Злой дьявол

ГЛАВА 8

Удар под дых

Маттео

Приглушенный звук стонов заполняет темный коридор Velvet Vault. Какого черта? Я удлиняю шаг и толкаю дверь в свой кабинет, готовый захватить пару контрактов со стола перед советом директоров Gemini Corp, но застываю на пороге.

— Merda, — бормочу я, хлопая ладонью по косяку. — Серьезно? В моем кабинете?

Рори развалилась на моем столе, как будто это гребаный номер для молодоженов. Юбка задралась, рубашка наполовину снята, ее ноги крепко обвивают голый зад Алессандро. А мой кузен, угрюмый, покрытый шрамами Але, погружен в нее так глубоко, что его голова запрокидывается, будто он вот-вот увидит Бога. Он продолжает вбиваться в нее, звук их прерывистого дыхания явно заглушил мое появление.

— Не могли использовать свой кабинет? — рявкаю я, вскидывая руки. — Или, не знаю, любую другую поверхность во всем этом клубе?

Але просто усмехается через плечо, ублюдок, будто его застукать по самые яйца в собственной жене — мелкое неудобство. Рори взвизгивает, одергивает юбку, затем соскакивает со стола, щеки пылают, и вылетает за дверь.

— Вы оба придурки! — кричит она, поправляя блузку, исчезая в коридоре.

Дверь захлопывается за ней, оставляя нас с кузеном. Але откидывается назад, прислоняясь к моему столу, засовывает член обратно в штаны, затем застегивает джинсы с ухмылкой, настолько широкой, что это преступление.

Я хмурюсь.

— Какого хрена ты такой счастливый? Кроме очевидного.

Он не отвечает сразу. Просто позволяет ухмылке расползтись и дает мне покипеть в моем гневе. И зависти.

— Ну? — рявкаю я. — Я знаю эту улыбку. Что-то случилось.

— Я правда не могу говорить об этом...

Но я вижу, что он хочет. Мой кузен обычно стоический и угрюмый, но сегодня он выглядит так, будто вот-вот лопнет от волнения.

— Просто скажи мне, придурок. Ты мне должен. — Я указываю на свой стол, кривя губы от отвращения. — И даже не пытайся уйти, не продезинфицировав весь мой кабинет.

Печальный смешок слетает с его губ. Затем он наконец шепчет:

— Рори беременна.

Моя усмешка гаснет. Слова врезаются в меня, как удар под дых.

Беременна.

Это не должно выбивать меня из колеи. Это не должно заставлять грудь ныть или желудок скручивать. Но все, о чем я могу думать, это о Кэт. Ее смех в темноте. Ее губы, шепчущие мое имя. Обещания, которые мы дали, и будущее, от которого я ушел, как абсолютный coglione⁶. Ребенок, которого у нас никогда не было.

Я сглатываю и натягиваю кривую улыбку на лицо.

— Ну, блядь. Думаю, тебя можно поздравить.

— Ни слова никому, Мэтти, — предупреждает Але, хотя его ухмылка не исчезает. — Ей всего шесть недель. Мы пока держим это в секрете.

— Обещаю, — бормочу я, поднимая стакан в призрачном тосте. Но я изо всех сил стараюсь удержать улыбку на месте. Внутри я разбиваюсь на куски.

Тишина затягивается на мгновение, тяжелее, чем любой из нас хочет признать. Затем Але прочищает горло, словно почувствовал мою внутреннюю бурю.

— Есть новости о твоей маленькой... сталкерше?

Я качаю головой, слишком быстро.

— Нет. Ничего. Вероятно, разовая акция.

Ложь. Она плавная и отточенная. Я не говорю ему о детской площадке. О Рексе. Или о том, как близко я подошел к тому, чтобы поймать ее. И уж точно не о том, как она снова исчезла, как дым, оставив меня гоняться за тенями и вопросами, которые я не хочу задавать.

Але изучает меня, словно знает, что я что-то скрываю, но позволяет этому соскользнуть. Пока что.

Дверь снова скрипит. Рори задерживается в дверях, ее волосы наспех завязаны, щеки все еще раскрасневшиеся. Она отказывается встречаться со мной взглядом, объявляя:

— Свадебный организатор Серены здесь. Она хочет согласовать все детали на завтра.

Але выпрямляется, поправляя рубашку, сама картина самодовольного ублюдка.

— Идеальное время.

Я стону, проводя рукой по лицу.

— Боже, помоги нам всем.

Velvet Vault этим утром не похож на Velvet Vault. Исчезли неоновые огни, дымка и опасный гул искушения. Вместо этого место утопает в цветах, башнях из шампанского и розово-золотых украшениях, от которых клуб Алессандро выглядит так, будто напился на свадебной выставке.

