Альтернативное маггловедение [СИ]

1.8 Прикладная педагогика

— Люциус, предупреждаю, тебе не понравится то, что ты увидишь, — мрачно проговорил Северус Снейп, провожая лорда Малфоя к тому месту, где обычно собиралась Великолепная восьмерка.

— Я сам разберусь, хорошо? — улыбнулся тот, поигрывая тростью. — Кстати, что ты можешь сказать об этой… м-м-м… юной особе?

— Как ни удивительно это прозвучит с моей стороны — ничего дурного, — подумав, ответил Снейп. — Правда, забавы она придумывает довольно странные, хотя чего ждать от магглорожденной?

— Что ж, я попробую сам составить мнение о ней, — улыбнулся Малфой. — Но, боюсь, в твоем присутствии дети не будут так уж откровенны…

— Да-да, я уже ушел, — фыркнул Снейп.

Малфой оценил снежные, залитые льдом фигуры на берегу (среди них выделялась очень натуралистично выполненная гигантская рука, показывающая неприличный жест), потом присмотрелся к возне в сугробе. Вот мелькают почти белые волосы наследника, чьи-то темные… Тьфу, не разобрать!

— Драко! — позвал он.

Визжащий и хохочущий клубок развалился, одно тело выпало наружу, подхватило мантию из сваленной поодаль кучи одежды и, облачаясь на ходу, кинулось к Люциусу. И видно было, что встрепанный Драко бежит со всех ног, только он вдруг замедлил шаг, пригладил волосы, выпрямился и промолвил:

— Здравствуй, отец.

— Мне показалось, что ты хотел приветствовать меня совсем иначе, — улыбнулся Люциус. — Вернись на исходную позицию и повтори.

Драко сперва не поверил, потом мотнул головой, отошел немного назад, а потом разбежался и с криком «Папа!» прыгнул на шею Люциусу.

— Сынок, ну что ты… — виновато твердил тот.

— Аддерли сказала, что плакать даже мальчишкам не стыдно! — выдал наследник, шмыгнув носом. — То есть это ее отец так сказал. Папочка, я так по тебе соскучился!

— Драко! — Малфой с трудом отцепил сына от себя, поставил, встряхнул, посмотрел в уже налившиеся слезами серые глаза… — Мерлин, как же я тебя люблю!

— Правда? — слезы моментально высохли.

— Правда. А теперь рассказывай, что у вас тут происходит. Ты писал, что все в порядке, но теперь мне прислал сову директор, и я должен разобраться!

Драко молчал.

— Ты замерз, — Люциус попытался взять сына за руку, но тот ее отдернул. Раньше, покрасней у него так кожа, мальчик уже лежал бы в постели и глотал зелья от простуды!

— Ничего, — фыркнут тот. — В перчатках снежки лепить неудобно!

— А если заболеешь?

— Не умру, — исподлобья глянул Драко. О Мерлин, да ведь он даже без шапки на таком морозе, и если узнает Нарцисса…

— Сын! Что случилось?

— Пап, — Драко сделал брови домиком, а противиться этой гримасе не мог никто. — Пап, я подружился с грязнокровкой…

— Мерлин, я уж подумал было, что ты убил какого-нибудь профессора, — выдохнул Малфой. — Я так полагаю, это кто-то вон из той кучи-малы?

— Да, папа, это девочка, — тут Драко нахохлился, а это означало, что он будет стоять на своем до конца. — Профессор Снейп поставил мне ее в пару на занятии, а… а… В общем, мы все подружились.

— Все — это кто?

— Ну, я, Нотт, Забини, Крэбб с Гойлом, и еще Финниган и Томас. Они с Гриффиндора. Аддерли тоже оттуда, — тихо сказал Драко, невольно втянув голову в плечи. — Но она могла бы учиться у нас, если бы не кровь…

— Не оправдывайся, — велел отец. — Выпрямись. Имей мужество нести ответственность за принятое решение!

