Зов Хайгарда: акт 2 - Путь атараксии

Глава VII

Арена Гладиаторов – олицетворение местного PvP-контента, основанного на системе так называемых «батлграундов», или как говорят в простом народе «БГ». Это когда имеется ограниченная арена определённого вида и формата со своими вполне конкретными правилами победы, а также число команд и количество участников в них жёстко регламентировано. Своего рода истинный лик обычного мультиплеера, который находится в составе более крупного своего собрата, ММО, и которых частенько путают между собой в силу мнимых, в данном контексте, трудностей перевода на, казалось бы, великий и могучий русский язык, или же из-за банальной тупизны маркетологов-идиотов.

Если вырезать весь “лишний” контент и превратить оставшееся, например эту самую арену, в самостоятельную игру, то такая игра не станет ММО, даже если «зал ожидания» будет общим сервером со своим чатиком. Она будет не более чем классическим мультиплеером без однопользовательского режима.

Примерно такого рода мысли блуждали в моей голове, пока распорядитель новобранцев зачитывал свою лекцию о деятельности гильдии. Если я правильно понял основную суть, то большинство ежедневных заданий тут связанно непосредственно с БГ, то есть с PvP, и стоит отметить – я очень удачно решил вступить именно сейчас. Через десять дней состоится открытие торжественного турнира, приуроченного к окончательному приходу всех избранников Судьбы в земли Хайгарда. В таких мероприятиях, обычно, разработчики довольно часто прибегают к системе уравнивания всех игроков, но мы не в какой-то там казуальной ММО, или же игре, претендующей на статус киберспортивной дисциплины.

Тут такого нет.

От этого может казаться, будто новичкам дорога на турнир заказана, и доля истины в этом есть... ведь разницу в развитии основных характеристик и количестве изученных навыков не изменить. Однако, на арене используется исключительно выдаваемое самой гильдией снаряжение, а использование всего стороннего ведёт к дисквалификации. Это, конечно же, касается только рейтинговых боёв. Каждый может воспользоваться ареной и, используя родной обвес, разбить кабину оппонента в попытке доказать своё неоспоримое преимущество над ним, параллельно измеряя длину собственного члена. Что же до выдаваемого гильдией снаряжения, то вынести его за пределы арены нельзя, а за каждую попытку – штраф и минус к авторитету, вплоть до исключения.

Потому, если ты действительно являешься рукастым игроком, то можно воспринимать такие условия как уровень сложности «хардкор», столь дерзко бросающего вызов. К тому же, на подготовку и начальное развитие всё ещё остаётся время, за десять дней можно несколько нивелировать разницу в навыках и характеристиках.

Было бы желание и стремление.

Однако чтобы получить доступ непосредственно к рейтинговой арене и начать своё восхождение в качестве местного гладиатора, требуется доказать, что ты способен, хотя бы, одолеть простейшего монстра.

- Если ты желаешь присоединиться к нашей гильдии, – распорядитель вёл свою речь к завершению, – то принеси мне пятьдесят хвостов травяных енотов, семьдесят клыков кустарной змеи и сорок сердец кротов-альбиносов. Всех этих существ ты найдёшь севернее города.

- Хорошо, сколько мне выделяется времени на выполнение?

Я старался говорить максимально уважительным тоном, дабы оставить за собой хорошее впечатление. Ещё пришлось окунуться в городскую реку по пути сюда, вроде помогло отбить запах канализации. Водичка в бушующей реке оказалась весьма прохладной, хорошо что норды не особо-то восприимчивы к холоду... во всяком случае естественного происхождения.

- Жёстких ограничений тебе никто не ставит, но чем быстрее ты справишься, тем лучше, – улыбнулся распорядитель.

Можно, конечно же, схитрить и просто купить все указанные вещи, но мне не хочется так поступать. И дело не в моей скупой натуре, сколько в принципах и банальном человеческом отношении. Есть желание пройти это испытание честно. Обманывая кого-то мы, в первую очередь, обманываем самих себя. Тем более надо ведь опробовать, всё-таки, местный PvE-контент нормально, как полагается, а то с самого появления меня бросает то в месилово с игроками, то в непонятные пляски с флейтой в стане крыс-мутантов.

Далее, гильдия чародеев.

Располагается в одноимённой башне, что возвышается над всем исследовательским кварталом в его центре и отбрасывает тень до соседних, в зависимости от положения солнца. По совместительству является самой высокой постройкой в городе. Формально первое место занимает Собор Двенадцати, но это лишь визуально, поскольку фундамент собора находится значительно выше фундамента башни. Сама же башня как башня, ничего сверх оригинального. Просто ОЧЕНЬ толстая в диаметре и построенная из неизвестного серого камня. Подняться на её вершину мне не удалось, ибо посещение верхних этажей только для членов гильдии или специально приглашённых гостей.

Я не являюсь ни тем ни другим.

Всем остальным доступен исключительно первый этаж, где, почти у самого входа, находится их интендант, также выполняющий роль торговца книгами заклинаний. Покупать книги я не намерен, а вот для взятия задания на вступление пришлось выслушать очередную лекцию о назначении и деятельности гильдии, и всё прочее по накатанному шаблону. Если не вдаваться в подробности, то основная работа сводится к изучению и анализу заклинаний, разработке новых, а также исследованию магических аномалий и совершенствованию своей магии в принципе.

По заданию требуется собрать определённые растения, растущие на севере: анис, арника, календула, зверобой, ромашка, земляной корешок, полынь и лепесток кролилапа. Из всех представленных взволновал только последний, и не зря. Как мне подробнее объяснили – добывается это растение с тех самых грязевых кроликов, от которых Гиппарх советовал держаться подальше, вырастая на их мёртвом теле буквально на пару минут, и то не всегда. К счастью для меня тут не запрашиваются большие объёмы, конкретно этих лепестков требуется всего пять, а остальные растения с десяток каждого.

Время на выполнение, как и в случае с гильдией бойцов, не ограничено, но чем раньше – тем лучше.

На мои утренние похождения и выслушивание лекций, по итогу, было затрачено прилично времени как мне кажется, потому я в ускоренном темпе поторопился к западным воротам. Часов в этом мире не существует, но пришёл на несколько минут раньше назначенного срока. Это позволило мне немного передохнуть в спокойной обстановке и обдумать полученную информацию.

- Норлан! – дружественный голос Миодрага в стороне вывел меня из полудрёмы.

Встав на ноги, я пошёл ему навстречу, в ответ приветственно махнув рукой:

- И тебе не хворать!

Миодраг выглядел довольно... уставшим и сонным. Мой разум не перестаёт удивляться настолько живой мимике NPC, а параноик продолжает над ним тешиться. Дескать, прекратил бы ты уже сопротивление.

***

Мастерская кудесников, как она называется среди местного народа, или же зачаровательная, она же мастерская чантеров, на жаргоне игроков, находится в северо-восточной части ремесленного квартала, недалеко от северных ворот, и является местом сосредоточения чудес самого разного свойства и характера.

Чудо номер один: опять север.

Хм-м-м....

Обширное трёхэтажное здание, некой фахверковой архитектуры, имеет практически полностью открытый нижний ярус, возвышаясь своим потолком примерно на три моих роста. Кажется, будто весь первый этаж представляется полноценным фундаментом, в котором архитектор задумал множество высоких арочных пролётов. Это основная секция для трудяг, преимущественно для избранников. Каждый, кто хочет получить зачарование за просто так, идёт именно сюда и ищет очередного нуба-зачарователя, а найти такового проще простого. Если же хочется чего-то конкретного и более серьёзного – тоже приходишь сюда, но ищёшь далеко не нуба, а также приносишь свои собственные ресурсы... иначе плата за зачарование многократно возрастает.

Продвигаясь за Миодрагом через весь нижний уровень мастерской, кругом то и дело сверкают самые разнообразные визуальные эффекты от самых разных чар... но, чаще всего, от одних и тех же, что не удивительно. Вспоминаем про хитрую тактику и какие чары при этом требуются по “билду”.

Ближе к лестничному пролёту ощутил на своей персоне недобрый взгляд.

Это были два разумных, высший эльф и человек, вид которых вызвал у меня скорее чувство острой неприязни, нежели что-то иное. Вся эта излучаемая ими вопящая принадлежность к голубой крови и до отвратительности ухоженный внешний вид... не знаю, что-то мне определённо в них не понравилось. Одеты во внешне дорогие костюмы европейского покрова, ближе к стилю ранней викторианской эпохи. Эдакие нежные дворяне, которые в жизни не знали грубого физического труда. В качестве лакеев выступает толпа воздыхающих и текущих по своим благородным лордам дамочек, готовых беспрекословно выполнить абсолютно любое поручение своего хозяина.

Поголовно вся делегация напоминает азиатов, даже не смотря на царящее тут разнообразие рас.

Особо враждебным оказался взгляд человека, во всяком случае его мерцающие светло-голубые глаза впились в меня с характерным выражением и старанием. Относительно коротко стриженные волосы серого цвета зачёсаны назад и словно нарочито прилизаны, как бы это сказать, коровьим языком, аж блестят в свете магических спецэффектов. Стоящий рядом высший эльф выглядит более спокойным в проявлении своих эмоций. Вьющиеся до плеч белокурые волосы, элегантно стянутые сзади в хвост, гармонично дополняют расовую особенность: узкие серебристые глаза, и без того надменно глядящие на окружающий мир, делают это с повышенным презрением. Истинный высший эльф, считающий остальные расы не более чем низшей формой жизни, которые не заслуживают толики его внимания.

Он либо идеальный ролеплейщик, либо откровенная мразь.

Вот и гадай теперь, что же все эти дамочки нашли в них такое, что бы так лелеять.

К слову, фигурки у девушек, бесспорно, не промах, но заставят заплакать абсолютно любого уважающего себя художника-перфекциониста. Самый настоящий кошмар наяву: невероятно пышные груди на фоне неестественной под это дело худобы намекают, что у них комплекс неполноценности на почве вполне конкретных физиологических данных. Бёдра подстать грудям, такие же широкие и с объёмными ягодицами. Анатомические параметры немного нарушены, однако, кого это вообще заботит?

