Абсолютный уровень

Глава 17

Мы шагали ровным строем — я с дедом впереди, а Артур (так назвался мой коллега по попаданию в другой мир) со своими телохранителями позади.

Хотя — какие там "его" телохранители! Эти трое — мои бывшие друзья, которые только с утра узнали от Кристы, что я — это я, Витовт Хаген, их старый товарищ.

Тем не менее, меня устраивала их молчаливая позиция. Только один Дуб накинулся на меня и обнял так, что косточки захрустели. Танаис лишь серьёзно кивнул, и получил такой же кивок в ответ.

Путь наш лежал на гору, называемую Олимпом — именно оттуда можно было получить аудиенцию у богов разного уровня. План был прост, как первый уровень варкрафта — мы просим аудиенцию у одного из мелких богов, затем вырываемся из его частной комнаты и ползём до кабинета Драйва. Именно там должна произойти финальная битва, во время которой я опустошу запас своей энергии, и унесу этого урода вместе с собой на тот свет.

План надёжный, как швейцарские часы. Во-первых, хрен знает, в каком кабинете заседает Драйв — мы надеялись выяснить это у мелкого бога, на аудиенцию к которому мы попадём. Во-вторых, божественную стражу никто не отменял, и нам придётся разобраться ещё и с этими ребятами. В-третьих…

Я мотнул головой и отбросил эти мысли. Нет, мне в общем-то плевать, сколько там будет стражи, противников и всего прочего. Сейчас я — обладатель Абсолютного Уровня Метки Гнева, единственным минусом которой является высасывание из своего владельца жизни.

По крайней мере, так считают все мои соратники. Никто из них не был там, в измерении Метки, и никто из них не видел богиню Немезиду. Кроме деда, конечно — он ведь меня к этому пути и привёл. Так что я теперь не просто наглый смертный, достигший Абсолютного уровня и решивший потягаться с богами, а настоящая ровня для этих бородачей.

Капюшон Плаща Мора снова соскочил, и я нахлобучил его обратно.

— Тень! — позвал я.

Мой теневой двойник мгновенно появился из ниоткуда.

— Сколько раз ты сможешь меня спасти сегодня?

— До пяти раз, Вит. Каждый последующий… в общем, я не уверен, что смогу действительно…

— Не парься, братан. Вряд ли тебе придётся даже два раза со мной меняться, честное слово. Ты даже представить не можешь, какую силу я получил. Думаю, что теперь я даже сильнее Мора…

— Сбавить шаг! Мы подходим к Олимпу! — внезапно заорал дед.

Вся партия остановилась. Мы стояли на склоне горы, и никакого Олимпа рядом не было.

— Слушай, дед, ты это чего… Здесь же нет никакой горы… — проговорил Артур (он же лорд Харконен. Или Хокаге).

Но дед, с выдержкой бывалого работника почты, невозмутимо проигнорировал замечание и продолжил что-то чертить на земле.

— Латум! — внезапно произнёс он.

Огромная лестница, на одной ступеньке которой уместилась бы целая компания гопников, внезапно прорезала небо. Она вела наверх, где горел яркий свет, издаваемый тысячей светильников…

— Это и есть вход на Олимп. Как видите, не для каждого он доступен и открыт. Вперёд!

***

Не для каждого? Серьёзно?

Это же какая-то очередь в поликлинику, только в стиле фентези! Лысые мускулистые мужики с топорами на плечах, тонкие худощавые маги в огромных шляпах, разноцветные эльфийки всех форм и размером…

К счастью, былой фетиш оставил меня. Я пробился через толпу каких-то мелких гномов и ударил ладонью по столу справок.

— Где здесь можно обратиться к богу Пути, Харону? — гаркнул я на странную сову в очках, сидевшую на стуле.

— Приёмная номер триста двадцать четыре, — мгновенно выдала она.

Как и ожидалось, после первой сотни дверей желающих обратиться к богам поредело, на второй сотне мы встретили только парочку приключенцев, а на третьей — ни одного. Мрак и запустение.

