Альтернативное маггловедение [СИ]

2.4 Охота на василиска, наследник Слизерина и разговоры по душам

— Не хочу я на занятия ходить, — ворчал Драко. — Все с утра, а потом какой смысл идти на улицу? Холодно и темно…

— Тебя никто не спрашивает.

— Ну Аддерли, хоть ты можешь пожалеть?!

— Нет. То есть я тоже хочу гулять днем, но…

— А у нас теперь еще и монстр, а я его наследник!

— Драко, я знаю, что ты не наследник Слизерина. Достаточно полистать книжку, чтоб в этом убедиться.

— Ну да, ты у нас самая умная!

— Тс-с-с-с…

— Что?

— Не слышишь шороха?

— Не разыгрывай меня, Аддерли!

— Заткнись, идиот, и слушай!

Драко вслушался и невольно вцепился в Кэтрин.

— Шуршит, — сказал он.

— Уже близко… — по ее голосу ясно было, что Аддерли не по себе.

— Бежим?

— Нет… Стой смирно, лицом к стене, глаза закрой…

— А?!

— Закрой глаза, идиот, зажмурься покрепче и не шевелись!

Так страшно Малфою не было еще никогда. Шелест нарастал, потом затих, и ясно было, что издающее эти звуки тело рядом с ними. Он ощутил касание — легкое, едва заметное, кто-то словно ощупывал его голову. Выдохнула Аддерли — чудовище взялось за нее.

Он непременно не выдержал бы и повернулся, да только Аддерли намертво вцепилась в его руку, а другой закрыла глаза, словно не верила в его силу воли. Скорее всего, и правда не верила.

Шорох стал громче, будто мимо них волочили старый шланг.

— Аддерли…

— Можешь открывать… Ой!

— Мерлин! Ты тоже это видела?!

— Да…

Это был первый раз, когда Малфой почувствовал, как дрожат руки у Аддерли.

— Кэтрин, — сказал вдруг он. — Кэтрин, я сейчас чуть не наложил в штаны.

— А под мантией не видно, — раздалась в ответ привычно ядовитая реплика.

Драко выдохнул с облегчением.

— Мы кому-нибудь скажем?

— Конечно, скажем! И угадай, Малфой, кому? Кто нам может поверить?

— Уж не директор, это точно!

… — Простите за вторжение, сэр, но мы обязаны сообщить кое о чем, — пробормотал Малфой. Следом прошла Аддерли.

— Мы знаем, кто напал на тех бедолаг, — вставила Аддерли.

— Ну и кто?

— Василиск! — выпалил Драко.

— С чего вы это взяли? — мрачно спросил Снейп. Еще ему фантазий школяров не хватало!

— Ну кто у нас может окаменить взглядом? Первым делом я подумала на горгону Медузу, — спокойно сказала Аддерли, — но ее давно убили, а сведений о том, что ее сестры на такое были способны, я не нашла. Потом я вспомнила василисков. В библиотеке много информации о них, и василиски все разные… Я не знаю, какой это. Мы только хвост видели, да, Малфой?

Тот закивал. Аддерли заехала локтем ему под ребра.

— Сэр, — заговорил Драко. — Я слышал от папы, что можно посмотреть воспоминания. И вы бы тогда удостоверились, что мы не придумываем!

— Думосброса у меня нет, это надо просить у директора, а он поинтересуется, зачем бы мне… — пробормотал Снейп.

— Вы говорили папе, что умеете мысли читать!

— Драко, легилименция — это не чтение мыслей, — поправил он. — И… это очень неприятно.

— Да мы потерпим, — сказал Драко. Девочка кивнула.

— Тогда сядь и учти: тебе может быть больно.

— Переживу, сэр!

… Перед ним был темный коридор.

«Стой смирно, лицом к стене, зажмурься!..» — Аддерли не просто сунула Малфоя носом в портьеру, она закрыла ему глаза рукой. Снейп ощущал ужас обоих, чувствовал, как чудовище ощупывало их… чем, кстати? Наверно, змеиным языком. Мерлин, если бы с Драко что-то случилось, как ему тогда жить?!

А потом в воспоминании мелькнул хвост. Очень похожий на змеиный, но все же иной. На нем был гребень, а у змей такого не бывает. Равно как и не существует змей такого размера и подобной расцветки.

— Оно вас не сожрало, — выговорил Снейп, вынырнув из воспоминаний.

— Ну это как бы логично, сэр, мы же здесь, — сказала Аддерли. — Да я и не думала, что оно нас съест.

— Почему?

— Ни кошку, ни Криви оно не тронуло. Они даже не умерли, просто окаменели. А захоти оно нас слопать — так обоих на один глоток не хватило бы. У него пасть, наверно, размером с камин!

— Значит, вы все-таки уверены, что это василиск? — нахмурился Снейп.

— А кто ж еще, сэр? Ну, может, еще какая-то волшебная тварь… Этот самый Ужас из Тайной комнаты, вот, — задумчиво произнес Малфой. — Только вот каким образом он оттуда вылезает и как его изловить…

— Вы! — выкрикнул профессор. — Оба по спальням! И не выходить оттуда без сопровождения! Я эту тварь сам найду… Мисс Аддерли, отведите мистера Малфоя и… О, Мерлин! Я сам вас отведу.

Малфой подмигнул. Аддерли исподтишка показала ему кулак. Охота на василиска накрылась.

— Вот почему, ну почему в такие истории влипаете именно вы двое? — стонал на следующий день Финниган. — Я, может быть, всю жизнь мечтал посмотреть на василиска!

— Угу, прямо в его прекрасные глаза, — фыркнула Аддерли. — Уймись. Змея как змея, только здоровущая.

— Как это вы вообще умудрились на месте устоять, — пробормотал Невилл. — Я бы, наверно, прямо там умер! Или убежал…

— От Аддерли убежишь, пожалуй, как вцепилась… — вздохнул Малфой и продемонстрировал синие пятна на руке. — Она же хуже василиска… Спасибо, взглядом окаменять не умеет!

— По этой части у нас профессор Снейп мастер, — улыбнулась она. — А я еще… гм… не достигла вершин мастерства в этой области. Но я стараюсь.

— Ты на Грейнджер тренируйся, — хмыкнул Томас. — Когда ее сможешь пронять, значит, готово. Остальные тебе на один укус. В смысле, взгляд.

— Так а я чем почти каждый день занимаюсь? — удивилась Аддерли. — Я вам скажу, жить с ней в одной спальне — это то еще испытание…

— Я бы сразу повесился, — честно сказал Финниган. — Она вам там тоже нотации читает?

— Ага. Причем беспощадно и в любое время.

— А вы чего?

— Да ничего. Браун и Патил отмахиваются и продолжают шмотки или парней обсуждать, а у меня беруши есть. Сижу себе и книжку читаю. А что она там руками машет и рот открывает, так это мне без разницы…

Тут девочка улыбнулась: отучить Грейнджер жестикулировать в непосредственной близости от носа собеседницы оказалось очень просто — хватать противника за пальцы и брать их на излом Аддерли научил отец. Метод довольно жестокий, но действенный, пара инцидентов — и Грейнджер стала держать руки при себе, во всяком случае, во время разговоров с Аддерли.

