Среди каменных стен без единого оконного проёма клубился густой сизый туман. Он путался под ногами плотными клочьями, норовил меня вот-вот поглотить, вселяя чувство исходящей от него опасности. Воздух ощущался до того тяжёлым, что пришлось постараться, чтобы сделать первый полноценный вдох.
— Злата… — донеслось от высокого постамента, похожего на жертвенный алтарь.
Находящийся там стеклянный нож завибрировал, в очередной раз подтверждая, что голос принадлежал именно ему, хотя звучал скорее в моей голове.
— Ой, только снова не начинай, — скривилась я, отворачиваясь от убийцы грехов.
Стоило отдать себе должное, в этот раз раз я сориентировалась гораздо быстрее, нежели в предыдущие встречи с коварным ведьминским артефактом. Правда, чуть не вскрикнула от неожиданности при повороте, когда поняла, что находилась в этом месте не одна. И если обладающая даром входить во сны Адамина слегка прищурилась, придирчиво разглядывая меня, то Кая коротко хихикнула на такую мою реакцию.
— Мы знаем о том, что случилось с тобой и твоим драконом, — произнесла последняя.
— Вы поэтому здесь? — нахмурилась я.
Про себя подумала: точно не сон, несмотря на то, что я отчётливо понимала, что именно сплю, всё нереально.
— Верно, — кивнула Адамина.
— Это не мы, — поспешно добавила Кая. — Мы бы ни за что не стали. И пришли сказать тебе об этом.
Вспомнились совместные водные процедуры с последним из Ае Реир. Нет, не потому, насколько искушающими и соблазнительными для моей психики они были. Просто я видимо именно через них его маниакальной подозрительностью заразилась.
— А мне так не показалось, — хмыкнула я.
Адамина страдальчески закатила глаза.
— Это правда не мы. Нас твой дракон может смело исключить из своего списка подозреваемых, — отозвалась Кая, грустно вздыхая, помолчала немного, а затем добавила: — Ты в порядке? Мы слышали, ты не пострадала, но всё же… — принялась разглядывать меня.
Можно подумать, если б я действительно получила какое-либо ранение в реальности, то она смогла бы и тут его на мне разглядеть.
— С чего бы мне вам верить? — осталась я стоять на своём. — Перед тем, как я ушла, вы как раз обсуждали вероятность, при которой вам придётся от меня избавиться, лишь бы только проклятие драконьей крови завершило своё предназначение, а я этому не мешала.
Кая снова вздохнула и поморщилась.
— Нож все ещё здесь, — улыбнулась Адамина, махнув в сторону болтливого, но притихшего артефакта. — А значит, ты верна своей крови. И мы тоже будем.
Учитывая всё то же услышанное от них перед тем, как я покинула гору Ал-Пери, с этим не поспоришь, вот и не стала. Принялась заново оглядываться по сторонам.
Интересно, у этого места есть физический выход?
А значит, и вход.
— Ты вернула шкатулку? — заговорила снова Кая.
— Она разбита, — призналась я честно.
Обе ведьмы помрачнели. Знала, о чём они подумали. О том же, о чём и я сама, когда увидела полнейшую разруху в спальне, отведённой для ари Катрины. Теперь разбудить моего фамильяра, вернуться домой, как и уйти от чёрного дракона, будет ещё более сложно, нежели раньше. И это они ещё не поняли, сколько во мне поселилось неуверенности в том, хотела ли я от него вообще уходить, несмотря на то, как сильно скучала по своему дому, родителям и бабуле с дедулей.
— Используй руну целостности, — предложила Адамина.
Я и сама собиралась поискать подходящую для моих целей руну, поэтому невольно заинтересовалась.
— Она поможет собрать все осколки воедино? — уточнила.
— На глиняных горшках и разбитых зеркалах срабатывает, — развела руками Кая.
— Узнала, как избавиться от метки? — переключилась Адамина.
Диалог стал напоминать допрос и попытку провести разведку о всех моих грядущих намерениях, но умалчивать я не стала. Не хватало ещё, чтоб они узнали о моих внутренних противоречиях, и тогда в самом деле устроили на меня охоту. Ещё и они.
— Нет. Пока нет, — сказала я, как есть.
А стоило бы получше скрывать свои мотивы.
— Ты сомневаешься? — прищурилась Адамина.
Настал мой черёд тоскливо вздыхать.
И сознаваться:
— Это не так-то просто. Айден… он… не желает меня отпускать. А я… я попросила у него мир. Для всех.
Глаза обеих ведьм удивлённо округлились.
— А дракон?
— Он сказал… это не так легко, — максимально смягчила категоричный ответ венценосного супруга.
— В этом он прав, — согласилась с утверждением Кая.
— А взамен ты снимешь проклятие? — продолжила разглядывать меня с прищуром, полным подозрений, Адамина.
— Я этого не говорила, — отозвалась я.
По крайней мере, им — точно не говорила.
— А как тогда иначе воплотить эту мировую? — усмехнулась Адамина.
— Вы тоже должны об этом подумать, — вздохнула повторно я.
— Мы должны дождаться истребления драконьей крови, — не согласилась со мной ведьма.
Кая на это лишь поджала губы, взглянув на убийцу грехов, говорить ничего не стала. Зато я молчать не смогла.
— Прям так уж и должны? Вы клятву на крови все до единого принесли что ли, что у вас нет иного выбора? А если не сможете? — противопоставила им обеим. — Если вы не сможете дождаться такого дня, когда драконья кровь будет полностью истреблена? Да, драконам не легко, но они всё ещё сильны. Спустя столько столетий. Честно говоря, кроме императора, я их немного встречала, — припомнила себе существование даара из озера, — но даже один-единственный из Ае Реир, и тот — такая мощь, что способен уничтожить всех нас, если захочет. Если вы знаете о том, что сегодня произошло с нами, то должны знать, что он выжег целый квартал, и это была только разминка. А если не драконы, так есть триарии. Их, кстати, немало. И они также сильны. Вас тоже не так уж и много. Об этом вы подумали? Слепо ждать, когда все просто-напросто вымрут, и проблема исчезнет — это не решение. Решение — это прекратить враждовать, слепо уничтожая друг друга. Мировая. Между всеми. Тогда ведьмам больше не придётся прятаться и скрываться. Тогда не придётся уповать на времена, которые непонятно когда настанут и настанут ли вообще. Те, кто сейчас страдает от проклятия, в конце концов, вообще не участвовали в Древней войне. Не эти матери, которые изо дня в день умирают, чтобы дать новую жизнь, развели погребальные костры, в которых заживо погибали ведьмы. Но они тоже страдают, не только вы или я. Как вы этого не понимаете? — воскликнула в в сердцах, сжав кулаки.
Кая от меня окончательно отвернулась. Адамина презрительно фыркнула. Промолчала.
А я…
Проснулась.
— Вот же, — выдохнула в досаде.
Я же ещё не закончила всё высказывать им!
Но да ладно, самое главное они услышали.
Надеюсь…