Звездная Кровь. Прайд

Глава 14

Добравшись до спальни, я, скинув с себя всё лишнее, улегся на кровать. В данный момент мне казалось, что я парю в невесомости. Моё напряжённое тело расслаблялось, тяжелели веки. Закрыв глаза, я сладко зевнул.

— Эй! Ты спишь? — слева донёсся голос Боба.

— Как видишь, пытаюсь уснуть.

— Давай, рассказывай. Хочу всё знать из первых уст. Потом не хочу слухи собирать.

— Ты о чём? — открыв глаза, уставился в одну точку.

— Скажу честно: слухи во фригольде разносятся быстро. Народ говорит, что в Серых горах погибло семеро колонистов из копья Утреда. И… в тридцатый отсек заселился один из Народа Скал.

— Шестеро.

— Не понял…

— Погибло из копья Утреда. Седьмой Джейкоб. Он был в моём отряде.

— Это тот самый?

На мгновение Боб замолк. И я понадеялся, что наш разговор на этом закончится. У меня не было желания общаться. Хотелось просто отдыха. Но не тут-то было.

— Не повезло ему. А я и смотрю, кровать пустует. Ну, да — его же с вами отправили в ссылку.

— Куда? — меня словно кольнули невидимым копьём в голову. Подняв корпус, я свесил ноги. Сонливость куда-то улетучилась. Конечно! Ведь мне стало интересно, о чём шепчутся колонисты. Тем более, это касалось меня и моего отряда.

— Ну, так говорят. Вроде, Каин вас намеренно сослал в Серые горы. В качестве наказания. Ведь вы профукали поставку сырья для новых теплиц.

— Ничего себе, какие слухи ходят по фригольду.

— Поэтому я и хочу услышать достоверную версию от тебя.

Я смотрел прямо в глаза Бобу. Вот он, момент, который может лихо изменить мою жизнь. Если я сейчас в мельчайших подробностях расскажу этому толстяку про битву в Серых горах, то уверен, что уже завтра об этом будут знать все. Про трофей точно умолчу. Вдруг до Каина дойдёт искажённая информация. Тем более, ещё не известно, что там решил совет. Проблема с Народом Степей никуда не делась. А тут мне светит Стигмат. Скажу самую малость.

— Короче. Поход был трудный, по пути была стычка с тигрексами, ну, а в Серых горах против нас сражался сильный враг. Огромный исполин, от которого исходил чёрный смог. Восходящие сражались отважно, не щадя своих жизней. Я и Джейкоб помогали раненым.

Видно, что глаза Боба сияли, со слегка приоткрытым ртом он внимательно слушал меня.

— В конце концов, Восходящим общими усилиями удалось сразить монстра.

— А ранг какой был?

— Крепкая бронза.

— Уф… Сильно, конечно.

— Один его чёрный смог чего стоил. Многие, вдохнув его, теряли разум. Лишь Руна рассеивания Формана спасла нас.

— А как сражался из Народа Скал?

— Умело размахивал своим топором.

— Жалко, меня там не было. Но, может, в следующий раз…

— Ага, а кто будет в теплицах работать? «Да и не мешало бы тебе скинуть, как минимум, пять килограмм». Для начала тебе нужно привести себя в форму. Бегать по утрам, хотя бы.

— Согласен. Похудеть мне не мешало бы. Я с детства мечтал стать воином копья, а затем и Восходящим, но совет решил иначе. Эх…

— А в чём дело? Всё зависит от тебя.

Зевнув, я обратно занял горизонтальное положение.

— Боб, давай продолжим разговор завтра.

В этот момент свет в спальне погас. Устроившись поудобнее, закрыл глаза. Толстяк не ответил мне, и хорошо.

Проснувшись по сигналу, я сразу надел девайсы и со спокойной душой отправился сделать все гигиенические процедуры. После, как обычно — столовая. Там народу было, как всегда, полно. Позавтракал я быстро. Хватило минут двадцать, чтобы закидать в себя местной вкуснятины. Сдав грязную посуду, уже хотел пойти размяться: всё равно планировал заглянуть к учёным, давно собирался поспрашивать их насчёт Единства, а времени всё не представлялось. Да и разнарядок никаких не поступало от руководства. Наверняка, сейчас готовятся к похоронам. Но тут мне на вокс пришло голосовое сообщение от Ланы — неожиданно, хочу заметить. Видимо, планы придётся поменять.