Десять шишек из десяти!

Хотя... при соблюдении пропорций и прочих мелочей – было бы значительно лучше.

Ладно, девять условных шишек из десяти.

- Мой тебе совет, лучше не обращай на них внимание, – донеслось от Миодрага зевающим сонным голосом.

- Эм... с ними что-то не так?

- Как бы тебе это сказать... среди твоих собратьев-избранников являются, пожалуй, одними из лучших кудесников. И на этой почве, как мне кажется, зазнались. Они не делают ничего, что могло бы откровенно испортить отношение с мастером, а тот уважает конкуренцию, потому для тебя же будет лучше, если избежишь контакта с этими типами. Скользкие они.

- Понял, – я кивнул, удостоверившись в своих абстрактных выводах.

Поднявшись на второй этаж, заметил более размеренную и спокойную жизнь зачарователей, подавляющее большинство из которых коренные жители. Общая площадь среднего яруса совпадает с нижним, разве что в высоту ниже и составляет всего два моих роста. Внутри помещение обшито различной древесиной, а также имеется множество специальных «верстаков», недоступных на нижнем этаже. Из краткого пояснения Миодрага выяснилось, что сюда допускаются только фаринборгцы, занимающиеся руническим делом, и более-менее прокаченные избранники, сохранившие нормальные отношения с мастером.

Судя по количеству последних – это сложно, либо остальные сейчас в полях.

В том числе, здесь же трудится и сам мастер, в специально оборудованном уголке. Однако, в так называемой «верхней мастерской» его не оказалось, из чего Миодраг пришёл к выводу, что тот находится на третьем этаже – личные покои мастера, где тот любит проводить отдых. То есть, сам по себе третий этаж очень скромен и невелик, являясь, по сути, просторным кабинетом.

Поднявшись выше, Миодраг попросил меня немного подождать.

- Норлан, – через некоторое время его силуэт показался из-за двери, жестами зазывающий меня пройти внутрь.

Возле самой двери шёпотом добавил:

- У мастера довольно своеобразное отношение к избранникам, потому говорить начинай лишь когда он спросит. Сегодня у него хорошее настроение, но лучше перестраховаться, понял?

Я слегка кивнул в ответ и прошёл в личные покои мастера.

Если рабочий кабинет настоятельницы вызвал у меня ассоциации с пристанищем королевского звездочёта, то это, в наибольшей степени, напоминает убежище заядлого библиотекаря. Чистое ухоженное помещение, по периметру которого стоит множество дубовых стеллажей с массой разношёрстных книг. Рабочий стол отсутствует как данность, но имеется небольшой мини-бар, где вместо алкоголя чай да кофе. Во всей мебели и царящем общем антураже кабинета, грамотно сочетая красоту, грациозность и самую тривиальную простоту – чётко прослеживается профессиональный штрих всё того же высокоуровневого столяра-краснодеревщика, основательно поработавшего как над кабинетом настоятельницы собора, так и над этой комнатой.

В том числе это касается широкого кресла, в котором сидит мужчина лет пятидесяти на вид.

Опрятный, даже в некотором роде педантично выглядящий, с прямыми серыми волосами, не слишком короткими и аккуратно зачёсанными назад. Такого же цвета небольшие и прекрасно вписывающиеся в образ бакенбарды, и прореженная острая бородка. Крепкое и мощное телосложение говорит, что если мужик не богатырь, то как минимум им подобен. Его осанку можно описать как аристократическая, но вместе с тем и обычная. Он ведёт себя вполне обыденно, просто почитывая массивную книгу и не спеша попивая чай из не менее массивной кружки на пол литра, минимум.

Миодраг встал сбоку от меня и обратился к мужчине:

- Мастер Хотен, позвольте вам представить того самого избранника, который помог мне и моему другу выбраться из неприятного инцидента – Норлан.

Тот не торопясь закрыл книгу, опустил её на ноги и взглянул на меня оценивающим пронизывающим взглядом. Прочитать какие-либо эмоции на этом каменном лице невозможно.

Мужик, тебе бы в покер играть с такой выразительностью.

Чем дольше он смотрит на меня, тем сильнее я начинаю испытывать чувство банального дискомфорта. Будто меня сканируют целиком и полностью, до самой молекулы, до самого атома, или вовсе до грёбаного кварка. Выработанные в прежнем Виртхейме рефлексы преобразовались в подобие рыцарского салюта, а торс немного наклонился вперёд – это считалось уважительным приветствием в обращении к высокопоставленным NPC. Можно, конечно, не заниматься отыгрышем роли, но в чём тогда смысл полного погружения. Тем более в таких ситуациях, зачастую, могли перепасть дополнительные плюшки, которые лишними не бывают по определению.

Тут я всё это проделал по иным причинам, просто показалось уместным.

- Хм-м-м... – умиротворяющим баритоном выдохнул мастер. – Нордлинг, значит...

Ещё некоторое время он продолжал что-то рассматривать, я же продолжал ждать.

- Скажи, почему ты решил изучать руническое дело? – мастер Хотен взглянул мне прямо в глаза.

Ярко изумрудная радужка, по вполне определённым причинам тусклого оттенка, придаёт его глазам некоторую глубину, всматриваясь в которую рискуешь... хм... понятия не имею чем именно, но чем-то совершенно точно рискуешь. Наверно, стоило бы заранее подготовиться к вопросам подобного характера, как на собеседование по работе, но я привык быть честным. В некоторых ситуациях это даже бывает весело, поскольку люди настолько привыкли слышать ложь, что не знают как реагировать на правду. Придумывать чего-то возвышенного и лестного об руническом деле не стал, потому сказал как есть, коротко и ясно:

- Чтобы выжить.

- Выжить? – мастер выразил толику удивления.

- Верно.

Наблюдая в глазах собеседника искру интереса, я решил раскрутить подвернувшуюся возможность на максимум, приняв как можно более серьёзный вид и продолжив, в некотором роде, от чистого сердца:

- Ещё до прихода в город полезность рунического дела стала очевидной, ведь благодаря ей можно выйти за рамки своих естественных возможностей, при этом не полагаясь исключительно на традиционную магию или зелья алхимиков. Настоятельница говорила мне, как-то, не быть наивным и, не спорю, доля истины в её словах имеется. Однако, это ни как не отменяет заложенного в ремесло потенциала, которое, я уверен, позволит мне не только выжить в суровых условиях, но и одолеть самого Падшего.

- Смелое заявление, особенно для нордлинга.

Мастер Хотен продолжал сидеть в кресле и сканировать меня своим взглядом, тогда как Миодраг пребывал в некотором смятении от услышанного. Можно было бы сказать что-то из разряда: «потому что гладиолус, хочу и всё», но после вчерашнего разговора с настоятельницей я постепенно начинаю вживаться в роль этого самого «избранника», слегка отбрасывая игровую сущность.

- Хорошо, – мастер Хотен утвердительно кивнул, отложил, вместе с кружкой, книгу на рядом стоящий небольшой круглый столик и встал с кресла, – я обучу тебя своему ремеслу, но как ты смотришь на небольшую проверку своих возможностей?

- Я весь во внимании.

- Книгу навыков ты получишь, но начальные формулы я не стану выдавать.

Мастер подошёл к одному из стеллажей и взял с её полки небольшую книжечку, размерами с формат листа А5. Обложка монотонного тёмно-коричневого цвета, матовая, с незатейливым серебряным орнамент по периметру и изображением по центру в виде пятиконечной звезды, вписанной в пентаграмму. Завораживало во всём оформлении то, что центральный «рисунок» был на фоне затягивающегося магического вихря, являющегося отнюдь не статичным, а во всех смыслах “анимированным”. Сразу веришь, что соприкасаешься с нечто мистическим.

Мастер подошел ко мне и протянул книгу:

- Ты должен самостоятельно открыть хотя бы одну формулу до сегодняшнего заката.

- Разве это возможно?

Мой опешивший вид надо было просто видеть, особенно широко распахнутые окуляры. Ариин уже рассказывала про динамический крафт, но что бы через него можно было ещё и чары накладывать... про такое расспрашиваемые мною ремесленники тактично умолчали, или же сами не знали.

- Нет невозможных вещей, есть только цепи твоего сознания, запрещающие тебе что-либо сделать.

Стараясь держать себя в руках и не выдавать волнения, я принял предлагаемую мастером книгу, тем самым соглашаясь на это завуалированное задание. Как его проходить – понятия не имею, но надеюсь авантюра стоит свеч.

Не успел я открыть окно профиля, как мастер остановил меня:

- Документ о бесплатном предоставлении книг навыков пока что прибереги, этот вопрос мы решим по итогу твоих результатов. – После чего он обратился к Миодрагу, – а ты иди домой и отоспись, негоже в таком виде бродить по городу.

***

Задание оказалось не из лёгких, вернее сказать – кошмарным.

Огромное спасибо уже за то, что мастер предоставил мне доступ к определённым ресурсам из своих личных сбережений, а также вещи, которые требуется зачаровать по заданию, хотя бы: «одно из». Это, конечно же, не тот случай, про который рассказывали стражники, но, по крайней мере, я не уйду в финансовый минус в случае тотального провала. В качестве жертв для моих зачаровательных изысканий выступают обычные кольца 1-го тира в количестве двадцати штук. В том числе, посадили меня работать на втором этаже недалеко от уголка мастера... иначе пришлось бы постоянно бегать к его сундуку за очередной порцией ресурсов. Я хоть и забежал в банк с утра пораньше, чтобы разгрузиться хоть на сколько-то, но мало ли что.

Может показаться, что доверие мастера зашкаливает, да вот только нифига – сундук, как бы это ни было неожиданным, зачарованный и позволяет вытащить лишь определённые материалы в строго установленном мастером количестве, при этом сохраняя право принадлежности за собой. Очень интересный сундучок, надо сказать, хочу такой же на случай важных переговоров. В мою непосредственную собственность перешли кольца, но сбегать с ними и толкать на рынке... довольно сомнительный гешефт, неизбежно ставящий крест на хороших отношениях с мастером. Да и Миодраг вряд ли оценит этот манёвр, а там уже по цепной реакции и прочие стражники присоединятся...

