Зов Хайгарда: акт 2 - Путь атараксии

Глава VI

В небе ласково светит солнце.

Постепенно закрываясь рыхлыми серыми облаками, формируясь в огромные пегиумы силы, над головой беззвучно начинает кружить пепельно-бурый водоворот, со временем сворачиваясь спиралью вокруг ещё невидимого грозового фронта. Издали, словно бегущих от лап тотальной катастрофы, мчится массивный табун испуганных лошадей, отдающихся в голове оглушительным грохотом миллиарда копыт. Звуки разлетающихся в панике птиц раздался где-то вдали, а на живот запрыгивает жаба-бухгалтер, еврей потомственный кровей.

Это чудо пучеглазое взглянуло на меня недовольно и укоризненно квакнула.

«- Отвали, дай поспать» – пробурчал я после N-го упрёка.

Фендерберкер был настойчив.

«- Ты совсем рехнулся, жабёныш? Не существует в этом мире никакого уровня...»

Жабёныш же, в ответ, обозвал меня крайне нелестным ква-наречием.

«- Иногда ты бываешь просто невыносим. Ладно, допустим, аналог уровня тут есть, а с остальным что делать? Сейчас я бесклассовый нордлинг, а не тёмный страж...»

Грохочущий звук бьющей в землю молнии.

Взглянув одним глазом в том направлении, обнаружил знакомо восседающего на обсидиановом троне силуэта в чёрном. Слегка покачивая головой из стороны в сторону, он посмотрел в мою сторону крайне недовольным взглядом, даже невзирая на наличие полностью закрытого воронёного баценета на голове.

Грянул гром.

Небеса разверзлись в очередной яркой вспышке, на миг затуманивая сознание.

Перед взором появился маленький чёрный шарик... и в тот же миг он начал пожирать всё окружающее мироздание, не затрагивая лишь меня одного. Вот теперь стою я среди этого грёбаного обрыва, а вокруг ни души и вообще ничего, и думы думаю – какого фига.

В общем, в очередной раз меня вынуждают проснуться в связи со странными обстоятельствами.

Резко раскрыл глаза.

Первичная диагностика – глаза пыжатся на ни в чём не повинный деревянный потолок, по углам которого мирно живут-поживают безобидные маленькие паучки... ну, вернее, они пока что не нарушают территориальных границ.

Ощупал себя.

Огляделся.

Меня никто не похитил, я всё ещё нахожусь в своей комнате, снимаемой в трактире, что находится в трущобах под мостом, близ развлекательного квартала. В солнечных лучах помещение разительно преобразилось, теперь я ещё более отчётливо вижу, насколько она пыльная. Походу, помещение не снималось несколько лет, а персонал уборкой явно не занимается, ибо похер. Хотя, чему тут удивляться, если вспомнить стоимость съёма.

Изверги.

Некоторое время я просто сидел на краю кровати.

Спать на ней было жестковато, но значительно лучше, чем в подворотнях ремесленного квартала.

Открыв окно профиля на вкладке с блокнотом, я взглянул на самые приоритетные цели и начал планировать своё дальнейшее расписание дня. Судя по наблюдаемому в окне положению солнца – до полудня у меня имеется целая прорва свободного времени, значит, я без проблем успеваю взять вступительные задания для гильдии бойцов и чародеев. Разузнаю что да как и сразу же отправлюсь к западным воротам, где должна будет закончиться ночная вахта Миодрага. В дальнейшем, вместе с ним, отправляюсь к мастеру рунического дела и... а вот дальше планировочка заходит в тупик.

Можно, конечно, просто представиться, взять книгу и свалить... но нахера?

Если по-честному, то мне категорически нельзя щадить время на данное мероприятие и, в случае возможности, надо попытаться наладить хорошие отношения с мастером как можно скорее. Чем раньше это будет сделано, тем лучше для меня же самого. Из этого возникает вопрос неопределённости: сколько времени потребуется? Если работёнка несколько затянется, то изучить «свежевание» смогу лишь вечерком... и на луга надо, хотя бы на пару часиков, заглянуть. Просто ради пробы и дальнейшего понимания...

Так и запишем, и на том закончим.

