Звездная Кровь. Прайд

Глава 18

Встрепенувшись, я решил сходить хотя бы умыться. В моей голове не укладывалось, как человек может так долго спать? Ну земные сутки, допустим — но не три же дня. Умывшись, я посмотрел в зеркало, моё тело стало заметно рельефнее, чем до прикосновения к сфере. Неужели это всё воздействие сферы? Я сразу вспомнил: приблизительно такое ощущение было, когда я испил в лесу из чаши. Тогда сначала была ломота в теле, лёгкое головокружение, потом бодрость. Но то, что творилось со мной три дня назад, несравнимо: я, можно сказать, умирал от невыносимой боли, меня словно скручивало в пружину. Набрав полную грудь воздуха, ещё раз умылся. Нужно принять душ, смыть с себя липкий пот. Смотря в своё отражение, отрицательно потряс головой, мой мозг не хотел принимать, что я проспал три дня. Освежившись, направился в столовую. В коридоре сразу почувствовал на себе взгляды. Многие смотрели на меня, словно сканировали моё тело. Инфизиум и правда что-то сотворил со мной. Может, я подвергся некой мутации. Всё-таки, мне нужно с кем-то поделиться, что при прикосновении к сфере я почувствовал не только тепло. А с кем? С Ланой? Признаться Иккару? Может, это и будет самым глупым поступком, но внутренний голос подсказывает мне, что всё нужно рассказать Мэри. Да, она жена Каина, но она хороший человек. Может, объяснит, что со мной произошло. Но первым делом нужно поесть, впервые меня так сильно мучал голод — казалось, что мой желудок готов вместить всю еду из столовой. Народу, как всегда, было полно. В этот раз я особо ничего не выбирал, взял себе, что первым бросилось в глаза: грибное желе, суп, салат из помидоров, ну, и местный бодрящий напиток. Всё съеденное доставило радость и вкусовыми ощущениями, и приятной сытостью. После я прямиком направился в научный корпус. Неожиданно на пути мне встретился Фит и, увидев меня, весьма обрадовался такому стечению обстоятельств. Мы оба понимали, что, скорее всего, победоносного отряда больше нет.

— Вижу, ты окреп? Выглядишь, как настоящий воин. Тренируешься?

— Есть немного. Ведь нужно быть готовым к Тингу, как-никак.

— Знаешь, у вас здесь хорошо, много интересного, но я все-таки принял решение возвратиться в Камаргар. Нужно быть со своим народом. Сегодня я покидаю Прайд и у меня есть для тебя подарок.

Фит снял с себя кулон на цепочке из солнцекамня и протянул его мне. Взяв амулет, я увидел вырезанную руну на одной стороне — круг с лучами, а на другой — две волнистые полоски.

— Встретимся на Тинге. — Фит протянул свою мясистую ладонь. — Удачи тебе, мой друг. Она тебе точно понадобится.

— Конечно, — скрепив рукопожатием, полагаю, недолгое расставание с бронзоликим, я надел подарок себе на шею.

Попрощавшись, мы разошлись в противоположные стороны. В этот момент я чувствовал грусть, ведь Фит хороший воин, у которого можно многому научиться. Он мастерски владеет своим топором. Сильный Восходящий.

Добравшись до научного корпуса, задумавшись, остановился. Во мне невзначай появилось сомнение, стоит ли открыться Мэри… Нет. Коли решился, значит, нужно дело доводить до конца. Войдя в отдел, я встал рядом с вольером, где сидел Пушистик. Мэри, увидев меня, сразу улыбнулась.

— Может, кофе?

— Нет. Я пришёл поговорить с вами. В последнее время со мной произошло странное.

— И правда. Ваше тело, оно стало мощнее.

— Да. И это началось не здесь. Когда меня ещё не нашло копьё, я выживал в лесу, там испил воды из чаши народа Кел, так как сильно мучила жажда, после чего начала болеть голова, ноги стали ватные, но через несколько часов всё прошло. Словно у меня открылось второе дыхание. Я думал, что недомогание — последствие раны, но теперь даже и не знаю. Потом во фригольде с моим организмом начали происходить физические изменения, а три дня назад, прикоснувшись к одному артефакту на раскопках, всё повторилось, но уже с большей силой. Казалось, что голова вот-вот лопнет, мое зрение то пропадало, то возвращалось, звон в ушах. А что самое интересное, я проспал три дня.

