999999999 маны. Том 4

Глава 15

— Так, ладно, — Лука стоял, чуть брезгливо опершись на стену. — Вмажь-ка по нему, эээ, ещё раз.

Его друг уже заметно запыхался, выбивая необходимую информацию из лежащего под ним телом, и, похоже, готов был бросить попытку и уйти, но он не понимал того, что понимал Лука. Того, что допрос лишь начался, и нельзя расслабляться до тех пор, пока эта грязь не расколется.

Хотя в каком-то смысле, пожалуй, Давид был прав. Марианна… Да е*анулась в конец эта Марианна! Выискалась Императрица. То есть — да, Императрица, ну так пусть и посылает свои императорские спецслужбы, силовиков, полицию, пожарных — кого угодно! Схерали она погнала на это дело их?

Наверное, лучше было держать язык за зубами, но кто же знал, что Марианна так нервно отреагирует. Даже отоспаться не дала… так что им пришлось достать заначку Нинель, чтобы он мог держаться на ногах и что-то соображать.

Одно хорошо — с каждой вынюханной дорожкой шум в голове прекращался, мир обретал чёткие формы, и к Луке приходило холодное, разумное осознание того, как именно они могут обнаружить Марка Ротта. Чёрт, да Лука сам удивился тому, как это будет просто! Остальные, наверное, полные тупицы, если не сообразили этого. Впрочем… Лука всегда знал, что он умнее своих дружков.

Наверное, на такую опасную миссию надо было взять вообще всю группу… но он не собирался делиться успехом ни с кем. Ну, кроме, разве что, той горы мышц, которую все звали Давидом и которая сейчас снова и снова заносила кулак. Всё-таки боец из Луки так себе, даже с учётом всех навыков.

Очередной гулкий звук удара разнёсся по подворотне, заставленной мусорными баками. Бездомный, припёртый спиной к одному из таких, жалостливо взвыл.

— Да не знаю я ничего! — мужчина глядел на парочку мажоров с искренним непониманием.

Лука злобно нахмурился. Кругом одни лжецы. «Ничего не знаю», ну, конечно, как же! Так бы и сказал тот, кто всё знает. Он их что — совсем за дураков держит?

— Слушай, — отряхивая кулаки, Давид странно перевёл взгляд с бомжа на Луку. — Я чё-то начинаю сомневаться, что твой план рабочий.

Тот лишь фыркнул. Ещё бы Давид мог что-то понять, с его-то мозгами.

— Всем известно, — бросил Лука, — что бездомные знают всё и обо всех. Он просто придуривается.

— Ты уверен?

— Разумеется, бл*! У них же есть эта… типа… городская социальная сеть! Как её там — «Бомженет»? «Бомжебук?» Пофиг, неважно!

Давид закачал головой, сомнение на его лице отразилось ещё явственней.

— Это… из фильма, что ли? Ты же не хочешь сказать…

Луку уже начинал злить этот остолоп, не понимающий очевидных вещей.

— Искусство отражает объективную действительность, выкупаешь? — зло фыркнул он. — Откуда, по-моему, берутся эти идеи? Из реальности!

Давид ничего не возразил, но и к своему занятию не вернулся — просто стоял каланчой, и на его лице отражалась слабая работа мозга.

— Слушай! — у Луки начали закрадываться нехорошие подозрения. — Может, ты просто боишься замарать руки? Тогда так и скажи…

— Ничего я не боюсь, — огрызнулся Давид. — Просто откуда ему что-то знать о Ротте?

— А вот мы и узнаем, откуда ему что-то знать о Ротте, — Лука уже шагнул вперёд, и, коротко замахнувшись, врезал бомжу прямо в лицо. Тот снова взвыл, но парень не слушал его.

— Откуда ты знаешь о Марке Ротте, тварь? Кто сказал тебе?

— Да не знаю я о нём!!

Ага. Он тоже так бы отвечал. Как и любой, кто знает, но не хочет говорить.

— Где Марк Ротт, падла?! — Лука приподнял бомжа за грудки и швырнул дальше, на мусорные мешки; один из них лопнул, обдав всех троих терпким запахом помоев. — Говори, бл*дь, где ё*аный Марк Ротт, или я сделаю из тебя… сделаю…

Подходящая метафора вертелась на языке, но почему-то никак не давалась, словно уходя куда-то в туман. Странно, у него же кристально ясное сознание.

— Да кто это вообще такой?! — бездомный, не дожидаясь окончания угрозы, сжался, чтобы хоть как-то защититься от ударов. — В-вы… вы обдолбанные, что ли?