Встав с кровати, сделал небольшую тривиальную физическую зарядку, как следует похрустев костяшками и всем остальным, после чего поправил одежду. Далее ещё раз оглядел всю комнату. Ага, нужную непримечательную дверцу нашёл. Вот чего реально не хватает в большинстве средневековом фентези, так это адекватного санузла в личном пользовании. Благо тут он есть, относительно, с мало-мальски вменяемым сральником во главе, а не тривиальной дырищей где-нибудь в общественном помещении.

Облегчился на славу, и довольный отправился в общий зал.

Народу оказалось значительно больше, чем в вечернее время, но свободное место нашлось без особых проблем. Пока ждал свой завтрак, взял тоже самое, что и вчера, ко мне неожиданно подсела Ариин.

- Смотрю, ты всё же решил начать раскошеливаться на трактиры? – её голос прозвучал задиристо, а на лице нескрываемое ехидство.

За наше короткое знакомство она уже поняла, что я тот ещё скряга, который готов экономить почти на всём. Даже в полноценного бомжа превратился, лишь бы не тратить лишнее. Что ж, бывают у меня такие заскоки, признаю, но ведь поначалу реально хорошая идея была... Сама же Ариин, более-менее, уже адаптировалась к новым условиям, пусть и продолжает опасаться выходить за пределы города. Главное то, что не ушла глубоко в себя и в пределах города ведёт вполне обыденно. Остальное уже дело времени, когда-нибудь и она вылезет отсюда... главное без сурового принуждения, как это случилось со мной.

Я пожал плечами на замечание эльфийки.

- Всё же посчитал это более рациональным, нежели спать на улице. Да и голодать ни к чему.

- Стоп, ты действительно тот самый Норлан? – она наигранно удивилась.

- Если найдёшь ещё одного, обязательно скажи, – улыбнулся ей в ответ. – Двум Норланам в этом мире не бывать.

В этот момент прибыла моя порция еды, доставленная руками весьма хрупкой на вид эльфийской девочкой-официанткой, вроде бы из лесных. Сознание всё ещё не свыклось с подобным, даже не смотря на отсутствие возражений к подобному. Просто, по-прежнему чувствую себя несколько некомфортно при виде всей этой темы. Я поблагодарил её, передавая в тонюсенькие ручки шесть малых медных слитка. Она улыбнулась чистой и невинной детской улыбкой, после чего обратилась к Ариин и приняла её заказ.

Та, в свою очередь, удивилась тому, что именно я заказал.

- Ого, не многие тут решаются взять это блюдо, – она смотрела на меня... с восхищением?

- Ну-у-у, на самом деле оно вполне ничего, если не обращать внимание на исходящее амбре.

- Это уж точно, главное решиться попробовать, а там уже, глядишь, и нормально пойдёт! – Ариин залилась звонким смехом.

Погрузившись в поглощение еды, трепаться не перестал:

- Ты то тут какими судьбами?

- Хэй, это был мой вопрос, – она обиженно-показушно надула свои губки, – я тут поселилась в первый же день, в отличии от некоторых! О, кстати, – мне остаётся только поражаться её скорости изменений эмоций на лице, – а что это был за человек, с которым ты вчера разговаривал наедине?

- Шпионишь что ли? – я подозрительно прищурился, глядя на неё.

- Вообще-то, – она вторила моим действиям, приняв игру в гляделки, и, облокотившись о стол локтем правой руки, подобно кошке не спеша придвинулась чуть ближе, – я могла бы и обидеться за то, что не заметил меня неподалёку.

- Прости-прости, – я сразу же ретировался, подняв ладони вверх, и ответил, – это мой товарищ из прежнего Виртхейма, состояли в одной гильдии.

- А-а-а, вот оно что. Наконец-то смог хоть кого-то из них найти?

- На контакт вышел только с ним, остальных видел лишь на мемориальной пли... те... Ариин?...

Вновь этот искренне непонимающий взгляд с наклоном головы под углом в сорок пять градусов. Не удивлюсь, что если взять транспортир и замерить этот угол наклона, то там обнаружится ровно-ровно сорок пять градусов, а если ещё и всю композицию на фоне – то обнаружится шедевр по методу золотого сечения.

Такая реакция может означать лишь одно.

- Ты слышала про мемориальный зал избранников Судьбы?

