999999999 маны. Том 4

Глава 17

К сожалению, появиться в своём неповторимом стиле — это даже не половина дела.

Крики, взрывы и прочие звуки битвы были видны ещё загодя, задолго до того, как я подошёл к самому месту действия. Когда же я подобрался ближе, то последствия — в виде вспышек навыков и разлетающихся в стороны конечностей — стали ещё и видны.

Но мне, если честно, даже такая мясорубка была милее, чем ещё хоть одна минута, проведённая внизу, в канализации. Рубан, конечно, объяснил дорогу как мог, но одно дело — знать направление на словах, и совсем другое — ориентироваться на практике. Сырые, вонючие тоннели на вид все одинаковы, отличаются только цифрами на стенах, но как раз этот ориентир ничего не давал мне.

Так что пришлось немного поплутать, разбираясь, так сказать, в сортах дерьма. Дорога заняла приличное время, и… наверное, мне стоит достать себе новый костюм, потому что этот после всего случившегося проще выбросить.

Впрочем, моё собственное обоняние к концу похода если не заглохло до конца, то, по крайней мере, основательно притупилось. Люди ведь, в целом, приспосабливаются ко всему — к самой тошнотворной работе, к самым ужасным отношениям, к войне, к бедности… Это у них в природе. Вот уж что-что, а фразу «выживает самый приспособленный» я понимал отлично. Тот, что не растеряется, оказавшись в скверной ситуации, а первым привыкнет к ней и научится вести себя разумно — тот и останется на коне.

Вот я и… привык. Привык ко всякому п**децу, а канализация — просто его частный случай.

А потому…

Услышав, а после и увидев, что на поверхности, в цели моего похода, творится какое-то кровавое месиво, я даже не то чтобы сильно удивился. Поначалу я даже не замедлил шага — просто принялся шарить глазами по округе, ища возможные пути отступления и всё в этом роде. Думать о том, что происходит, не было ни времени, ни желания, а главное — не было достаточных сведений, так что я просто аккуратно пробирался вперёд, всё дальше.

А вот к чему я действительно не привык — так это к тому, чтобы подобный трэш происходил не из-за меня. Вот эта-то мысль и заставила меня действительно замереть на месте, покачать головой и попытаться всё же понять, что происходит.

Пожалуй, я явился под самый шапочный разбор. К тому моменту, как я дошёл до точки, откуда можно было что-то рассмотреть более-менее подробно, пресловутое местечко «под мостом» превратилось в настоящее поле бойни, покрытое трупами, как салат — горошком.

А самое главное — те единственные две фигуры в этом месиве, которые не огребали, а, собственно, и раскидывали всех остальных, были мне знакомы.

Прошло ещё не так много времени с безобразной сцены в музее, чтобы лица этих двоих говнюков выветрились у меня из головы. И… даже зная паскудный характер этой парочки и в целом распущенные нравы имперской «золотой молодёжи» — что-то заставило меня сомневаться, что они просто так развлекаются, избавляя родной город от «ассоциальных элементов».

Возможно, я становлюсь излишне тщеславным, может, это даже можно назвать начальной стадией звёздной болезни, но… скорее всего, происходящее как-то связано со мной.

Впрочем, и это было лишь половиной нормального ответа. Едва ли они забрались так далеко только из-за ссоры в музее. Да и связь между мной, ими и избиением бомжей пока от меня ускользала.

Но ясно одно: тягаться с ними силами в моём нынешнем состоянии довольно опасно. Весь допустимый запас превозмогания был спущен на короткую драку с Дюбуа в склепе, и если я попытаюсь снова активировать сдвиг — меня просто начнёт тошнить кровью прямо в ту же секунду, со всеми вытекающими. Другие навыки я тоже активировать могу не больше, чем на секунду-другую — и этого явно мало.

— Где Марк Ротт? Где Марк Ротт, сука?

Ну вот как тут не страдать от звёздной болезни. Казалось бы, я пришёл сюда по совершенно другому делу, а всё-таки оказался прав — эти двое ищут здесь меня. По какой неведомой логике они сюда пришли — непонятно, но, может, мне не стоит давать им искомое?

