Абсолютный уровень

Глава 14

— О, великий и ужасный Мор, властелин смерти, приди к нам! — затянул я глубоким монотонным голосом.

— О, великий и ужасный Мор, властелин смерти, приди к нам! — затянула за мной Эйс и два её брата.

— Да будут твои…

— ВЫ ЧЕГО, РЕБЯТ?

Высокая фигура в пиджаке испортила всё веселье.

— Блин, Мор, а ты не мог бы появляться не сразу, а? Весь ритуал коту под хвост…

— НУ ЛАДНО, ЛАДНО. А ВЫ ЧТО, В ОБЩЕМ-ТО, ХОТЕЛИ? — спросил бог.

— Ну, во-первых, личный загородный дом с бассейном и горничными…

— ИЗВИНИ, САМ ПОКА НА МЕЛИ. ВСЕ БАБКИ УШЛИ НА ПЯТЫЙ КРУГ НИЖНЕМИРА.

— Пятый круг… чего?

— НИЖНЕМИРА, БЛИН. АИД ПРОДАЁТ СВОЮ СОБСТВЕННОСТЬ, СОБИРАЕТ АРМИЮ ПРОТИВ ПОСЕЙДОНА. ДЕНЬГИ ЧЕЛОВЕКУ НУЖНЫ, САМ ПОНИМАЕШЬ.

— Так он ведь потом обратно всё захватит, не?

— ПУСТЬ ТОЛЬКО ПОПРОБУЕТ. С КАКОЙ-НИБУДЬ БАСТЕТ ИЛИ ДЕМЕТРОЙ ОН МОЖЕТ И СПРАВИТСЯ, А СО МНОЙ… СОВСЕМ ДРУГАЯ ПОТЕШКА. ТЫ МЕНЯ ЗНАЕШЬ, ВИТ…

— Ага, потому я тебя и вызвал. Нам нужна твоя помощь против одного мужика, зовут Драйвом, Абсолютный уровень Чистой Ярости. Сам я не особо понимаю, но похоже это что-то серьёзное.

Мор покачал головой.

— УМЕЕШЬ ЖЕ ТЫ НАЖИВАТЬ СЕБЕ ВРАГОВ, ВИТ. ДА КАКИХ…

— Да ладно тебе, будто не справишься с ним!

— СПРАВИТЬСЯ-ТО СПРАВЛЮСЬ, НО УЧТИ — В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ БОГИ СТАЛИ ИСЧЕЗАТЬ. ВЫХОДЯТ НА ЗЕМЛЮ, ЧИСТО ПОКУРИТЬ — И ВСЁ, НИ СЛУХУ НИ ДУХУ. ТАК ЧТО Я БОЮСЬ ПОЯВЛЯТЬСЯ В СВОЁМ ЗЕМНОМ ОБЛИЧЬЕ…

— Да ладно тебе, Мор! Ты же жуть какой сильный, точно уберёшь одного злодея! Да тем более — я не для себя прошу, а вон для них…

Я повернулся в сторону своих спутников, но те, белые как мел, не произнесли ни слова.

— БЫВАЕТ. МОЙ ВНЕШНИЙ ВИД НЕОДНОЗНАЧНО ДЕЙСТВУЕТ НА ЛЮДЕЙ. ЛАДНО, ХОРОШО, ВИТ. КАК ТОЛЬКО ПОНАДОБЛЮСЬ — СВИСТНИ В ЭТОТ СВИСТОК.

Мор кинул мне красивый, серебряный свисток, украшенный золотым орнаментом.

— И откуда у тебя такие вещички? И зачем он мне нужен — я ж могу в любой момент с тобой связаться…

— ДА ТЫ ПОЙМИ, ВИТ — Я ВЕДЬ ЭТОТ СВИСТОК УЖЕ СВИСТНУЛ, У ДРУГОГО БОГА. ЕСЛИ ОН ВЕРНЁТСЯ И НАЙДЁТ — МНЕ НЕ ПОЗДОРОВИТСЯ. ТАК ЧТО ПУСТЬ ПОБУДЕТ У ТЕБЯ. ДА И ДЛЯ ПУЩЕГО ЭФФЕКТА ТОЖЕ НЕПЛОХО. ПОНЯЛ?

— Понял, понял. Ладно, удачи тебе, Мор!

— ПОКЕДА.

Фигура в тёмном костюме ещё не успела раствориться, а я уже взвалил своих спутников на плечи и понёс в местный лазарет.