Что ж, приступим к своим первым шагам на пути ремесленника.

Перво-наперво, необходимо полностью прочитать выданную книгу, и если верить историям Ариин, Лорэль, Рафаила и Гру’Гака, то систему не обманешь, она всегда знает докуда ты дочитал без метода «по диагонали» или «просто пробежался». Чтение должно быть полным и осмысленным, тогда навык идентифицируется системой и отобразится в списке доступных мне умений.

Ничего не поделаешь, будем читать.

Конкретно это времяпровождение не назвал бы ужасным, напротив, чтиво оказалось довольно увлекательным и интересным, в котором легко и непринуждённо проглядывается мини-туториал по руническому делу. Однако, напрягает непосредственно сама форма повествования: дикая и ядрёная смесь между методичкой по какому-нибудь математическому анализу, с кучей характерных разнообразных графиков, с непонятными переменными, формулами и прочего гуманитарного кошмара, а также справочного материала по философии... в, кхм, направлении экзистенциональной квантовой метафизики с целой прорвой характерных иллюстраций и не менее витиеватых и мозговыносящих каббалистично выглядящих сефиротных древ и прочих весёлых вещей, понять которые без львиной дозы укура не дано... акупунктуры не хватает, ей богу. Стойте, вот же она, вернее её аналог.

Некий своеобразный ублюдский симбиоз самых страшных снов всех студентов самых разных мастей, независимо от факультета, но при этом вполне доступный для понимания при прочтении, что пугает значительно сильнее и заставляет задуматься – а не кроется ли тут где-то подвох?

Если переводить написанный текст в игровые понятия, то имеем следующее:

Первое, как мне уже известно, каждое созидательное ремесло содержит несколько специализаций, а они, в свою очередь, могут разделяться на несколько вех развития, а могут не разделяться. В частности, для рунического дела изначально определено три основных направления: зачарование, начертание и транспозиция, где первые два уже имеют несколько открытых для новичка вех. Зачарование делится на заговорённые и фрагментарные чары, а начертание на магические вещи и глифы. Транспозиция, именно для новичка, изначально обладает только одной вехой – «расщеплением», про остальные возможности данного направления туториал умалчивает, но слишком жирно на них намекает, как, впрочем, и во всех остальных специализациях.

Второе, стоит упомянуть одну очень важную деталь – все специализации развиваются как отдельные навыки. Они имеют свой собственный уровень и ранг, но не могут превышать материнский навык. Если опираться на ремарку внутри текста гайда, то все стандартные рецепты (они же «формулы» в рамках рунического дела), чаще всего, привязаны исключительно к уровню материнского навыка, изредка требуя определённый уровень специализации. Поэтому, с этим нет никаких проблем. Однако, специализация влияет на тот самый «динамический крафт» непосредственно, а также на успех крафта в целом, даже если рецепт уже освоен. В том числе, именно от развития специализации зависит шанс прока более высококлассного изготовления, когда рецепт полностью освоен, а процесс происходит с поддержкой системы, и сам конечный результат, будь то предмет, зелье или накладываемые чары, лежит в некотором диапазоне от исходной предполагаемой величины, где всё та же специализация имеет решающее слово.

В общем, на начальных этапах очень важно определиться с направлением.

Третье, если говорить конкретно об руническом деле, то обороты по выносу мозга приобретают особые свойства. В частности, именно на этом моменте туториал начинает пестрить разношёрстными формулами, где мой мозг начал откровенно трещать по швам, а извилины растягиваться солдатиком, глядя куда-то в небо пустым взглядом и со сложенными крест-накрест на груди руками.

Ну, понеслась.

В рамках данного ремесла такие обыденные понятия как «тир», «уровень» или «ранг» – не имеют ПРИВЫЧНОГО всем значения на игровом жаргоне, можно даже сказать, что их не существует как таковых. Финальный результат всегда представляет из себя некий аморфный гордиев узел, зависящего от множества самых разных факторов, а значит, теоретически, можно накладывать абсолютно любые известные чары на абсолютно любые доступные предметы. Хотя, тут я откровенно слукавил: предназначенные для оружия чары наложить на броню не выйдет как не старайся, однако, даже в случае наличия ориентации на броню – важно понимать, для какого именно элемента снаряжения предназначена формула. Если она накладывается на шлем, то на нагрудник или любой другой предмет уже не применишь.

С этим разобрались, пока что не так сложно, едем дальше.

Эффективность наложения чар зависит от: уровня специализации и материнского навыка, собственно самих чар, их последовательности расположения, а также, непосредственно, модифицируемого предмета, где основными критериями выступают – качество, тип и исходный главный материал. Всё это определяет потенциальную ёмкость для желаемой модификации (где для каждого направления она своя), итоговую стоимость накладываемых чар (где речь идёт об занимаемой ими ёмкости) и, собственно говоря, доступность той или иной специализации.

Вроде бы, ещё более-менее всё ясно... но мозг, потихонечку, начинает предательски плавиться.

Теперь, рассматривая конкретно зачарование, стоит отдельно отметить крайне важные моменты – потенциальная ёмкость не более чем очередной сферический конь в вакууме, показывающий предельный максимум для самого предмета, а итоговая ёмкость зависит от закладываемой в контур «энергии души», как бы это не звучало крипово. Есть два принципиально разных метода: использовать пойманную в соответствующий камень чью-то душу или, задействовав некую непонятную пока что мне кристаллизованную магию, сотворить самоцвет-заменитель. В первом случае получается нормальный постоянный эффект воздействия, тогда как при втором подходе зачарование рано или поздно иссякнет. Основная разница обоих вариантов, в наибольшей степени, состоит в вопросе затрат – второй метод обрисовывается как более дешёвый и доступный.

Мозг достигает точки кипения, а веселье на этом не заканчивается... не то что бы оно начиналось.

Оба этих элемента, в зависимости от своего выбора, определяют конкретную ёмкость в силу своей фактической крутизны, но не способны превысить продиктованного модифицируемым предметом сферического коня в вакууме, а значит нет смысла использовать мощную душу или самоцвет для предмета из дерьмотина, как и нет смысла вкладывать в эпическую вещь их слабые аналоги. Всё должно гармонировать друг с другом.

А теперь самое, сука, вкусное.

Если основательно закуриться в некоторые моменты, то становится ясно, что от последовательности в накладываемом плетении расположения чар зависит суммарно занимаемый конструктом объём ёмкости. Говоря простым языком: каждый последующий накладываемый эффект увеличивает стоимость всех предыдущих на их оригинальную величину. В результате чего имеем, при наличии двух чар – второй по оригинальной цене, первый по удвоенному тарифу; при наличии трёх чар – третий по оригинальной цене, второй по удвоенному тарифу, а первый по утроенному... и так до бесконечности, пока позволяет реальная ёмкость. Теперь добавим в этот компот факт того, что исходящую мощность чар (где выбор оригинальной величины также зависит от закладываемой в контур «энергии души») можно регулировать, от чего изменяется её итоговая цена в занимаемом объёме (а базовая, соответственно, зависит от оригинальной). И всё это скалируется от расположения.

Описанные выше махинации справедливы не только для зачарования, но и для прочих направлений, от чего хочется плакать.

Значительно снизить ёмкость накладываемых чар можно только за счёт развитости специализации, к которым относятся их формула, а сам процесс наложения при любом раскладе наносит вред максимальной прочности предмета, которую невозможно восстановить по причине манипуляций с её магической структурой, априори являющейся нефизической сущностью. Последнее можно снизить за счёт развития материнского навыка, что сглаживает ситуацию по всем фронтам, но не решает проблему полностью.

Далее, вполне естественно и недопустимо повторение одинаковых формул, а также, говоря конкретно об зачаровании, надо ИЗНАЧАЛЬНО закладывать все желаемые эффекты. По завершении процесса все они тотально запаковываются в «контейнер», назовём это так, и изменить или обновить набор уже в дальнейшем будет невозможно. Защита от внешнего вмешательства, иначе абсолютно любой маг-еблан будет способен тупо сбить зачарку со шмоток банальным магическим вмешательством. Соответственно, если хочется что-то изменить, то сперва требуется «распылить» имеющееся зачарование, полностью, а после проводить весь процесс заново. Есть, конечно же, ремарка о том, что профессиональный кудесник может вскрывать тот контейнер без надобности его уничтожения и повторного наложения, вот только не объясняется, когда именно начинается чертог этого самого профессионализма.

Говоря иначе, тут используется комплексный подход, и геморрой в подарок.

Ах да, совсем забыл про очередную загогулину в столь нелёгком деле – заговорённые чары могут содержаться в одном единственном экземпляре, прочие подобные чары в тандеме использоваться не могут, будь они даже разными формулами.

Фу-у-у-у-х, вроде бы с этим закончил.

Мозг, ты там как?

«- Мне то норм, а вот тебе пиздец» – ответил он потусторонним низким голосом.

Ок, тогда продолжаем.

Начертание.

Видится тёмной лошадкой. Разделяется на две вехи: магические вещи и глифы.

Первое, насколько я понял, очень жирно намекает на создание классических магических свитков, эффективность которых абсолютно ни как не зависит от возможностей и сил пользователя, но формируют свой КПД от используемых реагентов и всего прочего, что участвует в их создании. В том числе это касается мага-донора, который на «чистую болванку» будет записывать заклинание с желаемыми параметрами, регулируемых в рамках полученных ограничений. Технология изготовления, по заверениям мануала, разительно отличается от того же зачарования, потому «камни душ» не требуются, однако, с другой стороны – зачарованный предмет, пусть даже с иссекаемыми чарами, ориентирован на реально длительный период эксплуатации, тогда как свитки одноразовый расходник.

Второе уже не столь тривиально в моём скромном понимании рунического дела, вернее я откровенно не вдупляю в функционал глифов: «процесс формирования конструкции необходимого заклинания с последующим сохранением её проекции в кристаллической решётке драгоценного камня». Если хорошенько подумать над словами, то чем это отличается от тех же магических свитков? Тем более, также имеется упоминание об тесной взаимосвязи с вехой «магические вещи». В общем, предстоит обстоятельно разбираться, сделаем очередную зарубку в уме.

