Застрявшие в палеолите

Глава девятнадцатая Визит

Племя Муа в очередной раз поменяло место. Мамонты живо обгладывали деревья, люди на скорую руку ставили шалаши, которые защищали от ветра и легкого дождя. За несколько дней Муа объедят опушку ближайшего леса, и все самое вкусное в самом лесу, и племени снова придется двигаться дальше.

«Что за день сегодня? — недовольно подумала Талия. — Угида как с цепи сорвался. С самого утра пристает насчет замужества. Правда, это у них называется иначе, но суть одна. Проведет обряд и уложит молодоженов в постель». Ей летом исполнилось девятнадцать. Она бы и в тридцать не стала связывать себя с мужчиной. Они тут все диковатые, а главное, внешностью настоящие пещерники. Даже у Буска-ловкого пса, похожего на среднестатистического европейца, скошенный лоб и мощные надбровные дуги. Ну, хоть челюсть не слишком выпирает. Кстати, шаман все утро намекает, что она могла бы с ним породниться, ведь Буск его племянник. Есть еще Шиан, внук, — злобный шершень. Типичный троглодит. Тоже кандидат в будущие родственники. Не приведи создатель, с таким связаться. Хотя она имеет представление о генетике, улучшать древнюю кровь, извините, желания нет. Уж лучше выбрать наездника Урташа с его практически ручным мамонтом Занзуном. Мужчина хоть куда, смелый, ловкий и решительный, никогда не подведет, даже в случае смертельной опасности. Хотя генетика в данном случае тоже подкачала. Не понравятся ей обнимашки с человеком, у которого пусть и маленькие, но клыки. На вампира похож, того и гляди начнет кровь пить. Кое-как отделалась от шамана, пообещав, что в следующем году, когда ей исполнится двадцать зим, выйдет замуж за того, кого сама выберет. Надеялась, что за год проблема рассосется. Понимает, что придется на что-то решиться, но от мыслей о будущем замужестве начинает болеть голова. Ну почему она не может связать свою жизнь с Эйнаром? Мысли снова возвращались к неисправным аккумуляторам. Не исключено, что и с ней авария случилась по той же причине. Когда вернется домой, устроит Армагеддон фирме «Энергон», за партию брака. Надолго запомнят!

От матримониальных мыслей ее отвлек шаман. Опять начнет гундеть о Буске и Шиане, какие они замечательные юноши и уже в возраст вошли. Ну да, одному пятнадцать, другому семнадцать. Мальчишки!

Но нет, на сей раз Угида принес новость. Охотники рассказали, что не так далеко, на берегу Такуны, расположилось большое племя со странным названием. Якобы, недавно оно состояло из двух племен, затем объединилось в одно.

— И как оно называется? — безразлично спросила Талия. Шаман оторвал ее от обдумывания некой важной мысли, мысль ушла и вряд ли вернется.

— Раньше они были Росомахой и Раком, теперь племя стало называться Эйно-Зелба.

— Уж не Зелобия ли, сверкающего духа, они решились принять имя? И не боятся его гнева?

— Охотники разговаривали с шаманом, это его слова. Шаман сказал, что дух часто у них живет и хранит от врага.

— Что за…! — Игана-Талия сразу подумала о некоем жулике, который, прикрываясь именем могучего духа, живет в племени, катаясь, как сыр в масле. Она мысленно повторила название чужого племени: «Эйно»! Эйнар?

— Я хочу сама на них посмотреть, — сказала, вставая со своего места, — они ведь чужих не прогоняют?

— Совершенно верно, — ответил Угида, — охотников накормили и напоили вкусным соком. И дали с собой мешок фруктов.

— Тогда не стоит их пугать, поначалу я собиралась явиться к ним верхом на Занзуне, но теперь думаю, это лишнее. Они ведь про нас еще не знают?

— Не знают, — подтвердил шаман, — охотникам я велел о нашей стоянке не распространяться. А племя называть не Муа, а Зтуды (кроты).

— Правильно, — одобрила Игана, — на мясо наших Муа слишком много желающих, лучше о месте стоянки никому не сообщать.

— Хоть племя Зелб не воинственное, — сказал шаман, — но ты не можешь отправиться туда одна. С одинокими женщинами, каким бы высоким статусом они ни прикрывались, сама знаешь, как поступают. Женихов повсюду больше, чем молодых девушек. Туда дойдешь, а обратно выйти не дадут.

— Я возьму с собой нескольких воинов. А кроме того, раскрашу лицо и руки краской.

— Зачем? Они могут этого не понять.

— В дополнение к краске надену шапку с перьями, штаны из бычьей кожи, и кожаные игчи.

— Тебя примут за мужчину!

— Так надо, Угида. Женщина вождь может быть только в племени Муа. А мы представимся, как Зтуды. Чтобы не выделяться, прихвачу с собой, и точно так же раскрашу, Шиана с Буском.

— Поступай, как знаешь, — пожал плечами шаман.

— И тебя попрошу представиться шаманом племени Кротов.

— И что ты этим собираешься добиться?

— Хочу своими глазами увидеть, кто они такие и понять, каковы их намерения.