— А знаете, что, — сказал вдруг Невилл. — Трио-то тоже догадалось про василиска!

— Оп-па… — после долгой паузы произнес Нотт. — Неужели кто-то, кроме Аддерли, способен вынюхать их планы?

— Да я случайно… — засмущался Лонгботтом. — Проснулся ночью, слышу, Уизли с Поттером шепчутся, и вроде что-то про Тайную комнату мелькнуло. Ну я и решил послушать, затаился… Так вот, Грейнджер раскопала какую-то старинную книжищу, и там было про гигантскую змею с убийственным взглядом. Теперь они намерены найти вход в эту самую комнату, вот.

— Да тебя к медали надо приставить, Лонгботтом! Такие новости раздобыл! — сказала Аддерли совершенно серьезно. — Я одного понять не могу, они что, самоубийцы? Лезть в пасть к василиску, который наверняка еще и ядовитый — это какой бездной разума надо обладать?

Она впечатленно покачала головой.

— Ну, будем надеяться, что Снейп первым найдет эту тварюгу, — сказал Томас. — А то, конечно, эти трое достали уже до печенок, но Аддерли правильно тогда сказала — если их съедят, это будет чересчур! Хотя, — добавил он, подумав, — кое-кому не помешало бы поваляться оцепенелым! И таким… таким… молчаливым!

— Да уж, — фыркнул Финниган.

— Погодите, погодите… — замахал руками Лонгботтом. — Я еще кое о чем забыл сказать!

Все уставились на него выжидающе.

— Знаете, почему они точно уверены, что это василиск, а не какое-нибудь еще чудовище?

— Да не тяни ты! — возмутился Забини.

— Потому что Поттер понимает язык змей! — выдал Невилл с гордостью опытного шпиона. — Они об этом упоминали в разговоре. Поттер иногда что-то такое слышит за стенами, а другие — ничегошеньки… И, может, троица думает, что он сумеет договориться с этим монстром?

— Ну, тогда они совсем отмороженные, — хмыкнул Нотт. — Однако, Лонгботтом, твои сведения не на медаль, а на целый орден тянут, верно я говорю, Аддерли?

— Ага, — кивнула она, сосредоточенно о чем-то размышляя. — Погодите-ка… Ты сказал, Поттер слышит что-то за стенами?

— Ну, так он сказал Уизли.

— То есть василиск каким-то образом ползает там? И время от времени выбирается наружу?

— Похоже на то, — почесал в затылке Драко. — А собственно, почему нет? Замок древний, тут наверняка полным-полно потайных ходов, про которые все давно позабыли… Потом эти, как их… воздуховоды, каминные трубы, канализация, наконец!

— Знаешь, Малфой, — задумчиво произнесла Аддерли, — у тебя все-таки отменная интуиция. И не надувайся от гордости! Я тебя превентивно похвалила, может, ты это случайно брякнул!

— Что именно брякнул? — не понял тот.

— Про канализацию, — пояснила она. — В каминную трубу василиск вряд ли пролезет, опять же, там и поджариться можно, если огонь разведут. А вот в сток — запросто. Народу в замке много, там трубы наверняка здоровущие…

— Блин! — подпрыгнул Финниган. — Ну зачем ты это сказала?! Я теперь буду бояться в сортир зайти!

Томас хихикнул.

— Будем ходить по двое, — сказал он. — Один делом занимается, второй бдит!

— А ведь и правда сходится… — задумчиво проговорил Нотт.

— Что сходится?

— Помните, где кошку нашли? — спросил он. — Там еще лужа на полу была, я чуть не навернулся, когда мы на святую троицу налетели.

— Около туалета Плаксы Миртл! — сообразил Забини. — Да что ж такое, все криминальные дела в этом замке творятся непременно в туалете! Других мест нету, что ли?

— Может, и есть, но на нашу версию это работает отлично. Наверно, уже потом василиск начал ползать где попало, а выбрался именно там. Может, потому и туалет затопило…

— Вы как хотите, — решительно сказал Малфой, — а я сперва иду к профессору Снейпу, а потом пишу папе. Это ж правда не школа, а зоопарк! Тролли, церберы, василиски… Аддерли, пойдешь со мной?

— Ага, — кивнула она. — И Лонгботтом пойдет. Расскажет, что сумел подслушать. Потому как если троица успеет залезть к василиску в логово, и он их склацает, получится совсем не здорово…

Невилл тяжело вздохнул, но покорился неизбежному.

— Вы это, пока за Луной присмотрите, — сказал он остальным. — Чтоб тоже одна не ходила. Хоть она и чистокровная, но мало ли…

— Присмотрим, присмотрим, — заверил Томас. — Что ж мы, совсем без понятия, что ли? Давайте, поосторожнее там!

Трое второкурсников вышли из Берлоги и направились вниз, в подземелья.

— Мне одно неясно, — сказала Аддерли задумчиво. — Допустим, легенда не лжет, и этот самый Ужас несколько веков жил где-то под замком…

— Почему под? — въедливо спросил Малфой.

— Ну не на Астрономической же башне ему гнездиться, — фыркнула она. — Он все-таки змей! Ну так вот, почему он не сдох с голоду, не знаю, может, в спячку залег…

— А может, студентов жрал, — вставил Драко. — Ну, не досчитаются парочки грязнокровок, поду-умаешь!

— Я тебе сейчас по шее дам, — пообещала Аддерли. — Не сбивай с мысли! Если б он закусывал студентами, за столько лет это бы все-таки заметили… Видимо, он и впрямь спал. А если так, если Слизерин его где-то там заточил, то кто василиска разбудил и выпустил?

— Так сказано же, наследник, — брякнул Малфой.

— А кто этот наследник?

— Понятия не имею, — буркнул он. — Лонгботтом, чего ты молчишь? Подключайся к мозговому штурму! О чем замечтался?

— А? — опомнился тот. — Я тут подумал и вспомнил, что у нас раньше в ванной паучок жил. Симпатичный такой, крестовик, кажется. Уизли из-за него в душ боялся ходить, бегал на другой этаж… Ну, у него эта…

— Арахнофобия, — подсказала Аддерли.

— Ага. А убивать паука нам старшие запретили, он там давным-давно… Ну а тут он исчез. Паутина на месте, а его нигде нет. Сперва на Уизли грешили, но он клянется, что не трогал его, и все тут…

— Малфой, что мы знаем о пауках? — спросила девочка.

— Я — ничего, — честно сознался он. — Но я недавно видел, как по стенке сразу штук пять бежало. Целеустремленно так, словно за ними гонится кто-то…

— Хм… Надо в книжке посмотреть, может, это как-то и связано… Ой! — замерла она на полушаге. — Вот голова моя дырявая!

— Что еще?