Так, вроде бы с третьим пунктом закончено.

Четвёртое, определённый кусок текста, весьма скромный по своему объёму, но не по значению, даёт ясно понять, что в подавляющем большинстве всех случаев – специализации рунического дела невозможно применить в отношении уникальных предметов, однако, именно благодаря руническому делу таковые предметы возможно создать, где все специализации играют далеко не последнюю роль. Очень противоречивое заявление. Говорится не про абстрактные понятия, а про вполне конкретные предметы, например, как антрацитовый клэймор.

Пояснения, конечно же, не даются. Видимо рано.

Пятое, все рецепты классифицируются в соответствии со специализацией и его вехой развития, а также обладают конкретным начальным шансом успеха, итоговое значение которого зависит от совокупности факторов: разницы между требуемым уровнем и фактическим, в том числе рассматривая не только материнский навык, но и специализацию; степень освоения рецепта; степень усталости и влияние прочих сторонних моментов. Всё это не представляет собой фундаментальной проблемы, ибо со временем решаемо, а на начальных порах можно повышать шанс сторонними способами, такими как верстак и еда.

На счёт еды надо бы поинтересоваться у Ариин, вдруг знает.

Однако, фундаментальная проблема кроется ровно в двух вещах: первая – руническое дело, сука, любит причинять боль, а вторая – максимальный шанс не может превышать 90%, если полагаться на прямую поддержку системы. Значит, даже мастер имеет вероятность потерпеть неудачу на самой тривиальной вещице. Говоря же об первой проблеме, то каждая формула имеет свой определённый шанс на успешное наложение, высчитываемый из особенностей самого ремесленника (всё как с рецептами), а также используемых реагентов, но когда задействуется несколько чар – получаем огромный такой «привет» Шрёдингера.

Можно, конечно же, создать специальный паттерн и развиваться через него посредством тотальной поддержки системы, вот только количество геморроя это не уменьшит, лишь ослабит давление на клапан.

При успешном изготовлении: материнский навык и специализация получают опыт (при высокой разнице, по отношению к формуле или рецепту, опыт снижается вплоть до нуля), а сама формула осваивается на некоторую определённую величину, пока не достигнет 100%. Если же настиг провал, то опыт идёт крайне урезанный, а про освоение можно забыть, а в случае рунического дела ещё и максимальная прочность предмета ИЗРЯДНО просядет...

Мде-е-е...

Прежде чем приступать к зачарке основного шмота, следует сперва потренироваться на проходном...

В заключение хочется отметить следующее – накладывать чары можно хоть в полевых условиях. Главное орудие труда для зачарователя это его руки, буквально, а также небольшой наборчик крайне опасных на вид (судя по картинкам) инструментов для моделирования. Если заводить речь об верстаках, не говоря уже об развёртывании своей деятельности на местах силы, то всё это экстремально комплексно влияет на все специализации ремесла в разной мере, о чём не уточняется от слова «вообще». Описание сего слишком туманное и скудное.

Возвращаясь к инструментам – один из наборов «юного зачарователя» мне был выдал мастером, правда временный и максимально простой. Кардинально отличается от страшных зарисовок мануала. Небольшая шкатулка с незатейливыми приборами, которые всем своим видом больше напоминают инструменты для моделирования обычных фигурок, но с более опасными наконечниками... а сами фигурки, по ходу дела, должны состоять из мнимого эфира...

Независимо от результата задания, мне в любом случае потребуется приобрести свой собственный.

Говоря же про верстаки, то они имеют несколько разновидностей, но именуются общим названием «верстак кудесника», или в простом народе «стол зачарователя». За одним из таких столов я сижу в текущий момент. Обычный круглый стол из хорошей древесины, скорее всего дуба или кедра, на поверхности которого выгравировано по три пентаграммы с пятиконечной звездой внутри, а сами геометрические фигуры расположены треугольником, находясь в его вершинах. По центру стола, между всеми пентаграммами, расположился рунический круг с пустым внутренним пространством и расписанным периметром, а в вершинах самих пентаграмм присутствует то, что вполне можно назвать иероглифами.

Иероглиф, в первую очередь, является схематическим отображением некоего объекта созерцания, но моих знаний, очевидно, не хватает ни для понимания местных рун, ни иероглифики... и это не удивительно.

Было бы странно, если бы знал...

Возвращаясь к пентаграммам и руническому кругу – их контуры светятся вечно сменяющимися и переливающимися между собой цветами, испуская едва уловимые диффузии мистической энергии. Нечто таинственное и потустороннее, и вместе с тем манящее коснуться и стать сопричастным с этой силой.

Такое просто надо видеть – зрелище потрясающее.

Стоило завершить чтение последней страницы, как книгу внезапно охватило серебряное пламя. Совершенно не обжигающее, а, напротив, довольно приятное. Нечто схожее я ощущал при вселении в текущее виртуальное тело, пусть подобное сравнение весьма и весьма условное. Пламя развоплотило книгу в некую энергетическую субстанцию, которая, в тот же миг, стремительным вихрем начала впитываться в мою голову, прямо в лоб, а тело окружило магическим свечением.

Вы изучили ремесленный навык «Руническое дело»

Разблокирована категория «Ремесло» в разделе «Навыки»

Открыта «Книга рецептов» в разделе «Глоссарий»

Немного придя в себя, я сразу же открыл окно профиля.

Как и говорила настоятельница при нашей первой встрече – некоторые возможности раздела «Глоссарий» изначально скрыты и их требуется открывать по мере своего собственного развития. Ранее тут был только блокнот для заметок, в котором я записал свои планы на будущее, но сейчас мне доступна новая вкладка, доселе скрытая от взора.

Книга рецептов – по факту полноценный раздел для работы с ремёслами.

Во всяком случае складывается стойкое ощущение в отношении созидательных ремесленных навыков. На текущий момент тут красуется одно единственное ремесло, руническое дело. Оформлено красиво, а на деле имеем интерактивный фрейм. Кликнув по нему, поверх развернулось небольшое окно, окно непосредственно самого ремесла. Быстро уловив краем взгляда характерную шестерёнку в углу и покурив некоторое время в её функционал, понял, что дизайн и эргономика всего окна поддаётся кастомизации под свои предпочтения и вкусы, как и весь прочий интерфейс.

Кардинальных изменений решил пока не вносить, позже займусь.

В окне присутствует разная информация, такая как отображение развития ремесла в виде текущего уровня и процентной шкалы, а также имеющиеся на данный момент специализации, с аналогичным способом отображения информации о их развитии, и открытые для них вехи. Во всём этом удивляет ровно одна вещь – если нулевая шкала развития смотрится ожидаемо и прогнозируемо, то наличие нулевого уровня кажется мне чем-то из ряда вон выходящего.

Как правило всё начинается с 1-го но... окей, будем программистами.

Поскольку каждая специализация также является интерактивным фреймом (больше системных окон для Бога Системных Окон), то пробежаться по ним методом быстрого клика – занятие святое, и в очередной раз понял, почти все вехи скрыты, даже те, которые должны быть открыты согласно ранее прочитанному гайду. Не удивлюсь, если здесь схожая с глоссарием ситуация, и они пока что скрыты до изучения первого соответствующего рецепта. Впрочем, этот момент оставляет вопросы к тем вехам, которые имеются в специализации начертания – глифы и магические вещи. Они абсолютно пусты, но присутствуют, то есть пребывают в «не скрытом» виде изначально. Ещё присутствует веха расщепления из специализации транспозиции, но, опять-таки, в ней самой хоть шаром покати.

Начинает откровенно надоедать отсутствие возможности залезть в вики.

Впервые, за столь долгий стаж в полном погружении, мне искренне хочется уебать по клавишам «alt» и «tab», чего не наблюдалось даже в мои первые дни погружения в новые игровые тренды. В такие моменты, поневоле, задумываешься над тем, сколько всего возможностей может быть скрыто в нашем профиле, отображающего состояние души в качестве определённых цифровых показателей...

Хм-м-м...

Так, и что мне теперь делать?...

Вернувшись своими мыслями обратно в реальность... вернее сказать в виртуальную реальность, я вдруг осознал, что совершенно не понимаю того, что требуется делать дальше. Навык соизволил идентифицироваться, следовательно, моё прочтение было распознано осмысленным.

Однако, я нихера не понимаю что делать.

Взгляд устремился на инструменты, потом на стол зачарователя, а затем на первую порцию ресурсов в рюкзаке – как, блять, работать?

- Trela rudlag, alt plus ef-chetyri, gnured!...

Рядом находящиеся зачарователи взглянули на меня как на имбецила.

А херли ещё делать, когда глубины технологического процесса всё ещё далеки от моего понимания, а поднять ранее прочитанную информацию, как оказалось, невозможно? Либо я просто откровенно слепой и не вижу заложенную в функционал справку. Идти к мастеру с просьбой выдать мне ещё один самовозгорающийся мануал – так себе идея, почему-то она мне кажется провальной по всем фронтам. Значит, требуется вспомнить весь тот студенческий кошмар своими силами...

Всё очень плохо.

Ещё никогда Штирлиц не был так близок к провалу.

Начав оглядываться по сторонам, я попытался выцедить хоть какие-нибудь подсказки.

Заострив пристальное внимание на одном из неподалёку работающих коренном жителе, только-только начавшего процесс зачарования простеньких на вид латных наручей, я принялся внимательно следить за ходом его работы и пытался понять происходящее.

Мужчина положил наруч в центр стола, вытянул левую руку ладонью над предметом и замер на краткое бездействие. Затем, множество развёрнутых вдоль всего предплечья магических колец охватили собой руку местного кудесника, то и дело кружась с разной тактовой частотой и в разных направлениях. По периметру каждой видны рунические надписи, а окружающее пространство осветилось их тусклым свечением, как от какой-нибудь радиации в лучших традициях типичной RPG-игры в сеттинге пост-апокалипсиса, зачастую не дружащей со здравым смыслом в угоду зрелищности. Сам наруч, всё также оставаясь в центре круга, слегка приподнялся над верстаком, в итоге оставшись в парящем состоянии между ладонью мужика и поверхностью рабочего стола, а контуры геометрических фигур самого верстака принялись издавать едва уловимые энергетические диффузии. При этом зачаровываемый предмет окутался едва заметной сферой, по поверхности которой то и дело забегали иероглифы аки «мы в матрице, Нео!».