— Она тоже так говорит, — буркнул Драко. — Пап, она ужасная, она все время меня третирует, да и все остальные тоже ее слушаются!

— Мне что, избавить тебя от этой Аддерли раз и навсегда? Я могу надавить на нужных людей, и ее исключат.

— Нет!..

— Тогда позови ее.

Драко развернулся, набрал побольше воздуха, приставил руки рупором ко рту и завопил:

— Аддерли-и-и-и!!! Сюда-а-а-а!!!

— А про Сонорус ты забыл? — сказал отец.

— Нет, просто так прикольнее, — мрачно ответил сын.

Подошла та самая девочка, немного растрепанная после возни в сугробах, но в целом аккуратная. Взгляд ее Малфою-старшему понравился.

— Люциус Абраксас Малфой, — кивнул он ей.

— Кэтрин Луиза Аддерли, — ответила она в тон и протянула руку.

— Очень приятно, — сказали они в один голос. Люциус едва коснулся ее пальцев, девочка тут же спрятала руку в карман.

— Сын, я хочу поговорить с мисс Аддерли наедине, — сказал он, и Драко немедленно отстал. Взгляд у него был испуганный, а вот у Кэтрин — нет.

— Я вас слушаю, сэр, — сказала она очень, очень спокойно. Только он прекрасно знал, что обычно кроется за таким спокойствием.

— Какие виды вы имеете на моего сына, мисс?

— Думаю, мы еще построим ледяную крепость, а потом разобьемся по жребию на осаждающих и защитников, — задумчиво ответила она. — И устроим большое сражение. А весной…

— Мисс, вы же поняли мой вопрос…

— Я не собираюсь замуж за Драко, если вы об этом, сэр, — сказала Аддерли невыразительно. — Я хочу стать колдомедиком, и мне понадобятся связи, чтобы сразу устроиться на хорошее место, это без протекции невозможно даже у магглов. Надеюсь, Драко или кто-то другой мне поможет.

— Мисс Аддерли…

— Понимаете, мистер Малфой, — негромко сказала она, — связи — это так, если сложится. Я и сама как-нибудь вывернусь. Никаких видов на Драко, как вы сказали, я не имею, нам рано еще, это раз, а два — я прекрасно знаю, что чистокровные на грязнокровках не женятся, а портить репутацию себе или ему я тем более не намерена. Так что по этому поводу можете не переживать.

— Гм, — произнес Малфой. — Вы… Для своего возраста вы на редкость разумная особа.

— Папина наука, сэр, — ответила Аддерли. — Он нечасто появляется дома, поэтому воспитание получается… м-м-м… сильно концентрированным, как с новобранцами. Ну и мама добавляет, конечно.

— Заметно, — благосклонно кивнул мужчина. Девочка отличалась от большинства знакомых ему гриффиндорцев в лучшую сторону. — Скажите, мисс, это вы отговорили Драко от серьезных занятий квиддичем? Он что-то такое упоминал в письме, но очень коротко и без подробностей…

— Я, сэр, — не стала она отрицать.

— А почему, позвольте узнать?

Аддерли вздохнула.

— Пусть он и хороший летун, но есть и другие, более достойные способы удовлетворить честолюбие, — сказала она.

— Вы как-то по-книжному выражаетесь, мисс, — заметил Малфой.

— Я люблю читать, сэр. А этот мир… хм… располагает к тому, чтобы использовать лексику века этак девятнадцатого, а не двадцатого, — ответила она. — Раз уж я оказалась здесь, то постараюсь соответствовать окружению.

— Разумно… Так что там за история с квиддичем?

— Никаких историй, сэр, — пожала плечами Аддерли. — Просто я посмотрела, как в него играют, и подумала, что это очень опасный вид спорта. И с высоты можно упасть, и по голове получить, да и игроки не всегда ведут себя корректно. Я понимаю, что квиддич популярен в магической Британии, но, по-моему, это не то, чем следует заниматься благородному волшебнику.

