Ангельская Лихорадка

Глава 6

Себ лежал на своей кровати читая, но все отлично знали, что на самом деле он ждал. Хотя было уже около двух часов, он был еще наполовину одетым.

Даже без звонка Уиллоу на базу, он знал, что она была почти дома, он не смог остановить себя от проверки ее телепатическим чутьем в эти последние несколько дней. Его собственные предчувствия указывали на внутреннее смятение Уиллоу, держа его в напряжении. Он должен был увидеть ее как только она вернется, чтоб убедиться, что с ней все в порядке.

Себ поморщился и отбросил книгу в сторону. Боже, когда это закончится? На самом деле, как долго он мог быть влюблен в девушку, которая думала о нем только как о брате?

Его взгляд упал на записку от Меган на своей тумбочке: «Я все еще не видел этот твой гарем, ты обманщик! С любовью, M.»

С небольшой улыбкой, Себ взял записку и повертел в руках. Он все еще не был уверен, что он испытывал к Меган… но на самом деле эти отношения, казалось, были единственной хорошей вещью в его жизни на данном этапе.

Это началось однажды ночью, примерно месяц назад, когда группа новобранцев с которыми он тусовался разговорились здесь в его комнате. Большая часть жизни Себа была потрачена на поиски своей половины — девушки-полуангела, теперь он, наконец, оставался на одном месте достаточно долго, чтобы у него появились друзья. Меган была одной из них и на этот раз, она осталась после того, как остальные ушли. Внезапная тишина заставила Себа посмотреть на то, как она лежала на его кровати, приподнявшись на локте. Поза, которая была повседневной с остальными, теперь казалась более интимной.

Себ оставался в изголовье кровати, и они говорили, как ни в чем не бывало… но когда их разговор затих, Меган откашлялась. «Могу я тебя спросить? У тебя нет девушки, да?»

Опасность замаячила безумными флагами. Себ сдержал свой тон. «Ну… У меня есть несколько».

Меган улыбнулась. Темная бровь выгнулась на ее молочной коже. «Несколько, да?»

«Да, у меня есть гарем, ты не знала? Семь девушек, они остались заперты в комнате и только у меня есть ключ. Я делаю их очень счастливыми».

«И они делают тебя счастливым?»

«Они делают меня истощенным».

Затем она засмеялась и Себ поймал себя на том, как искренне любуется тем, как она отреагировала на шутку смеясь, закинув голову назад. Это было то, что ему больше всего нравилось в Меган, причина, по которой он общался с ней все эти месяцы. Он обнаружил, что искал общения с ней все больше и больше: ее энергия заставляла его чувствовать себя счастливым, даже когда он не был таковым.

Она снова стала серьезной, заправляя прядь каштановых волос за ухо. «Нет, мне просто интересно, потому что… ну, девушки флиртуют с тобой, и ты флиртуешь в ответ, но ты никогда не…» Она выразительно пожала плечами. «Ну, мне было интересно, почему нет.»

Видя нежные розовые переливы через бирюзовый свет ее ауры, Себ знал, что Меган интересовало больше, чем дружба с ним. Если быть честным, он знал это уже давно. «Потому что я уже люблю кое-кого», - признался он, и поразился, что это был первый раз когда он сказал правду о себе кому то еще, кроме Уиллоу.

Меган медленно кивнула. «Это — Уиллоу?»

Он выдавил из себя улыбку. «Это так очевидно?»

«Не очень. Просто у меня такое ощущение». Она поводила пальцем по покрывалу и ее рот искривился в грустной улыбке. «Ты знаешь, я думаю, что должна ненавидеть ее, но… я просто не могу».

Вот почему я никогда не говорю правду, подумал Себ, Меган только что направила разговор в не то русло, в которое он хотел бы двигаться. Ему хотелось вернуться назад во времени на несколько минут и держать их беседу на том, как она перед землетрясениями была принята на учебу в Сан-Францискую танцевальную школу.

«Меган, возможно…»

Он собирался сказать, Возможно, пора уже закругляться, но выражение ее лица остановило его. Она излучала такое подлинное понимание, больше, чем он испытал от кого-либо за последнее время.