Дед постучал в дверь с номером 324, и оттуда послышалось удивлённое "Войдите!"

Миловидная девушка в красных брюках, красной рубашке, красной шляпке… В общем, всё, вплоть до цвета ногтей и волос, у неё было тёмно-красное.

— Здорова, мы к Харону! — заявил Артур, словив от нас с дедом прищуренные взгляды.

— Да, конечно. Сейчас я ему сообщу…

Но через пять секунд разговора, девушка сообщила:

— Он лично примет вас в своей аудитории! Прошу!

Дед подмигнул мне.

— Вот видишь. Мелкие боги всегда так делают. Посетители для них — редкость!

Мы телепортировались в довольно-таки уютное помещение. Бассейн, журчащий ручеёк, плюс бар и комната отдыха. Больше похоже на отель, чем на прибежище бога…

— Приветствую вас, друзья!

Высокий мужчина с длинными серыми волосами, завязанными в две небольшие косы, широко распахнул руки. Сначала он обнял нас с дедом (учитывая нашу худобу, он мог бы и ещё кого-нибудь прихватить), затем Танаиса, Дуба, и наконец Кристу. Чёрт, готов поклясться, что этот кобель нечасто девушек обнимает! Что-то слишком долго он задержался на единственной представительнице прекрасного пола в нашей компании!

Артур это тоже заметил, и фыркнул:

— Тянок обхаживать ты не умеешь, коняга…

— Чего? — удивлённо спросил Харон.

— Рад вас видеть, вот что.

— Ах, да, конечно! Вы можете пока отдохнуть, выпить в баре, искупаться в бассейне, а в комнате отдыха у меня есть…

Но я уже не слышал мелкого бога. Ведь там, за стойкой, стоял очень знакомый молодой человек. Его тёмно-угольная шевелюра, строгий чёрный костюм, сдвинутые брови…

— Мор? — спросил я.

Мужчина удивлённо обернулся. Он только сейчас заметил, что в обители Харона появился кто-то ещё.

— Не может быть… — прошептал он.

— Ой, точно! Забыл вас познакомить с моим помощником — его зовут Мор, и он — Пониженный! Встрял в драку со смертным и потерял звание — представляете? Так тоже бывает!

Я присел на стул, стоящий рядом с баром. Бывший бог мрачно налил в стакан что-то красно-розовое и протянул мне.

— Угощайся.

Я слегка отхлебнул и поставил его на место.

— Скажи, Мор… Ведь ты пожертвовал собой, да? Ради нас с Эйс, и вообще…

— Да, можно и так сказать. Только вот ни черта от этой жертвы я не получил — Драйв жив и здоров, а я унижен. Работаю здесь, и пытаюсь не попадаться никому на глаза. Порой, даже испытываешь облегчение — не надо волноваться о своём месте в Совете богов, не надо трепыхаться и выполнять просьбы последователей… Иногда Харон берёт меня с собой на собрания, и я смотрю на выступления других богов на кафедре с семьдесят второго ряда. Знаешь, это даже…

— ХВАТИТ!

Вне себя от ярости, я вскочил со стула и схватил бывшего бога за воротник.

— Я отлично знаю, что ты за человек! Точнее, бог! Вся твоя жизнь была дерьмом — за хорошие и светлые поступки не называют Жнецом Смерти. Ты хотел хоть что-то изменить в качестве бога, набрать последователей, продвинуться по рангу, сделать жизнь хотя бы малого количества людей лучше… Но тут появился я, и всё обрушил!

— Ну что ты, Вит! Я между прочим…

— Но ничего, это ничего. Теперь у меня есть силы, чтобы справиться с Драйвом. Скажи мне, Мор…

Я снова снял пелену с глаз, и бывший бог с ужасом уставился в мои тёмные глаза.

— …где сейчас этот урод?

***

У Джо Фрикса и так было мало времени. Отчёты, документация, статистика — три волшебных слова, которые составляли из себя всю его жизнь. Быть может, когда-то он и занимался чем-то другим. Да, он смутно помнил, что лет в двадцать даже ухаживал за девушкой, а в тридцать четыре мечтал научиться кататься на велосипеде. Тем не менее, девушка вышла за более решительного парня, а велосипед он сломал, неудачно въехав в грузовик. Не считая двух этих забытых увлечений, единственная страсть его была бумажная работа.

