А отличники сдохли первыми – 3: снова в школу (ч.3)

Глава 4 С глазу на глаз

— Ваши? — Вракс быстро согнал с себя секундное замешательство. И после того, как подал сигнал подросткам в машине, снова повернулся ко мне. Приподняв руки, я заодно дал понять своим тёзкам, что сейчас лучше не делать резких движений.

— Командир… — Я проследил за тем, как Шнайдер спряталась за бортом, а водитель осторожно потянулся куда-то в бардачок. — Я про себя-то этого не могу наверняка сказать…

— Не советую. — Тёмный силуэт тоже заметил движение в салоне пикапа и коротко шевельнул оружием в его сторону. — Там у нас ещё один ваш паренёк на мушке. Тащемта…

— У дробовика мушки нет! — Из-за ворот с моста послышался знакомый голос. И не менее знакомая усмешка. — Х-хе!

— Зануда… — Мужчина тоже чуть слышно усмехнулся. Продолжая обнимать всхлипывающую Беллу одной рукой, он опять нацелил оружие в нашу сторону.

— С кем поведёшься! — Кира снова коротко хехекнула из темноты. Но тут же строго на кого-то прикрикнула. — Э! А ну не рыпайся!

— Да ладно-ладно… — Еле слышный простуженный хрип Паука я тоже легко узнал. — У меня просто спина чешется…

— Ну и стой спокойно. А то есть чем почесать… — Чуть слышный звон её восточного клинка я тоже узнал.

Вракс снова переглянулся со мной и тёзками, нервно сглотнув. Пистолет в его руке начал подрагивать. А далеко за спиной уже слышалась радостные крики остальных жителей крепости. Подростковое воинство ещё не закончило выпроваживать заражённых. Но процесс, видимо, вот-вот был готов увенчаться успехом.

— Да чтоб вас перевернуло! — Выбежав из входа в казематы, вспотевшая Лара оказалась прямо посередине дуэльной дистанции. Чуть не выронив зажатые в подмышках носилки, она оглядела стрелков и в сердцах плеснула руками. — Когда вы уже навоюетесь, а⁈

— Лара, назад! — Одноглазый парень шагнул ближе к ней, видимо, словно стремясь закрыть от чужого выстрела.

Но смуглая санитарка лишь снова возмущённо фыркнула, подхватила носилки поудобней и решительно зашагала к машине с единственным оставшимся в ней раненым, что-то недовольно бормоча себе под нос. На полпути она снова резко остановилась и, оглянувшись в сторону пары у ворот, вытянула в них палец:

— Если что, то вашему рыбаку уже лучше. Кровь остановили. Давление стабильно.

— Рыбаку? — Кажется, мужчина задал этот вопрос скорее Белле, чем нам.

— Баджера тут минога погрызла… — Всхлипнув ещё разок, Белла начала торопливо вытирать лицо, быстро возвращаясь к образу решительной морячки.

— А, да. Ведьмы рассказывали что-то такое… — Рослый силуэт обратился к Ларе. — А Майка где?

— Да с ним ваша Майка. Вцепилась — не оторвёшь! Не хуже миноги! — Разложив носилки на откинутом борту, девчонка-медик толкнула ногу притаившейся Шнайдер и указала ей на подростка в кузове, от которого я сейчас видел только обувь. — Ну чего валяешься? Я одна не утащу!

Снова повисла напряжённая тишина, которую нарушали лишь далёкий плеск и приглушённые расстоянием залихватские крики камчатского воинства. Прятавшаяся в кузове девчонка, похоже, не привыкла вытаскивать раненых под чужими прицелами. И не спешила помогать медику.

Хороший момент, чтобы взять слово:

— Как уже говорил, мы вам не враги…

— Ну за себя-то ты вроде доказал… — Процедил сквозь зубы Вракс, продолжая держать на прицеле пару у ворот.

— И питоны тоже.

— Н-да⁈ — Одноглазый парень выразительно двинул щетинистым подбородком на обломки радиобуя в моих руках. — Не первый раз уже такая херня! То дрон с их мастями свалится, то теперь вот! — Парень снова перевёл взгляд в сторону ворот. — Ну ничё… У нас теперь есть чем ответить…

— А если я найду доказательства?

— Какие ещё…

— Доказательства того, что всю эту кутерьму вам подстроили совсем не в Кронштадте.

— А кто тогда? — Уцелевший глаз иронично прищурился. — Гопота с Парнаса?

— Без них, похоже, тоже не обошлось. — Следя за реакцией моего собеседника, я старался оставаться спокойным. — Но, скорее всего, первую скрипку во всём этом тошнотворном великолепии играл я сам. Это я и хочу вам всем доказать.

