Ангельская Лихорадка

Глава 2

В ту ночь, я лежала на кровати, разглядывая тени на потолке, пока Алекс сидел за нашим столом, работая на ноутбуке. Странное мгновение страха, который появился еще днем, больше не повторялось, но я не могла выкинуть его из головы. Несмотря на то, что ощущение длилось всего секунду, оно было очень сильным. Когда я спросила Себа, чувствовал ли он что-то подобное, он ответил, что нет…, и я ощутила его беспокойство за меня, наряду со вспышкой раздражения, за свои чувства. Я хотела упомянуть Меган, но это было крайне неуместно. Дни, когда мы с Себом могли болтать о чем угодно безвозвратно ушли. Отбрасывая проблемы с Себом в сторону, я нахмурилась, снова вспоминая о том ледяном ужасе. Эта была ускоренная перемотка нападения или что-то в этом роде? Мои экстрасенсорные чувства обычно были довольно надежны… если у меня было предчувствие, тогда обычно что-то происходило.

— Ты все еще беспокоишься об этом, да? — спросил Алекс, глядя на меня. Мы обсудили это и согласились, что я должна попытаться забыть об ощущении, если нет чего-то более определенного.

— Не могу перестать, — призналась я. — Я просто хочу понять, что это могло значить.

Я услышала щелчок, когда Алекс захлопнул крышку ноутбука.

— Поднимайся, — произнес он. — Давай выберемся отсюда и прогуляемся.

— Что? — моргнула я, когда Алекс схватил свои джинсы, и натянул поверх боксеров. Татуировка на его бицепсе сжалась: готические буквы УА

— Но уже… — я бросила взгляд на часы. — Алекс, уже за полночь!

— Да ты что? — Он сгреб мои джинсы с пола. — Подходит… сегодня полнолуние; луна набирает силу. — Он залез коленями на матрас. — Давай, пора одеваться.

— Алекс… — Я засмеялась.

Он присел на край кровати, запихивая ноги в джинсы, его явное напряжение выдавали мышцы груди и движения плеч.

— Ты выглядишь таким серьезным, — сказала я, глядя на часы.

Он покачал темной головой:

— Знаешь, это не очень-то легко, когда ты мне не помогаешь. Давай, поднимайся.

Улыбаясь вопреки себе, я выгнула нижнюю часть тела, чтобы натянуть джинсы.

— Ты и вправду убежден, что я хочу пойти на эту прогулку?

— Конечно, хочешь. Как же романтические прогулки под луной со своим парнем?

Алекс потянул меня за джинсы и побыстрей застегнул их; усмехнувшись, он меня поцеловал. Затем, уже серьезней, он коснулся моего лица:

— Пойдем. Правда. Тебе это пойдет на пользу; не обманывай себя, ты ведь не сможешь всю ночь просидеть тут, беспокоясь понапрасну.

Порой я теряюсь в его серо — голубых глазах…, том, как они резко контрастируют с черными ресницами.

— Ладно, ты победил. — Я встала с кровати и надела свитер на белую футболку — в пустыне ночью холодно. Алекс надел футболку с длинными рукавами; он взял пистолет с комода, проверил его и сунул за пояс джинсов.

Когда мы вышли в коридор, он тихонько прикрыл за нами дверь. Массивные стены были довольно звуконепроницаемы, но шум от закрытия двери гарантированно доходил до всех. Внезапно, я почти рассмеялась над таинством всего этого.

— Почему бы нам не делать это почаще? — прошептала я.

Алекс скривил губы:

— О, ага, потому что тебя никак не убедить.

К тому времени, как мы добрались до гаража, мы оба давились от смеха. Как только мы оказались на первом этаже, то поздоровались с Мэттом, новичком в дозоре, а затем вышли во двор. Алекс оказался прав; стояла полная луна. Ее свет сиял на колючей проволоке. Он набрал код на воротах, и мгновение спустя мы шли рука об руку по песчаной грунтовой дороге. Я была рада видеть, что он изменил свою ауру. Подстать моей, теперь болезненно серый льнул к его телу… совершенно непривлекательный для ангельской охоты.