Когда Смерть пришёл за ним, он писал отчёты. Хитрый Джо выпросил у мрачного жнеца душ обещание — он не возьмёт его до того самого момента, пока он не закончит свои дела.

Это было глупо со стороны Смерти. Вот уже сто семьдесят пять лет подряд Джо брал дополнительную работу и считал, считал, считал… Половина богов работала на его документации. Он был в курсе, сколько мантий был сшито для жрецов Зевса, сколько черепов должно было быть доставлено на празднество Бэйна, сколько литров вина выдули фанаты Диониса на футбольном матче Дионисовских Игрищ…

Все знания — в одной человеческой голове. И голова эта была, стоит сказать, полностью уверена в красоте и целесообразности своего внутреннего мира. Всё было для него гармонично, складно и красиво. До того момента, когда появился Драйв.

Угрожая средним богам силой, он с нахрапа занял двадцать второе место среди Совета, и теперь спорил даже с высшими коллегами, Праотцами. Чёрт, вот бы Зевс, Идзанаги и Ра собрались вместе, и шарахнули этого выскочку…

Но в момент, когда Джо отвлёкся от цифр, он почувствовал, как его разум утекает в мир иной, и снова погрузился в работу. Золота — пять тысяч тонн, серебра — семь тысяч, мифрила — тысяча… А не обнаглел ли этот новоявленный бог Смерти? И куда только смотрят Карательные Отряды? Если бы он был главой, то уже давно бы…

— Добрый день. Это вы — Джо Фрикс? — послышался неподалёку голос.

— Так точно, — сухо ответил Джо. Ему нельзя было отрываться от работы, иначе прощай жизнь!

— Не подскажете ли, где сейчас находится Драйв, бог Смерти?

— Второй этаж Главного Совета, четвёртая аудитория. У него обед, — выдал Джо.

— Большое вам спасибо!

Парень вышел из комнаты, а Джо на секунду задумался. Ведь если он использует эту информацию для вредительских действий, то виноват окажется он сам, или информатор?..

Но отвлекаться нельзя — смысл контракта был ясен и прост. Джо снова погрузился в мир колонок, счетов и цифр, ставший для него уже родным, да, впрочем, и единственным возможным…

***

Двое выбежавших мне навстречу Карателей в белоснежных доспехах очень скоро об этом пожалели. Двигаясь на огромной скорости, я за секунду нанёс им обоим околосмертельные ранения и побежал дальше.

Вот это силища! Кайф, когда сдерживаемый Гнев выплёскивается, клокочет, рвётся наружу…

— Сейчас, пёсик, подожди ещё чуть-чуть. Мы пока не добрались до глав гада!

Я схватился за древко рвущегося ко мне копья, а затем впечатал колено прямо в живот его владельца. Каратель брызнул кровью из-под шлема, и я ухмыльнулся.

— Понабрали по объявлению, тоже мне — божественная стража! — хмыкнул я.

— Это ничего… ты только доберись до Атриума — там тебе покажут, что такое Карательный Отряд…

— Да мне пофигу, в общем-то. Убивать я вас не собираюсь, мне нужен лишь один из богов.

— Ты нападаешь на одного бога — ты нападаешь на весь Олимп! Это правило, прописанное в…

— Очуменное правило. Ну давайте, встаньте ещё у меня на пути, мужскими грудями вперёд, да сдохните. Нет бы отойти и…

— Витовт! Сюда! — послышался голос деда.

Пожав плечами, я отбежал от Карателя и шмыгнул в дверной проём, открытый дедом.

— Отсюда мы доберёмся до Третьего этажа, там начинается Атриум. Если пробьёмся — то и до Драйва недалеко!

— Ага, — отрывисто протянул я.

Нет настроения на разговоры. Всё-таки, мы туда не представление давать идём, а людей калечить…

***

— Сомкнуть щиты!

