10 шагов к первому миллиону. По этой системе 300 предпринимателей создали за год компании с семизначным доходом

Заключение. Приключения никогда не закончатся

Это был декабрь; мы с Мэттом впервые довели Sheer Strength до отметки в миллион долларов – с момента нашей первой продажи прошло почти полгода. Ту зиму, как ни странно, я провел в некотором унынии. Я уже упоминал об этом, когда рассказывал историю моего ужина с Тимом Феррисом. Мне удалось заработать огромную сумму денег и, несомненно, достичь своей детской мечты стать миллионером, но я не был счастлив.

«Хорошо, это большое достижение. Что мне теперь делать? Я закончил? Мне продолжать? Начать ли мне другой бизнес?»

Когда доходите до отметки в миллион долларов, возникает странное чувство, словно депрессия. Это совершенно новый тип самопознания. Вы задаетесь вопросом, действительно ли так хороши, как вам кажется, заслуживаете ли вы этого. И самое главное: не исчезнет ли это все в любой момент.

Это звучит безумно, но если в методе, который я описываю в этой книге, и есть недостаток, так это то, что он работает слишком быстро. Ваш мозг не успевает осознать новый уровень успеха и реагирует на него, переходя в режим защиты. Вы сидите за компьютером, бесконечно следя за всеми частями своего бизнеса, чтобы где-нибудь не случился пожар. Вы позволяли себе думать только до границы миллионной отметки, а теперь, когда преодолели ее, продолжаете пытаться справиться с (в основном придуманными) чрезвычайными ситуациями.

Все мои мысли в это время были направлены на то, что если я перестану двигаться, то все исчезнет. Было утомительно. Меня раздражало, что я все еще не заработал достаточно денег, чтобы купить Cleveland Guardians – цель моей жизни с тех пор, как я научился ходить.

Когда я решил, что буду проводить Capitalism, конференцию для начинающих предпринимателей с участием лучших бизнесменов, то как и любой дилетант, начал гуглить ораторские бюро и обзванивать людей, которых хотел пригласить выступить. Потребовались некоторое упорство и умение говорить так, будто я понимаю, что делаю, но мне удалось договориться о выступлении Гари Вайнерчука. Я был его поклонником с 2008 года, задолго до появления #AskGaryVee и VaynerMedia. Вторым человеком, которого я пригласил, был Роберт Херджавек из шоу Shark Tank, потому что я видел, какое влияние оказывал на шоу бренд физических товаров. Третьим человеком стал Грант Кардон, и в то время я думал, что могу многому у него научиться. (Не-а.) Я публично документировал свою неприязнь к Гранту в подкасте. Давайте просто скажем, что иногда, встречая своих героев, вы рискуете разочароваться и понять, что не хотите быть похожими на них.

Я провел первую конференцию, просто чтобы расширить свое мышление и набраться знаний. Кроме того, я хотел поделиться этим со своими друзьями и преданной группой последователей, которых приобрел, делясь опытом по построению бизнеса на своем канале YouTube и в подкасте. После достижения отметки в миллион долларов мне нужно было понять, какими будут следующие шаги. Я решил, что смогу проложить этот путь с помощью краудсорсинга, собрав вместе столько суперуспешных предпринимателей, сколько позволит мой бюджет.

Это был колоссальный успех – достаточный для того, чтобы немедленно начать планировать второе шоу, – но после конференции у меня был тот же небольшой спад, как и после того, как мой бизнес достиг семизначной отметки. Произошло то же самое! Я был в легкой депрессии и не знал, что делать дальше. Что теперь?

Мой друг Тодд Херман позвонил мне после мероприятия и спросил, как я себя чувствую. Я честно рассказал ему о том, что нахожусь в растерянности.

– Ты ведь знаешь почему? – спросил он.

– Нет. Почему?

– Потому что ты планировал до цели, но не сквозь нее.

Он объяснил, что после достижения цели обычно приходит подавленность, потому что вы не знаете, что будет дальше. Но если вы планируете сквозь цели, то сама цель – это просто еще один шаг на более длинном пути.

Он был прав. После нескольких лет проведения конференций я начал видеть глубокую взаимосвязь между людьми, которых приглашал на сцену для выступления, и моим собственным путешествием. Я начал расширять свое представление о том, что возможно. Мои горизонты расширились. Начал воспринимать себя не только как успешного предпринимателя, но и как наставника. Я хотел помочь другим людям осуществить их мечты о собственном бизнесе, поделившись с ними тем путем через джунгли, который я преодолел с помощью смекалки, догадок и, честно говоря, огромного количества упрямства.