— Если мне не изменяет память, нынешняя принцесса Уэльская настояла, чтобы ее дети учились в обычной школе, — щегольнул знанием маггловских реалий Малфой.

— Я не уверена, что это совсем уж обычная школа, сэр, — ответила та, — и что за каждым шагом принцев не наблюдают телохранители. Не явно, конечно, но снайперы на крышах там наверняка есть. А то вдруг какие-нибудь бандиты решат детей ради выкупа захватить? Или еще зачем-нибудь… И персонал наверняка предупрежден, обучен и всё такое. Не то, что у нас.

— Что значит «у вас»? — насторожился он.

— Ну, здесь то тролли по коридорам разгуливают, как у себя дома, то вон цербер завелся, — преспокойно сказала Аддерли. — Драко же вам про тролля рассказал?

— Д-да… — ответил Малфой. — А вот почему он промолчал о цербере?!

— Потому что клятву дал. Я взяла с него слово, что он никому не расскажет и сам туда не сунется. Если другим охота жизнью рисковать, это их дело, но…

— Пожалуй, я поговорю с директором, — прошипел мужчина, сжимая трость. — Это не школа, это…

— Сэр, может, лучше не стоит? — осторожно спросила Аддерли. — Он тогда сразу заинтересуется, откуда вам стало известно об этом монстре, логично предположит, что от Драко или его друзей. А те как выяснили? Или сами забрались в запретный коридор, или подслушали чей-то разговор… ну и так далее. Всем влетит, мне в том числе, а толку? Собака на цепи сидит, я наверняка знаю, просто так не убежит. А никто из наших туда точно не сунется.

— Но уж о тролле я с ним побеседую… — неприятно улыбнулся Малфой.

— Ну, тролль — дело другое, — пожала плечами девочка. — О нем все знают. Правда, так и не выяснили, как он в замок попал.

— Разберемся, — сказал тот. — Да, мисс Аддерли, в сообразительности вам не откажешь…

— Спасибо, сэр, — с достоинством ответила она.

— Хорошо, — немного успокоился Малфой. Кажется, Снейп прав: удержать Драко от опрометчивых поступков и не дать ему вляпаться в неприятности Аддерли вполне в состоянии. — Вернемся к началу разговора.

— Да, сэр?

— Драко с детства мечтал стать ловцом. Что же, выходит, теперь его это не интересует?

— Почему же, сэр? Они с мальчишками играют, когда стадион свободен и погода позволяет.

— А вы?

— А я высоты боюсь.

— Но, насколько я понял из сумбурных писем Драко, вы научили его и других мальчиков играть в какие-то маггловские игры?

— Все верно, сэр. Просто отец всегда требовал, чтобы я занималась спортом, а здесь для этого возможностей нет. А когда сперва сидишь сиднем несколько уроков, потом делаешь домашние задания… В общем, очень хочется размяться, — закончила она. — Надеюсь, нет ничего плохого в том, что мы в мяч играли? Правда, окно выбили, но это нечаянно…

— Думаю, наша фамильная честь переживет такое испытание, — вздохнул Малфой. — Гм… Профессор Снейп отзывается о вас вполне положительно. По его мнению, у вас хорошая интуиция, чутье, если хотите. Но я вам этого не говорил!

— Разумеется, сэр, — ответила Аддерли, но улыбнулась с явным удовлетворением. — Правда, особенно гордиться мне пока нечем: сварить зелье по учебнику первого курса — это ведь не что-нибудь новое изобрести.

— А вот профессор МакГонагалл вами недовольна.

— Я просто не соответствую образу идеальной гриффиндорки, сэр. Меня не тянет на опасные приключения, у меня нет подружек, и я постоянно болтаюсь в компании слизеринцев. Этого уже достаточно. Но, — добавила она, — мне всё равно.

— Вот эту выставку вы придумали? — указал набалдашником трости Малфой на снежную инсталляцию.

— Я просто показала, как лепить снеговиков. А остальное — это коллективное творчество.

— И горка — тоже ваших рук дело, — продолжил он.