***

И всё-таки, есть здесь что-то странное…

Я достал Фростморн из ножен, и ещё раз проглядел его клинок. Очень красивый, отливающий медью, он всё-таки вызывал у меня тревогу. Красные, похожие на вены, отблески, прерывались синими, и я никак не мог понять, почему это так меня беспокоит.

Слушай, Фростморн…

"ДА, ХОЗЯИН?"

Ты на что-то тратишь энергию. Я же вижу — тебе нескольких капель крови хватает на месяц, ты потихоньку их потребляешь и не жалуешься, а тут… Ты как будто полгода уже крови не пил. Признавайся, на что ты тратишь столько энергии?

"ХОЗЯИН, Я ДАЖЕ НЕ ЗНАЮ… ЧЁРТ, НАДО БЫЛО СРАЗУ ВАМ РАССКАЗАТЬ. ПОМНИТЕ ТОГО СТРАННОГО ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ НАЗВАЛСЯ АГЕНТОМ И УНЁС ВАС В ДРУГОЙ МИР?"

Ну да… Я не знал, что ты об этом знаешь… Да я и сам уже позабыл…

"ТАК ВОТ…"

Фростморн хрякнул, и прямо из его лезвия вылетел… мужик?

— Урод! — заорал он, — да я тебя по судам затаскаю, животное! Ты какого хрена держал так долго — у меня за целый месяц отчётности по заданию нету! Да меня нахер выпрут с работы, и виноват в этом будешь ты, дебил!

— А ну захлопнулся, помесь огра и булыжника! — заорал я в ответ, — Какого лешего ты делаешь в моём мече, канцелярская крыса? Ты вообще в своём уме — откуда я мог знать…

"ХОЗЯИН! ЭТО Я ЗАТОЧИЛ ЕГО!"

— Во-во, это просто… Просто… Что?!

Я присел на диван, пытаясь успокоиться.

И почему ты молчал, Фростморн?

"НЕ ХОТЕЛ ВАС БЕСПОКОИТЬ, ХОЗЯИН!"

— Слушай, агент… Как там тебя…

— Фримм…

— Ну да, Фильм. Мой меч нечаянно тебя… сожрал, можно сказать — скажи спасибо, что вообще выплюнул. Звиняй, я не виноват, сам понимаешь.

— Ладно, — вздохнул Фримм.

Он сел на пол, вытащил из кармана пиджака небольшую пластиковую карту и прокашлялся.

— Я, агент-наблюдатель, передаю тебе, жертве Разлома между мирами, официальные указания от Инфинит.

— Чего?

— Чего-чего — компания, в которой я работаю, заинтересована в сохранении жизней таких, как ты! Поэтому тебе передаётся предупреждение! Зачитываю!

Фримм уткнулся в карту и прочитал вслух:

— "Ровно через два дня за вами отправится патруль Борцов, иначе называемых организацией "Борцы за Чистоту". Главная идея этой организации состоит в том, что жертвы Разломов не должны существовать в других мирах. Они стирают вам подобных с лица Земли, на которой вы пребываете". Всё. Можно идти домой.

— Так, а ну стой! — закричал я, — Я вообще нифига не понял! Что за щенячий патруль, блин? И что значит "стирают"?

— Аннигилируют. Низводят до атомов. Уничтожают. Проще говоря, через два дня ваше существование на этой Земле закончится.

— Но почему?..

— Увы, компания Инфинит, на которую я работаю, не имеет средств для вашей защиты. В основном, цикл "попаданцев" длится так — несколько месяцев, а может и лет вы бегаете по новому миру, развлекаетесь, а затем за вами приходит патруль Борцов. Это самые сильные воины данного мира, которых только можно нанять за деньги.

— Но почему я так долго спокойно жил?

— Они охотились за второй жертвой Разлома в этом мире, но он всё-таки смог убежать, и сейчас скрывается в неизвестной местности. Как только патруль покончит с вами, он и за него примется. Приятного дня!

Агент растворился с помощью своего телепортатора, а я остался сидеть на диване.

"ХОЗЯИН! ВЫ ЧЕГО, А?"

Да всё норм, Фростморн. Кажется, я знаю, кому именно заплатили эти дурацкие Бойцы за мою голову.

"НЕУЖЕЛИ, ЭТОМУ СТАРШЕМУ БРАТУ?"

