Зов Хайгарда: акт 2 - Путь атараксии

Интерлюдия I

Закрыв глаза, юная дева шёпотом произнесла:

- [ Trela niraub... hönnuqur... Coriumsköpun] .

Сидя в расслабленной позе лотоса, внешне она пребывала в состоянии лёгкой дрёмы, хотя на самом деле всем своим сознанием погрузилась в тёплую, уютную и оберегающую темноту внутренних чертогов души. Звуки внешнего мира можно без особого труда уловить и отреагировать должным образом, а потому это не является сном, но сновидению подобно. Однако, в связи с достаточно поздним временем суток – в помещение стоит тишина, лишь приглушённые похрапывания доносятся то тут, то там.

Собственно, именно из-за этого она и занимается подобным после отбоя, тишина и спокойствие крайне необходимы для большей сосредоточенности, ибо на каждую попытку тратит полный запас своей немногочисленной маны.

В прошлый раз была допущена ошибка в создании абстрактной модели ремесленного процесса.

После многочисленных анализов, к юной деве постепенно начинало приходить чёткое понимание того, что именно она делала не так и как это можно исправить. Перво-наперво, она самую малость изменила стандартные шаблоны, которыми пользуется уже весьма продолжительное время. Сейчас нет надобности держать их в таком виде, можно смело модернизировать. Далее, она основательно прошерстила задействованные ресурсы, оптимизировав их количество и сделав упор на качество, а также на методику самого пошива.

Готово, теперь можно вновь приступать к процессу абстрактной реализации.

- [ Trela hlasa ... bt ä u r parivartan ... ef ð amengi ...], – едва слышно прошептала она.

Перед внутренним взором девы раскрылось незатейливое ветвистое древо структуры предмета, его так называемый «геном», манипуляции с которым способны привести к очень печальным последствиям для самого предмета. Но, каждую ночь после отбоя, сражаясь в чертогах собственного разума с силой собственного воображения, ясностью мысли и чёткостью абстрактной проекции всего ремесленного процесса – приходит понимание требуемых от юной девы действий. То ли дело в банальном росте главного навыка, то ли в ней самой, невозможно сказать как-то однозначно.

В реальной жизни ей не приходилось сталкиваться с шитьём как таковым, не говоря уже о полноценной работе с кожей, но сейчас это ремесло является весомым аргументом в её жизни. Однажды выданный после порабощения навык «кожевничество» сыграл серьёзную роль в судьбе девушки, спасая от жестокой участи сгинуть в недрах рудниковых пещер. Соседствуя с монстрами и под влиянием лютого стресса, она случайным образом открыла загадочный режим конструктора, который позволяет не только подбирать самые разные рецепты, но и открывать доселе неизведанные, а также создавать свои собственные. Было бы желание да стремление. В частности, всё это можно делать без необходимости переводить тонны ресурсов, что является самым настоящим тузовым козырем в рукаве.

Тратится исключительно мана, в её случае – вся, а также накладывается серьёзный штраф усталости.

Потому, на каждую ночь в запасе имеется ровно одна единственная попытка на воплощение, а успешное или провальное значения не имеет. Независимо от результата её моментально вырубает, поскольку усталость переваливает за максимальное значение. Есть некоторое мнение на этот счёт – видимо из-за недостаточности маны.

- [Holgün] .

Тут же залетали мириады мелких светлячков, охватывая своим слабым сиянием практически всё помещение, и, кружа вихревым спиральным потоком вокруг девушки, постепенно впитывались в её тело. Она смогла сделать доселе невозможное, но, оставшись с обнулённой маной и резко вылетевшей за орбиту усталостью, юная созидательница с довольным видом плюхнулась на подобие матраса, выступающий в роли кровати, и крепко заснула.

***

48-й день месяца Матери Земли

Раннее утро

Лагерь клана «Тёмная Рапсодия»

Стоило только виртуальному солнцу пробиться через гладкую утреннюю пелену туч, парящих чуть ниже уровня летающего материка, и начать окрашивать этот мир в яркие краски, попутно разгоняя фиалковый небосвод светло-зелёнными разводами, как вдруг...

...БООООМ!!! БООООМ!!! БООООМ!!! БООООМ!!!...

В секторе, где располагаются бараки с рабами, активизировались исполины под три-четыре метра ростом – огры, выполняющие роль надсмотрщиков. Редкая по описанию раса, но имеющаяся тут в изобилии. Шутка ли судьбы или просто так получилось, за подобные расы в этом мире сидят далеко не самые нормальные люди, но точно не приходится сомневаться в одном – им хватает дури как следует молотить молотом или булавой по щиту, генерируя очень много неприятного шума.

Эдакий местный будильник во всей красе, знаменующий для рабов время подъёма.

Юная дева, как и многие другие старожилы-пленники, уже привыкла к царившему тут распорядку дня: с первыми бликами звёзд – отбой, с первыми лучами солнца – подъём; на общее построение даётся ровно одна минута, опоздавшие остаются без утренней порции еды. Невзирая на каждоночные творческие изыскания в ремесленном деле, она проснулась моментально, встала и, позванивая звеньями кандалов, вышла на улицу.

Еда – с одной стороны вовсе не обязательная вещь в этом мире, но с другой – показатель метаболизма, тонуса и бодрости идёт вниз, обладая возможностью опуститься значительно ниже нуля. Для рабов, в их текущем положении, не столь важная игровая механика, а вот фактор самого банального и более чем реального чувства голода – ощутим по всем критериям.

В частности, это особенно важно для самой девушки, поскольку выбрала расу зверолюдов.

Она, пребывая в редакторе, ориентировалась не столько на характеристики персонажа сколько на эстетический внешний вид в целом. Ей понравилась эта раса настолько сильно, что решила отказаться от пути полноценного класса поддержки, которым играла ранее, ведь невысокий показатель маны ставит крест на этой роли.

Звериное начало – юная серая волчица, в связи с чем это миловидное существо является обладательницей характерных ушек и пышного хвоста. Впрочем, сейчас он утратил своё изначальное величие, как и уши понурены от не очень простой жизни. Упомянутая в описании расы формулировка про вечный звериный облик не пугает, тем более никакого навыка трансформации по итогу не обнаружилось.