— Ты действительно преуспел в этом, — сказала я, изучая его.

Он стиснул мою ладонь:

— У меня был хороший учитель.

Сначала мы думали, что только Себ и я могли менять наши ауры, но потом узнали, что люди тоже могли так делать; просто им требовалось больше времени, чтобы этому научиться. И все-таки Алексу, Сэму и Лиз это далось не с таким трудом как остальной команде. Их всех обучали работе с энергией… Алекс научился, когда был еще ребенком, в отцовском лагере УА, там он учился просматривать эфир, ища ангелов.

Не так далеко темнел на фоне звезд скалистый утес. Мы начали на него забираться, разминаясь альпинизмом после прогулки, по мере того, как отвес становился все более крутым. Лунный свет был таким ярким, что на самом деле отбрасывал тень. На другой стороне нас ожидало шестифутовое падение.

Алекс легко спрыгнул на землю.

— Давай же, я тебя поймаю, — сказал он, протягивая руки.

Я присела, свесив ноги.

— Ты уверен?

— Эй, ты мне не доверяешь? — Алекс взял меня за руку и потянул, когда я соскочила с края, он поймал меня.

Я медленно скользнула вниз по его телу, когда он опустил меня на землю. Близость его тела… опьяняла. На секунду я подумала, почему мы не принесли одеяло, потом закатила глаза. Ну вот, теперь про меня можно было сказать: «у нее на уме только одно». Это было не трудно… Алекс был как наркотик, которого я никогда не могла получить достаточное количество.

— Хороший захват, — пошутила я. Каким-то образом мой голос остался нормальным. Судя по всему, мысли Алекса устремились в том же направлении. Он помотал головой, словно прогоняя мысли.

— Ну, это помогает, когда нужно поймать кое-кого чертовски привлекательного.

Мы сидели на земле, прижавшись спинами к скале, вытянув ноги и глядя на звезды. Они холодно сверкали в ночном небе. Я указала на небольшой, яркий зигзаг.

— Кассиопея, верно?

Алекс обнял меня.

— Я хорошо тебя обучил, кузнечик.

Я пощекотала его подмышку, только там ему было щекотно.

— Может быть, а вот ты до сих пор не в силах починить двигатель.

Он взвизгнул и стал выкручиваться.

— Нечестно, ты знаешь все мои слабые места. Да, виновен.

Когда я откинулась на его грудь, пустыня все равно оставалась огромной и тихой. Она была так пуста, будто мы оказались на поверхности Луны. Будто кого больше не существовало. И все же, на расстоянии в сто миль, находились руины Лас-Вегаса… и как и во всех разрушенных городах, люди все еще жили там, в приютах, созданных из разрушенных зданий. Беспомощный гнев поднялся во мне. Так было для всех, кто не пошел в Эдем. По всей стране были тысячи «темных городов» с целыми зданиями, но без электричества… все что люди могли сделать — убрать мусор и изо всех сил стараться выжить. Не у всех получалось. Землетрясения изменили все навсегда.

Стоп. Не надо об этом, предупредила я себя. Слишком поздно; я вновь переживала землетрясение, которое уничтожило Мехико. Я задрожала, когда вспомнила тот стонущий рев. А многие из наших новичков прошли через что-то и похуже. Когда я впервые брала их за руку, чтобы убедиться, что мы можем им доверять, я видела столько горя… столько боли.

Я подняла глаза, чтобы увидеть изучающий взгляд Алекса.

— О чем ты думаешь? — тихо спросил он.

Я проглотила комок:

— Просто… думаю, что если мы одержим победу. Куда бы тебе захотелось тогда поехать? Быть может в какое-то место в горах, может, что-то наподобие той хижины?

Он скептически поднял бровь.

— Ответ на первый вопрос — куда угодно, если с тобой, и второй ответ — и почему у меня такое чувство, что ты снова сидишь и винишь себя?