Привет! Нужно встретиться, есть серьёзный разговор. Приходи в бар, я жду тебя

Я хотел ей сразу ответить онлайн, но она ограничила доступ. Странная, все-таки, эта девушка. Записав голосовое сообщение, отправил ей.

Хорошо. Сейчас буду

Покинув столовую, пошагал в бар. Дорогу я уже знал. Закажу себе кофе, взбодриться не помешает. Дойдя до места, прямо перед дверью глубоко вздохнул. Всё-таки, в последнее время у нас общение с Ланой не очень клеилось. Прислонил ладонь к сканеру, створки раздвинулись, спокойно вошёл. Внутри народу вообще не было. За столиком сидела лишь Лана. Увидев меня, она таинственно улыбнулась. На её столе стоял бумажный стакан и по всему залу пахло кофе. Чёрт! У меня аж слюнки потекли. Сблизившись с барной стойкой, сделал заказ. Ян смотрел на меня с кислой миной. Хотел подколоть его, но не стал. Шутки сегодня неуместны. Забрав стакан, присоединился к Лане.

— Привет, — снова поприветствовал её из вежливости. Ведь я галантный кавалер.

— Привет. Молодец, что пришёл. Тебе тут Келли и Утред привет передают. У них сейчас тёплые отношения. Понимаешь? — игриво подмигнула мне.

— Не маленький, — в этот момент что-то пронзительно — остро кольнуло в сердце. Та, которая мне нравилась, теперь в отношениях, да ещё с этим… — Совет и любовь им, — не выдавая эмоций, спокойно ответил ей.

— Я, собственно, тебя не поэтому позвала, — взяв в руки стакан, сделала из него глоток.

— Тогда зачем?

— Вчера на совете так и не пришли к общему соглашению.

Значит, настолько всё серьёзно? Неужели дело в Народе Моря цветов.

— А что так? — я решил не ходить вокруг, да около, а прямо задать вопрос. Но в данный момент из моей головы просто не выходили Келли и Утред. Так, нужно выкинуть эти мысли прочь. Коли они решили завести отношения, то и хрен с ними. Значит, не судьба, встречу другую. Да и Лана, вроде, ничего: умная, симпатичная. Вот интересно — её не коробит, кошки в душе не скребутся, что лучшая подруга теперь водит шашни с бывшим парнем? Спрашивать точно не буду, а то ненароком кофе окажется у меня на лице.

Лана сделала ещё глоток. Я внимательно наблюдал за ней. И что странно: иногда я чувствовал некий прилив силы, волнами, особенно после того, как я поработаю физически или умственно. Почему? Этот вопрос в последнее время меня тоже стал волновать. Спросить у Ланы? Хороший момент, но сначала… Сделав ещё глоток, собеседница после раздумий продолжила.

— Лично я думаю, что Кэзос колеблется. Народ Трав побаивается степняков. У Огдеса много сильных Восходящих бронзового ранга. Этот народ только и занимается военной подготовкой. Они упрямы, свирепы, хитры, но не умны. Это мышцы нашего круга.

— Познавательно, при чём тут я?

— После скорбного ритуала возобновится совет. Я думаю, тебе нужно заручиться уважением Кэзоса. В любом случае, он захочет с тобой увидеться. Ведь Юпитер ему рассказал про тебя. И вроде бы… Созрел план у всех.

Смотрю вот на Лану и нутром понимаю, что она клонит к какой-то весёлой авантюре, где главным действующем лицом буду я.

— На ближайшем тинге Огдесу предложат компромисс, чтобы избежать войны: через цикл ты сразишься на фионтаре с любым его воином. Да, тебе придётся постараться, много тренироваться, ходить на великую охоту, но мы тебе поможем. Ты же, вроде бы, тогда в башне обмолвился — если что, готов сразиться даже с Огдесом.

Интересно, кто её подослал — Юпитер или Каин, чтобы морально подготовить меня? Есть плюс, я точно получу Стигмат, но есть огромный минус — моя жизнь. Пока надо взять время подумать. Я не сторонник поспешных решений, лучше сначала всё взвесить. Хотя, кто меня будет спрашивать. Начну издалека.

— Слушай, откуда у тебя такая информация?

