Артек. Сквозь столетия

Часы нашлись!

Митя и Вовка добрались до Каменного села и теперь двигались в сторону крутого обрыва, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не пропустить нужный знак, который мог бы указать на заветный клад. В тексте на обратной стороне карты были слова: «Туда, где больше нет пути».

– Таш-Кент – это же и есть название Каменного Села по-татарски, – Ярославцев хлопнул себя по лбу. – Как же я сразу не догадался!

Остановившись на краю обрыва, Вова задумчиво произнёс:

– Ну вот мы и пришли. Туда, где больше нет пути.

– Читай, что там дальше написано, – сказал Митя.

Ярославцев прочёл:

– Сорок четыре сабли друга... – повторил Митя. – Вели их к звезде... Как это может быть: сабли – и вели?

– Может, сабли здесь ни при чём? – размышлял Вова. – Может, это количество шагов?

– Слушай, да! – обрадовался Митя. – Похоже на правду. Смотри, здесь можно идти только в одну сторону. Давай считать!

Ребята двинулись вдоль обрыва, отсчитывая шаги. Вернее, считал Ярославцев, а Митя думал, что будет делать, если клад найдётся. И ещё надо было понять, какие планы у юного кладоискателя Ярославцева. Как бы не вышло драки!

– Ты что с кладом делать планируешь? – спросил Митя как бы между прочим.

– Отдам товарищу Соловьёву и Тамаре, – простодушно ответил Вова. – Дальше пусть сами разбираются.

«Всё правильно, – думал Митя. – Что ещё мог сделать советский пионер сто лет назад? Не себе же забрать».

Сорок четвёртый шаг привёл ребят к большому каменному строению с входом в виде арки, над которой были выбиты звёзды.

– Вот они! – воскликнул Вова. – К звезде Востока их вели.

– Тринадцатая птица счастья, – Ярославцев сверился с текстом на обратной стороне карты. – Нам нужна тринадцатая звезда.

Митя насчитал одиннадцать штук. Правда, в ряду звёзд не доставало осколка камня, из чего юные кладоискатели сделали вывод, что двенадцатая звезда просто-напросто отвалилась вместе с этим осколком. А вот где искать тринадцатую – это вопрос! В общем ряду она явно не помещалась, значит, должна была быть где-то в другом месте.

Митя и Вова зашли внутрь и оказались в полуразрушенном помещении непонятного назначения. Что здесь было и для чего оно строилось? На полу валялись мелкие камушки, ветки деревьев, даже ошмётки водорослей. Зато не было мусора, который обычно оставляют люди – бумажки, банки, спички, остатки от костра. Получается, что в обозримом прошлом здесь не было никого, кто не побоялся бы оставить после себя след. Это странно! Такие руины на краю обрыва должны были привлечь любопытных путешественников. Может быть, и правда хранилище клада обладало магической силой, защищающей свои сокровища?

Ребята осторожно огляделись. Вдруг Митя заметил на стене рисунок, подошёл поближе и увидел, что это и есть недостающая тринадцатая звезда! Вот где она спряталась!

– Здорово! – воскликнул Вова. – Она-то нам и нужна.

– Только что нам с ней делать? – Митя рассматривал звезду и даже на всякий случай пощупал рисунок пальцем.

– Пока не знаю, – ответил Вова, оглядывая камни и пытаясь пролезть между ними. – Если тринадцатая звезда обозначена здесь, значит, и сам клад тоже должен быть где-то рядом.

Несколько минут ребята сосредоточенно ползали вдоль стены, стучали по камням и даже пытались подпрыгнуть вверх, чтобы заглянуть за выступы камней. Наконец, они остановились и расстроенно посмотрели друг на друга. Где же спрятан этот клад? Вова ещё раз развернул карту, случайно дотронувшись плечом до скалы. А та вдруг дёрнулась, сдвинулась с места, и перед ребятами открылась глубокая тёмная дыра. Похоже, это и был тайник. «Толкни преграду в одночасье». Ярославцев засунул руку внутрь и вытащил большой свёрток, покрытый толстым слоем пыли.

– Обалдеть, восторг! – прошептал Вова.

Митя осторожно провёл рукой по свёртку.

– Прямо глубь веков... – тихо сказал он, глядя на руку Ярославцева, покрытую пылью.

Мальчишки стали осторожно разворачивать свёрток. Обнаружили толстую тетрадь в кожаном переплёте, небольшой кожаный кошелёк, а рядом – тонкий старинный нож.

– Смотри, что это?! – Ярославцев схватился за рукоятку.

– Тоже мне «клад», – разочарованно сказал Митя. – Это нож, чтобы письма вскрывать.

Вова открыл кошелёк и вытряхнул оттуда пару десятков золотых монет.

– Пять рублей, 1854 год... – Митя задумчиво повертел одну из них.

– Как думаешь, а эти монеты чего-то стоят? – Ярославцев тоже взял монету и даже попробовал её на зуб.

– Всегда думал, что клад – это много золота, а не вот это всё, – Митя бросил монету в общую кучу. – Видимо, тебе надо дальше искать.

Ярославцев тем временем открыл тетрадь, наполовину исписанную от руки. Усевшись поудобнее, он углубился в записи. А Митя подошёл к тайнику, засунул руку и начал шарить внутри. Вдруг он почувствовал предмет, похожий на бархатную коробочку. Быстро вытащив её, Митя открыл крышку и замер от изумления – внутри лежали те самые часы, о которых говорила Тамара Неверовская и которые он разбил в свой день рождения! Точно они: большие, круглые, с толстым выпуклым стеклом и на крепкой серебряной цепочке.

– Круто! Поверить не могу... – Митя потрясённо разглядывал семейную реликвию.

– Что там? Покажи! – Ярославцев оторвался от тетради и попытался разглядеть, что у Мити в руке.

Митя резко зажал часы в кулаке и спрятал руку за спину. Надо что-то быстро решать. Самое главное – он нашёл часы, и теперь нужно уйти отсюда, найти Птичкина, бежать к Волшебному Дереву и возвращаться в будущее. Но этот следопыт Ярославцев вцепился в него взглядом и точно заметил, что у Мити что-то есть.

– Что ты нашёл? – подозрительно спросил он.

– Ничего, – стараясь выглядеть спокойным, ответил Митя. – И вообще, знаешь... Мне пора идти.

– А как же клад?

– Не нужны мне эти медяки с бумажками, – Митя пошёл к выходу. – Прости.

Он вышел из-под арки, сделал несколько шагов, не выдержал и помчался бегом. Вова вскочил на ноги:

– Подожди! Ты что-то взял? Воровать нельзя! Мы должны вернуть это!

Начав было собирать монеты, Вова бросил всё и кинулся вслед за «расхитителем гробниц» Митей Неверовским:

– Стой!