— Копья вперёд!

— Силовые топоры на изготовку!

Какая образцовая армия — белоснежная форма, синие плащи, знаки отличия… Жалко, что придётся по ним шмалять…

Хотя, делать нечего. Я позволил Гневу слегка выйти из решётки моего сознания. Потоки тёмной энергии покрыли всё моё тело, сформировав некий слой защиты.

— Так не пойдёт. Давай мне вторую пару рук!

Гнев послушно сложился в две дополнительные руки. Ничего себе, чувствуются, как настоящие!

Проигнорировав крики по типу "Демон!", "Монстр!", я рванул к вставшей в ряд страже и долбанул по ним новыми конечностями.

Вот это силища! Не повезло Карателям, стоящим в центре — они впечатались в пол, остальные же разлетелись по всему коридору, называемому Атриумом.

— Неплохо, пёсик, неплохо! Щас мы с тобой…

Глаза сами дёрнулись влево. Я резко отскочил с места, на котором стоял. Секунда — и туда впился огромный топор, по которому сновали молнии.

— ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ, ЧЕЛОВЕЧИШКА! ВОРВАТЬСЯ В ОЛИМП, ПОКАЛЕЧИТЬ СЛУЖИТЕЛЕЙ…

— Децибелы сбавь, дядь! Мне слух сегодня ещё пригодится!

Бородатый мужик ростом с гору ухмыльнулся, и продемонстрировал целый ряд золотых зубов.

— МЕНЯ ЗОВУТ ХАЙЕРГЕРДИН ГИНЦАТУТСЕН, И Я БОГ ТОПОРА! ОСТАНОВИТЬ ТЕБЯ — ОТЛИЧНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ В КОПИЛКУ СРЕДНЕГО БОГА!

— Извини конечно, Хуергарден… Или как там тебя, но я очень спешу. Так что…

Я выставил правую руку вперёд и сфокусировался на материализации огромного чёрного шара. Немного водички из стихии Цунами, плюс несколько капель Гнева — и получаем рабочую атомную бомбу. Тыщ — и она устремилась прямо к бородачу.

Бог Топора заревел и выставил топор вперёд. А он не из робкого десятка — хмурился, тужился, но всё-таки заблокировал взрывную волну.

— ХА… ХА… — засвистел бог, как чайник, — КАК ТЕБЕ ТАКОЕ, ЧЕЛОВЕЧЕК?

— Неплохо…

Взлетев в воздух, я накопил энергию Гнева в стопах, и резко её выпустил. На огромной скорости пролетев мимо головы бога Топоров, я хорошенько всадил по ней своей тёмной парой рук.

Впечатавшись в пол, бог затих. По его лбу текла струйка крови.

— Так значит, ты в смертную форму перешёл, чтобы меня победить? Неплохо, неплохо. Да иди ты!

Я отмахнулся от приставшего ко мне снитча, но он подлетал прямо в лицо и противно пищал:

— Вы победили бога Топоров, и теперь получаете его титул и силы! Вы победили бога Топоров, и теперь получаете…

— Да пошёл ты знаешь куда! Отдаю эту силу обратно богу топоров этих, он хорошо сражался. Всё, пока!

Не дожидаясь, пока снитч передумает, я по-быстрому сделал ноги.

***

— Это мой секрет, дед. В мире, из которого я пришёл, обычно играют в такие игрушки — ты герой этого мира, и спасаешь его. Всё время я воспринимал этот мир как настоящий, пытался честно качаться, ценить свою жизнь и людей, с которыми познакомился… Но теперь я ясно понял — с таким подходом ничего не получится! Так что теперь я воспринимаю всё это как игрушку — не больше. Вот сейчас мы дойдём до главного босса, и…

— СТОЯТЬ!

Ещё один клоун. Красный, как астраханский арбуз, да ещё и огонь из ушей пышет. Этакий парень, решивший поиграть в демона у себя дома…

— Я ОТЛИЧНО ЗНАЮ, ЗАЧЕМ ВЫ ПРИШЛИ! ВАМ НЕ ДОСТИЧЬ ДРАЙВА НЕСУЩЕГО СМЕРТЬ, ИБО…

— Да заканчивай уже, парень! У нас и босс будет не с одной линией жизней, а тут ещё и ты!