— Н-ну… да, сэр. А что, по-моему, весело. Всем нравится.

— А если лед на озере проломится, вы успеете выдернуть провалившегося?

— Конечно, — ответила Аддерли. — Мы же по очереди катаемся, а двое обязательно стоят с палочками наготове, техника безопасности такая. Мы проверяли, вдвоем даже простой Левиосой можно любого из нас поднять. Да и остальные тут же подключатся.

— Я вам другое заклинание покажу, — вздохнул Малфой. — Оно надежнее.

— Спасибо, сэр. Знаете… — она помолчала. — Очень хорошо, что вы приехали. Я непременно должна была вам сказать, что Драко вас ужасно любит. До безумия просто. Маму свою он тоже любит, но вас — боготворит. И для него страшнее всего услышать, что он вас разочаровал. Он из кожи вон лезет, чтобы доказать — он достоин такого отца… — Аддерли вздохнула. — Драко на любую глупость пойдет, лишь бы вы были им довольны. Я это сразу поняла. Наверно, вы и так об этом знаете, но я лучше лишний раз скажу…

Судя по тому, как мгновенно и страшно переменился в лице Малфой-старший, она попала в точку.

— Я тоже очень люблю папу, — тихо сказала Аддерли. — Я даже не знаю, где он теперь, какое у него задание. Зато знаю, что он не простил бы меня, если бы я записалась в спецназ, не спросив его. Он, может, и пустил бы, но сперва надавал бы по шее.

«Она ужасная», — вспомнил Малфой-старший слова сына, осторожно потрепав по плечу эту девочку.

— Я не стану вам мешать, — сказал он. — Вы, мисс Аддерли, понимаете все даже слишком хорошо.

Мерлин! Ну что же это за наказание?..

— Скажите мне девичью фамилию вашей матери, — произнес Малфой.

— Уайт. Она из йоркширских фермеров, у ее деда до войны было большое хозяйство, да и сейчас немаленькое осталось, — спокойно ответила Аддерли. — Зачем вам это, сэр?

— Мало ли, — неопределенно ответил он. — В общем, мне все понятно, мисс. Идите к своим товарищам и скажите Драко, чтобы подошел ко мне. И, надеюсь, пока мой сын с вами, с ним не случится ничего дурного.

— Я постараюсь присмотреть за ним, сэр, — кивнула девочка и отошла.

Наследник приблизился, глядя с явной настороженностью, и тогда Малфой-старший пошел на довольно жестокий эксперимент.

— Сын, — строго сказал он. — Я поговорил с девочкой.

— И?..

— Я запрещаю тебе общаться с этими… гриффиндорцами.

Драко прищурился, и неясно было, от злости или просто пытаясь сдержать подступившие слезы.

— Я не послушаюсь, папа, — сказал он вдруг срывающимся голосом. — Так и знай!

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза.

— Неужто я дожил до того дня, когда сын принялся мне перечить? — вкрадчиво спросил Люциус.

— Да! Можешь меня хоть побить, но все равно… — Драко шмыгнул носом. — А если ты решишь перевести меня в другую школу, я объявлю голодовку! Папа? Пап, ты что?!

— Мерлин великий! Я давно так не смеялся… — отдышавшись, ответил Малфой-старший. — Иди к своим приятелям. А я директора навещу…

— Ты что, пошутил? — нахмурился мальчик.

— Скажем так, устроил небольшую проверку, — обтекаемо ответил отец. — Иди. Тебя уже заждались!

— Папа… — Драко быстро обнял его, получил торопливый поцелуй в макушку и вихрем унесся прочь.

«Какие же они еще дети», — с тоской подумал Люциус, глядя, как наследник от удара плечом с разбегу полетел в сугроб, выбрался и с нецензурным воплем кинулся за обидчицей. Потом он перехватил трость поудобнее и двинулся обратно в замок.

— Ребята! — услышал он крик за спиной. — Айда строить снеговика ростом с Хагрида! Представляете, он проснется, а в окошко смотрит дама его мечты!

