Змея на груди

Глава восьмая

– Да, Пульхерия Афанасьевна, не скрою: вы меня сильно разочаровали, – Штыкин, заложив руки за спину, расхаживал по кухне. – Не ожидал я от вас такого. Ваша фантазия оказалась примитивно убогой, просто скучной, – он развел руками. – Я думал, что вы способны придумать что-то более оригинальное.

– Это не моя фантазия, а ее, – пробурчала Пульхерия и локтем ткнула в бок подругу. – Когда ее муж с секретаршей укатили на Кипр, она заладила: «Поедем в Суздаль, поедем в Суздаль… отдохнем культурно».

– А синяк под глазом – результат вашего культурного отдыха? – с иронией спросил Штыкин.

– Именно. Для остроты восприятия. Это вы предположили, что она его получила в драке, защищая от мужа своего любовника. Когда вы во всем разберетесь, вам потом станет стыдно за такие дурацкие предположения. А сейчас думайте, что хотите, – Пульхерия обреченно махнула рукой.

– Так, хватит без толку разговаривать! Мамонов, проводи Марину Владимировну в комнату, и пусть она о вашем путешествии в Суздаль напишет во всех подробностях. Где была, что делала, с кем встречалась? И по возможности, укажет точное время происшедших событий. А вы, Пульхерия Афанасьевна, здесь при мне изложите свою версию происходящего.

– Нет у меня никакой версии, а только чистая правда, – пробурчала Пульхерия себе под нос.

Пока подруги старательно излагали на бумаге свои воспоминания, Штыкин смотрел в окно и размышлял. Стройность его версии значительно пошатнулась, когда он побывал утром у патологоанатомов. Было установлено, что смерть неизвестного наступила не в тот момент, когда Олег Денисов извлек нож из его груди, а накануне вечером на временном отрезке от двадцати одного до двадцати двух часов. Было так же установлено, что его пытались сначала задушить и только потом ударили ножом в грудь. Следов борьбы на теле не было, словно неизвестный и не пытался защищаться. Отпечатки пальцев по большей части принадлежат Олегу Денисову и его жене, а также неизвестному, но очень много отпечатков нечетких, смазанных, словно кто-то прошелся с тряпкой по ручкам и выключателям, стирая улики. Если предположить, что Олег Денисов, убив неизвестного накануне вечером, а потом, придя в себя, вернулся на дачу, чтобы замести следы, то не лучше было бы попытаться побыстрее избавиться от тела, а не от отпечатков пальцев? Зачем было ждать, пока станет светло и в любой момент могут проснуться наемные рабочие Тарасюк и Бульбенко? Нет, похоже, для Олега Денисова действительно было полной неожиданностью обнаружение трупа у себя на даче. И это его сильно напугало. Он вел себя не как человек, который хочет замести следы. Впрочем, здесь возможен еще такой вариант: убийство совершила его жена. Это она убила любовника своего мужа. Можно проявить широту взглядов и сделать неординарное предположение: допустим, она узнала, что ее муж гомосексуалист. Заманила на дачу его друга, завязалась драка, о чем свидетельствует синяк у нее под глазом. Не исключено, что ей пришлось обороняться и убить соперника кухонным ножом. Впрочем, ножом она его потом ударила, сначала она его задушила. Убитый был человеком сильным, спортивным. Ему ничего не стоило справиться с такой хрупкой женщиной, как Марина Денисова. Как же он тогда позволил ей взять себя за горло? Нет, опять концы с концами не сходятся.

Вошел Мамонов, следом за ним Марина. Она положила на стол листок бумаги. У нее был мелкий почерк, и буквы складывались в строчки словно бисеринки, нанизанные на нитку.

– Пульхерия Афанасьевна, вы готовы? – поинтересовался Штыкин.

– Сейчас, еще минуточку, – ответила та, торопливо скользя ручкой по бумаге.

Наконец она тяжело вздохнула и протянула ему три листка бумаги, полностью исписанные крупным ровным почерком.

– Вы меня уморить хотите, Пульхерия Афанасьевна? – строго взглянул на нее Штыкин. – Это художественный роман, а не показания свидетеля. Мысли надо излагать коротко и ясно, как в армии.

– Обижаете, Игорь Петрович. Я в армии не служила, откуда мне знать, как там мысли излагают. В рамки устава я вряд ли влезу, как и в их форму. Что поделаешь, я – личность неординарная, творческая, так что довольствуйтесь тем, что есть, – она обиженно поджала пухлые губы.

– Ну хорошо. Ваши показания я тщательно изучу и проверю, а пока вы обе отпущены под подписку о невыезде и находитесь под домашним арестом.

– С домашним арестом вы, господин следователь, несколько переборщили, – пробурчала Пульхерия.