В чём же тогда заключается проблема?

За свои расовые особенности – зверолюды расплачиваются больше прочих: неоднократное и спонтанное проявление самых тривиальных животных инстинктов, контролировать которые, порою, становится просто невозможно. Один из этих инстинктов чуть не погубил юную деву, проявившись необычайно ярко. По первости она частенько не успевала на построение, из-за чего лишалась утренней порции еды, и, со временем, это вылилось в попытку отгрызть голову одному из этих огров, ведомая спонтанным порывом жажды мяса и крови.

Волчица, одним словом.

Ещё повезло, что не отправили в стан игрушек за такое, или вовсе не убили, заступился один из бригадиров Тёмной Рапсодии, влиятельный зверолюд, объяснив лидеру причину такой нетрезвой агрессии. Отделалась рудником, где моментально научилась вставать по первому же подозрительному шороху, в ином случае было не выжить, рудокопы расходный ресурс. Вернуться обратно к кожевникам ей помог лишь загадочный режим конструктора, с помощью которого она смогла доказать лидеру клана свою полезность не в качестве расходника, а в качестве настоящего ремесленника – она смогла самостоятельно открыть один из рецептов брони 2-го тира.

Изначально в это не поверили, но переть против фактов всё равно что сать против ветра.

Может показаться незначительным достижением, вот только это значительное усиление боевой мощи клана при глобальном рассмотрении. Рецепт в мгновение ока «разлили» по всем остальным прокаченным кожевникам, а юной деве в поте лица пришлось стараться открывать оставшиеся рецепты, с чем она успешно справилась и была восстановлена в прежней должности, даже более того – стала на особом счету.

Однако, незаменимых нет, этот её козырь лишь временная защита.

К слову о том самом бригадире-зверолюде, его ещё ни разу не видели в человеческом облике. Он всегда ходит в звериной форме антропоморфного пса, чем изрядно выделяется на общем фоне серой толпы.

- Отлично! Почти все успели! – огр преградил собой выход из барака, не давая пути оставшимся.

Юной волчице было жалко тех бедолаг, но их порции, теперь, будут равномерно распределены между остальными. Глупо отказываться от дополнительной порции еды, особенно для неё. Совершенно не желая впадать в кровавый угар вновь, она старается не пропускать трапезы, а добавка всегда приветствуется. От голода опоздавшие не помрут, зверолюдов среди них нет, и огру не надо ожидать очередного нападения со спины.

Хотя, тот, уже наученный горем, периодически поглядывает назад.

После построения перед бараком последовала стандартная процедура: перекличка и отправка в местную столовую, которая представляет из себя «ничего». Буквально. На небольшой поляне, у самого края мира, стоит одинокий и плохо сделанный стол, результат работы столяра-новичка. За этим столом, как обычно, двое разумных в варварской броне, пополняющих поверхность стола мисками с подозрительной субстанцией, которая шутки ради названа кашей. Безвкусная масса, которая лишь самую малость повышает скорость производства на четыре часа.

Дождавшись своей очереди, она взяла одну из мисок и уселась на земле чуть поодаль.

Не смотря на все невзгоды рабской жизни – утренняя трапеза для юной волчицы является, своего рода, ритуалом забвения. Она может в полной мере абстрагироваться от проблем насущных и насладиться красотой мира в лучах восходящего солнца. Смотрит, как скалы горного массива начинают отражать свет, тем самым освещая свои долины, а с приходом солнечных лучей в них – начинают петь горные птицы, наделяя этот внешне безжизненный край звуками чистой и благоприятной жизни. Даже грубо построенный лагерь ПК-клана руками архитекторов-дилетантов постепенно обволакивается тёплыми красками и уже не кажется столь ужасным местом. Напрочь забываешь о виртуальности этого мира и погружаешься в чудесную добрую сказку, как ранее.

Тихое обманчивое умиротворение.

- Осталось пять минут! – прогорланил один из надсмотрщиков.

Вернувшись из мира иллюзий, девушка доела свою кашу и отнесла миску обратно.

Пора приступать к работе.

Строгого конвоирования по лагерю, как такового, нет. Бежать отсюда некуда, если только не выбрать на добровольных началах прыжок в бездну, а также орда надзирателей вполне справляется с контролем доверенной им территории.

Идти к заведующему склада за материалами для крафта или нет – твоё личное дело, просто не сдавая утреннюю норму ты лишаешься уже дневной порции еды. Если ситуация повторяется и после обеда, то про вечернюю порцию также можно забыть. Весь цимес тут до безобразия элементарен, всё намеренно подстроено так, что бы едва укладываешься в отведённое время даже при наличии положительного эффекта на скорость производства. И ладно если по итогу просто не успеваешь, немного урежут порцию еды и снизят норматив до тех пор, пока не осилишь, а вот продолжая отказываться работать вообще или откровенно халтуря – добро пожаловать на рудник, там вечно свободные вакантные места. Ещё есть вариант стать «игрушкой» для плотских утех какого-нибудь извращенца, каковых тут предостаточно, если вовсе не в изобилии, либо же полететь камнем за край мира, прямиком в объятия бездны.

Пытаться бежать же бесполезно, ибо кандалы не позволяют толком задействовать бег физически, а не из-за каких-то игровых условностей. В том числе не стоит забывать про издаваемый ими шум. И даже если выберешься из лагеря целым и невредимым, то тебя всё равно настигнут за его пределами, рано или поздно. Тёмная Рапсодия, в силу своей опасной деятельности по отношению к прочим игрокам, обладает внушительным набором ищеек, не говоря уже об неизвестности географического положения самого лагеря. Статистика успешных побегов по сей день держится на безоговорочном нуле, хотя некоторые пытались изменить этот показатель. Безуспешно.

Получив запрошенные материалы, юная волчица направилась к своему рабочему месту.