- И ничего предосудительного я в этом не вижу, — сказал лорд Малфой директору. — Дети просто играют. А вот историю с троллем я хотел бы обсудить с вами более подробно…

— Господа! — Аддерли постучала черенком вилки по столу. — Минуточку внимания! Спасибо. Так вот, на носу каникулы. Я вас очень прошу озаботиться покупкой спортивной одежды. Если кто-то точно знает, что не сможет выбраться в маггловский Лондон или его родители не отпустят, подберите что-нибудь из ваших вещей, какие не жалко. Я не знаю, чем чистокровные занимаются, кроме квиддича, но, может, охотой или еще чем…

— Та одежда не пойдет, она для верховой езды, — заметил Малфой.

— Тогда давайте мне деньги, напишите размеры, я вам сама куплю, — постановила она. — Даже в цветах факультета… И что-нибудь теплое обязательно.

— А это зачем? — спросил Крэбб с неожиданным интересом.

— В мантии в снегу валяться неудобно, она в ногах путается, — объяснила Аддерли, — да и чистить замучаешься. Согревающие чары мы выучили, в общем, и в свитерах не замерзнем, но лучше бы куртки. Томас, Финниган, возьмете на себя зимнее обмундирование? Мне столько просто не дотащить!

— Не вопрос! — отозвался Дин. — Обычные куртки, штаны… и кроссовки, наверно, да?

— Ага. Только тогда и зимние, и для зала. Посчитайте, сколько это может стоить, — велела она. — Из этого и будем исходить, а то если вдруг слишком дорого, то от чего-то придется отказаться. Да, мячи впишите! Баскетбольный и еще один футбольный про запас. Насчет тенниса даже не знаю…

— Хочу! — выдал Финниган. — Теннис — это классно! У меня есть ракетки, они не новые, но пока сойдут, а мячи недорого стоят! А вместо сетки правда простыню натянем, подумаешь, или веревки крест-накрест!

— Ну, это уже весной, — остудила его пыл Аддерли. — В нашем зале мы в теннис играть не сможем, если только о стенку постучать… А вот в бадминтон можно, воланом окно не выбьешь.

— А тоже дело! Давай, я привезу все, что найду, ребята хоть попробуют, а?

— Волоки, — кивнула она. — Ну вы там что, посчитали, нет? Малфой, помоги им, не то мы тут до ночи застрянем, а уже скоро пир…

— Ага… — Драко взял у нее вечное перо, почиркал корявые расчеты и быстро вывел общую сумму. — Вот это поделить на всех… Сдавайте деньги, господа!

Он первым высыпал на стол горстку монет. За ним полезли по карманам остальные. Груду наличности подвинули к Аддерли вместе с листом, где были расписаны мерки тех, кто точно не смог бы купить маггловскую одежду.

— И мешок мне заплечный, пожалуйста, — ядовито сказала она. — Малфой, можешь обменять это на наши фунты?

— Могу, конечно. Давай, я заберу деньги, а к тебе пришлю своего филина, он принесет ваши бумажки.

— Так и сделаем, — список Аддерли взяла с собой, а деньги, пересчитав, ссыпала в безразмерный кошелек Малфоя. — А барахло я привезу.

Назавтра все рассаживались по купе. Золотое Трио, как успели прозвать гриффиндорскую банду (прежнее название нравилось Драко больше, особенно с тех пор, как он узнал смысл этого именования), шумело, как, впрочем, и все гриффиндорцы, слизеринцы грузились молча.

— Давай чемодан, — хмуро сказал Крэбб и взял вещи Аддерли.

— Ну, ты же с нами, — напомнил Малфой и потащил ее в свое купе. — Поместимся?

— Да запросто, — сказал Забини. — Крэбб и Гойл залезут на верхние полки, они все равно не болтают, а слышно и оттуда хорошо. А мы внизу пристроимся.

— Это… — в дверь сунулся Томас. — Можно к вам?