— То есть… — Ствол в руках Начальника Камчатки перестал дрожать. И когда он перевёл его на меня, сжимающая его ладонь побелела от напряжения. — То есть ты хочешь доказать нам… Что это из-за тебя я за последний месяц потерял больше друзей, чем за весну и лето⁈

— Спасти при этом я надеюсь ещё больше. — Чёрное отверстие ствола так и притягивало взгляд. Но я старался говорить, глядя собеседнику прямо в глаза. Инстинкты подсказывали, что только в этом случае он сможет поверить мне хотя бы в теории. — И я не знаю, зачем Брокер… Зачем я делал всё то, что делал… Точнее, не помню. Но сейчас думаю, что он… То есть я… Думаю, что я сильно ошибся в выборе стороны. И поэтому хочу минимизировать последствия своих ошибок. Как для вас, так и для тех, кто выживает там. — Я кивнул в сторону закатившегося Солнца. — На острове фортов. А если повезёт — то заодно и понять, зачем я вообще сплёл весь этот кровавый квест из брокерских контрактов.

— Чё-то пока ни хрена не понимаю… — Вракс быстро оглянулся на Лару, словно в поисках подсказки. Но та лишь тоже напряжённо морщила лоб, прислушиваясь к нашей беседе. — Ты типа подстроил тут всю эту хрень… И питонов заодно подставил?

— И, скорее всего, то, что они думают о вас — тоже моих рук дело. Хотя бы отчасти.

— И что же они о нас думают? — Одноглазый парень обернулся на Беллу и её отца.

Уже совсем перестав всхлипывать, девчонка пожала плечом, свободным от объятий родителя:

— Что вы сатанисты… Людей в жертву приносите… И едите…

— Чего-о-о⁈ — Этот вопрос прозвучал одновременно с нескольких сторон. Шнайдер, Гриша, Лара и Вракс протянули его практически в унисон, словно давно спевшаяся группа.

— А как ещё вы тут в центре среди крабов выжили? Заманиваете к себе этой своей рекламой всяких… — Кажется, взгляд морячки из темноты на миг упал на Рикардо. — А потом обираете и… — Наткнувшись на ответный укол глаз чернокожего паренька, Белла всё-таки запнулась. — И вот…

— Да это кто ж вам такое вообще наплёл⁈ — Лара снова чуть не выронила носилки. — Вы ж про этого Брокера сами ни сном ни ухом, как поняла…

— Как и говорил — уверен, что без него тут тоже не обошлось… — Подняв руку, я привлёк внимание санитарки и остальных. — Может, конечно, я не сам везде эту чушь в уши лил… Но, как понимаю, при отсутствии средств массовой информации подобные сплетни вызывают гораздо больше доверия, чем раньше. — Глянув в лицо тёмного силуэта в воротах, я безуспешно попытался разглядеть глаза на тёмном лице отца Беллы. — Особенно среди детей…

Едва различимая в темноте рослая фигура слегка покачала головой:

— Я смотрю, вы тут в Питере тоже не скучаете… — Судя по голосу, обладатель глубокого баритона, кажется, улыбался.

Но Белле, в отличие от отца, было совсем не до смеха:

— А сами-то! Сами-то вы про нас всем свистите, что мы тех, кто не из Питонии — вообще за людей не считаем!

— А вы разве считаете? — Кажется, этот вопрос вырвался у Шнайдер совершенно естественно. Любопытство победило страх, и её лохматая голова уже торчала над бортом пикапа.

— Вот! — Теперь тонкий палец морячки обвиняюще вытянулся в сторону машины. — О чём я и говорю! С чего вы это вообще взяли⁈

— Кажется, о чём-то похожем мы уже говорили. — Я глянул на Рикардо.

И тот активно затряс дредами:

— Ага! В больничке! — Шагнув вперёд, паренёк заявил уже смелее. — Слушайте! Ну всё же и так понятно! — Он оглядел Вракса и ребят возле автомобиля, которые, не смотря на его утверждение, всё ещё выглядели весьма озадаченно. — Никакие вы не сатанисты! — Шагнув вперёд ещё раз, Рикардо указал в сторону ворот. — А нахимовцы — вовсе не злодеи! Все просто пытаются выжить. Каждый по-своему. Но никто из вас не похож ни на людоедов, ни на уголовников каких-нибудь отмороженных… И, тем более, фашистов… Уж я то на таких насмотрелся, пока сюда дошёл! Да и в мирной жизни тоже… — На этом громком заявлении юный маэстро немного осёкся, но быстро продолжил. — Точнее, на то, что они после себя оставляют…

— А ты вообще сам откуда? — Шнайдер снова не стерпела с вопросом. — Из А…

— Не из Африки! — Рикардо насупился и сложил руки на груди.

