Змея на груди

Глава шестнадцатая

Кузьма Ребров теперь чувствовал себя значительно лучше. Он подумал, что запаниковал в автобусе из-за длительного напряжения. Небольшой глоток джина прямо из бутылки, перед тем как выехать с автозаправочной станции, это подтвердил. О чем он беспокоился? Чего так испугался? Ведь они с Вольтом все до мелочей просчитали, все продумали. Так чего же тревожиться? Может, виной тому темная ночь? Кузьма с детства боялся темноты. Но ведь он уже достаточно взрослый, чтобы не верить ночным страхам.

Через пару часов он будет в Москве, и никто на свете не сможет доказать, что деньги у него. Два миллиона! Можно протянуть руку и дотронуться до них. Еще полчаса назад он собирался их сжечь. Зачем? Какая глупость! Пусть сейчас они ему не нужны, но кто знает, что ждет нас завтра? Он не станет тратить их прямо сейчас. Сначала хорошенько припрячет, даст им полежать, пока все не забудется. Оставить деньги в автобусе? Вот уж действительно глупо, поступок, достойный идиота, а не юриста с университетским образованием. Пусть он еще и не закончил университет, но до его окончания осталось совсем немного. К тому же в группе он лучший. Разделить? Еще большая глупость! Они еще пожалеют, что втянули его в эту авантюру! Поручили ему самое сложное и ответственное дело, а сами прохлаждаются. Зато деньги будут делить поровну. Ромашка получит почти такую же сумму только за то, что написал и отправил письмо с требованием выкупа. Нет, этот номер у них не пройдет.

Кузьма самодовольно улыбнулся. Да, в логике и практичности ему не откажешь. Деньги надо хорошенько припрятать, а потом заявить, что посыльный не пришел.

Так, а вдруг за ним следили на автовокзале? Неужели Вольт унизится до слежки за близким другом? Может, и нет, но такую возможность исключить нельзя. В таком случае можно поступить иначе: деньги припрятать, купить в газетном киоске побольше газет, нарезать их, перевязать резинками и сунуть в пакет. Сказать, что в мешке он нашел именно это. У него же не было возможности проверить рюкзак, когда посыльный сдавал его в багажное отделение автобуса. А за чужую подлость он не отвечает.

Глядя на появляющиеся из темноты пунктирные полоски шоссе, Кузьма нахмурился. Ему следовало проверить деньги, пересчитать, но он не хотел терять времени, задерживаясь на автозаправочной станции. Вокруг, правда, никого не было, но под покровом темноты легко спрятаться, там много всяких кустов. Кузьма представил Вольта или Оксану, сидящих в мокрых кустах, и злорадно усмехнулся. Он правильно сделал, что поскорее убрался. Вот отъедет подальше, выберет укромное место и там пересчитает деньги.

От этой мысли Кузьма сразу успокоился. Перед его мысленным взором предстал большой ворох розовых бумажек. Его первый в жизни заработок. Не совсем честный… Вернее, совсем нечестный, но кто у нас в стране имеет честно нажитое богатство? Наше государство всех поставило в такие условия. Таковы правила игры. И не он их придумал. Одни потому и богаты, что оказались чуть смелее, чуть оборотистее, чуть успешнее своих конкурентов. В природе выживает сильнейший, а в городских джунглях – хитрейший.

Кузьма, одним глазом следя за дорогой, полез в бардачок и достал бутылку джина. Зажав ее между ног, он отвинтил пробку и сделал изрядный глоток. Это для храбрости. Горячее тепло разлилось по телу. Стало совсем хорошо. Все страхи окончательно улетучились. Все, на сегодня хватит, когда дело будет сделано, можно будет допить остальное и расслабиться по полной программе. Он это заслужил. Кузьма бросил бутылку в бардачок, достал подушечку жевательной резинки и положил себе в рот. Он не любил жвачку, но запах спиртного надо было чем-то отбить. Мало ли что. Вдруг гаишники остановят. Он взглянул в зеркало заднего вида. Следом за ним ехал огромный джип. Настроение у него улучшилось, он подобрел и решил уступить джипу дорогу. Можно было бы нажать на педаль газа и показать этому любителю престижных «гробов на колесиках» преимущества спортивного автомобиля. Но зачем рисковать, можно нарваться на гаишников, а ему с его двумя миллионами это совершенно ни к чему. Он даже перестроился в другой ряд, уступая джипу дорогу, но тот продолжал следовать за ним. Кузьма снизил скорость, джип тоже. Кузя прибавил газу, джип висел у него на «хвосте», как приклеенный.

