Абсолютный уровень

Глава 10

Вампир приподнял брови, когда мой меч впился в его руку.

— Надо же — так молод, а играется с такими опасными игрушками. Надо быть осторожнее, молодой человек…

Фростморн, давай!

Я поднажал на меч, и услышал хруст костей противника. А затем отскочил в нужный момент — когти вампира рассекли воздух в том месте, где я был секунду назад.

Правая рука противника болталась на нескольких сухожилиях, и чёрная кровь капала на холодный пол пещеры. Но тот лишь усмехнулся, и оторвал её окончательно.

— Записал это в список своих маленьких побед, а, мальчик? А что насчёт взглянуть на свой меч?

Я покосился на Фростморн — о обомлел. Чёрная, как смола, кровь, облипала его до сих пор.

Эй, мужик, ты чего? Где твой рёв, где ярость, где покалывание в руках? Почему ты не впитал его кровь…

"ЯД, ХОЗЯИН. ОН ПОДСУНУЛ… МНЕ… ДУРНУЮ КРОВЬ…"

И тишина.

— Мужики, — произнёс я похоронным тоном, — нам капец. Мой меч отключился, так что больше никаких волшебных финтифлюшек.

— Но мы ведь отрубили ему правую руку… — протянул дуб.

— Да он нас одной левой ногой завалит, если захочет, — заметил Танаис.

Ладно, не время расклеиваться. На душе и так кошки скребут, а теперь ещё и в руке вместо нормального живого меча бездушный кусок металла. Ничего, прорвёмся…

— Действуем по старой схеме. Погнали — прикончим этого бэтмена…

И, не вдаваясь в подробности, я бросился на противника.

Скажу честно — из-за ранения он двигался медленнее, и мог отбивать мои удары только левой рукой. Но и я жёстко просел в силе — как будто после крутого игрового ПК тебе дают погонять на старой печке с пентиумом. Спасали меня только уроки сэра Майлза — отскок-прискок, удар, блок, парирование.

Я сделал шаг назад, а затем резкий выпад в сторону вампира. Лезвие меча оставило след на его щеке, но он лишь ухмыльнулся. Может, жахнуть его Белым Пламенем?

— Бесполезно, детишки, вы ведь просто…

Мужик не договорил. Крепкий разряд молнии шарахнул его по башке, и вампир сложил бровки домиком.

Пофиг на Белое Пламя — вот мой шанс!

Я размахнулся, и со всей силы ударил противника по шее. Почти блаженственный звук рвущихся вен, лопающейся крови… и всё.

Я почувствовал, как в грудь погружается что-то длинное, острое как бритва. Его рука…

Танаис, кричащий мне что-то, и Дуб, поймавший вампира корнями — всё отошло на задний план. Я странно повёл руками, и бессильно уронил их. Чёрт, как же больно.

Попытавшись дотянуться до Фростморна, я наткнулся на стену. Моему мечу сейчас не легче…

МОООООР! Спаси ты меня, сам же богом собрался быть! Спаси, пожалуйста…

***

Я снова у себя в квартирке. Два мешка с мусором стоят у двери, пакетики от чипсов валяются на столе, а я лежу на диване, с ноутбуком на животе. Какой же сегодня день — совсем забыл…

Суббота? Да, ведь по субботам я не захожу на биржу копирайтинга. Мой персональный выходной — единственный в неделе, учитывая что я работаю даже по праздникам.

Аккуратно поставив ноги на пол, я схватился за голову. Такой чудной сон, ей-богу! Как будто я попал в другой мир, завёл там друзей, пошёл за Плащом…

Очень странный сон. Как будто бы это всё было наяву…

Тем не менее, я встал с дивана. И офигел. На моём рабочем кресле уже кто-то сидел.

КТО-ТО? Да у меня в жизни гостей не было! Значит, вор!

Я разбежался, и набросился на незнакомца.

— Попался, сук…

Локоть вора прилетел мне в нос, и я сразу же почувствовал струящийся поток крови. Слишком большая разница между телом ловкого семнадцатилетнего парня и толстого мужика, который всего лишь на пять лет старше…

Пока я валялся, незнакомец поднялся со стула и уставился на меня странным взглядом.

— Витовт Линтовски… как ничтожно. Неужели Избранный Мора помер через несколько дней после того, как стал Избранным?

— А тебе какая, блин, разница? Один фиг я…

Внезапно, раздался громкий шум.

— ОТКРЫВАЙ, БАБНИК НЕСЧАСТНЫЙ! ОТКРЫВАЙ, ПОКА Я ПОЛИЦИЮ НЕ ВЫЗВАЛА! ОРГИИ УСТРАИВАЕТ ТАМ, РАЗВРАТНИК!

