— Мама! Папа! — Мила кинулась к родителям. Она обнимала их и не могла поверить, что это не сон.
— Я так по вам скучала! Так сильно скучала! А где Лина?
— Она ушла почти сразу, здесь ей было скучно. Захотела родиться заново. Может быть, она живет сейчас где-нибудь рядом с тобой.
— А вы? Почему вы не родились заново?
— Зачем? Мы нашли друг друга. Мы вместе. А переродившись, снова расстанемся. Может быть, когда-нибудь, когда надоедим друг другу окончательно, так и сделаем. А пока нам и здесь хорошо. А вот тебя здесь быть не должно. Твоя аура… она не полная. Ты не полностью здесь, значит ты можешь вернуться.
— Да, мама, я вернусь. Просто очень хотела вас увидеть! Хоть ненадолго…
— Ты выросла Мила. А что случилось с волосами?
— Я их обрезала, папа. Не хотела быть такой же, как раньше. Думала, раз я изменилась внутри, то должна измениться и внешне.
— Ты все такая же фантазерка, вся в маму!
— Женя тоже так говорит.
— Как он там? Справляется?
— Да, он все время работает. И все время один. Говорит, что у него нет времени на то, чтобы жениться. Это ведь неправильно?
— Это очень неправильно! Жаль, что некому за ним присмотреть и наставить на путь истинный. И нам до него не дотянуться, даже до снов. Только ты, Мила, могла бы на него повлиять.
— Я… в последнее время я не могла ни на кого повлиять. Мне было так плохо без вас! Я даже хотела…
— Я знаю, Мила. Пообещай, что больше не будешь даже думать об этом!
Мила кивнула.
— Хорошо, что за тобой присматривает Ангел! Но, видимо, он не справляется, раз ты все-таки оказалась здесь.
— Он очень хорошо справляется! Это он рассказал, как вас найти, и даже проводил. А ты знала, что Ангел — не простой кот?
— Конечно знала. Он твой ангел-хранитель. Я ведь тебе и раньше об этом говорила.
— Да, но просто… Одно дело — слышать, а другое — увидеть своими глазами. Он очень красивый!
— Все ангелы красивы, но не забывай, что они — не люди! У них нет души.
— Как это нет? Но ведь Ангел добрый, заботливый. Всегда мне помогает.
— Потому что это его обязанность. Ангелы не умеют сочувствовать или сопереживать.
— Но почему? Я думала, они как люди, только лучше…
— Нет, Мила. Они просто другие. Ты поймешь, когда подрастешь.
— Ты всегда так говоришь! Я ведь уже подросла, мне 16!
— Разве? Для меня ты всегда будешь 12-летней, Мила!
— Мама, расскажи мне еще про Ангела! Если он мой ангел-хранитель, почему у других людей нет таких же? Ведь хранители должны быть у каждого?
— И они есть, только не все могут их видеть и слышать, а потому не понимают, когда те предупреждают об опасности.
— Но почему Ангел — другой?
— Это очень романтическая история, ставшая нашей семейной легендой. Не знаю, насколько она правдива, но мне рассказала ее моя мама, а ей — ее мама.
Когда-то давно один из ангелов-хранителей влюбился в девушку, которую должен был оберегать. И ради того, чтобы быть с ней вместе, он отказался от своей сущности, своей силы, и, покинув Небеса, отправился жить среди людей, как обычный человек. Он женился на любимой девушке, у них родились дети, потом внуки. Ангел прожил счастливую жизнь, но, умерев, снова попал на Небеса. И Небесный суд назначил ему наказание — за то, что он совершил, он обязан стать вечным ангелом-хранителем своих потомков. И, раз ему так понравилось среди людей, то там он и должен жить — в облике кота. С тех пор белый кот охраняет нашу семью. Обычно один из детей, чаще всего старший, рождается с белоснежными волосами. Про такого в нашей семье говорят, что он родился с «даром ангела». И именно для такого ребенка наш ангел становится ангелом-хранителем и оберегает его. До тех пор, пока у того не появится свой беловолосый ребенок. Когда-то у меня тоже был белый кот-хранитель, я звала его Снежок. Но когда я вышла замуж, он исчез. А после твоего рождения у наших дверей появился белоснежный котенок. Правда, мне не довелось видеть Снежка в человеческом облике, и я не имела возможности спросить у него, правдива ли эта история.
