Змея на груди

Глава седьмая

Игорь Петрович Штыкин любил свою работу, несмотря на то что ему ежедневно приходилось сталкиваться с не самыми лучшими проявлениями человеческой природы. Убийства – это всегда грязь, боль, страдания. Как на войне, только там убийства носят массовый характер, все чувства притупляются, а в повседневной, обыденной жизни они встречаются во много раз меньше, следовательно, грязь и страдания во столько же раз сильнее.

Штыкин редко смотрел кино, ему развлечений хватало на работе, но, если уж выдавалась свободная минута, предпочтение отдавал мелодрамам или комедиям, а боевики, детективы или бессмысленные ужастики не терпел, особенно боевики, где жизнь человеческая ничего не стоила. Умом он понимал, что «Терминатор» – это плод человеческой фантазии, всего лишь яркое шоу, но когда видел, как робот на своем пути с легкостью убивает мужчин и женщин, воображение профессионала рисовало ему то, что должно было быть за кадром. Вот уже кто-то обнаружил труп, звонит в службу спасения, приезжают медики, следователи, криминалисты, место преступления осматривают, фотографируют, исписывают кипы бумаг, рассматривают в микроскоп мельчайшие частицы, способные восстановить картину преступления, и чтобы в конечном итоге найти и наказать преступника.

И все же был один американский сериал, который он смотрел с огромным удовольствием. Там показывали работу криминалистов. Причем с профессиональными подробностями, которые даже ему, высоко классному специалисту, были очень интересны. Его поражали почти безграничные возможности сыщиков, на вооружении которых были последние достижения науки и техники.

Конечно же и у нас в стране было что-то похожее, но в столице и крупных городах. А в небольшом городке, в котором жил и работал последние десять лет Штыкин, об этом можно было только мечтать, поэтому там работали в основном по старинке, больше полагаясь на опыт и интуицию.

Родился Штыкин в Ярославле, после армии женился на москвичке, но не ради московской прописки. Он любил свою жену. У ее родителей была крохотная двухкомнатная квартирка, и для того чтобы жить отдельно от них, ему пришлось после института пойти работать в милицию.

Он не был карьеристом, но по служебной лестнице продвигался легко, без малейших усилий со своей стороны. То ли удача ему сопутствовала, то ли судьба была к нему благосклонна, но так или иначе дослужился он до начальника подразделения одного ведомства, и ему даже прочили, что в скором времени он займет место руководителя этого ведомства, когда тот уйдет на пенсию. Но однажды все рухнуло.

В тот день Штыкин был дежурным. Он прибыл на место происшествия буквально через десять минут после свершения серьезной аварии, даже «скорая» еще не приехала. Была ночь, что-то около полуночи, слегка моросило, дорога была мокрая, скользкая. Это была шикарная машина, «Мерседес», самый лучший и самый дорогой, с подушками безопасности, автоматической коробкой передач, кондиционером. В машине находился один богатый и влиятельный бизнесмен. Очень богатый и очень влиятельный. В момент столкновения он сидел на переднем сиденье, а сзади – его жена с маленьким сыном. Она держала мальчика на коленях. Водитель не справился с управлением и въехал в грузовик. Дорога в том месте делает очень крутой поворот. «Мерседес» должен был повернуть направо, а вместо этого направился прямо на грузовик, неожиданно показавшийся из-за поворота.

Когда Штыкин приехал, женщина была еще жива. Умерла она в машине «скорой помощи», по пути в больницу. Она, увидев, что происходит, схватила мальчика, чтобы его защитить. Ее швырнуло на переднее сиденье, и это сломало ей позвоночник. Потом даже не делали вскрытия, чтобы определить причину смерти. И так было ясно, что умерла она не от пневмонии или инфаркта. Штыкин хорошо помнил, что женщина не кричала, не плакала, даже не стонала – только смотрела. Им тогда с трудом удалось вызволить мальчика из ее рук, чтобы извлечь ее из машины и погрузить в «скорую». Хорошо хоть машина не загорелась.

Мальчик не пострадал, мать прикрыла его своим телом. Отец метался возле машины. Он тоже не пострадал, просто был в шоке. Его спасла подушка безопасности, шофер тоже не пострадал, только рассек лоб о зеркало заднего вида. Штыкин обратил внимание на одну странность: ссадина была слева. С этой ссадины все и началось. Получалось, что за рулем во время столкновения был не шофер, а бизнесмен.

