я даже оторвался от прицела и оглянулся, надеясь разглядеть глаза девушки.

Увы, слишком темно. Оставалось только усмехнуться про себя. Я-то, когда услышал, как Элен чистит зубы впихнул в рот жвачку. Свежее дыхание помогает пониманию, и прочая белиберда мгновенно отразились в сознании. Решил, что для неё наконец-то дошло, что её женский организм требует ласки. Горячего дыхания над ушком, ну и прочее. А на всю округу единственный мужчина вот он, рядышком сидит и организм у него смею заметить не железный. Или что за намёки она высказывала? Я бы тоже доставил ей массу удовольствия, слава Богу не юноша. Ан нет, кому что, а рыбке зонтик. Ну никак не ожидал что блондинка окажется такой кровожадной.

- Разумеется серьёзно, а что тебя смущает?

- Вообще-то есть несколько моментов, - ответил я, - к примеру, не устраивает жизнь на ограниченном пространстве. К тому же нам придётся выезжать и не только за водой.

- А зачем ещё? – удивилась Элен.

- Зачем? Ты ведь сама говоришь, что я должен перестрелять всю нечисть, которая будет лезть к нам и заметь, количество племени неизвестно. Ты что же, хочешь устроить на нашем небольшом участке, где и самим то тяжело развернуться, полноценное кладбище?

- Нет, с чего это ты взял?

Мне показалось, что Элен даже слегка вздрогнула.

- Действительно, с чего, - я едва сдержал улыбку, - к примеру, сегодня на поляне, судя по следам, побывало как минимум три десятка людей. Ты их где предполагала похоронить?

- За пределами поляны, конечно.

Добрая девочка.

- Вот, подобрались к сути. Значит я должен утащить куда-нибудь тридцать человек. Выкопать тридцать могил. Это, знаешь ли, даже при помощи лопаты сделать не так уж легко. Целый день займёт благо земля мягкая под деревьями, а может и два. Я в прошлой жизни не был копателем, и даже первая яма мне далась с трудом. А тут вообще полный шлак. Предлагаешь целыми днями заниматься рытьём могил, по ночам или, когда там следующая партия явиться, их отстреливать, а в перерыве пить кофе и есть лапшу. Хорошая перспектива для новой жизни, аплодирую стоя. Вот только скажи дорогая, где в это время будете вы с Дженни? Ведь пока я буду заниматься землеройством, может появиться радуга. И что? Значит нам всем придётся покинуть поляну и толку от нашего проживания именно там, не будет никакого. И вообще, с чего ты взяла, что внутри меня сидит некий садист с параноидальными наклонностями. С чего ты решила, что я буду расстреливать из пулемёта беззащитное племя, которое наткнувшись на нас, по своей глупости или вернее сказать, неопытности, неправильно распределив соотношение сил, решило поживиться нашими шмотками. Ну и заодно употребить по назначению. Ведь для них это норма. Так не лучше ли убраться отсюда и пусть этим занимается эволюция. А мы попробуем найти цивилизованное общество, которое не заинтересованно в расхитительстве гробниц. А такое общество обычно проживает на берегу больших рек, морей, океанов. А так как реки в Африке изобилуют рептилиями, то двинуть нужно в сторону атлантического океана.

Я отвернулся и припал к окуляру. Вот же, нужно разжёвывать как ребёнку. Или байки про блондинок действительно имеют под собой реальный фундамент. Или как это объяснить. С таким упорством рваться обратно, туда, где её жизнь не будет стоить и копейки. Ведь у неё нет шансов или я что-то не понимаю? Или она что-то не договаривает. Хотя, по совести, цивилизованное общество может как раз и не обитать на берегу океана, а вовсе наоборот. А на берегу океана могут оказаться как раз таки наши недруги. Но девушке ведь необязательно это знать.

Элен задумалась и прикурив от окурка новую сигарету минут двадцать молча смотрела в темноту, потом всё же решив отступить, но не окончательно сдав позиции спросила:

- А если мы провалились очень, очень глубоко и кроме подобных племён, которые может быть даже разговаривать не умеют, на земле больше никого нет. Что тогда?

Признаться, меня такая мысль тоже посетила после того, как я увидел разрытую яму и единственно что сделал, отогнал её прочь. Понятное дело, мир не наш, или скорее всего прошлое нашего мира. Недалёкое прошлое, в которое мы сможем влиться и занять вполне достойное место не при помощи оружия. Каким образом? Да откуда же мне знать, для этого и требовалось добраться хоть до какой-нибудь цивилизации, чтобы узнать в какую эпоху нас угораздило забросить. А стало быть, нужно двинуть на юго-запад. Добраться до мест, где река не будет изобиловать водопадами и экономя каждый грамм солярки построить плот, который и вывезет нас хоть куда-нибудь. Отыскать людей и узнать, где мы, потому как от этой неопределённости скоро голова пухнуть начнёт. В самом деле переместились или чей-то глупый розыгрыш. Ну а что, от Пельша можно ожидать чего угодно, видел его развлекательное шоу. А мало таких юмористов в мире?