Когда он не продолжил, она прочистила горло. «Итак, скажи мне, что это не мое дело, но… что-нибудь случилось между вами двумя?

«Мы один раз поцеловались», - признал он. «В декабре прошлого года». Он поскреб рукой по щетинистой щеке, вспоминая этот случай. «Она потом плакала и говорила, что это было ошибкой». Память напомнила о самых замечательных моментах его жизни, а затем быстро о наиболее плохих, которые все еще имели власть причинять ему боль.

Меган приняла это молча, без осуждения. «Похоже, она действительно влюблена в Алекса», - сказала она наконец.

Себ чуть не рассмеялся. «Представляешь?»

Сочувствующая улыбка Меган показала, на что это должно быть похожим для него. Возникла напряженная пауза, и тогда с шелестом она передвинулась вверх на кровати, пока их головы почти не сровнялись на одном уровне. Он мог чувствовать теплоту ее руки через его рубашку.

«Я обещаю не плакать…», - сказала она.

Себ знал, что она собирается делать и мог бы остановить ее, но не сделал этого. Положив руку на его грудь, Меган наклонилась ближе. Ее губы были теплыми и манящими. Себ ответил, не будучи в состоянии отстраниться, его сердцебиение ускорилось, их губы двигались в унисон в мягком обволакивающем поцелуе.

Меган отстранилась, ее щеки залились румянцем. «Плохая идея?» — спросила она наконец.

" Да, я лучше выкину тебя сейчас отсюда.» пошутил Себ.

Меган посмотрела вниз. Ее рука нашла его, и она мягко исследовал его пальцы. Она сглотнула, но ничего не сказала.

А потом как-то само собой вдруг оказалось, что Себ касается ее волос, убирая их с ее лица. Их глаза встретились. Он знал, что он должен отстраниться, но вместо этого очень мягко он погладил большим пальцем уголок ее губ. Ее глаза были такими голубыми, как кусочки неба, в них можно было попасть и никогда не найти выход.

Очнувшись, он опустил руку. «Ты права — это плохая идея,» сказал он. «Я не хочу причинить тебе боль».

Она сжала его пальцы. «Себ, слушай, я действительно симпатизирую тебе, и если я не сошла с ума, это взаимно. Я имею в виду, как ты смотришь на меня иногда… я тебе нравлюсь, не так ли?»

Нравиться было несоответствующим словом для того, что он начал чувствовать к Меган за последние месяцы. Он просто понятия не имел, какое правильное слово должно быть, если это не была Любовь.

«Ты что-то увидела,» сказал он грубо. «Но, Мегги, я не могу изменить то, что я чувствую к Уиллоу. Я пробовал.»

«Хорошо, но подожди, подожди, позволь мне сказать прямо», - сказала она, садясь. «Ты мне нравишься, как и я тебе, ну как нравятся мальчик/девочка, верно? Не просто друзья?»

«Да,» — признал он. Конечно, Меган привлекала его с ее длинноногим телом танцовщицы и золотыми брызгами веснушек на носу, с ее теплой, счастливой энергией, которая казалось, успокаивала, окутывала его. По сути, он должен был бы быть лишен всех своих чувств от этого всего.

«Но ты влюблен в кого-то еще,» продолжала Меган, «которая также влюблена в кого-то еще, и кто не похоже, чтобы в ближайшее время изменить свои чувства, и поэтому ты даже не хочешь попробовать все это со мной? Посмотреть, что было бы с нами?»

Когда она выразилась так, его нежелание казалось немного безумным. «Я просто не хочу причинять тебе боль, querida,"сказал он снова. Нежное слово пришло из ниоткуда, само собой — Обращение " querida " всегда принадлежало Уиллоу.

Меган пожала плечами, ее голубые глаза начали искриться. «Эй, не так быстро, приятель. Ты знаешь, я могла бы и сама причинить тебе боль. Возможно, ты безумно влюбишься в меня, и я брошу тебя».

«Да, может». Теперь улыбался Себ. Возникла пауза и он потер щетину. «Подожди, то есть мы сейчас просто договорились о чем-то?»