У него мелькнула мысль, что водитель джипа хорошо разбирается в автомобилях и прекрасно понимает, что за машина перед ним. Понимает небось, что соревноваться в скорости со спортивным автомобилем, дело бесполезное. Ну и правильно, знай свое место! В целой Москве больше нет таких машин, как у него. Однако все-таки противно ехать, когда у тебя на «хвосте» кто-то сидит. Он снова посмотрел назад. Джип держал дистанцию, не приближался, но и не удалялся. Это показалось Кузьме очень уж большой наглостью. Его не раз задерживали и штрафовали за превышение скорости, но ни разу при этом не просили открыть багажник и показать, что внутри его сумок или чемоданов. Ну какой тут риск, если он проучит этого «джипешника», заставит себя уважать? Никакого.

Подмигнув в зеркало заднего вида, Кузьма погладил теплое полированное дерево руля и нажал на педаль газа.

Внезапный взрыв скорости вдавил его в кожу сиденья. Руль стал единым целым с его руками. Кузя рассмеялся, наслаждаясь скоростью. Машина, как ласточка, летела по шоссе. Казалось, еще мгновение и она взлетит. Он взглянул в зеркало и удивленно присвистнул: джип удерживал прежнюю дистанцию! Этот гроб на колесиках посмел тягаться с его малюткой! Какая наглость! Это что, шутка? Ладно, если вы хотите устроить здесь гонки, я покажу вам, на что способен настоящий гоночный автомобиль. Кузьма включил форсаж и поерзал в кресле, усаживаясь поудобнее. Язвительная усмешка искривила его тонкие губы. Взгляд его метался от разделительной полосы, исчезающей в темноте, к спидометру. Стрелка дрожала, двигаясь по шкале. Кузьма медленно выжимал педаль газа. Сто сорок километров, сто пятьдесят, сто шестьдесят…

Он на несколько секунд задержал взгляд в зеркале заднего вида – и вдруг словно молния в его разгоряченном мозгу вспыхнула мысль: «Это был не случайный любитель джипов, который решил потягаться силами с его спортивным автомобилем».

Никто не станет из простого лихачества, подчиняясь азарту, устраивать гонки темной ночью на мокром шоссе. Люди в джипе не случайно преследуют его, они едут именно за ним, за деньгами, лежащими на заднем сиденье его автомобиля. Эти люди знают все! Теперь он был абсолютно в этом уверен. И совершенно не важно было, кто они. Хотя, понятно, что не из милиции, эти просто разложили бы на шоссе ленту с шипами. За ним идут люди Вольского-старшего. А они пострашнее ментов. Ледяная рука безжалостно сжала грудь Кузьмы, сразу стало нечем дышать. В эту минуту он сам себе показался белкой в колесе, которой кажется, что она мчится с бешеной скоростью, а на самом деле остается на месте, все в той же тесной клетке.

Эйфорию сменило чувство едкой горечи, ему пришлось подчиниться суровой реальности. Задуманное преступление не удалось, но гонка еще не закончилась. Пусть он никчемный преступник, но водитель превосходный и владеет одним из лучших гоночных автомобилей. И эту гонку он выиграет!

Сто семьдесят, сто восемьдесят, сто восемьдесят пять… Кузьма опять глянул на джип. Тот не отставал, держал дистанцию. Кузьма отвел глаза от зеркала заднего вида и сосредоточился на дороге. В его сознании начал вырисовываться план. Машина за несколько секунд проскочила освещенный участок шоссе, разрезавшего пополам небольшой поселок. Кузьма даже не успел прочитать его название. Деньги… ладно, по крайней мере не было больше вопросов, что с ними делать. Выбирать было не из чего. От них необходимо избавиться, выбросить их из машины, но так, чтобы преследователи ничего не заметили. Хорошо, что деньги упакованы в черный полиэтиленовый пакет. Он сольется с темнотой, что окружает дорогу, и никто ничего не поймет. Да и машина его еще не проявила себя достаточно хорошо. У нее классные обтекаемые формы, специально рассчитанные на высокий скоростной режим, низкий центр тяжести, широкие покрышки. У Кузьмы не было сомнений в том, что настоящая гонка еще впереди, и он из нее выйдет победителем.

Надо теперь только дождаться, когда не будет встречных машин и темнота станет особенно густой. Тогда он разгонится еще сильнее и оторвется от преследователей. Когда расстояние между ними увеличится хотя бы на километр, снизит скорость, выйдет на встречную полосу, выбросит деньги на обочину и вновь успеет вернуться в свой ряд. Тогда он будет чист.