— Не твоё, бл*дь, дело! — Лука попытался пнуть его ногой, но промахнулся и едва не упал рядом с ним, прямо в кучу мусора.

Лицо бездомного скривилось от ужаса. Впрочем, по мнению Луки, это означало не страх перед двумя идиотами, накачанными веществами до полного разрыва связи с реальностью, а нежелание раскрывать секреты своего тайного общества.

Не на тех напал.

— Последний раз спрашиваю, — кулаки Луки начали загораться красными узорами. — Где. Марк. Ротт?

Судя по взгляду, бездомный понял, что ему крышка… а затем сощурился.

— Ладно, ладно! — он сделал первую попытку встать, с испугом косясь на кулаки пробуждённого. — Я отведу вас к Марку Ротту!

Лука фыркнул и поглядел на Давида с самодовольной усмешкой.

— Я же говорил.

С одной стороны, мне не хотелось ни терять время, ни рисковать.

С другой же… бургер на вывеске выглядел очень даже аппетитно.

Особенно как для человека, потерявшего много сил. Голод пришёл ко мне ещё после Сдвига, а после погони с трупом на плечах и вовсе сделался диким.

Подъехав к закусочной, Рубан заглушил мотор. Своё дело он знал хорошо, и машину нам раздобыл уже через пять минут после того, как мы выбрались на поверхность — правда, это была не фура, как он говорил сначала, а броская легковушка салатового цвета. Я даже засомневался, не слишком ли она заметная, но Рубан только усмехнулся.

— Это же «Стейн Лазер», — заметил он. — Всю партию красили в яркие цвета, так модно было. И вся партия стала провалом, потому что инженеры совершенно не позаботились о противоугонных системах. А конкретно эта машина провела на стоянке полторы недели минимум, у неё под стеклом был старый штраф, так что хватятся не сразу.

Я лишь пожал плечами. В конце концов, не мне учить УБИшника делать его работу. То, как быстро он взломал машину, внушало уважение к его навыкам… и подтверждало его слова про паршивую противоугонку.

— Насчёт моих коллег, — заведя машину на стоянку и оглядевшись по сторонам, Рубан остался сидеть в машине, — скажем так… пока УБИ раскочегарятся по-настоящему — пройдёт время, так что у нас есть небольшая фора… правда, что будет потом — вопрос другой.

Только убедившись, что никто не видит нас, Рубан вылез наружу и, раскрыв заднюю дверь, уставился на Императора.

— До сих пор поверить не могу… — пробормотал он. — Ладно, давай сюда пакет.

Конечно, можно было перетащить труп в багажник, заехав в место побезлюднее, но Рубан уверил меня в том, что маленькие багажники — ещё один недостаток «Стейн Лазера». Поэтому мы просто заехали по пути в магазин «Всё по 1.99», и…

— Ну, как-то вот так, — прокомментировал Рубан с таким видом, будто это его рук дело. На самом деле Люция наряжал я, а агент, как и обещал, не прикасался к нему. Теперь — в тёмных очках, в широкополой шляпе, прикрытый клетчатым пледом из дешёвой ткани — мёртвый Император вполне мог сойти за дедушку, дремлющего на заднем сидении, пока заботливые внуки, решив его не будить, ушли выпить кофе.

Наверное.

Мы отошли в разные стороны, чтобы убедиться, что труп не выглядит трупом… и вроде бы остались довольны результатом.

Паранойя полезна, она неоднократно выручала меня в тяжёлых ситуациях, но чтобы она работала тебе на пользу, нужно давать нервам отдохнуть. Даже если забыть о голоде — нам нужно немного выдохнуть, дать выветриться адреналину и конкретно решить, что делать дальше.

Кивнув друг другу, мы с Рубаном направились в кафе.

Забегаловка выглядела изнутри довольно стандартно. Длинная стойка с выставленной на ней свежей выпечкой, накрытой пластиковыми колпаками. Ряды столиков. Клетчатый пол… это место настолько навевало атмосферу старых сериалов 80-х, что я даже удивился отсутствию музыкального аппарата в углу. Впрочем, тут играло что-то более современное — телевизор над стойкой транслировал яркий клип какой-то имперской звезды.

Но мы, разумеется, уселись подальше от стойки, за самый дальний столик. Я шёл, опустив голову и чуть отворачивая её от всех посетителей, как более популярный и знаменитый из нашей парочки; конечно же, заказывать еду к стойке тоже пошёл Рубан.