Тем более, что я через секунду я увидел и зелёную тачку, заруливающую под мост…

А, нет: завидев сцену драки, «Стейн Лазер» тут же развернулся обратно. Понимаю, картинка красивая. Что ж, отрицательный результат тоже результат…

Громкие стоны снова оттянули моё внимание на себя, и я поморщился. Нет, я видел всякое, но… эти ребята явно были без тормозов. Устроить такую мясорубку просто затем, что они ищут здесь меня, буквально разорвать на куски несколько десятков посторонних людей…

Ладно. Я мысленно вздохнул. Они ведь не остановятся, так?

Ещё только заметив драку, я решил в неё не вмешиваться. Бесполезно, опасно, и к тому же… я тут всё-таки враг общества номер один. Где гарантия, что спасённые маргиналы не схватят меня для передачи в УБИ, да ещё и помнут в благодарность за то, что привёл к ним беду?

Но все местные, кто был способен на такое, сейчас лежали кучкой трупов или стонущих обрубков под ногами у двух парней, светящихся от навыков. А в стороне оставись…

Женщины. Дети. Я скользнул взглядом по кучке чумазых ребятишек, испуганно жмущихся за видавшим виды трейлером, по слезам в их взгляде…

Эти двое ведь не остановятся, так? Они и там, в музее, были не самыми адекватными. А сейчас, в режиме берсерка, вырежут здесь всех. Что бы не привело их сюда, безумные взгляды парочки говорили о том, что останавливаться они не собираются.

— Где Марк Ротт? — да уж, мне и с сотней невинных душ за спиной неплохо спится, чтобы добавлять к ним ещё и этих. — Вы мне скажете, твари! Все скажете — где Марк Ротт…

Я нервно хмыкнул — достаточно громко, чтобы привлечь их внимание. Ладно, мой выход. Кажется, я знаю, что делать.

— Ну, — шагнул я вперёд, скрещивая руки на груди, — вот он я.

Два отморозка (Лука и Давид, вспомнил я их имена) обернулись и поглядели на меня — качок с большим удивлением в глазах, а его наиболее наглый дружок — с настоящим ликованием.

— Я знал! — честное слово, этот покрытый кровью с головы до ног тип сейчас выглядел ребёнком, которому Санта-Клаус подарил большую конфету. — Это он! Давид, это он!

— Я вижу, — скривился Давид, сплёвывая. — Выглядит не лучше, чем все эти отбросы, да и пахнет так же.

Ну, что есть, то есть.

— Ой, да не пох*й ли? — Лука чуть ли не прыгал от радости, хлопая в ладоши. — Я же знал! Я прав, я был прав! Эти бомжи скрывали его! Они знали, где он, с самого начала! Бомжи знают всё в этом городе, нужно только хорошенько их отп*здить, чтобы признались!

Он шагнул ко мне, хрустя ладонями.

— Ну, всё, говнюк, на этот раз тебя не выручит ни старик Шраут, ни кто-то другой…

— А я и не жду, — заметил я, флегматично следя за ним глазами.

— Заткнись! Говорить будешь в другом месте! Ох*еть, ох*еть, Давид, мы сделали это! Марианна тоже ох*еет! Считай, мы теперь будем лучшие кореша Императрицы! Её самые верные, эти… сподвижники!

— Так вас послала за мной Марианна? — почему-то отстранённо заметил я. Ну, да, это логичнее, чем если они устроили бойню просто из-за ссоры в музее, хотя… после поведения и слов Луки можно было ожидать чего угодно. Кажется, он был под кайфом, и вещества только-только начали выветриваться из его сознания.

— Не твоё де… — начал было Давид, но Лука перебил его. Экстаз победы рвался из него так жарко, что сейчас он мог бы вывалить мне всю подноготную. Вот и прекрасно.

— А ты как думал, у*бок? Что ты можешь завалить Императора, и его дочь тебя не достанет? — он выглядел сейчас гопником, разогревающимся перед дракой. — Хотя нет! Это не она достала тебя, это мы достали тебя! Я… ну, и Давид! Не остальные из тех, кого она послала! И даже не УБИ…

— Ну, вы знали, где искать, — развёл я руками. Полудурку даже не приходилось задавать наводящие вопросы. — УБИ и остальные, видимо, ищут в другом месте.

— Да плевать, где они ищут! — Лука шагнул ещё вперёд; Давид не трогался с места, не сводя с меня настороженного взгляда и не гася навыков. — Они тебя не нашли, и…

Так, ладно. Больше он ничего не знает… и правда, кончаем разговоры.