Меган притворилась серьезной. «Я думаю, мы договорились, что ты просто поцелуешь меня и мы потом посмотрим что делать». Затем она улыбнулась и пихнула его в грудь кулаком. «Потому что сказать по правде, все это немного напрягает».

И вдруг Себ понял, что он не имел больше ни малейшего желания сопротивляться ей.

Теперь, месяц спустя, любовь Себа к Уиллоу оставалась столь же сильной как всегда — он иногда мечтал с радостью отдать бы душу, чтобы избавиться от этого. Но между тем, отношения с Меган делали его более счастливее, чем когда-либо за долгое время. Она была красива, добра, забавна — она, казалось, знает его лучше, чем он знал себя. Они сохраняли дистанцию, но он становился все меньше и меньше заинтересован в поддержании этого.

Может быть, я смог бы влюбиться в нее, подумал Себ, сложил аккуратно записку и положить ее обратно на тумбочку. Может быть, я действительно смогу.

Как бы издеваясь над его раздумьями, внезапная вспышка сознания известила, что Уиллоу только что вернулась. Все другие мысли покинули его сознание. Себ схватил футболку и, когда он вышел из комнаты, ноги понесли его в медицинский отсек. Его лицо нахмурилось. Что происходит? Уиллоу сказала, что все в порядке.

Он постучал, но вошел, не дожидаясь ответа. Алекс сидела на столе для обследования, он был без рубашки, и рана от пулевого ранения зияла в его бицепс. Уиллоу напряженно стоял рядом с ним. Клаудия — новобранец, которая была у них медработником — была уже там и осматривала рану Алекса, от чего он вздрагивал.

«Тебе повезло — это выглядит не ужасно, выстрел на вылет», - сказала она. «Я не думаю, что повреждена кость».

Себ почувствовал, что рана — это только поверхностная сторона айсберга; то, что поразило его когда он вошел, было совсем другое. И Уиллоу, и Алекс все еще оправлялись от чего-то, что не имело ничего общего с тем, что Алекс получил огнестрел.

Предчувствия, которые Себ улавливал в течение нескольких дней, активизировались. «Что случилось?» Спросил он.

Алекс скривился в полуулыбке. «Я мог бы догадаться, что ты появишься». Когда Клаудия ушла в кладовку за дополнительными медикаментами, он потер виски и сказал низким голосом, «Я объявлю это чуть позже всем. Ангелы не связаны больше».

Сначала Себ подумал, что ослышался. «Что?»

Уиллоу протянула руку. «Вот,» сказала она тихо. Это не было выражением чувств, она предлагала информацию. Себ взял руку Уиллоу, пытаясь игнорировать нахлынувшие на него ощущения от теплоты ее кожи, и закрыл глаза.

Зияющая дыра в небе… поток ангелов… зловещий чувство разделенности. И как дополнительный удар по зубам он также увидел, как Алекс получил ранение, чувство паники Уиллоу и ее огромную любовь к нему.

Наконец Себ отпустил руку. Он открыл рот, чтобы заговорить, но слов не было. Уиллоу прикоснулась к его плечу, в ее глазах отражалась мука. «Я знаю», - сказала она.

Это не помогло. Себ плюхнулся в кресло, наблюдая отстраненно, как Клаудиа дала Алексу обезбаливающее и начала чистить его рану, избавляясь от развороченной плоти возле выходного отверстия. Когда она начала зашивать его, Себ погрузился в воспоминание об уличной сцене в Мехико.

Это был День Революции: была группа людей, танцующих на улице, и ангел курсировал над их головами. Себ смотрел с балкона его хостела, когда он увидел, как ангел выбрал девочку-беспризорницу, чтобы питаться и недолго думая, он послал своего собственного ангела, чтобы защитить ее.

Только по счастливой случайности он сумел уничтожить ангела и не быть убитым самому. Но он сделал это. Девочка была спасена и Себ был ошеломлен собственной готовности рисковать своей жизнью.

Он думал о ней часто с тех пор, он вспоминал ее маленькое лицо и карие глаза. Выжила ли она или была убита во время землетрясений, которые разрушили Мехико? Он надеялся, что она была жива. Матерь божья, он так сильно надеялся, что она жива.