– Да, – согласилась с ней Марина и робко спросила с надеждой, – может, ограничимся одной подпиской?

Но Штыкин был непреклонен.

– Нет, обе сидите дома, – категорично потребовал он и неожиданно для себя добавил, – мне так спокойнее.

– Прямо тиран-деспот какой-то, – всплеснула пухлыми руками Пульхерия. – Меня-то за что под арест? Или я тоже подозреваюсь в убийстве? А у меня какой мотив? Мне-то зачем его убивать? Или вы нас в групповом сексе подозреваете? Только за это под домашний арест не сажают. Это мое личное дело, с кем и когда спать. Это никого не касается!

– Вы мне интересную мысль подкинули, Пульхерия Афанасьевна. У вас и Марины Владимировны была сексуальная связь с неизвестным, он вас стал шантажировать, и вы его за это убили. Как вам такая версия?

– Отличная версия! Пульхерия дура, Штыкин молодец! – хихикнула Марина. – Один ноль в пользу следователя.

– Согласна, Мариша, чистая победа мужской логики над здравым смыслом, – саркастически ухмыльнулась Пуля, – только в ней есть одна заметная брешь.

– Интересно какая?

– Я женщина свободная, и мне абсолютно наплевать на любой шантаж, а также совершенно по барабану, что там обо мне кто-то подумает. Во всяком случае, убивать его я за это не стану. Разве только заболтаю до смерти, а за это статьи в уголовном кодексе нет. Со своей стороны, господин следователь, я могу подкинуть кучу других версий, не менее оригинальных, чем ваша. Например, мы с моей подругой являемся любовницами, неизвестный следил за нами, сфотографировал, а потом стал шантажировать; мы с ней его убили, а труп обнаружил ее муж. Правда, нет доказательств: фотографий и всего такого, но это уже незначительные детали. Или, например, другая версия: этого совершенно незнакомого нам мужчину убили в другом месте, а труп подкинули в дом Марины. Или еще такая версия…

– Все, Пульхерия Афанасьевна, достаточно, – взмолился Штыкин, – я от вас устал. Это вы меня заболтали до смерти. Кстати, что касается «неизвестного мужчины», интуиция мне подсказывает, что этот мужчина не так уж вам и неизвестен.

– Интуицию, Игорь Петрович, к делу не пришьешь. Докажите. А пока, может быть, обойдемся одной подпиской о невыезде?

– Делайте что хотите, – махнул рукой Штыкин и, лукаво усмехнувшись в пушистые усы, добавил, – только сидите дома.

Не успели они закрыть за милиционерами дверь, как зазвонил телефон. Это был Кузьмин.

– Пульхерия Афанасьевна, я кое-что для вас разузнал. Во-первых, следователь Штыкин – мужик в общем-то неплохой, работяга, толковый и принципиальный. Сотрудники его уважают. Раньше он работал в Москве, в ведомстве далеком от прокуратуры, но чем-то не угодил кому-то и его, как у нас водится, убрали от греха подальше в Московскую область. Я с ним лично не знаком, но у меня есть приятель, который с ним в хороших отношениях, если ситуация станет критической, мы сможем этим воспользоваться. Во-вторых, машина, номер которой вы мне дали, зарегистрирована на Оксану Николаевну Шпак, родившуюся в городе Донецке. В настоящее время она прописана по адресу…

Кузьмин продиктовал Пульхерии улицу и номер дома. Оказалось, что Оксана живет от нее совсем недалеко. Она знала этот дом, новый, с дорогими квартирами, подземной парковкой, охраняемой территорией, с огромным холлом на первом этаже и зеркальными лифтами фирмы «Отис». Просто так войти и подняться на нужный этаж там нельзя. Сначала необходимо подойти к стойке консьержа, который разрешит вызвать лифт только после предварительного звонка хозяевам квартиры.

– …Но эта квартира не принадлежит Оксане. Ее собственником является Павел Эдуардович Мякишев, проживающий по адресу…

Пульхерия старательно записала адрес. Этот дом она тоже знала. Он был известен всей Москве своими заоблачными ценами за квадратный метр и огромным количеством людей, погибших во время его строительства. Там столько раз обрывались строительные люльки с рабочими и падали башенные краны, что смело можно было говорить: дом построен на костях. Располагался он в живописнейшем месте на берегу канала и носил несуразное, мало подходящее ему название «Бегущая по волнам». Бедняга Александр Грин сто раз перевернулся бы в гробу, если бы знал, что столь поэтическое название его лучшего романа будет опошлено через много лет московскими градостроителями.

– …Мне не известно, чем он занимается, но есть человек, который мне это скажет. Только увижу я его завтра.

– А нам с Мариной что теперь делать?

– Ничего. Сидеть дома, смотреть телевизор и постараться больше ни во что не влипать.