От эльфийки сразу же последовал короткий и однозначный ответ:

- Нет.

- Помнишь постройки справа от собора? – Видя утвердительный кивок, я продолжил, – если идти к ним со стороны висячих садов, то справа будет капелла, которая называется мемориальным залом избранников Судьбы. Там внутри расположен обелиск, показывающий сколько нас осталось в живых и сколько уже умерло, но самое главное другое: имеются там также мемориальные плиты, на которых высечены наши никнеймы, никнеймы всех угодивших сюда игроков Виртхейма.

- Надо бы обязательно наведаться туда... – она призадумалась, и в этот момент принесли её заказ.

Ранее услышав цену в четырнадцать ММС, когда Ариин делала свой заказ, я чуть было не поперхнулся дерьмовым чаем, а сейчас вижу, что оно, в принципе, того стоит. Обычное картофельное пюре с самой тривиальной яичницей поверх, ломтик бекона (нормальный такой ломтик... ломтище) и в дополнение два куска серого хлеба. В том числе, ещё стакан сока, скорее всего яблочного, явно разбавленного водой.

- Твои дела пошли в гору? – удивлённым голосом спросил я.

- Ну за всё то время, пока ты решаешь что же выбрать из крафта, остальные уже подняли свои уровни минимум до 7-го. Лорэль так и вовсе умничка, буквально вчера поднялась до 9-го в не самом популярном, на текущий момент, ремесле.

- А ты?

- Почти докачала 10-й, – она гордо выпятила свою прелестную грудь, – если не обломятся поставки ресурсов, то в скором времени освою все стандартные рецепты на изготовление 1-го тира до конца, и смогу делать её более высококлассной.

- Может, ты имеешь в виду высококачественной?

- Нет, именно высококлассной. – Видя, что я не в курсе происходящего, она решила прояснить ситуацию, – Помимо качества имеется ещё один, не менее важный, изначально скрытый, параметр. Это так называемый «класс мастерства изготовления», по крайней мере его так на жаргоне обозвали. Шанс прока становится доступным либо при полном освоении рецепта, либо требуется использовать... как это они назвали... а!... динамическое изготовление.

- Это ещё что за зверь такой?

- Ситуация, когда ты производишь процесс изготовления вручную, без прямого вмешательства системы, и творишь, соответственно, вовсе не по заложенному системой алгоритму. Иными словами, это когда ты собрал материалы и пытаешься из них что-то сделать самостоятельно, используя исключительно фантазию или ещё чего.

- Хм... а это довольно интересно.

- Интересно, вот только трудоёмко и в целом очень сложно. Есть, конечно же, некоторый спасательный круг – даже при динамическом крафте поддержка системы полностью никуда не исчезает. Как бы это сказать... в зависимости от твоего навыка – мозг будет активно снабжаться необходимыми знаниями. Ну, или это не от навыка зависит, я не разобралась, да и ни к чему мне это. Намного проще освоить стандартный рецепт, а далее надеяться на прок более мастерского изготовления, отдаваясь под прямое управление системы.

- А в чём весь цимес этого мастерства?

- Хм-м-м-м... мне дали как-то поглядеть на статы вещицы 1-го тира с мастерством изготовления «E», так они были абсолютно идентичны статам вещицы 2-го тира, которая представлена в каталоге гильдии ремесленников, то есть которая «чистенькая».

Охренеть.

- А всю неактуальную продукцию разбираешь что ли?

- Вовсе нет, распродаю на рынке, – эльфийка ответила, будто это само собой разумеющееся.

- Товар настолько хорошо расходится? – я искренне удивился.

- Дядюшка Нерин предложил мне не разбирать производимое, а продавать по цене лишь слегка выше своей себестоимости. Как итог, имеются бесперебойные поставки необходимых материалов без издержек! Напротив, в плюс иду, даже с учётом доли Нерина.

- Есть что-то, что я откровенно упустил из виду? – я вновь подозрительно прищурился.

Меня уже который день не на шутку кумарит столь нездоровый интерес к продукции 1-го тира. Самый простой и тривиальный, считай фактический мусор, который в рамках практически любой игры служит исключительно для забивания лоу-контента его видимостью. Нет, я могу понять, когда эти вещи скупаются ремесленниками по себестоимости и в дальнейшем разбираются на составляющие их материалы. Помимо возврата некоторой части ресурсов это ещё и прокачка ремесла. Но совсем другое дело, когда такие вещи вообще в принципе пользуются огромным спросом.

