Земли Нежити

Глава 19

ГЛАВА 19 . Закария. Вольные Баронства.

Старые высокие деревья растут довольно густо, может показаться, что это настоящий лес. Белокурая красавица держит меня под руку и жмурясь от удовольствия ест уже второе эскимо. Похоже прогулка ей очень нравится. Мороженое слегка подтаяло, и на алых пухленьких губах остался белый след. Она смущённо улыбается под моим взглядом, а я с трудом сдерживаю себя, чтобы не сжать её в объятиях и не прильнуть к ним с самым страстным поцелуем.

«Нет, не смей! Вместе вам никогда не быть, не стоит морочить ей голову».

Отвожу глаза и протягиваю носовой платок.

– Стас, а что там такое? – девушка ткнула пальчиком на небольшой павильон, показавшийся за поворотом.

Сложенный из брёвен словно сказочный теремок, расположившийся сбоку от вымощенной цветной плиткой дорожки, петляющей среди деревьев.

Парк, в котором мы гуляли не был забит всякими ларьками, киосками, лотками с разным барахлом, что придавало сходство с настоящим лесом, сквозь который проложены дорожки.

На боковой стене большими буквами было написано: «Сувенир на память», и ниже шрифтом помельче «Лазерная гравировка. Ваш портрет за пять минут!»

– О, пойдём, тебе должно понравиться, – сказал, открывая перед девушкой дверь.

Идея местного бизнеса была простой как грабли – клиент выбирал разные кулоны, колечки, браслеты, прочий ширпотреб. Тут же на него наносилась гравировка – надпись, рисунок, номер вашего автомобиля, телефон любимой тёщи… Но самый писк, это портрет, для чего в углу стояла камера и видавший виды, обшарпанный стул.

Клиент садился напротив, делалось фото, затем простенькая обработка в фоторедакторе и вот уже лазер забегал, выжигая портрет на выбранном материале — металле, коже, дереве или пластике.

Я заметил, как загорелись глаза у Милодоры. Забавно наблюдать порой за её реакцией на самые обычные вещи, хотя вполне понятно.

Она магесса, родилась в мире средневековья, где балом правит магия, поэтому смотрит на технические достижения нашего мира как на истинное чудо. Так наверно я бы смотрел на проявления магии, окажись в её мире.

– Выбирай, что нравится и садись вон туда, – указал на стул, – будем твой портрет делать.

Заулыбалась, подскочила к стенду с образцами и придирчиво стала изучать ассортимент. Хоть и принцесса, а вот выпал шанс покопаться в куче блестящего барахла, так сразу глазки загорелись.

– Вот, то, что нам нужно, – ткнула пальчиком в висящие на цепочках кулоны, раскрытые словно скорлупки ореха.

– Это серебро... – начал было улыбающийся красотке молодой парень.

– Нам нужно два, – перебила его на полуслове и посмотрела на меня как голодный щеночек.

Я молча кивнул, стало ясно, что она задумала. Теперь придётся мне тоже светить фейсом на камеру. К счастью, надолго процедура не затянулась. Вжик-вжик – красный луч бодро летал, оставляя отметины на металле. Наконец лазер остановился, и продавец протянул нам готовые кулоны. Получилось очень даже симпатично, уж портрет Милы точно.

Но дело этим не закончилось. Схватив обе висюльки, она потащила меня в сторону небольшой поляны, посреди рощицы сосновых деревьев, растущих наособицу от своих лиственных собратьев, где виднелась пустая беседка.

Усевшись, раскрыла оба кулона, вытащила из волос длинную острую шпильку и ткнула себе в палец.

– Мила, ты что творишь?

– Стас, так надо, – серьёзно ответила она и размазав капельку крови по подушечке большого пальца, приложила к чистой внутренней стороне одного, затем второго кулона.

На полированном металле остался чёткий кровавый отпечаток, который тут же впитался или испарился, в общем, поверхность снова стала чистой.

– Дай руку, – потребовала она.

– Не дам, ты мне больно сделаешь, – жалобным голосом возразил я. Девушка рассмеялась, – перестань, трусишка! А ещё говоришь, что воин. Я возьму всего одну капельку, ну не упрямься.

Она вдруг стала серьёзной и глядя в глаза сказала, – поверь, это очень важно.

Молча, наигранно-печально вздохнул и протянул ладонь.

Потом, засунув в рот проколотый палец с интересом наблюдал, как она, совершив ту же процедуру подержала каждый кулон перед глазами и дотронулась пальцем, с которого как мне показалось, слетела крошечная красная искорка.

– Мила, а разве ты можешь тут колдовать?

– В вашем мире мой резерв почти не пополняется и ничего мало-мальски серьёзного создать не получится. Даже ту капельку энергии, потраченную на такое крошечное плетение, мне придётся восполнять теперь несколько недель.