— Я же говорил, что мы ещё встретимся, урод! — ещё шаг навстречу; я не шевелился. — Так вот, мразь: если ты сейчас не пойдёшь с нами, то я сделаю с тобой то же, что сделал с этим мусором, и тогда…

Со стороны это выглядело, наверное, обычным подзатыльником. Одним быстрым шагом подскочив к Луке, я врубил навык на такую короткую секунду, что разглядеть его можно было лишь с ускоренным восприятием. Удар рукой по шее — и, прервав тираду, Лука рухнул вниз без сознания, даже не успев убрать с лица самодовольной ухмылки.

Теперь задача посложнее. Кроме эффекта неожиданности, я рассчитывал на то, что Лука, во-первых, уже слегка измотан, а во-вторых, хреновый боец. Нет, с тем, чтобы смешать с грязью непробуждённых бомжей, он справился на десять из десяти, но вот со мной так просто не выйдет.

А вот про Давида этого было сказать нельзя. Он и сильнее, и не выдохся… и даже умнее, как ни парадоксально.

Впрочем, ненамного.

— Урод! — взревел он. — Иди сюда!

Руки качка снова засветились жёлтым. Я отпрыгнул в сторону, но Давид оказался хитрее: врезав рукой по изломанному асфальту, он вызвал что-то вроде новой вспышки землетрясения, и я покатился вниз.

Опрокинувшись на ладони, я вскочил на ноги. Пора было действовать всерьёз. Пара секунд навыка тут ничего не дадут… ладно.

Прыжок в сторону. Оглядевшись, я мигом схватил с земли чью-то заточку. Она совершенно не способна нанести Давиду хоть какой-то вред… но послужит отвлекающим манёвром.

Впрочем, мой противник и сам не особо разменивался на детали. Он с рёвом понёсся за мной, заставляя жёлтое свечение размазываться в воздухе. Сейчас он был действительно похож на этакого мифического великана: каждый его шаг, каждое соприкосновение с землёй вызывали небольшой толчок.

На это я и рассчитывал.

— Эй! — крикнул я, делая вид, что осознал гибельность своих попыток и с деланным отчаянием отбрасывая в сторону заточку. — Ты поадекватнее дружка, может, договоримся? У меня есть…

— Заткнись! — взревел Давид. Сейчас главное — скорость; не успею увернуться, окажусь у него на пути — и меня можно будет наклеивать на стенку, как постер.

— Да погоди ты! — я отбежал ещё немного и с затравленным видом обернулся. Опора моста выглядела для меня тупиком, из которого нет выхода… должна была так выглядеть, точнее. — Тебе понравится, увидишь!

— Мне твой труп понравится!

— Марианна хочет увидеть меня живым! — мне было плевать, что нести — главное, задурить ему голову настолько, чтобы он не осознал очевидного.

— Похер! — он кинулся вперёд, выставляя плечо и посылая в землю новый импульс. — Труп её тоже устроит!

Я хотел было крикнуть, что если он меня прикончит — в искорёженном трупе меня никто не узнает, но мой план внезапно сработал даже раньше, чем я надеялся. Кажется, Давид был действительно сильным бойцом… долго уворачиваться от него у меня бы не вышло.

Но сейчас эта сила сыграла против него. Угрожающий скрип, треск — и огромный кусок бетона с торчащими стальными арматуринами рухнул сверху. Затем ещё один, и ещё…

Кажется, не стоило заявлять, что Давид умнее Луки. Ведь только идиот станет применять подобные навыки, стоя под мостом.

Вовремя отскочив в сторону, я задрал голову вверх. Ни одна машина не рухнула в образовавшуюся дыру, но, судя по визгу тормозов, кто-то был очень к этому близок. С Давидом было покончено — упавший кусок моста не только придавил его, как я надеялся, но и пробил ему голову арматурой. Удачно.

Я поглядел на железный штырь, торчавший из глаза качка. Тот так и не понял, что произошло.

Говорил же, что я тебя запомнил.

…удар, напоминающий сильный разряд молнии, прилетел в меня сзади. Чёрт, в этот момент я был тупее, чем этот качок — задумался, оставив за спиной недобитого противника!

— Эй! — я сморщился, рухнув на землю; боль от навыка Лука на пару секунд парализовала меня, но тут же отпустила. — Ты что творишь?