- Видимо да, – Ариин не упустила момент поёрничать, – хотя уж это ты бы мог и сам выяснить в ходе своих ремесленных изысканий, ибо основа основ начальной прокачки!

Нарочито дьявольский хохот с едва прикрытым ртом тыльной стороной грациозно вытянутой ладони, фирменный жест Ариин, подкреплённый внесистемным расовым навыком тёмных эльфов – аурой гордыни – весьма ж-Ы-Ы-Ы-рно намекает на моё феноменальное тунеядство в вопросах крафта и невнимательности в целом.

- А чего это ты так уставился на меня?... – резкое изменение физиономии на вопросительно-невинное, с честно-пречестными сверкающими глазами, и опять этот её сорока пяти градусный поворот головы по методу золотого сечения.

- Вид у тебя аппетитный, слопаю и поминай как звали.

- Не на-а-а-до мне таких страстей людоедских...

- Формально ты эльф, а не человек, всегда было интересно каковы вы на вкус.

- Так, хватит...

Откашлявшись в кулачок, Ариин продолжила вещать менторским тоном, что в её исполнении больше уморительно, нежели поучительно:

- Самые базовые пассивные навыки на оружие, броню и бижутерию раскачиваются посредством потери прочности того предмета, на который они завязаны. Брать качественное и/или высококлассное снаряжение и постоянно чинить его – вылетает в копеечку, очень дорого. При этом, всегда можно прикупить максимально обычную вещицу 1-го тира и угробить её в полный ноль. Это очень даже выгодно. Продукция не шибко затратная, если речь не стоит об тяжёлой амуниции, таких как кольчуга или латы. Крафтится просто, стоит мало, а сам сломанный предмет ещё и разобрать можно. Естественно, с полностью убитого предмета получишь значительно меньше ресурсов, чем если бы разбирал его при полной прочности, но всё же, по итогу выходит гораздо дешевле ремонта нормального снаряжения... великолепная альтернатива, не находишь?

Ну офигеть теперь, так вот чем занимаются те игроки на лугах.

Безопасность, безусловно, является главной причиной перенаселённости, но если копнуть глубже, то на деле не менее главными виновниками торжества являются пассивные навыки собственной персоной. Хочешь прокачать навык на броню? Позволь прочности своей брони опуститься. Как это сделать? Намеренно дать себя атаковать. Как не умереть? Во-первых, получить зачарование на здоровье у очередного нуба-зачарователя, услуга которого мало того что почти задаром, так ещё он рад это сделать за свои ресурсы, лишь бы было что зачаровывать. Во-вторых, с бустанутым здоровьем просто идёшь к самым слабым и безобидным мобам, провоцируешь их на атаку, на всякий случай спускаешь им здоровье до минимума и тупо ждёшь. Когда собственное здоровье опускается до определённой отметки – добиваешь моба, собираешь дроп, свежуешь тушку и садишься отдыхать по мере необходимости. Повторить алгоритм до полной потери прочности предмета, далее нахлобучить новую и всё по новой.

Главным камнем преткновения является лишь то, что эти пассивные навыки снижают скорость износа предмета, а значит, с учётом медленной динамики развития навыков и множества разнообразных подводных камней, подобная тактика в дальнейшем даст сбой. Вот только это далёкое будущее, а сейчас имеем что имеем – весьма хороший, быстрый и дешёвый способ поднять уровень.

Действительно, великолепная альтернатива.

Из раздумий меня вывел голос Ариин:

- Кстати, дяде Нифуру с его товарищами удалось привести в город почти всех оставшихся игроков. Говорит, что вчера была последняя волна.

- Вот как, значит всего нас угодило сюда три миллиона... – я призадумался.

- Стоп, откуда...

- Обелиск в мемориальном зале, сумма живых и мёртвых, получается ровно три миллиона.

- Хм-м-м... а сколько всего было в Виртхейме?