Впрочем, людей тут было не очень много. За стойкой скучали две официантки — кажется, именно они и смотрели клип; пара пенсионеров пила кофе с десертом, по соседству от них расположились трое подростков с бургерами и картошкой фри, и ещё один столик был занят полным мужчиной, который с бешеной скоростью поедал бифштекс с салатом.

— Вот что, — пока я разглядывал окружающих, Рубан успел сделать заказ и теперь упал напротив меня, откинувшись на спинку. Кажется, он волновался чуть меньше, чем я… или успешно это прятал. — Давай-ка кое-что проясним.

Я молча кивнул, и агент продолжил:

— Если мы сделаем эту херню, которую ты задумал — то что дальше?

Вот уж спросил так спросил. Можно подумать, я знаю.

— Импровизация, как обычно, — пожал я плечами. — На самом деле, не всё так грустно — мой опыт подсказывает, что вывернуться можно даже в самой пи**ецовой ситуации. А с помощью Тины… возможно, у нас даже не такие плохие шансы.

— Вот только мотивационных речей мне здесь не нужно, — спокойно заметил Рубан. Теперь в его голосе не было раздражения, напротив, там даже читалось что-то типа иронии. — Шансы будем оценивать после, а пока я просто хочу знать, куда мы направимся дальше. Не знаешь — так и скажи.

— Не знаю, — так и сказал я.

Рубан неопределённо крякнул и покачал головой.

— Слушай, — так же спокойно спросил я, — а почему ты вообще всё это делаешь, возишься со мной? Наверное, ты ещё мог бы вернуть свою карьеру, если правильно всё сделаешь.

В этот момент к нам зашагала официантка с подносом, и я чуть отвернулся, сделав вид, что разглядываю что-то в окне. Когда та удалилась, Рубан взял свой бургер двумя руками и вцепился в него с таким видом, будто я не задавал никаких вопросов. И только прожевав, он ответил:

— А сам-то как думаешь?

— Я ничего не думаю, — я отпил кофе.

— Подумай сам, Марк, — Рубан откусил снова. — Почему сорокалетний мужик можешь ввязаться в подобную херь? Может, потому, что ему больше ничего не осталось? Семьи нет, работа уже сидит в печёнках, друзья или разбрелись, или… — он сделал короткую паузу, — мертвы.

Ну, да. Баркер. Я почувствовал лёгкий укол вины… но, разумеется, Рубану не обязательно знать о том, что я видел её смерть и не помешал.

— Наверное, я в какой-то мере даже рад, что так произошло, — он отложил бургер и принялся за картошку фри. — По крайней мере, больше не нужно трахать себе мозги со всей этой бюрократией, можно руководствоваться тем, что сам считаешь правильным. Тина, может, и странная, но она одна из немногих, в ком дерьма поменьше, чем в среднем по палате.

— Тина, — хмыкнул я. — Странная? А кто из нас не странный? Ты, я? Любой из тех, кого мы знаем?

Говорил я тихо, стараясь, чтобы до других посетителей не долетало ни слова.

— Ну, — ответил Рубан, — могу сказать одно — ты выделяешься даже на фоне просто странных, вроде Тины или меня.

Ну, это уж он точно преувеличивает. И тем не менее, я решил уточнить.

— Что ты имеешь в виду? — я глядел, как Рубан есть — быстро, жадно, без намёка на хорошие манеры, и понимал, как у него могла сложиться такая привычка. Если свободное время — роскошь, то всё стараешься делать быстрее.

— Ты быстро меняешься, и не всегда в лучшую сторону, — Рубан сделал большой, хлюпающий глоток. — При нашей первой встрече… ты выглядел как израненный, потерянный пацан, боящийся всех и вся.

Ну, да. Попробуй тут не бояться, если вы впёрлись допрашивать меня, со своими угрозами — и это после всего пережитого в мёртвом городе.

— А теперь? — задал я тот вопрос, пока он жевал — и сам откусил от своего бургера.

— Сейчас, — кивнул Рубан, — ты стал жёстче. Более дерзкий, более решительный.

— Вот уж спасибо, — хмыкнул я.

— А это нихера не комплимент, — пояснил Рубан. — Ты часто прёшь вперёд, как баран, не видя ничего и никого на своём пути, не глядя по сторонам. Ты не ищешь обходных путей, ты самоуверен. Может, для бессмертного это и нормально, но другие-то гибнут насовсем.

— Гибнут, — я отпил кофе и поглядел на него. — Как те парни в клубе, а?

— Хватит напоминать мне о них, — глаза Рубана сощурились в две узкие щёлочки. — Думаешь, мне нравится такое? Но это отличный пример твоей поспешности и того, что ты не думаешь о последствиях.