— Так Грейнджер говорила, что у Хагрида петухов кто-то подушил, но не похоже, что это лиса или еще кто, следов нет, — сообщила Аддерли. — У меня это только сейчас склеилось — василиски же петушиного крика боятся, если верить легендам!

— То есть этот наследничек решил обезопасить свою зверюшку и перебил птиц? — удивился Малфой. — Вот так дела! Ладно, ты, главное, профессору об этом сказать не забудь.

— Да уж постараюсь…

Они спустились еще на один пролет, прошли по коридору, настигая капризную лестницу, и тут Невилл замер.

— Слышите?

— Что? — вздрогнул Драко. Вряд ли василиск ползает по замку днем, конечно, но той встречи ему никогда не забыть!

— Голоса, — напряженно прислушиваясь, ответил Лонгботтом. — И, кажется…

— Опять этот сакральный туалет, — фыркнула Аддерли. — Да наша троица-то шустра! И об этом догадались… Впрочем, ну с ними же Грейнджер, неудивительно!

— Что делать будем? — деловито спросил Малфой.

— Как что? Держать и не пущать, — вздохнула она. — Так… Трое на трое, по идее, должны справиться. Я беру на себя Поттера, а вы там сами определитесь.

— А почему это Поттера — тебе? — обиделся Драко.

— Потому что я хладнокровнее, — ответила Аддерли. — А ты начнешь задираться и забудешь, зачем пришел. Бери Уизли, ты его красиво нокаутировал тогда… А Лонгботтом может просто обнять Грейнджер и подержать.

Тот заметно покраснел.

— Пошли! — скомандовала она.

В заброшенном туалете Золотое Трио только что по полу не ползало, явно пытаясь отыскать проход в Тайную Комнату. Привидение Плаксы Миртл парило над ними и что-то воодушевленно рассказывало.

— А что это вы тут делаете? — громко спросил Малфой, появившись на пороге.

Троица замерла.

— Чего тебе надо? — грубо спросил Уизли.

— Да так, интересуюсь, чем это два мальчика заняты в туалете с девочкой, — фыркнул провокатор Драко и, как было уговорено, шагнул вперед и чуть в сторону, открывая дорогу подруге. — Причем в женском! Это такое модное извращение? А я и не знал, совсем отстал от жизни…

— Не твоего ума дело! — побагровел Рон. — Свали отсюда, хорек паршивый!

— Аддерли, они не хотят принимать меня в свои эротические игры, — обиженно сказал тот через плечо.

— Ты неправильно просишь, — пропела она, тоже входя и делая шаг в другую сторону. — Где твои манеры, Малфой? Будь вежливее, и к тебе потянутся люди!

— Вы за нами следили?! — спросил Поттер, сжимая кулаки. Как отметила Аддерли, за палочками еще никто не потянулся, и славно.

— Ой, была охота, — фыркнул Драко. — Вы голосите на весь этаж! Естественно, мы заинтересовались…

Трио нервно переглядывалось.

— Миртл, дорогая, — ласково обратился Малфой к привидению, — тебя не затруднит разыскать Барона и попросить его позвать профессора Снейпа? Или сама передай, что он здесь очень нужен… Ты так меня этим обяжешь!

Привидение густо посерело и нырнуло в унитаз.

— Думаешь, позовет? — спросила Аддерли.

— Да кто ее разберет… Надеюсь, да, — пожал тот плечами.

— Вот умеешь же ты быть обаятельным, когда захочешь…

— Вы что, трепаться сюда пришли?! — выпалил Уизли. — Проваливайте! Мы ничем незаконным не заняты!

— Да-да, поиски Тайной комнаты и василиска к незаконным деяниям не относятся, — вздохнула Аддерли и полюбовалась отвисшими челюстями Трио. — Что такое? Вы думали, никто ничего не знает? Это уже давно секрет Полишинеля…

— Кого?!

— Господи, спроси у Грейнджер, она должна знать, — поморщилась она. По здравом размышлении решено было свалку сразу не устраивать, а потянуть время. Не факт, конечно, что Миртл приведет подмогу… Если нет, тогда придется удерживать искателей приключений силой. — А что до василиска, так мы с Малфоем его видели. Правда, не всего, а только хвост. Но, скажу я тебе, зрелище впечатляющее…

— Но ты же… ты же магглорожденная, — вышла из ступора Грейнджер. — Почему он тебя не тронул?!

— Малфой закрыл меня своим чистокровным телом, — фыркнула Аддерли, отметив, что в самом факте встречи с василиском эти трое даже не усомнились. — Не мог же василиск слопать наследника древнейшего и благороднейшего рода! Слизеринца к тому же…

— Так это правда? — встрял Поттер. — Малфой — наследник Слизерина?

— Увы мне, — ядовито ответил тот. — Если и так, я об этом ничего не знаю.

— Врешь! — нахмурился Уизли.

— А в глаз? — предсказуемо отреагировал Малфой.

Рон снова покраснел, вспомнив позорное поражение. Кулаки у Драко были небольшие, но от того только били злее.

— Не мешайте нам, — сказал Поттер. — Ну… это наше дело!

— Ага, великий герой непременно должен спасти какую-нибудь красавицу от чудовища? — хихикнула Аддерли и вдруг замерла, покосившись на Малфоя. — Слушай, а ты Локхарта сегодня в Большом зале видел?

— Вроде нет, — нахмурился тот. — А, и еще пятый курс свалил на стадион вместо урока защиты.

— Ну, это не показатель. Слушай, Малфой… припомни-ка…

— Что?!

— Забыл? Ты еще со мной советовался на эту тему.

— А-а-а! — дошло до Драко. — Ой… Так ты думаешь, это он?.. И теперь там…

— Не знаю, но чего только в жизни не бывает… Я же в этом не разбираюсь!

Трио вслушивалось в их диалог со все возрастающим изумлением на лицах.

— Вы о чем вообще? — спросил Уизли.

— Да так, кое-какие мелочи, — вздохнула Аддерли. — Поттер, поздравляю. Тебе предстоит спасать прекраснейшее создание! Представляешь: золотые кудри, белоснежная улыбка, голубые глаза, модная одежда…

— Это что у нас за красотка такая? — опешил Рон.

Малфой прыснул, девочка промолчала. Подмога все не спешила, ситуация становилась патовой.

— Идемте отсюда, — предпринял еще одну попытку Драко. — Пускай на василиска Дамблдор охотится! Ему по статусу положено! Или что, у него порох в пороховницах кончился?

Он нахватался от Аддерли маггловских присказок и очень гордился тем, что понимает их смысл.

— Не трогай Дамблдора, ты!.. — не выдержал Поттер и все-таки схватился за палочку… которая тут же улетела к Аддерли: та была наготове, а молниеносно выхватывать оружие Снейп их компанию давно обучил. — Отдай!

— Нет уж, — ответила она. — Пускай у меня побудет.