- Я не помню, в последние дни онлайн рос. Наверно, три миллиона это одна треть от общего онлайна, или около того. – После этого решил перевести тему немного в другое русло, – почему ты сказала “почти всех”? Те отморозки снова нападали?

- Сложно сказать, это со слов Нифура, – она пожала плечами.

- Не в курсе, чем он теперь решил заняться?

- Как я поняла, сейчас члены ДКД вступили в состав одного довольно крупного клана, который принимал самое активное участие в организованной ими компании. В общем, их идея с легионом удалась более чем. Ты лучше скажи, что сам-то надумал делать? – она бросила на меня укоризненный взгляд, как на откровенного лоботряса.

- Ну-у-у, для начала наведаюсь в гильдию бойцов, потом, может быть, и в гильдию чародеев.

- Ни как в поле решил выйти? – она наигранно похихикала.

- В этом “поле” я погряз ещё со вчерашнего дня, духан не чувствуешь? – парировал в ответ, ехидно ухмыляясь.

- Чувствовать то чувствую, но ты же пару дней как в симулятор бомжа отыгрывал, думала что это профессиональная парфюмерия, – Ариин, невинно стебясь, развела ручки в стороны, дескать: «нашёл чем гордиться, орёл».

- Агрх, чтоб тебя...

Эльфийка вновь залилась звонким смехом, как вдруг...

- О, глядите-ка, наши любовнички проснулися! – саркастично заявила на всю ивановскую огрина, сидящая за недалеко расположенным столиком.

Видок у огрины... кхм, скажем так, очень солидный. Под руку такой лучше не попадать. Её внимание было обращено к двум разумным, спускающимся по винтовой лестнице. Два эльфа, тёмный и лунная, похожие друг на друга как две капли воды из поломанного крана моего личного фентезийного санузла.

«- Близняшки что ли?»

***

Маруяна, только завидев спускающихся по винтовой лестнице близняшек, ехидно так зыркнула на них и оскалилась. Нарочно или нет, но говорить она начала крайне громко, моментально став центром всеобщего внимания, на что ей откровенно поебать. Она говорит с расчётом на то, что бы близняшки прекрасно её расслышали. Потому, точка сосредоточения множества заинтересованных, но нихрена не вдупляющих в происходящее, взглядов была сведена именно на эльфах-близнецах.

Огрина же не унималась:

- Тут по трактиру, всю ночь, что-то ТАК громко трахало, что аж через стенку было слышно! Это, случайно, не вы оба?

На щёках Руй проступили пунцовые разводы, насколько это вообще позволяет цвет её кожи.

Вопреки мнению наблюдающих за разворачиваемой сценой, они таковые стали не от смущения или стыда... лунная эльфийка начинала злиться, ионизируя вокруг себя воздух невидимыми разрядами. Несколько обитавших рядом паучка, стремительно наложив шёлковые кучки, решили оперативно ретироваться нахуй в соседний трактир, выставив на торг свои местные паутины.

- Я это с чего решила-то, – продолжала Маруня, – голосок такой звонкий был, сладенький, прям как у тебя, Руй-тян. Да ещё так страстно: «Да! Да! Быстрее! Глубже! Боже, как хорошо!» и всё такое...

От услышанной, в исполнении огрины, сладострастной пародии незазорно и рыбкой нырнуть, прямо в окно, на самое днище каньона, или оседлать невидимого осла и умчаться в дали дальние, прямиком в Мрачный Замок, и напроситься к Падшему на ПМЖ. Во всяком случае именно такие мысли начали блуждать в голове одного из сидящих в общей зале нордлингов, находящегося в компании озорной тёмной эльфийки, внешне больше похожей на дикую волевую кошку.

Справедливости ради стоит отметить, и авторитетно заявить, что в этом есть смысл.

- И ведь акромя вас тут вряд ли бы кто-то смог так ещё, мой-то эльфёнок у меня под боком был! – после этих слов огрина кинула взгляд на паренька-эльфа, сидящего рядом с ней, отчего тот залился румянцем и слегка втянул голову в плечи.

