Звездная Кровь. Прайд

Глава 7

Появилась вокс-сеть — видимо, ретранслятор покрывал лишь территорию фригольда. Но толку от этого было мало, для неавторизованных пользователей она была недоступна. Хотя, по характерным жестам и шепоту Ланы было понятно, что колония уже осведомлена о нашем приходе.

Ворота открылись автоматически, как и в форте. У меня возникло такое чувство, что парочка гаусс-турелей взяла нас на мушку. Но вошли мы беспрепятственно. Нас сразу приветственно встретили двое вооруженных винтовками «Суворов» мужчин в камуфляжной форме, как и у Юпитера. Прямо за стеной находилась площадь, заполненная различной техникой. Стояли и десантные вездеходы «Глайдеры», и более тяжёлые «Каракурты», а также легкие машины типа «багги» и двухместные ховербайки «Ямато». Не знаю, почему, но внутренним ощущением почувствовал, словно тяжёлый груз упал с моих плеч, незримо присутствовавший с момента выхода из капсулы: опасности пещеры, встреча с местными обитателями, нашедшим меня отрядом и долгий путь сюда остались позади — похоже, я, наконец-то, дома. Рвано выдохнул, осматриваясь. Лёгкий мандраж стихал. Опасение, что я не техник звездного флота, а обычный грузчик, куда-то улетучилось. Изучение фригольда немного отвлекло меня. Прямо рядом со скалой возвышалось отливающее желтоватым металлом здание с куполообразной крышей. Наверное, в той постройке и располагались научный центр и руководство. По пути обратил внимание, что присутствовали здесь люди различных земных рас, большинство из которых существовало на Земле, одетые, в основном, в реплицированные серые и лиловые комбинезоны. Но мелькали и высокие люди в зеленых халатах, расписанные золотистыми нитями. У них была бледная кожа, необычная для восприятия простого человека, недавно прибывшего с космического корабля. Тонкие черты лиц не очень сочетались с желтыми кошачьими глазами. Длинные до плеч серые волосы у этой расы были аккуратно зачесаны назад. Еще отличающейся от землян была форма их ушей. Они были заострённые, как и у Харка. Я предположил, что это представители народа Моря цветов. Ведь люди народа Скал выглядели иначе.

В принципе, обстановка во фригольде была земная. В нескольких метрах от стены рядами стояли жилые модули, внешне похожие на лепестки, соединённые между собой. Скорее всего, длинные лучи стыковались с главным зданием.

Парочка в камуфляже сопроводила нас до серого здания с плоской крышей и семью автоматическими воротами. Отчётливо виднелись две створы, которые, видимо, сдвигались и раздвигались. Работали по принципу, как главные ворота. Крайние справа были открыты настежь. Скорее всего, это загон для кархов фригольда. Неплохо, капитально руководство потратилось на постройку этого здания. И да! Я оказался прав. Внутри жили птицеящеры. Само помещение было поделено на секции, в которых уже находились животные. Расседлав своих кархов, мы определили их в свободный загон и всей группой отправились в главное здание. Внутри ближайший из лучей жилого модуля выглядел бесконечно тянущимся коридором из металла и пластика с пронумерованными с обеих сторон дверями. Вскоре раздался звук шипения и впереди раздвинулись в разные стороны автоматические створы. Мы все оказались в просторном зале, где нас ждал темноволосый мужчина в свободном, золотистом халате. Его оценивающий взгляд был направлен на меня. Наверное, с полминуты мы так стояли в полнейшей тишине, пока незнакомец первым не заговорил:

— Приветствую вас, колонист. Василий, верно? Меня зовут Каин, я рикс этого поселения. Думаю, ребята немного просветили вас о Единстве?

— Здравствуйте. Если только совсем немного.

— Хорошо. Тогда мне нужно задать вам много вопросов, — после чего рикс перевел взгляд на Юпитера. — А вы со своими людьми можете быть свободны.

— Есть! — отрапортовал командир.

Развернувшись, вся группа пошагала к соседней двери, над которой подсвечивалась белая табличка: «ОТСЕК № 2» Оставшись наедине с Каином, я чувствовал легкую дрожь по всему телу. Вот он и настал — час истины для меня. От невесть откуда снова взявшегося напряжения аж дыхание подпёрло. Интересно, как сложится у нас разговор или… допрос. Рикс жестом руки показал следовать за ним. Мы поднялись по ступеням и пошагали по светлому коридору. Потом остановились напротив малозаметной двери. Секретная комната? К находящемуся справа сканеру Каин прислонил ладонь и створы мигом раздвинулись. Внутри нас уже ждали двое: узкоглазый лысый мужчина лет сорока и моложавая женщина с белыми длинными волосами. Они сидели за прямоугольным черным столом, который был рассчитан человек на сорок.