И вот в этот самый момент началась абсолютно нездоровая фигня.

Первым делом предмет – он пошёл рябью, как если бы откровенно заглючил во время рендеринга под огромной нагрузкой, и стал слегка прозрачным, а на его поверхности забегали искры, оставляющие после себя медленно затухаемые прямые линии, временами сворачиваемые в разные стороны под строгим девяносто градусным углом.

Вторым делом, свободной рукой мужчина взял небольшой бесцветный кристалл и, поднеся к сфере в упор, переместил его содержимое внутрь предмета, столь же бесцветную аморфную субстанцию, совершенно не встретив сопротивления на пути, ибо тот любезно “раскрыл” свои “внутренности” подобно расходящейся в стороны трёхмерной мозаике, после чего принятая субстанция сразу же пустила корни. Исходящие от неё мистические прожилки разошлись практически по всему доступному объёму, а мозаичные врата закрылись обратно.

Третьим делом, в ход пошло некое подобие шило-резака, которым были аккуратно нанесены слабенькие и едва уловимые, но очень чёткие, контуры на поверхности всего этого безобразия. Затем применился второй инструмент, смахивающий своим видом на узенькую кисточку-карандаш с довольно жёсткими волокнами, способных держать форму даже при серьёзных деформациях: обмокнув рабочую часть в раствор серебристого цвета, мужчина обвёл ранее начертанные контуры, аккуратными и неторопливыми движениями. Работа достойна ювелира, если не больше.

Отложив оба инструмента в сторону, мужик произвёл какие-то манипуляции левой рукой.

Сразу же по завершении этого процесса – заложенная и укоренившаяся субстанция вспыхнула чистым сиянием, а жилки начали заметно пульсировать, проталкивая через себя потоки какой-то очередной странной субстанции. Стоит ли говорить, что на поверхности и орбите сферы вообще какой-то голографический ад начал происходить? Так вот, там начался голографический ад, держу в курсе.

Бесспорно, выглядит красиво, но вот нить понимания я окончательно утратил.

Взяв в правую руку третий инструмент, больше смахивающий на скальпель, лезвие которого столь же прозрачно, как и окутавшая наручи сфера, чудотворец начал вытворять какие-то очередные манипуляции пальцами левой руки, а на поверхности сферы работать этим самым скальпелем. Огромный массив рун и иероглифов, формируя где-то на уровне северного полюса, если рассматривать сферу в качестве нашей реальной планеты, последовательные рунические строчки. Однако, по итогу он отложил в сторону и третий инструмент, принявшись работать в дальнейшем исключительно руками.

На этом моменте я даже предположить ничего не смог.

Он будто бы играет в какую-то игру, правила которой достаточно заковыристы и нетривиальны, выстраивая определённые комбинации ранее заготовленных рун, попутно уничтожая разнообразные драгоценные камни и прочие ресурсы, банально вытягивая из них какую-то... «нечто»... и помещая её внутрь сферы. На большее моих мозгов откровенно не хватает. Это полный финал. Справедливости ради стоит отметить, что по итогу наруч воспылал светом, а далее начал издавать весьма тусклое свечение... не радиоактивное, а самое обычное. Возможно, его можно использовать как фонарик, но на улице в тёмное время суток, да даже просто в тёмном помещении, будет не столь эффективным. Хотя, демаскировщик отменный.

К чему я это?

Только что увиденное – явно не для начинающих, а значит надо подумать над тем, как этот процесс может быть упрощён, с целью наложения максимально простых чар. От меня не требуется выдавать вундервафлю в качестве результата, достаточно любых чар, абсолютно любых.

Согласно рассказам девчат, если уровень используемого рецепта равен или ниже уровня ремесленного навыка, то тело ремесленника может быть подхвачено эфемерной силой, и оно само выполнит все необходимые действия. Поддержка системы. Всё, над чем приходится задумываться в эти моменты, какова же реальная статистика между успехом и провалом, особенно когда рецепт находится на стадии освоения. В противном случае, всё требуется выполнять непосредственно своими собственными ручками и головой, однако, при этом полностью сбрасываешь с себя ограничения системы. Да, динамический крафт хорошая вещь в перспективе, если научиться понимать происходящее, а иначе кроме фиаско ничего не увидишь.

- Эх-х-х, и что же мне делать? – задал самому себе вопрос, на выдохе пробормотав его под нос.

Хорошо, попробуем подойти к проблеме системно.

Во-первых, а что за инструменты входят в состав набора? Рассмотрим. Это всё ещё крайне опасные инструменты для любителей моделирования... ничего нового. Ну, разве что кроме кисточки, в ней ничего опасного нет.

Во-вторых, а какие ресурсы мне вообще доступны на это задание? Вот тут уже интереснее. Не удивлюсь, если мастер намеренно подкинул в список доступных материалов совершенно ненужные для прохождения, дабы затуманить правильный выбор в случае, если испытуемый начнёт действовать наугад, что будет весьма предусмотрительно с его стороны. Ища в них некоторую закономерность, в частности основанную на критерии качества и того, на каких парах развития можно получить тот или иной ресурс, отсеял порядка половины всего. Пришлось изрядно напрячь все свои виртуальные извилины и вспоминать огромный массив абсолютно ненужной информации, которая, по закону подлости, запоминается лучше всего.

И ведь это работает – с оставшимся стало работать значительно проще, между некоторыми ресурсами действительно начала прослеживаться связь. Главным образом сразу же отыскалась та серебристая жидкость, это некое ртутное соединение. В основы местной алхимии вникать не хочу, текущих проблем хватает по горло, но описание именно такое, а не просто ртуть. Достав тренировочный меч, я капнул на его “клинок” немного раствора. Да, не ртуть, на шарики дробиться не хочет, а просто впиталась кляксой в поверхность меча как банальные чернила.

Так, а в этом что-то есть.

Обхватив тренировочный меч одной рукой, в другую я взял инструмент, который решил по-простому окрестить «инструмент №1». Слегка прикасаясь остриём его шила-резака к поверхности деревянного клинка, я от балды намалял состоящее из трёх знаменитых букв слово, после чего взял «инструмент №2», она же кисточка, макнул в раствор и попытался обвести ранее начертанное. После всех этих манипуляций, так называемая ртутная смесь впиталась в поверхность меча более-менее ровными линиями, в строгом соответствии с ранее заданной разметкой.

Пуф!

Всё нанесённое на клинок тренировочного меча, клякса и якобы подобающим образом сделанная надпись, исчезло в едком дыме, который не нёс вреда здоровью, но дышать оказалось проблемно порядка пяти минут. Далее обнаружилось, что максимальная прочность меча резко просела на четверть, и тогда над моей головой, подобно ранее зачаровываемым местным кудесником наручам, вспыхнула лампочка.

Ехидная улыбка на моём лице проступила сама собой.

Система распознала мои действия как попытку зачаровать предмет, однако, в силу того, что технологический процесс был злостно нарушен, то и результат получился соответствующим. Если опираться на текст сгоревшего мануала, то при неудачном процессе зачарования во время поддержки системы – предмет теряет изрядный процент своей максимальной прочности, и, доводя этот показатель до нуля, предмет считается сломанным. Восстановление возможно, но потребуется как минимум перековка, то есть мы получим уже новый предмет, с полностью слетевшими всеми модификациями, что приводит нас к тому, с чего всё началось.

А вот когда заходит речь об динамическом крафте, который по факту я только что применил, всё разом переворачивается с ног на голову – при неудачном процессе зачарования предмет начинает терять свою максимальную прочность БЕЗ какой-либо адекватной возможности её восстановления, даже перековкой. Это априори запоротый предмет, который можно разве что как донора для перековки другого предмета использовать, и забыть о нём. Если же довести дело до полного нуля, то он неизбежно обратится в «хлам».

Начальные кольца, в отличии от тренировочного меча, не обладают достойным запасом прочности...

Мне кажется, что они вообще в принципе «юзлес» предметы даже по своему прямому назначению, как защитное снаряжение склепа – прочность в пять единиц видится сомнительной, а в рамках моих изысканий им явно хватит по одной неудаче. Потому, благодаря жертве меча до меня дошёл сакральный смысл некоторых строк из гайда. В общем, первым инструментом наносится разметка, а вторым, при использовании алхимического раствора, наносится уже непосредственно контур. Во всяком случае, всё указывает именно на это.

Теперь следующий вопрос – а что должно выступать в качестве контуров?

Руны, очевидно же.

Очередной вопрос – какие именно руны? И что делать, если ты не знаешь рунического языка?

Первое, без понятия. Второе, снимать штаны и бегать.

Обобщим всю имеющуюся информацию – мне необходимо нанести контуры, где в качестве оных выступают руны максимально простых чар, поскольку выше головы не прыгнуть даже при наличии мощной души. Впрочем, последнего бояться не стоит, мастер дал доступ только к «крошечным» и «малым» камням душ, а учитывая 1-й тир колец... скорее ограничусь одними лишь крошечными. И последнее: на первом этаже, в исполнении игроков, сосредоточено много разномастных чудес, где феномен рунической руки самый яркий из них.

Вопрос за малым, как эту хрень вызвать...

Когда впервые довелось увидеть столь диво дивное, то никто толком не смог ничего объяснить. Одни тупо не знают, ведь работают при непосредственной поддержке системы, вторые твердят несусветную чепуху про её ненадобность, ибо есть верстак, а третьи фанатично сотрясаются о силе своего разума. Есть, конечно же, и адекватные знающие, но таковых разговорить не удалось. Из всего этого следует, что руническая рука является обязательным атрибутом зачарователя, как и его вспомогательные инструменты для опасного моделирования...

Хм...

Моделирования?...