— А как вы сейчас себя чувствуете?

— Бодро.

— Похоже, вы хапнули Звездной крови. И не один раз. Ваш организм что в первый раз мутировал, но медленно, что во второй — но теперь процесс шёл более ускоренным темпом.

У меня перехватило дыхание…

— Что, я теперь Восходящий?

— Нет, конечно. У вас же нет Стигмата, а это важно. Просто ваш организм стал другим. Каин в курсе, что с вами произошло?

— Не знаю. Я никому, кроме вас, ещё не рассказывал.

— Фух… фух… фух… Вы не против, если я налью себе кофе?

— Пожалуйста.

Мэри с загруженным выражением лица наполнила кружку, молча сделала глоток, глубоко вздохнув, на секунду задержала дыхание.

— Нужно всё сообщить Риксу. Судьба решила всё за вас. Вам нужно срочно в храм Вечности. Насколько знаю, через три дня состоится Тинг?

— Насчёт этого не переживайте, — я показал левое запястье, — Он у меня скоро будет. Но давайте пока оставим в тайне, что со мной произошло. Пускай это будет нашим секретом. Я надеюсь на вас.

— Но почему? Всё равно заметны ваши изменения. Думаю, у опытных Восходящих точно возникнут вопросы. И зачем скрывать, это не преступление.

— Просто не хочу лишнего внимания. Кто спрашивает, я всем отвечаю, что упорно отжимаюсь каждый день.

— Значит, кто-то уже заметил ваш спортивный рельеф?

— Были такие, но они лишних вопросов не задавали.

— Хорошо, никто не узнает о нашем разговоре. Конечно, интересно, но главное, чтобы не было опасно для вашего здоровья.

Допив кофе, Мэри подошла ко мне. В этот момент по моей спине пробежал холодок. Интересная женщина, умная, красивая, вот повезло Каину с ней.

— Спасибо.

— За что? Я ничего такого не сделала, просто немного просветила тебя. Желаю тебе удачи в твоём нелёгком пути.

Во мне теперь звёздная кровь, Стигмата нет. Чувствую себя как-то неполноценно. Скорее бы Тинг. С этими мыслями я попрощался с Мэри и направился искать то место, где я мог побыть наедине с самим собой. Но где оно? Повсюду колонисты, никуда не спрячешься. Может, выйти на улицу? Наверняка можно там найти уединение.

Что мне пришло в голову, так это подняться на скалу рядом с ангаром для кархов. Давно хотел залезть на неё, откуда можно рассмотреть весь фригольд, да и, кроме ветра, там никого нет. Обогнув с правой стороны постройку, я начал восхождение. Было много выступов и углублений в камне, легко лезть вверх, я не чувствовал усталости. Забравшись на вершину, я полюбовался на голубоватое свечение Небесного трона. Как я и думал, отсюда открывался отличный вид. Прайд хорошо просматривался. Одно привлекло моё внимание: справа от главного здания стоял винтокрыл. Лана была права, есть во фригольде этот летательный аппарат. Снизу его не видно, а сюда трудно залезть. Только я присел на выступ скалы, как пришло системное сообщение.

Василий, вы находитесь в запретной зоне фригольда. Немедленно покиньте её!

И через минуту я увидел приближающихся к скале пятерых людей. Неужели это ко мне? Ладно, обострять ситуацию не будем, коли меня предупредили, лучше спуститься. Если начнут задавать вопросы, так и скажу, что не знал, что на эту скалу запрещено подниматься. Действительно, это нигде не написано и никто меня об этом не предупреждал. Спуститься получилось быстрее, чем карабкаться вверх. Меня сразу окружили со всех сторон.

— Теперь что? — уточнил у подоспевших ко мне колонистов.

Один выступил вперёд — худощавого телосложения с заострёнными чертами лица, на левом запястье серебрился Стигмат. Восходящий, значит.

— У тебя же есть свод правил?

— Допустим.

— Там написано, что во фригольде есть секретные места, которые запрещено посещать без особого распоряжения Рикса.

— Я новенький, ещё не всё изучил. Как только пришло системное сообщение на вокс, сразу же спустился. Я и не думал нарушать правила.

— Сейчас посмотрим, кто ты такой.

