Ангельская Лихорадка

Глава 31

«Я все еще не могу поверить, что ты действительно Алекс Кайлар». Скотт стоял, прислонившись к раковине рядом с Алексом. Он только что пришел в школу на перерыв. Уже почти рассвело, но зажженный фонарь все еще освещал ванную комнату.

«Да, действительно», — сухо сказал Алекс. Он стоял, одетый в джинсы, и быстро брился. Он, Уиллоу и Себ должны были искать ворота.

«Мужик, ты, должно быть, видели столько всего. Сколько ангелов ты убил?»

«Я перестал считать».

«Каким был твой последний счет?»

Неужели этот парень никогда не заткнется? «Более тысячи», — тон Алекса был бесстрастным.

Его отражение в зеркале было спокойным, как будто никакой ссоры с Уиллоу не произошло. Но когда он проснулся, ее жесткость вернула его обратно к мельчайшим деталям. Они оделись в молчании.

Скотт не отставал. «Это просто… эпично».

«Не достаточно эпично, они все еще здесь», коротко сказал Алекс. Были и другие ребята в ванной и к досаде Алекса, они тоже слушали. Отлично, как раз то, что ему сейчас не хватало.

Он поднял глаза, когда вошел Себ.

Другие раковины были заняты. Скотт нехотя отошел. Себ вылил в таз ведро теплой воды и поспешно снял футболку. «Доброе утро», сказал он Алексу.

«Доброе утро», — пробормотал Алекс. Он знал, что у него нет особого права злиться на их поцелуй — Господи, они оба думали, что он мертв. Но все равно это разрывало его изнутри. Ему пришлось бороться с желанием впечатать Себа в стену.

Скотт посмотрел на татуировку УА на бицепсе Алекса. «Я серьезно сделаю такую татуировок, если мы переживем это все. И, чувак, это пулевое ранение?»

Алекс не стал отвечать. После нескольких попыток Скотт сдался и ушел. Один за другим остальные тоже удалились, пока не остался только Себ. Алекс взглянула на него и вытер лицо.

«Уиллоу рассказала мне,» сказал он.

Себ нахмурился, как будто что-то перебирая в уме. Он поднял голову. «Что рассказала?»

Алекс посмотрела на него, не произнося ни слова.

«Ох». Медленно, Себ ополоснул мыло с рук. «Амиго, ничего не было», — сказал он, чувствуя себя усталым. «Это была ошибка. Мы оба это сразу поняли».

«Да, она тоже мне это сказала».

«Она сказала тебе остальное?» Себ снова надел футболку. «Я больше не люблю ее», — сказал он тихо. «Я забочусь о ней как о друге — вот и все».

В любое другое время новость была бы радостной. Но теперь мышцы Алекса напряглись, он сорвался на собственной футболке. «Нет, она держала это в себе. Но, эй, вы вышли на новый уровень дружбы — я слышал, что вы не могли насладиться друг другом».

Себ выглядел ошеломленным. «Это она сказала?»

«О, да. По-видимому, у меня явная конкуренция. Даже если ты думаешь, что больше не в деле».

Лицо Себа выглядело противоречивым. «Весь прошлом год ей было очень плохо», — сказал он наконец. «Но я знаю, что она все еще любит тебя. Поцелуй ничего не значит, это все бессмысленно, я уверяю».

В глубине души Алекс знал, что далеко не поцелуй его беспокоил. Ну ладно, произошло, но он справится с этим.

Что же вызвало желание у Уиллоу причинить ему боль?

Ему легче было огрызнуться. «Да? Так почему бы мне не пойти погулять с Меган на какое-то время, и ты увидишь, бессмысленно ли это».

Себ напрягся. «Какое она имеет отношение к этому?»

«Она та, кого ты любишь, не так ли?»

Выражение лица Себа стало убийственным. «Я сказал, что это ничего не значило, и я именно это имел в виду», сказал он ледяным тоном. «Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе что-то еще? Или мы закончили?»

«Да, мы закончили», — тихо сказал Алекс. Он посмотрел в окно. «Уже почти рассвет. Через пять минут выходим».