Своим успехом я обязан еще одному очень важному фактору. На протяжении всего пути у меня были невероятные наставники.

Каждый из нас может назвать моменты в своей жизни, которые изменили все. Я надеюсь, что чтение этой книги станет для вас одним из таких моментов. Один из моментов, определивших мою жизнь, произошел, когда я тайком пробрался в бар, чтобы встретиться с Трэвисом Саго, который впоследствии стал моим наставником. Это в конечном итоге проложило путь к моему успеху и к написанию этой книги. Когда вы заработаете свой первый миллион, скажите спасибо этому случайному визиту в бар.

Когда мне было девятнадцать лет, хотите верьте, хотите нет, я посещал школу для служителей церкви. Готовился стать пастором. Помните, я говорил вам, что, вступая на этот путь, вы открываете ящик Пандоры и не узнаете себя, когда пересечете финишную прямую? Это как раз тот случай.

В глубине души я знал, что посещал школу служителей из чувства долга, а на самом деле хотел стать предпринимателем. Я никогда не терял ту искру, которая зародилась в тот день, когда я спросил у отца, сколько это, миллион долларов, и решил, что стану миллионером. Все это время я тщательно оберегал и разжигал это пламя: постоянно подрабатывал в старших классах, вел убогий бизнес по интернет-маркетингу в общежитии, готовясь к карьере в церкви. Огромная пропасть между тем, что я планировал, и тем, чего хотел, начала меня утомлять.

Именно это заставило меня взять несколько отгулов и полететь в Сан-Диего, чтобы принять участие в конференции для интернет-предпринимателей. Я зарабатывал, как за полный рабочий день, сидя в своей комнате в общежитии колледжа, и это круто, когда ты хвастаешься этим перед своими приятелями. Но я знал, что делаю все наугад. Если я хотел стать настоящим предпринимателем, то мне нужна была помощь в построении настоящего бизнеса. Мне нужен был кто-то, кто бы меня направлял. Я сказал маме, что еду на конференцию, чтобы узнать, как развивать свой бизнес, но я поехал по одной единственной причине: чтобы встретиться с Трэвисом.

В тот вечер я вошел в бар, думая, что это просто ресторан; несколько часов спустя, когда он превратился в танцевальный клуб, я понятия не имел, что происходит. (Лайфхак: технически не считается, что вы пробрались в бар до совершеннолетия, если вы пришли туда на ужин, а потом не высовываетесь до тех пор, пока не начнут проверять документы.) Я был там самым молодым. Вообще не пил и до сих пор не знаю, как разговаривать с девушками. Это к тому, что я был не в своей тарелке.

На интернет-форуме, где мы познакомились, у Трэвиса был ник «лодырь-маркетолог». Пусть это вас не смущает: уже после наших переписок я мог сказать, что этот человек может научить меня всему, что я жажду узнать. Я решил, что если мне удастся добиться того, чтобы Трэвис встретился со мной и запомнил меня, то это будет того стоить. В конце концов никто не показывал мне, как играть в эту игру. Предпринимательство – вещь одинокая сама по себе, но, когда растешь без наставника (проводишь бо́льшую часть дня в одиночестве, пытаясь не переесть арахисового масла, потому что у тебя депрессия из-за развода родителей), очень хочется, чтобы кто-то подсказал путь.

И в ту ночь в Сан-Диего, сидя в темноте, наблюдая за танцующими девушками и попивая воду из стакана, я молился, чтобы вселенная услышала меня. Потому что, когда у такого человека, как я и вы, есть шанс встретить кого-то, кто может научить чему-то в короткие сроки, я переверну небо и землю, чтобы встретиться с ним. Для меня таким человеком был Трэвис. Я верил, что он может помочь мне найти путь.

Это был мой шанс.

Я как раз разговаривал с парой знакомых парней из мира интернет-бизнеса («интернет-маркетинг» тогда был чем-то вроде очень узкого термина), когда увидел, как вошел Трэвис. Я прервал разговор на полуслове, чтобы пойти представиться.

Волнуясь до чертиков, я сказал:

– Привет, Трэвис, я Райан.

На лице Трэвиса появилась огромная улыбка, и я оказался в его огромных объятиях:

– О, привет! Райан!

Очевидно, он узнал меня из интернета. Это было приятно.

– Что будешь пить, Райан?

