Записки I-тетрамино

Глава 23

С котом я разошелся пять часов назад. Так получилось.

Шарахаясь от разлетающихся осколков, я успел пролететь добрую треть кольца, после чего спрятался, прижавшись к подходящему осколку. Кот тоже затих, видимо повторив мой маневр.

Ситуация была откровенно патовая — мы добились своей цели, но не могли сбежать — стоит нам покинуть кольцо, как притихшая безумная боеголовка догонит нас. Сидеть сиднем мы тоже не могли — очень скоро к месту боя подтянутся вооруженные силы со станции.

Боеголовку нужно было уничтожить невзирая на риск.

— Я не боюсь, я не должен бояться. Ибо страх убивает разум, — начал шептать в рацию заученную в молодости цитату из «Дюны». — Страх есть малая смерть, влекущая за собой полное уничтожение. Я встречу свой страх и приму его. Я позволю ему пройти надо мной и сквозь меня. И когда он пройдет через меня, я обращу свой внутренний взор на его путь; и там, где был страх, не останется ничего. Останусь лишь я, я сам… — закончил я и замолчал.

— Мамочка? — раздался в интеркоме испуганный голосок кота. — Ты что-то говорил, но так тихо, я почти ничего не расслышал, повтори, пожалуйста.

— Я НЕ БОЮСЬ, ИБО Я НЕ ДОЛЖЕН БОЯТЬСЯ… — взревел я.

— Это хорошо, мамочка, — перебил меня кот, — потому что мне звиздец как страшненько.

— Ты видишь боеголовку?

— Ты про пылесос? Нет, не вижу.

«Хреново», — подумал я. Ушлая боеголовка применила тактику гризли. Как известно, медведи гризли — самые опасные хищники в канадских лесах. От них просто нет спасения. Если вы побежите, гризли побежит ещё быстрее. Если вы броситесь в воду, гризли бросится в воду вслед за вами. Если залезете на дерево, гризли полезет вслед за вами… И самое страшное: от гризли невозможно спрятаться. Если он заметит, что вы спрятались, то он тоже спрячется! Ладно, попробуем её выманить.

— Ты где?

— Я не знаю, где я, мамочка! — ответил испуганный кот. — Я в какой-то трещине. Тут какие-то обломки, кристаллы…

«…заборы, коровники. Мы в аду, мама, мы в аду», — мысленно продолжил я тираду кота. Судя по всему, Беляш в попытке спрятаться залетел внутрь ледяного астероида. Именно поэтому я и не видел его на радаре. Связь с котокораблем обеспечивал предусмотрительно встроенный в интерком кусок голографического кристалла, но понять, где кот, я, естественно, не мог.

— Ладно. Делаем так: ты сейчас вылетишь из укрытия и полетишь в сторону орбитальной станции. Это у тебя круглая иконка на мониторе. Торпеда погонится за тобой, то есть вылетит из укрытия, и тут я её и прибью.

— Не, не, не, не! — заблажил испуганный кот. — Давай ты первый вылетишь, мамочка. А я за тобой.

— А давай, — зло согласился я. — Только учти, что, если ты испугаешь и передумаешь, мы оба тут сдохнем. Я сейчас не шутки шучу, — сказал я, набирая ускорение. Судя по слышимым через интерком звукам, кот тоже растопил свою кочегарку, готовясь к вылету.

— А вот и безумная боеголовка, — закричал я. — Атакуй её, Беляшик! Ату гадину!

На экране я видел, как котокорабль пристроился в хвост преследующей меня гадины, начав обстреливать её из своих маломощных лазеров. Уже начавшая стрелять по моему истребителю боеголовка завиляла, из-за чего атакующие меня лазерные лучи, которые я хорошо видел по вспыхивающим льдинкам, били мимо.

«Осталось только включить музыку из «Бенни Хилла», чтоб образ погони стал законченным», — подумал я. И вылетел в пустоту. Кольцо кончилось — мы пролетели его насквозь.

Прямо в расставленную ловушку.

В свободном от глыб льда пространстве нас уже ждал полицейский патрульный катер — по крайней мере, так был подписан появившийся на моём экране ярлычок. Но моё внимание было приковано не к ним. А к сопровождающей катер дюжине торпед.

Которые, увидев меня, слаженно включили свои двигатели, начав разгон в мою сторону.

— Эй, — закричал я в рацию, — отключайте торпеды, я сдаюсь!

Ответом мне была тишина. Разгоняющиеся торпеды начали понемногу сходиться, и на экране я увидел, что их траектории пересекутся с моей через пару минут. Увернуться не было никакой возможности — торпеды образовали атакующий клин, из-под удара которого я не смогу выбраться несмотря на всю верткость своего истребителя.

Мне оставалось только одно — включить автопилот и выпрыгнуть из корабля, в надежде, что торпеды проигнорируют похожую на кусок льда инертную цель.

Но не успел я толком застегнуть капюшон, как ситуация коренным образом изменилась — преследующая меня безумная боеголовка, о которой я, если честно, успел позабыть, резко ускорилась и в считанные секунды догнала меня, издевательски вильнув задом.

Тональность её воя сменилась, став торжественной и даже немного грустной:

«Спят твои соседи,

Мёртвые медведи,

Спи и ты, скорей, малыш», –

…пела она, устремляясь вперед, к атакующим мой корабль торпедам. Те, словно почувствовав что-то нехорошее, бросились врассыпную, но предсказуемо не успели. Последнее, что я видел, была отделившая от безумной торпеды крохотная капсула, видимая на экране радара только потому, что она сама являлась источником сигналов.

В следующую секунду экраны моего истребителя потемнели от вспышки близкого ядерного взрыва. Второго за полчаса. Такими темпами ко мне скоро начнут обращаться «Ваше сиятельство». Экран предсказуемо погас — и я остался в темноте и тишине.

Первой восстановилась рация. Понял я это по паническому крику осиротевшего кота, нечленораздельно мяукавшего в микрофон.

— Беляшик, радость моя, я тут, я живой, — крикнул я коту.

— Мамочка, я не знаю, что делать, мамочка, — сбиваясь на скороговорку, проорал котик, — тут страшненько!

— Успокойся, — уверенным голосом начал я, — все идет по плану. Посмотри на обзорный экран. Планету видишь?

— Это такую круглую штуку? — неуверенно спросил кот. — Круглую штуку вижу.

— На ней есть пятнышко, — продолжил я, — это Бобик-Сити. Лети к нему, мы встретимся на поверхности.

— Хорошо, мамочка… — неуверенно сказал котик, — как скажешь.

— И вот еще, — добавил я, вспомнив, что безумная торпеда перед своей героической смертью разделилась на две части, — видишь на экране мышь?

— Мышь? — переспросил кот. — Такую мелкую вертлявую штуку?

— Да, да, да, Беляшик, — обрадовано крикнул я, — можешь её поймать?

— Это я могу, — радостно воскликнул котик, — это я запросто! А у тебя как дела? Ты тоже летишь на эту большую штуку?

— Ну, да, — неуверенно протянул я, выглядывая в иллюминатор, в котором ко мне бодро приближался находившийся в отдалении полицейский катер, — только сначала зайду в гости к друзьям…