Уизли тем временем попытался чем-то приложить Малфоя и даже почти удачно: сломанная палочка действовала непредсказуемо, и, хоть Драко уклонился, его едва не зацепило. Вернее, зацепило бы, если бы не Невилл, все это время простоявший в коридоре и игравший роль кавалерии из-за холмов. Вмешался он как нельзя вовремя, что и говорить!

— М-да, плоховато я все же планирую боевые операции, — задумчиво сказала Аддерли, глядя, как не растерявшийся Малфой обезоруживает Грейнджер. — Учиться мне еще и учиться…

— Давай их для верности Ступефаем приложим? — кровожадно предложил тот.

— Ты б еще заавадить их предложил, чтобы уж совсем наверняка, — вздохнула она. — Лонгботтом, а ты крут! Можешь ведь, когда захочешь!

— Я нечаянно, — вздохнул он с затаенной гордостью.

— Да у тебя всегда всё нечаянно… Малфой, прекрати страдать. Силенцио этим троим точно не повредит, займись!

— С удовольствием!

— Ну что, будем ждать или сами отведем их к профессору? — поинтересовался Лонгботтом.

— Сами, — решила Аддерли. — А то Миртл куда-то запропала…

Идти пришлось вкруговую, чтобы не нарваться на старост или профессоров, но до подземелий они добрались достаточно быстро. Уизли пытался было удрать, но Малфой пригрозил наложить на него Империо, и тот утих: явно не хотел проверять, способен ли второкурсник на подобное.

При виде делегации, состоящей из онемевшего Золотого Трио, неразлучной парочки — Малфоя с Аддерли и примкнувшего к ним Лонгботтома профессор Снейп слегка опешил. Потом затащил всех в свой кабинет и потребовал объяснений. Собственно, долго объяснять не пришлось, о василиске он и так уже знал, а вот прыти знаменитой троицы совершенно не обрадовался.

— Я в курсе, конечно, что у мистера Поттера и мистера Уизли скверно обстоят дела с адекватной оценкой реальности, но от вас, мисс Грейнджер, я подобного безрассудства не ожидал! — высказался он наконец.

— Ага-а-а, сэр, а кто придумал оборотку-то сварить, не Грейнджер разве? — фыркнул крайне довольный собой Драко.

— Хм, и верно. Значит, все трое хороши. Любопытно, как вы намеревались справиться с василиском? — поинтересовался Снейп. Грейнджер знаками показала, что говорить не может. — Мерлин великий, как же хорошо, когда вы молчите! Кто это вас так?

— Я, сэр, — еще более довольным тоном произнес Малфой. — Чтобы они половину замка не переполошили, пока мы их к вам конвоируем.

Аддерли вздохнула, но решила оставить его наслаждаться славой.

— Есть еще кое-что, сэр, — сказала она решительно, не обращая внимания на то, что Драко отчаянно пихает ее в бок и делает страшные глаза. — Но об этом знаем только мы с Малфоем. Мне кажется, вам тоже нужно услышать эту историю.

— А может, не надо? — жалобно спросил Драко. — Папа меня убьет…

— Не убьет, он тебя любит, — хмыкнула Аддерли, глядя, как навострила уши гриффиндорская троица. — Сэр?

Тот мрачно посмотрел на нее, потом выпроводил Трио в пустой класс.

— Мистер Лонгботтом, присмотрите за ними, — велел он, — сбежать не сбегут, двери я запечатаю, а палочки им не верну до окончания разбирательства, но вдруг у мисс Грейнджер снова проснутся преступные наклонности? А мне запасы ингредиентов дороги…

С этими словами он вернулся в кабинет и уставился на Аддерли.

— Ну и что вы хотели мне поведать, мисс?

— Не подслушают, сэр? — уточнила она. — Словом, началось все с того…

Смирившись, Драко начал подсказывать, и вскоре профессор ознакомился с историей загадочной тетрадки.

— Убить вас обоих мало! — в сердцах сказал он. — Вы ничего умнее не придумали, кроме как подсунуть ее Локхарту?! Ко мне прийти нельзя было?

— Да я как-то побоялся… — вздохнул Драко.

— Люциус тоже хорош! — продолжал гневаться профессор. — Ничего, вот явится он в школу, я с ним побеседую о его совершенно безответственном поведении!

Аддерли не сдержалась и тихонько фыркнула, представив, как Снейп отчитывает величественного Малфоя-старшего. Видимо, Малфой-младший тоже это представил, потому что заулыбался.

— Хватит хихикать! — прикрикнул на них профессор. — Мало мне Поттера с компанией, теперь еще вы…

— Сэр, так что, неужели действительно Локхарт выпустил василиска? — быстро спросил Малфой.

— Понятия не имею, — мрачно ответил тот. — Но некая логика в этом есть. Лорд называл себя наследником Слизерина, и если та тетрадь в самом деле принадлежала ему, то сложно сказать, как именно он ее зачаровал. И какое влияние она оказывает на владельца… Хорошо еще, Драко, что ты не оставил ее при себе! Но Люциусу все равно голову мало оторвать за такие штучки!..

— А что теперь, сэр? — поинтересовалась Аддерли. — Кто и как будет ловить василиска и искать Локхарта?

— Весь наличный профессорский состав, а может, и авроры, — угрюмо ответил он. — Нужно идти к Дамблдору… Мерлин, как я должен ему все это объяснять?! Особенно насчет тетради…

— Скажите, что Локхарт сошел с ума, — предложил Драко. — А про тетрадку не упоминайте…

— Все равно узнает, — тяжело вздохнул Снейп. — Хотя… Куда, говорите, вы ее подсунули?

— А прямо к нему в комнаты, сэр, — охотно ответил Малфой. — Он еще вещи не разобрал тогда, бардак был страшный, мы и решили, что если он тетрадь и найдет, то нескоро.

— А как вы, позвольте поинтересоваться, проникли в профессорские комнаты?

— Так он дверь простым Колопортусом запирает, — пожала плечами Аддерли. — Что у него там брать-то? Мантии кружевные или письма поклонниц?

Снейп вздохнул еще более мрачно.

— Тогда будем придерживаться такой версии, — сказал он, подумав. — Ни о какой тетради вы не слышали, никогда ее не видели, ясно? С Люциусом я, конечно, все равно поговорю по душам, но подставлять его и тем более тебя, Драко, не хочу. А где этот артефакт отыскал Локхарт… — Снейп развел руками. — Кто же его знает! Остальные ведь не в курсе? Нет? Ну и отлично. А догадки насчет василиска — это уже совсем другое дело.

— Вроде складно, сэр, — сказал Малфой. — Мы будем помалкивать, да, Аддерли?

— А как же.

— Я вот не знаю… — задумчиво произнес профессор, — что мне теперь со всеми вами делать?

— В каком смысле, сэр?

— Если я сниму баллы с Гриффиндора, то пострадают и мисс Аддерли с мистером Лонгботтомом… и еще двое ваших приятелей. Если начислю — получится, что поощрил и ту троицу. Ну а если еще и Слизерину припишу немного, меня снова обвинят в предвзятости!