— Есть хорошие люди. Назвать их имена, правда, не могу. Я решила, что ты должен знать, чтобы быть готовым, — Лана, чуть склонив голову, слегка улыбнулась. — Ещё я заметила, ты окреп физически с последней нашей встречи. Правильно делаешь, что тренируешься. Ведь базовые характеристики развиваются без Звездной Крови и Стигмата.

Так вот почему я чувствую эти непонятные волны! Значит так реагирует мой организм. Хм… Интересно…

— Спасибо. Буду знать. И правда, иногда чувствую сначала приятную слабость, а затем любая усталость проходит.

— Вот видишь. Я просто тогда забыла тебе про это сказать. Хотя… Оказалось, не так уж и плохо. Работа добытчика дерьма камнеедов пошла тебе на пользу.

— Работёнка была не из простых. Тысячу тачек, наверное, перевёз.

— Слышала, что на вас напал Огнезуб. И про твой сумасшедший подвиг. Людей, конечно, жалко. Каин же предупреждал Формана, что нужно было сильнее вооружать копьё. А он пренебрёг этим.

Опа! Так, так, так… Сработала моя проницательность. Откуда она знала, что Формана предупреждали? Кто ей мог сказать? Предполагаю, что Каин. Он, значит, мутит воду. Хитёр Рикс.

— Откуда Каин знал об угрозе? Ведь никто не застрахован, что нападёт Огнезуб.

— Копьё Феникса. Отряд специализируется на разведке. В том районе было скопление ящеров. Они каждый день облетают земли фригольда на винтокрыле. Да. В Прайде имеется один.

— Я почему-то не видел его.

— Он базируется на специальной площадке, к которой доступ имеет ограниченное число людей. Я даже не бывала там.

Если у фригольда есть разведка, тогда почему они изначально отправили лишь одно копьё в Серые горы, если, допустим, знали о том, что враг силён? Чёрт возьми, что происходит⁈ Всё так запутанно.

— Интересно получается. Теоретически, копьё Феникса могло знать про Серые горы? Тогда почему отправили только один отряд? Там же без Руны рассеивания не было шансов победить монстра.

— Приказы Каина не обсуждаются. Людей и так не хватает.

Допив одним глотком и взяв в руки пустой стакан, Лана встала из-за стола.

— Ладно, мне пора. А ты пока посиди до церемонии, перевари всё. — смяв стакан, она выбросила его в мусорный бак.

Я остался один с кучей новых сведений, которые нужно проанализировать. Наверняка, кто-то из руководства поставляет ей информацию. Пока моя интуиция подсказывает, что это сам Каин. Или кто-то из ближайшего круга рикса. Ещё зачем-то она рассказала мне про копьё Феникса, винтокрыл. Но одно точно — она не была открыта до конца со мной, я это чувствовал. Невзначай я снова почувствовал волну, прошедшую по всему моему телу. И вновь на вокс пришло сообщение от фригольда Прайд.

Уважаемые колонисты, просьба в 12 часов 00 минут всех собраться в двадцатом восьмом отсеке для церемонии прощания с павшими героями

Я посмотрел на часы.

Время 11 часов 37 минут 48 секунд

Залпом допив кофе, пошагал в указанный отсек. Перед тем, как покинуть бар, жестом попрощался с Яном, тот просто молча кивнул мне.

Коридор уже наполнился людьми и все шли в одну сторону. Так что найти нужное место, где пройдёт церемония, не составит труда. Я подчинился потоку. Все шли организованно, толкучки не было. Наверное, минут через десять оказался в просторном помещении, в три раза больше, чем столовая. Все выстроились в несколько рядов лицом к огромному сооружению — видимо, из сплава стали — похожего на гигантскую печь. Стены были в мрачном чёрном цвете, освещение было слабым. Прожекторы освещали только центр. Посередине стояли семь прямоугольных закрытых металлических кубов, я догадался, что там тела ребят. Значит, во фригольде кремируют мёртвых. После прозвучавшего сигнала, в центр вышел Каин. Обведя всех взглядом, он в полнейшей тишине заговорил:

— Мы здесь собрались, чтобы проводить наших героев в последний путь. Они пали в бою за Прайд, но их отвагу и честь наш фригольд будет помнить всегда! Прошу минуту молчания. Почтим наших воинов.

Свет заметно потускнел. После истечения времени к Каину вышли шестеро крепких воинов. Взяв на плечи один из кубов, они понесли его к печи. Медленно прошагав в ногу метров десять, они поставили на специальную площадку саркофаг, а затем не спеша стали его двигать. Голос вновь зазвучал, называя имя героя и ранг.