Я вперилась взглядом в пустыню и не смогла ответить.

— Стоп, — тихим голосом произнес Алекс.

Он обхватил мое лицо ладонями, нежно заставляя меня смотреть на него.

— Послушай меня. Это не твоя вина.

Я выдавила жалкую улыбку.

— Теперь ты пытаешься быть психологом?

— Да, я задаюсь вопросом, как я могу узнать о тебе побольше, о чем ты думаешь, когда ты являешься полнейшей загадкой.

Я прыснула.

— Довольно предсказуемо, а?

— Когда доходит до этого? Немного. — Он прислонился своим лбом к моему. Он ничего не сказал. Ему не надо было — мы уже обсуждали это огромное количество раз.

— Знаешь, чего я хочу на самом деле, если мы победим? — наконец произнес Алекс.

— Нет, чего?

Он колебался, его глаза искали мои.

— Я хочу найти твою маму, — ответил он. — Я хочу этого для тебя больше всего на свете, Уиллоу. И мне плевать, если на ее поиски уйдут годы… если у нас будет возможность, то мы сделаем это.

У меня сжалось горло. Я каждый день телепатически проверяла свою мать. Знать, что с ней все в порядке приносило такое облегчение… хотя я даже понятия не имела где она, и кто держит ее в безопасном месте. И тот факт, что Алекс хотел сделать это ради меня… это значило все.

— Спасибо, — ответила я.

Я потянулась к нему, легонько касаясь его губ своими. Затем снова, более медленно. Намного медленней. Алекс обнял меня, притягивая к себе на колени. Его губы были такими знакомыми: теплыми, слегка шершавыми, и опьяняли, словно мы целовались в первый раз. Когда мы, наконец, остановились, чтобы вдохнуть воздуха, я ощутила головокружение.

— Возможно, когда-нибудь, я привыкну к тому, как удивительно, это чувствуется, — прошептала я, поглаживая его по спине под рубашкой.

— Правда? — хрипло спросил Алекс.

— А может и никогда… нет, если мы доживем до ста лет.

Его сердце билось в унисон с моим.

— Уиллоу, послушай… тебе очень хочется остаться здесь? Может быть, мы могли бы…

— Вместо этого вернуться в нашу комнату? — закончила я за него. Я чмокнула его в нос.

— Да, ты определенно читаешь мои мысли, — торжественно объявила я.

Внезапно, мы оба рассмеялись. Мой смех превратился в визг, когда Алекса подхватил меня под колени, и я оказалась в его руках. Он прикусил мочку моего уха.

— Полагаю, наша прогулка накрылась медным тазом. — Я обняла его за шею.

— Да, Мэтт будет смеяться над нами. У нас вообще не было времени.

— Знаешь, прямо сейчас это в самом низу моего списка приоритетов, так что это не важно.

Улыбаясь, Алекс помог мне, и я вскарабкалась на валун. Одним прыжком он зацепился за вершину и полез наверх. Восхищаясь движениями его мышц, я улыбнулась и присела, протягивая руку, чтобы помочь… и тогда ужас врезался в меня, будто ледяной кулак. Я ахнула и покачнулась, удивляясь его силе. Это был тот же самый страх, который я чувствовала днем ранее. Живот скрутило в узел, адреналин побежал по венам. Вскоре должно было кое-что произойти. О Боже, произойдет нечто ужасное…

Алекс стоял рядом со мной, сжимая мои плечи:

— Что не так? Что такое?

— Что-то… не знаю… что-то плохое… — Язык во рту казался толстым и неуклюжим.

Его пальцы сжались:

— Уиллоу, давай же, поговори со мной!

Первобытный страх разжал свою хватку, оставляя страх густой болотной жижей.

— Что-то произойдет! — выпалила я. — Нам нужно… нам нужно остановить это!

Я повернулась и побежала, спотыкаясь о неровные камни, а затем скользя вниз на другую сторону. Я уже добралась до базы, когда Алекс нагнал меня, встал передо мной и снова схватил меня за руки.