Я не знал, что ответить. Ведь я не пил. На самом деле я подписал контракт в колледже, поклявшись не употреблять алкоголь и не заниматься сексом до его окончания. Мне также не разрешалось участвовать в «социальных танцах». Наверное, потому что это вело к пьянству. Или, может быть, я не мог заниматься сексом, потому что это вело к танцам. Я точно не знаю, и до сих пор не совсем понимаю порядок.

В любом случае, я думаю, что попросил у Трэвиса колу или воду, а он заказал виски. Годы спустя он сделал из меня любителя виски. Если вы когда-нибудь встретите меня лично и захотите угостить выпивкой, я возьму The Glenlivet пятнадцатилетней выдержки. Но только один бокал. После двух у меня начинает заплетаться язык.

Я помню, как Трэвис предложил мне выйти на улицу, чтобы посидеть на террасе, и мы разговаривали до тех пор, пока ни стали закрываться мои глаза. И я помню, как шел обратно в отель, гадая, увижу ли его еще когда-нибудь. В любом случае я был уверен, что достиг одной из своих целей: Трэвис знал, кто я, и я надеялся, что он вспомнит мое имя. Я знал, что поиск подходящего наставника может занять от пяти до десяти лет. (На самом деле, пока я пишу эти строки, я сажусь на самолет, чтобы встретиться с наставником, которого я обхаживаю уже два года.) У меня было ощущение, что в тот вечер в баре я мог просто немного перегнуть палку. Я знал, что стану предпринимателем на всю жизнь, и только разминался. Наставник мог изменить все.

На следующее утро я добрел до конференции, измотанный, но все еще возбужденный событиями прошлой ночи. Я стоял в длинной очереди на регистрацию, чтобы пройти на конференцию. И понятия не имел, что меня там ждет, лишь надеялся, что встречу людей, которые смогут открыть для меня новые возможности. Пока я переминался с ноги на ногу в очереди среди предпринимателей вдвое старше меня (и, вероятно, в десять раз успешнее), кто-то похлопал меня по плечу.

– Эй, приятель!

Я обернулся и снова увидел приветливое лицо Трэвиса: он был свежим и куда более бодрым, чем я.

Он вспомнил меня. Это был хороший знак.

– Хочу познакомить тебя кое с кем, – сказал он и указал на какого-то парня, выходящего из-за угла. Мы встретились взглядами и замерли. На этом мероприятии мы однозначно были единственными парнями моложе двадцати одного.

– Вы тут, наверное, самые молодые. Вам стоит поболтать. Увидимся! – сказал Трэвис и отошел к другому собеседнику.

Этим коротким разговором он изменил мою жизнь, из-за рандомного парня, с которым меня познакомил. Это был Мэтт.

Я постоянно вспоминаю этот момент. Трэвис едва знал меня; что он мог выиграть от того, что не спал всю ночь, чтобы поговорить со мной или совершить судьбоносное знакомство (не то чтобы кто-то из нас знал это в то время)? Он был гораздо ценнее для меня, чем я для него.

Но в этом и дело: Трэвис участвовал в мероприятии не ради ценности, которую мог получить. Он делал это ради пользы, которую мог принести. Трэвис увидел то, что было у меня внутри: глубокое убеждение, что предпринимательство – это та страсть, ради которой я готов пожертвовать собой, и что я смогу быть хорошей лошадью, на которую можно поставить.

Больше я ничего не помню с той конференции. Все, что я помню, это то, что познакомился с двумя людьми: Мэттом и Трэвисом. Трэвис стал моим наставником на следующее десятилетие – хотя он говорит, что сейчас мы как братья. Мэтт стал моим хорошим другом и пять лет спустя – деловым партнером. Он был рядом со мной, когда мы разрабатывали, тестировали и доказывали метод, которому я научил вас в этой книге.

С того дня, как мы встретились, Мэтт и я разделяли это стремление к успеху. На протяжении пяти лет взлетов, падений, побед, поражений, успехов и неудач мы продолжали пытаться. Я слышал, как люди говорят, что безумие – это делать одно и то же снова и снова, ожидая другого результата; для меня это как раз определение предпринимательства. Единственный способ превратиться из барыги в предпринимателя – это идти до конца. И если вам трудно сделать этот выбор, возможно, вам нужен пинок. Мы с Мэттом получили по большому пинку, которые в итоге стали сигналом к действию. После пяти лет мы были близки к тому, чтобы отказаться от идеи построить что-то «настоящее». Затем получили мотивацию, один за другим, в виде двух «плюсов».