Для всех ремесленных навыков требуется наличие специализированной утвари: кузнец не может работать без родимых наковален и целого набора молотов разного калибра; металлург не может переплавлять руду без горна и отливочных форм; ну а кожевник не может шить хотя бы без специальных иголок и нитей, если не учитывать прочий необходимый инструментарий. Есть некоторые собирательные навыки, для которых сполна хватит и голых рук, например «флористика», но качество и количество добываемого будет не очень.

Дабы развернуть собственное производство, без зависимости от производственного квартала города, иначе было бы странно каждый день водить туда такую ораву пленников мимо стражи и других игроков – члены Тёмной Рапсодии умудрились организовать свой собственный «рабочий квартал», прямо в лагере. Остаётся только гадать, откуда они натаскали все эти верстаки и прочие приспособления. Основные ремёсла, которые тут можно увидеть: кузнецы, кующие исключительно оружие в силу многократно озвученных проблем рудника; ювелиры, работающие над созданием бижутерии; и кожевники, клепающие броню типа «лёгкие доспехи» для боевых единиц клана.

Юной волчице, как прокаченному кожевнику 38-го уровня, доводится работать за специализированным швейным станком, который значительно ускоряет процесс изготовления продукции, а также даёт другие приятные бонусы. Будучи в городе и работая в мастерской, прежде чем начать пользоваться такой вещицей – потребуется поднять авторитет с мастером, потом выполнить парочку его заданий, и только тогда он может разрешить... а может не разрешить.

Чёрт знает как тут работает местный ИИ.

Приближаясь к своему рабочему месту, девушка заметила её – Антрею, заместителя и правую руку главы клана. Волчица сразу же приклонила колено, как того требует установленный этикет, ну прямо-таки настоящее феодальное средневековье. Будь юная дева хотя бы простым рядовым членом клана, то можно было просто слегка склонить голову, но рабы должны падать ниц.

- Доброе утро, госпожа Антрея.

- Встань, – когда девушка поднялась на ноги, красноволосая эльфийка продолжила, – сегодня твою утреннюю норму снижаю вдвое, но ты должна объяснить и научить его основам крафта.

Антрея указала на рядом стоящего подростка лет пятнадцати.

Высший эльф, с весьма надменным и, будто нарочито, напыщенным внешним видом, во всей красе демонстрируя главный недостаток расы – неконтролируемый излишний пафос. Подстать образу очень длинные прямые белокурые волосы и смазливое личико. Ростом значительно выше волчицы, примерно на три головы, и до неприличия бухенвальдского телосложения, что в его случае только подчёркивает общее впечатление типичного Высшего Эльфа, нежели имеет какое-то негативное свойство. Кажется, он и не думал наращивать объём мышц в редакторе. Сам по себе один из новичков, решил вчера вечером в одиночку отправиться в город после пробуждения, и был ожидаемо схвачен.

Оставшись наедине, парень обратился к девушке юношеским голосом полного максимализма:

- О моя юная наставница, чью красоту не способно затмить даже самое омрачающее выражение лица, позвольте мне представиться вам! – Склонившись подобно выигравшему турнир рыцарю, перед ликом прекрасной принцессы, продолжил, – Винсент Блоу, уроженец прекрасного города Сан-Франциско от союза полячки и датчанина, которые переехали в Соединённые Штаты Америки незадолго до моего рождения.

Юная волчица на миг закатила глаза, но ответила:

- Алиса. Уже изучил навык?

Под эгидой милого детского голоска чувствуется неподдельная прожжённая жёсткость личности, красноречиво намекая на нежелание общаться в принципе, если бы не прямой приказ самого заместителя главы клана. Однако, эльфийского паренька это ничуть не смутило, он продолжил вести себя всё также легко и непринуждённо, а слова покидают его уста при сопровождении странных телодвижений, словно он выступающий на сцене Большого Театра балерин в непосредственный разгар своего соло-номера.

- Ох, мисс Антрея выдала мне гранит знаний под названием «портняжное дело», к постижению мудрости которого я незамедлительно приступил перед отбоем. Было довольно увлекательное чтиво, но оно, почему-то, под самый конец обратилось светящимся прахом...

- Так со всеми книгами навыков происходит, это и означает «изучить навык».

Алиса оставалась безучастной к поведению этого молодого чело... эльфа, сложа руки на уровне своей груди, ближе к уверенной двоечке. В стремлении воссоздать внешность чародейки из прежнего Виртхейма, она пыталась практически полностью изменить свой гуманоидный облик зверолюда, который автоматически взялся с её реального образа, но столкнулась с разочаровавшим её ограничением редактора – как не бейся, ты всегда останешься самим собой. Забив в итоге на эти безрезультативные попытки, она смирилась со своей участью бегать в теле четырнадцатилетней девочки. Впрочем, не смотря на подавляющее большинство всего родного, это не помешало подкрутить определённые элементы, а некоторые детали всё-таки суметь значительно изменить. Как, например, прекрасные густые, объёмные и прямые волосы, длина которых была увеличена до ягодиц, а цвет перекрашен под цвет меха звериного начала – в серый. Также изменила цвет глаз с карих на насыщенный изумруд. Про редактирование отличительных внешних особенностей самой расы и говорить не стоит, всё на высшем уровне, но в остальном же – родное.

Юная дева, с отличной фигурой и пропорциями для своих лет.

Бутон цветка, который вот-вот должен раскрыться и явить миру настоящую внеземную красоту. Многие с искренним восхищением оценили это великолепие, когда она, в момент кровавого безумия на почве голода, пыталась отгрызть голову огру. Прекрасная серая волчица, которая лишь притворяется слабой и хрупкой маленькой девочкой, а на деле настоящая бестия с реально острыми зубками.

Не меньшую роль сыграло и женское снаряжение рабов – простенькая хлопчатая туника-платье, длинною почти до колен, пояс-верёвка и плетённые из соломы сандалии. Простота и изящество, хорошо сочетающиеся с выбранным внешним видом.

- Какой рецепт тебе выдали? – продолжила она свой расспрос.