Скорее всего, это помещение предназначалось руководством для переговоров и оперативных совещаний. В столе я заметил встроенный голографический проектор. Рикс Каин занял место между парочкой. Я сел напротив них, прямо как на экзамене. В моей голове в ту же секунду всплыла картинка, как в некой аудитории я так же сижу, но только перед мужчиной в синем кителе.

— Здравствуйте, — произнеся спокойным голосом, я пытался разглядеть подробнее лица троих.

— Для начала, хочу представить вам старшего научного исследователя Кензо Такано, у него титул «тан», — Каин намеренно сделал короткую паузу. — Насколько мне доложили, вас уже осведомили, кто такие Восходящие?

— Да. Лана, мне рассказывала про них, точнее про систему развития, состоящую из несколько ступеней: дерево, бронза, серебро и золото. Еще Восходящие используют различные руны. И да! У них на левом запястье имеется Стигмат.

— Так вот, Кензо — Восходящий с Бронзовым рангом.

Узкоглазый молча кивнул.

— А это обворожительная Ирга Тэлс, у нее титул «эрла», она отвечает за оборону фригольда и одновременно является моей правой рукой. Тоже Бронза.

— Очень приятно, — сделал вежливый кивок.

— Теперь мы хотим услышать ваш рассказ о своем приземлении и как вам удалось выжить в одиночку в Единстве, пока копьё не нашло вас? — продолжил Каин. — Не волнуйся, это обычная штатная процедура. Все новоприбывшие проходят её.

В моей голове завертелись разные мысли: «Ну, что… Видимо, эта троица решила меня допросить — главное, не поддаваться на провокации и не сболтнуть лишнего. А чтобы не проколоться, лучше не думать о том, что я обыкновенный грузчик. Нужно просто построить вокруг себя мысленно невидимую стену, отвечать уверенно».

Каин сделал почти незаметное движение рукой и моя настороженность куда-то вдруг исчезла. Мне показалось, что я знаю их уже тысячу лет, у нас просто дружеская беседа — только чаю не хватает с тортиком. И я начал.

— Приземление было жестким, капсула врезалась в скалу. В конечном счете, её завалило камнями. Чудом выбравшись, я оказался на каменистом выступе, на котором провёл день в поиске решения, как спуститься к озеру.

— И как вам удалось покинуть место приземления? — задала уточняющий вопрос Ирга.

— Там был лаз. Не знаю, кто его сделал, но тогда меня это волновало меньше всего. Моя главная задача в тот момент заключалась в другом: нужно было найти способ покинуть безжизненное место, чтобы оборудовать лагерь. Правда, сначала мне пришлось подняться еще выше, примерно метров на сто. Наверху было огромное плато, обследовав его, я, всё-таки, отыскал вход в пещеру. Ступени спуска тоже были рукотворные. В подземелье меня повстречали огромные твари, внешне похожие на крыс, но вместе с шерстью у них также имелись иглы, которыми они стреляли. Лишь свет помог мне тогда, падающий из отверстия сверху. Круг жизни, я так бы назвал его. Острозубы просто боялись пересечь границу, оставаясь в тени. Правда, одного я всё же смог подранить с помощью винтовки, но не убить. Дальше я отыскал другой лаз, ведь время ограничивало меня. Было понятно, что с приходом ночи мне гарантирована смерть. Ступени спускались вниз, в частично затопленный туннель. Не знаю, сколько мне пришлось брести по пояс в воде, но в конечном счете, я выбрался из пещеры прямо у озера, куда и стекала вода. Оно оказалось неглубоким. Меньше, чем за тридцать минут, я преодолел его вброд. Ну, а потом стал обследовать ближайший лес. Начался кратковременный сильный дождь, пришлось переждать его в палатке. В конечном счете, нашёл убежище в небольшой пещерке. В ней и заночевал. Спокойно поспать мне не удалось, в кромешной тьме напала другая тварь. Найтволк.

— Стоп! — неожиданно оборвал мой рассказ Кензо. — Вам, видимо, известно, как называют существ в Единстве. Откуда у вас такая информация?

— Мне сказала Лана из отряда Юпитера, когда я ей описывал недружелюбных тварей.

— Понятно. Продолжайте.

— Так вот. Когда найтволк утром ушёл, я покинул убежище и понял, что место для лагеря не самое безопасное. Поэтому принял решение отправиться на противоположный берег. С плато я подметил, что за озером тоже растёт лес. Идти было тяжело, хищник ранил мою ногу своим когтем. Пришлось вколоть обезболивающее. Поначалу сильно мучала жажда, потом моё состояние более-менее нормализовалось. На окраине леса мне повстречались древние руины, в большей мере уже поглощённые местной растительностью.