Незнакомец открыл рот.

— Это… кто?

— Да так, никто. БАБА ЗИНА, ЭТО МОЯ КВАРТИРА! ДЕНИС ЖИВЁТ ЭТАЖОМ НИЖЕ!

— А, поняла, милок. Прости, сейчас я…

Бабка спустилась на этаж ниже, и до нас донеслись её крики.

— Весёлые у тебя соседи…

— Это точно. Так ты это… зачем пришёл?

Мы уселись (я на стул, незнакомец на диван).

— Меня зовут Фримм Валентайн. Я… хм, агент Разломов. Разломы — это отдельные порталы, которые соединяют разные миры. Как швы, разошедшиеся на вязаном свитере. Лично я отвечаю за связи между Землёй 221 и 245…

— Извините, — прервал я, — но вы не знаете — много ли в том мире… хм, таких, как я?

— Хватает. Кроме тебя — ещё трое попаданцев. Правда, один из них пришёл с Земли 7, и в прошлой жизни был серым слизняком, так что он просто валяется на траве уже десять лет. Зато проблем не приносит. Но вот оставшиеся двое…

Агент внимательно уставился на меня.

— Во-первых, ты. Каждый раз, когда я пытался связаться с тобой, мою технику глушили. Я так и не смог добраться до тебя, до самой твоей смерти. И ровно поймав момент, я быстренько взял тебя на крючок и прошмыгнул за тобой. Интересно живёшь, кстати…

— Да нифига. Ненавижу я этот мир — хоть он и мой родной. Ни магии, ни Школ — одни дурацкие игрушки да пицца. Других плюсов не вижу.

Агент нахмурил брови.

— Ты настолько разочарован в своём мире?..

— Разочарован? Да я никогда в него не верил!

— Что ж, это ненадолго. Я о твоём пребывании здесь.

Что?!

— Не делай такое удивлённое лицо. Я ведь не рассказал тебе самого главного. Оба — и ты, и второй попаданец из этого же мира — поймали себе важные роли в мировой истории. Правда, твоего коллегу я поймать успел — он заверил меня, что будет только воплощать свои мечты из игры… Цивилизация, или как-то так. Парень хороший, родился дворянином, и теперь уже слывёт лучшим политиком эпохи. Откуда у него такие знания…

Действительно, откуда у фаната Цивилизации навыки сделать самое богатое и мощное государство?..

— Но на повестке дня сейчас — ты. Ты никто, и звать тебя никак — никакого Витовта Линтовски нет и не было в архивах предсказателей. А их делают на двадцать лет вперёд. Что значит…

— Я Избранный, да? Мальчик который выжил, с девятихвостым демоном в животе и предназначением?

— И откуда ты таких слов нахватался? Никакого демона у тебя нету — звание Избранного, по сути, только расширяет круг доступных тебе перспектив. А вот как ты будешь продвигаться дальше, мы посмотрим. Что ж, не буду тебя задерживать, и…

Агент внезапно взбудоражился.

— И ещё. Я подозреваю, что кто-то мешает мне связываться с тобой — ты как будто блокируешь все сигналы. Так что повнимательней изучи своё тело на предмет чего-нибудь инородного. Типа шпионского жучка, понимаешь?

— Ага…

— Ну, с Богом! — сказал агент.

И он со всей силы вдарил меня в грудь.

***

ГАД!

Я резко проснулся, как будто бы ото сна. Вроде бы ничего не пропустил — Дуб оплёл вампира корнями, а Танаис что-то кричит мне. Захлопнись, блондинчик…

Фростморн!

"НЕ МОГУ, ХОЗЯИН…"

Давай через не могу! Ты такое имя носишь — веди себя соответствующе!

"ХОЗЯИН, Я ЖЕ СКАЗАЛ…"

ДАВАЙ, ЛЕНТЯЙ ТЫ ЭТАКИЙ! У МЕНЯ ДРУЗЬЯ ПОМИРАЮТ!

"НЕТ…"

Заглох, придурок чёртов. Ну и фиг с ним — сам справлюсь.

Вот только есть одна небольшая проблема — большая дыра в груди. Заметив её, я сразу же почувствовал головокружение.

— КРОВАВЫЙ СЕРП!

Смешиваясь с чёрной жижей вампира, моя алая кровь заструилась вверх, образуя форму серпа. Дуб, всё это время сдерживающий вампира, очумело пробормотал:

— Ого…

Серп сформировался, и рыкнул, требуя цели.

— Вампира бей, милок, вампира!

Одобрительно зарычав, серп бросился к вампиру, грозясь разорвать его в клочья. И… ничего.

— ХАХАХА! Какие же вы всё-таки детишки! Я же сказал — моя стихия это кровь! Блокировать кровавые приёмы — моя сильная сторона!

