Альфа-заключенный

ЭПИЛОГ — ЭЛЛИ

ГОД СПУСТЯ

Он держит ее за руку, когда она ведет их через ухоженное поле, останавливаясь под большим дубом. Легкий, прохладный ветерок обдувает ее лицо, когда она смотрит вниз, на могилы. — Я не была здесь много лет, — бормочет она, оборачиваясь, чтобы посмотреть на Эрика.

Он успокаивающе сжимает ее руку. — Я горжусь тобой, — шепчет он.

Она смотрит на него, его темные глаза полны нежности. Его волосы отросли и ниспадают почти до плеч, а щетина превратилась в густую бороду.

Он совсем не похож на то лицо, которое показывают по телевизору.

Точно так же, как она не похожа на Элли Уинтерс.

Если кто-нибудь спросит, то это Одри и Натан Уилсон, молодожены, приехавшие с визитом из Канады. Они живут в тихом городке недалеко от границы, где Натан работает в сфере информационных технологий, а Одри — жена-домоседка.

Просто нормальная пара, как и любая другая.

Она чувствует гордость Эрика за нее, гордость за то, что она нашла в себе мужество снова встретиться лицом к лицу со своими призраками.

— Ты бы понравился моей маме, — внезапно говорит она. — Но я думаю, что моя сестра попыталась бы тебя избить.

Он усмехается. — Я бы это заслужил, без сомнения.

Она спокойно наблюдает за их могилами, горе и тоска захлестывают ее.

Это второй этап их путешествия.

Первой частью было зайти повидаться с Кассандрой и положить маленький букетик рядом с ее надгробием.

Теперь они делают то же самое здесь: она держит один для своей матери, Эрик ставит другой для ее сестры.

Никто не скучал по Рональду Деннису. В местной газете его города почти не упоминали о его смерти и называли это только трагическим несчастным случаем.

Очевидно, он устроил пожар в состоянии алкогольного опьянения и не смог вовремя выбраться.

Она свободна. Ничего из этого на нее не повесили.

Тем не менее, она предпочитает жить в бегах с Эриком, и он делает все возможное, чтобы загладить свою вину.

Но кольца на ее пальце достаточно.

Достаточно быть с ним.

Наблюдать, как он возлагает цветы на могилу своей сестры, более чем достаточно.

Только Лита знает часть правды.

Я влюбилась, сказала она ей. Я в безопасности. Когда-нибудь навещу.

Эрик сжимает ее руку, возвращая в настоящее.

— Я люблю тебя, — тихо говорит он ей. — Я хотел бы забрать у тебя эту боль.

Она сжимает его руку в ответ. — Ты делаешь это, — мягко говорит она. — Просто находясь здесь, со мной.

Он обнимает ее крепче, ее душа поет вместе с его, пока она размышляет о своем прошлом.

Все в ее жизни привело к этому моменту, когда она позволила себе любить и быть любимой. Наконец-то она может без страха встретиться лицом к лицу со своими призраками, рядом со своей половинкой.

Она достойна того, чтобы ее любили. Она заслуживает любви.

Они два сломленных человека, но вместе они исцеляются.