Бесчисленные черные шары появлялись в небе над травянистой равниной близ королевской столицы. Движение было случайным, один за другим они выстрелиавли с земли. Черные шары были дыханием Рюу. Цвет дракона, как и его дыхания, тоже были черным.
— А-ах, он становится намного быстрее.
Я играла в нечто подобное стендовой стрельбе с Рюу. Я подготовила мишень, и Рюу целился в нее.
Когда я его хвалила, он радостно вскидывал голову.
— Ты уже стал избалованным, да?
Не то чтобы мне это не нравилось; я подняла огромное тело Рюу и начала вращать его. Он очень мило замурчал горлом словно кошка.
Вот история, которую я услышала позже в тот же день. Недавно на равнине королевской столицы был замечен вращающийся дракон, и от его рева содрогалась земля. Очевидец, как сообщается, был почти парализован ужасом, прежде чем смог найти силы убежать.
Нет никакой ошибки, эта история была о Рюу, и очевидцы, должно быть, не любили животных. Это было сопоставимо с тем, что некоторые люди любили собак, а некоторые их боялись.
Сегодня у меня была встреча с укротителем драконов. Он согласился встретиться, и я думаю, что Рюу должен обзавестись друзьями.
Прямо сейчас в Королевстве Бэлшин было три известных людям дракона. Один из них — Рюу, двое других принадлежали национальной армии.
Сегодня я собиралась встретиться с одним из них. Обычно он находился в военном учреждении на окраине королевской столицы, учитывая опасность буйного драконьего поведения, поэтому на днях мы согласились встретиться на травянистой равнине.
Со своего сидения на спине Рюу я могла видеть место нашей встречи с неба, они уже прибыли. Там стоял бескрылый дракон с земным атрибутом. По сравнению с Рюу он выглядел маленьким.
Рядом с драконом находился человек в военной форме. Он был тем, кто вырастил яйцо дракона точно так же, как и я.
— Рюу, приземляемся туда.
Когда Рюу начал спускаться, дракон на земле изменил свое поведение. Человек попытался успокоить дракона, который начал действовать яростно, но это не сработало. Дракон пустился в бег, и к тому времени, как мы приземлились, он уже скрылся из виду.
Когда я спрыгнула с Рюу, взволнованный мужчина подошел ко мне.
— Ты Юмиэла-сан? Очень приятно познакомиться.
— Меня зовут Юмиэла Долкнес. Это Рюу.
— Меня зовут Роланд. А сбежавший — Грегори.
Роланд был мужчиной средних лет с мягким лицом. Поскольку он вырастил земляного дракона, он должен быть превосходным волшебником с земным атрибутом.
— Что случилось с Грегори?
Интересно, он боялся чужаков или других драконов? Грегори-чан такой милый. Может он почувствовал себя неловко, находясь перед моим красивым Рюу.
— Вероятно, Рюу-кун… ты в порядке? Похоже, он испугался Рюу-куна.
Мог ли даже дракон бояться? Я поняла, что мне не хотелось бы, чтобы кто-то видел моего ребенка в таком свете.
— Он когда-нибудь боялся других драконов?
— Нет, Грегори — спокойный дракон, или как бы это сказать… он нечуствительный? Я никогда раньше не видел ничего подобного.
Роланд-сан с горькой усмешкой почесал затылок. Он беспокоился о Грегори-куне, который так стремительно убежал.
— Нормально ли отпускать его так?
— Грегори не умеет летать, и он никогда не выходит с территории в одиночку. Сможет ли он вернуться домой…
Рюу часто выходил один, но он всегда возвращался, как только я его звала, но Грегори, похоже, был не таким.
— Может быть, мы сядем на Рюу и поищем его? Думаю он больше не убежит, если Рюу не будет подходить слишком близко.
— Спасибо вам за вашу помощь. Мне очень жаль, что так получилось. Я надеялся укрепить дружбу между укротителями драконов.
Роланд присоединился ко мне, залезая на спину Рюу, и так начались наши поиски Грегори.
После недолгого полета в том направлении, куда убежал дракон, мы смогли его найти. Он не замечал Рюу в небе и все еще продолжал бежать.
— Похоже, он все еще движется. Когда он остановится, я хочу, чтобы ты высадила меня немного подальше.
Тогда мы должны дождаться, пока Грегори остановится, прежде чем мы сможем приблизиться, но похоже не все было так просто.
— Я вижу там деревню!
На окраинах королевской столицы было разбросано несколько небольших деревень. Одна из них находилась в направлении движения Грегори. В таком случае деревенские здания рухнут, и жители деревни понесут ущерб.
— Это нехорошо. Грегори, остановись!
Крикнул Роланд, но не было никаких признаков того, что Грегори его услышал. Может быть, мне стоило спуститься и направить его в другую сторону? Нет, в этом не было никакого смысла, так как в том направлении также была деревня.
— Я сойду здесь. Рюу, высади Роланда-сан чуть подальше.
— Сойдешь здесь? Как ты… эй! Что ты имеешь в виду—
Я спрыгнула с Рюу. Отрегулировав свое тело с помощью магической струи, я убедилась, что приземлюсь между Грегори и деревней.