Разумеется, о главной цели она шаману не сказала. Ему об этом знать не обязательно. Талия хотела увидеть своего жениха и убедиться, что он ее не забыл. После его исчезновения прошло немало времени, а первобытное существование накладывает на человека свои обязанности и в корне меняет образ жизни. Вот и посмотрим, остался ли Эйнар самим собой или превратился в дикаря, какие во множестве обитают в этом времени. А может, здесь его вовсе нет, и под его именем скрывается самозванец?

Как правило, перед военными действиями аборигены раскрашивали лицо и тело красками, в основном, красной охрой. Так что разукрасить дорогих родственничков шамана, Шиана и Буска, не было проблемой. Ребятам, наоборот, польстило, что они отправляются с визитом вежливости, к соседям покрашенные, словно настоящие воины. Урташ, которого Игана тоже взяла с собой, обиделся, что она не разрешила взять верного Занзуна. Пришлось парню и семерым его спутникам объяснить, что они выступают не как Муа, а некие Кроты.

— Тебе не нравится название нашего племени? — глядя исподлобья, недовольно спросил парень. Пришлось объяснять, не вдаваясь в подробности. Разве он хочет, чтобы соседи однажды их выследили и забрали Занзуна на мясо?

— Моего Муа никто не сможет забрать! — с гордостью ответил наездник.

— При должной сноровке найдутся те, кто завалит Муа, — сказала она. — Сейчас время переселения, из холодных земель отправляются к теплу многие племена. Среди них встречаются те, кто добывал Хайта (кита), животное, плавающее в большой воде, размером больше чем три Муа, соединенные вместе.

Урташ и его молодые соплеменники впечатлились, стоило представить трех мамонтов, соединенных между собой. Поэтому в дальнейшем никаких возражений или нареканий от них не последовало. Парни надели штаны и куртки из шкур и вооружились копьями с каменными наконечниками. Ходить к незнакомцам без оружия в те времена было делом небезопасным. Мужчин могли перебить, а женщин забрать себе. Хотя Игана в данном случае выглядела как мужчина. Вряд ли кто-то разглядел бы в ней девушку. Достаточно грубый голос также не мог ее выдать. Во главе маленького отряда гордо вышагивал шаман Угида.

Прибывших посетителей немедленно усадили за стол, в качестве которого на поляне был, воздвигнут большой деревянный щит, поставленный на несколько массивных камней. Талия поняла, что здесь приветствуют любых гостей, независимо от того, насколько велико и могущественно их племя. «Кроты, так Кроты, Мамонты так Мамонты». Без разницы. «Что ж, это приятно» — подумала она, пытаясь отыскать взглядом хозяина этого племени, но тот пока не появлялся. Девушка даже предположила, что ошиблась, и никакого Эйнара здесь нет, и не было. Несколько женщин ухаживали за гостями, перед каждым поставили глиняные тарелки и чаши, полные сладкого сока.

Угида поднялся со своего места и осведомился, где же хозяин, почему не встречает гостей? В этот момент сердцу Талии был нанесен болезненный удар. Из большого дома, а точнее, палатки с кожаными стенами, вышел ее любимый жених, на котором буквально повисли две молодые женщины. Да еще, в каком виде! В эти дикие времена никто бы не посчитал их вид шокирующим. Но не Талия, воспитывавшаяся в далеком будущем. Девушки были практически обнажены, смятые набедренные повязки свисали, практически ничего не прикрывая.

— Дорогой, куда же ты! — воскликнула девица, повисшая на правой руке мужчины. — Я тебя еще хочу!

— Поумерь аппетиты, Куада, — ответил Эйнар, — у нас гости из соседнего племени.

— Племен и гостей много, а я такая одна! — последовал капризный ответ.

— И впрямь, Эйно, — подхватила вторая девица, — мы только вошли во вкус, а у тебя опять какие-то свои дела!

— Ажа, ступай лучше, отдохни! — Эйнар, которого Талия сразу узнала, несмотря на густую черную бороду, попытался стряхнуть Ажу с левой руки, но у него ничего не вышло, девица вцепилась в него, как клещ.

— Я готова отдохнуть утром, — ответила она, — а впереди ночь, моя и Куады. Или для тебя восемь женщин слишком много?

Местные мужчины, которые присоединились к гостям за столом, заулыбались. Такие речи здесь были в порядке вещей. Для всех, но не для Талии. Она с трудом высидела то небольшое время, когда хозяева и гости обменивались стандартными речами и обещаниями о вечной дружбе и взаимопомощи. Талия никого не слушала, даже своего ненаглядного жениха, когда он произносил прочувственную речь. Она думала о том, что будь у нее ружье или пистолет, убила бы негодяя, который не так давно клялся ей в вечной любви и называл своей единственной звездочкой, светом которой он будет наслаждаться в течение всей жизни.

Наконец, торжественная часть окончилась, Талия увидела, как Эйнар с двумя девицами нырнул в большую палатку, и велела своим людям возвращаться к племени.

— Довольна ли ты визитом, Игана? — спросил ее Угида.

— Я получила все, что хотела, великий шаман, — с каменным лицом ответила девушка.