— Ну, это получается плюс на минус, сэр, — подумав, сказала Аддерли. — Остановить Трио мы остановили, но при этом натворили дел с тетрадкой. Так что без поощрения обойдемся, да, Малфой?

— Выходит, так, — вздохнул он. — Только как мы это остальным объясним?

— Да так и объясним, что, поскольку работали в смешанном составе, то получилась полная неразбериха… Парни поймут.

Снейп только головой покачал, потом вздохнул, выпустил учеников из кабинета и поволок проштрафившихся гриффиндорцев к директору…

На следующий день во всем замке только и разговоров было о том, как оскандалилось Трио и отличилась Великолепная девятка. Ну а на вопросы о поощрении члены последней отвечали, как было условлено.

Школу наводнили авроры, сотрудники Отдела Тайн и еще невесть кто. Проход все-таки удалось вскрыть, василиска — отловить (экземпляр оказался редкостной величины и, стало быть, ценности), а Локхарта — спасти. Подробностей никто не знал, но златокудрый профессор покинул Хогвартс под конвоем и более не вернулся. О тетрадке не было ни слуху, ни духу…

Вскоре прибыл разъяренный донельзя Люциус Малфой, которому Драко успел написать о приключении с василиском, заперся у Снейпа, а вышел оттуда только пару часов спустя еще более злым, чем прежде.

На отпрыска с подругой он наткнулся как раз по пути к директору. Драко имел вид виноватый, но в то же время гордый, но Малфой-старший посмотрел не на него, а на Аддерли.

— Уж от кого-кого, но от вас, мисс, я подобного безрассудства не ожидал, — только и сказал он в точности, как Снейп, и прошел мимо.

— Ох и влетит же мне… — мрачно произнес Драко. — Тебе-то он уши надрать не может, а за меня теперь точно возьмется.

— Ну так нечего было неизвестные артефакты тебе доверять, — пожала та плечами. — Что мы еще могли сделать?

— К профессору Снейпу пойти, — тяжело вздохнул он, глядя, как возвращается отец: беседа с директором оказалась краткой.

Без долгих разговоров Малфой-старший взял сына за шиворот и увлек за собой в ближайший пустой класс. Аддерли присела на ступеньку чуть поодаль и принялась ждать.

Драко не было довольно долго, а из класса он вылетел пробкой, нервно подергивая головой и почесываясь.

— Ума вложил? — участливо спросила девочка.

— Ага, — ответил тот. — Сроду на меня руку не поднимал, ну так, разве что шлепнет легонько… А тут даже разговаривать не стал, через колено перекинул и всыпал горячих…

Он вздохнул и добавил философски:

— Спасибо, что только рукой, а не тростью. Хотя и рука у него ой-ой какая тяжелая, я теперь неделю сидеть не смогу… Кстати, иди туда, папа еще и с тобой поговорить хочет.

— Надеюсь, он сгоряча не наградит меня каким-нибудь проклятием?

— Да не должен, он уже почти остыл…

— Ну, будем надеяться, — усмехнулась Аддерли и отправилась в класс.

Бояться она не боялась, ну а выговор за совершенную глупость был совершенно справедлив. Натворила дел — получи, что заслужила, так учил ее отец.

— Вы хотели меня видеть, сэр? — спросила она, войдя и остановившись у двери.

Малфой-старший прохаживался между рядами парт и вид имел самый что ни на есть мрачный.

— Хотел, мисс, — процедил он, поигрывая тростью. — Присаживайтесь…

«Любопытно как, у него палочка в трости спрятана, — оценила девочка, когда мужчина творил заглушающие чары. — А что, удобно, это тебе не в кармане! Другое дело, что нам это не подойдет, не доросли.»

Воцарилось тяжелое молчание.

— Ничего не желаете сказать? — нарушил его наконец Малфой-старший.

— А что тут скажешь, сэр? — пожала плечами Аддерли. — Оправдываться я не собираюсь.

— Не считаете себя виноватой?

— Отнюдь. Мы и правда здорово сглупили, когда решили подкинуть… м-м-м… ту вещь Локхарту. Но прятать ее где-то или держать при себе совсем не хотелось.

Малфой-старший снова прошелся взад-вперед.

— Знаете, мисс, — произнес он мрачно, — я могу допустить, что вы не представляли себе возможных последствий, поскольку вы магглорожденная. Но Драко, который с детства слышал много… гм… любопытного…

— Подозреваю, он пропускал это мимо ушей, сэр, — вставила Аддерли.

— Очень на то похоже.

— А можно поинтересоваться, о каких именно последствиях вы говорите, сэр?

Тот помолчал, потом ответил, тщательно подбирая слова:

— Скажем так… Из того, что мне удалось узнать по своим каналам, можно заключить: Локхарт оказался одержим некой сущностью, сокрытой в тетради. Надеюсь, вы не забыли, чья это вещь?

— Я помню, сэр.

— Очевидно, Локхарт каким-то образом вступил в контакт с этой сущностью, а в результате подпал под полное ее влияние.

— Наверно, решил что-то там написать, вот и… — вздохнула Аддерли, припомнив странное поведение тетрадки. — Он хоть жив, сэр?

— Жив, его сейчас тщательно допрашивают. Потому как, — тут Люциус крайне неприятно усмехнулся, — василиска действительно разбудил и выпустил он, повинуясь воле тетради, а в результате есть пострадавшие. Казалось бы, кому как не преподавателю защиты от темных искусств распознать темномагическую сущность этого артефакта? Однако ничего подобного не произошло, так что компетенция Локхарта остается под большим вопросом. Кстати, вы не поэтому решили подбросить тетрадь именно ему? — спросил вдруг он.

— Нет, сэр. Мы к тому времени уже убедились, что специалист он никакой. Просто не нашли никого, кого нам было бы еще меньше жаль, — честно ответила Аддерли.

— Ну и наклонности у вас, мисс… — вздохнул Малфой-старший. — Кстати, отчего вы не спросите, как я мог доверить такую вещь Драко?

— Думаю, если захотите, вы сами скажете, сэр.

— Скажу… По глупости, мисс. Я рассчитывал на то, что моему наследнику хватит ума, во-первых, не трогать тетрадь самому, а во-вторых, в случае чего обратиться к Северусу. На первое его хватило, а вот на второе — уже нет…

— Он сказал, что не знает, как отреагирует на это профессор, сэр, — припомнила Аддерли. — Ну, из-за… вы понимаете.

— Вот именно. Я как раз и не предусмотрел, — невесело усмехнулся Малфой-старший, — что Драко всегда осторожничает не там, где надо. Ну а вы вряд ли могли его переубедить, потому что ничего не знаете о наших с Северусом… гм… делах.

— Я могла только заставить его силой, сэр, — вздохнула она. — Но, поскольку я правда ничего о ваших делах не знаю, то так и вышло. Наверно, действительно лучше было спрятать тетрадь.

— Теперь уже неизвестно, что лучше, — ответил он. — Хорошо еще, что вы оба остались целы и невредимы после встречи с монстром!