Вероятно, ему надоело сидеть сложа руки и захотелось самому порулить. Но когда его жена погибла, все клялись, что машину вел шофер. Вернее, это утверждали бизнесмен и его шофер, а мальчик молчал. Никто не мог вытянуть из него ни одного слова ни тогда, ни позднее.

Шофер вежливо, без истерик заявил, что за рулем машины был он, и почему голова его ударилась о зеркало слева, а не справа, объяснить не мог. Штыкину показалось, что он сильнее напуган, чем ранен. Бизнесмен после похорон, придя к ним в управление, поклялся, что за рулем был не он, а когда Штыкин отважился предположить, что на его памяти, скорее всего, сказался шок от пережитого, разозлился и ушел, хлопнув дверью.

Вскоре Штыкина вызвал к себе начальник и, отводя глаза в сторону, сообщил, что позвонили свыше и предложили перевести его, Штыкина, «со значительным повышением», правда, в небольшой городок во Владимирской области. Начальник симпатизировал своему подчиненному и понимал, что с ним поступают несправедливо, поэтому предложил ему свою помощь. Штыкин в то время как раз заканчивал заочный юридический институт, и начальник посоветовал ему взять отпуск, отгулы, получить диплом. И пообщал, когда все уляжется, с помощью своих знакомых подыскать ему место по специальности.

Штыкин долго не раздумывал. Выбора у него не было, он не стал никому ничего доказывать, ибо по опыту знал, что его просто никто не станет слушать, вернее, вежливо выслушают и посоветуют оставить свое особое мнение при себе. Он понимал также, что в покое его не оставят, поэтому согласился на предложение своего начальника. Вскоре Штыкин получил назначение в прокуратуру небольшого районного городка, расположенного всего в получасе езды на электричке от Москвы. Ему предоставили хорошую трехкомнатную квартиру. Штыкину городок и квартира понравились, чего было нельзя сказать про его жену. Она сказала, что лучше быть последней в Москве, чем первой в такой дыре, и со своей стороны постаралась сделать его жизнь просто невыносимой. Вскоре их брак распался. Жена вернулась к своим родителям, а он остался один в огромной трехкомнатной квартире. Штыкин с головой ушел в работу и очень скучал по дочери, так как из-за нехватки свободного времени не мог видеться с нею так часто, как ему хотелось бы.

Убийство любовника обманутым мужем на первый взгляд показалось ему делом простым и ясным. Застукал муж на даче жену с молодым парнем. В порыве ярости ткнул кухонным ножом в грудь. Парень умер, жена от страха сбежала. Все элементарно. Осталось установить личность любовника и найти жену, которая наверняка прячется на квартире у своей подруги и льет от страха слезы. Пусть выплачется, на допросе будет спокойнее. Подругу, кстати, он уже видел: простодушная толстуха, типичная домохозяйка, питающая слабость к пирожкам и мыльным операм. Сразу ринулась на защиту своей подруги, про высокое давление наплела. Знаем мы это давление: бабская истерика, не более. Штыкин решил, что с утра зайдет к патологоанатому, узнает предварительные данные вскрытия, наверняка к этому времени помощники установят личность потерпевшего. Он возьмет ордер и сам отправится прямо на квартиру к этой Пульхерии – послал же Бог этой женщине такое имя! – не дожидаясь, пока Денисова сама явится к нему. Элемент неожиданности обычно обезоруживает и упрощает допрос подозреваемых.

«Лучше бы я разрешила ей поплакать, – думала Пульхерия, с жалостью глядя на безучастную подругу. – Надо же нам было так бездарно влипнуть. Для таких дураков, как мы с ней, народ даже пословицу придумал “Бесплатным сыр бывает только в мышеловках”. А здесь сыр был не только бесплатным, но нам за него еще и заплатили. Какая же я дура! Надо было насторожиться. Что теперь делать? На Марину надежда слабая, она сейчас в шоке. Вероятно, если бы она поревела, то быстрее вышла бы из ступора, а так мне одной отдуваться придется».