— Уиллоу, подожди! Что происходит?

— Не знаю! — закричала я. — Но мы должны идти… мы обязаны!

— Куда?

Я понятия не имела. Я дико озиралась, словно ответ мог лежать где-то здесь, прямо на пустынной земле.

Ничего.

Я быстро ушла внутрь себя и ощутила, что моя ангел тоже волновался. Перенеся сознание к ней, я поднялась из своего человеческого тела и полетела к звездам. Страх снова охватил меня, в полную силу. Борясь с паникой, я скользила, касаясь всего, чем могла.

— Ты что-то чувствуешь? — спросил Алекс.

В своей человеческой форме, я чувствовала его руки, тепло на своих ладонях. Он стоял рядом со мной, глядя вверх на моего сияющего ангела. Я начала говорить «нет»… но вместо этого мой голос сорвался на шепот:

— На востоке.

Потому что я, наконец, почувствовала это: нечто темное ожидало того, чтобы обрушиться на восточный горизонт. Мои крылья похолодели в воздухе, когда я поняла, что ангелы тоже ждали этого — они все собирались. Готовились.

— Как далеко, можешь сказать? — требовательно спросил Алекс.

Я задрожала.

— Я не знаю! — Ощущение внезапного страха и узнавания, мой ангел вернулся ко мне в спешке. — Но, Алекс, нам нужно попытаться и остановить это! Какая-то могущественная сила….все ангелы чего-то ждут…

Его лицо стало непроницаемым.

— Идем. — Схватив меня за руку, мы поднялись и побежали к воротам.

Мэтт уже ждал нас, с широко распахнутыми глазами он показывал нам руками заходить внутрь.

— Я видел вас на камерах. Что произошло?

— Уиллоу что-то увидела, — отрезал Алекс.

Мэтт побледнел; вся база знала, что означало «что-то увидеть». Мы помчали в здание, Мэтт бежал рядом.

— Хотите, чтобы я поднял тревогу?

Алекс покачал головой:

— Нет, пока нет.

Когда мы вошли в лифт, он наполовину повернулся, говоря через плечо:

— Разбуди Сэма, Лиз и Себа; скажи им, что мне необходимо дать им краткие указания.

Когда кабина лифта с жужжанием поехала вниз, я пыталась убедить себя, что я слишком остро отреагировала… и независимо от того, что собиралось произойти, это не было так плохо. Все спокойствие развеялось, как только мы вышли из лифта и добрались до центра базы. Себ бежал из одного из коридоров, одетый только в джинсы, шлепая босыми ногами по полу… и каким-то шестым чувством я знала, что это было не из-за тревоги Мэтта. Взгляд Себа был прикован ко мне, когда он приблизился. Я всеми фибрами души ощутила его напряжение… и, несмотря на мою панику, поняла, как долго мы делились мыслями.

— Уиллоу! — ахнул он. — Что-то происходит…

Я облизала пересохшие губы.

— Знаю. Я тоже это чувствую.

Алекс схватил его за руку:

— Что ты видел?

Выглядя расстроенным, Себ провел ладонью по кудрям.

— Не уверен, но это разбудило меня. Что-то надвигается, что-то большое…

— Надвигается? — отрывисто повторил Алекс.

У меня по коже пробежали мурашки. Это отличалось от того, что видела я, но не в лучшую сторону. Появились Лиз и Сэм, выглядя растрепанными и только что проснувшимися.

— Что происходит? — настаивал Сэм. Он был одет в полосатые пижамные штаны и белую майку. Лиз возилась с поясом от своего халата.

Алекс быстро пояснил.

— Так, все возвращаемся в оружейную. — Он бросил взгляд на Себа и на меня. — Я хочу, чтобы вы оба направились к карте, посмотрим, что из этого может получиться.

Ощущение срочности давило на меня.

— Алекс, у нас нет на это времени…

— Десять минут планирования могут спасти время, — отрезал он.