Чёрт, как же это я…

Тем временем, ещё один разряд ударил вампира, и тот снова скукожился.

— Чёрт, долбаный маг! Вот доберусь до тебя — и убью медленно, с удовольствием…

Вампир окончательно разорвал корни Дуба, и бросился в мою сторону.

— Тоже мне, Серп…

Я поднял меч в жалкой попытке защититься, и в последний момент даже прикрыл глаза. Прощай, моя мечта об эльфийском гареме! Теперь-то Смерть меня точно не простит…

Но ничего не произошло. Я осторожно открыл один глаз, и увидел, как когти вампира зацепились за серп. За настоящий Серп!

— Давно не виделись, Избранный. Что, опять нужно спасать твою задницу?

МООООР!

— Как бы то ни было… я рад тебя видеть. Это и есть тот самый хранитель Плаща? Стрёмно выглядишь, братишка…

— Захлопнись! — закричал вампир в ответ.

Это он зря. Невидимые клещи схватили его за горло так, что противник еле-еле мог пошевелиться.

— Это ты кому говоришь? Мне? Хозяину Плаща?

Вампир округлил глаза. Его зрачки быстро скользнули по строгому чёрному костюму бога, по отливающей тёмно-красным серпу, а затем расширились от ужаса.

— То-то же. Распоясались вы чего-то…

Мор огляделся вокруг, и указал мне на небольшое углубление в скале.

— Вон там.

Я кинулся туда, и прямо за большим камнем нашёл виновника всех наших бедствий.

Тем временем Мор подозрительно уставился на меня.

— Ну чего ещё?.. — протянул я.

— Да так, ничего. Просто… не должен ли ты отрубаться после Кровавого Серпа?

И правда. Я осмотрел свои опустевшие раны, высохшие порезы, и улыбнулся.

— Очень интересно. Как же это…

— По всей видимости, после нескольких использований Серпа твоё тело повышает уровень свёртываемости крови. Требуется меньше крови для следующего использования Техники…

— То есть… чисто теоретически… я смогу дойти до уровня, когда понадобится лишь несколько капель?

— Чисто теоретически, да. Но учти — в Школе Кровавого Серпа много других техник. Получить их можно только путешествуя по миру и ища свитки. Специальные такие, завёрнутые в блестящую обёртку. На этих свитках есть печать — нужно коснуться её рукой, и тогда изучишь новую технику. Правда, свитки жуть какие редкие — некоторые из них находятся в желудках древних чудовищ, некоторые — в сундуках бессмертных личей. Но все эти испытания закрыты для вас, ребята…

Мор тяжело вздохнул.

— Вы не особо хорошо сражаетесь. Безусловно, у вас есть энтузиазм, но… это слишком высокий уровень для вас. Простите, Танаис и… Дуб.

Мои друзья закивали головами. А я в ужасе смотрел на бога.

— Но почему ты только им это говоришь, Мор?

— Разве не понятно? Танаис только на Продвинутом Уровне Школы Небесной Молнии, а юноша-дендроид не взял даже второй ранг своего Стиля Древоподобия, доступного только представителям его расы.

— Но ведь я тоже пока что на Втором…

— Уже нет. Разве не заметил? Посмотри на меч!

Я посмотрел на Фростморн в отключке, и заметил что-то странное. Как будто бы алое свечение…

— Попробуй ударить вампира, Вит!

Вампир, сдерживаемый невидимыми клещами, замычал.

— Не, ну нафиг. Лучше я скалу шарахну…

Блин.

Фростморн прошёл сквозь неё, как будто через масло.

— Мор! Доставай вампира из клещей, мы ещё раз помахаемся!

— Ну, как хочешь…

Мор разжал левый кулак, и вампир вылетел из ловушки.

— Гьяяя!!!

Он заорал и, выставив когти вперёд, рванул в мою сторону.

Как бы не так. Я принял сильнющий удар когтей, и выдержал его, заставив клинок вибрировать.

Отскочив вправо, я легонечко рубанул с плеча. Половины плеча вампира — как не бывало.

Пока он офигевшими глазами смотрел на текущую рану, я сделал шаг вперёд и вонзил меч прямо в туловище. Хорошо, а теперь…

Фростморн без проблем прошёл сквозь тело вампира, и две его части свалились на пол. Медленно, но верно они распались в прах.

— Вот что значит Мастерский Уровень… — протянул я, всё ещё не веривший в происходящее.

— Ну, бывай, Вит! Мне идти надо — дел невпроворот, и на земле долго быть запрещено. Но дам тебе один совет — отправляйся к Катализатору в Эстоне. Хоть настоящий мир повидаешь. В Эстоне есть представительства всех Гильдий, Кланов и Семей мира. Там ты сможешь найти применение Мастерскому уровню Кровавого Серпа и…

Мор заглянул куда-то.

