Альфа-заключенный

ЭЛЛИ

В домике снова включили электричество, и ей понадобилось воскресенье, чтобы прийти в себя.

Ее Течка все еще неизбежна, взрыв, который, как она знает, произойдет скорее раньше, чем позже.

Она, конечно, сможет взять отпуск. Она знает, что доктор Портер понял бы.

Ее мысли блуждают, подпитываемые тревогой и огорчением.

То, что она сделала с Эриком, было…

Непростительно.

Неприемлемо.

И все же ее сердце все еще болит за него, теперь, когда она понимает причины его преступления.

Поступила бы она так же, если бы у нее был шанс? Если бы она могла отомстить водителю, сбившему ее семью, сделала бы она тоже что-нибудь ужасное?

Она не уверена в ответе и проводит остаток выходных, стиснув зубы и борясь с подступающей тошнотой.

Чтобы отвлечься, она исследует пыльный подвал, обращая внимание на двойной запирающий механизм изнутри. Кроме неприличного количества пыли, она не находит ничего интересного.

Она хочет спрятаться в этом чертовом подвале и умереть от стыда.

Есть пропущенные звонки от Литы, но она не может заставить себя перезвонить ей. Вместо этого она отправляет ей сообщение.

Я в порядке. Просто занята. Пришлю отчеты по электронной почте на следующей неделе.

И, конечно же, сообщение от Эрика.

Я никогда не отпущу тебя.

Ее сердце бешено колотится в груди, и ее так и подмывает ответить.

Она выключает телефон и пытается не думать о нем, но это бесполезно.

Его запах остается на ее теле, и это все, что она может сделать, чтобы не залезть под одеяло и не трогать себя, пока не выкрикнет его имя.

Она сходит с ума.

Она идет под дождем, дрожа, пока не добирается до своей машины. Зайдя внутрь, она пытается включить ее, молясь, чтобы это сработало.

Но это не так.

Она кричит, колотя руками по рулю до боли.

* * *

Джерард забирает ее в понедельник.

Он, мягко говоря, недоволен.

— В чем твоя проблема? — наконец рявкает она на него, когда они добираются до парковки. — Устал от того, что не выполняешь свою работу?

Это было неправильно сказано. Его рука молниеносно протягивается и касается ее лица. Ее щека ударяется о пассажирское окно, на мгновение оглушая ее.

— Ты тупая пизда, — рычит он, когда она выбирается из пассажирской двери, чуть не падая лицом вниз.

— Что с тобой не так? — кричит она, прикрывая щеку рукой, ее лицо горит. — Никогда не прикасайся ко мне!

— Из-за тебя я чуть не потерял работу! Ты настучала на меня, сука!

Он делает шаг ближе, и она отступает, ее ноги скользят по ледяному бетону.

— Настучала на тебя?! — повторяет она. — О чем ты говоришь?

— Пятьдесят тысяч ни хрена не стоят! Ты сказала Портеру, что я тебя домогаюсь?

Ни одно из его слов не имеет смысла, и она делает еще один шаг назад. — Пятьдесят тысяч? Что?

— А, черт возьми! — Он кричит, и она никогда в жизни не была так сбита с толку. — Просто, блядь, не говори ему, ладно?

Мужчина теряет самообладание у нее на глазах, и требуется мгновение, чтобы понять, что он имеет в виду.

— Пятьдесят тысяч… долларов? Он заплатил тебе?

Ее сейчас вырвет.

Ужас пробегает у нее по спине.

Он заплатил Джерарду, чтобы сблизиться с тобой.

— Послушай, послушай, — и внезапно он впадает в панику, его лицо бледнеет. — Прости. Я не должен был тебя бить. Пожалуйста, не говори ему..? Боже, я облажался! — Его лицо красное от крика, а глаза дикие от страха.

— Эрик заплатил тебе? — спрашивает она, ее голос едва громче шепота.

Он качает головой. — Нет. Нет. С меня хватит.

У нее кружится голова, щека горит, и ничто не имеет смысла.

Она вбегает в здание, не зная, что делать.

Но она знает, что ей нужно немедленно поговорить с Эриком.