Серена сияет, будучи в своей стихии. Она восседает в центре бархатной банкетки, как королева, тиара сверкает, белая лента через грудь с надписью Будущая Невеста, украшенная стразами. Она держит судейство с Рори, Алиссией и Изабеллой по бокам, все четверо хохочут достаточно громко, чтобы дребезжали люстры. Чуть дальше внутреннего круга — целая куча одиноких подруг Серены, с доброй половиной из которых я в свое время переспал. Сегодня я стараюсь их всех избегать.

Тети тоже здесь, естественно. Тетя Стелла, уже выпившая два бокала просекко, сплетничает о том, как один из братьев Валентино однажды голышом бегал по фонтану в Риме. А мама Серены, тетя Роуз, заливается смехом, вспоминая их похождения в колледже. Они со Стеллой лучшие подруги с незапамятных времен. Тетя Джиа, с другой стороны, листает телефон, одновременно отвечая на вопросы Рори, как генерал в боевом штабе. А моя мать, Мэйси, смеется так громко, что фыркает, пугая одного из официантов. Затем своим самым чопорным и правильным тоном требует объяснить, почему шоколадный фонтан еще не работает.

Если бы я не был так напряжен, я бы смеялся вместе с ними. Вместо этого я стою в стороне с Але, оба в черных костюмах, больше похожие на телохранителей, чем на кузенов. Что недалеко от истины. Он непринужденно опирается рукой на высокий столик, но его глаза остры, обшаривают комнату с той хищной настороженностью, которую он не может отключить.

Я делаю то же самое, только мой взгляд задерживается дольше на выходах, затем на вооруженных охранниках у дверей и на толпе хорошо одетых женщин, проходящих мимо бархатных канатов. Ничто не ускользает от охраны Gemini, но все равно моя кожа зудит. Словно она здесь.

Она.

Шепот воспоминания вырывается вперед. Ее запах, цитрус и солнечный свет. Эти пухлые губы. Ярко-синие глаза, как Средиземное море.

Кэт?

Мысль приходит резкая, незваная, и я почти смеюсь над собой. Нет. Невозможно. Кэт была мягкой, застенчивой, едва исполнилось восемнадцать, когда я знал ее. Она даже не позволяла мне учить ее езде на Vespa, вцепившись в мою рубашку от страха. Не может быть, чтобы та девушка превратилась в ту хладнокровную убийцу, которая наставляет пистолет на человека.

И все же... Кэт была ирландкой. Она мало говорила о своей семье, но что, если?

Нет. Я отмахиваюсь от этого глотком виски, позволяя жжению отвлечь меня. С тех пор как Але обрушил бомбу о беременности, я не могу собраться с мыслями. Образ Але, ухмыляющегося как самодовольный ублюдок, и сияющей рядом Рори ударил по мне сильнее, чем должен был. Это всколыхнуло то, что, как я думал, похоронил.

А именно, ее.

Кэт пробиралась в мой разум месяцами, царапаясь, выбираясь из темных углов, куда я ее засунул. С тех пор как Рори ворвалась в нашу жизнь со своим густым ирландским акцентом.

Но у моей роковой женщины не было такого акцента. Он был едва уловим, почти незаметен. Не как у Кэт. Я все еще вижу ее клубнично-светлые волосы, ловящие солнце, все еще слышу ее смех, все еще чувствую ее шепот обещаний на моей коже.

Я ругаюсь под нос и заставляю себя сосредоточиться на настоящем. Девушки уже вскрывают подарки. Серена взвизгивает, открывая коробку с нелепым бельем, которое выбрала Рори.

— Антонио упадет в обморок, когда увидит тебя в этом, — дразнит Изабелла.

— Я бы ни за что на свете не надела такое. — Алиссия касается пальцами шелкового, кружевного лоскутка одежды, но ее усмешка выдает ее.

Тети хлопают, смеются и опрокидывают шампанское, как воду. Это хаос. Громкий, беспорядочный, сверкающий хаос. Наш хаос, Росси и Валентино.

Я пытаюсь наслаждаться, но все это время не могу избавиться от ощущения, что на меня смотрят.

Але наклоняется ближе, голос низкий.

— Ты тоже это чувствуешь?

Я киваю один раз, сканируя балкон над танцполом, где пара охранников стоят, как статуи.

— Ага.

Але выпрямляется, челюсть сжата, но не устраивает сцен. Мы не можем напугать женщин, не сегодня. Не когда Серена улыбается от уха до уха, купаясь в лучах славы, которой жаждала с тех пор, как научилась ходить.

Поэтому мы ждем. Наблюдаем. Притворяемся.

И я потягиваю виски, сохраняя невозмутимое выражение лица, пока внутри все бурлит. Потому что, даже говоря себе, что мне это кажется, часть меня знает.

Она здесь. Где-то рядом.

Я потягиваю виски, а в воздухе витает нотка цитруса, и на кратчайшее мгновение по балкону, как мотылек, мелькает светлая вспышка. Кэт?

Или я просто сошел с ума?

Хуже всего, теперь я не знаю, хочу ли поймать Тригг... потому что часть меня боится, что я уже это сделал.