— Приканчиваю тебя, сука, — с яростью на лице процедил Лука. — И за Давида, и за Императора, и просто за то, что ты такой у*бок…

— Я не про это, — я встал на ладонь. — Ты же хочешь славы, ну? Почёт!

Вся надежда — только на то, что он всё ещё под наркотой. Никто с трезвой головой не купится на такую чушь — будь он даже трижды недоумком.

Но этот купился. По крайней мере, заинтересовался.

— О чём ты? — между ладонями Луки трещали синие молнии, извивающиеся, как хлысты.

— Хочешь драться — дерись! — я сделал серьёзное лицо. — Вблизи, как мужчина! А не бей в спину издалека! Давай, иди сюда!

Поднявшись на ноги, я изобразил что-то боевой стойки.

— Думаешь, я так тебя не порву?! — рассвирепел ещё больше Лука. — Ох, как ты, бл*дь, ошибаешься…

Я продолжал изображать бойца восточной школы до тех пор, пока он не подошёл слишком близко. И только затем…

Выстрел.

Главное, как в старых вестернах — достаточно быстро выхватить пистолет.

У меня был всего один патрон — больше у Рубана попросту не оставалось после того, как он выпустил всё в Дюбуа. Поэтому я мог позволить себе этот приём лишь тогда, когда в живых останется один, да ещё и для верности подпустив его к себе поближе.

Осторожно обойдя вокруг лежащее тело Луки, на лице которого застыла идиотская растерянность, я убедился, что и этот мёртв. Ладно… всё ещё морщась от боли в мышцах, я громко выдохнул.

Здесь я победил. Но это только самое начало, а два парня были явно не самыми опасными моими врагами. Похоже, теперь мне придется бегать не только от УБИ, но ещё и от своры дружков новоиспечённой Императрицы.

В любом случае… что дальше?

За моей спиной раздался звук мотора; обернувшись, я равнодушно посмотрел на зелёный «Стейн Лазер», подъезжающий к месту битвы. После драки, как оно обычно бывает, на меня снизошла какая-то усталость и апатия. Я поглядел на машину, на трупы, на разрушенный мост… движение по нему, кажется, было весьма и весьма дохлым, но всё же было, а теперь…

Ладно. Помотав головой и сбросив оцепенение, я направился к машине. Двое типов, сидящих спереди — постарше и помладше — глядели на меня буквально квадратными глазами. Ну, да, выгляжу я сейчас не очень.

И, разумеется, подойдя ближе, я увидел сидящего на заднем сидении — практически в обнимку с Императором — Рубана. Его руки снова горели зеленым, он держал обоих угонщиков «на мушке».

Хлопнули дверцы, и все трое вылезли наружу.

— И на что только люди не идут, лишь бы делом не заниматься, — заметил Рубан. — Пока я там работаю…

Я махнул ему рукой, чтобы тот заткнулся. Сейчас мне было совершенно не до шуточек агента — да и вообще не до чего, если честно, кроме желания, во-первых, убраться отсюда, а во-вторых, принять душ и переодеться в чистое. Первое сейчас осуществится, а вот со вторым… придётся погодить.

— Я тут тоже не бездельничал, — я махнул рукой на трупы и обломки моста. Парень помладше побледнел, как полотно, и попытался достать что-то из кармана — но, раньше, чем я напрягся, второй (судя по сходству, его отец) удержал его руку.

На лице этого читался уже не только безумный испуг, но и… какая-то задумчивость. Кажется, он узнал меня. Моё лицо. Ещё бы — учитывая, сколько его крутили в новостях.

— Прежде, чем вы хотя бы рот откроете, — заметил я, всё ещё держа в руках пистолет, — хочу уверить, что вы обознались. Вы выглядите достаточно смышленым, — я выразительно оглянулся на кровавое месиво за моей спиной, — чтобы в этом не сомневаться.

Мужчина закивал, поглядывая на своего сына.

— И, кстати, — я снова повернулся к угонщикам, — спасибо, что присмотрели за нашей машиной, пока я занимался делами.

Оба типа только и смогли, что медленно сглотнуть. Я направился к машине; уже когда я открыл дверцу, старший всё же решился задать вопрос.

— И… куда вы собираетесь в таком виде, на этой развалюхе? — кажется, у него вырвалось это скорее непроизвольно.

Я залез внутрь и хлопнул дверцей.

— Посмотрим достопримечательности, — с вежливой улыбкой пояснил я через открытое окно.