Я засучил рукава, и накопил побольше Гнева в мышцах. Думаю, одной пятой части хватит…

— СДОХНИ, БОЛТУН!

Да, со скоростью у парня проблем нет. Он выставил когти вперёд, и врезался прямо в меня.

Увы, но теперь у меня не одна пара рук, а сразу три. И четыре из них, тёмные, схватили когти демона, и остановили его удар.

— Нет… Нет… — затрясся он.

— Передай своему начальнику, уродец — если он хочет со мной потягаться…

Я напряг правую руку, настоящую.

— …ПУСТЬ ПРИХОДИТ ЛИЧНО!!!

Мой кулак впечатался в лицо демона, отправив его в воздушное пике. Ну хоть душу отвёл на болванчиках, перед главной закуской…

— Не может быть! Кто же это передо мной?

Невозможно забыть это глинистое нечто, отдалённо напоминающее человека. Рельефные мышцы, накачанные руки — не то что моё дрыщавое тело. Тем не менее, шансы у меня всё ещё есть…

— Лучше сразу обращайся в человека, уродец! Со мной ты совладаешь только на ста процентах силы!

— Уже, Витовт Хаген. Кого-кого, но тебя я не ожидал! Был готов к любому из Абсолютных, но к тебе… Что ж, это тоже надо было предусмотреть. А ну-ка…

Чёрт. Мои коленки задрожали, а в горле пересохло. Дед испуганно схватил меня за плечо.

— Эй, Вит! Давай, соберись, перед тобой сам Драйв! Не парься, я тебе помогу — я ведь с Метками в глазах уже не первы год…

— Фростморн… Нет…

Мой меч, с кроваво-красным клинком и красивой гардой. Мой меч…

— ЭТО МОЙ МЕЧ, УБЛЮДОК! СЛЫШИШЬ, МОЙ!

— Какой меч? Ах, этот — больше нет, Витовт Хаген. Ну-ка, скажи мне, Мститель — как тебя зовут?

"МСТИТЕЛЬ!"

Чёрт, я всё ещё был настроен на его волну!

ФРОСТМОРН, ЧЁРТОВА ТЫ ЖЕЛЕЗЯКА! Я ДУМАЛ, ТЫ УЖЕ ВСЁ — В РИГУ ОТПРАВИЛСЯ! А НУ ДАВАЙ — РЕЗАНИ ЭТОГО УБЛЮДКА, И ПРЫГАЙ…

— А в чём твоя цель, Мститель? — издевательски спросил Драйв.

"ЦЕЛЬ… УБИТЬ ВИТОВТА ХАГЕНА!"

***

Криста успела вбежать в нужную аудиторию за секунду до того, как дверь запечаталась. Танаис и Дуб уже были там, и завороженными взглядами смотрели на происходящее внизу. Подойдя поближе, девушка поняла, почему.

Витовт, тот самый парень, который путешествовал вместе с Дубом и Танаисом, который получил Плащ Мора и отправился за океан — этот парень теперь стоял посередине зала, по колено в тёмной энергии. Его глаза из красивых медных стали абсолютно чёрными, с двумя красными прожилками посередине.

— ДА КАК ТЫ… КАК ТЫ ПОСМЕЛ… УРОД!!!

Витовт выставил обе руки в стороны, и беспорядочная энергия вокруг него стала приобретать форму. Она сформировала сначала новую пару рук, а затем детализировалась в плащ за спиной у парня.

Витовт встал, но кто бы его теперь узнал! Всё лицо было искорёжено гневом, руки, ноги и всё тело покрыто венами, которые чуть не лопались от переизбытка энергии, а тёмный плащ, сотканный из чистого Гнева, слился с артефактом Мора.

— Это тебе мой Абсолютный уровень, гнида! Ещё посмотрим, кто кого!