— И… Второму уровню Тёмного Пламени? А ты что, его тренировал?

За тренировку считается произнесение глубоким голосом: "Аматерасу!" и поджигание травинки? Если да — то тренировался, и каждый день!

— Ну да…

— Ясно. Ладно, удачи тебе, Вит! Надеюсь, и вы найдёте себя, ребята!

Мор помахал нам троим, и растворился в воздухе.

***

Я сидел на крыльце, развернув Плащ и положив его себе на ноги.

Итак, подведём итоги всех моих приключений в Элвуде. Хорошие друзья — плюс, страшная и милая сестрёнки — плюс, мудрый наставник (который сейчас, небось, жрёт роллы и в ус не дует!) — плюс, Вторые Уровни Чёрного и Белого Пламени — плюс, Третий, то есть Мастерский Уровень Школы Кровавого Серпа — плюс. Но теперь…

Я устало откинулся назад. Конечно, семья Кристы теперь смотрела на меня совсем по-другому, но сама девушка…

Я хотел напоследок поговорить с ней. Всё-таки, уезжаю за тридевять земель, неизвестно когда вернусь. Да ещё и Дуб с Танаисом, которые решили отколоться от меня и поработать Авантюристами…

***

Я нашёл их всех у подножия холма. За плечами у меня висела сумка с припасами, а на плечах — тёмно-зелёный Плащ Мора. К ремню привязаны ножны с Фростморном, а также две небольших фляжки с зельями Здоровья. Всё-таки, целителя может рядом и не оказаться.

— Привет, Вит! — поприветствовал меня за всех Танаис.

— Здорова! Ну как, решили окончательно? Точно не пойдёте со мной?

— Да мы… Понимаешь, решили немного потренироваться. Как-никак, мы даже в битве тебе не особо помогли, только под ногами мешались. А ты ещё и артефактами обвешен с головы до ног — куда нам до тебя…

— Да хвать вам! Найти себе артефакт — дело десяти минут! Просто вы не старались!

— Поэтому мы и остаёмся, Вит, — сказала Криста, — мы хотим дорасти до твоего уровня. Хотя бы до того Уровня, на котором сейчас ты…

— Ага… — подытожил Дуб.

Я вздохнул.

— Что ж, хорошо. Как хотите. Надеюсь, когда я вернусь из Эстона, то вернусь с приглашениями в клан или гильдию.

— Это будет отлично! — улыбнулась Криста.

Я улыбнулся в ответ.

— Тогда, прощайте! В Элвуд я возвращаться не буду — дорога до Эстона прямая, идёт отсюда. Правда, надо будет ещё море переплыть, но это для меня не проблема. Найду какого-нибудь капитана, и договорюсь с ним. Удачи вам!

— Пока, Вит! — попрощалась Криста

— Бывай, мужик, — пожал мне руку Танаис.

— Пока! — буркнул Дуб.

Я потопал по большой, пыльной дороге. Пройдя метров триста, я обернулся. Мои друзья всё ещё стояли там, на холме, и смотрели мне вслед. Я ещё раз помахал им рукой, и Танаис запустил в небо молнию. Понторез, перед Кристой выделывается. Ну ничего, за полуэльфийку я не волнуюсь, с такой-то сестрой…

Как же они мне дороги. И Дуб, с его простым, но верным сердцем, Танаис, который из всех встречавшихся мне больше всего был похож на обычного парня, то есть на меня, Криста, с её светлым взглядом и добрым характером…

Может, мне не стоило их оставлять? Может, надо было ещё месяц-другой потаскаться в гильдии Авантюристов, повыполнять заданий, поднакопить деньжат, побольше привязаться к Кристе…

С одной стороны — меня манил Эстон, один из крупнейших городов в этом мире. Как некогда огромная Москва манила меня, парня из региона своими возможностями, так и этот город обещал мне много чего. Вступить в клан или гильдию, разобраться в политических распрях, поработать ради какого-нибудь королевства, повысить свой ранг, а в процессе — ещё и получить новый уровень и новые техники! Разве не круто?

А с другой — тихая, размеренная жизнь, небольшая работа, свидания по выходным…

Я обернулся лицом навстречу дороге, и уже не оборачивался, чтобы увидеть своих друзей. Уверен, что они ещё долго стояли там, ожидая, пока я повернусь, но я так и не сделал этого.

Просто, хотел, чтобы они запомнили меня целеустремлённым, уверенным в себе, прямо шагающим на встречу будущему человеком. Да я и сам в отчасти был таким — шагающим по дороге парнем, у которого впереди целая жизнь…