Очередная неуловимая мысль вот-вот могла удрать, однако, с горем по полам я успел её схватить за хвост. Благо это не хладнокровная рептилия. Настоящего понимания, разумеется, всё ещё кот наплакал, но в только что появившихся мыслях зародилось зерно здравого смысла.

Инструменты... моделирующие... чары... вернее, их конструкт.

Припоминаю, в ныне канутом в Лету мануале для специализации «зачарование» описывалось внесение неких минорных изменений на поверхности «магической структуры» зачаровываемого предмета, то есть создание эффекта чар на её оболочке. Также говорилось о прослеживаемой взаимосвязи между кристаллической решёткой драгоценного камня и магическими потоками, а значит и структурой заклинания, которое выражается в виде накладываемых чар. Всех подробностей того ужаса откровенно не знаю, не то что бы просто не помню, ибо лишь пробежался взглядом по формулам, графикам и прочим страшным вещам, от которых впору обосраться. Начальные этапы – всего лишь подготовка, подогрев предмета к его непосредственной обработке, а обрабатывается он эманациями энергии, вытягиваемой из конкретных ресурсов и которой вычерчиваются конструкты, где, в первую очередь, на поверхность структуры помещается энергия души, к которой подключаются сущности расщеплённых кристаллов в качестве основы для закладываемых заклинаний. Саму структуру это не затрагивает, лишь косвенно, в связи с чем зачарования слетают при полной поломке предмета, но способно выжечь её при неумелом наложении, от чего, видимо, и невозможно восстановление или ремонт.

Вопрос – если с душами более-менее ясно, то какой драгоценный камень мне нужен?

Мастер предоставил на выбор достаточно, но большую часть я отсеял в связи с установленными критериями. В результате чего остались преимущественно кварцы, в частности горный хрусталь. Его подозрительно много. Реально очень много.

Допустим, а как извлечь “естество” этого кристалла?

Глупый вопрос, вехой расщепления из специализации транспозиции. Вот только тут невидимым крылом махнула великая и гордая птица, ибо как и вехи «начертания» эта также пуста. Нет специализированного навыка для вытягивания. «Ебись с этим говном сам, друг мой», так и слышу где-то в чертогах головы эти слова.

Руническая рука...

Вот и подошёл к главному камню преткновения своей головной боли.

С одной стороны, вроде смог разобраться с тем, что мне надо делать и КАК это надо делать (в общих чертах), а с другой – не хватает финального элемента в уравнении. Причина, из-за которой мне так и не объяснили, толком, метод пробуждения рунической руки, может крыться в достаточно тривиальном моменте – в основном я контактировал с теми, кто приобрёл начальные рецепты за валюту. То есть они не проходили испытание мастера, либо же попросту завалили.

- Эх-х... – от нахлынувшего бессилия я распластался на трёхногом стуле и принялся активно думы думать.

Всячески пытаясь вспомнить хоть что-то дельное из так не вовремя расщеплённого на огоньки мануала, искал решение возникшей проблемы. Как показала практика – наименее важная информация усвоилась нежно, непринуждённо и моментально, а что-то по-настоящему важное помахало платочком и убежало в закат, гоготя во всё горло неприличные слова в мой адрес.

- Сука... – вырвалось само собой.

Закрыл глаза и закинул голову назад, параллельно прикрыв веки ладонью левой руки.

- Сила разума, значит...

Выпрямившись и долго всматриваясь в самую обыкновенную нордическую ладонь, виртуальное порождение невиданных до селе VR-технологий, не придумал ничего лучшего, как просто представить всё в воображении.

Никакой цели или размышлений.

Банальное воображение того, каким должен быть конечный результат.

Словно пребывая в осознанном сне, мироздание которого можно корректировать по мановению своих личных интересов, изначально в воздухе забегали мнимые искорки неуловимого света, как если бы где-то за пределами графического процессора произошёл разрыв отрисовываемой им реальности и обнажились провода. После, где-то с минуту такого развлечения, моя рука начала крайне флегматично покрываться медленно развёртываемыми руническими кольцами, и в этот момент я испытал довольно смешанные чувства...

Мне впервые доводится пробивать невидимый барьер, защищающий мир осознанных сновидений от реального...

Ать!

Утратив сосредоточенность и бдительность, охватившие практически всё предплечье рунические кольца схлопнулись настолько мгновенно, будто бы и не было ничего вовсе.

Мде...

Наш текущий мир с трудом можно назвать реальным в его привычном понимании, однако, большей частью он выглядит именно таковым даже с колокольни ортодоксальных скептиков, что не может не влиять на парадигму мышления и восприятие окружающей среды. Мои чувства, которые я испытал только что, самые что ни на есть настоящие. Наличие игрового интерфейса, как и множественные игровые механики, не могут нивелировать сей факт. Ещё раз сосредоточившись на руке и вообразив её в рунической ипостаси, процесс развёртывания и покрытия прошёл куда как проще и быстрее, нежели в первый раз, не без обилия искр.

Потренировавшись ещё некоторое время, примерно с сотой попытки я стал более-менее удерживать её в необходимой форме.

Обнадёживает.

- Интересно... – я в мельчайших подробностях принялся рассматривать свою «руническую» руку.

Это всё ещё шаткая вещица, контролировать которую реально трудно, но... не менее трудно описать испытываемое ощущение словами. Однако, любой, кому доводилось пребывать в осознанном сне, поймёт его и без слов. Трепещущее чувство, заставляющее прогонять потоки крови в ускоренном темпе, стоит только взглянуть на эти прекрасные вращающиеся кольца... Можно считать, что я сделал невероятно колоссальный шаг вперёд, и практически все частицы пазла собраны в единую картину. Значит, осталось дело за малым – нанести руны самого простого зачарования, а далее уже глядеть постфактум.

На том и решим.

Так какие именно руны пытаться наносить?

Хм...

Положив одно из колец на центр стола, первые несколько минут я просто всматривался в него, косплея великую гипножабу и представляя примерное соотношение размеров шрифта к потенциально зачаровываемому предмету. Взяв в правую руку первый инструмент, перекинул свои гипнотизёрские способности на него, потом снова на кольцо, потом опять на инструмент, и так минут пять, если не больше.

Оно могло продолжаться и дальше, но рядом произошёл очередной успешный процесс зачарования.

Мириады разноцветных световых зайчиков озарились массированной атакой и отразились от браслета прямо мне в глаза. Сместив руку, приподнял её, внимательно всматриваясь в объект моей кратковременной ненависти. Ничего такого, к чему мог бы прицепиться взгляд обычного разумного, однако, если взглянуть под определённым углом и с особым старанием, то пытливый ум может рассмотреть...

Вот же оно!!!

Чары здоровья!!!

Во-первых, браслет сделан игроком, а игроманская продукция пока что пребывает на самом дне морском. Во-вторых, из этого следует, что чары на здоровье более чем актуальны для моих изысканий, тем более даваемая ими величина весьма смешна на фоне «кольца земли».

Дабы убедиться в том, что с трудом распознанные руны не являются галлюцинацией по причине изрядно протекающего чердака, я проверил другой браслет, предметы защитного снаряжения, а также осмотрел н’гусу. Внешне рунические надписи ни как не выделяются, но если рассматривать под определённым ракурсом и с должным усердием, то сокрытое становится более чем видимым. На всех вещах, кроме оружия, руническая надпись одна и та же, и все они, согласно описанию, имеют зачарование на здоровье.

Хорошо, очередная проблема решена, картина кое-как собрана.

Теперь, что делать дальше?....

А дальше руническая рука, вот она.

И?...

Сосредоточившись на кольце также, как ранее на пробуждении рунической руки, будто продолжая свой осознанный сон наяву – вещица крайне малых габаритов, но не способная априори левитировать, вдруг начала парить на некотором постоянном удалении от моей ладони, окутавшись прозрачной сферой. Вернее, это вышло только на десятой попытке визуализации воображения.

Раз, два, три, четыре, три, три, четыре.

Всячески пытаясь манипулировать пальцами левой руки, при спонсорской поддержке больной фантазии и играющих в картишки на заднем фоне крыс-мутантов, мне с периодическим успехом, кое-как, удаётся заглитчить кольцо и призвать таинственные угловатые линии по поверхности, сделав предмет прозрачным, но... я понятия не имею ЧТО вообще делаю. Мозг вроде как и пытается снабжать необходимой информацией, кажется впитавшийся в лоб навык даёт о себе знать, но с другой стороны – он втирает мне какую-то откровенную дичь.

Благо развлекаться так можно хоть до конца бесконечности.

По прошествии некоторого бескрайне долгого отрезка времени, ну реально долгого, и с использованием отменного русского мата в воображении, вперемешку с тоннами по факту существующего пота на моём лбу, мозг, всё также нецензурно выражаясь и отправив в чертоги Люцифера с половину своей бренной сущности, всё же смог объяснить мне необходимые пассы, которые вводят предмет в «режим зачарования». По поверхности кольца покорно забегали угловатые линии, а сам предмет стал полупрозрачным. Взяв в руки крошечный камень душ и поднеся его практически впритык, в раскрываемых мозаичных объятиях кольцо приняло в себя его содержимое, а то сразу же пустило корни внутри по всему объёму.

В непосредственной близости это выглядит довольно мерзко... и крипово.

Ещё звуки такие странные издаются... фи.

На обращённой ко мне поверхности сферы проступили очертания некоего подобия интерфейса взаимодействия, где отобразилась энергоёмкость и предлагается ввести желаемые чары. Перво-наперво, прежде чем приступить к непосредственной практике своих зачаровательных изысканий, я ещё раз глянул на уже зачарованные предметы, стараясь выжечь в памяти необходимую руническую надпись, а также соотнося её размеры и шрифт по отношению к зачаровываемому кольцу. Взяв в руки первый инструмент, принялся аккуратно выводить нужные закорючки.

Буквально через минуту осознал свою божественную криворукость.