— Там были золотистые с металлическим отблеском блоки-гексагоны, по форме напоминающие правильные шестиугольники? — Кензо вновь оживился, по его глазам было нетрудно понять, что развалины его сильно заинтересовали.

— Нет. Видел лишь осколки из белого камня и наполовину разрушенную башню из такого же материала.

— Эх… — разочарованно вздохнул. — Похоже, растащили ценные блоки. Жаль… Жаль…

— А в чем их ценность? — уточнил я.

— Вы, наверное, заметили, что это здание с улицы отливает золотистым металлом?

— Да.

— Оно сложено из таких же блоков, — мне показалось, что глаза Кензо стали еще уже. — В семи километрах от фригольда мы проводим раскопки в древнем городе народа Кел. Про них вам, наверное, тоже успели рассказать.

Каин подтвердил молчаливым кивком.

— Да. Немного мне про них рассказала Лана. Это древняя раса, ранее обитавшая в Единстве.

— В принадлежавшем городе этого народа мы и нашли эти блоки. Они крепкие, как камень, гибкие, как металл и теплые, как дерево.

— Мы ушли от разговора, Кензо, — отрезал Каин. — Пускай Василий продолжает говорить дальше, о своих первых днях пребывания в Единстве.

Такано молча кивнул.

— Продолжайте, — подстегнула Ирга.

— В тех руинах на меня напал Харк. Как мне сказали позже в отряде, он из народа Степей. Я отбился от него. Потом мы вместе сражались с мищерами, пока не подоспел отряд.

— Вы⁈ — несдержанно громко произнесла Ирга. — Я знаю Харка из народа Степей, он старший сын вождя Огдеса. Сильный Восходящий с бронзовым рангом. У вас бы не было никаких шансов сладить с ним. Не говорите чепуху.

— Он мёртв, — смотря прямо в глаза, я, похоже, обескуражил суровую женщину своими словами. — Его убил Юпитер на фионтаре.

— Что…? — Каин недоумённо сдвинул брови. Видно, его реакция говорила сама за себя. Он был растерян. — Нужно срочно созвать совет Восходящих фригольда с рангом Бронза.

Возникла пауза, я чувствовал тяжелые взгляды троицы. Они, видимо, не ожидали такого расклада. В моей памяти тут же пронесся вечер в башне, где Юпитер трактовал своё видение на сложившуюся ситуацию. Что войны с народом Степи не избежать и все решится на ближайшем Тинге.

— Ладно… — с задумчивым взглядом выдохнул Каин. Нам нужно вас идентифицировать, — в руке Рикса появился миниатюрный сканер, которым он на мгновение раскрасил голубоватой сеткой лицо. — Больно?

— Почувствовал лёгкий укол над правой бровью.

— Это нормально. Там находится подкожная метка, в которой зашифрована вся информация про вас. Имя, возраст, краткая биография, — нахмурившись, Каин стал изучать на невидимом экране вокса открывшийся профиль.

— Что там? — уточнил я.

— Зовут вас Василий Шарапов, рожден в две тысячи триста девяносто четвертом году. Ваш биологический возраст двадцать пять лет. Закончил Ростовское училище на специалиста по ремонту и обслуживанию звёздных кораблей, — щелкнул пальцами. — Смотри сам.

Перед моими глазами тут же показалось досье с моей фотографией. На снимке я был в костюме техника. Интересно, почему меня взяли в проект «Космо»? Неужели мои навыки грузчика оказались настолько важны… Хотя в графе основная специализация указано, что я техник летательных аппаратов. Отец Виктор Алексеевич Шарапов, центурион Звездного Флота в отставке, мать Эльза Шарапова, государственный служащий. Рождён в Ростове.

В моей голове возникло воспоминание: скандал с родителями. Я отчетливо видел их гневные лица. Провал на экзаменах…в Санкт-Петербургский филиал академии Звёздного флота. Для них это было трагедией. Они, разумеется, хотели видеть меня лётчиком. А я психанул и устроился в грузовой отсек. Можно сказать, спрыгнул с вершины прямо в пропасть. Видимо, Ёганс неспроста меня уговорил стать участником проекта «Космо» — скорее всего, этому поспособствовал отец.

— Знай, у нас здесь вроде коммуны. Каждый новоприбывший отдаёт на нужды фригольда всё, что находится в крипторе. А с нашей стороны предоставляется еда, одежда и защита. Работу мы даём по способностям. Так что работают все. Ну, что — согласны стать частью нашего общества?