– Я не могу сидеть сложа руки. По моей вине может пострадать невинный человек…

– Пульхерия Афанасьевна, ситуация, в которой вы оказались, не скрою, сложная, но пока не смертельная…

– Для нас с Мариной, – мрачно уточнила она.

– Хотите совет?

– Хочу.

– Я вам его дам, но, боюсь, вы вряд ли ему последуете. Доверьтесь Штыкину. Расскажите ему все, что вы знаете. Помогите ему, а он поможет вам. Не усложняйте и без того запутанную ситуацию.

После разговора с Кузьминым Пульхерия приняла душ и стала собираться.

– Ты куда? – с тревогой спросила Марина.

– По делу. Я ненадолго, Мариша. Посмотри телевизор…

– Я с тобой. Когда тебя нет рядом, мне начинает казаться, что я тебя больше никогда не увижу.

– Типун тебе на язык! Болтушка.

– Нет, правда. Я физически начинаю ощущать, что осталась совершенно одна во всей Вселенной. Я с тобой срослась, как сиамский близнец.

– Умеешь ты уговаривать. Хорошо, пойдем вместе. Только я тебя предупреждаю, что ты должна меня слушаться. Скажу «иди» – идешь, скажу «лежать» – ложишься. Рявкну «молчать!» – молчишь. Ясно?

Марина с радостной готовностью кивнула.

– А куда мы пойдем?

– Навестим Оксану Шпак по кличке Таня. Она, кстати, здесь недалеко живет, в двух минутах ходьбы. Эта красавица вовлекла нас с тобой в темное дело, и у меня есть к ней несколько вопросов.

Они остановились недалеко от огромного дома, находившегося в окружении пятиэтажек. Со стороны шоссе он почти не был виден и открылся во всем великолепии, когда они из небольшого переулка вошли во двор.

Вращающиеся стеклянные двери вели в роскошный вестибюль. Кивнув, как старому знакомому, консьержу, они направились к лифтам. Но на консьержа их дружеский кивок впечатления не произвел. Он твердо знал – эти люди чужие. Именно для этого и был здесь поставлен.

– Погодите! Вы к кому?

– В 1814 квартиру к Оксане Николаевне Шпак, – вежливо сообщила ему Пульхерия.

– Надо доложить, – рука консьержа потянулась к внутреннему телефону. – Ваши имена?

– Она – Марина, а я – Пульхерия, но близкие друзья зовут меня Пулей, – она шагнула от лифта к стойке консьержа. – Однако мне бы не хотелось, чтобы вы о нас сообщали, понимаете?

Консьерж тяжело вздохнул, удивляясь такому непониманию. Если всякий желающий сможет входить и выходить без предупреждения, зачем тогда консьерж? Мысль – пугающая своей очевидностью.

– Извините, но таков порядок. Назовите ваши фамилии.

– Неужели ты меня не помнишь, Стасик? – дружелюбно спросила Марина. – Мы же с тобой живем в одном доме, только в разных подъездах. Я твою маму хорошо знаю и твою жену Зиночку.

Стасик с минуту озадаченно изучал лица подруг: давало ли право этим женщинам войти на охраняемую территорию без спроса то обстоятельство, что он проживает с той, что похудее, в одном доме? После недолгого раздумья консьерж решил, что нет. Он хорошо знал права своих жильцов.

В этот момент Пульхерия полезла в карман и положила на стойку мятую влажную сторублевку. Если бы она была новенькой и хрустящей, а еще было бы лучше, чтобы это были не рубли, а доллары, тогда бы он взял их без малейших колебаний. Консьерж смотрел и раздумывал. С другой стороны, эта шлюшка, к которой пришли эти женщины, не стоила того, чтобы ради нее отказываться от стольника. Долговязый консьерж выглядел рассерженным, и справедливо, ведь он должен добросовестно отрабатывать свое жалование.

– Взятка?

– Нет, презент. Купите потом себе, что сами захотите.

– Интересно, что можно на это купить? – губы консьержа искривила презрительная улыбка.

– Ну, если дело только в цене… Извини, дружок, большей суммой мы не располагаем, – Пульхерия придавила купюру пальцем и стала медленно двигать ее к себе.

Парень накрыл стольник ладонью.

– Меня не было на месте, когда вы пришли, – быстро сказал он.

– Кто бы сомневался, – пробормотала Пульхерия, и они с Мариной направились к лифтам.

На восемнадцатом этаже лифт остановился, и двери бесшумно открылись. Они вышли и оказались в устланном дорогими коврами коридоре, стены которого были увешаны картинами и акварелями с пейзажами а ля Левитан и Шишкин, украшены стильными светильниками и экзотическими растениями. Напротив квартиры номер 1814 в огромном горшке размером с ведро росло лимонное дерево, все усыпанное крохотными ярко-желтыми лимончиками.