Кажется, будто бы ещё чуть-чуть и гнев Руй станет физически осязаем, параллельно сжигая всё здание к чёртовой матери в священном инквизиторском огне. Невероятным усилием воли девушка сдержалась и, во избежание лишних грубостей в адрес Маруни, коротко бросив брату: «Буду ждать на мосту», пулей вылетела за пределы дверного проёма. Рену, ненароком, даже показалось как в воздухе остался шлейф преодолевающего звуковой барьер самолёта. Само собой, такое физически невозможно с их характеристиками, однако, эльфийка оказалась крайне быстра, абы как по пути не сбила невидимого осла, ожидающего под окнами трактира своего ныряющего в них, словно рыбка, наездника.

Подобная реакция вызвала в огрине самый что ни на есть искренний смех.

Без злобы.

Самый обычный смех, доставляющий другим посетителям определённый дискомфорт.

- Ха-ха-ха-ха! Боги, это того стоило! Просто обожаю эту её сторону! Что-то с чем-то! – Далее её внимание зацепилось за оставшегося в уединении тёмного эльфа, который имел несколько растерянный вид, – а вот ты, Ренчик, весь такой тихий и спокойный, и это по своему мило. И это то, что мне нравится в тебе! Да ладно, не надо так краснеть, ты же знаешь, что я вас обоих люблю, причём си-и-и-ильно люблю!

Последнюю фразу Маруня сказала максимально нежно, словно заигрывает с молодым дроу и даёт ему понять, что он всегда желанный гость в её постели... впрочем, как и его сестра. Одной лишь Богине ведомо, что творится в голове этой великанши.

- Ты же понимаешь, что я это всё не со зла, а так, по-дружески и любя?

Она улыбнулась максимально тёплой улыбкой, на которую только способна... не без примеси флирта, конечно же. Молодой дроу утвердительно кивнул и слегка улыбнулся в ответ. Он всё ещё был в некоторой растерянности.

- Ладно, беги за сестрой, а то она наверняка там уже места себе не находит и скоро начнёт убивать окружающих одним лишь взглядом.

Когда эльф почти добрался до выхода и был уже готов выйти, огрина бросила ему вдогонку:

- И поздравляю вас с вашим первым “воссоединением”, инцестнички! Помни наш вчерашний разговор, я всегда буду рада видеть вас в своей пати!

***

Наблюдая ещё некоторое время за теми индивидами, я непроизвольно задал риторический вопрос:

- Что же ты такое...

- Это огрина Маруяна, местная достопримечательность, – незамедлительно ответила Ариин. – Если не желаешь нажить себе огромных неприятностей, то лучше держись от неё как можно дальше. Понравишься – фиг отлипнет, а если наоборот, то и в морду даст за милую душу. Намеренно провоцировать на агрессию также не стоит, один как-то раз вылетел из трактира и чуть не навернулся вниз ямы. Удар хорошо поставленный, ибо сражается кастетами. Баба просто огонь. Как буквально, так и фигурально.

- Да уж вижу её фигуру...

Завершив свою трапезу, я сложил кухонные приборы в миску и встал из-за стола:

- Ладно, спасибо за приятную компанию, но мне надо идти по делам.

- Ох, вы глядите какой он занятой! – Её озорная ухмылка и не думала слезать, – бросает хрупкую и беззащитную даму одну-одинёшеньку!

- Обязуюсь уделить этой даме целый сегодняшний вечер, – я нарочито поклонился в рыцарском поклоне, приложив кулак правой руки к груди.

- Ловлю на слове, – её улыбка намекала, что это не шутка.

Можно интерпретировать как: «если не придёшь, то сама тебя найду и очень жестоко убью», ну или как-то так. Однако, до криминала дело не дойдёт, максимум до самоубийства. Основы хитрожопой схемы раскачки навыков я уловил, так что мне надо будет озаботиться о поставках вещей для зачарования, в чём надеюсь найти поддержку со стороны ребят. Но для начала, надо узнать как обстоят дела на текущий момент в целом, и насколько всё заморочено.

Улыбнувшись Ариин в ответ и махнув рукой со словами: «до вечера», я направился к выходу.

Значит так: сейчас заскочу в банк, хотя бы немного разгружусь и топаю в гильдию бойцов; затем шагаю в гильдию чародеев; и уже после этого направляюсь к западным воротам, после чего встречаюсь с Миодрагом и мы вместе идём в мастерскую. В любом случае, мне надо идти на центральную торговую площадь, где располагаются первые две цели.