Кузьма потянулся назад, нащупывая мешок, машину швырнуло в сторону. Он опять двумя руками вцепился в руль, выравнивая автомобиль. Оставалось надеяться на то, что преследователи ничего не заметили. Удерживая руль одной рукой, он вновь попытался схватить мешок с деньгами. Вначале мешок за что-то зацепился, потом подался. Кузьма торопливо втянул его через спинку сиденья и дал упасть, инстинктивно вернув руку на руль. Скорость достигла двухсот километров в час! Настоящее безумие! Сердце бешено колотилось у него в груди, пот застилал глаза. Хотелось вытереть его, но Кузьма не решился еще раз бросить руль.

Теперь он был готов к тому, чтобы вышвырнуть проклятые деньги в окно. Он понимал, что почти невозможно выбросить их незаметно, но знал, что другого шанса у него не будет. Кузьма забыл обо всем, о семье, об университете, весь мир его в настоящий момент был сконцентрирован в маленькой машине, несущейся с бешеной скоростью по шоссе.

Все его будущее зависело от того, сумеет ли он выбросить черный полиэтиленовый мешок в окно. Ребров даже не помнил о том, как мешок оказался у него в машине, как он сам оказался в этой машине. Его привели сюда ночные кошмары, и есть лишь один путь от них избавиться.

Кузьма не смог удержаться и посмотрел в зеркало заднего вида. Джип отстал от него почти на полкилометра! Знай наших! Нашли с кем тягаться. Он усмехнулся. Неужели у него получится? Что они скажут, если при нем не окажется денег? Извините, мы ошиблись. Самое большое ваше преступление – превышение скорости. Штраф. Вот и все, что они могут с ним сделать! Но пока дело не сделано, об этом рано мечтать.

Впереди показался грузовик. Обходить его на огромной скорости было опасно и глупо, однако Кузьма даже не подумал об этом, он лишь слегка снизил скорость, когда пошел на обгон. Грузовиков на самом деле оказалось три. Они тащили за собой огромные фуры и походили на небольшой поезд. Встречных машин не было.

«Сейчас или никогда, – подумал Кузьма, обретя вдруг уверенность, – я сделаю это! Грузовики их задержат на некоторое время».

Он перестал думать о джипе и сконцентрировался на скользкой дороге. Впереди было темно, большой указатель, висящий над шоссе, он разглядеть не сумел, но хорошо знал, что там написано. Через несколько километров большой населенный пункт. Кузьма с усилием вглядывался в темноту, автоматически отмечая все, что творится впереди.

Решение пришло мгновенно: сейчас или никогда. Одной рукой он потянулся за пакетом, а другая выворачивала руль, плавно выводя машину на встречную полосу. Он на мгновение глянул в зеркало заднего вида. Никого. Когда он вновь перевел взгляд на дорогу, рука с пакетом застыла, тело сковал внезапный ужас.

Впереди слева показалось небольшое освещенное пространство – стоянка для отдыха. Огромный грузовик с прицепом выезжал из него, медленно и неумолимо занимая встречный ряд, полностью блокируя дорогу.

Чертыхаясь, Кузьма бросил пакет, нажал на тормоз и вцепился в руль. Машина заплясала, пытаясь перестроиться, и отчаянно задрожала от напрасной попытки остановиться. Она завертелась волчком, словно раскручиваясь перед последним взлетом, вылетела на обочину, несколько раз перевернулась и замерла, колесами вверх. Машина походила на гигантского жука, неуклюжего и неповоротливого, придавленного к земле тяжестью собственного тела. Внутри этого «жука» между сплющенной крышей и сиденьем было зажато тело Кузьмы Реброва.

– Ой, мама, грузовики! – вскричала Пульхерия. – Тормозите!

– Вижу! Поздно. Будем их обгонять, – сквозь зубы процедил Вольский, но скорость все же несколько снизил.

Он перестроился в левый ряд и, продолжая плавно снижать скорость, пошел на обгон. Грузовиков оказалось целых три, все они были с прицепами. Вырвавшись вперед, Вольский вновь хотел увеличить скорость, но вместо этого громко ругнулся и продолжил торможение. Пульхерия увидела, что поперек шоссе развернулся огромный грузовик с прицепом, а его шофер бежит по противоположной стороне дороги и машет руками. У нее тоскливо сжалось сердце от недоброго предчувствия.

