‍Жена дракона. Проклятые узы брака

Глава 18.3

— Уходите в лес, — обернулась я к Пушистику. — А ты должен вернуться в шкатулку, — скомандовала Обжоре.

О других окружающих меня тоже вспомнила. Но предложить им наконец одеться или вернуться в драконий облик не рискнула. Банально времени на уговоры не осталось. Спускающаяся с высоты тень обрела более явные черты, стремительно приближалась, поэтому предпочла вообще отвернуться от них и сделать вид, что ничего об этом не знаю, не видела, и вспоминать не хочу.

— Ня-я… — неохотно, но согласился со мной Обжора.

Вожаку стаи моё предложение тоже явно не особо понравилось, но волки отступили к деревьям аккурат в тот момент, когда спикировавший сверху чёрный дракон приземлился прямо в воду, где-то на середине озера.

Вода практически вскипела!

Но едва ли император обратил на то внимание, как и на поднявшую тучу брызг вслед за всколыхнувшимися волнами, которые охватило взметнувшееся алое пламя. Он целенаправленно и твёрдо двигался в одном-единственном направлении, меняя облик прямо на ходу, пока я с замиранием сердца наблюдала за широким разворотом его могучих плеч, на которых быстро сплетался тёмный мундир. Очень поздно вспомнила, что так и не поднялась на ноги. И тогда тоже не поднялась. Да и вовсе шевелиться перестала, забывая, как надо дышать, ощутив исходящую яростную мощь венценосного, едва он ступил на берег.

Алое пламя взметнулось выше!

— Айден, я… — выдавила из себя.

Но и только. Больше ничего сказать не смогла. Не успела. Всего раз моргнула, взирая в такие же горящие неукротимым огнём глаза повелителя Неандера, а он уже поравнялся со мной вплотную, сильные гибкие пальцы зарылись в мои волосы, резко, грубо и властно потянув на себя, не оставляя ни шанса на что-либо иное.

Вот теперь я действительно не сумела дышать. Задыхалась снова и снова в его крепких объятиях, пока твёрдые губы накрывали мои, мучительно терзали, всю душу из меня вытягивали своим жестоким поцелуем. Показалось, что время остановилось. Превратилось в вечность. Но я совру, если скажу, что не хотела бы в ней остаться. Именно так, когда он максимально близко, безжалостно прижимает к себе, не собираясь отпускать.

Ещё очень и очень долго…

— Ты меня прокляла! — прорычал гневно и хрипло мне в губы, шумно и тяжело выдохнув.

Когда я сама успела вцепиться в него, словно от этого зависит моя жизнь? Едва ли имело значение. Если бы и собиралась отодвинуться, разжать пальцы на мужском затылке не получалось. Наоборот. Сомкнулись лишь сильнее, до судорог в суставах.

— Не прокляла, просто… — с некоторым усилием, но нашлась со словами.

Правда, дальше не продолжила.

— Сбежала! — прорычал заново чёрный дракон.

Тут он был всецело прав, а моя совесть на это не смогла придумать ни одного внятного встречного довода, поэтому я промолчала. Просто улыбнулась. Виновато. И со всем переполняющим меня теплом, что успело впитаться в меня, столь щедро даримое им. Алое пламя в тёмных глазах вспыхнуло ярче. Супруг снова шумно выдохнул.

— Я чуть с ума не сошёл, пока искал тебя, — проворчал, прежде чем вновь поцеловать.

На этот раз значительно мягче, почти с нежностью, до такой степени упоительно и сладко, что я сама потянулась навстречу за этим поцелуем.

— Прости… — прошептала тихонько.

И без того крепкие сильные объятия превратились в стальной капкан. Но я и тогда не захотела из них выбираться. Зато сумела наконец разжать пальцы. И только для того, чтобы иметь возможность продолжать прикасаться к нему. Ласково провести по затылку, вдоль шеи по линии бешено бьющегося пульса, и… все мои дальнейшие исследования оказались безжалостно прерваны его перехватившими мои ладони пальцами.

— Нет уж, дважды я на это не поведусь, — ухмыльнулся супруг. — Даже не думай.

— И не собиралась, — улыбнулась в ответ.