— Рон, Восходящий деревянного ранга.

Впереди показались оранжево — красные языки пламени. Через минуту крышка отсека кремации закрылась вместе с телом, а несколько минут спустя двое вынесли железный сосуд с прахом. Дальше я просто вслушивался в голос Рикса и шёпотом повторял.

— Игорь. Восходящий деревянного ранга. Майя, Восходящая деревянного ранга. Лекс, Восходящий бронзового ранга. Нер, Восходящий деревянного ранга. Иллирия, Восходящая Бронзового ранга. Джейкоб, колонист.

Спустя час вместо саркофагов стояли погребальные урны. Семеро воинов, забрав их, понесли в тёмный угол.

Задумчиво спросил у соседа слева, куда дальше отправят прах ребят, тот ответил, что в некрополь.

Когда исчез последний воин, Каин попросил всех вернуться на рабочие места и объявил три дня траура.

В ближайшее время совета точно не будет. Я решил отправиться в научный отдел, поднабраться знаний. Ряды зашевелились и все стали расходиться по своим местам. Поймав одного из толпы, спросил, как пройти до нужного корпуса, на что парень отрезал мне: «Посмотри в воксе, всё есть!» Точно! Я же совсем забыл, ведь мне тогда ещё сказали, при первой встрече с руководством, что мне скинули всё нужное. Значит, и схема фригольда там есть. Осталось только найти. Высмотрев местечко, где я никому не мешал, вошёл в дополненную реальность. Итак, где этот план? Может, в инструкциях, чутьё подсказывало, что там. И точно, я оказался прав. Открыв схему, стал внимательно изучать ее, отталкиваясь от главного здания. Ага! Вот оно.

Научно — исследовательское отделение

Находится прямо в главном корпусе. Отлично. Вижу кнопку.

Проложить маршрут

Выскочила подсказка.

Если это Ваше местонахождение, отсек № 28, то нажмите подтвердить, если нет — выберите свой вариант

Подтверждаю, конечно. Тут же показалась зелёная линия, которая тянулась прямо до нужной точки. Только я сделал шаг в нужном направлении, прозвучал женский голос.

«Маршрут построен»

Судя по тому, что проходящие мимо никак не реагировали, слышал его только я.

«Идите прямо»

Путь пролегал без каких-либо поворотов. Знакомых людей повстречал, с кем знаком заочно по воксу и в реале: Боба, Келли, Таша, Ивана, Дерика и других. После Серых гор внимание ко мне значительно возросло. Мой профиль то и дело штудировали, постоянно приходят оповещения, что мой профиль просматривали. Прислонив ладонь к сканеру, вошёл внутрь. Множество дверей. Оставалось кого-нибудь найти, с кем пообщаться. Выбрал первую дверь. Когда створки расползлись, я увидел пространство, заставленное стеллажами.

Войдя, я обозначил себя голосом. Откуда-то справа мне ответили, показался мужчина лет сорока. Подтянутый, в облегающем костюме. Чёткие черты лица. Средней длины тёмные волосы.

— Рад видеть тебя, Василий. Меня зовут Иккар. Впервые вижу, чтобы новичок пришёл сам, обычно я приглашаю на адаптивные лекции по миру Единства — если честно, то времени совсем не хватает. А тут столько произошло, просто завал. Но хорошо, что ты пришёл сам. Проходи. Начнём с малого, это лаборатория фригольда, где мы изучаем минералы.

— Ну, два я знаю. Светокамень и Хладонит.

— Похвально, — скрестил на груди руки. — А что ты знаешь о них?

— Если вкратце, то Светокамень используется в качестве светильников, а Хладонит — как лёд, для охлаждения.

— Ну, о минералах потом. Сначала хочу рассказать тебе о мире Единства. Но чтобы лучше визуализировать мой рассказ, нам нужно пройти в одну из аудиторий.

— А школа у вас есть?

— Конечно. У нас дети начинают обучение с семи лет. Ну, а потом выбирают сами, кто идёт постигать ремесло, а кто науку. Ладно, пойдём.

Вместе с Иккаром мы вышли из лаборатории и он меня повёл дальше по коридору, сквозь бессчетные двери. Аудитория, в которую мы пришли, выглядела впечатляюще. Внизу стоял стол, трибуна и возвышающиеся полукругом ряды.