Антон та інші зі зграї

ПАН ГАНСЕН

Коли вранці — уроки, до речі, вже давно почалися — я встаю з ліжка, удома лише Анна.

Я скаржуся на живіт. Анна співчутливо дивиться на мене.

— Чаю?

Я не люблю чай. Але цього разу він видається чимось добрим і затишним. Анна смажить тости, намащує помаранчевим мармеладом.

— То… як життя у савані? — усміхається вона.

Я відкушую шматочок тоста, довго жую.

— Трохи… важке, — нарешті відповідаю я, умить відчуваю, як до горла знову підкочується плач, і щосили намагаюся заковтнути його назад.

— Знайомо, — киває Анна, теж довго жує. — Коли я перейшла до старшої школи, весь час хотіла подружитися з крутими дівчатами.

Я підвів очі.

— І як? Вдалося?

Анна сміється.

— Вони вважали, що я більше схожа на хлопчака. Навіть надмірний макіяж не допоміг! Прозивали мене паном Гансеном.

Я не стримався, теж розсміявся. Хоча в прозиванці не було нічого смішного. Хай навіть Анні й бракує трохи жіночності.

— Але знаєш, згодом усе поступово налагодилося.

— Як? — похмурнію я.

— Бач, я думала, що мені треба стати іншою, ніж я є насправді, щоб мене прийняли в товариство крутих… Змінити свою суть, так би мовити…

Я киваю.

— Але то була марна затія… Лише стресу додалося.

Так, я її розумію. Ліпше, ніж будь-хто в світі. Я знаю до нанометра, який це стрес — бути крутим.

— Натомість я подружилася з іншою компанією. Там було багато не цілком звичних дітей, але я могла почуватися серед них самою собою. Я досі приятелюю з тими людьми, — усміхнулася Анна.

Я відпиваю ковток теплого чаю.

— І що?

— Що — що?

— Ви зрештою стали крутими?

— Крутими? — Анна сміється. — Ніколи! Розказати тобі одну таємницю? Двоє з моєї компанії були справжніми математиками-заучками. Тепер вони шефи однієї великої фірми, а багато крутих дівчат працюють на них. Класно, правда?