– А что ты сделала? – мне стало любопытно, ради чего столько мороки.

Милодора слегка смутилась и опустила глаза.

– У нас так делают, если парень и девушка... ну-у-у… – она покраснела – чтобы не потеряться, в общем…

Не стал дальше смущать её, но понял, что это нечто типа метки, или маячка.

Она надела один созданный ею амулет себе на шею, а другой мне, но не стала убирать руки, а обняла меня за плечи и пристально посмотрела в глаза, словно собираясь поцеловать. Я дотронулся пальцами до её щеки, нежно погладил.

– Знаешь, я бы очень хотел побывать в твоё мире… – образ девушки вдруг стал бледнеть, размываться, она как будто растворялась в воздухе.

– Мила… постой, МИЛА!!

Я вскрикнул и открыл глаза. Сон был такой явный, ощущения настолько реальными и яркими, что казалось я только что был там, а мои пальцы ещё хранят тепло прикосновения.

Эта девушка – Мила... Милодора.

Я вспомнил всё, что видел во сне – весь тот день. Прогулку в парке, изготовление медальонов, вензель на второй половинке, который она тогда нарисовала на клочке бумажки и попросила нанести его тоже. Буквы М и А и маленькая корона сверху.

Милодора Арчер!! Она же... она… принцесса Далиссианская, из соседнего с баронствами королевства!

– Господин, вы во сне кричали, звали кого-то по имени, – нежная рука лежала на моей груди, а встревоженная девушка прижималась ко мне всем телом.

– Не волнуйся, всё нормально. Просто сон приснился.

– А кто такая Мила? – с настороженным любопытством спросила Тиша.

Блин, ну женщины, они и на Легорре, такие же как на Земле.

– Много будешь знать, скоро состаришься, – усмехнулся я и чмокнул её в миленький носик, – спи давай.

Девушка фыркнула, и положила голову мне на плечо, обнимая, словно ребёнок плюшевого мишку.

Тиша теперь приходила ко мне почти каждую ночь. Постепенно робость и неуверенность покидали её, но она никак не могла перестать называть меня господином и обращаться на «вы». Поначалу пробовал бороться, но потом плюнул и смирился.

Она мне нравилась своим покладистым, кротким нравом, а ещё очень забавно краснела и смущалась по малейшему поводу.

Девушка тихонько заснула, а вот я, таращился в тёмный потолок и перебирал в памяти вновь открывшиеся эпизоды своего прошлого. А воспоминания всё прибывали и прибывали, как вода в трюме тонущего корабля.

Я вспомнил ВСЁ!!!

Вспомнил как Милодора появилась той ночью, как мы встретились, свою работу охранником в лаборатории, как она жила у меня в квартире. Вспомнил Вику, её начальницу Службы Безопасности Анастасию Михайловну – Настю. Вспомнил, как мы шагнули в портал, уходя от подручных вероломной СБшницы...

А что было дальше?

В голове вихрем пронеслись наши приключения в том безумном мире бесконечной войны и смерти, лицо Удо Барнера, отчаянный прорыв в Громовую Башню… Наконец вспомнил, как едва живой я прикрывал отход всей нашей группы, как Настя буквально втащила упирающуюся Милу в портал. Граната, жуткая фигура Корректора. Взрыв, и вот я лечу прямо в поток Некротической Энергии, дикая боль…

Дальше наверно, я перенёсся в этот мир и оказался в лапах Архилича. По крайней мере, никаких других воспоминаний у меня нет.

Вопросы не давали покоя – где сейчас девушки, что с ними? Как они прошли портал, все ли живы? Нас всех раскидало, или они появились тут вместе?

В Землях Нежити я оказался один, это очевидно. Какую-то роль в этом наверняка сыграл медальон с тем плетением. Возможно, Мила внесла туда координаты своего мира, потому меня сюда и забросило?

Ещё, задумался над вопросом – почему Мила не попыталась меня разыскать, ведь она тогда сказала, что эти амулеты вроде бы как-то связаны?

Но быстро сообразил – тело у меня теперь другое, а то маленькое плетение в медальоне с капелькой крови, оно разрушилось и найти меня, она, наверное, не сможет.

А вот я могу попробовать, если, конечно, медальон с моей физиономией она ещё хранит. Но для этого нужно разузнать побольше о магии поиска, и постараться овладеть ей.

Заботы множились – мало мне было проблем скрываться от Мортограна, искать информацию о своей теперешней семье, как-то обустраиваться в этом мире. Теперь ещё нужно разузнать всё о судьбе троих девушек.

Осторожно выбрался из объятий лежащей рядом красотки – во сне она выглядит так мило и беззащитно – посмотрел в тёмное ночное окно и стал натягивать штаны. Нужно выйти, подышать воздухом, привести в порядок мысли.