Для начала Пульхерия решила позвонить своему знакомому следователю с Петровки Алексею Александровичу Кузьмину. Он ей и раньше помогал, когда она влипла в историю с наркотиками, а до этого он вел дело об убийстве жены одного банкира. Пульхерия была свидетельницей этого убийства, ее ранили, и она потеряла память. Следствие зашло в тупик, а она тогда помогла найти убийцу. Во всяком случае, Кузьмину Пульхерия доверяла.

Подругу она напоила чаем, дала ей таблетку снотворного и уложила в постель, а сама набрала номер телефона следователя.

– Здравствуйте, Алексей Александрович, это Пульхерия Афанасьевна. Вы меня помните?

– Конечно помню. Разве можно забыть такое большое дело.

– Вы сказали тело или дело? На мой большой вес намекаете? – беззлобно хихикнула она.

– Я оговорился. Надо было сказать громкое дело, тогда бы у вас не возникла ассоциация с телом, – попытался оправдаться Кузьмин.

– Оговорка по Фрейду. Ладно, перейдем от тела к делу. Алексей Александрович, я влипла, причем по-крупному.

– Вы, Пульхерия Афанасьевна, по-другому влипать не умеете. Если свидетельница, то не бытовой драки, а убийства, если кражи, то не меньше чем на двести миллионов евро. Свидетелем чего вы на этот раз оказались? Или, может быть, не дай бог, соучастницей?

– Не я, а мы с подругой. Вернее, муж моей подруги.

– Я помню, по делу тогда проходила какая-то ваша подруга. Если мне не изменяет память, Марина Владимировна Денисова.

– Ну и память у вас, Алексей Александрович, – с восхищением произнесла Пульхерия. – Я вам сейчас кое-что расскажу, только вы мне должны пообещать, что меня не выдадите.

– Я что, похож на Павлика Морозова? – рассмеялся Кузьмин.

И Пульхерия в общих чертах поведала майору об их с Мариной злоключениях.

– Таким образом, я знаю имя убитого, а менты нет. И что вы об этом думаете? – в заключение спросила она.

– Да, история, прямо скажем, с душком, – ответил Кузьмин. – Если бы вы были маленькой девочкой, я посоветовал бы вашим родителям вас хорошенько наказать: выдрать как Сидорову козу, к примеру, или в темный угол поставить, коленями на горох.

– В уголовном кодексе такого вида наказаний нет, – пробурчала Пульхерия.

– Зато в нем есть статья, в которой четко указано, сколько лет надо дать за то, что вы натворили.

– А как же презумпция невиновности? Мало ли что эти люди про себя наговорили? Вдруг эти молодые любовники на самом деле от ревнивого мужа спасались?

– Тогда она бы вам так и сказала.

– Может быть, эта Оксана хотела пыль в глаза пустить или не хотела, чтобы ее сочли пошлой, если она расскажет такую банальную историю? Вот она и сочинила героически-романтическую легенду, совсем в духе нашего времени. Включите телевизор, там все сериалы в таком ключе сняты.

– Что толку теперь гадать? Погиб человек. Необходимо найти того, кто это сделал, и при этом больше никто не должен пострадать. Сейчас поздно, навести справки я смогу только утром. Вы из дома не выходите и ждите моего звонка. Если к вам нагрянут, в чем я абсолютно уверен, действуйте по обстоятельствам, но особенно там не сопротивляйтесь. Они наверняка подготовятся, придут с ордерами, и все такое. Вот и весь мой ответ. Я же со своей стороны сделаю все, от меня зависящее.

– У меня к вам есть еще одна просьба. Я записала номер машины этой Оксаны или Тани. Узнайте, пожалуйста, в милицейской базе, на кого она записана. Номер простой С 772 ОР.

Ночью Пульхерия спала плохо. Дождь не убаюкивал своей монотонностью, а раздражал, все шуршал и шуршал по листве за окном. Он заполнил этим шуршанием все окружающее пространство, вытеснив из него остальные звуки. А под утро ей приснились змеи, огромные, жестокие и безжалостные. Они гремели погремушками на кончиках своих хвостов, стучались в дверь и с шипением требовали, чтобы она ее открыла.

