Ангельская Лихорадка

Глава 27

Главный офис мэрии был завален вещами. Себ протиснулся к своей одежде. На нем были только джинсы, кожа была еще влажная от поспешного мытья холодной водой. Скотт, футбольная звезда, еще не вернулся с остальными, хотя они должны были появиться с минуты на минуту.

В коридоре эхом отозвались шаги. Себ поднял глаза — зазвучал голос Уиллоу, она ​​разговаривала с Ниной. Он стоял неподвижно, пока их шаги не стихли, затем покачал головой и схватил футболку.

Хотя он никогда не думал, что это возможно, поцелуй Уиллоу прояснил для него одну вещь: мысль о попытке снова попробовать с ней отношения, не привлекала его. Он не мог поверить, что это случилось снова — поцеловать ее, а потом узнать, что все чего она хотела — это Алекс. И в этот раз это убило в нем что-то жизненно важное. Даже если Уиллоу пришла бы к нему сейчас, полностью освобожденная от Алекса, и сказала, что хочет его — он скажет ей нет, и он это знал.

На одной стене было зеркало. Себ остановился и уставился на свое отражение, нахмурившись, так как оно его поразило.

Dios mío… это было действительно так. С него, наконец, было достаточно.

Как в тумане Себ опустился на стол. В поисках своих эмоций, он нашел только глубокое чувство заботы о Уиллоу. Она дорога ему, да. Она всегда будет… но влюблен ли он в нее?

Нет.

После того, как он шестнадцать лет был влюблен в Уиллоу, он наконец перешел на другой этап. Но печаль все еще была там, она настолько укоренилась внутри него, что он мог чувствовать ее каждой клеткой.

Он вспомнил иронический голос Уиллоу: По крайней мере, будь честным с самим собой! Почему ты думаешь, что был так несчастен несколько этих последних месяцев?

Призрачный аргумент все еще приводил его в ярость. Перейти от поцелуя с Уиллоу к тому, чтобы сказать себе, что он вообще не был влюблен в нее…

В глубине его ангел встрепенулся. Но это не так.

Челюсть Себа сжалась, и он откуда-то из небытия вспомнил, как Меган учила его водить автомобиль: то, как она смеялась, когда он тормозил, и взмахивала рыжими волосами. Внезапно он почувствовал пустоту в груди. Он схватился за виски и сгорбился, преодолевая желание что-то ударить.

А затем поднял взгляд, вздрогнув, когда вошел Иона.

Повисло неловкое молчание. «Привет», — сказал Иона, переминаясь с ноги на ногу. «Я просто хотел удостовериться, все ли у тебя в порядке».

«Да, спасибо». Себ встал и одернул футболку, смущенный горячностью своих эмоций. Что с ним было не так?

Иона вошел и прислонился к столу. На нем была обтягивающая форма, как у бегунов. «Значит, ты из Мексики?» — спросил он. «Однажды моя семья ездила в отпуск в Пуэрто-Вальярта».

Себ был там несколько раз, надеясь разыскать свою полу-ангельскую девушку в загорелых толпах. «Там очень мило», сказал он без всяких эмоций. «Пляж хороший».

Иона слегка улыбнулся. «Думаю, это не настоящая Мексика».

Образы всплыли в голове Себа: движение города, с его кричащими уличными торговцами; ухмыляющийся череп Санта-Муэрте; опасность того, что попал на неблагополучную улицу, хаотичная красота площадей. И большие карие глаза слишком худой уличной девочки, когда он схватил ее и сказали ей бежать.

«Нет, в настоящую Мексику лучше не попадать» — наконец сказал Себ. «Лучше находиться там, где ходят туристы. Наслаждаться солнцем».

«Я вырос в штате Юта — там было много солнца. Я бы предпочел увидеть реальность». Иона прочертил пол потертым кроссовком. «У меня отвращение к тому, что не является реальностью с тех пор, как я покинул Церковь».

Снаружи приближались голоса, Иона выпрямился. «Скотт вернулся». Он прочистил горло, взглянув на Себа. «Знаешь, я никогда не был в бою раньше».

«Я бы не советовал попадать», сказал Себ унылым голосом. «Но мы, по крайней мере, в этот раз предупреждены».