— О да, сэр! — с чувством произнесла Аддерли. — Это незабываемое впечатление! Хотя я предпочла бы обойтись без него.

— И штаб у вас неплох, — без тени насмешки сказал Малфой-старший. — Да и, насколько я понял, разведка поставлена недурно…

— Если вы о том, что мы успели перехватить Золотое Трио, сэр, так это чистой воды случайность, — честно сообщила девочка. — Мы просто шли мимо.

— И тем не менее… Иначе, может статься, жертв оказалось бы больше.

Она молча кивнула. К чему вдруг такой задушевный разговор, было совершенно непонятно, но проанализировать это можно было и позже.

— На этот раз обошлось, — произнес вдруг Малфой-старший, а Аддерли вдруг обратила внимание, что выглядит он уставшим и чем-то озабоченным. — Но может случиться и что-нибудь похуже. Насколько безопасно в Хогвартсе, вы и сами видите…

— Сэр, я ведь обещала присмотреть за Драко, — сказала она. — Правда, в этот раз не очень здорово получилось.

— Здесь больше моей вины, чем вашей, — усмехнулся он. — И знаете, мисс… Я никогда прежде не бил сына за ошибки и провинности. Я имею в виду, всерьез… Может быть, и зря — до некоторых быстрее доходит именно через задний ум! Впрочем, начать еще не поздно…

— Так вы ведь уже начали, сэр, — улыбнулась Аддерли.

— Драко сильно обиделся? — вдруг заговорщицки спросил Малфой-старший.

— Нет, знает же, что получил за дело, — ответила она. — Сказал только, спасибо, что вы его не тростью отходили.

— Ну и хорошо. Что ж… Думаю, вы поняли, мисс, что впредь вам всем стоит быть поосторожнее?

— Конечно, сэр. И, пожалуй, лучше держаться подальше от Золотого Трио, — подумав, добавила она. — Это не так-то просто, но мы постараемся.

— Рассчитываю на вас, — кивнул он, открывая дверь.

Драко сидел на той же ступеньке, что и Аддерли незадолго до того, правда, бочком: рука у Малфоя-старшего и впрямь была очень тяжелой.

На подругу он взглянул с опаской, однако следов пыточных заклятий не обнаружил и выдохнул с облегчением, поскольку знал, что норов у отца крутой, и, если что, с грязнокровкой он церемониться не станет, даже и в школе. А вот на него самого Драко посмотрел виновато, потому что наверняка знал: тот сорвался на нем, а теперь будет изводиться… То, что седалище побаливает, ерунда, душевное спокойствие отца стоило куда дороже!

Похоже, они с Аддерли побеседовали достаточно плодотворно, потому что Малфой-старший выглядел вполне умиротворенным и вроде бы перестал гневаться.

— Иди сюда, — велел он, и Драко с огромным облегчением влетел в отцовские объятия. — Ты понял, за что получил трепку?

— Ага. За дурость, — хмыкнул Малфой-младший.

— Именно. Твоя приятельница ничего и предположить не могла, а тебе пора бы уже разбираться кое в чем. Я тобой на каникулах займусь… — пригрозил Малфой-старший и вдруг спохватился: — Кстати, а как вы намерены сдавать экзамен по защите? Конечно, вам пришлют временную замену, но директор заявил, что вы вообще не посещали занятий!

— А что, профессор Снейп вам разве не сказал, сэр? — удивилась Аддерли.

— Гм… нет. В основном Северус на меня орал, — усмехнулся тот. — Впрочем, вполне заслуженно, так что я не в обиде. А о чем он должен был мне сказать?

— Он с нами занимается, — пояснил Драко. — Сдадим мы этот дурацкий экзамен! Ну, во всяком случае, наша команда, а остальные пусть сами выкручиваются.

— А написать мне об этом нельзя было?

— Ну, я подумал, ты рассердишься, если узнаешь, что мы занятия прогуливаем, — вздохнул тот.

— Так… — тон Малфоя-старшего не сулил ничего хорошего. — Кажется, я мало тебя проучил! Мисс Аддерли, добавьте ему от моего имени, чтобы не вздумал впредь замалчивать важные сведения, а мне уже пора…

— Папа, лучше ты сам! — вскричал Драко. — Она же меня затравит!

— Ничего, тебе полезно, — ядовито ответил отец и поправил лацканы мантии. — Так я могу на вас положиться, мисс?

— Разумеется, сэр, — ответила она и улыбнулась так, что Малфой-младший впал в уныние.

— В таком случае, всего доброго. Драко… — Малфой-старший на прощание погрозил сыну тростью и удалился.

Тот тяжело вздохнул и покосился на Аддерли.

— О чем это вы там столько времени говорили? — спросил он.

— О нашей с тобой глупости, — ответила она. — И о том, что впредь нам нужно быть поосторожнее. Пойдем, кстати, предупредим остальных, а повоспитывать тебя я еще успею…

— А может, не надо меня воспитывать, а?!

— Надо, Малфой, — твердо ответила Аддерли. — Надо!

— Ну вот, теперь еще и Невилл отличился, — бурчал Финниган. — Этак, глядишь, к седьмому курсу мы всей толпой будем подвиги совершать!

— Тоже мне подвиг, — фыркнул Малфой, ерзая на диване в поисках более-менее удобной позы. Пойти в больничное крыло после отцовской порки он никак не мог, поэтому мужественно терпел. — Зашли, поболтали, разоружили их и к профессору отвели.

— Они на меня теперь волками смотрят, — пожаловался Лонгботтом. — И предателем обзывают! А что я должен был делать?

— Ты им на верность не присягал, так что пропускай все это мимо ушей, — сказала Аддерли. — У нас своя компания, у них своя. И, кстати, не лезьте к ним особо, нас предупредили.

— Кто?

— Его отец, — кивнула она на Драко, — да и Снейп тоже.

— Охота была, — фыркнул Забини. — Нет, ну какой феерический идиотизм — сунуться в подземелье к василиску! Кстати, а вы слышали, что там еще кучу добра нашли?

— Василиск навалил? — спросил Томас. — Ай, Аддерли, больно же!

— А ты пошлостей не говори, — хмыкнула она. — Что там такое, Забини?

— Какое-то барахло чуть ли не времен Основателей, — ответил он. — Сундуки с книгами, еще чего-то… И, как наш дедулька ни сопротивлялся, большую часть уволокли в Отдел Тайн. Сказали, вернут, когда исследуют, а то мало ли, что там мог тот же Салазар припрятать. А у нас тут пытливых умов и шаловливых ручонок в избытке… Это мне один аврор так сказал, — пояснил он, — когда велел под ногами не путаться.

Аддерли довольно усмехнулась: разведка и в самом деле была поставлена неплохо. Между прочим, та же Лавгуд, на которую обычно не обращали внимания, как на местную тихую сумасшедшую, много где бывала и порой слышала самые неожиданные вещи. Другое дело, разговорить ее было непросто, но Лонгботтом с этим более-менее справлялся.