Пульхерия открыла глаза и подумала: «Какое счастье, что это всего лишь сон», но ужас, который она пережила в своем кошмаре, был настолько реальным, что все остальные чувства на его фоне казались блеклыми и расплывчатыми.

Марина спала так крепко, что не слышала настойчивого стука в дверь. Она только перевернулась на другой бок, пробормотала что-то неразборчивое и опять сладко засопела.

В дверь уже не просто стучали, а, можно сказать, ломились. Даже не посмотрев в глазок, Пульхерия уже знала кто.

– Игорь Петрович, вы, когда в школе учились, случайно не барабанщиком были? – сердито спросила она следователя без всяких предисловий. – Впрочем, можете не отвечать! Все равно соврете.

– Почему вы так решили? – удивленно спросил Штыкин и пояснил: – Я насчет вранья?

– А когда это мужчины женщинам правду говорили? Им легче соврать что-нибудь красивое, лишь бы женщина к ним не приставала и не лезла в их примитивный мужской мир со своими расспросами.

Штыкину эти слова Пульхерии показались почему-то обидными, и он сказал правду:

– В школе я был знаменосцем, но всегда мечтал быть барабанщиком.

– Ого, как я понимаю, вы были активистом пионерского движения, следовали заветам дедушки Ленина и товарища Сталина. Впрочем, что я говорю? Сталин тогда уже почил в Бозе.

– С чего вы взяли? Может быть, я был хулиганом?

– Житейская логика. Если бы вы были хулиганом, тогда вам не доверили бы нести знамя. Вы же следователь, человеческие души препарируете, а такие бездарные вопросы задаете.

Они все еще стояли в коридоре, и Штыкин от неожиданного допроса Пульхерии как-то оробел и не решался пройти дальше. Сзади него топтался его помощник Мамонов, которого он взял с собой на случай возникновения каких-нибудь осложнений.

Пульхерия стояла босиком в ночной ситцевой рубашке с летающими розовыми слониками на голубом фоне. Волосы у нее торчали в разные стороны, придавая ей вид воинственно-трогательный. Так и хотелось подойти к ней и пригладить ее непослушные вихры.

– Ну, и долго вы будете так стоять? – спросила она и комично надула губы. – Вы небось вооружились до зубов всякими мерзкими бумажками, которыми собираетесь перед нами, беззащитными девушками, размахивать. Давайте, заковывайте нас в кандалы, ссылайте на галеры или в урановые рудники. – Она картинно простерла к Штыкину свои пухлые, словно у младенца, руки.

– Пульхерия Афанасьевна, кончайте свой балаган и давайте просто поговорим спокойно.

– Хорошо, – неожиданно быстро согласилась та. И, хитро сощурившись, спросила: – А ваш товарищ – немой статист или тоже участник представления?

– Это от вас зависит. Если вы будете вести себя хорошо…

– Можете не продолжать! Мы с вами не в детском саду, и вы не мой воспитатель. Я вас предупреждаю, что Марина Владимировна еще спит. Пошли на кухню, попьем чайку и побалакаем за жизнь и о делах наших скорбных.

– Пульхерия Афанасьевна, настройтесь, пожалуйста, на серьезный лад. Мы с вами будем говорить об убийстве. Если потребуется, я нашу беседу запротоколирую.

– Запротоко… что?! Так. Тогда у меня встречный вопрос. Можно? – она подняла, как примерная школьница, правую руку.

Штыкин кивнул.

– Если это серьезный допрос, с протоколом и соблюдением всех условностей, тогда где мой адвокат? Что-то я его не вижу. А? Адвокат, ау-у, где ты, родимый?

– Ну хорошо, – миролюбиво согласился Штыкин. – Пусть будет просто беседа. Но… – он поднял вверх указательный палец правой руки, – без балагана.

– Уважаемый Игорь Петрович, что же вы так серьезно относитесь к своей жизни? Живым из нее все равно никто не выберется.

– Мне хотелось бы еще немного пожить. А вот тому молодому человеку это сделать уже не удастся. А ведь его наверняка ждут родители, мама плачет, не может дозвониться.

– Боже, как трогательно. Вы, как я понимаю, так и не смогли установить личность убитого? – нахмурившись, спросила Пульхерия.