Оказывается, загубить прочность предмета можно даже на таком простейшем этапе, потому первые два кольца ушли в небытие, вернее обратились «хламом». Жертвы, принесённые ради того, что бы один криворукий норд слегка апнул внесистемный навык по написанию рун. Немного передавишь, и предмет повреждён физически, в результате чего падает текущая прочность, а недодавишь – контур обрывается, чего, оказывается, также делать нельзя, ибо снижается уже максимальная прочность. Шаг влево или шаг вправо и лови красного богатыря прямиком в рот. Стоит отдать должное моим грубым рукам, уже на третьем аксессуаре удалось вывести более-менее подобающего качества контуры на крайне неудобной для этого поверхности. Кольца плетённые, а не литые, что доставляет массу проблем.

Надо бы в ближайшем будущем потренировать каллиграфию.

Далее, дело оставалось за нанесением ртутного раствора, но и он оказался не столь прост, как казался изначально. Если за пределы контура выходит определённый процент раствора, то провалиться можно и на таком этапе. Скорее всего, в дальнейшем это также будет влиять на качество накладываемых чар, так что и тут впору потренироваться как-нибудь.

В общей сложности мне потребовалось угрохать до пяти колец суммарно.

Вот взяв очередное кольцо, я его жестоко запорол ещё на начальном этапе, убив практически моментально в абсолютный ноль. Спишем на остаточное волнение. Всё происходящее воспроизводит неизгладимый эффект, заставляя виртуальное сердце биться с сумасшедшей скоростью, прогоняя кровь по жилам виртуального тела с неестественно огромной для реальности скоростью, а мозг продолжает перегружаться всяческой информацией, от которой не то что путаница возникает – просто откровенная каша, извилины столбняком выпрямляются, а серое вещество протекает из всех щелей водопадом. То самое незабываемое чувство, когда в своей собственной руке “держишь” нечто на столько непостижимое и неестественное – непередаваемо, особенно после нашего мира без магии... и вот думаешь: «то ли лыжи не те, то ли я ебанулся».

Поэтому, мне можно.

Главное то, что движусь в правильном направлении, осталось разгадать загадку «рунической головоломки», которая соизволила отобразиться перед моими очами в рамках ранее зафиксированного интерфейса. Вот честно, я нихуя не понимаю что от меня хотят. Варварски орудуя третьим инструментом, пришлось действовать чисто на интуиции, с активным применением божественного навыка «метод научного (само)тыка». Из этого, к моему удивлению, даже что-то получается. Точно уяснил следующее – оно как-то влияет на исходящую мощность чар, поскольку в ходе этих манипуляций одно из чисел энергоёмкости постоянно меняется. Второе остаётся незыблемым и невозмутимым на любые потуги... пока очередное кольцо не умрёт в жестоких для него мучениях и я не возьмусь за новое, с новым камнем душ...

Пис-с-с-дец, это же сколько жизней я только что загубил?...

Лучше не буду об этом думать.

Однако, непосредственно на следующем этапе, где требуется задействовать ресурсы – я застрял основательно. Фантазия с воображением дали сбой. Крысы-мутанты резко закончили партию и свалили. Именно на этом моменте изысканий в мир иной отправился целый отряд доверенных мне колец. Как об стенку горох. Некоторые крохи информации припоминаю из картинок грёбаного мануала, предательски покинувшего меня, но что именно с ними делать – хоть кол на голове теши, вообще не вдупляю, а мозг притворяется разлагающимся трупом. Чего только я не испробовал, даже слюной ярости и ненависти оросить успел...

Одно понял точно – это финальная стадия, которая формирует непосредственно сами чары.

Помещённая на поверхность магической структуры эфемерная сущность, в своём роде, представляет собой что-то на подобии функции, которая вызывается зачарованным предметом в момент своей эксплуатации, где сам предмет выступает в роли главного исполнительного драйвера, передавая результат заключённых в нём функций носителю. Всё, чего я добился на текущий момент – возможность объявить функцию, а вот инициализировать её и связать с главным драйвером – нет.

В моём распоряжении осталось ровно семь колец

Плюхнувшись на всё тот же трёхногий стул и сложа руки на уровне груди, вновь принялся за серьёзные раздумья. Во-первых, если глянуть в окно, то судя по расположению солнца – к мастеру свежевания я совершенно точно не успеваю. Во-вторых, исходя из предыдущего пункта, лезть сегодня на луга также не имеет смысла. Это, конечно же, если я всё-таки хочу смочь открыть грёбаную формулу и пройти испытание мастера.

Время однозначно не на моей стороне.

Однако, откровенно биться об стенку также не имеет никакого смысла, ведь каждое разрушенное кольцо приближает меня к неминуемому провалу. Нельзя спешить и делать всё наобум, полагаясь на метод «научного тыка», не теми средствами располагаю.

А может... тут всё куда как тривиальнее?

Экстраполируя всю известную мне информацию, можно прийти к неутешительному выводу – руническое дело сплошь и рядом граничит с областью магии, если вовсе не является её частью. В описании моей расы весьма однозначно сказано о слабо развитом магическом потенциале... может, речь не столько про начальный запас маны и возможные штрафы в развитии магии, сколько про всё связанное с ней в целом? Расплата за хорошие боевые показатели, а также за приобретённую врождённую стойкость к холодному климату, которая также оказалась несколько иной, нежели я предполагал ранее. Мне неведом дискомфорт от морозной воды и промёрзлого ночного ветра, так, лишь самую малость может раздражать.

Рождённый быть исключительно воином колдовать не может, даже мастер не переставал странно вздыхать при произнесении моей расы, не говоря уже об его интонации в этот самый момент. Мои руки опустились, голова повисла, лицо погрустнело...

Наверно, в этот момент я уже был готов сдаться, если бы не одно «но».

- ... какое жалкое зрелище, а ты боялся конкуренции.

Со стороны донёсся надменный скользкий голос, самую малость низковатого тембра.

- Ох, Хао-доно, признаю, был не прав, – с той же стороны донёсся второй, больше ядовитый, но такой же надменный.

Те самые зазнайки, считающиеся одними из самых лучших зачарователей среди игроков.

Свита напыщенных павлинов изрядно поредела с момента нашего последнего пересечения взглядов. Не сказать, что оставшиеся дамочки плохи, напротив, они очень даже не промах, да и в пропорциях тела значительно лучше той массовки. Если там был набор в команду, то эти двое знают толк в красивых дамах. Однако, преимущественно эльфийки самых разных мастей, на любой вкус и цвет. В общей сложности перед моими очами предстало восемь гуманоидов: два королевских фламинго с свитой из трёх покорно стоящих за спинами хозяев лакеев на каждого.

Взглянув на них через слегка прикрытые глаза, полных безразличия, я спросил уставшим голосом:

- Что надо-то?

- Как грубо! – встряла одна невысокая лесная эльфийка из свиты высшего эльфа.

Её глаза запылали праведным огнём, и, пренебрежительно глядя на меня, она начала изливать своё возмущение довольно писклявым голосом:

- Перед тобой, смерд, собственной персоной высокопоставленные и многоуважаемые офицеры клана тройственного союза Великой Поднебесной – «Нефритовый Дракон» – Хао Юй’Лун и Ляо Гуан’Мин! Пади ниц сейчас же, чернь!

Первый и второй это высший эльф и человек соответственно.

Как и думал, азиаты, либо очень качественные ролеплейщики.

- Мок’Таридан, хархак эн ваиаш! – саркастично вывалил ей в ответ с выражением свиборга на лице.

- Э-э-э, не поняла?

Она вопросительно взглянула на меня, на что я ответил продолжением:

- Эн таро Тассадар? Не? Ну и ладно, – я развёл руки в стороны и пожал плечами. – Если честно, то мне как-то индифферентно кто вы и откуда такие весёлые, словно из рекламы каких-то наркоманских хлопьев, нарисовались. И падать ниц, тем более, перед кем-либо не собираюсь...

- ...ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ!!!...

Эльфийка уже была готова вытащить свой красивый, для низкоуровневой продукции, кинжал и наброситься на меня, как от потенциального криминала её спас собственный хозяин, обыкновенным и лёгким взмахом руки.

Его голос всё также спокоен, надменен и скользк:

- Сяомин, не стоит так реагировать на этого варвара, ведь он намеренно тебя провоцирует. Будь выше этого. Приглядись внимательно, в его руках всё обращается хламом, а самые простейшие чары, с наложением которых способен справиться даже маленький ребёнок, ему так и не даются. Может мозгов на осознанное прочтение и хватило, да вот самого понимания не прибавилось. Вот и сидит недовольный, да только зря души бедных существ переводит.

А вот последние слова резанули по живому.

Опустившись на одно колено, эльфийка, по имени Сяомин, склонила голову перед своим хозяином:

- Нижайше прошу прощения, Высокопочтенный Господин Хао Юй’Лун.

- Забудь, – спокойным тоном ответил тот. Не обращая на неё внимания, он размеренным шагом подошёл ко мне поближе и продолжил лопотать где-то над ухом, – хочешь дам тебе рецепт на эти чары, которые ты так усердно пытаешься воссоздать? Или, если так сильно хочется открыть их самостоятельно, могу подробно рассказать как это делается правильно.

- Ого, Хао-доно, вы такой щедрый! – товарищ эльфа, Гуан’Мин, аж присвистнул.

Ох, как же мне не нравятся эти двое, о-о-очень не нравятся...

Не люблю вешать ярлыки, толком не узнав собеседника, потому изначально ко всем отношусь нейтрально, но конкретно эти двое сразу же оставляют за собой отталкивающее впечатление. Вернее, от Юй’Луна я не ощущаю открытой вражды, как от Гуан'Мина, чуйка успешно молчит будто мёртвая, но вот параноик не даёт усомниться – предложение имеет если и не двойное дно, то уж точно коварные последствия в обозримом будущем. И это я, временно, забыл про неприязнь Миодрага, хотя его мнение можно интерпретировать стандартным образом – неприязнь к избранникам в целом, кроме определённых исключений. Однако, он настоятельно советовал держаться от этих двух подальше для собственного же блага, и что-то подсказывает мне, что собака тут зарыта значительно глубже банальной общей неприязни.

Пожалуй, лучше заруинить испытание, нежели соглашаться на помощь.