Так точно. Тем не менее, у меня на стороне Мор, так что мы с ним точно что-нибудь придумаем! По крайней мере, я на это очень надеюсь…

***

Два дня прошли как в тумане. Помню только, что я совсем закрылся от внешнего мира — часами без остановки рубился с тренировочными големами в зале, затем штрафной до столовой, и снова тренировки. Иногда я просто бросал меч на землю и закрывал голову руками. Неужели… это всё кончится? Я не увижусь со своими друзьями, не прокачаюсь до Абсолютного Уровня, не признаюсь Кристе…

Чёрт, какая же дерьмовая жизнь! Казалось бы, в прошлой всё было так плохо, так невыносимо, и всё же… При сравнении, я может и вернулся бы обратно. Сколько можно изменить — добить диплом, сходить на это собеседование, позвонить домой в первый раз за два года. Думаю, это тоже вариант — но уходить… вот так бессмысленно? Ведь мир, в котором я нахожусь, тоже настоящий! А если этот долбанный Драйв устроит кровавую баню, то обязательно убьёт и Эйс, и Ламма с Колом, и всю семью, если ему не помешать.

Значит, надо помешать. И я помешаю, чего бы мне это не стоило!

***

Мы с Ламмом и Коллом вышли на середину поля.

— Здесь? — на всякий случай спросил я.

— Здесь, — кивнул Колл.

Я широко развёл руки, но остановился, заметив приближающийся силуэт.

— Какая встреча, господа. А где же ваша сестрёнка, ребята? Не с вами? — послышался отвратительный голос.

Нет, человеком ЭТО назвать нельзя. Что-то среднее между глиняным големом и подгоревшим оладушком.

— А что у тебя с кожей, мужик? Солнцезащитного крема пожалел?

Я произнёс это без намёка на улыбку.

— Да мы, как никак, на язык остры, а? Постой в сторонке, жертва Разлома, я с тобой позже разберусь!

— Ага, как же. Нельзя упускать такое веселье. И вот ещё что — ни Эйс, ни её братьев ты не тронешь, ясно?

Драйв захохотал, рассыпая по земле пепел.

— Не трону, говоришь? А их отцы меня неплохо потрогали — посмотри, на кого я теперь похож! Но это ладно, я ведь им подарочки приготовил…

Захохотав, Драйв кинул на землю мешок.

— Мужики, лучше не надо подходить… — предупредил я.

— Ну что вы, подходить не надо. Я сам вам покажу! Вот, смотрите — редкий экземпляр, округлый череп, голубые глаза…

Жжёный уродец достал из мешка что-то напоминающее человеческую голову.

— Батя… — обессиленно прошептал Ламм.

— Да-да, и не только. У меня здесь все головы — все, какие только можно найти в Особняке. В МОЁМ Особняке.

— Ублюдок… — зарычал я.

— Совсем нет, жертва Разлома. Ублюдок здесь — ты, не принадлежащий нашему миру. Думаешь, это какая-то весёлая игра, да? Проиграл, закончились жизни — и по новой, с контрольной точки? Чёртас два! Здесь тебя ждёт лишь боль, страдания и…

— …СМЕРТЬ!

Мор вогнал свой серп подонку прямо меж глаз.

— Какие люди — неужели, это сам Бог Смерти?

— НЕ ПРЕДСТАВЛЯЮ, КАК ТЫ ВЫЖИЛ, ПОДОНОК, НО НА ЭТОТ РАЗ ТЕБЕ НЕ УЙТИ! — проревел Мор.

— Я и не собираюсь, — выплюнул Драйв, — на этот раз, всё по другому. Скажи-ка…

Но бог его не слушал. Мор сжал серп, и пламя вокруг него окрасилось в зелёный цвет.

— Идёшь на полную катушку против меня, несчастного смертного? — издевательски спросил Драйв, — но тем лучше. Учти, божок, я тебе так просто не дамся! А ты смотри, жертва Разлома, что такое настоящий Абсолютный Уровень!

Драйв заревел, и начал изменяться. Тело вытягивалось, вены набухали, а иногда даже лопались под давлением адреналина.

— И ЭТО ЧИСТАЯ ФИЗИКА, МАЛЕЦ, НИКАКИХ УМЕНИЙ!

Драйв рванул с места, вызвав пятибалльное землетрясение. Встав на ноги, я заметил, как Мор еле успевает отбивать яростные атаки. Его противник бился без оружия, без заклинаний, только лишь энергией, которая текла в его жилах. Драйв принял удар серпа на правую руку, а левой шандарахнул прямо в живот Мора. Затем, не останавливая натиска, откинул того коленом на несколько километров вперёд. Колени и кулаки — единственные его инструменты, и всё же… он побеждает.

— ДА, ДАВНЕНЬКО Я НЕ ДРАЛСЯ В ПОЛНУЮ СИЛУ! — заорал Драйв и кинулся вслед за Мором.