А что мне ещё оставалось. Выбора у меня всё равно не было. Понятно, что в одиночку выжить в Единстве очень сложно, практически, невозможно. Да и вместе веселее.

— Я согласен с вашими правилами пребывания во фригольде. Но у меня есть одно условие.

— Ха! И какое?

— Криптор останется при мне.

Каин бросил свой взгляд на Кензо, потом Иргу. Получив от них одобрительные кивки, дал согласие мне.

— Могу идти?

— Конечно. Ступайте на склад и сдайте все ценные вещи. А я вас сейчас внесу в список фригольда. К вам должна будет прийти на вокс инструкция с дальнейшими указаниями. Определим вас, Василий Шарапов, в седьмой отсек. И заодно отправляю вам свод местных законов. Обязательно выучите их. Незнание не освобождает от ответственности. А работы по вашей специализации техника пока у нас нет. Но мужские руки нам всегда нужны.

— Вопрос можно?

— Говорите.

— А где находится склад?

Помните, где мы впервые встретились с вами? Из сотни дверей выберете семнадцатый отсек, там будет табличка, не ошибетесь. Дальше прямо по коридору. До самого конца, там увидите дверь с указателем «СКЛАД». Ну, вы же не тупой, надеюсь? Справитесь без посторонней помощи, — Каин натянул улыбку. После чего перевел своё внимание на Иргу. — Созывайте Восходящих.

Поднявшись с места, я молча покинул комнату. Когда автоматическая дверь закрылась, я облегчённо выдохнул. Только стало все ещё запутаннее: образование у меня техник, но прекрасно помню последнее место своей работы. Все эти боксы, стеллажи, подъёмники. Да и комбез на мне был серый. Брр… Ещё этот совет Восходящих. Что они решат на нём? Все неоднозначно, можно сказать — туманно. В этот момент пришёл звуковой сигнал. Открыв вокс, увидел автоматическое сообщение, что меня внесли в список фригольда «Прайд». Теперь мне открылся полный интерфейс: там, где раньше были вопросительные знаки, теперь отображались полноценные иконки. Я мог посмотреть любого из списка, прочитать информацию о них. Связаться с каждым.

Добро пожаловать, колонист Василий Шарапов!

Регистрация в системе фригольда «Прайд» успешно завершена. Теперь вам доступен полный функционал.

Убрав экран, я направился опустошать свой криптор. Всё ради фригольда. Ну, так сказал Каин. Пройдя несколько метров, я стал встречаться в прямом смысле лицом к лицу с людьми, идущими в противоположном направлении — возможно, они спешили на совет Восходящих. Увидев Лану, я остановился и улыбнулся ей, но она прошла мимо с каменным лицом, словно не замечая меня. «Ну, что ж… Чему быть, тому не миновать, — сжав кулаки, пошагал вперёд».

Выйдя в огромное помещение, где недавно встречал меня и отряд Юпитера Каин, я обвел взглядом множество автоматических дверей. Их было около сотни, и над каждой имелась подсвеченная табличка, указывающая номер отсека. Практически из каждого выходили люди. Выбрав нужную дверь, вошёл и снова попал в длинный коридор, отделанный металлом и пластиком, на потолке имелись встроенные прямоугольные светильники, повторяющиеся через каждые три метра. В принципе, всё идентично. Спустя минут двадцать, я всё-таки добрался до склада. Обычная глухая дверь со сканером для руки справа. Приложив ладонь, створы тут же раздвинулись в разные стороны. Внутри за решётчатой перегородкой стоял худощавый смуглый мужчина, а за ним виднелись многоярусные стеллажи. Приблизившись к приёмной стойке, я сходу произнёс:

— Я новенький. Пришёл сдать ценные вещи.

— Уже в курсе. Выкладывай.

— Меня Василием зовут. А вас? — активировал криптор.

— Джанго.

Мне пришлось сдать кладовщику всё, кроме средств личной гигиены, комплекта одежды, походной посуды и одного медпакета. После регистрации сданных вещей, мне сразу начислялись некие баллы, вроде местной валюты, которые можно было потратить в баре или же заказывать что-нибудь из репликационной таблицы. Так сказал Джанго. На счет прилетела целая тысяча честно заработанных. Взамен моих забранных вещей кладовщик мне выдал свернутый в рулон матрац, одеяло и подушку. Из одежды синий и лиловый комбинезон, обувь. Ну, и всё. Со всем этим я бодро пошагал в свой отсек. Джанго подсказал, чтобы не возвращаться обратно в главный модуль, проще воспользоваться ближайшим кольцевым коридором. Вход в него обозначался цифрой ноль на подсвечиваемой табличке.