Восходящий вошёл в дополненную реальность и жестом правой руки, стал, видимо, изучать мою анкету. В Системе в любом случае я отразился, как нарушитель.

— Так. Ясно, недавно в Прайде. Василий, значит.

— Да, это моё имя.

— Наверняка, Василий, ты увидел то, что не должен, — выйдя из дополненной реальности, кивнул в сторону, где находился винтокрыл. — Мы отведём тебя к Тавру, пускай он решает, что с тобой делать. Следуй за нами.

— Хорошо. Без проблем.

Вот и побывал наедине со своими мыслями. Может, нажать на этого Восходящего, что я избранный и всё такое? Что в моих руках судьба всех колонистов. Нет. Этому вряд ли что докажешь, он просто винтик в системе, даже слушать не будет. Его задача только исполнять вышестоящего руководства приказы и не задавать лишние вопросы. Если давить, то только на их командира.

Привели меня в отдельный бокс, который располагался на площади с вывеской «ОПОРНЫЙ ПУНКТ». Внутри поместили в комнату, где, кроме стула, ничего не было, и попросили ждать главного. Присев, активировал вокс — действительно, система определяет меня, как нарушителя. Внизу в моей анкете было написано:

Внимание! Нарушено правило 22

Через пару минут вошёл крепкий мужчина с квадратными чертами лица и причёской под площадку. Тоже Восходящий.

— Ну, что, нарушитель, рассказывай, зачем ты залез на скалу?

— Искал место, где я смог бы побыть в одиночестве.

— Да ну!

— Вы Тавр?

— Он самый. По протоколу, я уже сообщил Риксу о том, что случилось. Каин отдал приказ отпустить тебя. Он сам с тобой пообщается. Давай! Вали отсюда.

В этот момент пришло сообщение от системы.

Василий, произошла ошибка! Нарушение снято, вы не виновны в нарушении правила 22

Следом прилетело сообщение от Каина, который немедленно вызывал меня к себе. Он ждал меня в отсеке, где впервые мне устроили допрос. Придётся идти, теперь будет куча вопросов от него, но я справлюсь, как всегда. Поднявшись, я, проходя мимо Тавра, посмотрел в его глаза, тот лишь ухмыльнулся. Интересно, этот здоровяк в курсе, что мне предстоит или нет? Кивком попрощавшись с остальными, я направился в главный корпус.

Выйдя на улицу, повстречал Юпитера, который стоял у «каракурта», внимательно осматривая его. Вот он, момент, чтобы пообщаться. Сблизившись, я глубоко вздохнул. Восходящий сразу обратил на меня своё внимание.

— Прогуливаешься?

— Ну, как сказать. Хотел вот найти уединение на той скале, но меня сначала задержали, а теперь, по приказу Каина, отпустили.

— Ты первый, кто забрался на вершину. И как там?

— Хороший вид. Просматривается весь фригольд.

— Значит, ты теперь в курсе, что у нас есть винтокрыл.

— А почему такая секретность? Есть и есть, и что из того?

— Каин параноик. В Прайде все знают про летательный аппарат, а он всё боится, что узнают про его секрет. Ты лучше морально готовься к Тингу. Там будет жарко. Думаю, Огдесу уже доложили про будущий фионтар и он готовит ответ. Моё мнение, что этот варвар не согласится на предложение совета. Но гвоздь ты свой получишь, ведь в тебе уже есть звёздная кровь. Твоя трансформация заметна невооружённым глазом. Значит, артефакт всё же подействовал на тебя.

— О чём ты?

— Не стоит строить из себя дурачка. Мне доложили, что ты прикасался к Инфизиуму. Иккар поднял сводки и узнал, что это за артефакт такой. Кел использовали его в качестве накопителя собственной Звездной Крови. Ты просто не представляешь, сколько её там, чистой. Каин уже тоже всё знает. Ему просто нужно нейтрализовать наложенную на сферу Руну Безумия. А в тебя, друг мой, похоже, ещё раньше проникла звёздная кровь, если защита не подействовала.

— Отвечу честно. Скорее всего, во мне давно Звездная кровь. До того, как вы меня нашли, я пил из чаши Кел, вода на запах и вкус была странно — необычной, скажем.

— Наверняка, кто-то оставил там каплю и ты поглотил её. Какое-нибудь животное или кто-то бросил в чашу растение, содержащую звёздную кровь.