Лицо Ионы, возможно, и было мальчишеским, но его задумчивые темные глаза не были… и Себ понял, что однажды он уже столкнулся с тем, что для него было наихудшей вещью.

«Да, я надеюсь, что это поможет», — тихо сказал Иона. «Но если это не…» Он сунул руки в карманы. «Пока Нина в безопасности, мне все равно, что со мной будет. Есть вещи, за которые стоит умереть».

Когда Себ и Иона вернулись в комнату с камином, Скотт и еще дюжина других были уже там, включая Уиллоу. У Скотта была карта Потакета, разложенная на столе. Он поднял глаза, когда вошли Себ и Иона.

«Я подтянул остальных», — сказал он. «Мы принесли дерево, гвозди и прочее, поэтому мы можем построить укрепления».

Себ кивнул. «Да, это звучит хорошо».

«И слушайте, извините, что напоминаю. Но у нас были здесь утром прячущиеся ангелы, и…»

«Иона сказал нам», — вставила Уиллоу. «Вероятно, из-за этого вы не были к нам изначально дружелюбны».

Впервые за два года Себ понял, что ему не нужно скрывать раздражение в своей ауре к Уиллоу. Она хотела что-то сказать, ее глаза расширились. Она быстро повернулась к нему — и он понял, что она почувствовала это.

Несколько ошеломленная, Уиллоу тряхнула головой. «Итак, мм… какие укрепления?» — спросила она.

Когда все столпились вокруг стола, Себ оказался рядом с высокой длинноногой девочкой с длинными золотисто-рыжими волосами. Он протиснулся ближе, и она взглянула на него, подняв брови.

Но это была всего лишь Рэйчел, та девушка, которую он видел раньше. Себ оторвал взгляд, стиснув зубы, когда понял: когда он увидел ее, в нем вспыхнула надежда, словно пламя.

Блин эта Уиллоу, с ее тупой уверенностью. Он не любил Меган. Потому что, если это было бы так, то он был самым большим идиотом в жизни… и потерял девушку, которая для него значила больше всего на свете.

Скотт был рядом с картой. «Ладно, ангелы всегда приходят из воздуха. Они любят атаковать с высоты. Поэтому я думаю, что нам нужно залезть на все уцелевшие здания, и устроить плацдармы на крышах. Создать периметр, так чтоб бойцы имели возможность стрелять в них».

«Как насчет этих улиц?» Резко спросил Себ, указывая на нижнюю часть карты. «Мы должны защитить больше, чем просто центр, иначе они уничтожат нас».

«Но у нас осталось всего пять дней», — запротестовала Рейчел. Ее глаза были такими же небесно-голубыми, как у Меган.

«Тебе крупно повезло, что у тебя есть эти пять дней», — огрызнулся Себ. Она покраснела и отвернулась, и он возненавидел себя за свою грубость.

«Прошу прощения», сказал он после паузы.

«Нет, ты прав», тихо сказал Иона. «Скотт, как насчет…» Он замолчал, услышав звуки шагов.

«Иона!» — раздался тревожный голос. «Иона!»

Иона бросился к двери. Он распахнул ее, как только парень со светлыми волосами достиг их комнаты. «В небе ангелы», — задыхался он.

Все отреагировали мгновенно. Менее чем через минуту Себ бежал со своей винтовкой в ​​руке к зданиям, обрамляющим площадь, с парнем по имени Дэвид. Колокола ратуши зазвенели, когда ангелы поднялись выше.

«Сюда!» Дэвид провел его в банк с темными, заброшенными кассами. «Это одно из самых высоких зданий слева — сверху открывается хороший обзор…» — выдохнул Дэвид, когда они стучали ногами по бетонной лестнице.

Они оказались в офисе, который явно уже использовался раньше для обороны: два металлических стола лежали перевернутыми, образуя щит, и стекла были выбиты из окон.

Себ выглянул в окно. Около дюжины ангелов парили слишком высоко, чтобы попасть по ним. Он чувствовал напряжение других бойцов, разбросанных по всему городу.

