Застрявшие в палеолите

Эпилог

Мамонт ослабел и едва передвигался. Казалось, по лесу прошлась коса смерти, не осталось ни листьев, ни травы. Все было уничтожено кислотными дождями. Животное помнило время, когда за ним ухаживали люди, кормили вкусной листвой дерева шанги и корой балба. Но что-то не так пошло в мире, маленькое стадо покинуло людей. В результате бескормицы и нападений хищников они гибли, мамонт остался один. Пытался уйти к теплу, но на дороге его встретили обезумевшие носороги, пришлось бежать на север, в ледяную пустыню. Туда, где стояли голые деревья, река промерзла до дна, а дальнейший путь преграждали ледяные горы. Из затянутого плотным облачным покровом неба вместо снега иногда падали черные хлопья сажи.

Мамонт помнил эти места, когда стадо процветало и не испытывало мук голода. Теперь здесь негде было спастись от стужи и голода.

Мамонт остановился, почуяв знакомый запах. Он заметил мальчика лет десяти, во взрослом комбезе, на порядок большего размера, в прожженных дырах, слишком длинные штанины волочились по земле. Эйнара спас от неизбежной гибели эмулятор индивидуальной силовой защиты, после взрыва окончательно вышедший из строя. Однако уберечь от воронки времени, которая вернула мужчину в детский возраст, не смог бы никто. Увидев мамонта, мальчик замер, испуганно глядя на гиганта. На спине животного каким-то чудом сохранилась деревянная башенка, предназначенная для лучников. Подумав, что мамонт голодный, мальчик достал из кармана пригоршню пищевых таблеток. Человеку достаточно было одной таблетки на три дня, сколько нужно мамонту? Этого он не знал, а потому протянул животному ладонь с десятком таблеток. Мамонт подошел, осторожно понюхал протянутую руку и отправил таблетки в рот. Вкус, как и запах, ему понравился. Вскоре он почувствует прилив сил, которых хватит на несколько дней пути. Сильный хобот обхватил мальчика и усадил на покрытую шерстью спину. Носороги остались далеко и не могли помешать им по пути на юг. Мамонт с маленьким человеком на спине поспешил через мертвый лес к спасительному теплу и пище.