- Мне было поручено изготовление поясов, но... – вновь очередной театральный жест, обозначающий трагедию, – о юная дева, чья красота это великий дар богов, поведай, как же мне справиться с возложенной на плечи миссией? Будь в моих руках та книга, я бы попробовал сам вникнуть в тонкости ремесла, но...

- Нет тут никаких тонкостей! – сказала как отрезала, при этом раздражительно махнув хвостом. – Ты рецепт изучил?!

- Вы имеете в виду «прочитал»? Конечно же прочитал, но и он после этого обратился в прах, – и нарочито наигранно опущенная голова, финита ля комедия.

- Ох, тяжело же наверное быть рождённым рабом пепла...

Приложив длань к лицу и покачав головой, волчица сделала глубокий вздох, после чего принялась монотонно объяснять азы практически любого ремесла:

- Объясняю максимально кратко и доступно, ничего сложного в крафте нет. Ремесленные навыки, изначально, учатся нулевого уровня, но это не является проблемой, особенно для созидательного ремесла, если ты сразу же получил и изучил какой-нибудь рецепт. Изучая хотя бы один рецепт, любой, профильный ремесленный навык сразу же поднимается до 1-го уровня, и не важно каким именно способом получен сам рецепт.

Далее она подошла к швейному станку рядом со своим и продолжила:

- Госпожа Антрея не дура, и давать тебе рецепт не по силам не стала бы, потому ты уже априори способен использовать поддержку системы. На первом уровне, из разряда создаваемой лёгкой брони, доступен пояс и наручи, на втором – шлем и накидка... э-э, не путать с грудной бронёй, на третьем – обувь, перчи и наплечники, на четвёртом – поножи, и завершается комплект 1-го тира непосредственно грудной бронёй на пятом уровне ремесленного навыка. Что бы заручиться поддержкой системы, достаточно использовать рецепт того же уровня, что и твой ремесленный навык, или уровнем ниже. В твоём случае речь об изготовлении пояса, который требует 1-й уровень навыка.

- О-о-о, вот оно что... а что такое поддержка системы?

- Новичок в VRMMO-играх, что ли? – она несколько опешила от заявления Винсента.

- Моя юная и прекрасная наставница, мне никогда не доводилось играть в такие игры! Считаю, что они негативно влияют на организм человека... – и ведь не сказать, что парень шутит, он искренне верит в свои слова.

- Откуда же ты, тогда, чёрт подери, такой счастливый нарисовался? Из рекламы кукурузных хлопьев съебался?

- Да ну бросьте, не престало благородной даме столь вульгарно выражаться, тем более мы же в параллельный мир угодили, сама Богиня об этом глаголила... быть не может, – в глазах Винсента вспыхнул неподдельный страх, – вас не коснулось благословение Богини?!

- Ох е-е-е-е-е-ебать как жалко-то молодого, бедолага, видать трудно тебе жилось в реальном мире, с таким-то отношением к жизни, – в очередной раз закатив глаза и недовольно махнув хвостом, Алиса глубоко вздохнула и уселась за свой станок. – Не удивлюсь, если тебя частенько били, возможно даже по голове, и возможно ногами. Давай-ка я тебе кое-что поведаю про этот мир: ты – грёбаный раб, не исключено что пепла, и не важно каков этот мир на самом деле, виртуальный или параллельный реальный, важно только насколько быстро ты освоишь продукцию 1-го тира, а в идеале доберёшься до 25-го уровня кожевничества, что бы начать осваивать 2-й тир. Чем больше ты медлишь, тем дольше остаёшься невостребованным кожевником, и как итог – с высокой вероятностью добро пожаловать на рудники, где каждый ебучий сука день сопровождается под аккомпанемент монстров, жаждущих полакомиться тобой. Поверь мне на слово, после того замеча-а-ательнейшего места текущая должность кажется настоящим мёдом.

- Прошу простить моё невежество, моя строгая, но справедливая наставница, – эльф смиренно поклонился и уселся за своё рабочее место. – Так что же от меня требуется? И я искренне считаю, что вам не стоит использовать столь резкие слова в своей речи...

- Обойдусь без советов, моя лексика это моё личное дело, – волчица сразу же оборвала временного ученика. – Открывай профиль персонажа и переходи на вкладку «глоссарий», там находится книга рецептов. Выбираешь «портняжное дело», переходишь в специализацию «лёгкие доспехи» и выбираешь, соответственно, 1-й тир, где и будет твой ранее распылённый на золу рецепт. В открывшемся производственном окне отображается разнообразная информация, начиная от необходимых материалов, затрачиваемого времени и прочего, и заканчивая степенью освоения рецепта. В случае отсутствия каких-либо ресурсов – топаешь на пункт раздачи, в ином случае просто клацаешь на кнопку «создать» и расслабляешься.

- Расслабиться? Как это?

- Молча это, система сама всё сделает, если не будешь сопротивляться.

- Сопротивляться?... – юноша искренне не понимал о чём речь.

- Поймёшь, когда нажмёшь на кнопку.

- И на этом всё? Всё настолько просто? – парень вновь театрально удивился.

- Это, конечно же, не прежний Виртхейм, но, сама по себе, реализация процесса не сильно отличается даже на фоне стандартной модели VRMMO, если говорить исключительно про вариант с поддержкой системы... ах да, ты же у нас невесть откуда попаданец.

Винсент, молча улыбнувшись волчице, обратил взор на станок и непринуждённым движением руки вычертил символ Вермёгины. Столь же лёгкой дланью он оперативно постукивал по полупрозрачному дисплею профиля, после чего его глаза распахнулись в неподдельном удивлении. Руки, охваченные едва уловимым свечением, забегали сами собой, делая ровно то, что требовалось.

Процесс крафта запустился.

Неуверенные движения, но достаточно чёткие, словно он всегда знал и понимал, что и как. Кажется, будто бы он занимался изготовлением поясов на протяжении многих лет, а сейчас впервые сел после долгого перерыва, и руки просто вспоминают сам процесс. Такова суть поддержки системы. Однако... по завершении, когда предмет уже почти был готов, тот окутался красным свечением и разбился на мириады искр.