Взглянул ещё раз на тихонько посапывающую Тишу и усмехнулся, вот уж правду говорят: «Меньше знаешь – крепче спишь!»

***************

Раны почти перестали меня беспокоить, я понемногу начал тренироваться с замковыми дружинниками, восстанавливая прежнюю форму.

Всё чаще стал подумывать, что приходит время поблагодарить барона за гостеприимство и двигаться поближе к столице.

Но сначала следовало совершить вылазку в Земли Нежити к секретной пещерке и забрать ценности из тайника. Не оставлять же там такое богатство, хотя воспоминания о том приключении были весьма неприятными и снова туда соваться, тем более одному, большого желания не возникало.

Задумался, не взять ли кого-нибудь в помощники, но хорошенько поразмыслив, решил всё же ехать в одиночку.

Если отправиться с рассветом и держать приличный темп, не загоняя лошадей, то к ночи буду на месте, там же переночую, а утром не спеша поеду назад.

Проблема только во вьючной лошади. Конечно, можно попросить в замке, думаю Михвальд не откажет, да и барон тоже, но это значит вызвать ненужные вопросы, а рассказывать правду в планы не входит.

Мне достаточно и одной попытки ограбления и убийства, нет необходимости искушать неокрепшие умы, пробуждая в них алчность и зависть – прирежут же на хрен, за такой куш.

А покупать ещё одну лошадь ради единственного рейда тоже не хотелось.

Тут я вспомнил про Фурта – купца, спасённого мною от пьяных дружинников барона Крейнара. Нужно поговорить с ним, пусть даст свою лошадку на пару дней, разумеется, за достойную плату. Не знаю, известен ли в этих местах подобный каршеринг, но надеюсь он мне не откажет.

Наконец выдалось время провести «корпоративчик» в честь счастливого спасения – как следует угостить дружинников, кто был в том выезде, когда меня, едва живого вырвали из лап и зубов кренгезу.

Ребята поначалу насторожено на меня косились, но их можно понять. Я и так весьма странный, по их мнению, а после того, как из-за меня чуть не повесили пару их сослуживцев, стали откровенно опасаться. Пусть тех двоих особо не любили в дружине, но они были своими и понятными, а я какой-то странный, да ещё и чужак.

К моему удивлению, несостоявшихся грабителей барон пожалел. Похоже в дружине наблюдался кадровый голод, иначе, за такое преступление петля была бы самым мягким наказанием. Велел всыпать по два десятка плетей и объявить обоим «последнее китайское предупреждение», а управляющему Крутицу посоветовал поменьше болтать о том, с кем и на какие суммы он ведёт дела.

К счастью, они в моём спасении не участвовали, и приглашать их не пришлось.

Сабантуй организовал всё тот же Фурт, в благодарность за спасение, на пару со своим шурином в его кабаке «Котелок и вертел». Все расходы он также взял на себя, чему я конечно обрадовался.

Мероприятие прошло отлично, сначала правда, чувствовалась небольшая скованность, но как только пропустили по стаканчику, дело пошло на лад.

Я задвинул пару благодарственных речей, выразил восхищение такими бравыми вояками и нехитрая лесть, помноженная на крепкий алкоголь к концу вечера, превратила меня в отличного парня, своего в доску.

Правда не обошлось и без ложки дёгтя – под конец веселья трое наших сцепились на улице с пятёркой дружинников барона вир Крейнара, выпивавших за столом в другом конце зала. К счастью, без жертв, лишь несколько синяков и разбитый нос.

Оказалось это были дружки убитого мною на дороге, одного из тех, что пытались ограбить купца. Они грозили скорой расправой «дерзкому щенку», вот только почему-то не решались высказать это мне в лицо.

Возвращаясь в замок, я ехал рядом с капитаном и в ходе разговора спросил у Михвальда, о причинах вражды между баронами.

– Это началось ещё при отце нашего барона, и тянется до сих пор. Какая-то тёмная история с расторгнутой помолвкой и спором за несколько лиг заливных лугов вдоль речки, разделяющей владения двух баронов. А ещё баронство Тосвальд граничит с королевством Далиссиан, точнее с герцогством Мейзервелл. По нашим землям проходит большой торговый тракт и старший вир Крейнар спит и видит, как бы через нашу таможню таскать свою контрабанду, только вир Рихард ему спуску не даёт. Вот он и бесится – доходы теряет. Силы дружин примерно равны, поэтому до большой войны не доходит, но по-мелочи, они всегда рады подгадить.

­– А я, выходит, случайно влез в эти разборки...

– Убив дружинника вир Крейнара ты ясно показал, на чьей стороне. Теперь ты его враг, – он усмехнулся и с прищуром посмотрел на меня, – жалеешь, что ввязался?