Этот день и следующий прошли в поиске. Взяв южную часть города, Алекс искал врата в мир ангелов. Когда он работал, он все время встречал людей, стучащих на крыше, и даже то, что он не экстрасенс, не мешало ему почувствовать, как напряжение захватывает город. Он работал так быстро, как только мог. Но ближе к вечеру второго дня он проверил всего десять кварталов.

Этого было недостаточно.

«Удачно?» — раздался голос. Иона стоял на лестнице, подставленной к стене противоположного дома. Алекс подошел, и Иона спрыгнул на морозную землю.

«Пока нет», — ответил Алекс. «Я надеюсь, что-то будет у остальных». Это было неправдой — если бы кто-то что-то нашел, он был уверен, что они давно известили бы его.

Карие глаза Ионы не выглядели так, будто он ожидал чуда. «Ты не уверен, найдете ли вы их вообще?» Спросил он после паузы.

Воздух обдал холодом лицо Алекса. «Да», признался он.

Иона медленно кивнул, поняв, что это значит. Наконец он вздохнул и поднял самодельную лестницу. «Хочешь прийти посмотреть? Все готово. Я просто проверял».

Алекс поднялся — крыша была покрыта деревянными стержнями, прибитыми с аккуратными интервалами и направленными в небо. Ниже он увидел несколько домов с бомбами, прикрепленными к их крышам, а затем покрытые инеем поля в заходе солнца. Заходящее солнце было таким же красным, как когда-то волосы Уиллоу.

В течение этих двух последних дней их общение носило поверхностный характер, в основном он видел ее только мельком. Каждый раз, когда он видел ее, она усердно занималась поиском ворот, а когда наступила темнота, она так же горячо помогала строителям. Однажды, около часа ночи, он увидел, как они с Ниной направились в школу. Она была такой уставшей, что хотелось подойти и обнять ее.

Но он не знал, что сказать — что делать. Эта холодная, сердитая Уиллоу была совсем не похожа на девушку, которую, как он думал, он знал. Он ненавидел то, что произошло, то, что она сделала, но он не мог вернуть все назад. Что именно она хотела от него?

Это просто нереально, — подумал он, глядя на поля. Его не было в течение трех недель, затем он вернулся, чтобы узнать, что прошел год… и его подруга ведет себя как незнакомка.

Иона присоединился к нему, сдвинув свою серую шапку назад, когда они смотрели на Скенектади. «Часть меня хочет, чтобы ангелы просто атаковали и уже покончили с этим», сказал он вполголоса.

Алекс кивнул. В сотый раз он подумал, что, черт возьми, так долго выжидает Разиэль.

«Это ненадолго», сказал он мрачно.

Иона все еще смотрел в сторону Эдема. «Знаешь, единственная реальная вера, которую я когда-либо испытывала, была в ангелов. И потом потерять это…» Он замолчал. «Но есть еще вещи, в которые я верю», — добавил он через мгновение.

Он взглянул на Алекс. «Помнишь, когда мы впервые встретились? Ты наставил на меня пистолет. Я думал, что ты на самом деле собирался использовать его».

Алекс слегка улыбнулся. Он нес раненую Уиллоу из Денверской церкви Ангелов, когда бешеная толпа ринулась к ним. «Я бы использовал, если бы ты попытался остановить меня».

«Сначала я был удивлен, что ты моложе меня, но потом я подумал — нет, он старше, чем я когда-либо буду. Хотя, эти последние пару лет…» Он поднял плечо. «Я не знаю. Может быть, я догнал тебя?»

«Да», сказал Алекс. «А если еще нет, то нападающие ангелы сделают это с тобой».

Они направились к спуску с крыши. Иона первый ступил на лестницу. Алекс как раз собирался следовать за ним, но затем остановился в середине движения. Там была Уиллоу, обыскивающая соседнюю улицу.

Она не видела его. Она шла с сосредоточенным взглядом. И внезапно, когда он увидел ее, у него перехватило дыхание.

Уиллоу всегда проявляла некоторую легкость даже в самые худшие моменты: было чувство, что несчастье не было ее естественным состоянием, что скоро она вернется к своему обычному спокойному «я». Но теперь она шла, крепко сжимая локти… как он мог не заметить этого раньше?