— Ладно уж, потеснимся… — вздохнул Малфой, задвигая Аддерли в угол. — Садитесь. Правда, еще годик — и уже не уместимся. Надо какие-нибудь расширяющие пространство чары найти, вот! Я у папы спрошу! Парни, вы тоже разузнайте, ага?

— Да, ладно, — ответили остальные, и купе замолкло.

К ним пару раз пытались сунуться, но видели, что тут забито уже под завязку, и убирались прочь.

— Не так я представляла первый семестр в школе, — сказала Аддерли, когда они уже подъезжали к Лондону.

— А как?

— Уже неважно. По-моему, получилось даже лучше, чем я воображала, — усмехнулась она.

Малфой подал ей руку, помогая спуститься на платформу. Гойл бросил Крэббу чемодан, тот поставил его у ног девочки.

— Нас всех будут встречать дома, — сказал Драко, глядя в сторону.

— Меня мама ждет за порталом, — улыбнулась Аддерли. — Давайте, до встречи!

Финниган с Томасом похлопали остальных по плечам и удалились. Аддерли посмотрела им вслед, увидела, как исчезают портключами остальные, вздохнула и пошла к выходу с платформы. Прямо перед ней вышла Грейнджер и тут же с визгом кинулась к родителям.

— Привет, мам, — сказала Аддерли.

— Привет, Кэт, — ответила стройная женщина средних лет, поцеловала ее и помогла закинуть чемодан в багажник. — Как оно там?

— Мам, ты не поверишь… Хотя нет. Давай сперва по мороженому! Представляешь, там нет нормального мороженого!

— Господи, как ты выжила, бедная моя! — искренне сказала миссис Аддерли, рванув с места так, что покрышки задымились. — А мальчики, мальчики там есть?

— О, мама, надо обо всем по порядку… Слушай, а папа приедет на Рождество?

— Говорил, что начальство обещало отпустить, — кивнула та. — А что?

— Давно его не видела, соскучилась, — вздохнула Кэтрин. — Ладно, давай купим мороженое и домой. Я тебе все расскажу и покажу фотки!..

«Я дома…» — Драко открыл глаза и тут же закричал:

— Папа, не надо водой!..

Но это только для порядка, потому что можно даже голышом в снег прыгнуть, только бы отец был рядом…

— Сокровище, — шепнул старший Малфой. — Драко, чудо мое…

— Ну зачем так рано будить? Каникулы же! — обиженно сказал Драко. — Папа? Пап, ты что?! Папа!..

— Не кричи, маму разбудишь, — тихо ответил Люциус. — Все в порядке.

— Неправда, тогда у тебя было бы нормальное лицо. — Мальчик прижался щекой к щеке отца, зарылся в его мантию. — Папочка, я так тебя люблю, я все для тебя сделаю…

— Перестань. Никогда не бросайся такими словами.

— Угу…

— Драко… — Люциус обнимал единственного сына. — Драко, ты уже большой, я решил, что тебе нужно знать. У Нарциссы перед тобой было два выкидыша. Никто не верил, что у нее вообще еще может появиться ребенок. Но родился ты… Больше детей у нас уже не будет. Ты единственный. Последний.

Драко ожидаемо расплакался, уткнувшись лицом в отцовское плечо.

— Ну почему ты мне раньше не сказал?.. — всхлипывал он. — Я же все время лез куда-то… Если б я знал, я бы сидел у нас в гостиной и с места не двигался…

— Кажется, тебя все время вытаскивала из неприятностей девочка-грязнокровка, — ядовито ответил Люциус.

— Не смей ее так называть! — вскинулся наследник. — А хотя ладно… Она не обижается.

— Мы поищем, может, в ее роду хоть сквибы были, — сказал Малфой-старший. — И вытри слезы, мама расстроится.

— Нет у нее в роду никаких сквибов и волшебников тоже нет, — стиснул зубы Малфой-младший. — Она грязнокровка, папа! И… и…

Драко заплакал навзрыд, Малфой-старший с легкостью держал сына на весу.