Вольский свернул на обочину и остановился. Рывком распахнув дверь, он выскочил наружу, Пульхерия тоже не захотела оставаться в машине. Высокая мокрая трава хлестала по голым ногам. Было плохо видно. Вольский бежал уже обратно к машине. Он вновь завел ее и развернул так, чтобы свет фар был направлен на склон обочины. В их свете Пульхерия увидела перевернутый спортивный автомобиль. Колеса его все еще вращались.

– Должно быть, у него тормоза отказали… – водитель грузовика был пожилым дядькой с грубыми мозолистыми руками. Казалось, что ему вот-вот станет плохо. Он потер лоб грязной рукой. – Он гнал не меньше двухсот, когда я его увидел. На такой скользкой дороге. Ненормальный! Машину занесло и… – последовал красноречивый жест рукой. – Его даже заграждение не спасло.

Пульхерия молча слушала его. Если даже фура блокировала дорогу, у автомобиля, который они преследовали, была самоубийственная скорость. После недолгого раздумья она сказала:

– Советую вам убрать ваш грузовик с дороги, чтобы движению не мешал, да и у гаишников к вам будет меньше вопросов.

– И то правда, – водитель тут же кинулся к своей машине, забыв обо всем на свете.

В это время к спортивному автомобилю уже спешили водители автопоезда, который они несколько минут назад обогнали. Попробовали машину перевернуть, но у них ничего не получилось. Подбежал Вольский и стал им помогать. Кто-то принес монтировку и с ее помощью пытался открыть дверь, но ее заклинило. Вольский вырвал у него монтировку и с яростью накинулся на замок. Неожиданно бензобак вспыхнул. Все, кроме Вольского, отбежали в сторону. Он же отчаянно продолжал бороться с дверью.

– Уходите, машина сейчас взорвется! – кто-то крикнул ему, но Вольский, не обращая внимания, продолжал орудовать ломиком. Наконец дверь распахнулась.

Пульхерия кинулась на помощь Вольскому. Кузьма был пристегнут ремнем безопасности и придавлен подушкой. Всеволод Вениаминович проткнул подушку ломиком и попытался расстегнуть ремень. Огонь полыхал уже не шуточный.

– Мужик, сейчас рванет! Уноси ноги!

– Всеволод Вениаминович, нам его не вытащить! – в отчаянии крикнула Пульхерия и отбежала подальше от машины, но Вольский продолжал возиться с ремнем. Наконец защелка открылась и, подхватив Кузьму подмышки, он выволок его из машины. Когда он оттащил его метров на десять от горящего автомобиля, раздался оглушительный взрыв. Вольский склонился над Кузьмой, пытаясь защитить его своим телом. Маленький спортивный автомобиль полыхал словно гигантский факел.

Кузьма был без сознания. Вольский приложил ухо к его груди.

– Жив. Нужно срочно вызвать «скорую помощь»! – крикнул он.

– Всеволод Вениаминович, мы же не в Москве, – напомнила Пульхерия, – пока она приедет, может пройти очень много времени.

– Да, вы правы, дорога каждая минута. Мы сами его отвезем.

Решительно подхватив тело юноши на руки, Вольский стал карабкаться с ним по склону обочины к джипу. Ноги скользили по мокрой траве. Всеволод Вениаминович упал. К нему подбежали мужчины, подхватили Кузьму и помогли донести до машины.

– Положим на заднее сиденье, – скомандовал Вольский.

– Я сяду вместе с ним, – объявила Пульхерия и полезла в машину, – кладите его голову мне на колени.

Вольский гнал джип как сумасшедший. Пульхерия молчала, а сама про себя молилась. Она просила Бога оставить жизнь молодому парню и помочь им самим добраться до больницы живыми. Только единственный раз она сделала Вольскому замечание, когда они на бешеной скорости на глазах у изумленных гаишников проскочили пост ДПС.

– Всеволод Вениаминович, вы все-таки будьте поосторожнее, если нам на дороге разложат ленту с шипами, мы до больницы тогда уж точно быстро не доберемся.

Вольский ничего не ответил, но перед постами ДПС и в населенных пунктах, которые они проезжали мимо, скорость все же сбавлял.

За всю дорогу Кузьма так и не пришел в сознание. Он не стонал и больше походил на труп, чем на живого человека. Пульхерия сидела, боясь пошевелиться. Она осторожно гладила его по голове и с грустью думала о его родителях. Хорошо, если он останется в живых, но такая авария для него бесследно не пройдет. Потом вспомнила об убийствах. Неужели этот мальчик убил Вячеслава Вольского и Оксану Шпак? Студенческую шалость превратил в настоящий кошмар. Два миллиона евро очень большие деньги, но убить за них?.. Что бы он там ни совершил, это слишком большая плата за ошибку.