Защитник поневоле или ассасин с того света №3

Глава 9. Два на два

— Отец, на поместье напали.

— Смотрящие? — по спине у мужчины пробежали мурашки. Рано. Слишком рано! Он трясущейся рукой достал из кармана платок и вытер проступивший на лбу пот.

— Нет, — ответил светловолосый юноша, одетый в обычный дворянский костюм с позолоченными пуговицами и ярко красным поясом. — Кажется… Это Защитник дома Сорас.

— Уверен? — Харрис Унрольд обернулся и взглянул на сына уже совершенно другими взглядом.

— Почти.

— В таком случае ещё не все потерянно. Нужно разобраться с ним как можно быстрее. Если Смотрящие узнают о том, чем мы тут занимаемся, то нам конец. Всем нам, понимаешь?

— Разумеется. Я разберусь, отец.

— Линда, помоги ему, — приказал глава дома рыжеволосой колдунье в корсете и широкополой шляпе. — С нынешними силами мы не оставим от этого человека и следа.

Защитник дома Сорас не слишком силен. Харрис уже видел два его боя, и тем не менее чувство опасности его не покидало. Он предпочел бы не доходить до прямого столкновения, но сейчас нельзя было прерываться. Ставки слишком велики. Мужчина понятия не имел, как отреагирует Элард на то, что сделали с Роксаной.

Глава дома перевел взгляд на прикованную к металлическому стулу женщину-оруженосца. От её рук к специальному артефакту тянулись трубки, по которым в кровь впрыскивались необходимые вещества. Но самая толстая трубка, больше напоминавшая высоковольтный кабель, соединялась с основанием черепа девушки.

Я окинул взглядом двор поместья Унрольдов и тихо присвистнул. Народу тут собралось очень много. По меньше мере сотня человек, и все хорошо вооружены. Выстроились в стройные ряды и готовы взяться за нас всерьез.

— Мелкая, — сказал я, — вытяни руку.

— Зачем? — спросила она, но приказ выполнила. В следующий миг одно из теневых щупалец выскользнуло из земли, оплелось вокруг руки Чесити и резко расширилось, превращаясь в ростовой щит, закрывающий большую часть её тела. — Уооох! Мастер…! Почему вы раньше его не сделали?!

— Тебе на зло. Головой не крути, к бою готовься, — бросил я.

Ещё одна новая возможность.

На двадцатом уровне Клинка Тени способность трансформировалась в Оружие Тени, и теперь я мог призывать не только кинжалы, но и другие разновидности оружия: мечи, топоры, копья и даже щиты.

— А теперь вперед! — скомандовал я, и Чесити с боевым возгласом бросилась в атаку.

Благодаря усиливающим действиям симбиотический брони она намного превосходила по силам простых людей. Девушка словно поезд врезалась в строй, используя щит как таран, отбрасывая людей в стороны.

За ней двигалась Рейна, повинуясь моему приказу и прикрывая спину Чесити. Несмотря на то, что они не ладили, их атака выглядела довольно слаженно. Я тоже решил, что хватит мне прохлаждаться, и вступил в схватку.

Нырять в Тень не стал, вместо этого воспользовался Теневым Шагом, мгновенно переместившись за спины солдатам, и первым же ударом подсек ногу ближайшему. Тот закричал и повалился на землю, а его товарищи ещё не успели осознать, что враг у них в тылу.

Я старался быть «мягким», насколько это возможно, все-таки парни просто выполняли свою работу, но и церемонится с теми, кто намерен меня убить, я не собирался. Все, что могу — не бить по жизненно важным органам…

Чесити только что размозжила кому-то голову щитом…

И ведь вроде говорил, что попробуем обойтись без крови…

Следуя примеру Мелкой, Рейна тоже взялась за дело серьезно и обнажила свой клинок, а точнее два клинка. Её меч оказался очень странным, словно взяли два тонких меча и соединили, выставив друг за другом. Он должен был быть тяжелым и неудобным, но Рейну, судя по её движениям, подобные вещи не волновали.

Прежде чем солдаты опомнились, я успел подрезать четырех. Один лишился руки, второй — пальцев и получил сильное ранение бедра, третий… лучше не буду говорить, как подставился он.

Я туда не целил.

Случайно получилось.