Она выглядела так, словно никогда не улыбалась. Как будто легкость в ней была похоронена под бременем месяцев печали.

Уилло подняла глаза и увидела его. Алекс спустился вниз и спрыгнул на землю рядом с Ионой. «Удачно?» — спросила она, подходя ближе.

«Ничего», — сказал Алекс. «А у тебя?»

Она покачала головой, разочарованно глядя вверх и вниз по улице. «Нет, ничего».

Она сильно похудела, вдруг понял Алекс. О, Боже, поэтому ее лицо выглядело по другому. Конечно, он заметил ее худобу той ночью, но у них обоих были тогда другие мысли. Теперь это осознание ударило по нему: Уиллоу была, естественно, стройной, но если теперь она была тоньше, то это потому, что она не ела в достаточном количестве.

Да, она выглядела именно так, будто долгое время не ела достаточно.

Даже когда Иона стоял рядом, Алекс не смог удержаться: неуверенно он коснулся ее плеча. «Уиллоу…» начал он.

Она взглянула на него, а затем отвернулась, ее губы сжались. «Лучше продолжить поиски, пока еще светло». Она повернулась и ушла, все еще сжимая локти. Ее маленькая фигурка в джинсах и парке прошла между домами и исчезла.

Алекс стоял и смотрел ей вслед, слова Миранды всплыли в памяти: Она очень грустит в течение долгого времени. Теперь у него было ужасное чувство, что это было значительно преуменьшено. Он понял это. Господи, если бы это был он, и он думал бы, что Уиллоу мертва…

Алекс провела рукой по лицу, чувствуя спокойный, беспристрастный взгляд Ионы. «Пойдем», — сказал он наконец. «Нам лучше начать помогать строителям».

«Мы не найдем их сейчас». Уиллоу села, зажав голову руками. «Нет никакой возможности. У нас не остается времени».

Прошло несколько часов. Алекс сидел за столом в школьной столовой, изучая карту вместе с ней и Себом. Фонарь отбрасывал тусклый свет на все места, которые они отмечали. Они не поверили еще даже половины города, и ничего. Вокруг них несколько подавленных групп сидели поглощали еду. Все знали: вскоре они будут сражаться с тысячами ангелов.

Алекс помассировал глаза. «Вы оба, постарайтесь немного поспать», — сказал он. «Атака может начаться в любой момент».

«Должно быть что-то еще, что мы можем…» Себ прервался, когда появилась Рэйчел.

«Себ, ты не мог бы взглянуть на то, как мы разместили последние несколько бомб?»

Лицо Себа лишилось всяких эмоций. Он отодвинул свой стул, не глядя на нее. «Да, хорошо».

Когда он ушел, Уиллоу прочистила горло. «Итак, я опять буду спать с Ниной», — сказала она после паузы.

Это было больно, хотя он должен был ожидать этого. Когда она встала, Алекс тоже встал и коснулся ее руки. «Уиллоу, подожди. Мы должны поговорить».

Ее лицо стало жестким от боли. «Не сейчас», — сказала она, уходя. «Прости, Алекс. Я просто не могу. Эти последние несколько дней, все, о чем я могу думать…»

«О чем?» Спросил он мягко, его рука все еще тянулась к ней.

Она начала что-то говорить, но затем покачала головой. «Нет. Я не собираюсь этого говорить. Я бы сказала только то, о чем потом пожалею».

Она покинула столовую. Алекс хотел пойти за ней, но какой-то инстинкт предупредил его оставить ее в покое. Он опустился, положив лоб себе на кулаки.

Как только он начал замечать, как сильно изменилась Уиллоу, он не смог остановиться. Теперь у нее, похоже, начались головные боли: несколько раз сегодня он видел, как она массирует голову. И ее глаза выглядели такими грустными, и он не думал, что это было только потому, что сейчас тут была напряженная обстановка. Нет, у ее были глаза человека, который действительно не улыбался больше года.

Что я с ней сделал? С горечью подумал он.