Вздохнула и сдвинулась чуть иначе, прижимаясь щекой к его твёрдой, будто камень груди, позволяя нашим сцепленным рукам и дальше покоиться вместе. Какое-то время так и стояла, наслаждаясь его близостью, пока вокруг нас по-прежнему ревело и бушевало алое пламя, отгораживая от всего мира.

Кто бы знал, как же хорошо…

И странно!

До меня только тогда начал доходить этот факт. Я ведь ожидала чего угодно, от демонстрации полнейшей ярости до самого жестокого наказания, как минимум моментального заточения в какой-нибудь неприступной башне или подземной темнице, как только чёрный дракон меня найдёт, но на деле, судя по всему, он всего лишь нуждался во мне ничуть не меньше, чем я в нём.

Или мои ощущения меня обманывали?

И я чего-то опять не поняла…

— Мы разве не поругались, когда в последний раз виделись? — озадачилась, задирая голову, заново глядя в мерцающие пламенем тёмные глаза дракона.

Вокруг них появились паутинки мелких морщинок, когда он слегка прищурился, глядя на меня в ответ.

— Все ссорятся, — отпустил мои ладони, переместив одну свою мне на поясницу, а другой заново зарываясь в волосы, буквально впечатывая в себя. — Бывает.

И с такой лёгкостью он это сказал…

Не удержалась, и потянулась к нему за очередным поцелуем. Прижалась губами к его губам совсем чуть-чуть, просто для того, чтобы ощутить их вкус и новую порцию тепла. Но поцелуй вышел совсем не коротким, супруг будто только того и ждал, чтобы снова присвоить все мои будущие вдохи и выдохи.

— Я пол континента облетел в твоих поисках, — признался негромко чёрный дракон.

А я опять улыбнулась. И опять с долей вины.

— Очень злишься, да? — отозвалась почти беззвучно.

Разумеется, он услышал. Даже не сомневалась, что может быть как-то иначе.

— Просто в бешенстве, родная, — согласился со мной супруг.

— Накажешь? — поинтересовалась всё с той же улыбкой.

Конечно же, улыбалась теперь не его реакции, а тому, как он меня назвал. Пусть ещё хотя бы разочек так скажет, и я готова безмолвно принять любой из исходов на озвученный только что вопрос.

— Обязательно, — не стал отрицать он.

Кивнула. Улыбку всё же переборола.

— А фрейлины? — поинтересовалась. — И триарии?

На лице венценосного супруга промелькнула тень. Но ответ прозвучал вполне спокойно, даже мягко.

— Их не будут судить. Не в ближайшее время. Все заняты твоими поисками. Им пока некогда.

— Моими поисками? — удивилась. — Я думала, меня будут искать только судьи, разве нет?

— И они тоже, — покачал головой чёрный дракон. — Раз упустили и довели ситуацию до того, что теперь я вынужден искать свою жену, пусть тоже прочувствуют, каково это, искать ту, кого очень сложно найти, и бояться за свою жизнь, если не найдут.

Последнее прозвучало уже не столь спокойно, пополам с новым рычанием сквозь зубы, поэтому поспешила заново поплотнее прижаться к нему, чтобы хоть немного успокоить. Очень уж недовольно и хищно он покосился на частично, но не конца стёртые охранные руны на мне. К тому же, что в поле его внимания попали не только ведьминские знаки. Всего одно едва уловимое движение его пальцев, а бушующее вокруг нас алое пламя расступилось, позволяя лицезреть тех, кто находился по другую сторону драконьего огня. Все, кто находился на берегу во время явления императора Неандера, так никуда и не делись. Начала подозревать, не только по своей инициативе. Слишком заняты были тем, чтобы исправить свой внешний вид. И если два высоких рослых дракона в человеческом облике хмуро взирали на себя, пытаясь стянуть со своих бёдер розовые юбочки в складку, красуясь передо мной в форме черлидерш, то третий — тот, что успел перекинуться во вторую свою ипостась, откровенно впал в депрессию.

Ещё бы ему не впасть!

Белый кроп-топ с блестящим розовым символом посредине и минимальной длины юбочка поверх чешуйчатой крылатой туши размером с гору — незавидное зрелище. Как и пушистые объёмные помпоны, повисшие на заострённых ушах.