— Слазить бы, посмотреть, — вздохнул Финниган.

— Там сейчас авроры и ликвидаторы заклятий тусуются, — ответил Забини. — Проверяют, нет ли чего опасного. А то вдруг там кроме василиска еще что-нибудь водится! Потом, наверно, разрешат сходить посмотреть.

— Хорошо бы…

— А паучок-то наш вернулся, — немного невпопад сказал Лонгботтом. — Я почитал — пауки василисков боятся, вот они из замка и удрали.

— Ясно… Ладно, — Аддерли поднялась, — время уже позднее, пошли спать, что ли?

— Пошли, — с охотой согласился Малфой. Он предпочитал лежать, нежели сидеть. Хорошо еще, никто, кроме Аддерли, об этом не знал, не то без шуточек бы не обошлось, как пить дать!

Две группы второкурсников разошлись на лестнице, слизеринцы отправились в подземелья, гриффиндорцы — наверх, только Невилл пошел провожать Луну.

Появление Аддерли в компании Томаса и Финнигана, как обычно в последние пару дней, встретили угрюмым молчанием. Впрочем, их это особо не волновало: девочке вполне хватало компании приятелей, с соседками по спальне она почти не общалась. Ну а Дин с Симусом и так были друзья не разлей вода.

— Герои явились, — буркнул Уизли. — Только и разговоров: и такие они, и сякие…

— Да-а, если уж так отличились, чего ж факультету баллов-то не накинули? — спросила Браун.

— Скажите спасибо, что не сняли, — фыркнул Финниган. — За их вот художества!

— Угу, если бы Аддерли Снейпа не упросила, он бы точно сотенку содрал, — поддержал Томас. — А так плюс на минус, оно в ноль и ушло.

— Интересно, а чего это тогда он своим слизнякам не начислил ту же сотенку? Малфой-то у него в любимчиках ходит!

— А он от награды отказался, — окончательно порвала присутствующим шаблон Аддерли. — Из солидарности с нами.

— Да брось! — поразилась Патил. — Не может такого быть!

— Сама у него спроси, — предложила та, — и вообще…

Договорить она не успела: ее чуть не сбила с ног Грейнджер, кометой ворвавшаяся в гостиную и ринувшаяся в спальню.

— Что это с ней? — нахмурилась Браун и повернулась к вошедшему следом Поттеру. — Гарри, что с Гермионой такое? Поругались?

— Нет, — мрачно ответил тот, устраиваясь рядом с Уизли. — Ее МакГонагалл битый час отчитывала. Сказала, что ладно еще мы с Роном, но от нее она такого безрассудства не ожидала… Ну и так далее. Она и расстроилась.

Аддерли едва сдержала смешок: Снейп и Люциус Малфой выражались точно так же.

— Ладно, парни, я спать, — сказала она приятелям и удалилась, мурлыча под нос песенку.

Правда, спокойно уснуть ей было не суждено: в спальне раздавались бурные рыдания.

— О господи, — сказала Аддерли. — Грейнджер, ты всегда ревешь, когда тебя за дело ругают?

— Отстань от меня! — выкрикнула та. — Все из-за тебя!

— Ничего себе, — удивилась Кэтрин. — Я — и вдруг отстань… Обычно это ты ко мне пристаешь, забыла? И потом, что именно из-за меня стряслось? Не удалось покончить с жизнью сложным эффектным способом?

— Над нами теперь вся школа смеется!

— Это, конечно, вселенская трагедия, — участливо согласилась Аддерли.

— Тебе не понять, ты бесчувственная…

— Ничего подобного. Я рассудительная и выдержанная. Именно поэтому я предпочитаю не лезть сломя голову куда попало, а сперва посоветоваться со взрослыми.

«Правда, с тетрадкой я сплоховала, — самокритично признала она. — Но, главное, все обошлось.»

— Я ладно, я переживу, — продолжала Грейнджер. — А знаешь, каково Гарри? Над ним и так постоянно слизеринцы издеваются, вон, хоть твоего обожаемого Малфоя взять… Вечно гадости говорит, завидует!

— Неправда, — заверила Аддерли. — Я провела с ним разъяснительную беседу, и он осознал, что завидовать Поттеру просто глупо.

— А теперь ему вообще проходу не дают, — продолжала, не слушая, Грейнджер. — Говорят, герой выискался, на василиска охотиться пошел, да не дошел… А мы просто хотели Тайную комнату найти!

— Я не поняла, ты о своей тяжкой доле рыдаешь или о его?

Вместо ответа Грейнджер швырнула в нее подушкой.

Аддерли легко уклонилась и добавила:

— Зря ты с ними связалась.

— А что, надо связываться с теми, кто тебя за человека не считает? — огрызнулась та. — Тебя Малфой за дрессированную собачку держит, а ты и рада!

— Тяжелый случай… — пробормотала Аддерли.

— Скажешь, не так? Он всем об этом растрепал! Ты у него объект для изучения, вот! Они так и хихикают, мол, Малфой занялся прикладным маггловедением…

— Тогда уж альтернативным, — фыркнула та. Рассказывать, какие именно отношения связывают Великолепную девятку, она не собиралась.

— А ты еще и Дина с Симусом в эту шайку затащила! И Невилла!

— Да они как-то не против были… А Невилл сам пришел и не возражал остаться.

— Невилл вообще никому возразить не может! Вы ему велели, и он на Рона напал… — Грейнджер снова всхлипнула.

— Гермиона, — ласково произнесла Кэтрин, чем потрясла ту до глубины души. — Вот скажи мне, пожалуйста, почему тебя так интересуют чужие дела? Какое тебе дело до того, что, к примеру, думают обо мне те же слизеринцы, если меня саму это не задевает? Или о тебе самой? У тебя что, обостренное чувство справедливости?

Та молча хлопала глазами.

— Я еще могу понять, когда ты переживаешь за своих приятелей, — продолжала Аддерли, — это нормально. Но остальные-то что тебе дались? Меня вот ты зачем воспитываешь? Ведь прекрасно знаешь, что это бесполезно, но не сдаешься…

— Ты ведешь себя недостойно гриффиндорки, — буркнула Грейнджер.

— Так ведь я на Слизерине могла оказаться, если бы была хоть полукровкой, — усмехнулась та.

— Ах вон оно в чем дело… — Гермиона нахмурилась. — Как и Гарри…

— Надо же, а по нему и не скажешь! — искренне удивилась Кэтрин. — Малфой рассказывал, как они в поезде на первом курсе поцапались, придурки. А если б один придержал ядовитый язык, а второй не был упрямым, как баран, может, сейчас дружили бы.

— Гарри с Малфоем?! Да никогда!

— Почему это? Я же с ним дружу, — спокойно сказала Аддерли. — Он вредный, конечно, и дури у него многовато, но если периодически давать ему пенделя, то ничего, терпеть можно.

— Кстати о Малфое… — Грейнджер села на кровати. — Лаванда сказала, что видела, как ты заходила в класс с его отцом, и вы там долго пробыли! О чем это вы с ним говорили?