Себ бросил на меня взгляд; судя по всему, он ощущал то же самое, что и я. Несмотря на то, что я не сомневалась в правоте Алекса, все мои инстинкты воспряли. Беги, уноси ноги, скорей!

— Да, ладно, — согласился Себ за нас обоих.

Когда мы все направились по коридору, он шел рядом со мной. Несмотря на страх, на каком-то уровне было просто хорошо, снова быть в гармонии с ним… хотя я понимала, что мои мысли были чересчур заняты о его голой груди с золотисто-каштановыми волосками. На груди Алекса не было ни единого волоска. Я нетерпеливо отпихнула мысль подальше. Почему я сравнивала их?

— Так, подождите-ка. Мы полагаемся только на экстрасенсорное ощущение? — спросила Лиз, как только мы оказались в так называемой стратегической комнате — блестящем конференц-зале с П-образным столом и картой на стене.

— Это было довольно сильное экстрасенсорное ощущение, — сухо сообщила я ей.

Сэм пожал плечами.

— Ну, я знаю, что вы вроде Двойняшек — Медиумов, но раз уж это все, что у нас есть, тогда, быть может…

— Весь наш план основан на экстрасенсорной информации, помните? — сказал Алекс. Он включил свет над самой большой картой.

Соединенные Штаты вспыхнули яркими красками. Крошечные красные флажки усеивали поверхность, показывая местонахождение печально известных Эдемов.

— Ладно, вы можете получить что-нибудь более определенное? — спросила Алекс, глянув на меня и Себа.

Осознавая, что все смотрят, я подошла к карте, Себ последовал за мной. Карта была настолько большой, что я не доставала до Канады, если не вставала на носочки. Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох и сосредоточилась, пытаясь точно определить источник ужаса. Мгновение ничего не происходило… а потом моя рука сама поднялась и начала скользить по карте, по вершинам булавок, будто поглаживая бутоны цветков на поле. Я двигалась, позволяя ощущение вести меня, зная, что Себ делает то же самое.

Медленно, моя рука остановилась, а палец указал. Я открыла глаза и увидела, что палец Себа остановился в миллиметре от моего… так близко, что я могла чувствовать его тепло. Наши пальцы сошлись на Денвере, Колорадо.

Я уставилась на карту, когда меня накрыли воспоминания: церковь собора Ангелов в Денвере, с его широким белым куполом и окнами из цветного стекла. Я пытаюсь остановить Вторую Волну и провал; тысячи людей приветствуют поток входящих ангелов, когда я чуть не умираю на том месте.

Себ не был в Денвере в тот день, но он знал, что случилось. Его лицо напряглось, когда он взглянул на меня. «Боже,» пробормотал он.

«О, дерьмо — Денвер!?» воскликнул Сэм позади нас. «Еще одна Волна прибывает?»

Голос Лиз дрожал. «Но…нет, подождите, это не важно, не так ли? Я имею в виду, даже если и так, если мы будем убивать их по не многу, мы все равно в результате убьем их всех. Так что сейчас мы можем просто игнорировать это, верно?»

«Нет!» закричала я. Я опустилась на стул, лихорадочно сжимая голову. «Мы не можем игнорировать это. Алекс, мы должны пойти туда. Мы должны!».

Он сидел рядом со мной и сжимал мою руку. «Кто мы?»

«Ты и я». Слова пришли мгновенно, сковывая меня холодом, даже при том, что я осознавала инстинктивно, что это было правильным.

Челюсть Себа напрягалась, прежде чем он успел возразить, Сэм снова заговорил.

«Что? О, народ, не гоните, это абсолютно безумно. Денвер теперь Эдем! Там Рэзиэль, черт побери. Вы попадете прямо в ловушку!»

«Это не ловушка,» пробормотал я, все еще потирая виски. «Это что то очень большое — это все они.»

«Да, это обнадеживает, когда ‘все они’ захотят нас убить», - возразила Сэм.