Мой знак «плюс» появился на мой двадцать шестой день рождения, больше пяти лет с той конференции, на которой я познакомился с Мэттом и Трэвисом. Это был мой день рождения, и у нас с моей девушкой были билеты на музыкальный фестиваль Austin City Limits. Мы плотно позавтракали в кафе Kerbey Lane, а затем вернулись к ней домой, чтобы переодеться.

– У меня задержка, один день, – бросила она. – Просто дай мне пописать на эту палочку, чтобы я могла пить с чистой совестью.

Короче говоря, на музыкальный фестиваль мы не поехали. Вместо этого мы обнимались и плакали – то от радости, то от страха – пока не осознали, что мы беременны.

Первым делом я позвонил Мэтту:

– Чувак, я буду папой. Нам нужно разобраться со всеми нашими проблемами.

Не было никаких сомнений: я готов был пойти ва-банк. У меня не было другого выбора, кроме как заставить наш бизнес работать.

Мой второй телефонный звонок был Трэвису. К тому времени он стал для меня больше, чем просто бизнес-наставником. За многие годы помощи в решении бизнес-задач Трэвис также научил меня жизни, лидерству и тому, как быть мужчиной. Он успокаивал меня, помогал сориентироваться и подбадривал, когда я падал духом. Мне предстояло два приключения: научиться быть предпринимателем и отцом.

Несколько месяцев спустя, когда мы переехали в дом с кучей детской мебели и были готовы начать свое приключение, у меня зазвонил телефон. Это был Мэтт. Наш бизнес начал подавать признаки жизни, и я подумал, что он звонит мне, чтобы сообщить обновленные цифры продаж. Но нет! Он звонил, чтобы сказать совсем другое.

– Райан, – сказал Мэтт. – Есть ли такая вещь, как ложноположительный тест на беременность? (Попробуйте придумать лучший способ начать телефонный разговор.)

Полагаю, что случайность дважды сводила нас с Мэттом вместе; на этот раз она была в виде двух совершенно случайных тестов на беременность. Мы оба были готовы на все. У нас был драйв. Было мышление. У нас была страсть. Идея. Но именно это подтолкнуло нас обоих к действию. Вместе мы построили бизнес на миллион долларов.

С этой книгой в ваших руках, дорогой читатель, у вас есть все необходимое, чтобы сделать то же самое. Этот метод будет работать. Но сработает ли он у вас? Или вам нужен свой собственный знак плюс (разумеется, в переносном смысле), чтобы подтолкнуть к действию?

В течение следующих двенадцати месяцев вы будете сосредоточены на шагах, описанных в этой книге. Вы собираетесь осуществить свою мечту о свободе через предпринимательство. Здесь, в конце книги, я хочу убедиться, что вы понимаете: «Миллион за год» – это только первые двенадцать месяцев на гораздо более длинном пути. Если вы похожи на большинство предпринимателей, то бизнес – это только половина пути. Это приключение покажет вам, кто вы есть, и заставит вас стать чем-то бо́льшим. Оно заставит вас взять на себя большую ответственность, иногда будет ставить на колени, но научит тому, что важно в жизни. Предпринимательство – это прекрасное окно в самопознание.

Будут моменты, когда вы почувствуете разочарование и захотите все бросить. Моменты, когда вы будете задаваться вопросом: «Зачем мне все это?» Но будут и моменты ни с чем не сравнимого восторга. Не останавливайтесь ни перед чем. Как сказал Стив Джобс, вы сможете соединить точки, лишь оглянувшись назад. Успех – это никогда не прямой путь. Он полон поворотов, взлетов и падений. В конечном счете интереснее всего то, кем вы становитесь на этом пути. Когда вы становитесь человеком ответственным, счастливым и отдающим, тогда вас не остановить. Тогда же вы становитесь богатым.

Слоган Capitalism.com – «Создай перемены», потому что для этого достаточно одного человека. Это не только изменит ваше финансовое будущее, но может изменить и целую отрасль. Это может изменить ваш мир, если не весь мир.

Жизнь всегда будет давать вам возможность учиться, расти и расширять горизонты, и эти изменения найдут отражение в вашем бизнесе. Пока я пишу эти строки, я обдумываю свой следующий бизнес, и уверен, что он будет более успешным, чем все предыдущие вместе взятые. Вскоре после подписания бумаг я узнал, что стану папой во второй раз.

И я снова готов идти ва-банк.

Я с вами.