– Пуляша, смотри, какие маленькие, словно грецкие орехи. Как ты думаешь, они настоящие? – с восторгом спросила Марина.

– Сорви – узнаешь, – посоветовала она подруге.

– А разве можно? – простодушно удивилась та.

Пульхерия оглянулась по сторонам, быстро сорвала один лимончик и сунула его в карман плаща.

– Потом продегустируем, – сказала она и подошла к двери квартиры Оксаны.

Они отчетливо слышали негромкую музыку. Марина нажала на кнопку звонка, и мелодичная трель на мгновение заглушила ее. Музыка продолжала звучать, но дверь никто не открыл. Они позвонили еще. На этот раз Пульхерия держала нажатой кнопку довольно долго, однако без результата.

– Видишь, там никого нет, – почему-то прошептала Марина.

– А музыка? Может быть, она принимает ванну или с кем-нибудь любовью занимается?

– Подождем?

– Чего?

Пульхерия постучала в дверь кулаком и подергала ручку двери. Неожиданно она открылась.

– Ой, здесь и не заперто вовсе, – Марина испуганно прижалась сзади к подруге, словно хотела слиться с ее крупным телом.

– Не нравится мне это, – мрачно заявила Пульхерия.

– Давай уйдем. Я сейчас в обморок упаду от страха.

– Вот еще чего придумала. Попробуй только. Я повернусь и уйду одна, а ты тут сама тогда отдувайся.

– Пуляша, уйдем лучше вместе, не дожидаясь, пока я упаду.

– Тихо. Можешь остаться здесь возле лимонного дерева. Я сама все разведаю.

Она осторожно приоткрыла дверь и крадучись вошла внутрь.

Несмотря на то что за окном день был в самом разгаре, в комнатах горел верхний свет. Пульхерия огляделась, дивясь обстановке квартиры еще больше, чем коридору. В углу гостиной стоял белый рояль, дорогая мягкая мебель, роскошные портьеры, множество красивых безделушек, скульптур, ваз, картин – все свидетельствовало о том, что здесь поработал стильный дизайнер и затрачены немалые средства. В гостиной музыка уже не казалась приглушенной и была весьма даже громкой. Пульхерия подошла к музыкальному центру и выключила его.

– Оксана Николаевна, вы дома? – громко спросила она.

Но ответа не последовало.

Марина не захотела оставаться в коридоре и растерянно осматривалась по сторонам.

– Теперь я понимаю, почему этот парень назвал мою дачу бомжатником, – с грустью заметила она.

– Ну, и где он теперь? В областном морге в холодильнике прохлаждается, – жестко напомнила Пульхерия. – Нашла, чему завидовать! В нашей стране быть богатым небезопасно. – Она прислушалась. – По-моему, где-то шумит вода.

Пульхерия пошла на шум. В ванной горел свет. Джакузи была полной и бурлила словно кастрюля с кипятком над сильным огнем; кран в душе был открыт до отказа. Все обстояло так, словно кто-то хотел принять душ, а потом лечь в ванну, но по каким-то причинам этого не сделал. Дверь в спальню была приоткрыта, в ней было темно. Единственное место в квартире, где не горел верхний свет. Пульхерия подошла к двери и в нерешительности остановилась. Марина остановилась вместе с ней.

– Не ходи туда. Я боюсь, – прошептала она.

– Я тоже боюсь, но идти надо, – тоже шепотом отозвалась Пуля. Они словно чувствовали, что их ждет за этой дверью. – Останься здесь, – приказала она Марине.

– Мне страшно и любопытно одновременно. И эти два чувства во мне борются, – заявила та.

– Как это?

– Если я пойду туда, я умру от страха, а если останусь здесь – то от любопытства.

– И от чего тебе будет приятнее умереть? – улыбнулась Пульхерия.

– Есть такой анекдот: многодетного папашу спрашивают: «У вас так много детей, потому что вы их любите?» – «Нет, детей я не люблю, но вот сам процесс…»

Пульхерия громко рассмеялась и тут же осеклась. Эта небольшая разрядка придала ей решимости. Она распахнула дверь, нашарила на стене выключатель, щелкнула им, и комнату залил мягкий свет настенных светильников. Марина остановилась сзади, ожидая, когда Пуля освободит проход. Но та попятилась из спальни, и лицо ее побелело.

– Марина…

– В чем дело?

– Оксана…

Марина протиснулась мимо нее в спальню и остолбенела. Полуобнаженное тело девушки было прекрасным даже в смерти, но когда-то прелестное лицо стало неузнаваемым. Оно почернело от прихлынувшей крови, а горло покрывали синие кровоподтеки.

Оксану Шпак безжалостно задушили.