— Но почему Ангел снова превратился в человека? Я видела его, он уже не кот! Может, ему больше не нужно быть котом?
— В виде кота он появляется только в реальном мире. В пространстве между мирами он может принять человеческий облик, но никогда не сможет попасть на Небеса и снова обрести крылья.
— Это очень печально. Такая грустная история… Надо найти способ ему помочь!
— Может быть, он не считает свое положение таким уж тяжелым. Оберегать своих потомков — достойное занятие для любого, хоть ангела, хоть человека!
Папа, слушая их разговор, что-то вырезал из куска дерева. Мила помнила это его хобби. В детстве он дарил ей маленьких, вырезанных из дерева зверюшек, и Мила очень любила ими играть, поселив в самый лучший кукольный домик.
— Сегодня очень красивый закат! Помнишь, как мы ездили к морю смотреть, как садится солнце?
— Как закат? Ведь только что был день?
Мила посмотрела на последние солнечные лучи, окрасившие небо в оранжевый цвет. Сколько же времени прошло? А ведь она лишь совсем немного пообщалась с родителями.
— Завтра можно навестить бабушку с дедушкой — они живут с той стороны холма.
— Да, я очень хотела бы их увидеть! Как у них дела?
— Когда бабушка появилась здесь, она жила с нами какое-то время. И очень скучала. Но потом появился дедушка, и они создали свой дом недалеко от нас. Мне кажется, они, как и мы, решили поселиться здесь надолго.
— А чем вы здесь занимаетесь?
— Мы наслаждаемся. Покоем. Спокойствием. Обществом друг друга. Природой. Красотой.
— И все? Разве это не скучно? Не надоедает?
— Нет, не надоедает. Смотри, какие прекрасные звезды! Здесь совсем другие созвездия, не такие, как на Земле.
Мила взглянула на усыпанное сверкающими звездами небо. Оно было прекрасно! И звезды были волшебными! Здесь так тихо, мирно и спокойно. Миле хотелось, чтобы этот вечер никогда не кончался. Чтобы она вечно сидела рядом с мамой и папой, и они говорили бы обо всем на свете, шутили и смеялись. Но тут же словно что-то кольнуло в груди. Ангел! Он говорил, что она не должна здесь задерживаться… Но почему? Здесь ведь так хорошо…
Мама, словно услышав ее мысли, спросила:
— Расскажи, тебя ждет кто-нибудь там, в реальном мире?
— Да, мама. Меня ждет Женя. И Богдан.
— Богдан? Где-то я уже слышала это имя…
— Это тот мальчик, которому она подарила своего медведя. Да, Мила?
— Да, это он. Он помогает мне. В учебе. И еще мы с ним ходим танцевать. Это так здорово!
— Ты и правда выросла, Мила. Уже ходишь с мальчиками на танцы.
— Он очень хороший! Я так хотела бы вас с ним познакомить!
— Ну так познакомь! Дай-ка свою руку!
Мама взяла Милу за руку, а вторую руку дала папе. Тот тоже взял Милу за руку.
— Подумай о нем. О своем Богдане!
Мила представила Богдана. Как он привел ее в танцевальную студию и танцевал с ней вальс. Как играл в теннис. Как лез на дерево, чтобы посадить птенца в гнездо. Как дрался с Мишкой в лагере… и потом снова, в школе… и вдруг она увидела, как Богдан падает с мотоцикла. Какие-то люди затаскивают его вместе с мотоциклом в небольшой фургон. Снимают с него куртку, ботинки. Богдан без сознания. Фургон едет по дороге. Вдоль дороги лес. Возле моста через небольшую речку фургон останавливается. Богдана вытаскивают через задние двери и сбрасывают по крутому склону вниз. Он скатывается к самой воде. Люди садятся обратно в фургон, и он уезжает. Вокруг ночь. Тишина. Богдан не шевелится. Он почти наполовину в воде. А с другой стороны реки стоит волк и смотрит на него светящимися желтыми глазами!