— Хех… — Лохматая девчонка пожала плечами и примирительно улыбнулась. — Сорян… Меня так-то вот тоже всё время спрашивают, не из Германии ли я приехала… А я вообще из Саратова!

— О как. — Тихий баритон снова послышался со стороны ворот. В голосе мужчины опять послышалась улыбка. — Правду говорят, что мир тесен…

— Ну да, а чё… — Жительница Камчатки снова пожала плечами. — По немцев Поволжья слышали вообще?

— То есть Шнайдер — это настоящая фамилия? — Заулыбался Рикардо. — А я думал, что тебя так прозвали, потому что ты тут на барабанах играешь…

— А я и играю… — Плечи пулемётчицы подпрыгнули вверх в третий раз подряд. — Но Кристоф мне, если чё, не родственник. К сожалению…

— Всё равно круто! — Теперь чернокожий паренёк радовался её больше, так как лохматая девчонка, очевидно, угадала — кого из знаменитых ударников тот имел в виду. В отличие от меня.

— Так! — Вракс резко поравнялся с мулатом. Но, наконец-то, опустил оружие. — Давайте ещё раз, пока я тут совсем не запутался…

Пока начальник Камчатки собирался с мыслями, оглядывая всех присутствующих, силуэт у ворот тоже убрал оружие. Но не вниз, а задрал арбалет болтом вверх.

И взгляд Вракса, в итоге, снова остановился на мне:

— Значит, у тебя типа раздвоение личности? И сейчас ты не Брокер, а-а-а…

— Рик. — Нетерпеливо напомнил Рикардо.

— Угу… — Одноглазый парень продолжал напряжённо морщить лоб, стараясь не упустить нить собственных рассуждений. — И этот Рик, типа, понятия не имеет о том, что творит тот, другой… И зачем он это всё творит — тоже?

Я кивнул:

— Кроме сплетен, слухов и того, что написано в найденных нами контрактах. Бумажках с заданиями и информации о награде.

— А так вообще бывает? — Вракс снова обернулся за консультацией к Ларе. Но та, убедившись в отсутствии угрозы, уже вернулась к раненому. И лишь раздражённо отмахнулась:

— С мозгами ещё и не такое бывает. Особенно сейчас… Помогайте! — Махнув Шнайдер и Грише, она развернула свою часть носилок.

— Оке-е-е-ей… — Одноглазый парень обернулся к Белле и её отцу. — А ты тогда кто такой? Судя по росту — тоже ведь не с подлодки?

— Меня тоже знают под многими именами. Но для друзей — просто Шутник. Из Москвы.

— И ты, Шутник из Москвы… — Парень слегка махнул стволом в сторону Беллы. — Ты её отец?

— Именно.

— Офигеть… — Выдохнул Вракс. Но, наконец-то, расслабил лоб.

— А ещё — я ваша надежда на то, что переживёте тут своё совершеннолетие. — Негромко добавил Шутник. — Так что размахивать передо мной пушками впредь тоже не советую.

— В смысле? — Этот вопрос прозвучал от девчонки-медика. Резко остановившись она тут же получила тычок носилками от своих помощников, но осталась на месте, внимательно глядя на парочку в воротах.

— В прямом. — Рядом с ними я заметил и худощавый силуэт Киры. Закинув обрез дробовика на плечо, она шагала на свет из окошек вместе с пленником. — Вы говорили, что кучу друзей уже потеряли. А много из них жорами стало?

Все жители Камчатки одновременно глянули в сторону окошек цокольного этажа казематов.

— Тоже немало… — Чуть слышно проговорила помрачневшая Лара.

— А сколько за последнюю пару недель?

— Трое.

Кира обернулась к Шутнику:

— Хватит?

— Ещё и останется. Подожди-ка, Бельчонок… — Мужчина осторожно отстранил от себя дочь и неловко полез в карман наплечной сумки. — Тут у меня…

— Ой… — Как и мы, Белла только что заметила, что во ко второй руке её отца был прикреплён короткий костыль.

— Ничего, уже почти зажило…

— Я ж говорю — они с Лохмачом как братья! На одной помойке росли! — Кира, позабыв о пленнике, подскочила к ним, помогла Шутнику вытащить из рюкзака какой-то плотный свёрток и смело зашагала к санитарке. — Вот! Вколите новым жорам как можно быстрее. Внутримышечно. Может, ещё успеете. Хреново им, конечно, будет — не передать… Но если меньше недели они такие — людьми точно снова станут. Как я. Если около двух — то фифти-фифти. А если больше… То проще как-нибудь так убить…

— Подожди… — Лара внимательно всмотрелась в лицо подошедшей девчонки. — Ты… Тебе уже восемнадцать что ли?