По мере того как моя скорость неуклонно увеличивалась, земля приближалась. За мгновение до приземления я высвободила часть магии вниз, чтобы компенсировать силу удара. Но этого все равно было недостаточно, чтобы смягчить мое приземление, и пыль разлетелась во все стороны. По крайней мере, там, где я приземлилась, не было кратера.
Грегори, все еще пребывавший в испуганном состоянии и не обращая внимания на окружение, мчался в мою сторону.
— Темные Узы.
Бесчисленные руки протянулись из тени Грегори, обхватывая его тело. Спустя некоторое мгновение он не был в состоянии сопротивляться силе теней.
Вскоре пришел Роланд и принялся успокаивать Грегори.
— Все хорошо. Я знаю, что тебе страшно, но Рюу-куна здесь больше нет.
К Грегори постепенно вернулось самообладание, но в глубине души я была несколько несчастна, потому что это создавало впечатление, что мой ребенок был хулиганом.
Когда Грегори перестал буйствовать и проявлял спокойствие, я сняла с него узы.
— Спасибо тебе за помощь. Грегори, что должен защищать королевство, едва было не причинил вред его гражданам. Но, пожалуйста, перестань так неожиданно упрыгивать, это вредно для моего сердца.
— Не стоит благодарить. Я не хочу, чтобы Грегори-кун причинял боль другим людям.
Грегори в целом производил впечатление грубого и неотесанного дракона, но с мягкой атмосферой.
— Это правда, но он не очень хорошо дерется. Он не умеет летать и во время службы возит людей и грузы.
Он такой сдержанный; скорость и объем груза должны отличаться от обычных перевозок.
— Какой хороший ребенок. Очень жаль, но было бы здорово, если бы он смог подружиться с Рюу. Могу ли я погладить Грегори?
— Ох, конечно.
Когда он разрешил мне погладить Грегори, я медленно подошла к нему, чтобы не напугать. В тот момент, когда я протянула к нему руку, он начал сопротивляться и вновь принялся убегать.
— Эй, Григорий, что на этот раз? Рюу-куна здесь нет.
Роланд-сан погнался и кричал вслед Грегори, который продолжил ускоряться, не останавливаясь.
— Грегори, остановись!
Я внезапно подбежала к нему и схватила за толстый хвост, предотвращая его побег.
Когда он внезапно остановился, Грегори попытался отдернуть хвост и вырваться из моей хватки, но ни хвост, ни тело не двигались. Роланду-сан потребовалось некоторое время, чтобы опять успокоить дракона.
— Грегори-кун, что случилось?
— Аа… может быть, он боится Юмиэлы-сан. Если ты не подойдешь слишком близко…
Я даже не думала, что дракон испугается меня. Думаю, я бы тоже испугалась, если бы меня вдруг остановил упавший с неба человек.
Вот почему попытка Рюу завязать дружбу провалилась.
Я бы хотела встретиться и с другим драконом, но он был занят, так как являлся единственным летающим транспортным средством для национальной армии.
Позже, согласно истории, которую я услышала от Роланда-сан в королевской столице, дракон атрибута ветра кажется был очень нервным. Скорее всего безнадежно было даже надеяться, что он поладит с Рюу, к тому же он был еще и гораздо меньше его.
— Эй, Патрик, ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы дружить с Рюу?
— Боюсь говорить, но у меня нет ни одного знакомого дракона.
Как обычно, я рассказала Патрику всю историю.
— Это может быть даже человек, пока он будет не против играть с Рюу.
— Ну, я этого сделать не могу.
Патрик отверг мое предложение стать другом Рюу. Должно быть, он чувствовал себя неловко, называясь его другом.
— Разве не странно, что твои друзья — также друзья твоей матери? Ох, мысль о том, что я стану другом мамы Патрика и перестану быть другом Патрика…
— Только не так. А как насчет укротителя драконов, которого ты встретила? Он ведь не боится Рюу, правда?
Ах, он, как же его звали…
— О, папа Грегори-куна. Рюу, кажется, думает о нем как об отце, хмм… они с Грегори-куном еще толком не познакомились.
Я совершенно забыла его имя. Возможно, он также уже забыл и мое. Достаточно было просто называть нас мамой Рюу-куна и папой Грегори-куна.
— Отец Рюу? В таком случае, раз ты мать…
Патрик впал в панику, и мне захотелось успокоить его.
— Все в порядке, ты можешь быть его отцом. Папа Грегори-куна, он… он как дядя Рюу?
Мы вместе разделили момент рождения Рюу. Я думаю, он мог называть себя отцом.
— Я… я отец?! Тогда, мы с тобой как будто… нет, я не могу так думать о Юмиэле.
Патрик снова потерял самообладание. Это естественная реакция, если ему сказать, что он стал отцом в возрасте 16 лет.
— Что это?
— Ничего!
Я думаю, это прекрасно, когда у тебя есть друзья. Я надеюсь, что у Рюу также скоро появятся те, кого можно было бы так называть.