‍Жена дракона. Проклятые узы брака

Глава 16.1

— Злата! — донеслось сбоку от Каи.

Она же сбила меня с ног, повалив вместе с собой в сугроб. Аккурат в тот момент, когда один из пылающих иссиня-оранжевым огнём обломок приземлился туда, где я стояла прежде. И он был не один. Ещё несколько глыб грохнулись рядом, поднимая снежный взрыв, которым нас накрыло с головой. Хорошо, не настолько глубоко, чтобы стало проблемой откопаться, хотя откапываться пришлось долго и тщательно. Да и то преимущественно самой ведьме. Меня же в это время будто парализовало: стало сложно дышать, в голове помутилось, а шевелиться удавалось с трудом. И единственное, что осталось мне доступно после того, как всё закончилось:

— Ты спасла мне жизнь, — вяло улыбнулась я.

Попыталась подняться, но не удалось. Всё тело до сих пор отказывалось как следует подчиняться. Ведьма помогла мне и в этом. Потянув за руку, вытащила из кучи снега, хмуро меня оглядывая.

— Хорошо, что успела, — проворчала она, уставившись на тлеющие охранные руны поверх моих ладоней.

Те изредка мерцали и собирались в скором времени опять погаснуть. Пришлось обновлять. Это вызвало новый приступ головокружения и тошноту. А мне не пришлось даже жаловаться вслух, когда меня в очередной раз пошатнуло, Кая и сама всё поняла, усилив свою поддерживающую хватку.

— Надо убираться отсюда поскорее, — тоскливо уставилась сперва в сторону разрушенной горы ведьма, а затем и наверх.

Небо темнело. Не только случившееся происшествие тому виной, но и наступающая ночь.

— Как думаешь, что там произошло? — вздохнула я, тоже посмотрев в сторону павшей гробницы предыдущего императора.

— Не знаю, — поморщилась Кая. — И лучше бы нам это не выяснять. Кажется, дракон тоже где-то близко, — с явным сочувствием взглянула на мои обновлённые охранные руны.

Дальше разглагольствовать не стала, потащила меня прочь. За последнее я была ей особенно благодарна, потому вряд ли нашла бы в себе достаточно сил идти самостоятельно.

— И куда мы теперь? — только и спросила, ведомая ведьмой.

— Не знаю. Но нам нужно найти новое укрытие. Хотя бы временное, на ночь. Нам обеим стоит поесть и нормально согреться, а тебе — как следует отдохнуть. Ещё одно обновление рун ты можешь не выдержать, необходим перерыв и восстановление сил. Ты, может, и не особо толстая, но вряд ли я смогу далеко унести тебя на себе, если ты отключишься, я тоже та ещё слабачка, — заново поморщилась ведьма.

Тут я с ней была полностью согласна.

Разве что…

— Нам не туда, — потянула я её за руку, оглядываясь по сторонам. — Туда, — указала немного иное направление, чуть левее от того, куда она вела меня.

Кая удивилась. Но спорить не стала. Хотя от замечания не удержалась:

— Не припоминаю, что там что-нибудь есть.

— Как и там, куда мы шли прежде, — согласилась я с ней на свой лад.

И очень постаралась передвигать ногами активнее, несмотря на то, что каждый новый шаг давался сложнее предыдущего. Ноги сами по себе отказывались как следует держать свою хозяйку в вертикальном положении, к тому же постоянно вязли в снегу. К тому времени, как мы отошли достаточно, чтобы разрушенная гора полностью скрылась из виду, совсем стемнело. Но это не помешало различить две горящие жёлтые точки и угрожающее рычание, возникшее перед нами. Точки увеличивались по мере того, как животное приближалось с противоположной от нас стороны, а ещё немного погодя мы обе вовсе замерли, когда зверь оказался на расстоянии, с которого удалось его полностью рассмотреть. Щетинистая шерсть напоминала медвежью окраску с лёгким рыжеватым оттенком, а торчащие нижние клыки выглядели не только внушительно здоровенными, но и очень-очень острыми. Да и сам зверь едва ли выглядел намного меньше того же медведя. Как и дружелюбием по виду не отличался. Как только мы остановились, он тоже притормозил, изучающе разглядывая нас и принюхиваясь.

— Это… что? — обронила я немного растерянно. — Вепрь?..

Вот уж кого-кого, а его тут встретить я точно не рассчитывала!

— Ага, — гулко сглотнула Кая. — И как только он побежит, усыпить его у меня не получится, — добавила совсем тихо. — Но и так он слишком далеко, чтобы я дотянулась, так что…

Если и собиралась договаривать, то вмиг передумала, как только щетинистая глыба и впрямь понеслась прямиком на нас, да с такой скоростью, что аж снег в разные стороны полетел под его толстыми копытами. В моей голове пронеслась мысль о том, что надо бежать. И вместе с ней ещё одна — о том, что мы не успеем, не достаточно быстрые, как он. И всё это за мгновение. В следующее, едва ведьма рядом со мной подумала примерно о том же, о чём и я, дёрнув меня за руку, мы обе слишком поторопились, запнулись и рухнули, а вепрь…

Он оглушительно завопил!