- О боги! Неужели я сделал что-то неправильно?! – парень реально пребывал в шоке.

В этот момент даже Алисе стало его жалко, потому она поспешила пояснить:

- Каждый рецепт имеет начальный шанс успешного производства, повышаемый по мере освоения самого рецепта, зачастую пропорционально. В нашем конкретном случае, начальный шанс успешно скрафтить пояс составляет 40%, то есть при полном освоении это уже будет 80%. Также имеются и сторонние способы, как например вот этот станок...

Алиса призадумалась.

- Впрочем, он больше нацелен на скорость, поскольку для членов клана важно количество обмундирования, в целях развития своих пассивных навыков на броню. Ещё можно вспомнить об еде, но опять-таки, нам выдают преимущественно ту, которая баффает скорость производства, а не шанс на его успех. По факту, самый действенный способ – как можно скорее освоить рецепт.

- Мне так повезло, что моим наставником назначили именно вас, юная леди!

Винсент засиял, в сопровождении очередных театральных жестикуляций, после чего, под эффектом воодушевления, попробовал ещё раз. Второй пояс не расщепился на атомы, что несказанно обрадовало парнишку.

- Получилось! У меня получилось!... – и тут же остыл. – Эм... что значит «бракованный»?

- То и значит, – незамедлительно ответила Алиса, пожав плечами, – у тебя опять произошёл провал. Начнём с плохих новостей, есть два варианта развития событий на этот случай: продукт не создаётся и сразу же обращается хламом, как произошло ранее; продукт всё равно создаётся, но получает мерзкий префикс «бракованный». Бракованное изделие обладает лишь 50% эффективностью от потенциальной оригинальной величины. В силу долбанных особенностей, радуйся, что предмет вообще создался, поскольку с него можно вернуть больше материалов, чем с «хлама».

- Возврат материалов? Наставница, не будите ли вы так любезны пояснить?

- Бракованные изделия кидаешь вот в эту тару, вечером, вместо крафта, будешь заниматься их разбором. В том числе, где-то в недрах твоего рюкзака должен находиться «хлам» от не создавшегося пояса, его тоже потребуется разгрести. Оба этих действия позволяют возвращать в среднем до одной пятой от потраченных материалов, а также немного подкачать основной ремесленный навык, что в твоих же интересах.

Винсент глубоко вздохнул, собрал волю в кулак и принялся к созданию очередного пояса.

По завершению, не отвлекаясь на отдых и рассмотрение полученного предмета, он сразу же запустил новый процесс. Возможно, Алисе требовалось бы его остановить, но парень сделал это самостоятельно после пяти таких попыток, которые обернулись для него вполне конкретным результатом.

- Хм-м-м, по итогу имеем четыре полноценных, два бракованных и один разрушенный, – резюмировала Алиса. – Это очень даже хороший результат, у большинства игроков «полноценные» и «бракованные» меняются местами, плюс-минус погрешность.

- Значит, я не совсем безнадёжен?!

- Во всяком случае подаёшь надежды, – справедливо заключила волчица.

Винсент с облегчением выдохнул и наконец-то расслабился, после обернулся к девушке

- Несколько минут назад вы говорили о «плохих новостях»... могу ли я предполагать наличие «хороших»?

- Можешь, – та утвердительно кивнула. – В случае успешного производства всегда имеется некоторый шанс создать предмет качеством выше, а при полностью освоенном рецепте также есть вероятность создать более высококлассную продукцию, после чего предмет получает соответствующий именной модификатор.

- Это всё как-то существенно влияет на продукт?

- Говоря о классе производства: предмет 1-го тира с модификатором «Е», самым низшим, по характеристикам равен продукту 2-го тира без модификатора, это доказанный факт. Насколько это существенный буст – думай сам, держа в уме тот факт, что 2-й тир начинается с 25-го уровня ремесленного навыка. С качеством же всё иначе, но прибавка также видна. Однако, всё это имеет крайне малые шансы, если не отходить от стандартного набора материалов, а на эксперименты тебе не станут выделять дополнительные ресурсы. В этом лагере ты работаешь исключительно по рецепту, с минимальной творческой свободой. Потому, не стоит наивно рассчитывать на возможность создать предмет не то чтобы высокого качества, но и среднего, а про именные модификаторы можешь забыть вплоть до полного освоения рецепта.

- Понятно, а куда класть нормальные пояса?

- К бракованным, их ты также будешь разбирать.

- Но зачем?! Объясните, в чём смысл? С бракованными и хламом всё понятно, но...

- Потому что они нафиг никому не нужны! Я же говорила – сейчас ты невостребованный кожевник. И если хочешь изменить это, то разбор вещей обратно на материалы не плохой способ продолжать развитие ремесла, а возвращённая часть ресурсов благоприятно скажется на твоей дальнейшей участи. Если вдруг удастся создать пояс качеством выше «обычного», тогда клади вот в эту тару, а всё остальное – просто мусор.

- О-о-о-о, понятно! – глаза эльфа вновь засветились, и он продолжил трудиться.

Глядя на ушибленного парнишку пренебрежительным взглядом, Алиса непроизвольно фыркнула, но, к счастью, Винсент этого не заметил. Повернувшись лицом к своему станку, она наконец-то приступила к своей основной деятельности: нательная варварская броня 2-го тира, рецепт 29-го уровня ремесла. Она давно может создавать эту продукцию с практически максимальным шансом для любой возможной вероятности.

Монотонная и унылая рутина.

***

48-й день месяца Матери Земли

Позднее утро

Луга Холресии, близ Лазурного Порта

Он сидел в кустах, расположенных на небольшой возвышенности, и просто напевал себе под нос незатейливую песенку. В голосе не чувствовалось какого-либо волнения или напряжения, он был спокоен и собран. Ему не впервой доводится заниматься этим... впрочем, и в первый раз он не испытывал тревог.

Я знаю точно наперёд,

Сегодня кто-нибудь умрёт.

Знаешь ты, что Я есть страх,

Ведь видишь ТЫ этот мир в последний раз.