— Джеймс Поттер вон тоже женился на грязнокровке, — сказал он зачем-то.

— Ага, и их обоих убили, — шмыгнул носом Драко. — Пап, я не собираюсь на ней жениться, но если с ней что-то случится…

— Что?

— Я отомщу, — тихо ответил Драко. — Кто тронет Аддерли — пожалеет, что на свет появился!

Люциус с большим интересом посмотрел на своего слабого, капризного, избалованного и любимого до боли сына. Что-то в нем появилось новое, незнакомое, и не сказать, чтобы это Малфою-старшему не понравилось.

— Папа, а ты можешь мне лыжи купить? — спросил Драко, отводя взгляд.

— Что?.. — Малфой-старший нахмурился, потом вспомнил, что такое лыжи, понял, откуда у сына такая странная идея и спросил: — Кажется, ты мечтал о гоночной метле, разве нет?

— Я передумал, — заявил наследник. — Полетать и на моей «Комете» можно, она еще очень даже ничего, а лыжи очень хочется…

— А ты разве не собираешься пробоваться в квиддчную команду? — коварно спросил Люциус.

— Нет, пап, — честно сказал Драко. — Не хочу тратить время попусту.

— А эти лыжи, значит, не пустая трата времени?

— Нет, конечно! — обиделся тот. — Мы хотим устроить волшебный биатлон!

— Что?! — опешил Люциус.

— Ну это такая маггловская гонка на лыжах, только они по мишеням из специального ружья стреляют, а мы решили, что можно заклинаниями. Весело, ну и тренировка заодно… Ты не против, папа? — тревожно спросил Драко.

— Нет, что ты, нисколько, — тяжело вздохнул тот. — Только маме не говори. Куплю я тебе лыжи… Или вам всем нужны?

— Грифы сами добудут… Кроме Лонгботтома, он при бабушке даже не заикнется об этом, — нахмурился мальчик. — Хорошо, что ты об этом напомнил, папа! Может, ему Аддерли купит, но лучше пусть будут запасные! Я помню, как надо подбирать по росту… Ну, если что, мы трансфигурируем немножко. Вот. А наши тоже как-нибудь вывернутся. Пап, ну что ты смеешься?

— Я? Смеюсь? — совершенно серьезно сказал Люциус. — Даже и не думал… Я просто удивлен, каким образом за один семестр ты превратился из домашнего мальчика в отъявленного хулигана.

— Я не хулиган, папа! — оскорбился Драко. — Никаких правил я не нарушаю, если что…

— Но капризничать перестал, верно?

— Угу, потому что Аддерли очень больно дерется, если я начинаю… — он осекся.

— Видимо, мой дед был прав, когда говорил, что детей обязательно нужно пороть, — серьезно ответил Малфой-старший. — Предки лучше знали жизнь.

— Да, и не баловали наследников, — буркнул Драко.

— Это тоже Аддерли сказала?

— А кто ж еще?

Люциус вздохнул.

— Драко, ты ведь понимаешь…

— Да, папа, — перебил тот, — я прекрасно понимаю, что она грязнокровка. — И добавил с поразительным самообладанием: — Но кататься на лыжах и играть в мяч это ведь не мешает?

С поразительным потому, что Люциус ждал: сын с минуты на минуту снова расплачется. Как же, не дали новую игрушку!

— Разумеется, нет. И попроси ее написать родителям. Наверняка они знают больше о своих корнях.

— Папа, кажется, ты хотел, чтобы я женился на младшей Гринграсс, — ядовито произнес сын. — Так зачем тебе родственники какой-то там Аддерли?

— Затем, дорогой наследник, что Гринграсс, конечно, хорошая семья, но дочери у них воспитаны в старых традициях, — серьезно ответил Люциус. Может быть, он сейчас совершал самую страшную ошибку в своей жизни, но если не говорить с сыном откровенно, как тогда удержать его от опрометчивых поступков? — Любая из чистокровных девочек станет тебе хорошей женой, но вот дать затрещину и запретить лезть в грязь не сможет ни одна. Может, кто-то из Блэков бы сумел, да только…

Он умолк.