— Нет! — крикнула Мила, разорвав круг. — Богдан в беде! Надо его спасать! Я должна вернуться!
— Это слишком долго! Парню нужна срочная помощь. Придется побеспокоить братца! Давайте руки! Мила, ты часть того мира, он тебя увидит и услышит, в отличие от нас. Думай о Жене, зови его, проси о помощи! Мы с мамой тебе поможем!
Родители снова взяли Милу за руки, а она попыталась представить Женю. И почти сразу увидела. Он сидел в кресле, с планшетом в руках, в комнате, похожей на больничную палату, а рядом с ним стояла кровать, на которой лежала… Мила…
— Женя! Мне нужна твоя помощь!
Сидящий в кресле мужчина с ужасом смотрел на появившуюся перед ним полупрозрачную фигуру.
— Мила?! Но ты же не… — он посмотрел на девочку, лежащую на кровати, потом взглянул на показания приборов. — Как?
— Ты должен спасти Богдана! Сейчас, срочно! Очень срочно! Он ехал на мотоцикле, потом трое мужчин затащили его в фургон. И сбросили в реку!
— Погоди, откуда ты это знаешь? Куда он ехал? В какую реку?
— Я не знаю, Женя! Я видела. И они тоже! — девочка показала глазами на кого-то рядом с собой.
Женя присмотрелся, вдруг разглядев рядом с Милой еще две полупрозрачные фигуры. Чем дольше он на них смотрел, тем четче видел.
— Коля? Аня? Вы? Как?
— Женя, пожалуйста, очень тебя прошу! Если ты не спасешь Богдана, он погибнет! И тогда … я не вернусь! Я останусь здесь навсегда. С мамой, папой и Богданом!
— Я понял, Мила, но как я его найду? Нужно хотя бы знать, где искать. Ты видела номер фургона?
— Нет. Но они ехали по какой-то лесной дороге, а потом остановились на мосту. Там река, не очень широкая. Было уже темно. Я не разглядела номер.
Женя посмотрел на призрачную Милу, потом кивнул:
— Я его найду. Прямо сейчас свяжусь со своими ребятами и родителями Богдана. Но, Мила, обещай, что когда я его найду, ты вернешься! Обещаешь?
Мила кивает головой. Женя кидает взгляд на Милу, лежащую на кровати, и выходит из комнаты.
Мила разжимает руки. Смотрит на родителей. Они… полупрозрачные. Дом за их спинами исчез, водопад тоже. Они стоят посреди большой поляны.
— Мама! Папа! Что с вами? Куда делся дом?
— Не волнуйся, Мила. Просто слишком много сил потратили. Дотянуться отсюда до реального мира, а не просто до снов, очень трудно.
— Чем я могу вам помочь? И где вы теперь будете жить?
— Нам не нужен дом, Мила. Он просто для красоты. А помочь… Думай о нас почаще, вспоминай. Это даст нам силы. А тебе пора. Солнце давно уже взошло.
— Как взошло? Он же недавно только село?
Мила огляделась вокруг. Солнце поднялось уже довольно высоко над горизонтом.
— Я здесь провела почти сутки? Как же так?
— Это место такое. Оно вне времени. И время здесь ведет себя странно.
— Тогда… я должна вернуться. К Жене. К Богдану.
— Конечно, Мила. Возвращайся. Иди, спасай своего Богдана.
— Но вы… Вы ведь восстановитесь? Если я уйду?
— Не беспокойся за нас. Поспеши. Время уже к вечеру. Солнце скоро сядет.
Мила со страхом взглянула на небо. Потом посмотрела на родителей. И побежала вперед, туда, где ее ждал Ангел.