И спуск курка большого арбалета, свист разрывного болта – горло жертвы пробито.

В отличии от своих разрывающих собратьев, разрывные снаряды носят в своём наконечнике простенький детонатор, активируя скрытое в полом стержне взрывчатое вещество при попадании. Ни в чём не подозревающий орк был убит прямо во время прокачки на лугах Холресии, в месте, которое считается одним из самых безопасных для новичков и находится под протекцией клана СанБрозерс. Если временно опустить факт феноменальной меткости с расстояния в 150 метров, почти максимальной дистанции выстрела для большого арбалета, то товарищи орка пребывали в полном охуевании по другой причине, когда голова их мейн-танка разлетелась кровавым фейерверком.

- Игред, говорил же тебе прекратить, иначе мозг ему взорвёшь... подумаешь по пьяни перепихнулись... зачем надо было на парня наседать... – простонал один из группы, гном.

- Но ведь... так... не бывает... – растерянно пропищала гоблинша.

Стоило им немного отойти от шокового состояния, как обнаружилось, что на самом-то деле орк ещё жив, но вот обильно хлещущая из вдребезги разорванного горла кровь намекает, что вскоре он реально откинется на тот свет. Может дальнобойное оружие и неэффективно на малых дистанциях из-за долгой перезарядки, но ведь оно априори не предназначено для этого. Достоинства раскрываются на расстоянии, особенно если умеешь метко стрелять, учитывая прочие факторы, влияющие на траекторию баллистики выпускаемого снаряда, а также с использованием реально дорогих, но очень действенных, боеприпасов.

- Чистое попадание, господин Доберман, – обыденно-беспристрастно резюмировала помощница.

Двое зверолюдов: один со звериным началом собаки, а другая зайца. Их лица не выражают каких-либо эмоций, они выполняют свою работу чисто и без лишних колебаний. Особый карательный отряд Тёмной Рапсодии, наказывающий тех участников рейда, по вине которых клан понёс определённые потери как в материальном плане, так и в плане общего авторитета и имиджа. Каждому предлагался выбор: стать одним из красных, а в случае отказа ждало либо рабство, либо смерть.

- Ривен, показательную казнь оставляю на тебя, – спокойным голосом, не оборачиваясь, обратился к девушке-зайцу Доберман.

- Будет исполнено, – она едва заметно склонила голову и вышла из укрытия.

Идя к лобному месту спокойным и размеренным шагом, зверолюдка сняла со спины ножны и вытащила из них свой двуручный гросс-мессер, клинок которого словно обволакивается потоками ветра, после чего убрала ножны обратно за спину, дабы не мешались. На лице Ривен полное отсутствие каких-либо эмоций. Впереди неё самая настоящая паника. Жертвы всё ещё не понимали происходящее, а некоторые тщетно пытались остановить кровотечение товарища по группе. Первая фундаментальная ошибка большинства новичков – не выходи в открытое поле без средств первой помощи, всегда будь готов к самому ужасному, не раз спасёт жизнь. В Хайгарде увечья даже таких масштабов излечимы.

- Эй! Ты ещё кто?! – выкрикнул один из тёмных эльфов, едва завидев Ривен.

Это непроизвольно привлекло излишнее внимание со стороны прочих игроков, чего Тёмная Рапсодия, как правило, избегает. До сих пор они жили небольшими набегами на небольшие группы, и потому никому не могло взбрести в голову нечто подобное – представители ПК-сообщества нападают на игроков в зоне, где огромная орава игроков, способных задавить их количеством.

Но...

- Пришла по ваши души, – без тени сомнения ответила зверолюдка.

Возможно ребята и смогли бы успешно защититься, но девушка перешла в наступление сразу же после своих слов. Обратившемуся к ней тёмному эльфу она тут же вспорола артерии отличным рубящим ударом по шее, который, к её счастью, оказался ещё и критическим. Не теряя ни секунды, девушка сразу же перевела взгляд на новую цель, гнома, и выставила меч перед собой рукоятью вверх.

Рывок.

Гном кубарем покатился назад, но это не важно, ведь в действительности она добралась до человека, который помогал умирающему орку не отправиться бороздить реку мёртвых. Тот отреагировал на опасность и успешно парировал атаку Ривен, но и его гладиус не достиг цели – девушка молниеносно переместилась к нему за спину, применив один из защитных боевых навыков системного уклонения, что позволило избежать последствия негативного эффекта от отбитой атаки. Далее последовала серия другого боевого навыка, многоударника «линейное пронзание». Этого мало для полноценного убийства, но достаточно, чтобы жертва запаниковала.

Свист арбалетного болта.

Один из зевак, что качался неподалёку, решил вписаться за совершенно незнакомых ему игроков. За что и схлопотал разрывной снаряд прямо в глаз, когда подошёл к зверолюдке сзади и уже занёс свою киянку над её головой. Доберман не мешал Ривен вершить казнь, но прикрывал от подобных паладинов. Полоснув в развороте горе-заступника по шее, девушка вернулась к своей изначальной миссии – она продолжила показательную бойню или, вернее сказать, кровавую баню. Она блистала словно валькирия, жадно вгрызаясь в своих противников и мастерски избегая их атаки.

У ребят не было ни единого шанса против неё.

Разобравшись и оставив лишь надгробья, она подошла к доживающему свои считанные секунды орку, присела на колено и взглянула ему прямо в глаза, полных ужаса.

- Тебе ведь говорили, что Тёмная Рапсодия не терпит отказа... – безучастно сказала она, наблюдая за его немыми предсмертными криками.

И он развоплотился на мириады серебряных искр.

Собрав пожитки ушедших в иной мир, она вернулась к своему командиру, и они вместе отправились обратно в лагерь.

***

48-й день месяца Матери Земли

Около часа дня, согласно представлению реального времени

Лагерь клана «Тёмная Рапсодия»

На протяжении всей утренней смены Алиса не переставала поглядывать за несколько ушибленным на голову высшим эльфом, Винсентом Блоу. Она всё ещё не понимает, что именно вызывает раздражение при виде этого типа, но одно она уяснила точно – он не от мира сего. Возможно, это и помогает ему успешно справляться с изготовлением поясов.