— Мама ведь тоже Блэк, — негромко сказал Драко.

— Она не совсем в них удалась, не то что Беллатрикс, — вздохнул Люциус. — А ты пошел в мать.

— Слабохарактерный, да? — прищурился тот.

— Это Нарцисса-то слабохарактерная? — поразился отец. — Ну, сынок, скажи ей об этом сам! Только метлу заранее приготовь, чтобы удрать вовремя!

— Ну я не знаю, папа, чего ты тогда от меня хочешь, — насупился Драко. — То я у тебя капризный, то в маму пошел, а мама — урожденная Блэк…

— У всех Блэк некоторые проблемы с самоконтролем, — обтекаемо произнес Люциус. — Твоя чрезмерная эмоциональность оттуда же. Нарцисса просто давно научилась держать себя в руках, а тебя мы действительно избаловали донельзя. Кстати, пара затрещин тебе и впрямь не повредит.

— Какая там пара! — фыркнул тот. — Аддерли же меня постоянно лупит!

— Точно, кровь Блэков, — серьезно кивнул отец. — До них всегда лучше доходило через задний ум, а уж упрямство — это семейная черта…

— Папа, ты издеваешься! — сказал Драко.

— Конечно, — улыбнулся тот. — Ну что ты надулся? Ты похож…

— На белобрысого Тревора!

— Кого?.. — опешил Люциус.

— Это жабу Лонгботтома так зовут, — фыркнул Драко. — Аддерли меня как-то сравнила с этой пакостью, теперь вся школа знает.

— Ты не белобрысый, ты…

— Да, я платиновый или чуточку пепельный, — перебил наследник. — Пап, ну мы договорились про лыжи? Это намного дешевле метлы, правда-правда!

— Может, вам еще и велосипеды купить? — ядовито спросил Малфой-старший.

— Папа! Ты гений! — воскликнул Драко, и Люциус застонал. — Хотя нет, лучше не надо. Держать негде, а кататься по лесу, что ли? Там и пешком не пройдешь… Давай лучше эти… как их… гантели!

Поход в маггловский магазин Малфоя-старшего не вдохновил. Правда, приятно удивили цены: по сравнению со стоимостью новенькой гоночной метлы эти несчастные лыжи, можно сказать, достались даром.

— Папа, — негромко сказал Драко, когда они вернулись домой. — Я хотел тебя еще кое о чем спросить. Только не при маме, ей не надо знать, она волноваться будет.

«Не рановато ли?» — подумал Люциус, но кивнул, а после обеда позвал сына в свой кабинет.

— Что такое? — спросил он.

— Это о Метке, папа, — прямо сказал мальчик. — Многие говорят, что Лорд вернется, а значит… — Он набрал побольше воздуха и продолжил: — Значит, грязнокровок и полукровок снова станут мучить и убивать. И получается, Аддерли, Томас, Финниган, Лонгботтом… хотя он как раз чистокровный, но ведь это моя тетя его родителей… Пап, я не могу толком спросить! Ты лучше понимаешь… Что мне делать?

— Дать мне клятву, — после секундного колебания ответил тот.

— А?..

— Ты никогда не примешь Метку. Ни при каких условиях, даже если нас с Нарциссой и твоих друзей будут пытать и убивать у тебя на глазах. Просто потому, что иначе выбора у тебя уже не будет. А если ты сумеешь не получить клейма, то сможешь что-то придумать. Спасти хоть кого-то…

— Папа, Метку же могут поставить насильно, ты сам говорил!

— Тут я ничего поделать не могу, — честно сказал Люциус. — Но насчет первого… Сам начал этот разговор — так приноси Обет. Я жду, сын!

— Хорошо… — Серые глаза, обычно напоминающие о тающем льде, вдруг сверкнули сталью. — Я, Драко Люциус Малфой…