«Привет», — Скотт Мейсон в своей футбольной куртке размахивал руками в кресле напротив. Он копался ложкой в банке с тушенкой. «Это все может сравниться со старыми днями УА? Каково это было, когда…»

Алекс встал и вышел. Не обращая внимания на всех, мимо кого он прошел, он толкнул входную дверь школы и пошел, направляясь к стуку молотков. Через десять минут он поднялся на освещенную факелами крышу одного из домов на городской площади. Было облегчением работать, а не думать.

Он поднял глаза, когда появился еще кто-то: Себ, его лицо было мрачным. Не говоря ни слова, он тоже начал заколачивать гвозди.

Когда наступила пауза, Алекс оглянулся. «Знаешь, это не ошибка Рейчел, что она похожа на Меган. Так что хватит срываться на ней».

Себ вставил еще гвоздь на место. «Почему меня должно волновать, на кого она похожа?»

«Просто прекрати извергать свое плохое настроение на нее. И по моему, я сказал тебе поспать».

Себ забивал гвоздь, не отвечая, молотя, как будто ненавидел его. Алекс не стал настаивать. Он и Себ продолжали работать, двигаясь по крыше. Когда они закончили это здание, они перешли к следующему.

Наконец Алекс почувствовал руку на своем плече. Парень по имени Марк прокричал, повысив голос над звуком инструментов: «У вас двоих еще не было перерыва. Ты говорил никаких отговорок, помнишь?»

Алекс поднял усталую руку над глазами. Должно быть уже было три часа ночи. «Да», сказал он наконец. Он бросил взгляд на Себа. «Тебя это тоже касается».

Себ выглядел так, будто он собирался возразить, но не сделал этого. Они ушли молча.

Звуки активности стихли, когда их шаги эхом отозвались по улице. В голове Алекса загорелся вопрос. Он не хотел об этом спрашивать, но он должен был. Он засунул руки в карманы куртки.

«Слушай, я должен узнать — что было с Уиллоу?» Он посмотрел на Себа. «После того, как я ушел. Было ли все так плохо, как я думаю?»

Лицо Себа в лунном свете было темным еще и от его собственных проблем. Наконец он вздохнул. «Хуже», — сказал он коротко.

Алекс сглотнул. «Ты… мог что-нибудь для нее сделать?» Были времена, когда он обижался на Себа и Уиллоу за то, что они были дружны. Теперь он горячо надеялся, что они стали ближе, чем когда-либо.

Себ покачал головой. «Она не давала никому приблизиться. Она занималась своей работой, говорила то, что должна была говорить. Но она была просто… зомби».

Горло Алекса сжалось, когда он это представил. Я все исправлю, сказал он тогда. Возможно, это была самая глупая вещь, которую он когда-либо говорил. Он никогда не смог бы исправить это, даже если бы он всю свою жизнь пытался.

«А тогда, во время атаки…» Себ посмотрел на свои ноги, когда они шли. «Я думаю, она действительно хотела умереть. Я никак не мог вытащить ее оттуда».

Алекс резко остановился. «Какой атаки?»

Себ кинул на него быстрый удивленный взгляд. Он закрыл глаза. «О, dios mío, она не сказала тебе».

Алекс схватил его за руку. «Не сказала мне что? Что случилось на базе?»

В глазах Себа промелькнула боль. «Около двух недель назад произошла атака ангелов», — сказал он наконец. «Почти всех убили».

Алекс стоял ошеломленный, когда Себ рассказал ему детали: как ангелы атаковали без предупреждения во время очередной стимуляции; как Сэм умер, а Уиллоу попыталась ринуться в финальную схватку.

«Я должен был скрутить ее, чтобы вытащить оттуда», — закончил Себ. «Она била ногами, боролась — она ​​хотела умереть вместе с ними. Нет, она просто… хотела умереть».

Алекс прикрыл глаза ладонью, избитый каждым словом. «Я должен был быть там», сказал он хрипло.

Он почувствовал, а не увидел, как Себ пожал плечами. «Ты бы ничего не мог сделать».

«Я все равно должен был быть там — они были моей командой», — огрызнулся Алекс. Он уронил руку… но не смог избавиться от видения, как Уиллоу стоит над телом Сэма, плача и стреляя в ангелов. От лиц других погибших.

Мир был ледяным и тихим — небо над головой сверкало звездами. «Они были моей командой», — повторил Алекс. Слова были на вкус как пыль.