И тут же одёрнул себя. А трупы на поляне? Особо развлекательным никак не назовёшь, а с другой стороны и где теперь трупы?

Я снова мотнул головой приходя в себя от негромкого голоса Элен.

- Хорошо, - выдохнула она, - я согласна, давай поищем людей и узнаем, где мы. Значит утром тронемся вдоль реки?

- Не совсем, вдоль реки непролазные джунгли, придётся вернуться мили на полторы, там вроде просека есть и по ней двинуть, стараясь придерживаться направления реки. По моим подсчётам, дня за два или три должны добраться до пересечения рек, а там и до Убанги недалеко. По ней сможем доплыть до Конго. Есть такая надежда.

- А если тут постоянно водопады и перекаты. Тогда как?

- Не знаю, вот только хотелось бы дизельное топливо сэкономить, чувствую, оно нам очень может пригодиться в будущем.

- А если вернуться и попробовать поболтать с гостями? Вдруг они знают какой сегодня год.

- Ты это серьёзно, - я удивлённо оглянулся на девушку. Начало светать и я уже смог разглядеть черты её лица, - ты серьёзно полагаешь, что аборигены, которые бегают босиком и воруют труппы могут знать какой сегодня день? Или у тебя есть желание войти в похоронную команду. Ведь не думаешь же ты, что я один буду копать чёртову уйму могил?

Элен шмыгнула носом и насупилась. Потом тяжко вздохнула и примирительно произнесла:

- Ладно, я твою политику поняла. Скажи мне одно. Ты сможешь найти к поляне дорогу, ну если тут нам совсем не понравится?

- Разумеется, - я утвердительно кивнул.

- И, если совсем плохо будет, вернёмся?

- Если совсем плохо, то у нас видимо не останется другого выхода, согласился я

- Ладно, - Элен выдавила улыбку, - Приготовить тебе кофе?

- С удовольствием, - я оглянулся, - тем более уже светает, - позавтракаем и нужно будет получше осмотреться. Река не маленькая, может где посёлок обнаружится.

- Так мы никуда не едем? – в голосе Элен вспыхнули нотки надежды.

- Пока нет, место здесь спокойное, осмотрюсь. Был бы дрон, это можно было сделать гораздо быстрее.

- Я не виновата, - отрицательно мотнула Элен головой и полезла вниз, цепляясь руками за камни.

Я не ответил и взяв в руки бинокль стал осматривать окрестности.

Река и выше, и ниже по течению ныряла в джунгли делая небольшую петлю к саванне, в том месте, где мы как раз расположились, а потому рассмотреть прилегающие окрестности, к водной глади, невозможно. Имеются посёлки или нет неизвестно, а с другой стороны, народ всегда селился на берегу рек и уж точно не посреди саванн. А здесь вообще идеальное место для постройки жилищ, однако никаких следов пребывания человека. Три десятка копателей могил я за таковых не считал, не хотелось верить, что оказались в стране людоедов. Может быть просто небольшое племя, которое мигрирует на новые места и случайно наткнувшееся на неизвестные предметы. Правда под вопросом зачем им трупы. Хотя, может быть, всё гораздо прозаичнее, впервые увидели белых людей и поволокли в своё племя показать невиданную находку. Ага, впервые увидели белых. Это в таком случае мы в какой век провалились? Ерунда полная, как ни крутись. Да и белый только Жорж, зачем им остальные? Одежда?

Сзади посыпались мелкие камушки, и я машинально оглянулся. На вершину, держа в одной руке дымящуюся чашку с кофе, самоотверженно карабкалась Элен, а около автомобиля задрав голову вверх стояла и очень внимательно наблюдала Дженни, видимо соображавшая, что сие действие означает. Самому стало интересно. Простое внимание или своего рода благодарность за то, что я по ночам охраняю их покой. Они, конечно, дают возможность днём перехватить пару тройку часов сна и вроде организм пока не жалуется на недосыпание, но всё же.

- Спасибо, - я принял из рук девушки чашку и сразу сделал два маленьких глотка. Слишком сладкий, но в целом сойдёт.

- На здоровье.

Элен устроилась рядом и закурила.

- Ещё вопросы есть? – спросил я не оглядываясь.

- У меня есть, - донёсся снизу голос Дженни, - почему ты на меня опять свалила готовку?

- Ладно тебе, - отозвалась, не оборачиваясь Элен, - балон стоит, казан стоит, налить воды и поджечь, трудно что ли? Сейчас докурю и спущусь, - потом бросила на меня взгляд исподлобья и вздохнув поднялась на ноги, - позже спрошу, - проговорила она негромко, и я вновь услышал, как сзади посыпались камушки.