— И правда — даже богам нелегко справиться с Абсолютным уровнем, — прошептал Колл.

У меня слишком пересохло в горле, и я не смог бы ему ответить, даже если бы захотел. Вдали виднелись лишь яркие вспышки, и судя по тому, что зелёных становилось меньше, я делал вывод — мой друг проигрывает.

— Оставайтесь здесь, — крикнул я, и рванул с места.

Бежал я не больше десяти минут, но резко остановившись, чуть не закричал. Передо мной стоял Мор, весь покрытый кровью, а рядом хохотал Драйв, такой же сожжённый, как и в начале.

— НУ ЧТО, БОЖОК, ЧТО ТЕПЕРЬ СКАЖЕШЬ? "Я НЕ ДАМ ТЕБЕ ИХ УБИТЬ", НАДО ЖЕ!

— Заткнись, — слабо прошептал Мор.

Я в шоке уставился на бога. Он был покрыт… кровью?

— ТЕБЕ ПРИШЛОСЬ ПРИНЯТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ОБЛИЧЬЕ, ЧТОБЫ ИСПОЛЬЗОВАТЬ СТО ПРОЦЕНТОВ СВОЕЙ СИЛЫ — И ЧТО? ТЫ ВСЁ РАВНО ПРОИГРАЛ, СЛАБА…

В резком рывке, я рубанул по плечу Драйва. Тот в ужасе отскочил в сторону.

— ЧТО ЗА БРЕД, — протянул он, приложив руку к порезу.

— Что, не нравится? Похоже, ты тоже потратил немало сил, придурок! Попробуй, достань меня…

В этот самый момент, я почувствовал, как моя голова разлетается на куски после мгновенного удара Драйва.

Теневой двойник! Давай лапу!

Я схватился за протянутую руку, и материализовался за спиной противника. Прямо… СЕЙЧАС!

Я вонзил Фростморн прямо в сердце Драйва. Тот охнул, и встал на колени.

— Вот это техника. Ценю, жертва Разлома. Но видишь ли — твоё пребывание здесь… закончилось.

Драйв протянул правую руку, и коснулся моего лба.

— НЕЕЕТ! — Закричал Мор, только встав с земли.

Но я уже не мог ему ответить. Потому что в этот самый момент, я по-настоящему умер.

***

Кто это смеётся? Драйв, противный, но до жути сильный дегенерат.

А плачет? Мор, мой дружбан, молодой бог Смерти.

А кого он держит на руках? Кто этот беловолосый парень в чёрном плаще? Получается, что я.

Ну и что? Куда всё подевалось? Почему я не чувствую ветра, не ощущаю холода? Почему?

— Прости меня, братан! Я не успел, не успел… — обессиленно шептал Мор.

— Бесполезно! Зачем ты баюкаешь труп, а? Просто брось его, и давай сражаться дальше!

— Нет, он ещё жив, жив!

— Да что за бред! Посмотри — он мертвец!

Вот, наверное, то чувство, когда умираешь. Холод, холод — и вокруг только холод. Но моя правая рука… Я чувствую тепло. Такое далёкое, но до жути приятное…

Фростморн, это ты?

"Я, ХОЗЯИН! И ВЫ НЕ УМРЁТЕ, ОБЕЩАЮ!"

Спасибо тебе, дружбан! Ты много раз меня выручал!

"ДА, ВОИСТИНУ ТАК. НО ЭТО — ПОСЛЕДНИЙ. ПООБЕЩАЙТЕ МНЕ, ЧТО ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО ОДЕРЖИТЕ ВЕРХ НАД ЭТИМ ФАЛЬШИВЫМ ПОЛУДУРКОМ!"

Конечно, без проблем. Полудурок — это да, согласен. Но почему фальшивый?..

"ПОТОМУ ЧТО ОН — ФАЛЬШИВКА! ВЫ ЗАМЕТИЛИ, ЧТО У НЕГО В КАРМАНЕ! ПОСМОТРИТЕ!"

Ну да, шарики какие-то…

"ЭТО ДУХОВНЫЕ СФЕРЫ. ОН ПОЛУЧАЕТ ИХ, УБИВ ЧЕЛОВЕКА. СФЕРЫ СОДЕРЖАТ СИЛУ ДУШИ, И ИХ МОЖНО ИСПОЛЬЗОВАТЬ, ЧТОБЫ ИЗБЕЖАТЬ СМЕРТИ! ВЫ УБИЛИ ЕГО ТОГДА, КОГДА Я ВОНЗИЛСЯ ЕМУ В СЕРДЦЕ! НО ОН ИСПОЛЬЗОВАЛ ОДНУ ИЗ СФЕР, И ПРОДОЛЖИЛ СРАЖАТЬСЯ!"