Пинком ноги я оттолкнул от себя тяжелого латника. Его отбросило сразу на пару метров, и своей тушей он погреб под собой сразу двоих союзников. Неожиданно в схватку вступил боевой маг. Он появился из ниоткуда и ударил меня молнией.

Электрический разряд заставил тело выгнуться дугой. Мышцы скрутило судорогой, и я едва не рухнул на землю. И самое хреновое, это был не сильный поражающий удар, а продолжительный электрический разряд, поджаривающий меня изнутри.

Будь я нормальным человеком, то скорее всего уже бы сдох, но хрен там плавал!

«Шаг в Тень»

Вместо того, чтобы упасть на землю, я оказался в Тени. Тело ещё сводило судорогой, но я быстро приходил в себя. Подняв голову, я увидел мага. Какой-то мужик лет тридцати, ничего примечательного. Он закрутил головой, пытаясь понять, куда я делся, но, так никого и не обнаружив, переключил внимание на девушек.

Зря…

Я вынырнул из Тени прямо перед ним. Мужчина инстинктивно отшатнулся, его пальцы уже начали сплетать боевое заклинание, но не успели. Первый теневой кинжал разрубил его кость пополам, а второй вонзился в предплечье, чуть не отрубая руку.

Теперь маг не опасен.

Внезапно массивный двуручный молот обрушился на меня со спины. Я заметил это, но слишком поздно. Удар пришелся не по голове, а по плечу, отчего там что-то громко и неприятно хрустнуло. Рука не отнялась, но теперь её подвижность оставляла желать лучшего.

Все-таки Мелкая с Рейной поступают верно. Противников слишком много, и если сдерживаться, то это чревато…

Отбросив теневой кинжал, который тут же растворился в воздухе, я выхватил из пространственного кармана демонический мушкет и нацелил его на латника с молотом. Увидев широкое дуло у своего лица, тот побледнел, глаза его расширились от ужаса, он отшатнулся и отбросил молот, словно пытаясь показать, что сдается.

Но…

Он сломал мое гребанное плечо…!

Резко отпрыгнув назад, даже не смотря, что там за спиной, я нажал на курок. Раскаленный огненный шар вырвался из мушкета и угодил латнику прямо в грудь, расплавляя доспехи и прожигая воина насквозь.

А затем произошла детонация.

Жахнуло знатно! Воина разорвало на куски. Осколки доспехов, часть которых вообще расплавилась, разлетелись в разные стороны. И в этот момент вражеский строй дрогнул. Охранники поместья всего за пару минут потеряли как минимум пару десятков солдат, а на нас при этом почти ни царапины.

Подобное деморализует.

Несколько солдат прямо на моих глазах драпали через разбитые ворота, побросав оружие. Ну и правильно. Я и так не особо понимаю, на что они надеялись, вступая с нами в прямое столкновение. Защитники и их Оруженосцы слишком сильно отличаются от обычных людей.

Мелкая тем временем устала полагаться на один только щит и подхватила с земли здоровенную двуручную булаву, начав орудовать ей словно легким одноручным мечом. Надо ли говорить, что против такого у охранников поместья не было и шанса. Она расшвыривала рыцарей, закованных в тяжелую броню, словно те ничего не весили.

Мне уже стало, казаться что мы сломили сопротивление дома Унрольдов, как они внезапно переломили ход событий. Я собирался ударить одного из воинов, оказавшегося поблизости, но налетел на невидимую стену, появившуюся прямо перед лицом.

— Какого…?

Лишь отступив, я понял, что барьер создавался десятком источающих магию прямоугольных листочков бумаги. Это была какая-то незнакомая разновидность магии, и пока что я не понимал, чего именно стоит от неё ждать.

Внезапно эти листы вспыхнули ярким пламенем и разлетелись в стороны, а в следующую секунду я почувствовал опасность как в тот раз, когда на меня напал воин с молотом.

Тень. Это все Тень. Именно она предупреждает меня об опасности с тыла, но обдумывать внезапное открытие времени не было. Я попытался резко развернуться, попутно отпрыгивая, и это спасло меня от удара одноручным клинком.

Какой-то белобрысый молодой парнишка, одетый в серый дворянский наряд, подобрался ко мне почти незаметно. Если бы не предупреждение Тени, я бы схлопотал удар в спину.