— Ага. В августе было. — Вложив свёрток в руку немного опешившей санитарки, москвичка немного поморщилась. — Хуже моих тогдашних отходняков была только лакрица.

— Оставшуюся капсулу можно потом тиражировать. Майка в химии сечёт — поможет нужное оборудование где-нибудь по больницам нарыть… — Отец Беллы полез в соседний карман. — Тут у меня все инструкции… Из Саратова, кстати.

— А для нас? — Белла помогла отцу вытащить второй герметично упакованный свёрток. — Для Питонии?

Помолчав пару секунд, Шутник опёрся на костыль и шагнул на свет следом за Кирой. И тут же стало заметно, что он, как и начальник Камчатки, тоже смотрит на мир лишь одним глазом. Второй, если и был, то оставался скрыт под толстым слоем бинтов. Вместе с окончанием пугающих старых шрамов, которые покрывали почти всю видимую часть лица.

— Ой… — Заметив всё это, Белла испугано вздохнула.

— А это уже давно зажило, не переживай попусту. — Успокоив дочь, мужчина слегка дёрнул краем разорванного когда-то рта. И пристально заглянул в единственный глаз Вракса. — Если вы и правда не людоеды, то теперь у вас есть отличный повод связаться с теми, кто живёт в Кронштадте. И протянуть им руку помощи вместе с порцией «Антижорина».

Закончив короткую речь, Шутник слегка кивнул на свёрток в руках Лары. И пока санитарка нерешительно оглянулась на своего командира, уцелевший глаз Шутника на этот раз пристально всмотрелся в моё лицо.

И тут от него прозвучал совершенно неожиданный даже для меня вопрос:

— Как жизнь, Рик?

Похоже, это была какая-то проверка. И от ответа на это незамысловатое приветствие наверняка зависело его дальнейшее ко мне отношение… «Шутник», значит?

— Сокращается. — Я пожал плечами с деланной беззаботностью. И покосившись на свой рукав, стряхнул с него прилипший фрагмент плешивого скальпа какого-то заражённого бедолаги.

Судя по тому, что пугающий шрам у рта Шутника снова коротко дёрнулся вверх, проверка была успешно пройдена.

— А это, надеюсь, свои? — Глянув мимо нас, отец Беллы двинул изрезанным подбородком в направлении камчатского воинства.

Воинство, очевидно, возвращалось с победой. Из ощетинившейся древковым оружием толпы слышались только хвастливые выкрики и радостный смех. Но, как только первые ряды победителей заметили сцену у входа в казармы, весёлый галдёж быстро стих. И в тишине послышался лишь один закономерный вопрос:

— Вракс, а это ещё кто?

— Свои… — Ответив сразу на оба вопроса, начальник Камчатки встал спиной к выстроившейся за ним толпе. — Вроде как…

На лице Шутника, внимательно разглядывавшего бойцов в ответ, сохранялась лёгкая, но жутковатая улыбка. И когда Белла поравнялась с ним, мужчина слегка повернулся в её сторону:

— Свой своему брат поневоле…

— Ага… — Морячка тоже улыбнулась, снова узнав киноцитату. — Народная фашистская поговорка.

— Короче… — Одноглазый парень оглянулся на своих соратников. — Может питоны тут и правда ни при чём…

— Да как это⁈

— В смысле⁈

— Тихо! — Для того, чтобы оборвать возмущённые вопросы из толпы, командиру оборачиваться уже не пришлось. И, восстановив тишину, он снова обратился к отцу и дочери прежним тоном. — Но у ребят тоже куча друзей полегло… И вам не мне надо что-то доказывать, а им… — Вракс медленно обернулся ко мне. — Так что если ты и правда можешь это сделать, я бы на твоём месте поторопился. — И он добавил чуть тише — так, чтобы слышал только я. — Потому, что отомстить питонам они смогут и без меня.

— А какое доказательство ты хочешь найти? — Рикардо подскочил с вопросом, как только начальник Камчатки закончил шептать. — Может я помогу? Где?

— Да ты уже знаешь, маэстро. — Я подмигнул пареньку и снова кивнул на запад. — Направо от Англии.

И пока все как по команде посмотрели в указанную сторону, Белла одна продолжала смотреть мне прямо в глаза:

— Институт?

— Институт.