– Ни разу, и сделал бы это снова. Ненавижу таких подонков.

Капитан улыбнулся, – послушай, Зак, хотел попросить кое о чём. Парень ты толковый, умеешь не только меч в руках держать, но и голова на месте.

Я мигом насторожился – раз Михвальд заходит с таких льстивых козырей, дело явно не простое.

– Всё, что будет в моих силах, – скромно кивнул.

– На отдалённом хуторе, лигах в двадцати от замка, стала твориться какая-то дичь. Люди то ли умирают, то ли пропадают, толком не известно. Там живут всего несколько семей крестьян и охотников. Надо поехать и разобраться, что вообще происходит. Я не могу сейчас бросить замок, все толковые парни тоже при деле. Пара-тройка бойцов тебе в сопровождение найдётся, но они простые вояки, из бывших крестьян – верные, умелые, но умом не блещут. Да что говорить – во всей дружине грамотных, как пальцев на одной руке. А ты парень ушлый, быстро разберёшься, что к чему и наведёшь в этой дыре порядок. Попрошу барона, пусть даст тебе временно полномочия бейлифа. Сможешь насаждать власть барона в полной мере, вершить правосудие его именем. Вести допрос с применением любых средств для выяснения истины, ну и конечно, вынести и привести в исполнение любой приговор. Барон наш владетель щедрый, о награде можешь не беспокоиться.

– Надеюсь не подведу, а наградой мне уже то, что барон позволил пожить в замке. Должна же быть от меня, хоть какая-то польза. Когда нужно ехать?

– Завтра поговорю с Его милостью, а там и в дорогу соберётесь, нечего тянуть, – он хитро покосился в мою сторону, – если справишься, советую попросить себе апартаменты попросторнее. Нынешние, явно малы такому горячему юноше… особенно по ночам, – и хлестнув коня, со смехом умчался вперёд, поторапливать пьяненьких подчинённых.

«У кого-то слишком развита зависть и очень длинные уши, хотя да, мою тихоню, порой совсем так не назовёшь...»

Невольно возникло подозрение, может у них план такой – решили тихой сапой заманить меня на службу? Барон ведь зачем-то интересовался моими жизненными планами.

«Раз попросят, другой, подкинут награду, отвалят деньжат, потом предложат постоянную должность, а там глядишь и прижился...»

Погружённый в свои мысли не заметил, как подъехали к темнеющей громаде высоких стен и башен. Поднял глаза лишь когда копыта коней гулко застучали по подъёмному мосту, и мы въехали в распахнутые ворота замка Тосвальд.

***********

Войдя в свою комнату, увидел, что Тиша уже ждёт меня сидя на табуретке, словно прилежная школьница, положив руки на коленки.

Подскочила, обняла за шею и привстав на цыпочки жарко поцеловала.

– Наконец вы приехали, я уже боялась, что решите остаться в городе, – от её открытой, радостной улыбки невольно сжималось сердце.

Я прижал её к себе и покружив по комнате, поставил на пол. Тиша ойкнула, и звонко рассмеялась.

– Смотри, что я тебе купил, – достал коробочку и показал ей.

Девушка тут же схватила и открыла подарок. Там лежало золотое колечко с небольшим зелёным камешком, в цвет её глаз. Такие украшения носили горожанки среднего достатка, купчихи, жёны стражников, но для простой служанки, это, пожалуй, было полугодовое жалование.

Я мог купить что-то гораздо дороже, для неё мне было вовсе не жаль денег, но это бы вызвало совсем ненужный интерес среди прислуги и естественно зависть, со всеми вытекающими для девушки проблемами.

Ещё, я собирался позже сделать из него какой-нибудь артефакт, что для не одарённой, будет не только красивой безделушкой, но весьма полезной вещью.

Естественно, чтобы не попасть в дурацкое положение разузнал, что в этом мире кольца не имеют того значения, связанного с замужеством и предложением руки и сердца, как на Земле.

Девушка сдавленно пискнула, закрыла рот ладошкой и взглянула на меня круглыми глазами, будто я протянул ей ключи от Бентли.

– Господин, какое красивое... но... оно же дорогое...

– Тиша, перестань, для тебя мне не жалко, – я заметил, как увлажнились её глаза.

Она надела колечко на палец с коротким, чистым ноготком, покрутила, любуясь блеском камня, и снова повисла на моей шее, хлюпая носиком и бормоча какие-то наивные и искренние слова благодарности, уткнувшись в мою грудь.

А потом, была ещё одна прекрасная ночь, нежное девичье тело, выгибающееся от моих ласк, медовые поцелуи пухленьких алых губ, с которых срывались трепетные стоны и дикая, неуёмная страсть, затмевавшая рассудок горячими волнами эйфории...