Парнишка оказался шустрым и очень умелым. Черт, да он почти сравнялся со мной по скорости, что казалось невероятным. Поняв, что промазал, он не отступил, а сделал ещё один выпад, попытавшись меня достать. Я ушел влево, пропуская клинок рядом с собой, но пропустил другую атаку…

Во второй руке у белобрысого ничего не было, и я как-то рефлекторно игнорировал её. Зря, потому как увернувшись, я подставился, и паренек взмахом руки прилепил мне на грудь один из тех листочков, что я видел ранее.

Но этот листок бумаги не создавал барьер. Это была гребаная бомба!

А что делают бомбы?

Правильно!

Взрываются, сука!

Листок неожиданно вспыхнул, и в следующий миг я ощутил такой сильный удар в грудь, смешанный с жаром, что меня отшвырнуло на несколько метров.

Жив!

Дерьмо…

Я жив…!

Но болит страшно.

На грудь словно раскаленного воска налили, дышать больно, но бывало и хуже. Бросив взгляд на свою грудную клетку, поморщился. Там сейчас красовался очень крупный и болезненный ожог. А ещё, кажется, у меня сломано несколько ребер.

Упал я рядом с чьей-то отрубленной рукой. Кажется, Рейна постаралась. Подняв чужую конечность, я сдавил её, выливая содержимое себе в рот.

«Запас маны: 112 => 181»

Сразу стало лучше. Мана немного восполнилась, боль стала уходить, а мышцы налились силой.

Сейчас я этому мудозвону устрою!

Я рывком поднялся на ноги и первым же делом бросил один из созданных теневых кинжалов. Юркий парнишка видимо знал, что отражать теневое оружие — плохая затея, поэтому прыжком ушел в сторону. Больше он своими волшебными листочками не отвечал.

А может, это и не он ими колдовал?

Мысль эта практически сразу нашла свое подтверждение, потому как справа на меня внезапно обрушился целый «град» этих волшебных писулек. По меньшей мере десятка два. Один из углов этих бумажек пылал, придавая им реактивное ускорение.

Недолго думая, я ушел в Тень, а листы бумаги, врезавшись в землю, устроили десятки мелких взрывов на том месте.

Когда я вернулся в реальный мир, на поле боя практически никого не осталось. Из солдат кто-то погиб, а кто-то разбежался. Несколько выживших утаскивали раненых в сторону выхода из поместья. Врагов осталось только двое: тот самый белобрысый парень с мечом и рыжеволосая фигуристая красотка в широкополой шляпе и очень тугом корсете.

— О! Я тебя знаю, — указал я на последнюю. — Ты же Сиськи!

— Что?! — воскликнула она. — Я не Сиськи. Я Линда!

— Вы знакомы? — поинтересовалась Рейна, подходя ко мне.

— Да, Мастер, вы знакомы?! — задала тот же вопрос Мелкая.

— Мне предлагали её в качестве оруженосца в обмен на Рокс.

В руках у рыжеволосой были те самые листочки, которые меня уже начинали немного раздражать. Значит, мое предположение подтвердилось, и колдовала она, а не парень.

— Трое против двоих, — крикнул я ему. — Вы, похоже, сильная парочка, но все-равно проиграете. Я хочу видеть Харриса Унрольда! И если вы сейчас же не отдадите мне моего оруженосца, то я тут камня на камне не оставлю!

И я бы мог это осуществить. Если бы я не знал, что внутри Роксана, разнес бы это поместье на камушки, используя Оружие Легиона. Да и не хочется пока светить перед этими людьми одним из своих козырей.

— Мы понятия не имеем, о чем вы говорите, Защитник дома Сорас, — крикнул парень, горделиво вздернув подбородок. — Вы вторглись на нашу землю, и мы с Линдой собираемся заставить вас пожалеть об этом.

— Смелое заявление, — усмехнулся я. — Вы ведь понимаете, что два простых человека не способны справиться с теми, у кого есть Система?

— А кто сказал, что у нас её нет? — на губах Линды возникла наглая ухмылка.

Что? О чем они, черт побери, говорят? Блеф?

— Мастер, с вашего позволения я возьму на себя ту женщину, — указала Рейна на рыжую колдунью. — Если мы их разделим, так будет проще.

— Согласен. Тогда Беляш мой, Сиськи — твои.

— А я?! — воскликнула Мелкая.

— А ты будешь прикрывать нам спину, вдруг кто-нибудь нападет.

— Стоять на стрёме? — хмуро уточнила Чесити. — Серьезно, Мастер?