Наконец, после ожиданий, ангелы начали спускаться. Дэвид щелкнул предохранителем пистолета, рука Себа дернулась, чтобы остановить его. «Нет, подожди», — прошептал он, глядя вверх. «Не думаю…»

Звуки стрельбы послышались из других мест, и один из ангелов взорвался светом. Себ сдержал проклятие, когда стрельба становилась все сильнее, а за ней последовало еще больше убитых ангелов — у него внезапно появилось ощущение, что это не очень хорошая идея. Не выводи своего ангела, — мысленно передал он Уиллоу, хотя знал, что она слишком далеко, чтобы слышать его. Не позволяй им узнать, что мы здесь.

Когда мы все выбежали на улицу, все разбежались в разные стороны. Скотт схватил меня за руку, чтобы удерживать меня рядом с собой. «Ты хорошо управляешься с оружием?» — поинтересовался он, пока мы протискивались мимо остатков хлама перед хозяйственным магазином.

Я уже достала свой пистолет. «Неплохо», — быстро ответила я, следя за яркими силуэтами над головой.

Затем я напряглась, почувствовав покалывание в спине. «Подожди!» — выдохнула я. «Мы должны идти в эту сторону». Я уже сделала несколько шагов в сторону юга.

Скотт бросил на меня быстрый взгляд. «Что?»

Внезапная необходимость сдавила мое дыхание. Я должна была добраться туда — должна была. Я ринулась по улице, Скотт догнал меня и снова схватил меня за руку. «Уиллоу, что ты делаешь?»

Началась стрельба. «Вперед!» — закричала я.

«Что происходит?»

Я пыталась вырваться. Мне хотелось пнуть его. «Я не знаю, но я экстрасенс, помнишь?»

Скотт выглядел встревоженным. Он отпустил мою руку, и мы кинулись вперед. Когда мы бежали, я видела других, чувствовала их притаившимися за зданиями, стреляющими вверх. Прекратите стрелять! Хотела заорать я, но мой бешеный пульс гнал меня вперед по улице, направлявшейся на юг города.

Когда мы добрались до открытой местности, мы увидели ангелов снова, их осталось только пятеро высоко в небе, когда они улетали в направлении Эдема Скенектади. «Черт возьми», — пробормотал Скотт. «Если ангелы не знал о нас раньше, то теперь они осведомлены».

«Они знали», сказала я. Мы стояли на перекрестке, глядя на юг. Я посмотрела на упавшее дерево, лежащее на другой стороне улицы. «По моему, раньше этого не было?»

«Нет, мы перекрыли основные дороги, когда возвращались. Есть причина, почему мы здесь, Уиллоу?»

Потом мы оба услышали: звук двигателя направляющегося в нашу сторону.

Скотт выругался и потянул меня в один из разрушенных домов. Он выглянул наружу. «Хорошо, ты была права», — сказал он. «Как в школе. Знаешь, все называли тебя Королевой странностей, потому что это было так жутко, насколько точны были твои прогнозы».

Я присела на корточки и уставилась из-под его руки. Улица все еще была пуста. Звук двигателя приближался. «Да, Нина говорила мне, что я разрушаю свои шансы быть популярной». Ответила я.

«Ничего из этого дерьма уже не имеет значения», — проговорил Скотт. «Мы все рады, что ты вернулась, Уиллоу. Мы надеялись, что ты придешь».

Внедорожник появился в поле зрения: синий джип, который был похож на один из автомобилей Эдемов. Когда он доехал к баррикаде, он остановился. Кто-то вышел, дверь захлопнулась.

«Только один», — заключил Скотт, поднимая винтовку. «Что о нем, ты можешь сказать? Человек или ангел?»

Я забыла отсканировать, от напряжения я могла только смотреть. У парня, который вышел, были темные волосы… и на нем были выцветшие джинсы, и кожаная куртка. Мое сердце так сильно забилось, что стало больно. Боже, когда я перестану видеть Алекса повсюду?

«Уиллоу?» Сквозь туман донесся голос Скотта. «С тобой все в порядке?»

У темноволосого парня были крепкие плечи, стройные бедра. Винтовка была накинута на его плече. Когда я наблюдала, он провел рукой по волосам, так знакомо, что все сжалось в моей душе.

Внезапно я задрожала. Я просканировала… и когда знакомая энергия ударила в меня, все в мире остановилось.

«Алекс?» — прошептала я.