Спасение ее было семенем, которое изменило его. После целой жизни двойственного отношения к ангелам, это сильно ударило Себа: то, что они делают, здесь, на Земле, было неправильным. Знание, что УА могли действительно победить их, помогало ему в течение почти года, особенно после самого большого разочарования в его жизни: понимания, что девушка-полуангел, которую он любил, не хотела его.

Себ слепо наблюдал, как Клаудия закончила перевязывать руку Алекса. Значит теперь здесь были миллионы ангелов и единственный способ убить их — это отстреливать их по одному? У них было девяносто девять членов УА. Себ никогда не проводил много времени в школе, но не надо быть академиком математических наук, чтоб понять эту грустную арифметику.

Все кончено, подумал он. Все кончено.

Клаудия протянула Алексу две небольшие картонные коробки. «Антибиотики — два раза в день с едой. Еще обезболивающие, я думаю, ты будешь нуждаться в них».

Алекс едва взглянул на лекарство. «Да, спасибо. Ты можешь объявить по громкой связи, чтоб все собрались в столовой через десять минут?»

Клаудия моргнул. «Сейчас? Середина ночи же!».

«Да, сейчас», - сказал Алекс, массируя лоб.

«Алекс, тебе нужно отдохнуть. Все, что ты должен сказать, может подождать до…»

Его голос был тихим, но твердым. «Нет. Не может».

Клаудия открыла рот, но передумала и вышла из комнаты, ее нежелание было написано на лице. А мгновение спустя, ее голос гремел из динамиков: «Внимание, всем! Пожалуйста, проследуйте все в столовую через десять минут. Повторяю, пожалуйста, проследуйте в столовую…»

Пока объявление повторялось, Уиллоу обняла Алекса за талию. «Дать обезбаливающее?» — спросила она.

«Пока нет». Сего-голубые глаза Алекса встретились с Себом, уголок его губ скучающе приподнялся. «Ставлю, что то что это не та новость, которою ты хотел, да?»

Не дожидаясь ответа — что было хорошо, так как Себу не было что сказать — Алекс отстранился от Уиллоу и потянулся через стол за своей футболкой. Затем он, казалось, вспомнил. «О, круто, она же вся в крови».

«Я принесу тебе другую.» Уиллоу поцеловала его, затем кинула испорченную футболку в мусорное ведро и вышла из комнаты. На этот раз, энергия Себа не последовала за ней.

Алекс поморщился, когда опустился со стола. «Никогда не попадай под пули — это больно, как в аду,» сказал он Себу утомленно. Подойдя к зеркалу над раковиной, он посмотрел на себя, потом потянулся за полотенцем. Он намочил его и начал смывать кровь с лица и груди.

«Как?» выдавил наконец Себ. Его голос был надорванным. «Как он сделал это?»

«Бог знает,» сказал Алекс. «Он что-то сделал с воротами, произошел энергетический взрыв, когда он их открыл.»

Алекс замолчал, затем он скомкал полотенце и бросил его в корзину с грязным бельем. «Господи. Как я должен сказать им об этом? Что я буду говорить?»

Себ не мог ответить. Уиллоу вернулась с футболкой он смотрел, как Алекс поморщился, когда она помогла ему одеться. И по какой-то причине он подумал о своем отце: неизвестный ангел, которого Себ не знал, был еще там, кормясь от неосторожных людей, очарованных его красотой. Прямо сейчас знание того, что кто-то настолько тесно связанный с ним, может вредить человечеству, казалось слишком большим, чем он мог выдержать.

«Ты идешь?» — спросил Алекс с порога.

Себу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Алекс имел в виду сбор в столовой. Он хотел отказаться — у него не было желания услышать эту новость во второй раз. Но потом он подумал о Меган с ее яркой улыбкой и радостной энергией… и, к своему удивлению понял, что он сейчас хотел быть там возле нее даже больше, чем он хотел вернуться в общагу и отгородиться от мира. Он не мог позволить ей услышать это в одиночку.

«Да, я иду», - сказал он глухо, и поднялся на ноги.