ЗАСРАНЕЦ!

Я приблизился к Мору, но не мог с ним поговорить. Внезапно, я услышал:

— Витовт…

Он редко называл меня полным именем.

— Если ты меня сейчас слышишь… — сказал Мор.

— Да не слышит он тебя, идиот! — проорал в ответ Драйв.

— …то знай — моё время пришло. Моё — но не твоё. Я не смог победить смертного — это значит, что он займёт моё место в сонме божеств.

— Именно так!

— И всё-таки… Я не могу смириться с этим, Витовт. Где бы ты сейчас ни был, твой дух слишком силён, чтобы сдаться! Я знаю, что…

— Иди ты!

Драйв с силой отпихнул Мора в сторону, и прикоснулся к моему телу.

ПОПАЛСЯ!

В мой бестелесный мирок, в котором я находился, ворвался посторонний. Я с силой вцепился в землю, но Драйв не отпускал. Он тянул, и тянул меня к выходу. Я заорал, ткнул его кулаком — не помогало.

"СДОХНИ!"

Фростморн вонзился в то, чем, без сомнения, являлся Драйв.

— Фростморн, что происходит? Ты чё вообще творишь?

"Я ДЕРЖУ ЕГО, ХОЗЯИН, БЕГИТЕ!"

— Куда бежать-то?

"В ТУ БРЕШЬ, КОТОРУЮ ОН СОЗДАЛ, КОГДА ЗАШЁЛ В ВАШЕ СОЗНАНИЕ!"

И правда — в кромешной тьме появился лучик света.

Приблизившись к нему, я лишь отдалённо слышал крики Драйва, и знал — мой друг хорошо справляется.

"Прощай, Фростморн, ты был бы хорошим парнем", — подумал я, перед тем как перенестись обратно в мир живых.

***

Не помню точно, отчего я проснулся — от сырости, или от того что мне по мозгам вдарили булыгой.

— Чёрт!

Я резко вскочил, потирая ушибленный лоб. Передо мной сидел до ужаса старый человек. Я серьёзно — по минимуму лет двести-триста, а может и того больше.

— Эм… здрасте?

— Привет. Как жизнь?

— Да неплохо. А вы, в общем-то, по какой причине мне по голове камнем вдарили?

— А что бы ты проснулся.

— А можно было использовать методы погуманней, а? Водичкой полить, например.

— Нет, нельзя. Ты в горах, парень — вода тут на вес золота.

— Правда что-ли? А как я сюда попал?

— Тебя Скотт притащил — ты голый был, весь в ожогах.

— Ага, ясно. А сейчас на мне… козье одеяло?

— Ага, козья шерсть. Только оно не твоё — отдавай прямо сейчас.

— И что мне — голому ходить?

— Походишь, авось не заболеешь.

Я вздохнул, потянулся и встал на ноги.

Зря.

Невероятная боль пронзила мой правый глаз. Я схватился за него, упав на колени.

— Ты чего это, а? — озабоченно поинтересовался дед, — Почему за глаз держишься?

Я почувствовал, как тонкая струйка крови течёт по руке. Неужели из глаза?

— Слушай, парень — если ты какой-то больной-шальной, то не надо…

"Вит!"

Я оглянулся. У входа в пещеру стоял неясный тёмный силуэт.

"Вит! Пошли за мной!"

— Эм… Куда пошли? — поинтересовался я.

— Ты с кем вообще разговариваешь, а? Иди-ка ты из моей пещеры, парень! — заявил дед.

Прослушав что-то про "больных-шальных, которые с духами разговаривают", я натянул шерстяное одеяло, как накидку.

— Эй, это моё одеяло, парень!

— Да не волнуйся, дед!

Я направил руку на ближайший глиняный кувшин и щёлкнул пальцами. Небольшой водяной шарик, созданный моей стихией Цунами (почти забытой, кстати), плюхнулся и наполнил почти половину тары.

— Фига… — просвистел дед.

— Вернусь — ещё больше наполню, — пообещал я.

Подойдя к выходу из пещеры, я наконец понял, кого мне напоминал силуэт.

— Ты ведь мой двойник, да? Ну, теневой, который спасал меня всё время?

— Именно. Пошли, Витовт, — мрачно проговорил он, — надо обсудить, как нам теперь жить в мире без Мора, бога Смерти.