Как она успела убедиться, неоднократно проверяя свою теорию, каждый раз вверяясь поддержке системы – число успешных производств будет строго равняться шансу успеха, если брать выборку из сотни продуктов. Пусть ты хоть трижды профессионалом, но систему не обойдёшь. Лишь переходя на так называемый динамический крафт, где требуется всё делать вручную, сбрасываются системные ограничения, а от самой системы поступает исключительно информация в соответствии с развитостью навыка и накопленным знаниям по матчасти.

Видя, как Винсенту удаётся несколько превзойти результат для своего уровня, эльф, скорее всего, периодически занимается изготовлением вручную, даже не осознавая этого. Когда из раза в раз запускаешь один и тот же процесс, то это довольно частое явление, поскольку иногда машинально приступаешь к работе, забыв нажать заветную кнопку. Зачастую, для новичков это оборачивается полнейшим провалом... но не в случае эльфа.

БООООООМ!!!!.... БОООООООМ!!!!..... БООООООМ!!!!!....

«Звонок» на двухчасовой отдых.

Если бы не наличие показателя усталости, который, накапливаясь, негативно влияет на практически все действия, в том числе и на ремёсла, то работать рабам до самого заката не просыхая. Пусть юной волчице и снизили утреннюю норму, но она так привыкла к вполне конкретному темпу работы, что сделала свою обычную. В некотором роде это позволит ей претендовать на дополнительные «плюшки» при необходимости, например запросить дополнительную порцию еды.

Объяснив подопечному о дальнейших действиях: взять обе тары, отнести их на склад, разгрузить и вернуть обратно на место рядом со станком – они оба последовали этому алгоритму. Далее, в принципе, рабы вольны в своих действиях, если не идёт речь о попытке сбежать или нечто подобном.

Обед подаётся в последние тридцать минут отдыха, дабы не растрачивать эффект от еды впустую. Кто-то из рабов собирается в группы и проводит это время за настольными играми, в основном за картами, ибо их проще всего было сделать. Кто-то просто спит эти полтора часа. А для Алисы, лёгкая и непринуждённая прогулка является самым лучшим отдыхом, потому она отправилась бродить по улочкам относительно нового сектора.

Изначально весь лагерь представлял собой скопище палаток, как самое простейшее, что можно было сделать. Алиса успела застать только конец той эпохи. В дальнейшем, с развитием уровня клановых архитекторов, лагерь постепенно преображается – начали появляться небольшие постройки из дерева и камня, а также запустился основательный процесс терраморфинга, с параллельным возведением укреплений по новому периметру намечающегося чисто игрового поселения. Удивительно, насколько сильно игрок может влиять на окружающий мир и взаимодействовать с ним. В играх не столь часто можно встретить подобную свободу действий, если вообще встретишь.

Стоит также отметить, что клановые архитекторы, с каждым новым днём, набивают свою руку.

Бесцельно бродя по новоиспечённым тропинкам и пиная мелкие камешки на пути, Алиса всё никак не могла прекратить думать о своём подопечном. Он очень странный... и почему Антрея привела его лично? Обычно такие поручения выполняет кто-то из её свиты...

- ...а ну отвалили, мрази!

Где-то со стороны раздался милый женский голос, но по некоторым причинам пропитан неистовым пренебрежением и яростью.

- Вы хлядите какая нидотроха!

Это мужской голос, точнее юношеский, с довольно странным акцентом.

- А ну-ка, братцы, держите-ка её хрепче, – донёсся второй юношеский голос.

Аккуратно выглянув из-за угла одного из строящихся домов, перед Алисой раскинулась следующая картина маслом: трое молодых парней, лесные эльфы с довольно уверенной комплекцией тела, которой могут позавидовать даже некоторые нордлинги, пытаются связать одну единственную девушку, и явно не просто так, а с вполне очевидной целью.

Она была действительно хорошенькой.

Милое личико, пусть и с излишне серьёзным взглядом. Стройная и женственная, с великолепной для своего юного возраста фигурой, внешне не сильно старше Алисы. Жестковатые на вид белоснежные волосы средней длины, убранные в хвост, с основанием ближе к макушке, оставляя небольшие пряди в виде счёсанной вправо чёлки. По характерным внешним атрибутам – эта девушка из расы зверолюдов, где в качестве звериного начала ни то заяц, ни то кролик. Даже сам чёрт ногу сломит, прежде чем разберёт истинную разницу между ними. Пребывает она чуть ли не в неглиже, по крайней мере такая ассоциация возникает от обмотанной вокруг торса ткани, прикрывая тело от грудей до бедренной части ног, почти до самых колен.

Скорее всего эта ткань играет роль полотенца, и по всей видимости – девушка принимала ванну, о чём свидетельствует её слегка мокрый вид. Да и инцидент развернулся возле новостройки, которая является местной баней для женской половины членов Тёмной Рапсодии среднего звена. На самом деле весьма типичная картина, когда члены клана начинают развлекаться с очередной «игрушкой» далеко не в уединённом месте. Всё же новый сектор лагеря нельзя назвать словосочетанием «уединённое место», многие здания тут всё ещё строятся и народу предостаточно.

Окружившие девушку-зайца эльфы, несмотря на всю их комплекцию, самые обычные юноши пубертатного периода, коих тысячи по всему миру. На лицо явный недотрах галактических масштабов, если они решили изнасиловать не рабыню, а одного из соратников. Нет сомнений в том, что эта девушка-заяц одна из красных – элегантный, но в тоже время внушительный по размерам меч в левой руке красноречиво на то намекает. Не свяжи парни её верёвками, яки профессионалы щибари, мигом бы расстались со своими головами. Впрочем, держащую меч руку удерживали аж двое, пока третий пытался выхватить этот самый меч, и наконец-то связать последнюю конечность девушки.

- ....какого? – непроизвольно вырвалось с уст Алисы.

Все четверо обратили на неё внимание.

- О, хлядите, а нишо так пташка припархала к нам!