- Как бы твоё желание помочь не звучало заманчиво, – я демонстративно встал со стула и, идя в сторону выделенного на время изысканий верстака, продолжил, не оборачивая головы в сторону собеседника, – глупые варвары предпочитают делать всё своими руками, особенно ломать, мы это ОЧЕНЬ любим. Идите своей дорогой, у нас с вами разные пути.

Могу поклясться всем чем только угодно на этом свете, сразу же после подобной выходки, тылом, ощутил испепеляющий взгляд шестёрок, в особенности той Сяомин, которая явно неравнодушна к своему хозяину и категорически не терпит неуважительного отношения к нему со стороны кого-либо, если это не птица его полёта, да и то спорно. Впрочем, те двое моментально утихомирили свою свиту, а сами лишь саркастично усмехнулись и позволили себе парочку провокационных реплик в мой адрес, которые, впрочем, я уже не воспринимал.

Настроение изрядно испортилось.

Мало того, что не могу пробиться через невидимый барьер рунической головоломки, а также изъятия естества из необходимых кристаллов, хотя, как было сказано ранее, в данном частном случае справится даже маленький ребёнок, так ещё и эти двое (само собой вместе со свитами) начали работать не так далеко, продолжая отпускать колкости по известному адресу. Не исключено, что слова про ребёнка были тривиальным вбросом в работающий вентилятор, однако, при рассмотрении с определённого угла – не сказал бы, что это далеко от истины, потому в «хлам» превратились ещё четыре кольца...

Осталось всего три, если и их сломаю – окончательно признаю своё поражение...

... или стоит уже закончить весь этот балаган?

Не создан я для такого ремесла.

Надо брать пример с Ариин – не выпендриваться и работать исключительно по рецепту, при поддержке системы. А как только освоится рецепт, уповать на прок повышенного класса изготовления и качества. Применить банальные законы статистической математики себе во благо, а не пытаться изобрести велосипед с квадратными колёсами...

Вновь усевшись на трёхногий стул, глаза буквально на миг прикрылись.

Незаметно для самого себя, в ворохе размышлений и под гнётом накатившей фрустрации, сознание поплыло и погрузилось в лёгкую дрёму. Обычно, в этом состоянии все внешние раздражители проецируются в чертогах сознания самым разным образом, а сам мозг не является спящим, и тогда я увидел картину: не то что бы полная темнота, но абсолютно пустое помещение с отсутствием каких-либо звуков; здесь неожиданно уютно и думается куда как лучше, хотя мозги продолжают кипеть от поставленной задачи.

Вдруг по другую от меня сторону, из ниоткуда, образовался силуэт воина в чёрном, будто бы сам Т‑1000 решил явиться в мои бредовые грёзы. Одноручный меч в правой руке и каплевидный щит в левой. Тёмные кольчужные доспехи, звенья которых издают приятное лязганье при неторопливой ходьбе, а за спиной развивается потрёпанный временем тёмно-серый плащ. И это существо постепенно приближается ко мне. Воин в чёрном выходит на центр ристалища внезапно возникшего колизея, уверенно ступая по священным пескам арены и вскидывая руки под вопящие от радости звуки толпы. Седой патлатый человек с суровым выражением лица, а позади вальяжно и грациозно шагает гордое магическое создание из семейства кошачьих – призрачная пантера, испускающая чёрно-серые эманации мистической энергии.

Давно не виделись, тёмный страж Норлан...

Тот обратил на меня внимание.

Его светящиеся изумрудно-зелённым глаза выражают жалось на пару с искренним разочарованием. Интересно, почему? А... точно, вспомнил. Ведь он воин только на половину, оставшейся сущностью он маг, пусть и нестандартный. Моё нынешнее невежество оскорбляет его, сильно, это я понял без слов.

Он совершил внезапный рывок вперёд с последующим выпадом меча.

Уследить манёвр мне тупо не хватило восприятия, совершенно немыслимая скорость для существа в отнюдь не лёгком снаряжении. В завершении приёма тёмных страж полностью вытянул свою руку. Остриё клинка остановилось буквально в сантиметре от моей переносицы.

Великолепный меч...

В своё время я получил его с финального босса подземного чумного города...

«- Всепоглощающая чума, ты прекрасна как никогда, но нам не суждено увидеться вновь. Однако, хоть это и жестоко по отношению к тебе, но я надеюсь, что ты простишь мне моё влечение тем антрацитовым клэймором...»

Если бы оружие могло выражать эмоции, то меч тёмного стража совершенно точно улыбнулся мне тёплой и оберегающей улыбкой. Среди всей этой непроглядной темноты я остался один на один с... антрацитовым клэймором, и он также прекрасен: грациозен и изящен, как вальяжно шагающая призрачная пантера; сотканный из мистической потусторонней энергии, подобно воронёной кольчуге тёмного стража; и всё также опасен, как Всепоглощающая Чума.

Таинственный и загадочный меч, как самые далёкие уголки всеобъемлющей вселенной.

Не отношу себя к субкультуре готов, но мне нравится тёмная и мрачная тематика, вся эта атмосфера обладает успокаивающим эффектом. Однако, антрацитовый меч не мрачный и не тёмный, он... будто бы... пустой, и жаждет наполнения разнообразными красками мироздания. Он подобен большому взрыву, навсегда изменивший облик вселенной, даровав ей многообразие, а та неблагодарно-упорно стремится обратно к единообразию, возвращая всё к изначальному состоянию, дабы вновь сколлапсировать грандиозным взрывом.

В этот же момент визуализация меча поплыла рябью.

По всей антрацитовой поверхности засверкали угловатые прямые трещины.

Бум!

Теперь это вихри энергии, отдающие цветами тёмной радуги: синий, фиолетовый, малахитовый и многие другие, концентрируясь в одной точке всё сильнее и сильнее. Ещё мгновение, и теперь это тёмно-фиолетовые сгустки в виде жилистой сферы, с тусклой и едва уловимой гаммой других цветов по своему горизонту событий.

Я понял, как сильно ошибся.

Он «пустой», но совершенно в ином смысле этого слова.

Приносящий пустоту – имя антрацитового меча, но ведь не обязательно воспринимать всё настолько буквально. «Пустота» является одной из магических стихий этого мира, а возможно и целого мироздания. Мне неведома её истинная природа, но эта сфера квинтэссенция её сути, и она переполнена красками.

Она очень насыщенна.

И я её интуитивно понимаю, ведь... в глубинах своей души... точно такой же...

Хм...

Основываясь исключительно на непонятном наваждении, мне просто казалось это правильным, я вытащил гладиус из недр зазеркалья. Никакой логики и обоснований, только чистейшая интуиция и вера в правильность своих решений. Абсолютно недопустимое действие для любого уважающего себя технаря, но я прекрасно чувствую желание сферы, оно безмолвно молвит: «действуй», пусть даже с куда более высокой вероятностью это и может оказаться проекцией моего расшатанного разума.

За последнее время я изрядно так начал ехать крышей.

«- Когда-нибудь ты испытаешь то же, что сегодня испытали мы» – в сознании воплотился образ короля крыс-мутантов во всём своём великолепном величии, – «но это время ещё не пришло.»

Понятия не имею какого фига тут забыл его фантом, но как только он протянул свою правую руку в мою сторону, понял, на деле эта рука облачена в чёрные как смоль латные рукавицы, а голос больше походит на голос того существа из бредового сна. В этот же самый миг перед взором образовалась головоломка из рунических символов и прочего кошмара, а внутри прозрачной сферы – гладиус, уже успевший стать моим личным талисманом удачи, приносящий триумф даже в самой безвыходной ситуации, во всю разверзался глитч-линиями, как ранее кольца в режиме зачарования, а где-то в области крестовины пульсирует эфирное сердце из чистейшей энергии.

Фантомная чёрная рука, без лишних колебаний, разрешила проблему головоломки.

Сотворив замысловатые конструкты и поместив их внутрь клинка, она просто пропала, а я обратил тёмно-фиолетовую сферу в подобие жидкой и густой массы. Окунув меч в полученную субстанцию, будто в масло во время закалки, потоки таинственной энергии тут же охватили меч целиком, заставляя интенсивно светиться наложенный конструкт, а «сердце» забиться с новой силой.

Рядом отобразилась небольшая кнопка: «воплотить».

Не понимая, что только что произошло, я нажал её.

Ремесло «Руническое дело» повышено до 1 уровня [+1]

Специализация «зачарование» (руническое дело) повышено до 1 уровня [+1]

Разблокирована веха: «заговорённые чары» (зачарование).

Изучена формула: «Заговорённый пустотой» (оружие, щит)

...

Тело вновь охватил визуальный эффект в сопровождении внеземной эйфории.

В результате я не смог сосредоточиться на поставляемой в лог-чате информации, а когда самую малость пришёл в норму, обнаружил себя держащим в руках гладиус, клинок которого отдаёт отчётливыми тёмно-фиолетовыми эманациями по всей своей площади, а также светящимися аналогичным цветом рунами возле гарды. Это первое, что мне довелось увидеть после открытия глаз, и моё внимание так и осталось к нему прикованным ещё длительное время. Если убрать меч в ножны или просто положить на стол (или ещё что, не суть), то руны перестают сверкать, а эманации свёртываются в клинок до тех пор, пока меч вновь не окажется непосредственно в руках своего владельца.

Далее, я обратил внимание на сам стол зачарователя, возле которого стою чёрт знает сколько, хотя должен сидеть на трёхногом стуле чуть поодаль. Контуры пентаграмм постепенно остывают, интенсивно испуская диффузные потоки остаточной мистической энергии. Они шипят, подобно всепоглощающему растворителю нечестивого озера канализации, желая уничтожить этот стол как опасный для окружающей среды объект.

Оказывается, всё это время я занимался открытием новой формулы.

Теперь, впору обстоятельно задуматься над своей адекватностью и трезвостью мыслей, но...

Моя челюсть отвисла в изумлении, стоило только открыть свойства меча.

Мало того, что изучил совершенно неожиданный для себя рецепт, так ещё эти чары, по факту, дают аж целых три эффекта! Плевать на туманные формулировки и речевые обороты, а также на лишь одно однозначно указанное свойство, ведь это только начало, и главное тут сам потенциал.

Приятно иногда отдаться безумию разума.... или отчаяния?