— Забавно, — сказала та. — Вот как василиск по замку ползает или тролль бегает, так никто их в упор не видит, а стоит с кем-то словом перемолвиться, непременно заметят и всем растреплют!

— Ну, о чем? — настойчиво переспросила Гермиона.

— Да так, о мелочах разных, — уклончиво ответила Кэтрин. — Пришли к полному взаимопониманию касаемо способов воспитания его наследничка. Кстати, Грейнджер, ты не заметила? Ты опять меня допрашиваешь, хотя тебя совершенно не касается то, о чем разговаривал со мной мистер Малфой!

— Ну… — та на мгновение замерла, но не отступилась. — Как ты вообще можешь с ним общаться? Он же Пожиратель смерти!

— Я в курсе, и что с того?

— Он таких, как мы, десятками убивал! Знаешь, какие ужасы об этом рассказывают?

— Нет, не знаю. Не люблю собирать сплетни.

— Да это и в газетах есть, посмотри в библиотеке! Он только потому в тюрьму не сел, что заявил — был под Империо!

Кэтрин вспомнила слова Драко о том, сколько средств ушло на взятки, и вздохнула.

— Все лгут, — философски произнесла она. Ей уже было интересно, удастся ли пробудить хоть проблеск разума в этой кудрявой голове. Не ума, этого-то Гермионе хватало с избытком, а понимания. — Ну а дальше-то что? Я же тебе сказала, речь шла о воспитании младшенького. Мистер Малфой мои педагогические методы — в смысле, пинки и подзатыльники — вполне одобряет. М-м-м… Грейнджер, а тебе, кстати, никогда не приходило в голову, что даже Пожиратель смерти может обожать сына?

— Ага, ага, знаю я, — фыркнула та. — Это называется демагогия. Мол, и у палачей бывает нежное сердце, посмотрите, как вон тот любит свою собачку! Вот здесь то же самое…

— Ума у тебя, Грейнджер, палата, — грустно сказала Аддерли. — А чуткости — ни на кнат.

— Кто бы говорил… И вот увидишь, если Сам-знаешь-кто возродится, твой Малфой моментально тебя пинком вышвырнет… если сам не запытает насмерть, чтобы папочке приятно сделать!

— Не думаю, — хладнокровно ответила та.

— Уверена?

— Вполне. Хочешь, поспорим?

— Вот еще… — буркнула Гермиона. — Стану я спорить на такое… И вообще, этот твой Малфой вечно про Дамблдора гадости говорит!

— А твой Уизли — про Снейпа, — пожала плечами Кэтрин. — В чем разница?

— А почему тот к нам постоянно придирается?

— Ну… — задумалась Аддерли. — Может, потому, что Поттер с Уизли ничего толком сделать не могут, а ты можешь, но выводишь Снейпа из себя?

— Чем это?

— Всезнайством. Вот что ты постоянно лезешь отвечать, если тебя не спрашивали? Знаешь ответ, и молодец, гордись собой. Ну а уж после того, как ты профессора обворовала, думаешь, он стал лучше к тебе относиться? — поинтересовалась Кэтрин.

— А… ты откуда знаешь? — опешила Гермиона.

— Я много чего знаю, — фыркнула та. — Полагаешь, мне ребята не рассказали о ваших приключениях с оборотным зельем?

Грейнджер густо покраснела, но тут же взяла себя в руки.

— А они, кстати, как-то очень уж легко вычислили Гарри и Рона… — процедила она. — Не ожидала от Малфоя таких дедуктивных способностей!

— Так там ведь еще Нотт с Забини были, а они парни приметливые, — улыбнулась Кэтрин.

— А мне что-то подсказывает, будто их предупредили… — прищурилась Гермиона. — И, судя по всему, это была ты, верно?

— Даже если и так, что с того?

— Но… но… — От возмущения Грейнджер потеряла дар речи. — Мы же старались для общего блага!

— О-о-о… — Аддерли тяжело вздохнула. — Узнаю директорские речи. Извини, Грейнджер, я не верю во всеобщее благо. И если кто-то замышляет что-то против моих друзей, я не стану сидеть сложа руки, учти на будущее. И, кстати, можешь сказать мне спасибо: Финниган предлагал это ваше зелье испортить или просто вылить, но я отговорила, не то неизвестно, чем это могло закончиться. Хотя, судя по слухам, тебе и без того не повезло…

Гермиона молча хватала ртом воздух.

— Симус?! — выдавила наконец она.

— Он самый.

— Ох… — Та схватилась за голову. — Ладно, но чем вы Невилла-то заманили?!

— Мы не заманивали, он сам пришел, я же говорила. Помнишь, в прошлом году директор накинул вам по полсотни баллов за какую-то вашу авантюру, ну и ему перепало, — охотно поведала Кэтрин. — Вот Лонгботтом вечерком и заглянул к нам в Берлогу, сказал, что это неправильно, Слизерин ведь честно шел впереди… Словом, он так с нами и остался.

— Я в это не верю!

— Ну так пойди сама у него спроси.

— И спрошу!

— Что тут у вас за крик? — поинтересовалась Патил, заходя в спальню.

— Грейнджер пытается воззвать к моей гриффиндорской гордости, — пояснила Аддерли, потягиваясь. — Но как-то без особых успехов.

— Неудивительно, — фыркнула проникшая следом Браун. — Тебя ничем не прошибешь!

— Ну почему, наверняка что-то найдется, если как следует поискать, — улыбнулась та. — Ладно, я в душ и спать. Грейнджер, подними свою подушку, она что, так и будет на полу валяться?

— А она тебе мешает, что ли? — огрызнулась та.

— Мне нет, а вот Браун может навернуться в темноте, — ответила Аддерли, доставая из тумбочки зубную щетку. — Не думаю, что она будет тебе сильно признательна, если разобьет голову о спинку кровати.

— Тебе точно нужно было оказаться на Слизерине, — буркнула Грейнджер, подбирая подушку. — Иногда ты говоришь один в один как Малфой! Нахваталась у него всякой пакости…

— Ты безнадежна, — заключила Кэтрин и ушла в душ.

Вернувшись, она улеглась, тщательно задернула полог и уставилась в темноту.

Да уж, непросто жить в такой атмосфере! Все так и норовят поделить мир на черное и белое, но… Старший Малфой, наверно, в самом деле убивал людей, но он искренне любит Драко и переживает за него. Профессор Снейп, опять-таки не самый приятный человек, но за своих подопечных он стоит горой. У самого Драко гадкий характер, но это от избалованности, а его отец верно сказал, что начать лупить отпрыска еще не поздно. Остальные ребята со Слизерина тоже не так дурны, как кажутся гриффиндорцам. Впрочем, если покопаться, то у гриффиндорцев за душой тоже найдется немало интересного…

«Ну и ладно, живы будем — не умрем», — повторила Кэтрин присказку отца и заснула.

Впереди ждали экзамены и долгие летние каникулы…