Я открыл рот, чтобы возразить ему, но Рубан жестом заставил меня замолчать.

— У каждого из тех парней в клубе была своя жизнь. Родные и близкие, свои интересы, свои планы. Может быть, я поставил последнюю точку, но ответь честно — всё это волновало тебя, когда ты переворачивал их жизни, пробуждая? Ведь даже останься они в живых…

— Хватит, я понял, — раздражённо бросил я. — Ты думаешь, у меня там был большой выбор? Вспомни, против кого я боролся. Вариантов было немного, и я шёл тем путём, который вёл к победе. Иначе нельзя — опыт научил.

— Опыт, — в голосе Рубана не было ни капли иронии. — Одна из главных вещей, к которым приходишь с этим самым опытом — так это то, что всё, во что ты веришь, и всё, что ты считаешь правильным, серьёзно трансформируется каждые несколько лет. Приходит разочарование в методах, способах, идеях, понимание, что правильно, а что нет. Но… дела уже сделаны, и назад ничего не повернуть. Поэтому просто иногда нужно не быть бараном и оглядываться по сторонам.

— Ну и куда эта мудрость тебя завела? — поглядел я на него. — Куда она завела, например, Баркер?

Рубан яростно глянул на меня — но ничего не сказал. Повисла долгая пауза… возможно, я зря это ляпнул, но, как он только что сказал, назад ничего не повернуть. Я размышлял о том, как продолжить разговор, не превращая его в ссору ещё больше; Рубан попросту сосредоточился на жевании, демонстративно не глядя на меня, и я последовал его примеру.

Очередной клип, ненавязчиво играющий возле стойки, затих, сменившись чёткой речью диктора.

— Наши источники сообщают, что, по словам очевидцев, человек, похожий на Марка Ротта…

Что?! Я обернулся, уставившись в экран, Рубан тоже поднял взгляд.

— …был задержан около четверти часа назад возле здания правительства, однако, полиция и УБИ пока не хотят давать никаких комментариев по этому поводу…

Увы, весь видеоряд, которым сопровождался этот репортаж, состоял всё из того же видео возле клуба и, кажется, старых мемов со мной. Тем не менее… чего? Кто там ещё был задержан?

— Да расслабься, — в голосе Рубана ещё было слышно раздражение, но говорил он спокойно. — Это всё фарс, чтобы успокоить публику. Никто не будет заявлять на всю страну, что опасный террорист, убийца Императора, спокойно гуляет на свободе, вот и пускают слухи.

Я поспешно отвернулся; мне начало казаться, что все присутствующие косятся на меня, выискивая признаки сходства с моим лицом на экране.

— Уверен? — казалось бы, Рубан был прав, но что-то в этом всём не давало мне покоя. Если уж устроили комедию, почему не показали кадров задержания, хотя бы издалека? Или хотели, чтобы всё и правда осталось на уровне слухов? Чего теперь ждать?

— А чем ещё это может быть? — Рубан поглядел на меня с прищуром.

— Не знаю. Но пора заканчивать перекус и валить отсюда, — заметил я.

— Согласен, — кивнул Рубан.

Мы доели свои порции так быстро, как могли. На обратном пути я снова старался идти так, чтобы не светить своё лицо. Вот мы уже у двери, вот…

— Постойте, пожалуйста!

Я замер; всё внутри похолодело. Вот и говори после этого, что паранойя — просто чушь.

— Что такое? — Рубан оглянулся на официантку, окликнувшую нас, я же даже не повернулся, так и стоя перед дверью.

— Вы забыли на столе бумажник.

— Ох! — Рубан, судя по голосу, широко улыбнулся. — Огромное вам спасибо, девушка! — она передала ему пропажу.

Чёрт. А я уже искал, в какое окно будет удобнее выпрыгнуть, в случае чего. Наконец решившись оглянуться, я посмотрел на стеклянные двери.

— А я уж думал, что всё, — заметил я, сдерживая нервную дрожь в голосе. — Было бы… было бы очень тупо попасться вот так. Да ещё и бумажник чуть не забыл… хорошо, попалась честная официантка.

— Эээ… — тон Рубана не понравился мне сразу. — Кажется, у нас проблемы посерьёзнее, чем потерянный бумажник, Марк.

А? Повернув голову, я пробежался глазами по стоянке — и только через три секунды осознал, о чём говорил агент. Салатово-зелёного «Стейн Лазера» с хреновой противоугонной системой на стоянке не было.

— Да вы издеваетесь, — выдохнул я.

____________________________

Автор продолжает нативно интегрировать ссылку на свой паблик ВК — https://vk.com/orothesummoner