Лиз опустилась в кресло напротив, нервно крутя прядь волос. «Не говоря уже о тех людях, которые тоже хотят нас убить. Ты по-прежнему враг номер один, Уиллоу».

Алекс сидел молча, погруженный глубоко в мысли. «Мы пойдем и сделаем это», - вдруг решительно сказал он, на секунду сжимая мои пальцы. Он оттолкнул свой стул назад и встал.

«Нет!» Кулаки Себа сжались; шрам от ножа на его предплечье заблестел в резком свете. «Нет никаких причин идти Уиллоу. Я пойду вместо нее — я так же экстрасенс, как и она. И намного лучше работаю с аурой».

Хотя я знала, что Себ только пытался защитить меня, я была обижена. «Ты лучше?», возмутилась я.

«Да, именно я,» настаивал он. «Тебе все еще мешают мысли быстро переключаться на аурах.»

«Не смотря на то, что все вы можете тоже сделать это, идем только Уиллоу и я», отрезал Алекс. «Да, мы действительно должны пойти. Мы не знаем наверняка, что это другая Волна; это может быть что-то еще. Мы должны узнать на случай, если это затрагивает наши дальнейшие планы».

«Но почему именно Уиллоу?» снова возразил Себ. «Алекс, дружище, ты же не хочешь, чтобы она шла больше чем я…»

«Нет, но она видит это телепатически, по этому я иду с ней. " Алекс подпер руками спинку стула и изучающе посмотрел на Себа, его взгляд стал напряженным. «А насчет тебя, оставь свои чувства при себе — может ты честно скажешь, что ты добиваешься чего то другого?»

Мучительное выражение появилось на лице Себа.

«Нет, я не думаю, что это так ", - опомнившись, сказал Алекс после паузы. «Ладно, все, хватит. Сэм, ты за старшего пока я не вернусь. Себ, продолжай тренировать всех на работу с аурой, и, Лиз, я хочу, чтобы ты как можно больше поработала со всеми на дальность стрельбы.»

«Когда вы выезжаете?» спросила Лиз.

Глаза Алекса встретились с моими. «Как только мы соберемся».

«Вы, по крайней мере, берете один из спутниковых телефонов». Лицо Сэма было каменным, и это не был вопрос. Спутниковые телефоны мы нашли в радиорубке и это были, наверное, чуть ли не единственные телефоны в стране, которые до сих пор работали.

Когда все стали расходиться, Себ задержал меня, взяв за руку. " Уиллоу …»

«Себ, все хорошо, со мной все будет в порядке,» сказала я тихо.

Я болезненно ощутила зияющую пропасть между нами. И теперь, когда его эмоции отобразились на его лице, я увидела, как Себу приходилось держать себя подальше от меня, на сколько он мог. И как бы я не ненавидела это, я не могла его за это винить. Что ему приходилось ощущать каждый день его жизни, когда он видел, как сильно я люблю Алекса. Я сглотнул, представляя себе это.

«Я буду в порядке», - повторила я, стараясь держать голос бодрым. «Не работай слишком много с новобранцами. И не очень флиртуй с ними. Ты же знаешь, что половина из них уже согласна броситься со скалы ради тебя.»

Себ даже не улыбнулся. Как будто не в силах остановить себя, он наклонился и поцеловал меня в щеку, его губы пролили тепло на мою кожу. Наши мысли снова коснулись друг друга, как будто не было никаких барьеров, стоявших раньше между нами и мое горло сдавило, когда его голая мысль пришла ясно в мою голову:

Я люблю тебя, querida.

Мои глаза резануло внезапными слезами. «Не надо», сказала я. «Пожалуйста, Себ, не делай так». Имела ли я в виду Не люби меня или Не говори мне эти слова — я даже не знаю. И то и другое, я полагаю. Все это разрывало мое сердце.

Я жаждала обнять его, но понимала, что это было бы нечестно. Вместо этого я сжала его руку на секунду и затем поспешила из комнаты.