— Зря иронизируешь. Вполне возможно, что где-то скрывается третий. Не хотелось бы получить удар в спину.

— Но я хочу драться… — взмолилась она, но я был непреклонен.

«Теневой шаг»

В следующий миг я переместился прямо за спину белобрысому, но для него это сюрпризом не стало. Даже не попытавшись заблокировать удар, он отпрыгнул и тут же попытался контратаковать.

В тот же момент я воспользовался не слишком честным трюком, призвав теневое щупальце. Оно оплело ногу парня, и тот чуть не повалился на землю.

Ключевое слово «чуть».

Во время падения он как-то уж слишком неправильно для обычного человека извернулся и перерубил оружием теневую сущность, освобождаясь. Тут же сделав кувырок вперед, он едва не пронзил мне голову резким выпадом в прыжке. Его клинок чиркнул мне по щеке, оставляя небольшую ранку под глазом.

А вот это было опасно!

Перехватив его руку в запястье, я от души собрался врезать ему коленом в живот, но парень опять проявил какие-то неимоверные чудеса гибкости. Он подпрыгнул, прижимая ноги к груди, и встретил мое колено подошвами обуви. Мой удар дал ему достаточное ускорение, чтобы вырваться из моей хватки, попутно ещё нанеся мне удар ногой в грудь.

Я пошатнулся, но не упал. Немного поджившие благодаря крови ожоги от удара снова дали о себе знать.

Рейна бросила на женщину брезгливый взгляд, и та это заметила.

— Зря вы заявились в наш дом, — бросила рыжеволосая колдунья. — Вы не уйдете отсюда живыми.

Гарпия никак не отреагировала на эти слова. Слишком часто она слышала пустые бахвальства со стороны слабаков, и это всегда её очень раздражало. Слова не имеют значения, важна лишь сила.

Линды хмуро посмотрела на Оруженосца дома Сорас, видимо ожидая, что та скажет хоть что-нибудь.

— Ты меня игнорируешь?

Рейна даже не смотрела на женщину. Она прикрыла глаза и попыталась почувствовать окружающий мир. Воздух, колышащийся траву, земляной гул, идущий из самых недр Аридели.

— Не игнорируй меня, рогатая сука! — не сдержалась колдунья, и с её пальцев сорвались десятки горящих листов.

«Достигнув цели, они взорвутся» — подумала Гарпия. — «Значит, я не дам им достигнуть цели».

Рейна не попыталась убежать, вместо этого она обнажила свой меч и выставила его перед собой под небольшим углом, взявшись за рукоятку двумя руками, а затем открыла свои раскосые глаза, в которых вспыхнуло голубое пламя.

«Четвертая стойка тумана, тысяча туманных клинков»

В тот же миг её меч окутал туман. Он клубился и стремительно расползался по округе, полностью растворяя в себе окружающий мир.

— Эй, ты! — крикнула Чесити, и молодой черноволосый, которому на вид было не больше шестнадцати, юноша, одетый в простой кожаный доспех, испуганно вздрогнул. Он просто застыл, стоя на четвереньках и боясь повернуться. — Эй, я к тебе обращаюсь. — мрачно повторила Чесити, и лишь после этого тот обернулся.

— Д-да….?

— Ты сбежать пытаешься?

— Э… я… да…

— Ну уж нет. Ты мне нужен.

— Я?!

— Ты! Ты! Ты видишь тут ещё кого-то, кроме себя?

Парень попытался оглядеться, но в итоге лишь испуганно попятился, осознав, что вокруг были лишь трупы товарищей.

— Видишь, ты один, — Чесити развела руками. — Так, слушай сюда. Я хочу жрать!

— Ж-Жрать? Н-но… они же… — юноша попытался указать на все ещё сражающихся людей, но Чесити лишь отмахнулась.

— Они сами разберутся. Если не хотят давать мне сражаться, то я отправлюсь на поиски еды. Давай, поднимай свою задницу и веди меня к хавчику, а то возьму вот этот молот, — Чесити специально одной рукой взмахнула здоровенным двуручным молотом, способным в щепки разбить деревянный щит. — И засуну тебе его в задницу.

— Э…?

— Я не шучу, — Чесити приблизилась к юноше и сделала самые безумные глаза, на какие только была способна. — Либо еда, либо проверяем, насколько глубоко можно засунуть молот в человека.

— Х…Хорошо….