От похотливых взглядов ребят Алиса была готова вывернуться наизнанку, а рефлексы требовали броситься в бега. Вот только она прекрасно знает свои права, пусть и является рабыней.

Несомненно, в прошлом имелись проблемы на почве плохого поведения, но сейчас – Алиса является одним из самых прокаченных ремесленников, который открыл большую часть рецептов 2-го тира, а также способного использовать динамический крафт в целях более частого изготовления продукции повышенного класса и качества. Незаменимых нет, она это прекрасно знает, но на текущий момент её навык высоко ценится, и потому среди обычных членов клана Алису даже пальцем не смеют трогать, а перед ней совершенно точно не офицеры. Максимум приближённые, раз уж рискнули изнасиловать соратника, однако, даже так, смело идут на юг семимильными шагами.

Выражение лица одного из них резко стало недовольным:

- О-о-о... мне не нравится её взхляд, пошо она так смотрит на нас?

Запрятав панику под маской свиборга, Алиса взглянула на них как на самое настоящее смердящее говно, отбросов общества, что в том числе выразила словами:

- Потому что вижу перед собой трёх мудаков, могущих нападать на одну единственную девушку лишь силами своей гейской компашки.

- Шот не понял, бессмертная шоле? – удивился один из эльфов, пока другие пребывали в некотором подобии ступора. – Пошом такая дерзкая то? За базар отвечаешь?

Юноша уже было направлялся в сторону Алисы, а та оскалилась:

- Как и положено тупому сперматоксикознику пубертатного периода, ты не способен трезво оценивать ситуацию. Каждый хуй стоит и зорко озирается, в поисках своей добычи, вот только мозгов у него нет, и от того не осознаёт самого главного – а самое главное здесь и сейчас то, что на твоём перстне выгравирована надпись, говорящая о твоём обычном статусе среди членов Тёмной Рапсодии, а на моём, не смотря на то что я рабыня, выгравирована надпись КЛАНОВОГО ремесленника.

Парнишка резко остановился.

Перстни – один из предметов бижутерии, который не даёт каких-либо параметров изначально. Их можно зачаровать, но основное функциональное назначение кроется в другом, клановые перстни определяют принадлежность к клану, а также способны отображать статус разумного в этом самом клане, если данная функция включена. Рабы принимаются в состав также как и все прочие участники, просто переносятся в специально созданную для них касту, однако, привилегированные ремесленники-рабы становятся именно клановыми крафтерами. Если их тронут, то как минимум придётся иметь дело с Антреей, а в худшем случае – с самим Хэллризингом, ибо рукастые ремесленники на вес золота.

Ребята замешкались.

Неловкое молчание нарушил свист меча, который с отчётливым звуком лопающейся верёвки вонзился в спину одного из юношей. Тот сперва не понял, взглянул на торчащее из солнечного сплетения остриё окровавленного клинка, прифигел, присвистнул, и уже только после этого завопил что было мочи, стоило осознать произошедшее. Его жизни, пока что, ничего не угрожает, всё-таки этот мир имеет очень много игровых условностей, пусть и походит внешне на реальный, однако, чисто на эмоциональном уровне это задевает.

Товарищи пострадавшего резко отпрыгнули от агрессивно настроенной зверолюдки.

- Валите отсюда по-хорошему, пока не прибила... уёбки... – грозно процедила она сквозь зубы, смачно пнув жертву ногой в спину, вынимая тем самым из его плоти свой меч.

До чуваков посыл дошёл сразу же, повторять не пришлось.

- А шорт с вами обеими... – раздосадовано пробормотал тот, кто начал катить телегу на Алису. По всей видимости он является главарём этой шоблы, – пошли найдём себе более сошных и менее ахрессивных самошек.

Прихватив своего раненного собрата, всё трое как можно скорее ретировались.

Проводя их взглядом до полного скрытия в дебрях строящихся домов, девушка-заяц продолжала держать меч наготове. В какой-то момент Алисе показалось, что остриё направлено прямо на неё... но это не более чем показалось. Несостоявшаяся жертва изнасилования убрала оружие в ножны и слегка улыбнулась, вполне дружелюбно. Алиса наконец-то смогла глубоко выдохнуть, как гора с плеч. Ноги тряслись будто сейчас 6-ти бальное землетрясение, если не больше. План сработал, но была и вероятность провала... хорошо, что тут и речи быть не может о системной поддержке.

- Спасибо тебе, конечно, но впредь советую так не делать... довольно рискованно, и не знаешь кого можешь во враги нажить, – поблагодарила Алису девушка-заяц.

- Я думала, что члены клана равны между собой в статусе... разве нет? Почему они хотели вас изнасиловать?

Визави едва уловимо усмехнулась:

- Стыдно о таком говорить, но изначально я была «игрушкой».

- А? – Алису будто морозной водой облили. – Разве это возможно?

- Не всем рабам дают такой шанс, но вполне возможно. Ты, как я поняла, получила статус кланового ремесленника, а ведь это можно считать значительным повышением. По сути, рабом ты считаешься формально, у тебя есть шанс стать полноправным членом клана.

- Понятно...

- Те три сперматоксикозника уже давно пускают слюни на меня, и сегодня я, как никогда, была близка к фиаско, застали врасплох, стоило немного расслабиться. Потому, если могу чем-нибудь помочь, то не стесняйся – говори, не люблю в должниках ходить. Только... без фанатизма, пожалуйста, я не волшебница и не всемогущий джин.

- Как стать полноправным членом клана? Но, мне не для себя, а для подруги... – Алиса пала ниц перед ногами зверолюдки. – Прошу вас, расскажите, как ей выбраться из стана игрушек!...

- Вот как... – девушка-заяц призадумалась, потом кивнула. – Хорошо, для начала я попробую узнать что-нибудь на сей счёт, и о результате сообщу вечером. Где тебя можно будет найти?

- Среди швейных станков, я кожевница.

- Тогда буду дожидаться тебя возле склада, негоже отвлекать ремесленника от работы.

- Спасибо вам...

- ... я ещё ничего не сделала.