Они прошли на кухню. Мамонов взял со стола газету, уселся на диван и принялся читать. Пульхерия поставила на плиту чайник, достала чашки, сахарницу и печенье. Потом на минуту вышла и вернулась уже в шелковом халате с драконом на спине. Волосы она кое-как причесала и заколола заколкой.

Пока Пульхерия отсутствовала, Штыкин с удивлением подумал, что ему начинает нравиться эта женщина. Поначалу он принял ее за обычную домохозяйку, примитивно-милую, с убогим языком Эллочки-людоедки. Но с каждой минутой этот образ все больше расплывался и терял четкие очертания. Он почувствовал в ней противника равного себе, с которым ему интересно общаться. Штыкин понял, что все привычные уловки и штучки, с помощью которых он заставлял собеседника раскрыться, расколоться, вывернуться наизнанку, приобретенные за долгое время работы следователем, с ней не сработают. И это огорчало его. Теперь его основной задачей было привлечь ее на свою сторону, превратить из противника в союзника. Интуитивно следователь чувствовал, что единственно возможный для этого путь – откровенность. Вернее даже, откровенность за откровенность. И он решил первым показать ей пример.

– Нет, к сожалению, пока нам это не удалось. Я очень надеялся, что вы нам поможете.

– Я?

– Уверен, что вы его знаете.

– В вашей уверенности я не сомневаюсь. У вас ведь наверняка есть определенная версия случившегося, и вы будете отстаивать ее насмерть, – жестко проговорила Пульхерия. – Я даже могу вам ее рассказать.

– Ну-ка, интересно, – усмехнулся в пушистые усы Штыкин.

– Давайте проведем эксперимент, – Пульхерия метнулась к шкафчику, достала блокнот и вырвала из него листок. – Вот, изложите в нескольких словах вашу версию, а я вам – свою. А потом сравним.

– Согласен.

Штыкин на минуту задумался и написал на листочке аккуратными ровными буквами: «Жена развлекалась на даче с любовником.

Неожиданно вернулся муж. Завязалась драка, муж ударил ножом любовника в грудь».

Пульхерия не стала раздумывать и тут же принялась писать в блокноте. Через минуту она протянула его Штыкину.

– Вот, читайте.

Штыкин прочел вслух: «Муж застукал на даче свою жену с любовником. В завязавшейся драке он ударил его ножом в грудь. Любовник умер».

– Скажите, Пульхерия Афанасьевна, – Штыкин сдвинул брови к переносице, а его глаза стали колючими, холодными словно льдинки, – откуда вы знаете, что парень был убит ножом в грудь? Это ведь секретная информация, я вам ее не сообщал.

– Секретная?! Дешевый прием, господин следователь, – рассмеялась она, – прежде чем попасться вам на глаза, я возле дома потусовалась, разговоры соседей послушала. Одна женщина, которая вызвала милицию и «скорую помощь», в подробностях рассказывала, как к ней прибежал хохол и сообщил ей всю эту вашу секретную информацию.

Мамонов не удержался и хмыкнул, закрыв при этом лицо газетой. Но Штыкин не смутился.

– А может быть, все эти подробности вам сообщила ваша подруга Марина Владимировна Денисова?

– Марина?! – от возмущения Пульхерия аж подпрыгнула и возбужденно затараторила. – Да она мухи не обидит. Она своего Олега просто обожает и постоянно ревнует к секретарше. За всю жизнь у нее был всего один мужчина – ее муж. Она невиннейшую эротику порнографией называет и тут же от смущения телевизор переключает на другой канал. И вообще, она милейшая женщина, мать двоих замечательных сыновей и бабушка очаровательной внучки…

В этот самый момент на кухню вошла Марина и с невинным видом спросила:

– Что здесь происходит?

Синяк под глазом милейшей из женщин отливал ярко фиолетовым цветом. Пульхерии даже показалось, что он стал еще красочнее по сравнению со вчерашним днем. Штыкин молча немного полюбовался на все это великолепие и сказал сдержанно-холодным тоном:

– Если вы мне сейчас же не скажете, где были позавчера с двадцати одного до двадцати двух часов, я вас тут же арестую и посажу в изолятор временного содержания.

– В Суздале, – сказали подруги в один голос.