— Но там была просто вода.

— Я не говорю, что звёздная кровь попала именно тогда, когда ты пил из той чаши. Может, несколько малых циклов уже прошло, а то и больше. Инфизиум просто добавил эффекта.

— Мне нужно идти. Каин ждёт меня.

— Тогда готовься, что он будет тебя поносить, на чём свет стоит. Но ты не слушай его, выпалит всё дерьмо и успокоится.

Ничего не ответив, я оставил Юпитера одного. Мэри оказалась права, любой опытный Восходящий всё поймёт насчёт моей мутации. Да и фиг с ним. Тем более, Рикс тоже в курсе. Да и Стигмат, в любом случае, мне обеспечен.

Войдя в корпус, я невзначай почувствовал лёгкое головокружение. Прислонившись спиной к стене, глубоко вздохнул несколько раз — вроде, отпустило. Не свалиться бы перед Каином только. Выпрямившись, пошагал дальше. В этот раз коридор мне казался бесконечным. На своём пути приходилось ловить недоумённые взгляды. Но мне было всё равно, о чём думают колонисты. Сейчас, главное, решить вопрос с Риксом. Когда дверь открылась, то лицом к лицу я повстречался с Ланой. Взгляд у неё был недобрый. Ничего не сказав мне, прошмыгнула мимо. Похоже, шла от Каина — видимо, получила нагоняй. Поднявшись по ступеням, я быстрым шагом добрался до нужной двери. В груди чувствовалось напряжение, но обратного пути не было. Когда створы отошли в сторону, то наши взгляды встретились. Каин сидел за столом с невозмутимом выражением лица. Кивком он указал присесть напротив меня. Заняв место, отвёл плечи назад.

— Понимаю тебя. Сейчас в твоём теле бушует буря. Звёздная Кровь в тебе. Ха! Просто «почувствовал тепло». Зачем врать? Зачем⁈

— Действительно, я почувствовал тепло, когда прикоснулся к Инфизиуму. Затем со мной произошло необъяснимое, хотя теперь знаю, во мне есть Звездная Кровь. Мои физические изменения не скрыть.

— Слишком уж ты любознательный, Василий. Залез на скалу…

— Я не знал, что это место под запретом. Мне просто хотелось побыть одному.

— Винтокрыл видел?

— Да.

— Если бы от тебя не зависела судьба фригольда, то не знаю, что с тобой сделал бы. Самое меньшее — отправил бы на пожизненную добычу дерьма камнеедов. А так придётся сделать тебя Восходящим. Буду откровенен, ты мне сразу не понравился. Чуяло моё сердце, проблем с тобой не оберёшься.

— Много испытаний мне пришлось пройти. Вы постоянно пытались избавиться от меня, то пристроили к Форману, то отправили в Серые горы без оружия. Вы всегда такой кретин?

— Что⁈ — Каин со всей силой стукнул тыльной стороной кулака по столу. — Как ты смеешь так говорить со своим Риксом, щенок!

Я не стал отвечать, а просто сидел молча, смотря прямо в глаза взбесившемуся Каину. Принимал на себя всю желчь, которую он лил на меня. Но пропускал его слова мимо ушей, как советовал Юпитер. Его лицо от злости аж покрылось красными пятнами, губы затряслись, в глазах виднелся отблеск гнева. Вскочив, он ткнул в меня пальцем, затем выдавил из себя, брызжа слюнями:

— Вон отсюда!

Поднявшись, я в безмолвии направился к выходу. Покинув Рикса, вдруг почувствовал некое облегчение. Ведь накопившийся негатив выплеснулся ему в лицо. Пускай теперь судьба решит мою участь. Но Каин в курсе, что у меня тоже есть зубы. Сейчас куда? Прилечь на кровать и попытаться уснуть? Нет. Скучно. Войдя в дополненную реальность, выбрал профиль Келли. Нужно сделать этот шаг.

Привет! Как дела? Давно не общались. Про вас с Утредом я в курсе, Лана рассказала мне. Могу пожелать только счастья вам. Жалко, что опоздал признаться тебе, как ты мне нравишься. Ещё тогда, когда встретились в первый раз, то запечатлел тебя сразу. Даже если судьба решила так, что ты будешь с Утредом, то знай, Келли — ты в моём сердце!